Текст книги "Космические прохиндеи: Загадка старого корабля (СИ)"
Автор книги: Сергей Панченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– Я и подумать не мог, что она такая. – Поразился ее реакции Слава. – Все время думал, что она тихоня и домоседа.
Загрузившись земным пивом, команда отправилась ловить одного из порученцев 'Призрака', коими в последнее время окраины просто кишели. Легче всего их было обнаружить в местах, где криминальные элементы сами искали контактов для сотрудничества. Самыми подходящими заведениями для этого были припортовые или станционные бары. Это были настолько злачные места, что здесь можно было поймать любого и дать ему пожизненный срок, особо не переживая за то, что он может быть осужден несправедливо. Хорошие люди, в классическом понимании, здесь не водились.
Корабль прохиндеев вызвал интерес у работников дока. Его непривычно большие орудия смотрелись грозно.
– Все нормально, угнали у законников. – Ответил Александр на немой вопрос работников.
Ему пришлось напустить на лицо высокомерное выражение, которое было свойственно многим из криминальной тусовки, чтобы не выделяться из толпы. Красавица Ная, как нельзя кстати подходила на роль красивой подруги криминального авторитета. Из себя они решили изобразить представителей некой банды, занимающейся продажей приборов, искажающих импульс гиперпространственных двигателей. Для вечно заметающих следы жителей окраин, это было совершенно необходимо. Но Александр рассчитывал заинтересовать порученца 'Призрака'. Армии боевых кораблей приборы могли добавить эффекта внезапности.
В баре царила нездоровая атмосфера. Смесь перегара, дыма, вычурного парфюма и управляемого хаоса. Александр и Ная заняли места за столиком на самом отшибе. Отсюда было хорошо видно всех посетителей бара, при этом оставаясь не на виду. Пьяненькая на вид официантка, вульгарно жуя жвачку, подошла принять заказ. В таких барах понятия меню не было в принципе. Здесь заказывали примерно так 'Нам пожрать чего-нибудь на двоих и выпить нормально'. Официантка называла предварительную сумму, как правило, не очень большую. По мере того, как клиент становился все пьянее, счета за то же самое увеличивались.
На 'пожрать' принесли жареное мясо с острым соусом, соленые закуски, отдаленно напоминающие земной сыр и большой ломоть костлявой рыбы. 'Нормально выпить' в понимании работницы галактического общепита, на глазок оценившей спиртоустойчивость посетителей, оказались две бутылки. Одна была с пряным напитком и скорее всего, предназначалась Нае. Во второй бутылке был коричневый непрозрачный напиток. Александр открыл пробку и вдохнул его аромат. Крепкий аромат чего-то древесного пытался замаскировать плохой спирт. Чтобы не вызывать подозрений, Александр плеснул напитка в свой бокал и сделал вид, что пригубил.
Публика в баре была очень разнообразной. Здесь можно было встретить негодяев всех рас, что были в галактике. Одни уже входили в галактический союз, другие нет, но в таком месте никому в голову не приходило интересоваться статусами. Над всем здесь были деньги и все, что способствовало их увеличению. Криминальные способы обогащения были в приоритете.
Ная запустила пси-щупальца, чтобы почувствовать состояния посетителей. Ведь кто-то мог под маской веселья скрывать напряжение, и такие люди должны были заинтересовать их. Через минуту работы Ная нагнулась к уху Александра.
– Смотри, вон тот, в шляпе, который сидит один. Он не в себе от страха. Он явно лишний здесь. Еще один, рядом с той вульгарной дамочкой, изображает ловеласа, лазит рукой под кофточку, но на самом деле, мысли его совсем не о сиськах. Третий сидит в той компании. Тоже напряжен. Мне кажется, что он хочет завести разговор на нужную ему тему, но не знает, как начать. По мне, он самый вероятный наемник 'Призрака'.
– Хорошо, начнем с него. – Александр позвал официантку.
Помятая работница нетвердой походкой подошла к ним.
– Что еще?
– Нам четыре бутылки вот такого пойла. – Александр приподнял бутылку с коричневой жидкостью.
