Текст книги "Алаймент (СИ)"
Автор книги: Сергей Малышонок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)
– Как раз поэтому я и предложил использовать только низшую и среднюю нежить! – гордо усмехнулся Стратег Назарика. – Боевые кадавры и некрохимеры в самом деле могли бы вызвать у послов слишком большую панику, а призраков и прочих способных быть полезными в разведывательно-диверсионных операциях будет разумней сохранить в тайне. Но нужно ещё что-то, последний штрих для завершения картины…
– Я бы хотел сказать, что все Стражи по правую и левую руку от моего трона станут идеальным завершением картины, – подперев лицо левой рукой, задумчиво сообщаю залу, – но не стоит демонстрировать все козыри сразу. К тому же вид тебя и Коцитуса может слишком сильно напугать наших гостей. К слову говоря, – вспомнил я один момент, – среди них будет один особенно примечательный, на кого я всех вас прошу обратить внимание. Это девушка по имени Ивилаи, – как сразу напряглась женская часть коллектива… – Она способна воспринимать ауры, определяя по ним природу и силу существ, но самое интересное… особенно для тебя, Шалти, – смотрю в глаза удивившейся лоли, – что она – Высший Вампир.
– Что? Вампир в свите людей? – растерялась Бладфоллен.
– Именно так, – подтверждаю. – И я очень надеюсь, что моя дочь Шалти покажет себя хорошей девочкой и найдёт общий язык с первым своим сородичем, обнаруженным нами в новом мире.
– А?!.. – я говорил, что она раньше растерялась? Вот теперь она растерялась!
– Всё верно, раз уж мы уже использовали легенду о том, что ты моя дочь, то не будем её опровергать без всякого повода. Маленькая ложь рождает большое недоверие, а ты… – смотрю на Альбедо и поочерёдно на остальных Стражей и Плеяд, – как, впрочем, и все вы, действительно можете называться моими детьми. Пусть в вас не вложено это знание, но я участвовал в создании каждого из вас. Члены гильдии Аинз Оал Гоун, которых вы знаете как своих создателей, дали вам характеры и облик, я же, как глава всех, кого вы зовёте Высшими Существами, и хозяин Великой Гробницы Назарик, вписал ваши имена в книгу обитателей Гробницы, сделав возможным сам факт вашего существования, – и ведь не вру, просто софистика – наше всё. Именно глава гильдии открывает в меню управления базой гильдии вакансии на рядовых юнитов и элитных NPC, он же раздаёт другим членам гильдии права этих NPC создавать, то есть тратить накопленные гильдией очки опыта и ресурсы. И пусть Момоныч никогда не задумывался над этим в религиозно-философском смысле, но ведь по сути это можно интерпретировать именно так, как я сейчас говорю. – Я дал жизнь искрам творения, из которых мои друзья раздули пламя вашего бытия, – продолжаем нагонять пафоса, спасибо тому вороху эзотерической и псевдофилософской чепухи, которой я нахватался в прошлой жизни, – так что… пусть не так, как вы к этому привыкли, но я действительно немного ваш отец.
– Невероятно… – прошептала Аура, провоцируя цепную волну изумлённых возгласов и бормотаний.
Но я их уже не слышал. То возникшее после перерождения чувство направленной на меня веры не то чтобы взвыло, но… это было как неожиданно получить под нос ватку, смоченную нашатырным спиртом, только вместо спирта что-то приятное и расслабляющее. Никогда не употреблял наркотики, но, возможно, это было схоже с тем, что чувствует наркоман во время ловли прихода. Если раньше меня просто фанатично обожали, то чувство, испытанное Стражами, Себасом и Плеядами сейчас, было сродни… даже не знаю. Они и так были фанатиками, воспринимавшими любую сказанную мной банальность за откровение свыше, и как назвать чувство, являющееся «откровением свыше» в степени «десять», я не представлял. Возможно, таких слов в человеческом языке и вовсе нет.
Миг сенсорного шока продлился недолго, как и положено мигу. После него остались смутное воспоминание о кратком, стремительно исчезающем послевкусии и… большой вопрос. То, что я им сейчас сказал, выворачивая и подгоняя игровые условности под фэнтезийно-мифическую основу, это я сказал из логических соображений укрепления лояльности? Или это моя природа «Бога», основанного на механике сеттинга D&D, хочет обожания?
