Текст книги "Алаймент (СИ)"
Автор книги: Сергей Малышонок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)
– … Я понял, – склонил голову его заместитель, и Первый Меч королевства дал пяток коню. Впереди их ждала ловушка. И жители Карна, к которым всё-таки придут на помощь… лишь бы не было слишком поздно.
Деревня Карн
Над отрядом кавалерии поднималось густое облако пыли. Всадники явно не жалели лошадей, спеша добраться до деревни даже ценой падения животных. Это было не похоже на предыдущий отряд, те въезжали сыто и спокойно, эти же мчались, как на пожар. А ещё доспехи прошлого отряда были единообразны, всюду виднелись гербы и знаки отличия, а здесь был словно отряд наёмников, каждый из которых вооружён в силу своего кошелька. Общая численность около пяти десятков, у большинства не было даже кольчуг, лишь наручи, шлемы и кирасы, едва закрывающие самые уязвимые части тела.
Впереди скакал крупный мужчина с короткой бородой и бакенбардами. Не приходилось сомневаться, что рыцарей смерти возле меня он видел прекрасно, но это не заставило его сбавить ход. Внутренне я похвалил себя за то, что заранее попросил старосту с женой и несколькими добровольцами не разбегаться и встретить гостей вместе со мной, а то могло получиться неудобно, если бы этот Газеф, заметив лишь нежить и подозрительную фигуру в мантии, попытался бы с разгону меня атаковать. То, что ход оказался верным, стало понятно, когда даже за двадцать метров от нас ни один из всадников не сделал попытки достать меч.
– Я капитан Королевской гвардии Ре-Эстиза Газеф Стронофф, – осадив заржавшего коня прямо перед нами, представился передний всадник. Его голос был сильным и настороженным, но без следа высокомерия или страха. Глаза человека пристально осмотрели поднятую мной нежить, скользнули по мне и Шалти и задержались на лицах крестьян. – У меня приказ уничтожить отряд рыцарей Империи Багарут, которые сеяли разорение в этом крае. Ты, должно быть, староста этой деревни, – безошибочно нашёл он глазами Микула, – что это за существа и люди рядом с тобой?
– Этот мужчина… – мужичок слегка замялся. – Милорд Зеллос с дочерью спасли нас от нападения тех рыцарей, о которых вы говорите. Он могучий заклинатель и добрый человек… Э-э… Если бы не он, наша деревня сейчас была бы пепелищем, – деревенский староста умолк, видимо, исчерпав запас подготовленных слов.
– Вот как? – во взгляде Строноффа появилось что-то новое, и, посмотрев на меня вновь, он в ту же секунду спрыгнул с коня и шагнул ближе. – Если это так, спасибо вам за это! – капитан, ничуть не чураясь, склонился в уважительном поклоне. – Словами не выразить мою благодарность за вашу помощь.
– Не стоит, – а он и правда храбрый человек. Глядя на его людей, напряжённо замерших в сёдлах и не способных глаз отвести от громадных фигур рыцарей смерти, несложно представить, какой должна быть нормальная реакция, а он не просто лишает себя манёвра, слезая с седла, но и склоняет голову, сам закрывая себе обзор. И ведь не может не понимать, что я могу оказаться затаившимся врагом, только и ждущим его оплошности, но всё равно делает. Он или настоящий храбрец, или… Нет, человек с такими глазами никак не может быть дураком. – Эти люди оказали мне гостеприимство и не отказали в помощи в затруднительной ситуации. Кажется, рыцари в таких случаях говорят что-то вроде: моя честь не позволила бы мне остаться в стороне. Но позвольте полноценно представиться: моё имя – Зеллос, а это Шалти – моя дочь. Так получилось, что в результате одного неудачного эксперимента с магией перемещения в пространстве и возникшей в его ходе аномалии, мы оказались весьма далеко от дома. Как я уже успел узнать, окружающие земли находятся крайне далеко от места нашего прошлого обитания, вплоть до того, что о вашей стране я даже никогда не слышал. В связи с тем прошу заранее простить, если невольно нарушу какие-то ваши обычаи.
