Текст книги "Его среди нас нет"

Автор книги: Сергей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

В тайге при блеске звезд

Весь этот разговор – такой важный! – продолжался чуть больше десяти минут. Второе, укрытое кухонным полотенцем поверх крышки, даже не успело остыть. И оно было вкусным. А может, и невкусным. Сережа этого не знал.

Он быстро съел котлету и картошку… Обычно он ел довольно медленно – так было принято у них в семье. Но сейчас он чувствовал еду не больше, чем мясорубка, которая крутила эти котлеты.

Бабушка, стараясь оставаться равнодушной и незамеченной, неотрывно следила за ним. Если б она была другим человеком, она бы, наверное, предложила Сереже еще полкотлеточки: быстро съел, значит, против добавки возражать не должен.

Но бабушка была именно «тем» человеком. И видела, как сейчас далек Сережа от этой котлеты и от нее самой – шестидесятишестилетней Елизаветы Петровны Крамской.

Я не нужна ему в советчики, подумала она. И подумала это с горечью. Но без обиды. Не могла она обижаться на Сережу: слишком любила его. И если обижалась на кого, так только на человеческую природу: что она устроила некоторые вещи, совсем их не обдумав.

Вырос из бабушки, как из прошлогоднего костюмчика… Ну что поделаешь, думала она.

А снова до бабушки еще не дорос. И не понимает. А когда поймет – как бы уж поздно не было…

Ей теперь оставалось только одно: незаметно следить за ним и стараться понять, по хорошей он дороге идет или по плохой. И если по плохой, то защитить, броситься вперед старой, но еще сильной тигрицей… Хотя по складу своему она вовсе не была тигрицей.

Однако знала, если понадобится, если за Сережу, то сил у нее достанет быть и решительной, и сильной, и даже злой!

Внук ее в этот момент думал о Тане.

Вернее, это неправильное слово – «думал», потому что никаких стройных мыслей у Сережи не было. В его сердце громоздились разные бурные и часто противоположные чувства, а в голове мелькали обрывки разговоров, которые он сам сейчас придумывал и сам сейчас же отбрасывал – в пустоту, в забвение и вечную смерть.

Пожалуй, если бы Сережа Крамской был повзрослев, можно было бы сказать, что он мучается. Он и в самом деле мучился, только не понимал этого. Он спорил с Таней и поминутно ее побеждал, вернее, убеждал. Но ведь Таня была не настоящая, а, так сказать, мысленная, выдуманная. Оттого и победы его были подобны победам над кораблями из игрального автомата.

А ведь они даже не поссорились. Да, ни ругательных, ни просто громких слов произнесено не было. И будь на месте Сережи взрослый человек, он непременно воспользовался бы этим обстоятельством. Попробовал бы помириться.

Но Сережа знал душой, что между ним и Таней случилось что-то куда важней и хуже обычной громкой ссоры.

Если перевести на взрослый язык, то, наверное, надо было бы употребить слово «разрыв». Или, пожалуй, точнее: «раскол», потому что «разрыв» – это когда люди любили-любили друг друга, а потом… разрыв.

Раскол – дело посерьезней. Раскол – когда расходятся во взглядах. Вот как раз такое и получилось у Тани и Сережи.

И если даже этот раскол попробовать склеить через какое-то время, все равно трещины останутся. Сколько бы ты ни прожил – хоть двадцать, хоть семьдесят лет, – эти трещины не срастутся. Они навсегда.

Было Сереже Крамскому в эту минуту тоскливо и страшно. С особой отчетливостью он вдруг подумал: теперь и незачем сидеть за одной партой.

Это была как бы не его мысль. Это Таня подумала у него в голове.

Тут же он почувствовал, как сила оставляет его. Он ведь был сильный – с самого первого сентября. Но он был Таней сильный… Неужели только Таней? А теперь опять превратится в захудалую Корму?

Страшно ему сделалось. Падать вообще страшно. Особенно тем, кто полетал.

Но и четверти мысли не возникло у Сережи – пойти к Тане. Прощение там… ну, или что-то в этом роде.

Он был уверен, что Таня его простит. И ошибался. Таня уже решила: Крамской – точка! То, что она жалела или не жалела, страдала или не страдала, роли теперь играть не могло. Такой уж она была человек.

К счастью, Сережа «не додумался» ей позвонить. Нет, не из-за гордыни. Просто ему такой мысли не пришло: пойти просить ради собственной выгоды. И тем предать свою правоту. По-серьезному говоря: свои убеждения.

Так уж он был воспитан. Кем? Семьей. А если точнее, бабкой своей.