– Ага, сейчас. – Спотыкаясь на каждом шагу, девушка удалилась.
Она была профессиональной официанткой. Через минуту она принесла заказ, запросив за выпивку в два раза больше, чем в прошлый раз. Александр рассчитался. Он взял под горлышко, между пальцами все четыре бутылки и прошел к столу, где сидел подозреваемый в связях с военным кораблем, человек. Ная подошла следом, манерно виляя пластиковыми бедрами.
– Я извиняюсь за то, что пытаюсь нарушить вашу беседу, но нам с подругой немного скучно. Мы решили угостить вас выпивкой, так сказать, за право влиться в вашу компанию.
'Подозреваемый' изобразил на лице слишком явное неудовольствие, читающееся без всяких ментальных способностей. Он был слишком трезв, чтобы поддаться магии халявной выпивки. На остальных она подействовала.
– Садись, братан, и ты кисуня. – Пьяненький бандит, со следами лихой жизни на лице, в виде шрама, оставленного ожогом, предложил присоединиться.
Александр усадил Наю рядом с 'подозреваемым' и сам присел рядом. Поначалу разговор шел ни о чем, но постепенно он стал приближаться к тому, ради чего эта компания собралась. Александр понял, что его присутствие нежелательно. 'Подозреваемый' желал разговора с бандитами тет-а-тет, а Александр с Наей мешали ему. Тогда Александр решил закинуть приманку и удалиться.
– Не знаете, нужны кому-нибудь исказители импульса гипердвижка? У нас есть сотни три таких, хотели бы распинать по-быстрому? Мы тут в номере остановились, если вдруг появится желание приобрести, ищите нас там. – Александр встал. – Не будем мешать.
Они ушли назад за свой столик. 'Подозреваемый' проводил их взглядом в спину. Пока Александр и Ная доедали свой обед, он еще несколько раз оборачивался в их сторону.
– Это он. – Уверенно сказала Ная. – Когда ты сказал про движки, я почувствовала, как его нетерпение сменилось интересом.
– Тогда выясним, на чем он прилетел. Если он не придет в номер, перехватим его на посадке.
Выяснить какой корабль принадлежал 'подозреваемому' не составило особого труда. Одурманенный зелеными глазами девушки-змеи работник дока выложил все, и даже больше. Александр передал приказ Блохе, о том, за каким аппаратом установить слежку и в случае его подготовки к полету, подать сигнал.
По местному каналу передавали либо порнуху, либо поделки местного кинематографа, выдаваемые за определенный род искусства. Время они не скрашивали, а совсем наоборот, превращали его в тягучее и бесполезное занятие. Александр, пользуясь случаем, решил выспаться. Он только успел пристроиться на пахнущей дезинфекцией и табачным дымом одновременно, подушке, как в дверь постучали.
Александр соскочил и открыл дверь. Вопреки ожиданиям, на пороге стоял не тот человек из-за стола, а ловелас, изображающий веселье в обществе вульгарной дамочки.
– Чего тебе? – Немного грубо спросил Александр.
– Можно мне пройти в номер. У меня к вам разговор деловой.
Александр смерил взглядом ловеласа и молча пропустил его внутрь.
– Знаете, я совершенно нечаянно узнал, что вы предлагаете исказители импульса гипердвижка?
– Да, мы ищем покупателей на них. – Сказал Александр.
– Хм, я могу поспособствовать вам в их продаже. Сколько у вас исказителей?
– Триста. Но они не с собой.
– Я понимаю, какой дурак сунется сюда с товаром на такую сумму. У вас с собой есть рабочий образец?
– Ну, разумеется. Мой корабль оборудован им. Желаете посмотреть? – Александр подал Нае незаметный сигнал.
Девушка сразу применила все свои ментальные способности. Взгляд ловеласа остекленел.
– Да, я бы желал убедиться в его существовании. – Произнес он фразу, к которой его склонила Ная.