– Н-но… тогда… – пробился до меня робкий голос словно в воду опущенной Альбедо. И я понимал, почему она так выглядит.
– Не настолько отец, тут скорее духовно-энергетическое значение, чем… хм, физиология.
– Это значит?.. – в глазах демоницы появилась робкая надежда.
– Что Шалти может обращаться ко мне «отец», когда этого требует ситуация, не переживая о том, что тем самым предаёт Пэроронтино, – поспешно даю подходящее пояснение. – В остальном, не относитесь к этой новости столь серьёзно. Я всегда был главой гильдии, и вы всегда знали, что ничто в Назарике не могло быть создано без моего участия, не важно, будь то помещения, этажи или живые существа. Ничего не изменилось, я просто подобрал понятные вам слова для объяснения природы подобного положения дел. Это не откровения и не новость, требующая восторга, – будто убеждая и самого себя, продолжил убеждать я толпу монстров. – Это просто маленькое пояснение, данное, чтобы один из вас не корил себя на пустом месте. В конце концов, я прекрасно знаю, как трепетно вы относитесь к своим создателям, и я не хочу, чтобы вы винили себя в чём-то из-за банального недопонимания. Но давайте вернёмся к делу…
– Владыка Зеллос, вы так великодушны, – встал на колено Демиургус, опуская лицо к полу.
– Вы самый добрый повелитель! – громко выкрикнула Аура, глядя на меня восторженными глазами.
– Такая честь… – нервно щёлкнул жвалами Коцитус, выпуская облако пара. – Такая милость…
– Г-господин… – кусая извлечённый откуда-то носовой платочек, плакала от счастья Шалти.
– С вашего позволения, – вперёд вышел Себас и замер в почтительном поклоне, – я посмею выразить общие слова всего Назарика, – торжественно и непреклонно начал дворецкий. – Правда о нашем рождении из ваших уст, Лорд Зеллос, это не «маленькое пояснение». Это очень важные слова для всех нас. Простите нашу слепоту, Повелитель, но сейчас вы дали нам всем то, что мы, в своём невежестве, считали давно утраченным. До сих пор вы были для нас Величайшим из Высших Существ, тем, кто сидит на Высоком Троне, Владыкой, чья воля бесспорна, а желания абсолютны… – мужчина сглотнул, не раскрывая глаз и не поднимая лица, – главой создателей, покинувших нас…
– А теперь мы знаем, что наш создатель никогда нас не покидал! – воскликнул с колен Демиургус. – И это знание для нас – высшая награда, какая только может быть!
– Кх… кх… – едва слышимые хлюпающие звуки заставили меня повернуться к Альбедо, которая тихо плакала у моего трона, сцепив пальцы перед собой и даже не пытаясь утирать текущие слёзы. – Я… Я так счастлива, – заметив мой взгляд, надтреснутым голосом пробормотала демоница. – Простите за мой вид, Момонга-сама, – даже сбилась на прошлое имя девушка. – Я… Я виновата. Но… Но я так счастлива… Мой… Мой любимый и мой создатель… рядом со мной. Я… никогда не могла даже мечтать. Спасибо вам, Господин, – Главная Надзирательница встала на оба колена и опустила голову, позволяя своим волосам рассыпаться по лицу и коснуться пола. – Спасибо вам за это… Пусть вы сказали это для Шалти, но спасибо вам… Я… Я выгляжу так жалко и неподобающе… Я позорю ваш взор… Но простите свою эгоистичную слугу, она… она просто не может сдержать своё счастье…
«Ну дожили, б*ть!!!» – выразил я в мысленном крике всё бессильное отчаяние от ситуации. – «Поднял лояльности, козлина тупорылая! Да мне, судя по той дымке, которой от них тянет в моём новом восприятии, теперь простят… Да всё простят! Даже если я на трупы их создателей насру у них на глазах, предварительно на тех же глазах этих создателей порезав на кусочки! А Альбедо… У-у-ух…»
Встаю с трона и, силой подняв демоницу на ноги, повторяю с ней то, чем недавно занимался с Нарберал. Вот только… Не по плану всё пошло. Альбедо плакала. Мои объятия не успокоили её и не заставили замереть. Она плакала, уткнувшись носом мне в грудь, сотрясаясь в беззвучных рыданиях всем телом, а остальные зрители… смотрели на неё с нежностью и пониманием, молча позволяя своим слезам стекать по лицам и орошать чёрные плиты пола. Они, эти бывшие NPC, понимали друг друга без слов и, казалось, были сейчас не разными существами, а чем-то одним – единым. И чувства их выражала маленькая сотрясающаяся спина в белом платье, за которой безвольно висели чёрные крылышки, и ничего больше для них не имело значения, кроме этой спины и лица, зарывшегося в мою мантию.