– О… – Газеф не стал скрывать своего удивления. – Это очень необычно, господин Зеллос. Но ваши умения и впрямь не похожи на то, что мне доводилось видеть, – воин вновь покосился на рыцарей смерти. – Как капитан королевской гвардии, я обещаю оказать вам любую потребную помощь в поисках пути домой, это меньшее, что я могу сделать за то, что вы спасли этих людей.
– Кхм… Как раз об этом, – я повернулся к старосте. – Мне удалось взять большую часть нападавших живыми, и их командир рассказал, что есть ещё один, более сильный отряд. По его словам, уничтожение приграничных деревень – лишь второстепенная цель, а главная – ваша поимка.
– Вы взяли их в плен? – не сразу поверил Газеф.
– Да, вы можете сами их допросить. По моей просьбе, местные жители их связали и заперли в одном из погребов.
– Капитан! – огласил деревенскую площадь крик одного из солдат из задних рядов, прежде чем человек успел что-то ответить. – Капитан! – вновь повторил он, активно пробиваясь к нам. – Арьергард засёк большую группу неизвестных, они окружают деревню. Похоже, что это враг! С ними ангелы!
– М? – мы с Шалти издали этот звук одновременно.
– Немедленно занять оборону! – мощным, мгновенно облетевшим площадь голосом скомандовал Стронофф. – Староста, спрячь людей в безопасное место! Господин Зеллос… – воин пристально посмотрел на меня.
– Можете на меня рассчитывать.
Мужчина благодарно кивнул и занялся организацией своих людей. Не прошло и нескольких минут, а все въезды в деревню были перекрыты. Часть людей спешилась, организовав засады между домов, часть отвела коней и изготовилась выполнить роль засадного полка, мы же с капитаном переместились в одно из крайних зданий, из окон которого хорошо просматривалось деревенское поле, где уже расположился неприятель.
Выглядели те довольно внушительно. Одинаковые мантии без крикливой пёстрости, скрытые лица, явно видная невооружённым взглядом слаженность, а ещё Архангелы Огня, висящие в воздухе. Вопреки претенциозному названию, существами те были довольно слабыми, призываясь заклинанием всего третьего круга магии. Но так было в Иггдрасиле, здесь же они явно котировались на уровне тяжёлых танков, а то и штурмовых вертолётов, да и выглядели солидно… Но мне всё равно хотелось протереть несуществующие глаза, потому как эти упоротые япошки даже в фэнтези-сеттинге не смогли обойтись без своих любимых больших человекоподобных роботов. На страницах манги это в глаза не бросалось, но в реальности над головами вражеских чародеев висели натуральные «Ланселоты» из какого-нибудь Code Geass, или как там ещё называли белые прилизанные найтмары? Размер чуть меньше, обводы угловатей, над головами нимбы, но, чёрт подери, это всё равно были натуральные анимешные мехи!
– Зеллос-ото-сан… – промурлыкала почти забытая мной, но по-прежнему крепко удерживаемая за руку вампиресса.
– Тс! – я приложил палец к маске, в том месте, где должны быть губы. Возможно, она хочет сказать что-то полезное, но по глазам вижу, там скорее будет «позвольте мне раздавить этих насекомых».
– Да, вы были правы, отряд довольно сильный, – признал Газеф, также рассматривающий нового противника из окна.
– Они окружили деревню с равными промежутками, – доложил вошедший в дверь солдат.
– Хм, никак не меньше шести десятков магов, – быстро провожу подсчёт в уме, прикидывая количество по расстоянию между отдельными чародеями. – Это нормально в ваших землях?
– К сожалению, нет, – отозвался Стронофф. – Только Слейновская Теократия может позволить себе посылать такое количество заклинателей за раз. И скорее всего, это солдаты специального подразделения, которое подчиняется только Первосвященнику. Я слышал, у них есть организация, называющаяся Шесть Писаний, для особых миссий…
– Кажется, у вас довольно много врагов, капитан.
– Да уж, у меня большие проблемы, – мужчина невесело усмехнулся. – Не думал, что даже Слейновская Теократия будет охотиться за мной… Сэр Зеллос, – Газеф отвернулся от окна и взглянул мне в глаза, – могу ли я вас нанять? Будьте уверены, вы получите всё, что захотите.