Сережа Крамской этого нимало не знал, он этого даже в голове не держал – про какое-то там бабушкино воспитание. А понял он, откуда проистекает такой его характер, такая его душа, уже лет через пятнадцать, уже далеко за пределами этой книги.

Он сидел, бородатый геолог, в тайге, поздним вечером, у костра, сентябрьской морозной ночью при блеске звезд. За спиной, в палатке, спали двое его товарищей. Можно было никуда не спешить, не думать о том, что не выспишься, потому что завтра за ними прилетал вертолет.

И так он сидел у костра, Сергей Петрович Крамской, молодой, но уважаемый человек. Сидел он и думал, и вспоминал, и многое-многое до него доходило.

Но бабушки уже не было в живых…

При помощи лупы

Сережа сунул тарелку в раковину.

– Спасибо.

– На здоровье. Вкусно было?

– Угу.

И пошел в свою комнату, где на столе его ждал конверт с картинкой про Международный день защиты детей. Медленно, с какой-то неохотой, с какой-то даже неприязнью Сережа взялся за него, вытряхнул на стол зеленоватые квадраты. Посидел минуту, перебирая и рассматривая их без всякой системы, безо всякого, можно сказать, смысла.

Но вот в нем потихоньку зашевелилось любопытство. Сережа захотел найти квадрат со своей фамилией и со своими отметками. И не нашел… Почему?

Тогда он стал складывать эти куски бумаги в том порядке, в каком они жили на журнальной странице. До вмешательства ножниц.

То была не простая работа. Но Сережа, которому за лето много пришлось решить всяких задач на внимание, головоломок и прочей, в сущности говоря, ерунды, имел тренированное упорство, тренированное умение не злиться, когда «не идет шайба в ворота». И вот все квадраты расплылись на свои места, словно ученые льдины. С удивлением и с некоторым трепетом смотрел Сережа на то, что получилось. Странно было думать, но всего несколько часов назад это держал в руках сам преступник.

То, что лежало перед Сережей, не было целой страницей. Скорее это была половинка. Ну, может быть, чуть больше. Первой стояла фамилия Самсоновой, и потом до конца списка, до Яковлевой Ольги, весь шестой «А». Потому-то себя Сережа и не обнаружил, своей Крамской фамилии, она осталась нетронутой на верхней половине журнального листа.

И почерк показался ему знакомым. Вынул дневник, перелистнул страницу – вот! «Бездельничал на уроке биологии». И подпись Татьяны Николаевны.

Две недели назад, когда была сделана эта запись, Сережа, признаться, расстроился. Теперь же… Значит, это была «биологическая» страница журнала. И почему-то сразу он подумал: случайно или не случайно? Хм… Когда ноженками так все аккуратно разрезано… Нет, это не случайно.

Тогда зачем?

Еще раз он прошелся взглядом по журнальному полулисту. Невольно застрял на Самсоновой. Почему на Самсоновой? Ну потому уже, что он, Сережа Крамской, никогда, как мы знаем, не был к ней абсолютно равнодушен. Хотя, начиная с пятого класса, она была заметно выше Кормы.

Ну ладно. Итак, Самсонова – две пятерки, четверка и снова пятерка. Отметочки! Хоть отправляй на Выставку достижений народного хозяйства.

Следующей в списке шла Серова Ленка. К ней Сережа тоже никогда не относился равнодушно. Но именно потому, что она была соперник номер один Самсоновой Лиды.

Отметки… Куда уж ей до Самсоновой: тройка, тройка, четверочка – причем эта последняя получилась у Татьяны Николаевны какая-то неуверенная, дрожащая, словно бы занимала чье-то чужое место.

Место законной тройки – вот в чем, наверное, дело… Или уж я это слишком ударился в гадания, подумал Сережа.

И тут, как сильная рука подхватывает падающего с крыши котенка, так его подхватила неожиданная мысль: а почему же тогда в конце сентября Алена Робертовна дала медаль Серовой – с ее такими подозрительными оценочками?

Мы-то с вами знаем, почему классная руководительница шестого «А» выдала медаль Серовой Лене – чтобы поднять «дух здорового соревновательства». А Сережа этого не знал и с удивлением вспоминал сцену вручения медали, произошедшую уже почти месяц назад. Счастливое лицо Серовой и растерянное, обиженное лицо Самсоновой.

Так, а что дальше? Сережа почувствовал: это еще не конец, у замеченной им тропинки есть продолжение. Но мысль бестолково топталась на месте, как троечник у доски.

Ладно, пока отложим. Что еще можно сказать про данные клочки? А то, что они не клочки. Они аккуратные квадратики. Девчачья работа!

