Текст книги "Обычная жизнь (СИ)"

Автор книги: Сергей Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Немного необщительная? – фыркнула Аска. – Да она иногда вообще на живого человека не похожа!

Я буквально нутром начал ощущать нарастающее в Рей лёгкое раздражение.

– Ты тоже временами похожа не на человека, а на какое-нибудь стихийное бедствие. И что дальше?

Да даже, пожалуй, не временами, а почти всегда…

– А ничего! – огрызнулась Аска, но было видно, что она уже, в принципе, отошла от своего очередного припадка неадекватности.

– Ну, раз ничего, то и закроем эту тему, – спокойно, но твёрдо произнёс я. – И не цепляйся больше к Рей – уж такой она выросла.

– Интересно, почему ты тогда таким не вырос, Икари.

– Может, потому что мы росли порознь? – я подпустил в голос толику желчи. – И потому, что Рей в детстве мало общалась со сверстниками и вообще с людьми?

– Она в пробирке, что ли, росла? – недоверчиво хмыкнула Лэнгли.

Надо же, почти угадала, германо-американка…

– Нет, просто она в детстве очень много болела… Не умственно. И пришла в норму только совсем недавно. Вот ты бы очень общительной выросла, если бы лет десять пролежала в больницах, общаясь только с несколькими врачами?

– Ммм… Вот оно что… Ну, тогда ладно – вопросы отпадают.

– Ну и славно, – слегка холодно отозвался я. – Надеюсь, мы закрыли этот вопрос на будущее.

– Да ладно тебе, Икари, я же не знала, – несколько ворчливо, но в целом вполне дружелюбно произнесла Лэнгли. – Эй, пай-девочка!.. Давай без обид, хорошо?

– Я не обиделась, – спокойно произнесла Рей. – Но у тебя очень странная логика, Аска.

– Это ещё почему?

– Ты пытаешься судить о людях по всяким мелочам. Это неправильно.

– Гхм! – нахмурилась немка.

– Так, девушки… Девушки! Не ссоримся. Мир, хорошо? Давайте лучше в парк сходим, что ли… Рей? Аска?

– Не возражаю, – слега пожала плечами Аянами.

– В парк?.. – задумалась Лэнгли.

– Мороженного всем куплю, поедим, – пообещал я.

Перспектива халявы оказалась, по всей видимости, весьма заманчивой.

– Годится! Пошли!

Глава 3
Явление Аски народу

Халява…

Как много в этом слова для уха русского слилось…

А как оказывается не только для русского, но и для немецко-американского.

Во всяком случае, одна отдельно взятая представительница подобного синтеза наций и воспитания пользовалась предоставленной возможностью тратить чужие деньги на полную катушку.

…Вполне ожидаемо мои прекрасные спутницы не стали трактовать предложение угоститься мороженым в ключе "объесться до потери сознания". Девчонки, что с них ещё взять-то? Траты энергии нынче днём практически никакой не выдалось, запасённые калории не расходуются, да и юному организму много и не требуется, собственно говоря… Плюс Аска ещё и наверняка сидит на какой-нибудь диете – знаю я этих женщин (ну, по крайней мере, как мне думается, хотя бы касательно этого вопроса). Про Рей я вообще молчу – она и в лучшие то времена никогда не отличалась большим аппетитом и запросами…

Зато кое-кто рыжий и наглый решил компенсировать количество качеством и урвал себе самый дорогой сорт. Конечно, для йенового мультимиллионера Синдзи Икари сия трата была, право слово, малозаметна, но зато одним пунктом в моём мысленном документе "Аска Лэнгли – избалованная папина дочка" стала больше.

– …Обалденный сорт! Просто обожаю его! – разглагольствовала Сорью, пока мы неспешно прогуливались по парку. – Не понимаю, почему его больше никто не покупал?..

– Ну, возможно всё дело в цене… – несколько лениво произнёс я, неторопливо поглощая свою порцию лакомства и на полном автомате сканируя взглядом окружающее пространство. – Мы, японцы, за последние годы научились довольствоваться только самым необходимым…

Надо же, как это у меня теперь легко выговаривается-то… "Мы, японцы…"

Да нет уж, фигушки! Я – русский! Был, есть и останусь им до конца жизни! И неважно, куда эта самая жизнь меня забросит – хоть в Японию, хоть в Мордор, хоть ещё куда-нибудь. Пускай я и не вижу теперь ничего особенного в той жизни, которой живу, пускай вся та фантастика, в которой я живу последние месяцы стала для меня обыденностью, но есть вещи которые не изменятся никогда и ни за что.