А я… Я даже не мог себя заставить почувствовать вину за этот мерзкий и шкурный обман. Было ли мне жалко Альбедо? Да. Хотел ли я её утешить? Ещё как. Но я не чувствовал, что, лицемерно присвоив чужие заслуги и вывернув наизнанку факты, я поступил плохо. Я просто… дал им то, чего они хотели. То, что не додумался дать Момонга. И я… Я был доволен. Доволен тем, что дал этим бесконечно и бескорыстно верящим в меня монстрам… счастье?
– Во время встречи послов рядом с моим троном будут стоять Альбедо, Шалти и Аура с Марэ, – разорвал мой голос висевшую уже десятую минуту тишину. – Плеяды станут при них фрейлинами, сменив одежды горничных на подобающие платья. Себас будет выполнять обязанности дворецкого и герольда, насколько это возможно совместить. Остальные будут наблюдать за происходящим со стороны. Подробности обсудим завтра, – отстраняю от себя девушку и заглядываю в её заплаканные жёлто-зелёные глаза с вертикальным зрачком. – Нам стоит поговорить, думаю, ты и сама это понимаешь.
Демоница с недоумением моргнула, но я не стал ничего объяснять, а просто телепортировал нас обоих в мою спальню.
Глава 14
Несколько секунд я просто смотрел в прекрасные, нечеловеческие глаза демоницы, под которыми всё ещё пролегали мокрые дорожки, после чего просто поднял так и не проронившую ни слова девушку на руки и уложил на кровать, чтобы через секунду присесть рядом и положить её голову себе на колени. Альбедо не проронила ни слова, только вся сжалась и задрожала, когда моя рука первый раз нежно провела по её волосам. Так я и сидел, гладя красавицу по голове и чувствуя, как её слёзы медленно увлажняют мою мантию. Старшая надзирательница ничего не говорила и не просила. Я молчал, невольно сравнивая эту ситуацию с тем, что совсем недавно было с Нигредо, и задаваясь вопросом: не потребуется ли мне и с третьей сестрой сеанс успокоения в кроватке? Зная Табулу, за характером позитивной бандитки, она же «томбойку-генки», ой как может скрываться что-то вроде одинокой и печальной девочки, которая просто хочет семейного тепла и признания, но не знает, как это выразить, а потому хулиганит и капризничает, таким образом привлекая к себе внимание. Блин… Ну почему Сатору не читал все полотна квенты у каждого из ключевых NPC, и я теперь вынужден гадать, опираясь на японские фетиши и стереотипы?! О Великие Силы! И ведь надо… Надо! …по-хорошему, Рубедо тоже вытащить из её «тюрьмы» и социализировать… Актёра Пандоры тоже надо… О Боги! Блин, я же теперь сам по себе Бог… Короче, кто-нибудь, скажите мне, где на всё это взять времени и душевных сил? Ну пожалуйста! Я же, чтоб вас всех, одинокий мизантроп-холостяк, который терпеть не мог все эти социальные пляски и ритуальные танцы вокруг межличностных отношений даже в рабочем коллективе, я – абсолютный ноль в профессиональной психологии и психотерапии, почему я должен всем этим заниматься?!