Прохиндеи быстро собрались и отправились в доки втроем. Они поднялись на борт. Ловелас вел себя так, как будто действительно проявлял инициативу. На самом деле он полностью был под контролем Наи.
– На кого работаешь? – Спросил Александр.
Ловелас попытался ответить, но сразу схватился за голову и упал.
– Что и требовалось доказать. – Произнес Александр, нащупывая пульс на шее.
– Жив он, сознание потерял. – Успокоила его Ная.
– Все, стартуем.
Две банки 'Степного орла' вернули Доктора к жизни. Лицо его порозовело, пропал тремор в руках, глаза налились жизнью. Он привычно расхаживал по операционной. Порученец 'Призрака', крепко привязанный ремнями к столу, бросал на Доктора испуганные взгляды. Его губы тряслись. Пересохший от страха язык мешал говорить.
– Кто вы такие? Зачем меня сюда привезли? У меня нет с собой денег? – Порученец говорил быстро, стараясь придать голосу жалости.
На Доктора это не произвело никакого впечатления. Он дал отмашку ассистентке. Девушка подошла к порученцу и ловко накинула ему на лицо маску с наркозом. Пособник 'Призрака' выпучил глаза, но сделал пару вдохов и закрыл их. Доктор ввел ему в вену вещество отключившее сердцебиение. Через несколько секунд аппаратура зафиксировала клиническую смерть.
– У нас есть минуты три. – Доктор посмотрел на часы и с наслаждением открыл третью банку 'Степного орла'. – Так где вы говорите находится ваша Земля? Может стоит открыть дело на этой планете, раз там готовят такой чудесный напиток?
Александр хотел ответить, что на Земле и своих алкашей предостаточно, но не стал.
– Отчего бы и нет. На Земле врачей вашей квалификации не водится. Мы еще в самом начале технического прогресса, и ваши возможности будут восприняты как чудо. Плату будете брать пивом.
Ответ Александра польстил разомлевшему Доктору. Его глаза светились, то ли от комплимента, то ли от выпитого пива. Доктор посмотрел на часы и громко отрыгнул.
– Пора.
Он снова ввел что-то в вену и стал ждать результата. Аппаратура зафиксировала начало слабых сокращений сердечной мышцы, и в течение минуты достигла нормального сердцебиения. Порученец приоткрыл слабые веки. Его взгляд еще блуждал из-за действия наркоза.
– С днем Рожденья, сынок. – Сказал ему Доктор. – Оставляю тебя этим господам, которые хотят задать тебе вопросы. – Доктор повернулся к Александру и Нае. – Он ваш.
Доктор вышел, захватив недопитую банку 'Степного орла'. Александр подошел к столу с порученцем. Мужчина обреченно смотрел то на Александра, то на девушку-змею.
– Не волнуйся. Как тебя зовут? – Спросил Александр.
– Дж..., Джой. – Тихо произнес порученец.
– Отлично, Джой. На кого ты работаешь?
Лицо Джоя перекосил страх. Александр уже подумал, что комы для снятия пси-блока оказалось недостаточно.
– Я не могу, я умру, если скажу. – Глаза Джоя искали сочувствия.
– Ты работаешь на старый военный корабль? На большой черный гроб, что летает по космосу, вербует насильно людей и бредит войной?
Джой зажмурился, как будто ему собирались съездить по голове. Он замер, ожидая когда пси-блок поставленный кораблем сработает. Ничего не происходило. Джой открыл один глаз, затем второй. Они выражали недоумение. Александр с Блохой на плече, и Ная улыбались.
– Что это? Почему у меня даже не болит голова? – Спросил удивленный порученец.
– Потому что твое сознание переселили в тело гликанского головозадого трупоеда. – Пошутил Александр.
Джой задергался, пытаясь разглядеть себя. Ему это не удалось, потому что голова была притянута ремнем, как и конечности.
– Не шути так. – Упрекнула Ная напарника. – У него еще сердце слабое. Успокойся, Джой, с тобой все нормально. Ты пережил клиническую смерть и твои блоки самоликвидировались. Наслаждайся жизнью без зависимости.