Для пущей важности он сбегал к маминому туалетному столику – был у нее такой один жутко заграничный пузырек от духов с огромной пробкой в виде увеличительного стекла.

Про его маму никак не следовало думать, что она, мол, сильно падка на всякую там гонконгскую дребедень. Но этот флакон был так неожиданно красив, что выкинуть его было просто невозможно. И когда духи в нем кончились, мама налила новых.

Сережа аккуратно выкрутил из флакона увеличительную пробку, отчего по комнате сейчас же распространился горьковатый и чистый аромат.

А Шерлок Холмс, надо заметить, был не такой уж глупый человек, когда пользовался лупами!

Теперь Сережа отлично мог рассмотреть краешки этих квадратов. Да, несомненно: страницу разрезали ножницами. Причем не простыми ножницами, но маленькими, ноженками для ногтей.

Почему вы так считаете, коллега?

Да потому, что линия получалась не прямая, а такими как бы полудугами, ведь и ножницы эти, как известно, делаются не прямые, а с загнутыми носами.

Сережа опять сбегал к маминому столику. Вот они, точно такие и лежат. Или примерно такие.

Взял лист бумаги, стал его резать. Хм! Если постараться, вернее, если не спешить, то можно прорезать совершенно нормальную прямую линию. А это значит, преступник – нет, преступница… торопилась!

Эх, Таня! Зря ты не захотела вести следствие.

Сережа вскочил, чтобы позвонить ей. И вдруг странная мысль поразила его. Эта мысль все связывала воедино, объясняла все факты. Все, какими он располагал на сегодняшний день. Доказательств, конечно, мало. Но интуиция буквально кричала Сереже, что он прав.

Странная мысль! И даже, можно сказать, страшная. Самому себе он и то не решался ее произнести. Ему даже казалось, что он видел эти ножницы с загнутыми носами в руках у… одного человека. На самом деле он их, наверное, не видел, а казалось, что видел.

Потому что Сережа слишком хорошо знал, у кого они могут быть. У кого они сейчас лежат в портфеле!

И чтобы прекратить это, чтобы не проговориться самому себе, Сережа начал быстро и даже суетливо собираться.

И еще и еще подгонял себя: ему же надо к Алене Робертовне, она же там мучается, одна сидит.

Лишь бы не проговориться!

Опять надел школьную форму, хотя к Алене вовсе не обязательно было идти в форме и он это знал.

Еще час назад, когда он сказал Тане, что все берет на себя, ему страшно было идти признаваться. Теперь он почти бежал – из двух зол, как известно, выбирают меньшее.

Стоп! А вдруг ее нету? Заскочил в телефонную будку. Уже после второго гудка услышал Аленин голос. Не стал ничего говорить, разъединился, побежал дальше.

Стоп! А вдруг она сейчас и уйдет? Лихорадочно обыскал карманы… Бабушкина выучка: всегда иметь при себе несколько двухкопеечных монет, чтобы, если задерживаешься или что-то, сразу позвонить.

Опять Алена Робертовна подняла трубку на втором гудке. А он совершенно не приготовился, что будет говорить. И получилось как-то отрывисто и глупо:

– Здравствуйте! Говорит Крамской! Я должен к вам сейчас зайти.

И не помнил, ответила ему что-то Алена или нет. Побежал. В знакомый двор, где они с Таней вели наблюдение.

Лифт висел где-то далеко вверху, Сережа не стал дожидаться, пока он приползет, важная персона. Запрыгал через ступеньку, через две.

Лишь бы скорее добраться до Алены!

При этом он совершенно забыл, что не знает номера ее квартиры. Наверно, добежав таким манером этажа до шестого-седьмого, он бы наконец остановился, присел на ступеньку или на подоконник. И может быть, в чем-то разобрался бы.

На лестничной площадке четвертого этажа у раскрытой двери его ждала Алена Робертовна. Вот вам и интуиция, которой Сережа так боялся поверить.

Алена хоть и была довольно стройной девушкой, однако к спорту это никакого отношения не имело, и особой ловкостью движений она никогда не отличалась.

Но здесь так удивительно и ловко у нее получилось. Она сразу и как-то удачно взяла Сережу за руки своими холодными от волнения руками. И этот обжигающий холод Сережа Крамской запомнил навсегда. Не верите? А вы сейчас позовите-ка свою память, и она обязательно вынет из своих тайников не одно, а даже несколько прикосновений, которые вам не забудутся никогда.

– Ну, что же у тебя случилось, Сережа?!

– У меня?

– Ну а у кого же? Такой голос был!