– Даже и не собираюсь довольствоваться только самым необходимым! – возмущённо фыркнула немка. – Я привыкла получать всё, что пожелаю!

– Очень концептуальное заявление, – ухмыльнулся я. – Оно очень точно характеризует тебя.

– Что-то я тебя сейчас не слишком хорошо поняла, Икари… – с лёгкой угрозой в голосе протянула Сорью.

– Да ладно тебе, Лэнгли, не заморачивайся.

– Не уходи от ответа, Икари. Что ты сейчас имел в виду, а?

– Мне кажется, что Синдзи имел в виду, что твои слова, Аска, характеризуют тебя как человека… слишком привыкшего получать всё, что пожелаешь, – вмешалась Рей и немного погодя добавила. – А это в нынешних условиях не слишком правильно.

Обожаю тебя, сестрёнка! И за точность выводов, и за их дипломатичность – тут и захочешь, но не обидишься.

Впрочем…

– Кто избалованная? Я избалованная? – моментально начала заводиться рыжая. – Да ничего подобного!.. И тебя, Пай-девочка, я вообще не спрашивала.

– Избалованная… – хмыкнул я. – Заметьте, не я это сказал… Ладно, ладно, Лэнгли! Спокойно! Тебя никто не хотел обидеть – мы просто констатировали тот факт, что то, к чему ты привыкла у себя в Штатах здесь не всегда возможно.

– Вообще-то я привыкла просто к нормальным условиям жизни, – ядовито заметила Аска. – Неужели я так много требую, а?

– Честно говоря – да, много. Извини, Лэнгли, но Япония в отличие от Штатов всё ещё не до конца залечила раны после Второго Удара. Люди только недавно смогли получить доступ просто к нормальной еде, а ты тут со своим мороженым…

– Вот что ты докопался до этого мороженого? – моментально вскинулась девушка. – Так и скажи, что тебе жалко денег, скупердяй!

– Нет, не жалко, – ни капельки не покривив душой, ответил я. – Мы с Рей просто пытаемся объяснить тебе, что кое от чего тебе здесь придётся отвыкать. И желательно как можно быстрее – здесь тебе не Америка.

– Да я уже это как бы заметила, если что. И не надо мне про это постоянно напоминать! Это у тебя бзик, что ли?

Ммм… Ну, наверное, всё-таки да, бзик. И вроде бы лично мне Штаты не сделали ничего плохого, но всё же, всё же, всё же…

– Извини, Лэнгли, – миролюбиво произнёс я. – Я ничего не имею против тебя лично, просто…

– Что просто? Не томи уже, Икари – заколебал.

– Просто в Японии не слишком любят Соединённые Штаты Америки и их граждан, – прямо пояснила Аянами. – Так что совет на будущее – не слишком дави на своё происхождение.

– И вовсе я не американка, а немка! – яростно возразила Аска.

– Ну, так и веди себя как немка… – флегматично заметил я, по уже ставшей обыденной привычке проверяя удобно ли в случае чего мне вытаскивать пистолет.

Тьфу ты!..

Неужели я теперь от этого никогда не отвыкну? Постоянная боевая готовность, мать её так…

– Я буду вести себя так, как захочу! И не вам мне указывать что и как делать, – отчеканила рыжая.

– Даже и не собирались, – фальшиво надулся я. – Мы же исключительно о твоём благе заботимся, Лэнгли…

– Как-нибудь обойдусь без вашей помощи.

– Это просто советы, – заметила Рей.

Тэк-с, ну хотя бы сестра меня как и всегда не подводит, и просьбу попробовать наладить с Аской более-менее дружеские отношения выполняет.

Поправка – пытается выполнять, несмотря на всю склочность и стервозность Лэнгли.

Слава небесам, наградившим что меня, что Аянами воистину ангельским терпением и железными нервами!..

Но Рей хотя бы решила допустить немку в свой ближний круг, и то дело – с каждым встречным-поперечным она уж точно так бы активно общаться не стала.

Хе, плавали, знаем – Аянами уже многих так отшивала, просто нацепляя на себя свою старую маску холодности и безразличия ко всему на свете. И парней, что всё же набирались смелости подкатить к ней, и моих многочисленных поклонниц, которые всё пытались что-нибудь выпытать из самого близкого по идее ко мне человека – моей сестры.

