Текст книги "Миров нехоженные тропы (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

   Минуло полтора года. Марита все реже охала по своим воспоминаниям о прежней жизни. Адаптация к новому проходила успешно, позволяя отыскивать гораздо больше плюсов. Владимир и Пиотта бродили по мирам, не забывая о том, что дома их ждут, и если они вернуться голодные и усталые, но с пустыми руками, то это будет не совсем правильно. Помогающий им в этом ювелир из далекого города, уже должен был стать очередным олигархом. Петр серьезно развил свои способности, и они с отцом делили усилия по прохождению миров пополам.

   Однажды, перед возвращением из очередного похода, Пиотта неожиданно вспомнил о спасенных из плена мерзляков, людях.

   – Интересно, как у них дела? Смогли они противостоять мерзлякам, или все так же прячутся по лесам?

   – Не знаю? Может наш пример вдохновил их на подвиги?

   – Посмотреть бы на их мир одним глазом? – Ненавязчиво предложил Пиотта.

   – Нам, вроде, уже и домой пора. Тебе прошлых приключений мало было? Забыл, каким фингалом щеголял?

   – Так я тогда же не умел еще по мирам шастать. Давай зайдем, глянем, как люди живут и назад.

   – Отпустил бы я тебя одного, потому что мне самому совсем не интересно, и устал я уже, но только боюсь, что рано тебе еще в подобные авантюры одному ходить. Поэтому мы только посмотрим издалека на и пойдем домой.

   Владимир еще помнил тот мир, в который отводил тех несчастных. Чем то похожий на леса канадского Севера. Огромные хвойные деревья, заснеженные вершины гор на горизонте и бесконечные прозрачные озера.

   – Пойдем, ладно, форель половим, мамке отнесем. – На старость лет Владимир познал радости женатой жизни, и с удовольствием делал Марите подобные подарки.

   Мир встретил их прохладным чистым воздухом и сонмищем гнуса. Лето было в самом разгаре, но холодный воздух, стекающий с гор, уравнивал жар полуденного солнца. Пиотте подобные миры нравились больше всего. Воздух их казался очень чистым и густым. Возможно, оно так и было. Хвойные деревья в огромном количестве вырабатывали кислород, даруя путешественникам возможность открыть в себе скрытые резервы физической силы. Шлось легко. Рюкзаки, к концу путешествия, наполовину опустели.

   – Вот где-то здесь мы вышли. – Владимир обвел рукой небольшую поляну. – Один из них был родом из этих мест. Он сказал, что вниз по ручью будет его село. Думаю, и нам стоит к этому селу. Там и разузнаем, как обстоят дела с мерзляками.

   В полноводном ручье тоже водилась форель. Сквозь прозрачную, до дна, воду, были видны темные спины рыб неторопливо виляющих хвостами.

   – Обязательно поймаем хоть одну, на обратном пути. У меня аж слюнки текут, глядя как они тут, передо мной, выделываются.

   – Конечно. Я бы тоже с удовольствием поел рыбки.

  Впереди, сквозь плотно стоящие стволы деревьев, замаячила поляна. Мужчины вышли на опушку. Изумрудная трава блестела на солнце. Синие цветы ловили редкие лучи тепла, из-за чего были повернуты вслед за солнцем.

   – Идеальное место, где я хотел бы построить дом и встретить старость.

   – Тсс! – Пиотта приложил палец к губам. – Слышишь? Шум какой-то.

   Отец прислушался. Где-то вдалеке раздавался неясный шум.

   Давай в лес, сынок! – Владимир схватил рюкзак и спрятался за стволом дерева. – Чего стоишь, мигом в лес. – Приказал отец зазевавшемуся сыну, а сам полез в рюкзак и достал запасную обойму на десять патронов и забил ее полностью. – Пиотта, забей запасную, на всякий случай.

   Мужчины залегли за деревьями и замерли в ожидании. Шум приближался, и его можно было разделить на понятные составляющие. Топот лошадиных ног, испуганные крики людей и самое страшное, отчего у обеих пошли мурашки по телу, это отрывистые лающие крики мерзляков. Владимир и Пиотта посмотрели друг на друга. Они поняли, что эти звуки им не мерещаться. Пиотта плотнее обхватил цевье. На поляну выскочили два обоза. Управляли ими женщины, а в хвосте каждой из телег сидел мужчина, вооруженный длинной рогатиной, с которой обычно ходят на медведя. Владимир встал возле дерева и закричал, что есть мочи.