– Не сочтите за грубость, но вы не в силах дать мне того, что я хочу. Однако… – стоять, Шалти! Молчать! Никаких язвительных замечаний! – я уже сказал, что вы можете рассчитывать на мою помощь.
– Благодарю, – склонил голову человек.
– Пока ещё рано… Но давайте обсудим план.
– Согласен.
– Будет неразумно встречать их в деревне, ваша кавалерия здесь стеснена, да и мне не развернуться с атакующей магией, лучше всего навязать бой на этом поле, – смотрю в окно. – Но если их командир не дурак, он не снимет оцепления, даже выйди мы вперёд.
– Им нужен я, – повторил мой жест Стронофф, устремив взор на цепь противников на лугу. – Если я сделаю вид, что пошёл на прорыв, они будут вынуждены стянуть все силы, чтобы не выпустить мой отряд.
– Пожалуй… – соглашаюсь, припоминая страницы манги. – Хорошо, если всё получится, не придётся бегать по округе за недобитками.
– Вы можете справиться с шестью десятками заклинателей? – в голосе воина звучал явный скепсис, кажется, предполагал он не столько победу, сколько действительно возможность прорыва и уведение противника от деревни…
Ладошка вампирши дёрнулась, чуть не покинув хватку. Фу, Шалти! Место! Плохой Истинный Вампир! Фух, удержал…
– С моей стороны было бы опрометчиво утверждать что-то наверняка, всё же я ещё не имел возможности сравнить вашу школу магии с традицией, к которой я принадлежу, но эти существа мне знакомы, – киваю на Архангелов Огня. – Так что если всё остальное в их арсенале примерно на том же уровне, то я справлюсь, – показательная скромность – полезное качество для создания положительной репутации, доказано Кайафасом Каином. Да и легенду надо поддерживать, ибо откуда мне знать возможности местных чародеев?
– Хорошо, – кивнул Газеф, было видно, что он мне не верит, но в то же время понимает, что выбора у него всё равно нет, а я предлагаю «хоть какой-то план», – тогда я со своими людьми выманиваю их на себя, а вы…
– В этом нет необходимости, – не слишком вежливо перебиваю воина. – Я могу наложить чары иллюзии на своих Рыцарей Смерти. Они достаточно тяжелы, чтобы создать нужную тряску земли, и могут бежать, немногим уступая в скорости лошади. Пусть первые удары примет на себя нежить, а мы будем исходить из того, что увидим.
– Некромантия… – Стронофф сохранял каменно-спокойное лицо.
– Не одобряете? – мне было действительно интересно послушать мнение этого человека.
– Не понимаю, – спокойно признал он. – Я никогда не слышал о некромантах ничего хорошего, но вы, мастер Зеллос, достойный человек, что пришли на помощь нуждающимся, хоть в этом для вас действительно мало выгоды.
– Господин Зеллос – величайший из магов, что когда-либо видел мир! – не выдержала Страж первых трёх этажей Назарика «оскорбительных сомнений в господине».
– Шалти… – моя свободная рука легла на маску. Газефу явно стало интересно, что у нас за странные отношения. Обращение «господин» явно не очень вписывалось в образ нормальных отношений для отца и дочери. Но капитан от вопросов удержался, видимо, решил, что мало ли откуда мы пришли и какие у нас там традиции. – Ладно, оставим это. Рыцари Смерти послужат тараном. Они достаточно крепкие, так что, думаю, дадут нам достаточно времени, чтобы оценить возможности противника. Остальной отряд я предлагаю скрыть сферой невидимости, так мы сможем и наблюдать, и подойти на оптимальное расстояние для удара. У вас есть возражения?
– Нет, что вы, – Стронофф дружески улыбнулся. – То, что вы предлагаете – это много больше, чем я рассчитывал.