Занятно… А ведь и это слово тоже теперь выговаривается у меня безо всяких напрягов, и даже мысленно я Аянами не иначе как сестрой больше и не называю. Вот это я понимаю – полное врастание в окружающую реальность и принятие чужой жизни как своей собственной…

Хотя, как говорится, человек – это такая скотина, что может приспособиться решительно ко всем мыслимым и немыслимым условиям существования. И жизнь в теле подростка, управляющего огромным боевым роботом и сражающегося с не менее огромными инопланетными монстрами, грозящими просто и без затей уничтожить всё человечество – это ведь ещё не самый крайний вариант…

– Я как-нибудь проживу без ваших драгоценных советов, – высокомерно бросила рыжая. – И вообще, чего это вы все так взъелись на Америку? Страна как страна – не лучше и не хуже других остальных.

– Хммм… Дай-ка подумать… – я картинно наморщил лоб. – Может быть, из-за атомных ударов по Хиросиме и Нагасаки?

– Чего же вы тогда корейцев так не ненавидите? Они то же самое сделали, и причём совсем недавно, – парировала немка.

– А корейцы нас полвека в оккупации не держали, лишив армии и флота, и не прикрывались нашим народом для защиты своих военных баз.

– Тоже мне умники нашлись – сначала первыми развязали войну, а потом ещё и недовольны, что с ними обошлись слишком сурово! – возмутилась Аска.

Вот тут мне уже крыть было нечем, да и как-то не особо хотелось пытаться хоть даже немного обелить одного из разжигателей Второй Мировой войны… Можно сколько угодно говорить о том, что Японию спровоцировали США, или что у Империи просто не было другого выхода, но факт остаётся фактом – первыми действовать начали именно японцы. Не русские, англичане или американцы, а именно японцы.

Так, ладно, продолжим наш спор, благо аргументов у меня в запасе ещё предостаточно…

– Хорошо, а что насчёт превращения других стран в свои марионетки? Не только Японии, но и, например, твоей родной Германии или ещё кого-нибудь в этом роде…

– А вот сейчас прямо-таки никто из мировых Держав так не действует, – ехидно заметила Аска. – И та же Германия не подмяла под себя половину Европы, а вы не превратили половину Азии в свои колонии. Просто у кого-то это получается, а у кого-то нет – всё честно.

– Я считаю, что термин колония здесь не слишком корректен, – произнесла Рей. – Все страны, вступившие в Азиатскую Систему Сотрудничества, сделали это или добровольно, или по решению Совета Безопасности.

Система Сотрудничества, ага, ага. Скорее уж просто осовремененный вариант японского проекта переустройства захваченных территорий времён всё той же недоброй памяти Второй Мировой. И то, что вместо Сферы Сопроцветания эта система зовётся как-то иначе, дело меняло мало.

Лэнгли действительно была права – если век двадцатый был временем освобождения стран от статуса колоний, то век двадцать первый стал периодом неоколониализма, пускай и прикрывающегося совсем другими словами и одеждами…

Тьфу ты!

Нашёл, блин, о чём разговаривать! Воскресенье, выходной, отличная погода, парк, две красивые девушки составляют мне компанию… И о чём я с ними, спрашивается, разговариваю? О политике! Об этой чёртовой политике и ещё не пойми о чём!..

Я самым натуральным образом взвыл. Да так, что даже Рей посмотрела на меня ОЧЕНЬ странно.

– Mein Gott! Рей! Аска! Давайте-ка срочно сменим тему на более подходящую для такого прекрасного дня.

– Как скажешь, Синдзи, – пожала плечами Рей.

– Так и скажи, что тебе просто нечего мне возразить, Икари, – насмешливо фыркнула Аска. – Впрочем, тут ты пожалуй прав – тема действительно неподходящая, так что… Так что давай-ка ты мне лучше ответишь на пару вопросов…

– С превеликим удовольствием, Лэнгли.

А нет, кажется, я поторопился – поговорить нам с тобой, Сорью, сейчас явно не светит, ибо на горизонте засечены две подозрительно знакомые фигуры.

Захват, идентификация, распознавание и…

– Син, здорово!!! – радостный вопль Тодзи без особых проблем преодолел разделяющее нас расстояние. – Привет, Аянами!

