Текст книги "S-T-I-K-S До нашей эры (СИ)"

Автор книги: Сергей Соловьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Строительство цитадели тоже шло полным ходом, в основном благодаря зомби брата Кая с их недюжинной силой. И справлялись зомби со своей работой просто великолепно и пятый этаж огромного строения уже был полностью завершён. Оставалось ещё два, после чего будут возводиться стены и та самая, настоящая башня.

Маг мастерски обращался со своими куклами, но после того как Лео навёл порядок в Даре некроманта, это мастерство вышло на новый уровень.

Лео всегда сравнивал Дары Кая и Куца – ведь оба они были уникальны и могущественны настолько, что встань эти двое друг напротив друга дабы сразиться насмерть, знахарь не знал кто из них одержит победу.

Не меньшие по силе чем в голове у Патриарха, но обладающие несколько иной полярностью эмоции, посещали Лео, когда он находился в преисподней Дара Кая. Иначе назвать то место, куда его затягивало сознание во время работы с магом, назвать было сложно.

Во-первых, главным отличием формирования Дара некроманта была его неоднозначная полярность. Если у Куца подавляющее большинство всех объектов было одной группы, с незначительными вкраплениями редких звёзд иных, то Дар Кая был неоднородным. Он не был таким грандиозным (только лишь в сравнении с Даром Патриарха), всего порядка семи сотен объектов. Но посвоему он все же был уникальным. Иных таких, даже у других магов, Лео попросту не встречал.

Триста с лишним объектов, брата Кая имели магическую структуру. Тусклые звездочки, с россыпью красных оттенков, кружили вокруг чернильных маслянистых сгустков некой материи. Она испускала загадочное тёмное свечение, как бы странно это не звучало. Структура оных, не была однородной – при приближении к ним Лео не покидало ощущение липкости этих звёздочек. Их оболочка постоянно бурлила и меняла свою форму, словно всплески этой самой тёмной материи, нехотя и тягуче покидали родные объекты, чтобы тут же упасть, для того что бы раствориться в её водоворотах и завихрениях. И этих объектов, всегда было то же количество что и магических.

А также, словно потешаясь над статистикой и классификацией Даров, чего не было пока выявлено ни у кого иного, у некроманта была третья группа звёзд. Ментальная. Почти сотня объектов, не крупных, и почти не испускающих собственного свечения. Они более всего напоминали стеклянные сферы с чернильным дымом внутри. Звёзды Дара контроля – подобные объекты Лео встречал у некоторых людей, как например у женщин, способных управлять сознанием мужчин и заставлять их делать все что они попросят. Нимфы, как называли их маги. Хотя ни у кого из них не было такого количества звёзд, даже в целостном созвездии Дара. Вероятно без них, либо с их меньшим числом, Кай не смог бы держать в узде сотни дохлых тварей.

Все в этом могучем Даре было уподоблено порядку. Каждая Звезда знала свою орбиту, и ни на градус с неё не сходила. Вероятно так выглядит покой. Покой – уподобленный смерти. Уныние и подавляющая чужая Воля, вот что чувствовал Знахарь находясь близ этого страшного Дара. Лёгкий озноб, и безнадёжность – верные спутники во мраке преисподней Кая. Никто из учеников Лео, так и не смог находиться там, хоть сколько-нибудь приемлемое для работы время. Поэтому Лео был единственным знахарем, способным влиять и структурировать навык мага.

Вспоминая все это, Лео готов был кланяться магам в ноги за то, что они многому его научили и рассказали. О магии в целом, о её разновидностях и природе происхождения. Они вообще не плохо занимались образованием Лео и других полезных им людей в Ордене и без их рассказов и объяснений, Лео со своим скудным умишком не смог бы даже просто описать то что видет, не говоря уже о понимании увиденного…

Белая жемчужина дала такой толчок в развитии способностей Кая, что едва не перевернула в ней всё с ног на голову, но знахарь уже видел подобный бардак в созвездях у других людей в Ордене, пусть и не в такой запущенной форме, так что справился с задачей за каких то десять сеансов, после каждого из которых, Лео сидел перед своей книгой часами, записывая, черкаясь и исправляя ранее написанное.