– Я могу пройти по флангам и взять несколько колдунов живыми, – неожиданно предложила Шалти, расплываясь в любезно-озорной улыбке, демонстрируя аккуратные, но такие остренькие клычки. Подозреваю, что живыми взять получится далеко не всех…
– Уверена, что сумеешь взять их живыми? – выделяю голосом ключевое слово. Судя по взгляду Газефа, он решил, будто речь идёт о том, что победить противника, не убивая его, очень сложно и ребёнок может этого не потянуть, даже если очень верит в себя, а вот Шалти поняла всё правильно.
– Конечно же, Зеллос-ото-сан, – бархатным голоском протянул жуткий монстрик, включив «ангелочка». Это выглядело похоже на правду, но… мой внутренний Станиславский благим матом закричал «Не верю!»
С секунду я размышлял, но потом разрешающе кивнул, выпуская руку вампирессы. Девочке нужно было скинуть стресс, а один-два лишних рядовых чародея мне погоды не сделают, всё равно самое ценное знает только командир.
Получившая свободу Шалти буквально просияла, сделала книксен и едва ли не телепортировалась, выйдя на свою обычную скорость.
– Разумно ли это, господин Зеллос? – всё же спросил воин. – Посылать ребёнка…
– Моя приёмная дочь, – пожалуй, стоит обозначить её так, пусть разговор у нас с ней и прошёл, но чует моя несуществующая печёнка, прописанные в ней черты куда как сильнее одной-единственной беседы, да и с её характером… В общем, лишних проблем с местными мне не нужно, и если «влюблённая в учителя ученица, о которой он заботился с раннего детства и считает своей дочерью» будет картиной даже романтичной и, самое главное, понятной местным, то вот «отбитая на голову парочка извращенцев, могущая вырезать армии» заставит излишне нервничать, а зачем мне лишние проблемы на пустом месте? Пусть даже мелкие… – маг, – пожимаю плечами. – Она справится.
– Вам виднее, – мои слова не сильно убедили Строноффа, но спорить он не стал. – Я прикажу людям собраться на площади, сколько вам нужно времени для создания иллюзий?
– Немного. Пойдёмте…
Через несколько минут мы стояли в центре деревни, и, подозвав свои творения, я наложил на них образ Газефа и его людей. Настоящие люди заволновались, но капитан быстро призвал к тишине. Ещё один жест окружил реальный отряд армии Ре-Эстиза заклинанием Сферы Невидимости, а дальше я дал команду Рыцарям.
Сомкнутый конный строй галопом ринулся по дороге к полю, намеченному в качестве места действия. Земля дрожала не слишком натурально – четырём ногам сложно подменить собой две сотни копыт, да и облако пыли поднялось не то, однако на непритязательный взгляд картинка выглядела правдоподобно. Многого от неё, впрочем, не требовалось, только бы продержаться пять минут и на эти пять минут обмануть противников.
– Нам тоже пора, – захожу под сферу невидимости и встречаюсь взглядом с уже вскочившим в седло Строноффом. – Но не спешите – я могу скрыть облик и звуки, но прибить облако пыли гораздо сложнее.
– Я понял вас, сэр Зеллос! – кивнул воин и, уже командуя своим людям: – Вперёд…
Меж тем, на поле разыгрывалась «драма». Пытавшиеся прорваться «воины Ре-Эстиза» пошли в отчаянный прорыв прямо на заклинателей с их ангелами, а те только того и ждали. Всадники ещё только «разгонялись», а летающие существа уже перенесли своих призывателей из оцепления ровно на место прорыва. Появился и командир, его легко можно было отличить по висящему рядом «Князю Наблюдения» – ангелу, вызываемому заклинанием четвёртого круга. Этот был чуть больше похож на ангела в классическом смысле, по крайней мере у него были длинный халат, покрывающий ноги, булава и круглый щит с изображением солнца, но в остальном он всё так же являл собой анимешного «меха».
Кстати, а уж не для Газефа ли предназначался тот артефакт-промыватель мозгов? И что если он сейчас здесь?