– Синдзи, Рей, день добрый! – жизнерадостно поддержал друга идущий рядом с Судзухарой Айда.

– Здорово, здорово, парни, – улыбнулся я.

– Привет, – вежливо ответила Аянами.

Сошлись, пожали друг другу руки.

Аска, кстати, молчит, вредина… Впрочем, всё правильно, ведь согласно этикету она ещё не представлена моим корешам.

– Ну, что, как ты, чувак? – деловито поинтересовался Судзухара. – Слыхал на твоём боевом счету одним уродом стало больше?

– Да нормально, Тодзи – работаем потихоньку…

– Масштабный морской бой в духе Мидуэя и Ютланда! – страдальчески закатил глаза Кенске. – И почему, нет, ну почему я это пропустил?! Готов отдать свою правую руку только за то, чтобы своими собственными глазами посмотреть на бой с шестым Ангелом!!!

– Ладно тебе, Айда, – рассмеялся я. – Можно подумать, что тебе, как жителю Токио-3 приходится видеть мало масштабных боёв.

– Мне как жителю Токио-3 приходится в это время сидеть в бункере!!! – возмущённо возопил Кенске.

– Старина, не забывай про большого красного жучару и то, как мы единственный раз вылезли из этого погреба, – заметил Тодзи.

– Зато сколько впечатлений!

– Ага. Я прямо прыгал от радости, когда мимо нас пролетела Ева.

– Это были самые восхитительные кадры за всю мою журналистскую карьеру… – мечтательно произнёс Кенске, но тут же добавил с неприкрытым гневом в голосе. – Чёртов Второй отдел НЕРВ!..

– Короче, иди ты на фиг, Айда, со своими закидонами, – отмахнулся Тодзи. – Син, ты бы лучше это… Ну, типа, представил свою прекрасную спутницу, во! Всё-таки нашёл себе подружку? Ну, наконец-то, чувак!

Лэнгли позеленела.

– Я вовсе не подружка этого психа! – рявкнула рыжая.

– И вовсе она мне не подружка, – одновременно со своей новой подчинённой возразил я. Свят-свят-свят! Вот только таких подружек мне только и не хватало для полного "счастья"!.. – Айда, Тодзи. Позвольте вам представить – Аска Лэнгли, пилот Евы-02, прибывшая к нам из…

Хм, ну, я, в принципе, уже предполагал, что именно последует после этих слов, но всё-таки…

– НОВЫЙ ПИЛОТ!!!

Даже и непонятно чего в голосе Кенске было больше – восторга или возмущения…

– А ты откуда? А какая у тебя Ева? А ты много тренировалась, чтобы стать пилотом? А как ты вообще стала одним из пилотов?! – рыжая моментально попала под массированную атаку фаната всего, связанного с Евангелионами и их пилотированием.

– Только не говори, что этот припадочный и вон тот придурок – это твои друзья, – покосилась на меня немка.

– И тем не менее это именно так.

– Какой чудесный набор идиотов на мою голову, – вполголоса пробормотала Аска.

– Чего? – с интонациями заправского гопаря осведомился Тодзи.

– Лэнгли, это мои друзья, так что попрошу впредь без подобных заявлений и оскорблений, – подпустил я в голос холода.

– Очень, очень перспективный круг общения, – подчёркнуто игнорируя меня продолжила немка.

– Слышь ты, рыжая, ты кого это сейчас придурком назвала? – начал понемногу заводиться Судзухара.

Аска смерила Тодзи высокомерным взглядом и ядовито бросила:

– Да тебя, тебя, не беспокойся. Явный придурок тут ты только один. Пай-девочки, солдафоны и просто припадочные – это по другому адресу.

– Знаешь, а я ведь могу и не посмотреть на то, что девчонка… – с пока ещё лёгкой угрозой в голосе начал Судзухара.

– И что? – ехидно подняла бровь Лэнгли.

– И вломлю! – неуверенно рявкнул Тодзи. – Но не сильно, а то ещё того глядишь…

– Звучит многообещающе, – расхохоталась Сорью. – С удовольствием преподам тебе урок, обезьяна. Думаю, что мои наставники из Корпуса Морской пехоты США и бригады рейнджеров останутся довольны.

Это она сейчас что, типа выпендрилась? Ну-ну.