   – Сюда! Быстрее сюда!

   Возницы, услышав крик, повернули в их сторону. В этот момент на поляну выскочили пятеро мерзляков, верхом на своих длинношерстых 'конях'. Они выхватили винтовки, которые не могли применить в лесу и открыли стрельбу. Обе лошади были убиты сразу. Они упали под катившуюся по инерции груженую телегу. Оглобли лопнули как спички и обе повозки, сделав кульбит в воздухе, и раскидав свой груз вместе с людьми, упали на них сверху. Владимир, целясь в оптику, открыл огонь. Пиотта последовал его примеру. С учетом ситуации, каждый потратил всего три патрона. На земле остались лежать пять дергающихся, нагревающихся, трупов. 'Кони' мерзляков, потеряв седоков, остались стоять на месте. Мужчины бросились на помощь людям.

   Те, кто пострадал меньше всего, уже пытались подняться и помочь остальным. Пиотта подбежал первым. Он приподнял край телеги, подпер его обломком оглобли и заглянул внутрь. Среди разного барахла без чувств лежала черноволосая девушка. Юноша осторожно подполз под телегу и попытался вытянуть девушку за одежду. Она застонала. Пиотта настойчивее потянул ее и вытащил наружу. Девушке на вид было не больше шестнадцати. Среднего роста, с милыми чертами лица. Отец суетился возле второй телеги, помогая пострадавшим прийти в себя. Рядом с Пиоттой сидел мужчина. Он держался за лицо руками. Между пальцев текла кровь. А вокруг телеги бесцельно ходила женщина. Отсутствующий взгляд и несвязанная речь говорили о том, что она в шоке. Юноша скинул рюкзак и достал оттуда аптечку. Вынул из нее бутылку с нашатырным спиртом и дал его понюхать всем по очереди. Девушка вздрогнула и открыла бесподобно красивые зеленые глаза. Поначалу, они смотрели, ничего не понимая, потом к ним вернулась осознанный взгляд, и она резко села. Поморщилась от боли, но ее больше всего интересовало не свое состояние, а родители. Она увидела отца, с разбитым лицом. Мать с отсутствующим взглядом и незнакомого юношу, пытающегося, что-то сунуть отцу в лицо.

   – Кто ты? – Еле слышно произнесли ее губы.

  Юноша обернулся и улыбнулся.

   – Петр.

   Несмотря на свой потрепанный вид, Пиотта заметил красоту девушки. Он поднес нашатырь к ладоням отца. Тот резко отдернул их и явил юноше свою рану. От удара, кожа на скуле мужчины лопнула и разошлась. Кровь текла по лицу. Рана, по идее, была не смертельной, но от такого удара могло случиться сотрясение.

   – Не переживайте, мы вас перевяжем. – Петр похлопал его по плечу и подошел к женщине. Все признаки шока были на лицо. Петр дал ей понюхать нашатырь. Женщина зажмурилась, а когда глаза открылись, то лицо ее прояснилось, и она бросилась к дочери.

   – Далила, дочка, как ты? Боже, ты жива!

  Мать в порыве чувств настолько приобняла дочь, что заставила ту вскрикнуть от боли.

  – Ой! У меня нога болит очень сильно. А так все нормально. Помоги папе. Смотри, как у него течет кровь.

  Мама вспомнила про мужа и бросилась к нему.

  – Семен, да как же тебе досталось! – Запричитала жена, разглядывая рану.

  – Да брось ты причитать, все живы. Иди, узнай, как у Митрохи обошлось?

  – Ага! Слава тебе господи, что помог нам. А куда делись мерзляки окаянные? – Женщина приподнялась и осмотрела поляну. Она только что заметила, что на самом краю поляны лежат пять бездыханных тел ненавистных мерзляков.

  – А как же так получилось? – Недоумевала женщина.

  – Как у вас обстоят дела? – Подошел Владимир и спросил сына.