Увы, ответа не пришло… Зато где-то через час после нашего уединения я ощутил за дверью присутствие Шалти. Безмолвно плачущих девушек стало две, но плакали они уже прижавшись к моим бокам. Утро я встретил лёжа на спине и обнимая двух сопящих красавиц, уснувших в середине ночи от нервного истощения и в таком виде уложенных мной на кровать левитацией. Естественно, все мы были в одежде и ни о чём пошлом не было и речи.
Первой очнулась истинный вампир. Моргнув несколько раз и обведя предмет, на котором лежала её голова, мутным взором, Шалти вздрогнула и ме-е-едленно подняла лицо вверх. Встретившись с моим взглядом, её рубиновые глаза распахнулись на всю допустимую физиологией ширину, после чего…
– Зеллос-сама-а-а, – бледные щёчки вампирессы окрасились румянцем, а взгляд подёрнулся мутной пеленой.
Звук прозвучавшего имени заставил вздрогнуть уже девушку с другой стороны от меня. Альбедо шевельнулась, открыла глаза, уткнулась взором в мою мантию… И вскинулась быстрее, чем я успел различить начало движения. Вот она лежит, прижимаясь ко мне, в расслабленно-сонном состоянии – и вот уже полусидит, опираясь на руки, и со смесью неверия и ужаса, не мигая, пялится на моё лицо.
И на всё сильнее расплывающуюся в счастливой улыбке Шалти, что как раз начала поднимать ручки с явным намерением заключить мою шею в объятия и забраться повыше.
– Что-что-что… – зачастила растерянная и отчётливо впадающая в панику демонесса.
– Владыка был с нами так добр и нежен… – таки обвив мою шею руками и начав подтягиваться, промурлыкала в ответ Бладфоллен. – Наша первая совместная ночь в его кровати…
– А?.. А! – зырк-зырк с подруги на меня и обратно, потом на своё платье, закрывающее грудь, опять на меня, потом на Шалти. Секунда на осмысление фразы… – Отцепись от него, противная пиявка! – меня бросились спасать.
– Не-е-е-е-ет! – прямо как настоящий ребёнок заканючила вампиресса, мёртвой хваткой цепляясь за мою шею, пока её пытались оттащить.
– Девочки, не ссорьтесь, – принимаю сидячее положение и обнимаю обеих красавиц, вновь рассаживая их по разные стороны от себя. – Лучше скажите мне, полегчало ли вам после вчерашнего?
– Господин… – робко сжалась в моей левой руке Альбедо.
– Мы счастливы, Повелитель! – в противовес ей и не думала смущаться Шалти, ещё сильнее прильнув ко мне и опять начав явно примериваться к сокращению расстояния между нашими губами. – Вы сделали нам такой бесподобный подарок и были так снисходительны к нашему глупому поведению… нашему недостойному виду… О! – бёдра девушки с силой потёрлись друг о друга. – Мой любимый, совершенный мужчина…
– Не твой! – оскорбилась попранию исторической правды демоница. – Господин Зеллос привёл сюда только меня, ты сама напросилась, бесстыдная плоскодонка!
– Но разве его милость к своей недостойной слуге не доказывает, что Повелитель – самый добрый и милосердный мужчина в мире? – пронять уже пребывающую где-то не совсем в нашей реальности Шалти было не так просто.
– Н-не играй словами! – раскраснелась Альбедо. – Ты… Не той, кто нагло пользуется великодушием Владыки, называть его своим!!!
– Хэй, – явно не особо слушая конкурентку, усмехнулась Бладфоллен, – а ведь, раз уж Зеллос-сама действительно наш отец, тебя, как старшую дочь, ему нужно как можно скорее выдать замуж, пока это ещё не стало невозможно из-за появления морщин.
– Ты-ы-ы! – мне пришлось приложить изрядные усилия, чтобы удержать Альбедо от намерения вцепиться «подлому врагу» в волосы. – Ты тоже Его дочь, консерва!
– А я – младшенькая, – ничего не слыша и не видя, всё активнее тёрлась об меня телом вампиресса, – самая любимая, и буду с Ото-сама долго-долго!
– Шалти, хватит обижать Альбедо, – чуть-чуть отстраняю от себя слишком увлёкшуюся Стража. – Я не собираюсь отдавать никого из вас замуж и уж тем более прогонять от себя. И тебе не кажется, что шутка про возраст уже немного приелась? Альбедо – демон и может жить вечно, точно так же как и ты, сохраняя свою красоту в веках.