– Не сочти за наглость, Лэнгли, но что-то я сомневаюсь в том, что из тебя получился морпех или рейнджер, – только каким-то чудом мне удалось не выпустить наружу скептически-ехидную ухмылку.

– Хочешь продолжить наш спарринг, начатый ещё в море, Икари? – осведомилась девушка.

– Пожалуй, нет, – после некоторого раздумья ответил я.

– Всё-таки ты изрядный трус, Икари.

– Нет, просто я сейчас что-то не в настроении. Да и всё равно завтра начнутся будние дни, а уж там мы сможем на тренировках сразиться сколь твоей душе будет угодно.

– Не называй Синдзи трусом, – негромко, но твёрдо произнесла Аянами. – У тебя на это нет никакого права.

– Да ну? – наигранно поразилась Лэнгли. – И почему же это, интересно мне знать?

– Дай-ка подумать, рыжая, – вмешался Тодзи. – Может быть, потому что Син размазал по асфальту уже целую кучу здоровенных инопланетных уродов? Или потому, что после каждого боя он оказывается в больничке и залечивает целую кучу ран, но не ноет из-за этого?

На лицо Судзухары вползла нехорошая ухмылка.

– Спорю на миллион, что если бы тебя, а не Сина начал поджаривать огромный синий кубик, то ты бы сразу же дала дёру.

– Я не отступаю! – моментально взъярилась Аска. – Никогда и ни за что! И прекрати называть меня рыжей!

– Скажи ещё, что ты блондинка, – ещё шире ухмыльнулся Судзухара.

– Так, ребята… Ребята! А ну-ка не ссориться! – поспешил я вмешаться в назревающий конфликт местного значения. – Иначе мне придётся принять кое-какие меры…

– Интересно, какие же? – ехидным тоном заметила Сорью. – Оставишь нас без сладкого? Или запретишь на неделю выходить из дому?

– Без сладкого оставлять и дома запирать тебя будет твой отец, а здесь решать как с тобой поступить будем решать только мы с майором Кацураги. Она как твой куратор-опекун, а я как твой непосредственный командир. И уж поверь, Лэнгли, мы найдём способ тебя… хм… скажем так, образумить. Не выходя за рамки Уставов и норм приличия.

Но если честно уверенности в моём голосе сейчас было гораздо больше, чем во мне самом. Увы, но вот так вот с ходу мне не приходила ни одна мысль как именно можно приструнить немку… Ну, не сладкого же её в самом деле лишать…

Впрочем… Ведь всегда есть такое безотказное наказание, как усиленные тренировки, nicht wahr?

– Ой, как страшно-то! – в притворном ужасе всплеснула руками Аска, но почти сразу же прекратила паясничать. – Может быть, уже хватит командовать, Икари? Здесь тебе не поле боя, где прощается слишком многое – здесь обычная жизнь.

– Извини, Лэнгли, – достаточно мягко, но с нотками металла в голосе произнёс я. – Но лично для меня бой никогда не заканчивается, а лишь прерывается на неопределённое время. Я всегда на войне.

– А, ну да, ну да, ты же у нас просто ubersoldat [7]7
  Ubersoldat (нем.) – Юберзольдат. Совершенный солдат.


[Закрыть]какой-то, – насмешливо фыркнула немка. – Пора бы уже начать взрослеть, Икари…

И вот тут я уже не выдержал.

Да что эта малолетка себе вообще позволяет?! Ни хера в этой жизни ещё толком не видела, а уже собирается учить чему-то меня, МЕНЯ, verdammte scheise!..

– Да я вообще-то уже вроде бы как повзрослел, – ледяным тоном ответил я. – Давно. И мы, пожалуй, вернёмся к этому вопросу, когда ты пройдёшь через столько же боёв, сколько и я.

Моё плечо слегка сжала рука Рей.

– Не надо, Синдзи. Она ещё всё поймёт. Поймёт или погибнет.

– Эй, доблестные братья и сёстры! Чего это я там ещё должна понять по-вашему, а?

– Что время игр и детства прошло, – просто ответила Аянами. – Мы на войне, Аска. И у нас нет права на ошибки. Иначе смерть. И каждый из пилотов взрослеет после своего первого боя… Если выживает.

В тёплом летнем воздухе словно бы повеяло зимним холодом.

– Боже, сколько пафоса и патетики, – фыркнула Лэнгли. – Не знаю как вы, ребятки, а вот я что-то не собираюсь умирать.