Внутри неприятно похолодело, пока все эмоции вновь не выдул ветерок в черепе. Да, верно. Мысль глупая. Не сходится ни по времени, ни по действиям. Была бы цель в захвате капитана королевской гвардии, командир первого отряда это бы знал, но ему ставили задачу убить, да и эти… Нет, не похожи они на тех ребят, с которыми столкнулась Шалти – там были женщины, а здесь ни одной. Что бы там ни творилось за кулисами, но этот отряд явно был каноничным – тем самым, который морально унижал Момоныч после того, как трусливо использовал Газефа в той роли, на которую я пустил тупых андедов. Так что волнение в сторону, ничего тут со мной не случится, как и с Шалти в том лесу…
Пока я размышлял, моя нежить добежала до первых ангелов. Пафосный взмах огненным мечом, и… иллюзия отряда развеивается, оставляя на месте себя двух трёхметровых монстров, принявшихся активно махать своими железяками. Первых ангелов развеяло за секунды, и вражеские маги смешались, но ненадолго. Главный что-то крикнул, и в нежить полетели гроздья атакующих и замедляющих заклинаний, а кружащие в воздухе Архангелы Огня стали атаковать одновременно.
– Они держатся… Удивительно, – прокомментировал Газеф вид сражающихся андедов, только я его восторг не разделял. Рыцари Смерти имеют тридцать пятый уровень, но за счёт того, что подняты они Оверлордом, их можно рассматривать как шестидесятый, а то и семидесятый по совокупности статов, и вдвоём расковырять всю эту толпу шансы у них неплохие… были бы, кабы не тот факт, что даже слабейшие ангелы наносят атаками дополнительный урон от Света и Святости, которые нежить очень не любит. Добавить сюда огонь, против которого у нежити тоже слабость, и град заклинаний от шести десятков чародеев третьего круга…
– Сглаз, Путы, Огненный хлыст, Железный молот правосудия, Святой луч, Отравление, Звуковой удар, Открытие раны, Оглушение, Слепота, Кислотная стрела… – продекламировал я увиденное для окружающих людей. – Все эти заклинания я знаю, – поворачиваю лицо к Строноффу. – Думаю, мы можем выступать. Вы доверяете своему лейтенанту?
– Разумеется, что за вопрос? – нахмурился мужчина.
– Тогда, если позволите… – выступаю вперёд и разворачиваюсь к отряду. – Массовая броня, – людей и лошадей на секунду окутало желтоватое сияние, как, впрочем, и меня самого. – Массовое усиление оружия, – все ножны окрасились алым. – Массовый критический удар, – синий свет. – Массовая сила быка… Кошачья грация… Ускорение… Защита от элементов… Общее сопротивление, – череда сменяющих друг друга красок прекратилась, и я удовлетворённо опустил руку. Осечек не случилось – весь арсенал бафов активировался нормально.
– А вы и впрямь могущественный маг, – сообщил капитан, – я не знаю никого, кто мог бы накладывать защитные заклинания на стольких людей сразу и так много.
– Хм… – на языке крутилось ответить что-нибудь из серии «это плохо, так как значит, что никто здесь мне не поможет», но, подумав, я отказался от этой мысли. Даже в поддержке легенды следует соблюдать меру. Вместо этого я перевёл тему: – Прежде чем вы атакуете, я бы хотел лично встретиться с этими магами. Мои чары продержатся около суток, так что за время не волнуйтесь.
– Вы уверены? – нахмурился Стронофф.
– Да. Я уже оценил их уровень.
– Тогда я иду с вами.
– Именно поэтому я и спросил, доверяете ли вы своему лейтенанту. Если что-то пойдёт не так, время для атаки придётся выбирать ему.
– Он справится, – даже не взглянув на подчинённого, твёрдо ответил воин.
– Тогда поспешим – они почти добили моих слуг…
– Мерзкие твари, – лидер отряда исходил токсичной злобой, смотря на то, как уже изрядно потрёпанная нежить разрубила ещё одного Архангела Огня. Человек явно боялся, но совладать со своим страхом вполне мог. – Призовите ещё ангелов! – крикнул он своим подчинённым. – Сосредоточьте атаки на левом!