  – Все живы. У девушки ушибы, возможно вывих или перелом лодыжки. У мужчины лицо разбито. Придется зашивать. Зашьешь?

  – Угу. А что с ней? – Владимир показал на чересчур эмоциональную женщину.

  – У нее шок. Но все остальное, вроде в норме. Как у тех? – Пиотта махнул головой в сторону людей, к которым подходил Владимир.

  – У них, гораздо лучше. Так, ушибы одни. Заметил, что мерзляки стреляли в лошадей. Наверняка людей живьем хотели взять?

  – А вы как думали, конечно, живьем. Баб на корм лошадям своим пустят, живыми, на потеху. А нас, мужиков цепями прикуют к рабочему месту, и будешь там топором махать пока не сдохнешь. А знаешь ты, что такое их кандалы?

  – Знаю немного, пришлось носить. – Пиотта рефлекторно тронул себя за шею, на которой два дня висел 'ошейник'.

  – Да ладно! Никто еще не смог сбежать от мерзляков, кроме тех, кто воздвиг крепость у Симашских гор. Им удалось единственным. Мы туда, кстати направлялись, но мерзляки узнали все тропы и организовывают нам засады. – Вдруг он вскочил, словно вспомнив что-то важное, и завертел головой. – А кто это сделал? – Мужчина показал своим окровавленным пальцем в сторону трупов. Затем догадка посетила его голову и он бухнулся в ноги Владимиру. – Защитники наши! Да как же мы вас ждали!

  Владимир тронул мужчину за плечо.

  – Хватит. Мы здесь вообще проездом, Пришли узнать, как поживают спасенные нами люди. Давайте, берите себя в руки. Нужно уходить с поляны, пока не набежали новые мерзляки.

  Владимир попросил Пиотту приподнять телегу, чтобы собрать рассыпавшееся барахло. Мужчина тоже подбежал, и втроем они перевернули телегу на колеса.

  – Как вас зовут? – Обратился Владимир к мужчине.

  – Семен.

  – Собирайте Семен самое важное, что сможете унести на себе и безотлагательно идите в сторону Симашских гор, где сможете найти себе безопасное пристанище.

  – А вы, что разве не с нами?

  – Нет, мы здесь оказались мимоходом, и нас ждут другие дела. Правда, сын? – Владимир обернулся и увидел Пиотту пальпирующего лодыжку черноволосой девушки.

  – Пап, она не сможет самостоятельно идти. Давай проводим их сколько можно, а потом домой пойдем?

  Владимир грозно посмотрел на сына. Он стал замечать, что с тех пор, как он женился на Марите, ноги сами несут его домой. Раньше, он бы не раздумывая, помог людям, но сейчас ему больше хотелось вернуться под теплое крылышко Мариты. Но бросить людей, безрассудно он тоже не мог.

  – Хорошо. Поможем дойти, если, что и отбиться поможем, и сразу домой.

  Женщины с благодарностью посмотрели на спасших их мужчин.

  – Мужики, кто-нибудь из вас стрелять умеет из ружей мерзляков? – Владимир обратился к главам семейств.

  – Нет. Ни разу не приходилось. – Ответил Семен.

  – Я тоже в руках его не держал. Боязно мне эту палку в руки брать. – Ответил второй.

  – Значит так, боязно, не боязно, а возьмите себе по ружью. В процессе я вас обучу как ими пользоваться. – Беспрекословным тоном, взявшего на себя ответственность лидера, приказал Владимир, и вместе с мужиками прошел к трупам мерзляков.

  Ружья мерзляков примерно в полтора раза были длиннее карабина. Оно было однозарядным и заряжалось через казенную часть. Патрон состоял из гильзы многократного применения. Пуля представляла собой свинцовый шарик. Но вместо пороха использовалась жидкость, что стало ясно после встряхивания патрона. Наверное, отношение к оружию у мерзляков было особое, примерно такое же, как у рыцарей в свое время к мечам. Витиеватые гравировки шли по всему стволу и ствольной коробке. На всех ружьях они были разные, что подтверждало их индивидуальность. Приклад был выполнен из кости и покрыт орнаментом, изображающим героические будни владельцев оружия. Такое ружье было приятно держать в руках. В нем чувствовалась сила и надежность. На поясах убитых пришельцев, висели топоры странной формы. Лезвие похожее на лезвие алебарды, но более узкое и так же покрытое выгравированными узорами. В отличии от алебарды ручка топора была короткой и заканчивал примерно там же где и лезвие. Таким образом, руки были защищены, в случае удара.