Без лишних слов, без интеллигентных приглашений Сережа вошел в раскрытую дверь.

И с этого момента началась совсем иная жизнь для него.

Демон!

Сереже казалось, что его голос абсолютно ровен. Лишь где требуется, он говорит потише или погромче.

На самом деле голос его вовсе не был ровен. Он весь извивался и дергался, словно под пыткой. Да ведь он и был под пыткой – волнением.

Дрожал, извивался Сережин голос. Алена Робертовна, глядя на своего ученика, не могла выдавить из себя ни звука. Гнев и ужас владели ею.

Но, к счастью, молодая учительница не умела по-настоящему злиться и мстить. Она была, что называется, поэтическая натура, главная жизнь у нее вся проходит в мечтах, в разных мыслях да фантазиях. Нет, такие люди не умеют злиться или мстить. Они доверчивы, и с ними, в общем-то, хорошо иметь дело.

Наверное, Сережа потому и пошел к своей классной руководительнице, что в глубине души все-таки знал: Алена ему зла не сделала. Боялся, конечно, а все-таки и… не очень боялся.

Пожалуй, можно было сказать, что сейчас Алена куда больше страшилась ученика Крамского, чем он ее. Вспомнилась вдруг географичка Лидия Павловна, которая красивым своим голосом спрашивала: «Ну, Алена? Что ваши дети?» Вот тебе и дети.

Ведь за ней шла настоящая охота, ей ставили безжалостные западни. И главное, кто? Человек, которому она воспитывала душу более двух лет!

Помнится, у него еще бабушка… с таким приятным разговором.

Называется: мальчик из хорошей семьи!

В то же время она еще раз и во всей красе могла видеть свою так называемую рассеянность.

Рассеянность, говорила она себе, да нет, это уж по-другому называется. Это называется невнимательность. А еще более по-другому эгоизм… То есть когда думаешь только о себе, витаешь в своих собственных фантазиях, а про других…

Но и никак она не могла отделаться от ужаса, какие же только эксперименты ни ставил над нею этот мальчик, чтобы уличить!

– Да нет, – сказал Сережа, – я не уличить. Я… чтобы Годенку спасти.

Сказав так, Сережа и правду говорил и не совсем правду. Наверное, Садовничья, когда подслеживала учительницу, хотела ее именно уличить. Но ведь Сережа про Таню здесь не упоминал. А сам он вовсе не собирался Алену «припирать», «выводить на чистую воду» и тому подобное. Он все это делал для справедливости.

Тут, кстати, неожиданно произошла довольно странная вещь. Дав слово, Сережа намертво молчал про участие в этом деле Садовничьей… Стоп. А как быть с остальными? Имеет ли Сережа право упоминать про те слежки и разбирательства, которые вел шестой «А»? Тоже вряд ли! Скажут: кто тебя об этом просил?

И тогда Сереже ничего не оставалось, как только все брать на себя.

Но когда усилия чуть ли не половины класса приписываются одному человеку, этот человек поневоле становится фигурой необыкновенной. Каким-то прямо богатырем!

Сережа, правда, получался фигурой не такой симпатичной, как богатыри. Но фигурой все-таки выдающейся. Бывают, знаете ли, такие особые злодеи, на которых – хочешь не хочешь, – а приходится взирать с потаенным восхищением. Про них иной раз даже книги пишут. Пример тому – знаменитая поэма Лермонтова «Демон».

Так думал Сережа, разглядывая себя в Алениных расширившихся зрачках… И ему, надо сказать, не особенно нравилось его положение. Он никогда не был особенно охоч до славы, а тем более до чужой славы.

Он уже представил, сколько мороки и объяснений ему теперь предстоит с теми как раз, кто до славы охоч.

– Скажи, пожалуйста, Крамской, – начала Алена Робертовна довольно робко, – как ты все-таки догадался, что я… – Она хотела усмехнуться, но усмешка не получилась, Алена Робертовна смогла лишь пожать плечами. – Что я… не виновата?

И тут Сережа извлек уже хорошо знакомый нам конверт, а из конверта половину журнальной страницы, которая тщательнейшим образом была восстановлена при помощи клея и тонких полос прозрачной полиэтиленовой пленки.

Я не берусь передать чувства, с которыми Алена Робертовна взяла зеленоватый листок. Скажу лишь, что руки ее крупно дрожали, и казалось, будто листочек тот ожил и собирается улететь в жаркие страны.

Уже через несколько мгновений она узнала страницу из своего журнала и узнала почерк Татьяны Николаевны. Но не стала ее рассматривать, как это в свое время делал Сережа. На нее вдруг нахлынули видения. Ей казалось, что она видит и весь журнал, лежащий в каком-то письменном столе. И если она еще сосредоточится, то сумеет рассмотреть и лицо девочки, которая сидит за этим письменным столом и что-то напряженно читает.