Джой пытался понять издеваются над ним или говорят правду.
– Я работаю на корабль. – Сказал он и снова зажмурился.
Опять ничего не произошло. Он открыл глаза,
– Зачем я вам нужен? – До него дошло, что в его избавлении есть какая-то нужда.
– Нам нужно знать, где находится старинный гроб, дабы избавить жителей галактики и себя от его присутствия. Поможешь?
Джой закрыл глаза и утвердительно махнул головой.
– Вот и прелестно. Лежи отдыхай, набирайся сил.
Прохиндеи вышли из операционной и застали следующую картину. Доктор допивал десятую банку пива. Он прикрыл один глаз, чтобы сконцентрировать взгляд на Александре.
– Как..., этот..., ик? – Спросил он.
– Ну, сейчас ему лучше, чем вам, доктор. – Сказал Александр. – Спасибо, что взялись за это дело.
– Не..., ик, не за что..., ик, обращайтесь. – Доктор поднял вверх банку пива, его повело, и он упал в кресло. Вскоре он захрапел.
Джой долго не мог поверить в собственное избавление. Он прожил с этим грузом больше полугода. Корабль завербовал его вскоре после того, как команда прохиндеев свалилась на поверхность планеты-бублика. Порученец 'Призрака' рассказал, что ему приходилось идти на крайние меры, чтобы доставить кораблю, то, что он требовал. На счету Джоя было несколько убийств и два взорванных корабля. Эти подробности вытянула из него Ная. Осознав, что он проговорился, Джой не стал юлить и выложил все, что знал о корабле.
Видел он корабль всего лишь раз, когда тот 'прижег' ему мозги ментальными заклинаниями. Потом Джой просто получал задания и доставлял добычу в условленное место. По его словам, у военного корабля довольно развитая инфраструктура. Он своими глазами видел заводы, штампующие роботов и боевые корабли. На вид они были из той же эпохи, из которой был и сам корабль. Где-то в заброшенных уголках галактики еще оставались не найденными и не уничтоженными пережитки прошлых войн. 'Призрак' знал, где их искать. Он воспользовался этим и быстро создал армию, способную завладеть галактикой. Не ясно была конечная цель его военной программы. Чем бы он занимался, установив свою полную власть над всей галактикой? Александр не искал ответа на этот вопрос. Он полюбил галактику такой, какой узнал ее впервые несколько лет назад, и не желал, чтобы черные гробы с нездоровой начинкой испоганили ее.
Александр соединился с Флипом. Бывший командор находился в подвешенном состоянии. Ему желали предъявить обвинение в нападении на корабль законников, но из-за кучи нестыковок не могли это сделать.
– Нам нужно переправить тебе важного свидетеля. – Александр показал на Джоя. – Он был на побегушках у 'Призрака' долгое время и многое знает. Мы хотим его доставить, но анонимно. Твои друзья в курсе, что мы сперли у них патрульный шип. Примешь?
– У меня подписка, я не могу покинуть Друб-Дюме дальше орбиты.
– Ладно, мы возьмем корабль Джоя и высадим его на станции. Сами выходить не будем. Идет?
– Хорошо.
– Какие новости? Есть кто-нибудь, кто верит тебе?
– Ха, ты же знаешь, что здесь верят доказательствам, которых у меня нет. Знаешь, какая основная гипотеза насчет того, кто развязал войну?
– Какая же?
– Дремлющая цивилизация. Якобы мы не заметили, что где-то под боком некая раса достигла технического прогресса, не преуспев догнать его в моральном. И они, своим примитивным сознанием посчитали, что за место в галактике надо воевать. Представляешь?
– Не знаю, что и ответить на это? А что они говорят про твои факты?
– Они меня не слушают. Они кретины, понимаешь? Упертые кретины!
– Ладно, не заводись. Джой поможет тебе убедить их в твоей правоте. У него в голове столько доказательств, что против них никто не попрет.