  Владимир снял с пояса убитого мерзляка такой топор. Тяжелый. Сталь блестела, словно ее только наполировали. Мужчина покрутил его, поиграл зайчиками на солнце и повесил себе на пояс.

  – Так, собираем все патроны до одного, берем по ружью и уходим. Выстрелы могли слышать их товарищи. Если они устроят за нами погоню, то за исход ее я не ручаюсь.

  Семен, и второй послушно принялись снимать патроны из поясных патронташей мерзляков.

  Петр крутился возле темноволосой девушки. Он сделал ей тугую повязку из эластичного бинта и они пробовали сделать шаги. Девушка охала, но наступала, и это было гораздо лучше, чем если бы ее пришлось нести на себе.

  – Как тебя зовут? – Наконец решился Пиотта

  – Далила. – Девушка немного смутилась, от того, что ей приходится знакомится с парнем в таком неприглядном виде. – А тебя как?

  – У меня два имени: Пиотта – оно у меня с детства, пока меня отец не взял к себе, и Петр – так меня зовут сейчас все друзья и такое имя у меня в паспорте. А у тебя очень красивое имя, такое необычное, и оно так идет тебе.

  – Спасибо. – Пиотта еще больше смутил бедную девушку. – У тебя тоже... красивые имена.

  Наконец, все кто мог что-то нести, нагрузились по мере своих сил и тронулись в путь. По примерной оценке спасенных людей, пешком должно было занять трое суток. Добирались четверо. Нога Далилы от ходьбы распухала и болела. Петр кормил девушку болеутоляющими, использовал крема от вывихов, но эффект был временный. Владимир заметил интерес сына к этой девушке, гораздо больший чем забота. Никто не организовал за ними погони, поэтому дошли спокойно.

  К исходу четвертого дня показалась крепость. На подъеме небольшой скалы, стояли бревенчатые стены десятиметровой высоты. Через каждый десяток метров, стену венчала башенка с узкими бойницами. Перед крепостью, метров на триста простиралось чистое пространство. Только пни свидетельствовали о том, что здесь был когда-то лес. Элементарные инженерные сооружения в виде засек, окружали пространство перед крепостью в несколько рядов. А непосредственно под стенами крепости проходил ров заполненный водой.

  К крепости вела только одна дорога. По ней и тронулись усталые путники. Мост перед рвом был поднят. Их окликнули с одной из башен.

  – Кто такие будете?

  – Мы беглые, пришли сюда потому что слышали, что у вас здесь безопасно. По пути попали в засаду, но эти двое помогли нам, убив преследовавших нас мерзляков. – Семен показал на Владимира и Петра.

  – А сколько их было, мерзляков? – Охранник гоготнул. – Заливаете мне. Скажите, безлошадные вы и все. А у нас закон такой. На одну семью – одну лошадь. Хотите, живите рядом. Если случится нападение, схороним в крепости, а так – не положено.

  – Эй! Служивый! – Владимир крикнул охраннику. – У вас здесь наверняка есть те, кого мы спасли из плена и привели сюда? Скажи им Владимир с сыном пришли в гости.

  Охранник вылез из бойницы и прикрывшись от солнца, из-под руки попытался подробнее рассмотреть говорящего. Затем исчез и через некоторое время, мост скрипя механизмами упал перед путниками. Дверь в крепость открылась и навстречу, вместе с вооруженной охраной вышли несколько человек.

  – Петр! – Крикнул один из них и побежал навстречу.

  – Никодий! – Петр оставил Далилу и тоже бросился навстречу.

  Они обнялись, как закадычные друзья, и даже прослезились. Спасенные ими беглецы и охранники удивленно смотрели на эту картину. Постепенно и путники и встречающая их делегация сошлись на середине моста.

  – Владимир! – Мужчина узнавший Владимира, подошел и похлопал дружески его по плечу. – Если бы не вы, так бы и сгинули в этой холодной тюрьме. Спасибо вам!