Теперь Кай мог непросто поднять труп или даже целую армию, смотреть их глазами и немного управлять движениями своих немертвых марионеток – он был способен взять под полный контроль как отдельную конечность, так и все тело умертвия разом. Мог сращивать мертвые ткани и кости умерших существ, строя из них целые конструкции. Да, шевелиться и подчиняться его воле они не могли, но только пока – знахарь видел потенциал развития Дара некроманта и вскоре, он сумеет творить такое, о чём ночью лучше даже не думать. Кошмары не дадут уснуть до рассвета…

Сам же некромант убивался по отсутствию хотя бы самого замшелого «мага жизни» в их стабе, в тандеме с которым они смогли бы сами клепать настоящих исполинов пачками…

Однако и это Лео видел. Было в созвездии Дара Кая одно ответвление – некий протуберанец, который отвечает за передачу энергии. Лео видел такой узор у Лоя шедшего сейчас рядом, который не так давно научился подпитывать энергией других людей, наполняя их скудные источники напрямую из своего. И если всё созвездие некроманта было направлено только на работу с мертвой плотью и костями, столь же мертвыми, то скорее всего и этот отросток будет направлен на передачу энергии мертвым, источников которые просто не имеют. Очень интересный экземпляр…

– Вы хотели меня видеть, Глава? – с поклоном обратился Знахарь к магу, который оказался вовсе не в своем кабинете, а в лаборатории, находившейся в подвале «башни».

– Ты Лео, не гибель моих врагов, – не отрываясь от стеклянных колб пробубнил Куц, – и даже не закат из окна моего кабинета в цитадели, чтобы я хотел тебя видеть. Нет, я хотел с тобой поговорить.

– О Ваших Дарах? – предположил знахарь, понимая что Патриарх находится не в лучшем расположении духа.

– И о них тоже, – кивнул маг, оторвавшись наконец от колб. На моложавом и безбородым лице залегла тень недовольства и это было столь же видно, как огонь, вспыхнувшим в одной из пробирок.

Лео всегда поражало – когда и чем Куц успевает бриться? Все без исключения мужики Ордена заросли волосами до самых бровей. Бороды скоблили только те, кто не боялся перерезать себе глотку острым ножом или даже мечом. Рух вообще брился топором, но только в те моменты, когда Микки – его жена, начинала орать на мужа так громко, что просыпался весь стаб. А Куц был идеально выбрит всегда и даже щетины на его лице никто и никогда не видел. Очередная мутация из прошлой жизни? Сам Лео давно обзавелся бородкой, которая в силу возраста не успела выросли до той длины, чтобы доставлять неудобства, но и на неё знахарь иногда поглядывал с недовольством. Возможно удастся поговорить об этом когда Глава будет в лучшем расположении духа?

– Тогда мы можем приступить к осмотру прямо сейчас, – сказал Лео указывая на стул возле себя, – чтобы не отнимать Ваше время.

– Я уже закончил. Успеем, – отмахнулся Патриарх, – ты узнал то, о чём я просил?

– Вы о проблеме появления новых Даров? – вспомнил знахарь, – прошу меня простить, но нет. Я проверил уже буквально каждого члена Ордена и по прежнему не увидел ничего подобного. Второй и далее Дары открываются у каждого человека или мага… Кроме Вас и брата Кая. Если верить Вашим наблюдениям, то проблема может заключаться только в приеме жемчуга. Это единственное что связывает ваши случаи. Первый приём был в ближайшие дни после попадания в Стикс. Другие маги получили Дары от Кави самостоятельно, как и прочие жители стаба. Мне кажется, нужно поставить эксперимент…

– И отдать жемчужину неизвестно кому? – усмехнулся Куц, поглядывая одним глазом как меняет цвет огонь в пробирке. Наконец пламя угасло и Патриарх внимательно посмотрел на знахаря, – тебя тоже интересует этот вопрос, верно?

– Более чем, – со вздохом ответил Лео, – разделить созвездие я не могу, как не могу соединить два мелких в одно цельное. Я пытался отделить звезду в процессе формирования нового созвездия, но и это мне не под силу. Вы возможно помните тот случай?