Спокойно, Виктор, спокойно. Глубокий вдох, мысленно досчитай до десяти…

– Никто не хочет умирать, – несколько равнодушно заметила Рей. – Но к этому нужно быть готовым, когда война так близко. И это… заставляет больше не думать о всяких мелочах.

И тут девушка неожиданно для всех слегка улыбнулась и откусила небольшой кусочек своей порции уже чуть подтаявшего мороженого.

– Или наоборот, начинаешь ценить каждую мелочь. Быть может, продолжим нашу прогулку?

– Золотые слова, Пай-девочка, – заявила Аска. – Этот день слишком хорош, чтобы хоть кто-то смог его испортить.

***

– Аска… Тебя ведь зовут Аска, да? Расскажи о себе хоть что-нибудь! Ну, пожааалуйста!.. – Айда молитвенно сложил руки на груди.

Рыжая смерила моего приятеля уничтожающим взглядом, но от едких комментариев всё же воздержалась.

– А про бой, про бой ты можешь что-нибудь рассказать, а? А то по телеку и в Сети, ну совсем мало информации…

– Айда, ну вот прям так Лэнгли тебе секретную информацию и выдаст, – рассмеялся я.

– А чего она даже о себе тогда ничего не рассказывает? – слегка обиделся Кенске.

– И в самом деле, Лэнгли, расскажи о себе уже что-нибудь – чего тебе жалко, что ли? Глядишь, наш специальный корреспондент биографию твою опишет…

– Аска Лэнгли Сорью, пилот Евангелиона-02, – нехотя отозвалась девушка. – Младший лейтенант армии ООН, эксперт первого класса. Родилась в Германии, жила и тренировалась в Америке. Закончила колледж по специальности переводчика-лингвиста. Прибыла в Японию для оказания помощи НЕРВ-Япония… Всё, доволен, Икари?

– Айда?

– Маловато, но для начала сойдёт, – Кенске выключил небольшой диктофон (и когда только успел достать-то, проныра?). – Всё равно в будущем ещё пообщаемся.

– Не имею ни малейшего желания общаться с такими как ты, – фыркнула Сорью. – И если Икари мне ещё придётся терпеть из-за службы, то уж с вами двоими я постараюсь пересекаться как можно меньше.

– Злюка ты, рыжая, – хмыкнул Тодзи. – Не успела ещё себя показать, а уже выпендриваешься.

– Это кто тут выпендривается?

Судзухара картинно посмотрел по сторонам.

– Да похоже, что только ты – все остальные ведут себя нормально.

– Пусть так, – небрежно бросила Лэнгли. – Но я имею на это полное право – в конце-концов я ведь пилот Евангелиона.

– И чё? Син и Аянами ведь тоже пилоты, но они почему-то не понтуются.

– Они просто, наверное, ещё не слишком понимают величия собственного статуса.

Фигасе как завернула-то – "величие собственного статуса"… Ну-ну.

– Статус, как статус, – пожал я плечами. – Подумаешь…

– Таких как мы, Икари, на Земле единицы, – снисходительно поведала мне рыжая. – И от нас зависит существование всего человечества. Не находишь, что это многое нам позволяет?

– Хм… Нет, не нахожу. Для меня это вовсе не привилегия, а огромная ответственность.

– И для меня тоже, – тихо отозвалась Рей.

– Вот-вот, – воодушевлённый поддержкой сестры, продолжил я. – Так что лично я предпочитаю не акцентировать внимание на том, что мы – последняя надежда человечества, и оно нам обязано очень многим.

– А разве это не так? – выразительно подняла бровь Аска.

– Отчасти. Но ты никогда не задумывалась, Лэнгли, о том, как именно нам даются победы над Ангелами?

– Ну да, они противники не из простых…

– Я не о том, Лэнгли. Когда ты сталкиваешься в Еве, гм, лицом к лицу с противником – это ведь только верхушка айсберга.

– А что же в таком случае, по-твоему, находится "на глубине"?

– Работа, Лэнгли, – пожал я плечами. – Работа десятков и сотен людей, готовящих Евы к бою. Знаешь, например, каких именно усилий потребовала операция "Ясима" и сколько тысяч человек трудились, чтобы Рей смогла сделать всего один выстрел из рейлгана?

– Но воюем-то всё-таки именно мы, а не кто-то ещё – верно?