– Вечно… с Владыкой… – ожидаемо впала в нирвану рогатая красотка. Я же только мысленно вздохнул. Реролл не избавил меня от понимания женской логики в исполнении обитателей Назарика. Осталось научиться играть в бильярд кубиками и тем самым стать Боженькой… Ах, да… точно. Уже.
– Господин, быть может, пока эта корова уплыла в свои пошлые мечтания, мы могли бы… – начала Шалти. И я соврал бы, если бы сказал, что не ждал и этого. И что это предложение оставило меня равнодушным – тоже. Но сейчас не время и не место. Да и девочкам нужно отойти и кое с кем познакомиться заново.
– Не сейчас, – я коротко обнял обеих леди, но почти сразу отпустил и выбрался из кровати. Н-дааа, не то чтобы я сильно возражал, но кровать, из которой нормальному человеку нужно выбираться секунд двадцать (чтобы с центра доползти до края) – это как-то немного охренеть как чересчур. Но задача была поставлена, и задача была выполнена – я восстал из царства уюта и комфорта, мысленным усилием освежил и поправил мантию… И впал в ступор, пытаясь понять, как я это сделал. В том смысле, что такого заклинания в арсенале не имелось. Чары починки – были, но это не то. Тут просто было мимолетное даже не желание, мысль вроде «неплохо бы поправить одежду», и… пожалуйста! Н-да, нужно как следует заняться вопросом собственной божественности… угу, сразу как разрулю прошлую сотню срочных вопросов.
Оставленные без моего внимания женщины для порядку посверкали друг на друга глазами, но уже через мгновение обе оказались рядом и в столь же идеальных нарядах, как и всегда. Магия, не иначе. Только уже какая-то своя, женская. Окинув взглядом красоток, я понял, что дальше откладывать этот вопрос смысла нет. И, поманив их за собой, двинулся на выход.
– Господин?
– Я хочу вам кое-что показать, в основном это касается тебя, Альбедо, но и тебе, Шалти, полагаю, будет… интересно.
– Мы обе в полном вашем распоряжении, Владыка! – сказано было хором и после очередного короткого обмена взглядами.
– Тогда пойдёмте, – идти нам было недалеко. Все покои Высших Существ располагались рядышком. Разумеется, с учётом размеров этих покоев и их количества, общая площадь «апартаментов игроков Назарика» занимала, наверное, добрый десяток стадионов, и это ещё без всяких бань, маникюрных салонов и прочего, но всё равно, не сказать, что мы сбили ноги. А потом я сделал то, из-за чего обе мои сопровождающие выпали в осадок. Я постучался в дверь. Вернее, я только поднял руку, чтобы постучаться в дверь, но она распахнулась сама, а на мне счастливо повисли.
– Создатель! – полным радости и обожания голосом поприветствовала меня Нигредо. Э-э-э… вот теперь я не понял.
– А ну, отцепись от него! – мигом завелась и начала звереть Шалти. – Кто бы ты там ни была!
– И я тоже рада видеть тебя, маленькая валькирия. Привет, сестрёнка!
– Ни…гредо? – с шоком разглядывала сестру Альбедо. – Это и вправду ты?
– Да! Владыка Зеллос исцелил меня, как внешне, так и внутренне. Исправил глупость Табулы Смарагдины, – во время произнесения этого имени от девушки повеяло чем-то… я бы сказал, что это было «ощущением смерти». Пусть она и скрывала это, но скрыть жажду смерти от Бога Смерти… сложно. Даже если в этот момент на нём висит красивая дама в одной облегающей чёрной ночнушке.
– О! – только и смогла сказать Надзирательница. – Мои поздравления, – несколько неловко улыбнулась Альбедо, явно не представляющая, как и что говорить.
– Минуточку, – недоверчиво прищурилась боевая лоля, – ты назвала Господина Зеллоса Создателем. Ты знаешь?