  Владимир не признал говорившего, что было неудивительно. Те люди, которых он повстречал в холодном мире, были другие. Отощавшие, обмороженные, в лохмотьях. Сейчас, они мало походили на прежних.

   – Не признали? Я Шишка! Ну, тот, которого вы первым отвели, помните?

  – Конечно, помню! Здорово, Шишка! Ну ты раздобрел, тяжело признать.

  – А вы не изменились, только сын повзрослел немного.

  После героических воспоминаний всех провели внутрь крепости. Никто не стал указывать спасенным беглецам на отсутствие у них лошади. Они были приняты так, и их пообещали устроить внутри крепости, каждого по их способностям. Захваченные ружья мерзляков оказались даже лучшей платой, чем лошади. Владимира и Пиотту провели в дом, где их встретил старый знакомый. Человек, возглавлявший бригаду, того самого аппарата, с которой Владимир проник в город.

  – Здорово, дружище! – Мужчина прошел и пожал обе руки Владимиру, а затем и Петру. – Рад вас видеть. Не чаял встречи с вами, а очень хотелось, чтобы вы увидели дело наших рук.

  – Я смотрю, вы время зря не теряли. Такую крепость отгрохали. – Владимир окинул рукой пространство за окнами.

  – Не без вашей помощи. Мы тогда не познакомились. Меня зовут Святослав. Сейчас я здесь за главного. Ну, рассказывайте, какими судьбами вы здесь оказались?

  – Петр, сын мой... – Владимир кивнул в сторону Пиотты. – Решил проведать вас, и почти сразу мы нарвались на группу людей, преследуемых мерзляками. Мерзляков положили, но люди потеряли лошадей. Они направлялись к вам, и мы решили их довести до вас. У меня было предположение, что крепость, дело рук тех, кого мы спасли. Вот, такими судьбами мы здесь.

  – Да уж. Мерзляки подбираются все ближе. Мы рассылаем своих гонцов периодически, чтобы они собирали людей. Всех поселить в крепость не имеем возможности. Безлошадных селим за крепостью, на возвышении. Там они тоже в относительной безопасности.

  – В битву с мерзляками вступали?

  – Пробовали, но почти всегда неудачно. Видят они нас издалека, да и с оружием они лучше обращаются. Мы научились ловушки на них ставить. Ямы копаем с кольями заостренными внутри, или засеки в лесу устраиваем. Так надежнее получается и без потерь.

  – Это пока. Пока они к крепости не подошли. Как только прознают, откуда столько проблем на них валится, так и устроят штурм. Вот здесь ружья совсем не помешают.

  – Знаю. Но что я могу сделать в такой ситуации. У них кузнецы, не чета нашим. Вон что с железом вытворяют. Мы же кроме мечей, пил и кос, ничего больше не умеем делать. И то, спасибо спасенным кузнецам, они смогли многое перенять у мерзляков. Но ружья и самобеглые повозки не умеют делать. – Святослав встрепенулся и потер руки, словно желал сменить тему. – Хватит об этом. Вы надолго к нам?

  Владимир и Пиотта переглянулись.

  – Вообще, мы не собирались у вас задерживаться. – Откровенно сказал Владимир.

  – Уже темно, я надеюсь вы переночуете? На кухне готовят прекрасный ужин, а завтра, со свежими силами отправитесь к себе домой. Идет?

  – Мы согласны! – Петр поторопился ответить за отца.

  На ужин пришли все кому посчастливилось быть спасенными Владимиром и Петром. Жаренная особым образом дичь, вкупе с хмельным медом располагали к оживленной беседе. Вспомнили былое, помянули павших. Святослав подсел к Владимиру и начал издалека интересоваться необычными вещами Владимира, незаметно подбираясь к теме оружия.

  Пиотта долго рассиживаться не стал. Беседы подвыпивших мужиков его совершенно не интересовали. У прохожих он поинтересовался куда определили сегодняшних спасенных. Ему указали на дом, окна которого были слабо освещены лучиной. Юноша подошел к двери и собрался постучать.