– Помню, – согласился Куц, – подопытный едва не сошел с ума от боли в голове. Бик его еле выходил.

– Да, – отвёл взгляд знахарь, – больше подобных опытов я не ставил. Я в тупике мой Патриарх. Прошу простить мою бесполезность…

– Не принижай своих заслуг Лео, – неожиданно для знахаря улыбнулся Куц, – твоими силами была поднята мощь всего Ордена в разы. Я бы даже взял тебя в свои ученики в замен сучки Алии, но боюсь, тебя уже поздно учить науке работы с источником и прочим примудростям старого Ордена. Ты мастер иных дел, но надеюсь тренироваться не перестал?

– Разумеется нет, мой Патриарх, – удивленный такими словами, ответил Лео, – я даже вижу небольшие улучшения.

– Вот и славно, – кивнул Глава и присел на стул, – а теперь, посмотри что там нового. Роп принес пару жемчужин с прошлой охоты, думаю, моё «созвездие» стало немного длиннее с прошлого нашего разговора.

Лео немного задело с каким пренебрежением было сказано слово «созвездие», но все же зашёл за спину Главе и приложил руки к его затылку. Знахарь чувствовал некую связь между расположением нароста на затылках химер и тем фактом, что его Дар работал только тогда, когда он касался именно этой части головы «пациентов», вот только связать друг с другом эти два феномена не мог. Найти в головах убитых тварями людей хотя бы виноградину пока не удалось никому из Ордена…

Погрузившись в сознание Главы, у Лео как всегда перехватило дыхание. Его созвездие пылало столь ярко и имело столько ветвей, что приводило знахаря в немой восторг. Он будто проникал в огромную сокровищницу самого императора. Только вместо звонких монет и самоцветных камней, в сокровищнице той были ночные светила. Сотни светил…

Магический класс был у подавляющего большинства объектов, коих насчитывалось порядка тысячи. Немыслимое значение что напрямую говорило о том, что Куц ест жемчуг едва ли не горстями. Звёзды были достаточно яркими, что по большому счету, так же добавляло странности Дару Патриарха. Так как этот тип объектов, чаще был самым тусклым. Но более всего, поражал размер главенствующей звёзды. «Первая» – всегда была самой яркой, у всех без исключения людей в Ордене. Но лишь у Куца и Кая – Первые, были огромными. Таких особенностей не было у иных людей, сколь бы много Лео не изучал их. Обычно Первая была лишь на четверть крупнее последующих, но не в случае Главы и Брата Кая. Их Первые были громадными, они в три четыре раза превышали последующие, и в десятки раз новые, совсем свежие звездочки. Вероятно, когда принимаешь чудо Стикса в первые дни, то твой Дар получает слишком сильный толчок, да ещё их это мастерство управлением энергии Источника… Куц рассказывал ему что вобрал в себя всю без остатка энергию из первой съеденной жемчужины и из всех последующих тоже. Простые же люди такими способностями не обладают, поэтому получают от жемчуга едва ли не десятую часть хранящейся в жемчуге энергии, заставляя безнадежно отставать в развитии Даров…

В теории так и не подкреплённой экспериментом, у магов сформировалась слишком большая Первая, и более никакая из звёзд не способна стать обособленной, а значит сформировать свой уникальный Дар. Все последующие объекты не способны уйти из цепкого хвата Первой. Словно она обладала грандиозной силой притяжения…

Плавно скользнув к ядру навыка, в самый его центр, Лео приблизился к гигантскому огненному светилу. Блики, на ровной поверхности, за счёт того что звезда была поистине огромна вспыхивали в нескольких ее местах сразу. Их периодичность и цветовая насыщенность была разной. Но главенствующим оттенком все же был оранжевый цвет. Куц говорил, что такого цвета была магматическая порода. Цвет жерла вулкана. Завораживающее до мурашек зрелище.

Дар конечно же значительно подрос, некоторые ответвления удлинились, а так же вот-вот начнут формироваться новые.