Однако хватит! Что за странные картины, что за выдумки.

Так сказала себе Алена, которая твердо решила начать новую жизнь – более строгую и четкую, более похожую на жизнь завуча Людмилы Ивановны.

– А скажи, пожалуйста, как это к тебе попало?

Сережа готов был к такому вопросу. Без видимых запинок он воспроизвел Танин рассказ, везде заменив имя Садовничьей на свое. И только про семь рублей ни слова. Почему? Да потому, что он верил: эти деньги украдены, чтобы просто стали заметны клочки журнала. То есть он верил, что это не настоящая кража. И в то же время не очень верил… Поэтому он сперва сам хотел разобраться, сам, не впутывая в эти сомнительные дела взрослых.

Так часто бывает. Взрослые говорят: «Детям этого знать не надо!» А ребята думают в каком-то важном деле: «Только б взрослые не узнали!»

Эх, побольше бы мы доверяли друг другу, попроще было бы и жить!

Итак, Сережа взялся излагать свою честную полуправду. А семь рублей сумел замаскировать.

Но совсем неожиданно он выговорил такое, в чем и себе не хотел признаваться:

– Тогда она вынула у Мироновой кошелек, положила туда… – И замолчал.

– Кто это «она»?

– Это… преступник…

– А почему ты сказал «она»?

– Честное слово, не знаю! – Сережа посмотрел на свою учительницу совсем не демоническим взором. – А зря неохота подозревать!

За мгновенье целый рой промчался в Алениной голове. На что же решиться? Что приказать ему раз и навсегда?

Но почему все-таки Крамской сказал – ОНА?

И снова мелькнула фигура девочки за письменным столом. Лицо ее было уже почти различимо.

«А зря не хочу подозревать!» Правильно! Он сам подсказал ей, что надо сделать.

– Вот что. Послушай меня! – Аленин голос стал неожиданно строг. – Я хочу. И я требую, чтобы ты все прекратил! Чтобы все было забыто!

Хм!.. Если бы это зависело только от Сережи.

Но ведь еще на нем висели, как пиявки, эти семь рублей… Конечно, на нем, раз он Алене ничего не сказал.

– Ты можешь мне обещать?

Сережа молчал.

– Или не можешь?

А он ведь ей не мог этого обещать. Эх, как было бы хорошо – раз-два: обещано! И конец.

Но не лучше ли будет именно найти того человека? Вернее, ту… Ну не важно, пусть «того человека»! Найти, тряхнуть его-ее: «Ты что делаешь, дубина! Тебе жить надоело?!»

– Пойми, Крамской. Мне сейчас далеко не до шуток. Ты затеял плохую игру. И я требую, чтобы…

«Да знаю я, что вы требуете…»

– Я не слышу твоего ответа, подтвержденного честным пионерским словом! Крамской!

Сережа молчал. Да и что же он мог сейчас обещать? Класс, разгоряченный следствием и погоней, остановить нелегко. Классу подавай виноватого!

Но, говоря честно, Сережа и на себя теперь не сильно надеялся. Ему все больше казалось, что он должен довести расследование до конца.

Алена словно схватила его мысли за шиворот:

– Недаром, понимаешь ли ты, недаром судить разрешается лишь юристам. То есть людям не только со специальным образованием, но и со специальной совестью!

– Я обещаю вам, Алена Робертовна, я постараюсь… это прекратить.

Сейчас Сережа решил, что лично для себя он оставляет этот вопрос открытым, а что касается класса… Он попробует уговорить класс больше расследованием не заниматься. Потому и сказал: «постараюсь».

Для Алены сие прозвучало полной дикостью. И чтобы не раздражаться, с одной стороны, а с другой – чтобы не впасть в мягкий «уговаривательный» тон, отвергнутый ею навсегда, а с третьей стороны, чтобы сохранить свой новый тон – строгого спокойствия, Алена решилась на довольно сомнительные, с точки зрения настоящей педагогики, слова. Она сказала:

– Теперь ступай, Крамской, и подумай!

Так обычно делают не очень опытные учительницы, когда им надо оборвать разговор по той причине, что ничего больше они сказать не имеют.

Тогда и Сережа поступил как не очень толковый ученик. Он сказал:

– Спасибо! До свидания!

Однако уходя, он взял листок, положил его в конверт с Международным детским днем. И Алена поняла, что ей еще оттачивать и оттачивать свою новоиспеченную педагогическую строгость.