Судно Джоя было не первой свежести и многое повидало. Он страшно вибрировало, когда выходило из гиперпространства. На станции Друб-Дюме можно было не регистрировать экипаж, если они следовали транзитом. Поэтому документы подали только на Джоя. Флип его ожидал у самого причала. Он махнул бывшим товарищам, зная, что они смотрят на него через непрозрачный экран.
– Здорово, босс! – Поздоровалась с ним Ная по радиосвязи.
– Здорово, красавица. Твой босс Александр, а не я. Как долетели?
– Джой еще тот скряга. Его кораблю давно нужен ремонт.
– Флип, твое начальство в курсе про Джоя. Готовы они принять его доказательства?
– Куда деваться. Если ваш человек не сможет помочь, то очнусь я без памяти на огуречной грядке, думая, что всю жизнь только этим и занимался. Если, что, простите меня за все.
– Да брось, босс. Все будет хорошо. – Успокоила его Ная.
Джой сошел по сходням. Флип двинулся ему навстречу. Они обменялись фразами и пожали руки.
– Пока, Флип! Удачи! – Передал по связи Александр.
Суденышко Джоя затряслось в лихорадке и двинулось на выход. Флип помахал на прощание. Александр сверкнул ему ходовыми огнями в ответ. Блоха отрастил человеческую голову со скорбной миной. По его голографическим щекам стекала голографическая слеза.
– Не пойму, почему мне грустно? – Сказала Ная.
– И мне. – Согласился с ней Александр. – Такое чувство, что мы попрощались с командором навсегда.
Корабль вошел в промежуточный шлюз. Люки закрылись. Воздух с шумом был откачан из шлюза. Раздвинулись внешние двери, и перед кораблем открылся звездный космос. Корабль стал набирать разгон.
– Александр, смотри какой мощный импульс. – Ная указала на радар, зафиксировавший мощный выход энергии.
Даже для самого огромного грузовика этот импульс был слишком велик. Александр посмотрел на экран и смог визуально увидеть на черном фоне фиолетовую вспышку. Далее было еще интереснее. Радар вместо одной цели, зафиксировал множество мелких объектов.
– А ну-ка, притормози. – Приказал кораблю Александр. – Как думаешь, кто это?
– Может быть, новые корабли законников. Они же готовят армию.
Тем временем, мелкие корабли направились точно к Друб-Дюме. Александру стало очень интересно. Он много времени провел в космосе и точно знал, что раньше никто такими группами не летал. Вероятно, Ная была права, и это были большие маневры новоиспеченных вооруженных сил галактики. Александр вышел на связь с Флипом.
– Командор, мы видим странную группу кораблей, направляющихся к вам!
Ответа сразу не последовало. Потом связь щелкнула и раздался запыхавшийся голос Флипа:
– Это нападение! Уносите ноги, скорее!
Александр не подчинился просьбе бывшего командора. Вместо этого он развернул корабль к Друб-Дюме. Если это нападение, то лифт не успеет эвакуировать со станции на планету большое количество людей. Александр хотел, чтобы Флип направился к причалу, чтобы эвакуировать его.
– Флип, дуй к причалу! Мы вытащим тебя!
Некоторое время слышно было пыхтение и ругательства Флипа.
– Черт, лифт ушел! Алекс, не дури, вы не успеете! Уходите!
Александр разогнал корабль Джоя до мелкой трясучки. Станция засветилась мелкой звездочкой на орбите планеты. Но облако кораблей приближалось к ней с той же скоростью, что и корабль прохиндеев. Хотелось надеяться, что опасные визитеры не заинтересуются орбитальной станцией. Напрасно. Рой кораблей разделился перед самой планетой. Большая часть направилась в атмосферу, а три корабля атаковали станцию. Они выпустили импульсные заряды. Вокруг станции сразу появился ореол выходящего воздуха и всего, что он вытягивал за собой. Наверняка, там были люди.
– Флип! Командор! – Александр попытался вызвать Флипа.
Переговорное устройство ответило шипением. Скорее всего, это выходил воздух в открытый космос. Нападающие корабли совершили разворот и снова направились к станции. Они сделали по залпу в тот момент, когда до станции оставалось меньше сотни километров. Станция дрогнула, и мощный взрыв окутал ее. Шипение рации Флипа сразу затихло.