«Хигтериона» – как назывались огромные скопления настоящих небесных светил в мире Куца. По крайней мере, так говорил Патриарх.

Осмотрев созвездие и вдоволь им налюбовавшись, Лео покинул этот великолепный, завораживающий мир. Мир, без преувеличения – способный разрушать города. Лео сам это видел – своими глазами, когда в очередной раз его бывший дом обращался пылающим каменным крошевом…

После приема белого жемчуга, так же как и в случае с Каем, пришлось не слабо поработать над порядком узора Дара Куца, что в конечном итоге сделало его ещё сильнее, что казалось было невозможно. Наверное, это все же самый сильный человек… существо, во всем Ордене.

Куц мог не только швырять каменные глыбы с неба, но и будто этого было недостаточно, теперь мог менять форму и размер падающих булыжников. Это могла быть единая плита или дождь острых кольев и совсем не обязательно подожженных. Зато он мог пожегать любой камень силой Дара не взирая на его размер – будь это крохотная песчинка или вся стена его – Лео, бывшего дома.

Знахарь печалился об участи Вавилона и в последние два раза когда туда ходили походы после обновления, честно пытался спасти своего старого учителя, но увы. В первый раз его не оказалось на месте, а во второй, он уже обратился в зомби. Так что лелеять мысль о том, что всё можно исправить, Лео перестал, стараясь смириться с судьбой и волей тёмной богини.

Если смотреть с её точки зрения, то больной старик всего себя посвятивший выведению хвори из смертных и чтивший иных богов, возможно не лучшая кандидатура для того чтобы предстать перед Её чертогами… Но и в жизнях большинства обитателей стаба Лео не видел каких-либо заслуг для такой чести. И своей в том числе.

– Ветка управления силой жара немного вытянулась, – оторвавшись от головы Патриарха сказал Лео, – появилась новая звёздочка – совсем маленькая, но вскоре она окрепнет.

– Отличные новости! – искренне обрадовался Куц, – вскоре я смогу крошить камень силой жара…

– Но есть и плохая новость, – осадил Главу Лео, – вокруг созвездия появилась дымка – верный признак Заразы.

– Проклятие! – зло рыкнул Патриарх, – проклятие тысячи личей! Нужно срочно устроить подношение Кави. В последнее время она сильно мною недовольна…

– Насколько мне известно, на стабе не так много запасов, мой Патриарх, – с поклоном ответил Лео, не желая прогневить Патриарха ещё сильнее.

– Тем ценнее будет дар, – серьезно заявил Глава, – скажи Лою что я желаю с ним поговорить сразу как проводит тебя до дома. А сейчас, я бы хотел побеседовать с тобой об Алии и её Дарах. Неизвестно чем Кави одарила эту сумасшедшую за последние годы, но тот закрытый Дар что спал в ней ранее – он мог открыться самостоятельно?

– Из моих наблюдений выходит что нет, – выдохнул Лео, радуясь, что смог сообщить Куцу хоть что-то хорошее, – не знаю как себя повел бы этот Дар после белого жемчуга, но обычный точно не смог бы помочь. Дар был будто мёртв… Возможно, сильный толчок мог бы его оживить – если смотреть на то, что случилось с созвездиями у Вас и остальных старших братьев, я мог бы предположить, – Лео зажмурился, боясь что сейчас его убьют, – что это возможно… но изучить этот момент я не мог, никто из жителей Ордена с таким же недугом «мертвого Дара» белый жемчуг не ел…

– Я думаю, что стоит принести Кави особенно богатый дар и срочно отправлять людей на охоту, чтобы добыть как можно больше виноградин для нового дара, – задумчиво сказал Куц, – если эта тварь как-то нас выследила, что вряд-ли, у нас могут быть проблемы.

– Скорее, мы все умрём, – печально сказал знахарь, – я молюсь о том, чтобы ни у кого из её окружения не появилась схожего Дара с моим. Или даже сильнее. Вдруг он сможет то, что не выходит у меня и тогда её Дар оживёт, а вот наш Орден, скорее всего, существовать перестанет…

– Тебе бы страшилки детям на ночь рассказывать, – хмыкнул Куц, вот только радости в этой усмешке небыло. Один только страх.