  – Не нужно, я здесь. – Неожиданно раздался голос Далилы. – Я загадала, что если ты придешь, то мы с тобой продолжим отношения, а если нет, то просто забуду тебя, как будто не было.

  Девушка сидела на скамье летней веранды. Больная нога выставлена вперед. Далила опустила голову вниз, скрыв свое лицо в ниспадающих волосах. Пиотта понял что откровение стоило ей эмоциональных сил, и теперь она ждала результата, бессознательно вцепившись руками в скамейку.

  – Далила, да я только ждал момента уйти с этой вечеринки. Что мне до этих пьяных разговоров. И вот я здесь.

  – Но вы же все равно уйдете?

  Пиотте не хотелось об этом думать.

  – Знаешь, если каждый раз думать наперед о плохом, то у тебя совсем не останется светлых дней. Если твои родители не запретят, то мы сможем просидеть здесь до утра, и провести это время так, как нам хочется.

  – Хорошо, а что мы будем делать? – Далила вскинула голову, кокетливо поправив волосы.

  – Для начала, я покажу тебе то, что произвело на меня самое большое впечатление, когда я встретил отца. Но нам с тобой придется прогуляться. Рюкзак остался в том доме, где идет пьянка.

  – Это дом главы крепости.

  – Замечательно. – Пиотта подхватил Далилу на руки и спустившись с крыльца поставил на землю.

  Девушка, словно невзначай коснулась его щеки губами. Пиотта же расценил ее провокацию, как намек и они замерли на месте в долгом поцелуе. Обоим не хватало опыта в подобных вещах. Они неумело стукались зубами, но чувства помноженные на гормоны, и еще раз помноженные на новизну давали непередаваемые ощущения, которые не могли сравниться ни с чем другим. Послевкусием поцелуя стало опьянение. Пиотта заметил, как весь мир вокруг поплыл, звезды стали ярче, а стрекотания сверчков – громче. Теплая рука Далилы в его руке давала ему чувство наслаждения неведомое раньше.

  Они прошли в дом главы. Пиотта вынес свой рюкзак и достал оттуда телефон с большим экраном. В походах, юноша использовал его как плеер. Далила с удивлением следила за манипуляциями Пиотты. Он вставил ей наушники и включил. Экран засветился, телефон завибрировал в руках. Девушка опасливо посмотрела на Пиотту, но тот добродушно улыбнулся, и она успокоилась. Заиграла музыка, на экране замелькали пестрые картинки. Далила просто не могла вымолвить ни слова.

  Ночь пролетела незаметно. Никто не потревожил уединение Пиотты и Далилы. Утром юноша отвел Далилу домой. На память он подарил ей телефон, вместе с зарядкой от солнечных батарей. Прощание было не менее бурным, чем первый поцелуй. Петр клялся, что вернется, а девушка пускала слезу и была уверена, что все закончилось. Юноша целовал ее в соленые губы, а Далила, то приникала к нему с неистовой силой, то обиженно отталкивала.

  Расставание прервал отец. Он стоял с группой мужчин, среди которых был и Святослав. Парочка засмущалась. Пиотта, поцеловав на прощание в щеку, отправил девушку домой.

  – Я смотрю, ты времени не терял даром? – Добродушно посмеялся отец.

  – Ну ладно, прекрати. – Пиотта слегка засмущался оттого, что их застукали.

  – Надеюсь ты не прощался с барышней?

  – В смысле? – Не понял сын.

  – Пойдем, по дороге расскажу. – Владимир повернулся в сторону мужчин. – Ну все, как договорились.

  – Владимир...– Святослав положил руку на плечо мужчине. – Мы очень рассчитываем на вашу помощь. Это рука Господа привела вас к нам, и мы ждем, что вы поступите так, как должно.

  – Не беспокойся Святослав, я от своих слов не откажусь, пусть они и были сказаны, вчера во хмелю. Ты готов? – Спросил отец Пиотту.

  – Да, готов! Мне собраться, только подпоясаться.

  – Ну, все, друзья, до встречи.

  Мужчины закинули рюкзаки на спины и не доходя до городских ворот исчезли.

  – Что ты им наобещал? – Спросил Пиотта, когда они уже были в другом мире.