– Да, – кивнула Нигредо, всё же отцепившись от меня, пусть и с едва ли не в открытую демонстрируемой неохотой, – всё-таки я – сильнейший Пророк Назарика. И если раньше моё безумие мешало мне понять, что я вижу, и тем более рассказать об этом, то теперь… пусть будущее всё ещё туманно, особенно вокруг столь могучего существа, как Владыка, но прошлое, тем более столь недавнее, открыто предо мной, подобно книге. Пусть меня и не было в тронном зале, но я была там, я слышала и видела всё это, я ощущала и разделяла ваши чувства. И это было так прекрасно! – оу… вот это поворот! С одной стороны, подобный талант, без шуток, бесценен. Пророк 95 уровня – это круто, пусть даже по игровой механике большая часть соответствующих данному классу скиллов была, в сущности, аналогами Зеркала Дальнего Видения и ему подобных методов что-то обнаружить, подсмотреть за препятствие и прочее. Собственно, свитки усиления моих Зеркал как раз и несли в себе заклинания данного класса. И всё бы хорошо, но… и так призрачное ощущение наличия личной жизни только что окончательно сдохло в корчах. Хотя…
– Нигредо, могу я попросить тебя?
– Всё, что будет в моих силах, господин! – так, этот энтузиазм мне точно знаком. Альбедо версии 2.0. Хотя, тут скорее альфа-версия. Боги и демоны, какой бред в голову лезет.
– Не могла бы ты если не не пророчить в мою сторону, то хотя бы не делиться своими знаниями в моём отношении, – немного подумав, я добавил, – без крайней необходимости, – на самом деле, я мог бы и забафаться заклинаниями, препятствующими подглядыванию, но лучше, чтобы она сама этого не делала… по многим причинам.
– Разумеется, Господин, – сразу же согласилась девушка. Я же, ощущая насупленность у остальных, решил этот момент прояснить.
– Это не касается вопросов доверия, – вздыхаю. – Просто, вот… – а, к дьяволу, скажу прямым текстом! – захочу я уединиться с вами, мои дорогие… В такой момент осознание того, что за мной будет кто-то подсматривать, как-то… не очень, одним словом.
– О-о-о, хе-хе, – Шалти начала смотреть на Нигредо уже совсем другим взглядом. Так, я не хочу даже предполагать, какие извращения сейчас пришли к ней в голову. А вот демоница со мной явно согласилась.
– Что же, полагаю, вам стоит пообщаться наедине, как сёстрам. Теперь, когда Нигредо здорова, она вполне сможет выполнять роль твоей помощницы, так что введи её в курс дела, Альбедо.
– Да, конечно!
– Пойдём, Шалти. У меня есть задание, которое способна выполнить лишь ты.
– Ах, личное задание от Владыки! – довольно промурлыкала лоля, прижимаясь к моей руке. – И что же это будет? Вы хотите, чтобы Шалти показала вам нечто особенное?
– Нет, – дёрнувшаяся было к нам суккуба остановилась, обратившись в одно большое ухо. – Как ты могла заметить, у Нигредо есть небольшие проблемы с гардеробом, а как показала практика, ты в этом прекрасно разбираешься, – тут Альбедо окончательно успокоилась. Видимо, тот факт, что её сестрёнка не будет прыгать на Владыку в одной тонкой ночнушке, Надзирательницей полностью одобрялся.
– М-м-м, – теперь пророчица была подвергнута пристальному взгляду вампирши, – да, пожалуй, у меня уже есть несколько идей. Я подготовлю пару нарядов… поинтереснее.
– Только не слишком увлекайся, – прорезавшаяся интуиция, инстинкт самосохранения или божественное предвиденье, хрен его знает, но все мои органы чувств сигнализировали, что вампирессу нужно в этом деле контролировать. Во избежание появления чего-то такого, что не в каждом борделе допустят. Не то чтобы я был против подобного наряда на красивой девушке, но всему должна быть мера. И не всё сразу, да. – К тому же это не единственная задача. Вам всем нужно подготовить наряды на грядущую встречу с посольством, и наряды эти должны быть подобающими истинным леди.
– Ох! Я совсем забыла! – спохватилась Шалти, округляя глазки. – Но если выбирать наряды для всех буду я… Нужно скорее определиться с цветовой гаммой! И с фасоном! Ах, Господин, мы не можем терять времени в таком важном деле! – меня решительно схватили за руку. – Прошу вас, поспешим! Мне необходимо узнать ваше мнение по целой куче вопросов!