– Если мы тут закончили, я с Вашего разрешения пойду к себе? – попросил Лео поклонившись, – у меня там…

– Да-да, записи и тяжкие думы, – покивал Патриарх, – я помню. Что ж, иди. Не смею задерживать занятого человека. И не забудь передать Лою мои слова.

– А Вы не забудьте что сказал я, – улыбнулся знахарь, чтобы показать шуточность своих слов, – никаких жемчужин и гороха ближайшую неделю…

Глава 26

Обратный путь до дома, Лео даже не заметил, ведь его мозги были заняты разбором разговора с Главой. А действительно – возможно ли разблокировать мёртвый Дар при помощи жемчуга? Или, например, обратившись в разумную химеру? Знахарь замечал как сильно изменяется структура и размер звёзд в созвездиях Даров таких обращённых и встряска там более чем существенная. Ментальные Дары, как называли их маги, отключались практически полностью, теряя цвет большей части звёзд узора. Зато те созвездия что отвечали за физические характеристики и прочие силовые атрибуты, получали буйный рост и яркость.

Если помнить какой была Алия во время жизни а Стабе, Лео мог предположить что жемчугом девушка питалась весьма обильно, а это, если рядом не было знахаря вроде самого Лео, неминуемо должно было привести к обращению и тогда… Тогда Дар мог открыться. В теории. А на практике, Знахарь даже не знал к какой категории отнести её мертвый Дар, ведь никогда прежде и после неё, ничего подобного не видел. Может быть после обращения она полностью утратит связь с ним, а может быть и вовсе ничего не случится.

– Проклятие, – схватив себя за волосы и несколько раз больно дёрнув, прошипел Лео, – это сведёт меня с ума…

– Ты что творишь, знахарь? – опешил идущий рядом Лой, – волосы надоели? Так подойди к Куцу, пусть он тебе спалит. Или просто сбрей?

– Прости Лой, – уже осознанным взглядом окинув мага, буркнул Лео, – просто слишком много работы. Нужно передохнуть.

– Так там в башне ещё несколько бочек отменного вина стоит, – подмигнул маг понурому знахарю, – запечатанных! Давай вернёмся и отольём ведёрко на вечер. Я бы тоже не отказался промочить горло.

– Не получится, – вдруг осенило знахаря, уже готового принять предложение старшего брата, – Куц просил передать, что ты нужен ему как проводишь меня до дома. Что-то там про щедрое подношение Всетемнейшей. Говорит что дела наши плохи и срочно нужно задобрить её скверное настроение.

– В стабе не так много запасов… – начал было Лой, после чего усмехнулся, – хотя, так подношение будет считаться ещё более ценным. Ладно, значит в другой раз. Ты тут дойдешь сам? Я пойду к Куцу, раз так нужно…

– Да, конечно, – улыбнулся знахарь и подмигнул Лою, – Патриарх не в духе, так что не сладко тебе придется. А эти пару шагов я сделаю без присмотра старшего брата. Не думаю что Алии нужна моя жизнь или жизни других простых людей. Лучше сам смотри по сторонам.

– Этой маленькой дурочке со мной не справиться, – шуточно задрав нос, ответил маг и махнув рукой на прощание, пошел обратно к башне, на аудиенцию к Главе. Если дела так плохи что Куц был готов отдать скудные запасы еды и виноградин, значит он сейчас и впрямь находился в самом скверном настроении и магу очень не хотелось усугублять его ожиданием.

Лео вошёл в свой кабинет, который по совместительству являлся и спальней, заметив, что пахнет погашенной свечой. Это было странно, ведь он покинул кабинет больше часа назад и запах должен был уже исчезнуть… Нахмурив брови, Лео зажёг подсвечники на столе от взятой у охраны внизу свечи и осмотревшись, согнулся над своей книгой. Там было не мало интересной и важной информации для обладателей такого же как у него Дара. Знахарь и вел эти записи не столько для себя, сколько в качестве наследия для тех, кто останется после его смерти, которая в Стиксе могла поджидать за каждым углом или деревом. Он знал что однажды его не станет, зато его труды позволят Ордену процветать как и прежде…

– Ну здравствуй, знахарь, – послышался тихий девичий голос за спиной, от чего Лео резко развернулся чтобы увидеть говорившую, но разглядел только огромную конечность скреббера, которые видел у магов, – давно не виделись.