– Верно, – легко согласился я. – Но и слишком уж напирать на это, по моему мнению, не стоит.

– Опять же спрашиваю тебя, Икари – почему?

– Потому что одиночки не спасают мир, – флегматично произнесла Рей, скользя взглядом куда-то мимо Аски. – Одиночки могут быть на виду, но они не могут победить без посторонней помощи.

– Хочешь сказать, Пай-девочка, что без всех этих техников и операторов мы – никто? – слегка прищурилась рыжая.

– Не совсем. Всё-таки пилоты очень важны… Но без помощи других людей мы бы ничего не смогли сделать.

– Да я смогу победить и без посторонней помощи! – запальчиво воскликнула немка.

– Вряд ли, – равнодушно бросила Аянами. – В одиночку ты сможешь только проиграть. А победа – это всегда труд многих.

– Ох уж мне эта доморощенная философия… – скривилась Аска.

– Но ведь это правда.

– Как говорится, у победы множество отцов и матерей, и лишь поражение – всегда сирота, – вставил и я свои пять копеек. Пускай и не слишком в тему пришлось сие высказывание, но зато уж больно хорошая формулировка, как мне кажется.

– Ой, можете думать, что хотите – меня это мало волнует, – раздражённо отмахнулась рыжая.

– Ничего, Лэнгли, это тебя взволнует побольше после ещё пары-тройки боёв, – недобро посулил я. – В будущем ты обязательно поймёшь, что в одиночку ты ничего не сможешь сделать против таких тварей, как Ангелы.

– По-моему я уже вполне неплохо справилась с одним из них, не так ли? – слегка насмешливо приподняла бровь Аска.

– Ты про этого… как там его научники-то обозвали?.. ммм… А, вспомнил!.. Гагиила, да? – врубил я "дурака", а затем картинно закивал. – Да, да, ты тут целиком права, Лэнгли – признаю свою неправоту… Только извини, а что именно считать твоей одиночной победой? Наверное, тот момент, когда ты вырубилась прямо в начале боя, получив лёгонькую оплеуху от Ангела?

– Ты что, надо мной издеваешься, Икари? – тут же взъярилась немка. – Сколько уже можно напоминать мне про это?! Ну да, я слегка замешкалась! С кем не бывает!

– Со всеми бывает, – легко согласился я. – Вот только зачем в таком случае хвастаться на пустом месте?

– А ты-то сам!.. Да, ты, Икари!.. А ты сам-то что ли никогда так не косячил и не терялся в бою? Вот только скажи, что нет! Я же сама видела на записях, как паршиво ты сражаешься!

– Нет, ну почему? Я и ошибался, и терялся… Только потом не напускал на себя важный вид и не говорил, что всё произошедшее есть пример того, как всё нужно делать…

– Да ты меня уже достал своим занудством, Икари! – рявкнула Аска. – Я не для того приехала сюда, чтобы постоянно выслушивать твои нравоучения!

– Слышь, рыжая, а на фига ты вообще сюда приехала-то? – деловитым тоном осведомился Тодзи.

– Помогать этому семейному подряду драться с Ангелами!

– Иди ты! А мне чё-то кажется, что Син с Аянами и без тебя неплохо справлялись… – по количеству яда в голосе Судзухара сейчас не уступал даже Аске в её самые пиковые моменты, что я имел честь наблюдать.

Вот же парочка, ё-моё… Ещё не успели толком познакомиться, как уже вовсю грызутся – это прямо какая-то взаимная неприязнь с первого взгляда… Хотя, учитывая, что, как говорится, от ненависти до любви всего один шаг, в других условиях я бы решил, что Тодзи элементарно запал на нашу немку. Но я-то прекрасно знаю, что он сохнет исключительно по Хикари, как и она по нему, хотя оба почему-то пытаются это скрыть. Не без успеха, нужно признать, учитывая, что большая часть моих одноклассников считает, что староста излишне строга к Судзухаре, а он, в свою очередь, её недолюбливает.

Эх, ну и чего они тупят-то только, а? Як дити малые, ей-Богу…

Гммм… А ведь они же, в принципе, и есть дети…

– О, да! – фыркнула девушка. – Евангелионы, не вылезающие из ремонтных доков, полуразрушенный Токио-3 и куча жертв среди гражданского населения и военных – это, конечно, офигеть, как здорово!

– Фигня, – отмахнулся Судзухара. – Главное, что троих уродов завалили, которые могли всех людей загасить.