Ещё двадцать Архангелов Огня поднялись из сияющих кругов призыва и ринулись на Рыцарей Смерти. Огненные и святые заклинания лились дождём, и сколь бы грозной ни казалась нежить, она медленно сдавалась под напором атакующих. Сперва один, а потом и второй чёрный гигант рухнули, пронзённые пылающими мечами, но радость не успела охватить людей:
– Разослать патрули! – почти срывая голос, заорал коротко стриженный светловолосый человек с бесцветными глазами. – Найти Газефа Строноффа! Он не мог далеко уйти, даже если в его отряде оказался маг с артефактом вызова таких тварей!
– Господин, они наверняка покинули деревню с другой стороны, мы их уже не догоним, особенно если их чародей может создавать такие иллюзии, – попытался возразить один из ребят с закрытым лицом.
– Молчать! Используйте ангелов – иллюзию нельзя поддерживать бесконечно! И сожгите эту деревню! Всех найденных крестьян убить!
– Как мило, – невидимость спадает с меня, да и Газеф, сделав несколько шагов вперёд, привлекает внимание.
– Бесчестные трусы!
– О, капитан, – оскалился священник, испытанный им страх явно требовал выхода. – Но кто это рядом с тобой? Неужели мы нашли и богомерзкого чернокнижника?
– Хм… в контексте всего происходящего это прозвучало так, словно согласись я поработать на вас, резко стал бы «святым подвижником», – изображать насмешку голосом лича, что особо эмоциями не блещет, было довольно трудно.
– Кто знает, – предводитель отряда наслаждался своим превосходством над «побеждёнными», – возможно, если ты как следует меня попросишь, расскажешь, где взял артефакт, а также пожертвуешь в пользу Теократии… – я почти в восхищении от его наглости.
– Врать ты не умеешь, – должен был признать я, глядя на то, как лоснится от самодовольства его физиономия. – Видимо, поэтому до сих пор на грязной работе – подняться выше не позволяет ограниченность талантов.
– Вы двое дорого заплатите за свою глупость, – дёрнув щекой, посулил человек, с которого после моих слов слегка спала маска самодовольства. – Вам нужно было бежать, пока была такая возможность, но ты, Строннофф, видимо, решил спасти своих людей, а сам прикрыть отход. Глупость… – сказал, как сплюнул. – Непростительное невежество!
– Держитесь за мной, господин Зеллос! Я постараюсь выиграть время для вашего колдовства, – настроился то ли Превозмогать, то ли Героически Помирать воин, выходя вперёд меня.
– В этом нет необходимости, – кладу руку ему на плечо, уважительно, но твёрдо возвращая на прежнее место. – Ты вроде бы маг четвёртого круга, верно? – вновь поворачиваю лицо к нашему говорливому оппоненту.
– Что?
– Четвёртый круг – это довольно много. Уже не беспечный неофит, делающий по три ошибки в простейшем фокусе, и не бесполезный балласт поддержки, который без сопровождения и в лес не ступит. Четвёртый круг – это вполне самостоятельный маг, способный побеждать без посторонней помощи и обеспечивать себя всем необходимым в любой дыре.
– Если думаешь, что твоя лесть…
– Лесть? Нет. Я просто никак не могу понять… – и замолкаю.
– Чего? – а он действительно тот ещё любитель потрындеть. Или это свойство аниме-вселенной? Надо будет обдумать эту мысль.
– Как опытный маг может не задаваться вопросом, почему я пришёл, если у меня нулевые шансы на победу? Разве не логичней было бы нам и правда продолжить удерживать невидимость и отступить? Но вместо этого я перед тобой, неужели тебя это не волнует? – мне было любопытно понять логику его рассуждений. Так или иначе, с местными мне ещё работать, и понимать их мышление крайне важно. Иной менталитет – иная логика.
– Что за чушь?! Зачем ты задаёшь эти глупые вопросы?! Никто не может удерживать невидимость больше пары минут! Уже то, что вы так близко подобрались к нам – достижение! И хватит твоих рассуждений! Я больше не намерен слушать этот бред! Вы, два дурака, дали моим подчинённым восстановиться, и теперь вы умрёте из-за своего невежества и глупости! Ангелы! В атаку!
Рядом сверкнула сталь, и краем глаза я заметил, как Газеф полуприсел, принимая какую-то боевую стойку, но нет, сегодня превозмогание отменяется.