– Алия? – с трудом разглядев силуэт девушки в полумраке комнаты, опешил Лео.

– Ага, – улыбнулась девушка, – не ожидал меня здесь увидеть?

– В комнате, не ожидал, – взяв себя в руки ответил он, – а в стабе… Я ведь видел на что ты способна. Никакие патрули и закрытые ворота тебя бы не остановили.

– О да, ты многое знаешь, – оскалилась Алия, – а вот я, как оказалось, не знала ничего. Так мило с твоей стороны было оставить эту книжку здесь. Сейчас мы с тобой поговорим как старые друзья, после чего я уйду, а ты продолжишь жить как жил до этого. Либо ты можешь пойти со мной и тогда, я подарю тебе власть, о которой ты ранее даже не мог мечтать.

– Власть никогда не интересовала меня, – улыбнувшись от облегчения и неумелой попытки переманить его на свою сторону, ответил знахарь, – а поговорить всегда можно. Я скучал по тебе и мне жаль…

– Заткни свой рот, знахарь, – зашипела девушка, – мне твоя жалость не нужна. И жизнь не нужна, но если ты попытаешься позвать на помощь, клянусь Тёмной матерью, я отрежу твою заросшую башку и напюсь ещё горячей кровью. А потом убью всех кто сюда войдёт. Ты меня понял?

– Я не собираюсь кричать или кого-то звать, – попытался успокоить девушку Лео, – так о чем ты хотела поговорить?

Он это спросил просто чтобы потянуть время, в надежде, что сюда придет хоть кто-нибудь, что позволит ему сбежать. Но не смерти боялся знахарь, а того, что Алия узнает о своем мёртвом Даре, ведь тогда погибнет весь стаб. Он мог бы кинуться на её клинок и унести эту тайну в могилу, но умирать, пока есть хоть малейший шанс спастись, Лео тоже не хотел…

– Что за мёртвый Дар ты видел у меня в голове? – сразу перешла к делу девушка, – и почему ты не рассказывал мне о нем?

– Мёртвый он и есть мёртвый, – пожал плечами знахарь, – я видел подобные у других людей и никак не могу его оживить. Это самая большая загадка в моей практике. Клянусь Кави, когда я научусь их оживлять, месяц буду ходить по стабу голым. А не рассказывал, потому что не понимал что это. Только в последний год начал разбираться и пришел к таким выводам, что Кави хочет, чтобы носитель Дара заслужил право использовать его. Либо есть другие причины, о которых я просто не знаю.

В тот момент, Лео специально сослался на богиню, зная как сильно Алия верует в её волю и силу. Открывать же истинные карты перед самым опасным врагом Ордена, знахарь благоразумно не собирался.

– И что это за Дар? – подозрительно сузив глаза, спросила она, – я прочитала что он очень опасен для Ордена.

– Я не знаю, – как можно более искренне, попытался ответить Лео, – ничего похожего в своей жизни не видел.

– Тогда откуда знание о том, что он очень опасен? – не поверила словам знахаря Алия и приставила к его горлу косу, держа ее чуть поодаль, чтобы случайно не порезать его.

– Просто догадки, – сглотнул знахарь, – раз они мертвы, значит у богини есть резон держать их в таком состоянии. Скорее всего Кави просто не хочет чтобы мы друг друга поубивали…

– Ты очень хорошо врёшь, знахарь, – усмехнулась девушка, – я тебе не верю. Но и узнать правду сейчас не могу. Придется нам встретиться ещё раз. В другое время и в другой обстановке. А сейчас, посмотри мои Дары и расскажи все что видишь. И прошу без глупостей – я по прежнему не хочу убивать тебя. Но если придется, сделаю это не дрогнув.