  – Оружием помочь, и прочими вещами. Дела у них, на самом деле, плохи. Мерзляки все ближе подходят к крепости. Что они могут им противопоставить. Десять трофейных ружей, по три патрона на каждое. А у мерзляков и артиллерия есть наверно. Они раскатают крепость за несколько минут.

  – А ты не предлагал увести их в другой мир и обживать его спокойно.

  – Предлагал. Наотрез отказались. Они считают, что и так не пытались себя защитить.

  – Какой у тебя план?

  – Для начала надо раздобыть денег.

  – Опять поедем на тот ручей?

  – Ну да, есть другой план?

  – Нет, нету. А где оружие возьмем?

  – Этого я еще не придумал.

  Марита встретила загулявших мужиков по-хозяйски, уперев руки в боки.

  – И где это мы пропадали? Вы обещали денька два, а вас неделю не было? – Женщина раскраснелась от возмущения.

  – Марита, я все объясню. – Владимир приготовился оправдываться.

  – Это я виноват, тетя Марита. Это я отца попросил проведать тех людей, что мы спасли, да задержались там, вынужденно. – Пиотта не дал отцу взять вину на себя.

  – Ох, не нравятся мне эти ваши походы, черти куда. – Запричитала тетка. После того случая, когда раненый Владимир завез их в 'фиолетовый' мир, у нее открылась фобия на путешествия по мирам.

  – Да все нормально, Марита. Представь, что мы работаем вахтами, сутки через семеро.

  – Да если с вами случится что, я даже не знаю, что делать? – Не унималась Марита.

  – Людмиле звони, она все знает.

  – Их вы, мужики бестолковые. Лишь бы шляться где попало. Есть хотите?

  – А то! – Хором ответили Владимир и Петр.

  Мариту посвящать в свои планы не стали. Сказали, что пошли за золотом, для семейного бюджета, что отчасти тоже было правдой. Золотоносный ручей уже не так радовал золотыми самородками. Крупные попадались все реже. Приходилось тратить больше времени, чтобы собрать нужное количество.

  Пиотта ковырял дно, специально придуманным для этого устройством. Попадались одни ненужные гальки. Тогда немного поразмыслив, он решил, что самородки могло снести дальше по течению. Туда где заканчивались каменистые перекаты. Метр за метром Пиотта удалялся от отца, уходя вглубь заросшего кустарником русла ручья. Каменистое дно сменилось песчаным, и даже галька перестала попадаться. Юноша уже собрался возвращаться, как услышал шум в кустах. Он приближался. Пиотта решил не искушать судьбу и снял с плеча карабин. По сотрясению земли можно было подумать, что это приближается слон. Для слона пуля выпущенная из карабина, может показаться комариным укусом. В последний момент Пиотта решил бежать. Продираясь сквозь кусты он чувствовал как зверь настигает его. Он выбежал из кустов, споткнулся и упал. Заторопился подняться, под удивленный взор отца.

  – Там! Там, кто-то огромный приближается. – Указывая рукой за собой показывал Пиотта.

  Отец рассмеялся, к недоумению сына.

  – Я серьезно. Там сквозь кусты пробирался кто-то, аж земля тряслась.

  – А почему сейчас тихо, почему я ничего не слышал?

  – Да кто тебя знает, может у тебя проблемы со слухом, только ты скрываешь? – Пиотта не понимал куда клонит отец.

  – Сейчас я покажу тебе этого гиганта. – Отец бросил ковыряться в воде. Отряхнул руки и направился в кусты. Через пару минут он вышел держа на руках зеленую амфибию, отдаленно напоминающую ящерицу. – Вот это и есть тот гигант?

  – Да ладно? А как же он топал, как слон и кусты хрустели? – Пиотта подумал, что отец издевается над ним.

  – Ничего не хрустело и не топало. Просто эта ящерица умеет защитить себя ментальными способностями. Это она внушила тебе, что кто-то ломится сквозь заросли. Она здесь давно живет и меня уже не раз пугала.

  – А как ты догадался, что это она делает? А сейчас она может меня напугать.

  – Попробуй, щелкни ее по голове?

  Пиотта сделал легкий щелбан по зеленой голове рептилии. И в ту же минуту раздался свирепый рев, издаваемый огромным животным. Пиотта аж присел, озираясь вокруг.