– Уходим. – Тихо произнес Александр, направив корабль мимо разлетающихся обломков станции.
Корабль принадлежащий, теперь уже покойному Джою, вылетел из подпространства в самой необитаемой части галактики. Ошеломленной команде нужно было время, чтобы осознать все, что только что случилось. В смерть Флипа не хотелось верить, но они своими глазами видели, как погибла станция. Вряд ли там мог кто-нибудь уцелеть. 'Призрак' решился атаковать один из центров галактики. Выходило, что он накопил такие силы, что решился на такое дерзкое нападение. Хотелось понять, что стояло за этим? Желание напугать, создать хаос и неверие в собственные силы, или это был конкретный удар, преследующий цель уничтожить стратегический центр?
Александр почувствовал, как создаваемая веками модель управления галактикой дала сбой. Не была она рассчитана на подобные экстремальные нагрузки. Теперь даже в центре галактики нельзя было чувствовать себя в безопасности. Армия 'Призрака' могла достать где угодно. В голове землянина появилась идея разобраться со старым военным кораблем лично. Не прячась за ширму из неповоротливых чиновников, доказавших свою несостоятельность, а по-пацански, один на один.
Идея была, но плана пока не было. Команде вообще идея не пришлась по вкусу. Блоха сделал вид, что застрелился. Репин разродился прощальным текстом, а Ная просто молчала. Чтобы все хорошо обдумать, нужна была тишина и уединение. Команда вернулась на станцию, на которой оставила свой переделанный боевой корабль законников и отправилась на нем на планету, где постигал вселенскую мудрость земляк Наи, Итаян. Тихий и печальный мир, где все звуки заглушал моросящий дождь, погружая монотонной дробью в гипнотическое состояние, как нельзя лучше подходил для размышлений.
Кажется, погода на этой планете никогда не менялась. Дождь все так же лениво и бесконечно моросил, напитывая влагой благодарную растительность и горные речушки, низвергавшиеся с крутых склонов в бездонные пропасти. Итаян, заслышав приземление корабля, начал готовить чай. Александр застал его за этим занятием и впервые увидел, как ловко можно управляться одним только хвостом. Чашки и чайник летали над столом, как бутылки в руках заправского бармена.
– Приветствую вас, искатели приключений! – Итаян выстроил четыре чашки в одну линию и ловко налил в них чаю. Блоха, вечно страдающий из-за того, что его не ставили в один ряд с людьми, благодарно стрекотнул.
– Здрасти! – Поприветствовал его Александр.
Ная выбралась из экзоскелета и совершила обряд приветствия по своим обычаям. После обряда Александр почувствовал, как его мозг проверили, что очень избавляло от долгих разговоров. Итаян жестом пригласил к столу. Ная снова забралась в экзоскелет, потому что не обладала способностью ловко управляться с чашками своим хвостом. Чай горчил и имел яркий вкус трав, но пился он легко, оставляя чувство бодрости.
– Время прошло, но проблема, вижу, не поменялась. – Сказал монах-отшельник утвердительно.
– Я бы даже сказал, усугубилась. Древний корабль, который мы назвали 'Призрак', начал захватывать галактику. И у него это получается. 'Призрак' чувствует себя достаточно уверенно и напал сегодня на важную планету. На наших глазах погиб наш товарищ. Правительства в галактике действуют медленно и неуверенно, давая огромную фору, наращивающему свою армию, древнему кораблю.
– Вы хотите действовать в одиночку? – Спросил монах, хотя он знал ответ.
– Почему бы и нет? Вся проблема в том, чтобы найти корабль и попасть внутрь. Его можно взорвать какой-нибудь бомбой изнутри.
– Ясно, но корабль вас не подпустит к себе на выстрел. А еще он считает вас погибшими и попытается сразу уничтожить, как только признает. Можете вы предположить, что могло бы быть слабым местом у корабля?