– Я верю тебе, – глядя как от его горла убралась коса скреббера, ответил знахарь и в тот же момент он осознал – где она могла получить это оружие. Либо убив одного из магов, либо убив скреббера. И лучше бы это были маги, потому что если Алия получила белый жемчуг и узнала о его свойствах, жить стабу осталось не долго…

– Тогда приступим, – сказала Алия присаживаясь на стул спиной к нему, – не дёргайся и не делай мне больно, моя коса у тебя под коленом.

Выдохнув и молясь Кави о том, чтобы не увидеть в сознании девушки того, что было у магов после приема белого жемчуга, Лео коснулся её затылка и провалился в её «вселенную». Дыхание знахаря тут же перехватило от нахлынувших эмоций, от чего он мгновенно вывалился обратно оторвав руку от головы девушки. Но даже пробыв там всего долю секунды, Лео понял что дни стаба вскоре будут сочтены. Не потому что увидел оживший Дар, а потому, сколько и каких созвездий жило в сознании девушки. Единственное что он сейчас мог, это выиграть немного времени чтобы предупредить всех об опасности…

Вновь погрузившись в её сознание, Лео начал более детально разглядывать отдельные звёзды и созвездия Даров Алии. Посмотреть тут было на что и если девчонка сохранит ему жизнь как и обещала, то книга его вскоре будет исписана до последней страницы.

Тут были как старые Дары, так и куча новых созвездий, по мерцанию которых было понятно, что Алия о них просто не знала, а значит и не использовала. Большая их часть находилась в таком беспорядке, что у знахаря голова шла кругом – сколько белого жемчуга она съела? Алия тоже должна была понимать что обладает куда большим количеством Даров чем прежде, поэтому и пришла сюда, а значит не рассказав вообще ничего, скорее всего Лео лишится жизни. Ведь не могла же она как-то узнать о мёртвом Даре самостоятельно. Глупый знахарь сам отдал ей эту информацию, за что сейчас проклянал саму свою суть…

Пятнадцать новых Даров и два старых, развитых настолько, что знахарю становилось завидно. Сколько жемчуга она съела? И при этом не обратилась в химеру! Даже тёмной дымки что указывала бы на наличие Заразы в её сознании небыло. Невероятно…

Мёртвый Дар тоже никуда не делся и в данный момент он вполне себе спокойно парил в пустоте сознания, окрашивая его в янтарные тона вереницы массивных звёзд с тремя ответвлениями из более мелких звёздочек. Две сотни звёзд развитого, хоть и погруженного в хаос, смертоносного Дара…

Поняв что теория его оказалась верна, Лео тут же прервал связь и схватив девушку за голову резким движением попытался свернуть тонкую шею. Но практики в этом деле у мирного знахаря небыло совсем, а вот у Алии боевого опыта было в избытке, поэтому ее рука оказалась быстрее. Нога Лео упала на пол вместе со стулом девушки и визжащим на одной ноте знахарем. Из обрубка хлестала кровь, а на шум уже мчались люди.

– Подлый ублюдок! – в ярости заорала Алия и хотела кинуться на знахаря, но дверь кабинета распахнулась и в неё вбежало два человека в Орденской броне дежуривших на этаже.

– Что здесь… – договорить охранник не успел – его голова упала с плеч, а в потолок ударил фантан крови. Второй охранник, что стоял в дверном проёме тоже повалился на пол захлебываясь кровью – его доспехи, прочность которых не могли взять даже когти химер, были разрублены, а самой нападавшей люди так и не увидели.

Лео продолжал орать держась за культю, а девушка, бросив на него злобный взгляд, сплюнула:

– Подлый червяк! Ты мог иметь всё! Ты мог стать владыкой людей! Но вместо этого…

– Сюда! – послышался крик из коридора, – у знахаря что-то происходит!

На улице, не смотря на поздний час, тоже слышались крики людей – Алии пора было уносить ноги, пока на эти вопли не сбежались маги.

– Мы с тобой ещё пообщаемся, – пнув со всей силы по лицу знахаря, пообещала Алия, – если не сдохнешь раньше. А это, я возьму себе.