  – Что ты слышал? – Спросил Владимир.

  – Рев тираннозавра, а ты не слышал, что ли?

  – Нет, я его наверное устраиваю. – Владимир отпустил животное из рук, и оно юркнуло в заросли.

  – Как ты догадался?

  – Давно, когда еще я только начинал бродить по мирам, мне случайно попался человек, который организовал зоопарк, в котором были только животные с такими ментальными способностями. Это был его бзик. Но он не мог найти себе работников, потому что мало кто согласится испытывать на себе постоянные кошмары. А я был молодой, и с обостренным чувством справедливости. Я стал похищать людей, про которых все знали, что они негодяи, но не могли добраться. Я стал поставлять работников в этот зоопарк. Представь, человек находится в абсолютной тюрьме, из которой можно убежать только на тот свет. Я назначал этим работникам условия. Вообще оно было одно. Встать на путь добра и справедливости. Обычно им хватало трех месяцев, чтобы понять, что путь добра и справедливости намного правильнее. Когда я приходил за ними, они готовы были встать на любой путь, лишь бы их вернули в привычное место. Должен сказать, что в большинстве случав этого хватало.

  Владелец зоопарка научил меня, как отличать видения, вызываемые в мозгу насильно. Поэтому я сразу понял, что кто-то пытается водить меня за нос.

  – Ого! – Восхитился Пиотта. – Я даже представить не мог, чем ты занимался в молодости.

  – Да уж, а многое и не расскажешь вовсе. – Владимир посмотрел на замершего сына. – Чего встал? Золото не нагребли почти.

  Вообще, на вырученные деньги можно было купить карабины и в обычном охотничьем магазине, но Владимир считал, что против длинноствольных ружей мерзляков они будут малоэффективны. Им пришлось выйти на владельца большого магазина и сделать заказ на пятьдесят охотничьих винтовок, разработанных на основе армейских снайперских винтовок. К каждой винтовке заказали по тысяче патронов. Для настоящей войны маловато, учитывая, что опыта у стрелков совсем нет. Заодно заказали бинокли, армейские радиостанции, ракетницы.

  Водитель грузовика был немало удивлен, когда свернув в знакомом месте с шоссе, он вдруг оказался не там, где ожидал. Он даже резко остановился, тряхнул головой, выгоняя видение.

  – Все нормально, не волнуйся. – Успокоил Владимир водителя. – Правь к той лошади.

  Та самая Рыжуха, запряженная в повозку мирно щипала травку. Владимир с Пиоттой перекинули оружие и прочее в телегу. Пиотта отправился показывать водителю дорогу, а Владимир остался ждать его. Надо признать, что мастерство перехода сквозь миры у сына росло на глазах. Опыт Владимира переданный мальчику, плюс его собственная любознательность и настойчивость приводили к отличным результатам. Если Владимиру казалось, что он принюхивается к миру, ища в нем знакомые запахи, то со слов Пиотты, он и принюхивался, и присматривался, и прислушивался. Оттого, сын чаще находил более короткие пути. В последнее время Пиотта чаще водил отца по мирам.

  Тяжело груженая повозка выехала на дорогу перед крепостью. Охранник выставил ствол чужеземной винтовки в бойницу.

  – Кто такие будете? – Спросил он грозно.

  – Открывай давай! Это Владимир, по приказу Святослава привез вам оружие! – Владимир откинул полог и достал одну винтовку.

  Охранник исчез и вскоре загремели цепи опускающегося моста. Повозка въехала в город и покатилась в сторону дома главы крепости. Навстречу быстрым шагом приближался сам глава. На лице его была заметна тревога.

  – Вы как раз вовремя. Мерзляков видели совсем рядом. Вчера вернулся гонец и сказал, что его чуть не убили в сутках конного перехода от крепости.

  – Понятно. Значит не будем откладывать в долгий ящик. Вот здесь пятьдесят винтовок. Мой сын пристреляет каждую и обучит ваших бойцов. Я же сделаю еще один рейс, за медикаментами.

  – Вы наверно устали с дороги? – Спросил Святослав. – Пройдемте, отобедайте, отдохните.