– Малое изгнание, – жест – и всех мчащихся на нас призванных существ просто выметает из реальности, лишь тонкий слой быстро исчезающей светящейся пыли да замершие в ступоре вражеские волшебники свидетельствуют о том, что тут совсем недавно был неплохой отряд Воинства Небесного… Ну, для низкоуровневой локации. – Сэр Стронофф, я ещё не закончил своё исследование, так что не могли бы вы опустить меч? Буду вам очень признателен.
– Хм, – кажется, только теперь воин поверил в мои слова, по крайней мере вместе с хмыком на его лице появилась действительно искренняя улыбка. – Ошибаетесь, мастер Зеллос, я не рыцарь. И можете звать меня просто Газеф.
– В таком случае и вы зовите меня по имени. Но я всё-таки настаиваю, чтобы вы опустили меч.
– Да… – мужчина посмотрел на свою правую руку, сжимающую рукоять, – это будет верно…
– Не… Невозможно! – пришёл в себя говорливый святоша. – Что вы стоите?! Атакуйте его! Атакуйте всем, что есть!
Начальственный ор сработал безотказно, выводя подчинённых из состояния прострации. В меня полетели уже знакомые Огненные Стрелы, Святые Удары и прочие Отравления. Кое-кто из заклинателей даже попробовал наслать Порчу. Честно говоря, смотреть, как тебе в лицо несётся стена из атакующих заклинаний, несколько не комфортно. Хотя память и твердила, что те не могут причинить мне вреда, я чудом удержался от того, чтобы возвести какой-нибудь щит. Это было важно. Вот так, в полигонных условиях, на известном противнике, проверить работоспособность той защиты, которая у меня, по идее, должна быть. Пусть всё совпадает, пусть всё, вроде бы, заранее ясно, но… Я не Момонга. Не Судзуки Сатору. Значит, одно отличие от канона уже есть! А там, где одно, могут быть и другие. Что если перенеслась вся огневая мощь, но не защита? Пока всё спокойно – ничего не замечать, а в критический момент обнаружить, что являешься «хрустальной пушкой»? Нет уж, проверки необходимы. И лучше их устраивать вот так – когда рядом есть и готовые поддержать местные, и Шалти, что вытащит из любой задницы, даже получи я повреждения до уровня «едва живой».
Появление ветерка в мозгу совпало с подлётом заклинаний, и те бессильно разбились в каких-то сантиметрах от тела, даже не коснувшись ткани мантии. Мог бы выдохнуть – меня бы, наверное, услышали в Назарике.
– Т-тварь, – видя полное бессилие своих слуг, выдохнул вражеский лидер. – У-убей его, Князь Наблюдения!
Крупный ангел рванул в мою сторону, занося для удара вспыхнувшую жёлтым сиянием булаву. Вот сейчас и проверим физическое сопротивление…
Грохот столкновения магического оружия и моей ладони породил небольшой порыв ветра. Проклятье… Физические характеристики этого тела и впрямь вкачаны до капа – я даже не почувствовал, что мою руку могли сдвинуть, просто ребристый мячик попал в подставленную ладонь…
– Как странно… – а ведь в моём исполнении заклинания подобный монстр мог бы и ранить стоуровневого игрока. – Адское пламя, – с указательного пальца свободной руки срывается маленький лепесток багрового огня, а в следующую секунду ангела развеяло пеплом.
– О… о… – Стронофф, кажется, потерял дар речи.
– Один… удар… – донеслось с позиций магов Теократии.
– Это невозможно!!! – крик человека уже мало напоминал тот сытый и самодовольный голос, с которого он начал наше общение. – Не может быть, чтобы ангел такого уровня был уничтожен одним заклинанием! Да кто ты такой?! Как ты мог оставаться незамеченным до сих пор?!!
– К-капитан Нигун, что нам… – заикнулся один из безликих заклинателей. Вот я и узнал его имя, не прошло и года.
– Защищайте меня! – чародей полез за пазуху. – Если хотите жить, выиграйте мне немного времени! Я призову Высшего Ангела! – на свет показалась хрустальная друза, точь-в-точь такая, как встречались в Иггдрасиле.