Схватив книгу со стола, невидимая для всех окружающих, Алия выбежала в коридор и едва разминувшись с бежавшими по нему охранниками и соседями Лео, выбежала на улицу. Уже оказавшись снаружи, девушка увидела бежавшего в сторону дома где жил знахарь Бика с копьём в руках. Зло ощерившись, она подкралась чуть ближе и в тот момент когда лучший лекарь Ордена оказался совсем близко, подставила под его горло косу. Тело мага пробежало ещё несколько метров, после чего кулем упало на землю дергаясь в предсмертной агонии, от чего Алия громко застонав, заткнула себе рот, после чего пнула голову упавшую к её ногам и быстро побежала к стене. Люди на ней были взволнованы и совершенно не смотрели по сторонам – их взгляды устремились в глубь поселения, что позволило Алии оказаться наверху. Книгу она спрятала в сумке чтобы освободить руки ещё на бегу, а вот косы зажатые подмышками сильно мешали работать руками. Но один раз она этот трюк уже проделала, сможет и второй. Окинув толпу на стене, девушка скривилась – тупое стадо. Ей очень хотелось перерубить их туши на части, но выдавать направление своего бегства было бы глупо, учитывая, кто может взять её след…

Оказавшись за стеной, девушка с трудом сдерживала смех и стоны от осознания и образов того, что только что сделал и видела. Она смогла! Она убила мага! Пусть это был не Куц и даже не ублюдок Роп, а всего лишь добряк Бик, но она это сделала, доказав что маги такие же смертные как обычные люди! А значит и остальные маги не уйдут от её мести. Они все познают её гнев и лягут в могилу рядом с руинами всего стаба. К тому же – жизнь без лекаря в стабе теперь станет чуточку сложнее…

* * *

Когда прибежавшие на шум маги увидели обезглавленное тело Бика, рёв ярости пронесся над стабом. Удираюшая за стеной Алия даже сбилась с шага, когда до неё донёсся слаженный рык четырех голосов. Она не знала как маги поняли в какую сторону идти, но след её был взят уверенно. На девушку была открыта настоящая охота – маги выслеживали её целую неделю, всякий раз проходя мимо буквально в нескольких шагах. Загнанная и уставшая, не имеющая возможности даже поесть и попасть, Алия как никогда была близка к отчаянию. Только живец ещё держал её на ногах, но силы то и дело подводили уставшую до крайности девушку. Бывало даже что она теряла сознание прямо в процессе погони, едва привалившись к дереву. Ей ещё повезло что зомби создавали много шума прочёсывая лес, однако это не мешало всякий раз вновь вставать на след убийцы.

Маги не скупились на энергию и выжимали источники почти досуха – стаи зомби носились меж деревьев стараясь натолкнуться на невидимую преграду, будто живая поисковая сеть, а с неба постоянно сыпались колья и булыжники, едва по лесу разносился тихий треск ветки, или лёгкий шелест кустов. Огонь маги не применяли, боясь поджечь весь стабильный участок, но и без огня было сложно уклоняться от падающих с неба камней. Алия видела сотни насаженных на них животных, забредших с соседних участков и глядя на кровь стекающую по камням, сглатывала слюну, так сильно ей хотелось есть…

Но Кави и страх за свою жизнь, сделали свое дело. Девушка вырвалась из леса, а на пути показалось болото, найти следы в котором не смогут даже боги, не то что маги, которые и в лесу-то не смогли её загнать. Так Алия думала, ровно до того момента, как её сапог впервые провалился в наполненную вонючей жижей водой яму.

Не тут-то было – на открытом пространстве выследить девочку оказалось едва ли не легче чем в лесу и только воля Богини спасла Алии жизнь. Затаившись в глубокой луже чтобы пропустить мимо себя несущихся ровным гребнем зомби Кая, Алия неожиданно для себя поняла, что сидит в ней уже больше двух минут, а сделать последний в своей жизни вдох её так и не тянет. Спустя ещё пять минут сдерживаться стало гораздо труднее, а через минуту, девушке все же пришлось показать нос на поверхности чтобы вдохнуть свежего воздуха. Сделав это, она вновь погрузилась в вонючую воду, мысленно благодаря Всетемнейшую за новый и такой нужный сейчас Дар…