– Да, конечно, – согласился я и, кивнув остающимся наедине сёстрам, позволил себя увлечь…
Тем временем. Оставленные Владыкой апартаменты.
– Значит, Владыка исцелил тебя? – обратилась Альбедо к сестре.
– Да, – Нигредо кивнула и расплылась в мечтательной улыбке. – Я пребывала в бесконечном кошмаре безумия, и вдруг появился Он. Я чувствовала, как Его воля прогоняет голоса, как собирается мой расколотый Табулой Смарагдиной разум. Это было так… так… я никогда ранее не испытывала ничего более прекрасного!
– Вот как… и что ты хочешь делать дальше? – осторожно спросила Надзирательница.
– Моя роль – глава разведки, ответственная за сбор информации. Для этого меня создали, и это я умею лучше всего, – на несколько секунд воцарилось молчание. – Что же касается вопроса, который ты действительно хотела задать, то… я более чем разделяю твою точку зрения. Лишь Владыка Зеллос – наш Истинный и Единственный Создатель. Он остался с нами до самого конца. И он прикладывает все свои силы, чтобы мы стали лучше, развивались и были счастливы. И… если в этом мире есть другие Высшие Существа… я помогу найти их… и сделать так, чтобы они более никогда не побеспокоили нашего Господина. Но при одном условии.
– Каком? – напряглась Альбедо.
– Табула Смарагдина – мой.
– Ты жаждешь его крови? – удивлённо вскинула бровь Надзирательница. – Я не узнаю тебя, сестрёнка. Всегда такая добрая и мягкая… – улыбнулась кончиками губ демоница.
– Он освежевал моё лицо, искалечил разум, поместил в бесконечную камеру пыток. Просто из своей прихоти. Если бы не Владыка Зеллос, я бы до сих пор была в том месте… одна, проклятая просто по прихоти этого жалкого кадавра, которого наш Господин держал в Назарике не иначе, как из жалости.
– Что же, я очень рада, что мы сходимся в своём мнении, сестра, – теперь улыбка Альбедо была куда как более тёплой и искренней. Та даже сделала несколько шагов вперёд и обняла ещё не вступившую в свою должность «начальницу разведки».
– Я тоже. Но… у нас есть ещё темы для разговоров. Личные темы.
– Да? – настороженно спросила Надзирательница.
– Я хочу малыша… от Владыки.
– Гр-р-р…
– Но сейчас он слишком занят, чтобы думать об этом. Да и мы не готовы. Однако… мы – сёстры. И сможем по-сестрински поделиться.
– Хммм… Верно, – задумчиво ответила Альбедо. – К тому же твой талант к предвиденью…
– Будет очень полезен в борьбе с консервой, – продолжила за неё Нигредо.
– Как хорошо, что мы так прекрасно понимаем друг друга и замечательно ладим! – теперь улыбка суккубы была крайне довольной.
– Да… так что как ты смотришь на то, чтобы ввести меня в курс дел и… сшить мне платье, чтобы утереть нос этой мелкой?
– О, конечно, сестрёнка, – покивала головой демоница, не придав значения улыбке Нигредо.
Пусть пророчица и любила свою младшенькую, а также отличалась незлобивым и миролюбивым характером, но это не значило, что она собиралась отдавать своего спасителя кому бы то ни было. А пророческий дар подсказывал, что Шалти, узнав, что Альбедо решила сшить ей платье, из себя вывернется, но найдёт способ превзойти «подарок конкурентки, вознамерившейся саботировать успех выполнения поручения Владыки». В итоге, обе они выложатся на полную, чтобы она, Нигредо, выглядела как можно лучше и притягательнее в глазах господина Зеллоса. В конце концов, она тут самая старшая, и не этой мелочи тягаться с ней по части завоевания мужского сердца!
Ближе к вечеру. Один немного притомившийся от бесконечных объяснений и подготовительной суеты Бог.