– Невелика заслуга – любой бы на месте Икари справился не хуже.

– Да ты гонишь, рыжая! Сина же с детства тренировали воевать! – слегка насмешливый взгляд в мою сторону от Тодзи. – Чего бы он нам там не говорил, ага… И фиг бы, например, я или Кенске так же бы…

– Если бы только меня выбрали пилотом!.. – буквально подскочил на месте Айда.

– Очкарикам-маньякам в пилоты вход заказан, – моментально осадил приятеля Тодзи.

– О Боже… – закатила глаза Аска. – Что за сборище идиотов…

– Если ты находишь нашу компанию несколько… странной, Лэнгли, то по прибытию в штаб-квартиру тебя ждёт ещё больший сюрприз, – ухмыльнулся я, мысленно перебирая всех наших весьма и весьма колоритных личностей.

Батя, он же Очень Крутого Нрава Босс и Повелитель всея НЕРВ, время от времени ввергающий меня в ступор своим достаточно своеобразным юмором и просто странными поступками. Полувоенный-полугражданский замком Фуюцки, обожающий всячески "строить" подчинённых. Злостный металлюга Хьюга, помешанная на науке Акаги, просто помешанная Асакура, юморист и приколист Ларри, Габриэлла – девушка с повадками матёрого киллера…

Прекрасная компания, вы не находите?

***

– Нда, Син, ну и подчинённая у тебя, блин, – глубокомысленно заметил Тодзи, бросая косой взгляд на Аску. – Даже и не знаю, как ты теперь будешь справляться…

– А что не так, старина?

– Да это же вообще мрак! С Рей-то у вас классная команда получалась, как мне кажется. И ты спокойный, и она выпендриваться не умеет, а эта рыжая… Ууу!..

– Я же сказала не называть меня рыжей, – сквозь зубы процедила Аска.

– Ой, да ладно тебе, рыжая!..

– Ррр!

– Лэнгли, но ведь ты же действительно рыжая, – рассмеялся я. – Или ты крашенная?

– Это мой натуральный цвет!

– Ну, вот и успокоилась бы…

– Да как мне быть спокойной, если меня постоянно подначивает эта горилла!

– Это кто-то тут горилла, а?!

– O mein Gott… – закатил я глаза. – Да перестаньте уже вы оба – это же невозможно слушать… Обязательно всю дорогу собачиться? Вы знакомы всего час, а грызётесь так, как будто бы уже лет пять как женаты.

– Я лучше выйду замуж за дьявола, чем за этого идиота! – фыркнула Аска.

– А я лучше сдохну.

Я застонал.

–  Етишкина жизнь… Брали бы лучше пример с Кенске, который идёт и не бухтит.

– И который буквально пожирает меня глазами, – проворчала немка. – Слышь, очкарик, даже и не думай ко мне подкатывать! Если не хочешь умереть мучительной смертью, разумеется.

– Поверь, Лэнгли, мир не замыкается только на тебе, – усмехнулся я. – И Айду ты интересуешь исключительно как пилот самой мощной боевой техники на планете, а не как лицо противоположного пола.

– Ну и зря, – к моему удивлению даже как-то обиделась Аска.

Чёрт, вот и попробуй понять этих женщин! То им докучает внимание, то их обижает отсутствие оного…

– Слышь, Син… – в голосе Судзухары послышалась нешуточная тревога. – А где, кстати, поселилась эта стерва? Только не говори, что она…

– А вот за стерву я тебе могу и руку сломать.

– Её куратором и опекуном в Японии назначена Мисато, – печально произнёс я. – Дальше продолжать?

– Ууууу… – сочувственно покачал головой Тодзи. – Нда, приятель, ну и не повезло же тебе…

– И не говори.

– Даже и не знаю, как бы я жил, если бы мне пришлось терпеть рыжую СТОЛЬКО времени…

– Может быть, хватит уже говорить обо мне в третьем лице?! – не выдержала немка.

– А чё, тебя это типа задевает, да?

– Типа, да!

– А чё так?

– Я тебя сейчас ударю, – прошипела Аска.

– Да замучаешься.

– Да ни фига.

– Да замолчите вы уже! – не выдержал уже я. – Вместе вы просто невыносимы!

– Ладно тебе, Син.

– Ладно тебе, Икари.

Я искренне рассмеялся.