– Его мозг, или как он у него называется? – Встряла в разговор молчащая девушка-змея. – Я попыталась вступить с ним в схватку, и пока он не ожидал ее, у меня получилось, как следует ему врезать.
– Да, так и было. – Подтвердил ее слова Александр. – Корабль вздрогнул, даже я почувствовал.
Монах поднес кончиком хвоста чашку с чаем ко рту и отхлебнул. Казалось, что чай доставлял ему неслыханное удовольствие. Монах блаженно закрыл глаза и замолчал. Александру показалось, что земляк Наи впал в транс. Ная удивленно пожала искусственными плечами в ответ на вопросительный взгляд Александра. Итаян так же внезапно вышел из транса, как и вошел в него. Хотелось верить, что за это время ему в голову пришла удачная мысль.
– Извините, задремал. Дождь убаюкивает. – Ответил монах, чем здорово удивил гостей. – На чем мы остановились?
– Ная сказала, что смогла нанести ментальный удар кораблю, когда он был не готов к этому. – Повторил Александр.
– Ах, да! – Итаян снова отхлебнул чая. – Значит, надо усилить этот удар.
– А как? – Удивилась Ная.
– Тут нужен коллективный удар, групповой, направленный в одну цель.
– Что ты предлагаешь, Итаян? Собрать бой-бэнд из наших земляков и шарахнуть по кораблю.
– Молодец, догадливая. Бог дал нам способность, которую можно использовать созидательно, но и как оружие, если потребуется.
– Ты хочешь отправиться на поиски корабля с нами? – Спросил монаха Александр.
– А как иначе вы соберете группу. Без меня вам вряд ли удастся убедить их в том, что война в которой они должны участвовать, действительно их дело.
На выходе из храма, Итаян повесил табличку, сообщающую всем страждущим о том, что разговоры по душам отложены на неопределенный срок. Команда прохиндеев пополнилась временным членом.
На родной планете Наи и Итаяна, у последнего осталась паства. Монах иногда набирал группы несмышленых детей, обучал их мастерству виртуозного обращения с ментальными способностями, стараясь сделать упор на их созидательное применение. Почти всегда это удавалось. Из детей вырастали взрослые, которые несли в мир добро и бескорыстную помощь. Но иногда случались проколы, и обученный монахом ребенок, превращался в настоящее воплощение зла. Именно из-за таких случаев, бросающих тень на всю его школу, Итаян и решил уединиться, когда подвернулась возможность.
Пока Итаян собирал команду последователей своего учения, Александр со своей командой носился по космосу, пытаясь напасть на след 'Призрака'. Боевые действия между вооруженными силами законников и армией корабля вспыхивали в разных концах галактики. 'Призрак' целенаправленно выбирал те регионы, которые были стратегически важны. Из сообщений в сети, Александр узнал, что Друб-Дюме удалось отбить, но сама планета сейчас находилась в плачевном состоянии. Экологии был нанесен колоссальный ущерб. Многие боевые корабли, подбитые в бою, падали на поверхность планеты, вызывая пожары и распространяя ядовитые продукты сгорания топлива. Но к большому удивлению Александра, враг до сих пор был неизвестен. Из-за того, что правительства галактики не знали врага, а потому и не могли понять его мотивов, действовали они глупо. Люди гибли в сражениях с роботами, которых 'Призрак' мог производить в любых количествах. А делов-то было, всего лишь найти 'мозг' и нейтрализовать его, и тогда всей агрессии роботов лишившихся управления, пришел бы конец. Стратегия войны напоминала попытки врачей вылечить болезнь примочками, вместо того, чтобы докопаться до ее источника.
Через месяц команда прохиндеев вернулась за Итаяном. Монах встретил их в сопровождении семерых последователей, смиренно ожидающих возможности отдаться благому делу. Корабль принял на борт увеличившуюся команду. Прежде, чем искать корабль, решено было потренироваться на устройствах, управляемых развитым искусственным интеллектом. Группе надо было спеться, чтобы действовать слаженно. Волны их пси-излучения должны были дополнять друг друга, усиливая мощность. Для начала вывели из строя спутник на орбите их планеты, отвечающий за наблюдение живого мира планеты. Итаян, как профессиональный дирижер, направлял ментальные излучения своих последователей в нужную сторону. Постепенно команда научилась действовать синхронно и ее возможности начали впечатлять. Александру пришла в голову шальная мысль, что с такой командой ограбить любой банк, было бы парой пустяков.