– …что же, прекрасная работа, Демиургус, привлечь Чёрное Писание было очень разумно. Хотя демонстрировать, что мы так точно знаем местный этикет, не стоит, это вызовет подозрения, – оторвавшись от чтения предоставленного демоном экстренно составленного доклада, поднимаю взгляд на Стража.
– Бесспорно, вы совершенно правы, Владыка! Именно поэтому я хотел рекомендовать допустить ряд незначительных, но очевидных для местных аристократов ошибок в организации встречи! Это ничуть не оскорбит их, особенно на фоне общих впечатлений, но создаст нужный нам образ, – просиял от похвалы Стратег, даже хвостом вильнул.
– Хорошая идея, – вновь опускаю взгляд к тексту. Именно таких идей я и хотел добиться от Стражей, собирая их на то приснопамятное собрание. И ведь всё довольно очевидно: пусть Чёрное Писание и боевики-диверсанты, но при этом все они ещё и наследники старых благородных семейств Слейновской Теократии или, на худой конец, просто вхожи в высший свет не один год подряд, то есть в вопросах этикета и организации встреч на высшем уровне ориентируются прекрасно. – Себас…
– Да, Господин? – чуть поклонился дворецкий, что сейчас лично осуществлял «опеку повелителя», ибо все Плеяды были заняты изготовлением нарядов.
– Так как отвечать за организацию официальной части встречи надлежит тебе, то, думаю, обставить общий план вам с Демиургусом лучше вместе. Когда закончите, покажите мне.
– Я приложу все силы, Владыка, – заверил драгоноид, ещё раз поклонившись.
– Хорошо. В таком случае, приступайте, а я пока навещу Шалти, – ставлю точку в разговоре и поднимаюсь из кресла.
На такое заявление возразить Себас не смог, и они оба с Демиургусом просто поклонились. Да и как тут возразишь, пытаясь навязать какое-то сопровождение, «подобающее Владыке», если у Шалти сейчас и так собрались все Плеяды, кроме Ауреол Омеги, плюс Альбедо, Аура, Нигредо и даже Марэ, которому тоже следовало подобрать представительный костюм? Это не считая собственной свиты хозяйки первых трёх этажей.
Телепортация быстро и без неожиданных проблем доставила меня в личные покои главной извращенки Назарика. Когда я отсюда позорно сбежа… в смысле, отправился заниматься иными важными делами несколько часов назад, Шалти как раз перешла к выбору фасонов нижнего белья, с огромным энтузиазмом предлагая мне определить наиболее симпатичную комбинацию. И ведь мало того, что сама полезла примерять, так ещё и всех Плеяд под это дело рекрутировала! Именно тогда я понял, что я больше не мужчина, а начальник. Просто потому, что первая моя мысль была: «С ума сошла?! Время капает! У нас сроки, а ничего не сделано!» Вторая, правда, была уже другой направленности и сводилась к тому, что если я позволю себе задержаться в помещении хоть на минуту, то начну массовые изнасилования, ибо вид Солюшн и Набе в чёрных кружевных комбинациях, не говоря уже об остальных девушках, напрочь вышибал любые мысли о работе, но… Но я уже необратимо деградировал из мужчины в начальника, так что даже в такой момент осознавал, что допускать такого развития событий никак нельзя, ибо времени нет. Нет на это времени, чтоб его!
В общем, Назарик в очередной раз заставил меня страдать от встречи с суровой реальностью своего бытия и окружающей бесчеловечности. Честно признаться, я и сейчас опасался возвращаться в женский коллектив монстров, что зарылись в тряпки под руководством до предела пошлой нимфоманки, но выхода не было. Во-первых, мне нужны были Альбедо и Сизу, но это ещё ладно, их бы я мог просто вызвать, однако вторым моментом было то, что энтузиазм Шалти требовалось контролировать. Чего бы это ни стоило моей мужской гордости, я не мог пустить дело на самотёк…
– Приветствую вас, Владыка Зеллос! – поспешно поклонилась мне одна из вампирских невест хозяйки первых трёх этажей, что несла караул в коридоре, где я и оказался.
– Здравствуй… – все вампирские невесты были очень похожи друг на друга, но лицо этой было мне знакомо, как и длинные чёрные волосы, что свободно спадали по спине почти до уровня колен, – Маришка.