Судя по памяти Момонги, это был прямой аналог жезла или волшебной палочки, то есть предмет, содержащий в себе некое заклинание, реже группу похожих. Ценились они за то, что позволяли даже немагическим классам использовать содержащиеся внутри заклинания, о том, что вполне магические, завладев каким-нибудь редким «Кристаллом магической печати», как эта штука называлась, могли получить в арсенал чары другого класса, и говорить нечего. Для контраста, обычные палочки и жезлы такой возможности не давали, будучи почти всегда завязаны на класс. Само собой, к высшим уровням ограничения можно было так или иначе обойти, хотя бы просто мультиклассировав, но не все на это были готовы. Короче говоря, своя ценовая ниша у этих вещичек была, и не сказать, что копеечная. Говоря же конкретно об этом кристалле… Сиял он очень ярко, что могло говорить либо о содержании одного-двух весьма высокоуровневых заклинаний, либо о способности восполнять заряд за определённое время.
– Должен признать, упорство этого человека вызывает невольное уважение, – делюсь мыслями с Газефом, пока толпа заклинателей Теократии выстраивается перед своим лидером, готовясь отбивать нашу атаку.
– Ха, похоже, тебя совсем не волнует, кого они призовут, – почти беспечно усмехнулся воин, но по его вискам текли капли пота.
– Нет, мне это очень интересно, но… – слова, что я хотел сказать, потонули в восторженном крике Нигуна:
– Узрите же мощь Истинного Чуда, дарованного нам Богами! – мужик сжал в ладони хрустальную друзу, вознеся её над головой. – Явление высшего ангела! – сияние кристалла начало пульсировать и нарастать, пока не переросло во вспышку. – Доминион Власти!!!
Синеватый свет озарил поле, а моего несуществующего носа как будто коснулось ощущение неопределённого аромата. Огромная фигура, вот теперь уж точно имеющая право называться «ОБЧР», зависла в небе, расправив множество покрытых белыми перьями крыльев. В сегментированных белых руках у него покоился золотой посох, от пояса спускалась белая юбка, полностью скрывающая ноги, а перед головой завис некий религиозный символ, сотканный из чистого света.
– Хм… Как я и думал.
– Ты этого ждал? – покосился на меня Стронофф.
– Я был не уверен, будет ли это вызов седьмого или восьмого круга. Оказался седьмой. Немного меньше, чем я ожидал, но впечатляет для его уровня.
– О чём вы там болтаете?! – уступившие было место страху надменность и самонадеянность лидера Писания вернулись с новой силой. – Дрожите от страха?! Да, вполне нормально дрожать от страха, поскольку вы смотрите на Высшего Ангела! Я не хотел его призывать, но убедился, что ты достоин использования этого предмета! Слышишь, чернокнижник, я рад тому, что вызвал этого ангела для тебя! Возрадуйся! Ты настолько великий заклинатель, что я удостою тебя смерти от рук создания, что вне сил человеческих!
– Чёрная Дыра… – не стану лгать, какую-то секунду мне хотелось испытать на себе атаку этого ангела, подобно тому, как это сделал Момонга, но… Эта секунда прошла где-то на середине воплей лидера отряда Слейновской Теократии. К тому же не стоило забывать о Шалти, которая сейчас наверняка за всем наблюдает. Если бы я, как и Момонга, получил урон, то вампиресса могла и в буйство впасть, а затем расплескать кровавым фаршем мне всех потенциальных информаторов об этом мире раньше, чем я успел бы её остановить. Ей сейчас это легко – «папочка» за ручку уже не держит. Так что ну его – наличие устойчивости я уже и так проверил.
Заклинание активировалось. У груди ангела возникла чёрная сфера не больше кулака – и свет померк. Нет, не так, мир рухнул в чёрно-белый спектр, звуки исчезли, пропали ветер и чувство тяготения. Всего на секунду, но этого хватило. Тело Доминиона Власти треснуло по всей поверхности и провалилось в жадную пустоту. Ещё секунда – и ничего не напоминает миру о том, что здесь только что был ангел, даже сияющей пыли не осталось.