Ная отвела душу, общаясь с земляками. Она узнала кучу новостей и была рада этой возможности. В свою очередь девушка произвела на особей мужского пола впечатление. Парень, по имени Шуть, пытался завести более глубокие отношения с Наей, но девушка сразу охладела к нему и его товарищам, давая понять, что команда корабля ближе ей, чем земляки. На публике, Ная намеренно старалась быть ближе к Александру, из-за чего Александр опасаясь ревности, снова начал пользоваться устройством, блокирующим пси-излучение. Итаян успокоил его, объяснив, что его последователи не могут держать зла в принципе.
Когда Итаян и его последователи почувствовали, что готовы действовать соnbsp; – Джой еще тот скряга. Его кораблю давно нужен ремонт. nbsp;&&&&&&&&&&&&&&&&ится к нему, чтобы осуществить парализующий ментальный удар. И тут на выручку пришла способность Итаяна к неспешным размышлениям.
– У каждого стада есть пастух. – Начал отшельник издалека. – Нам надо выследить пастуха и увязаться за ним, он и приведет нас к 'Призраку'.
– А можно без аллегорий. – Попросил Александр, не понявший до конца, кто подразумевался под стадом, а кто под пастухом.
– Стадо, это боевые корабли, войско. Пастухи, это те кто осуществляют передачу приказов, от 'Призрака' до войска. Он ведь не может участвовать во всех битвах одновременно, значит, должен отдать приказ, тем, кто через гиперпрыжки передаст его исполнителям.
– Ты считаешь, что между кораблем и его войском снуют челноки с конвертами, в которых записаны приказы? В случае обнаружения конверт съесть! А что, это идея. Об очередном нападении мы можем узнать из сети. Нам нужен Бохус!
Большой транспорт как забирал у Бохуса продукцию. Примитивные роботизированные платформы перегружали коробки со склада в недра корабля. Им не было дела до Александра, пристроившего маячок к внутренней стенке грузового отсека. Не факт, что грузовик приведет к 'Призраку', но можно было надеяться, что это сузит круг поиска.
– Зачем вам это? – Поинтересовался гениальный ученый на просьбу отдать часть приборов расшифровывающих канал связи 'Призрака'. – Вы подставите меня, да еще и сможете ничего понять. Машины общаются между собой не словами.
– Тогда нам нужен интерпретатор машинного языка.
– Послушай, Алекс, я ценю тебя, как партнера по бизнесу, но ты же не собираешься оплачивать мою работу и не дай бог, пострадавшую репутацию?
– Бохус, ты можешь хоть на время отключиться от деловых отношений и взглянуть на ситуацию под другим углом. Ты работаешь на врага. Да, он тебе хорошо платит, но потом, когда ты уже не будешь ему нужен, он просто ликвидирует тебя, не моргнув глазом. Он не помогает тебе бороться с законниками, которых ты не любишь, он борется со всеми людьми. Победив цивилизованную часть галактики, он примется за нас, негодяев с окраин. Это будет совершенно точно.
– Ну, не знаю, ты разговариваешь сейчас, как сельский пастор о проделках дьявола. – Бохус засомневался на секунду. – Хорошо, я тебе дам и то и другое, но ты мне должен гарантировать, что это не отразится на моей репутации. Если вас, благородных защитников галактики, схватят, вы не должны упоминать обо мне ни в коем случае.
– Спасибо, Бохус! – Александр попытался обнять гениального изобретателя, но тот брезгливо отстранился и растопырил уши. – Когда все закончится, я буду работать на тебя за полцены.
– Все слышали? – Спросил Бохус окруживших его партнеров Александра. – Теперь не отвертишься.
