Текст книги "Чернокнижник из детдома 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Вот оно. Внешне – бюрократ-хапуга. По сути – рейдер, тихо скупающий активы и кадры. Его задача была не развалить отделение, а превратить его в свою вотчину, подконтрольную не гильдии, а тем, кто стоял за его спиной. «Цезарю»? Очень похоже. Мажорам нужны были не просто артефакты и трофеи из аномалий. Им нужны были обученные бойцы, связанные контрактами. А Потапов был удобным инструментом – жадным, наглым, беспринципным и абсолютно управляемым.

Но одну вещь он недооценил. Он считал, что все местные – либо запуганные им работники, либо алчные бандиты, либо наивные артефакторы вроде меня. Он не учёл детдомовских. Моих ребят.

На пятый день Катька прислала самое ценное сообщение:

– «Его машина стоит у подъезда частного дома на Кедровой. Тот самый чужак в костюме выходил оттуда, звонил, ругался. Говорил „шефу“, что „опять не договорились, старый хрыч упёрся“. Потом уехал на такси. Дом – двухэтажный, старый, забор высокий»

Адрес я проверил по старой городской базе, которую «одолжил» у знакомого программиста из ЖЭКа. Дом принадлежал Николаю Петровичу Волкову, отставному майору, бывшему военному инструктору. Интересно. Почему «рейдер» из гильдии пытается «договориться» с отставником? Зачем «Цезарю» или Потапову понадобился пожилой офицер?

Ответ лежал на поверхности. Волков был не просто отставником. Он был легендой местных охотников ещё с девяностых. Человеком, который готовил кадры. Теми самыми «старыми волками», которые сейчас составляли костяк и «Медведевых», и многих отрядов «Феникса». Если Потапов хотел поставить под контроль всю местную охотничью братию, ему нужно было либо купить, либо убрать её «патриарха». Волков, судя по всему, не продавался. Значит, его могли попытаться убрать.

Это был шанс. Не атаковать в лоб, а сыграть на противоречиях. Натравить местные кланы на пришельца. Но для этого нужны были доказательства и грамотно организованная «утечка».

Я вызвал Гришку и Катьку.

– Нужно выйти на контакт с Волковым. Осторожно. Не я – вы. Катя, ты идешь к нему завтра днём. Скажешь, что от меня. Что ты видела, как к его дому подъезжала машина Потапова и оттуда выходил злой человек. Что беспокоюсь. И передашь ему вот это.

Я протянул ей маленький, невзрачный камушек – один из первых своих пробных артефактов, «глушилку» прослушки. Примитивную, но действенную.

– Пусть включит в доме, когда будет говорить по телефону или с гостями. На всякий случай.

Гришке я дал другое задание.

– Твои пацаны должны «по-пьяни» проболтаться в паре баров, под пиво, где тусят охотники. Мол, слышали, новый начальник из гильдии не просто ворюга, он ещё и «крышу» с «Цезарем» делит. Что скупает долги, чтобы охотников в своих целях использовать. И что старших, кто не согласен, – «давят». Только без прямых имён. Пусть слух поползёт сам.

Они кивнули и растворились в сумерках. Моя маленькая машина начала работать. Пока Потапов считал себя хитрым бегемотом, вокруг него уже смыкалась сеть. Сеть, сплетённая из сплетен, наблюдательности и старомодной солдатской чести человека по имени Волков.

А я тем временем закончил работу над вторым артефактом – большим пространственным карманом на четырёх «Слезах». Внутри него теперь мог поместиться не только «Орлик», но и что-то побольше. На всякий случай. Потому что когда бегемот понимает, что попал в западню, он начинает биться в истерике и ломать всё вокруг. И к такому развитию событий нужно было быть готовым.

Как тот пионер!

Глава 13
Гости нашего города

Что могу сказать, «гости» действуют оперативно. Наблюдателя у дома Волкова заметил Ванич, худой нескладный паренёк лет одиннадцати. Парня я тут же отозвал, а на чердак старой заброшенной больницы отправил духа – наблюдателя.

Наблюдатель действительно был. Молодой парень с мощным биноклем и, к счастью, пока без оружия. Устроился он грамотно, метра на три ушёл вглубь чердака и выставил перед собой какую-то рухлядь, похожую на одежный шкаф, уставший жить. Отсюда до дома Волкова больше трёхсот метров, а в темноте чердака, да ещё и через маленькое оконце не будет заметно ни движения, ни отблеска линз. Если что – отличная снайперская позиция с быстрым отходом на соседнюю улицу. И два окна в доме ветерана, одно в зале, а второе на кухне, видны, как на ладони. Зато крыльцо дома с этой позиции не просматривается.

Наблюдатель не только смотрел в сторону дома Волкова, он ещё и работал. Чердак больницы ради утепления был присыпан шлаком, поверх которого были брошены доски, прибитые зачастую на один – два гвоздя. Время их не пощадило. Доски рассохлись и потрескались до такой степени, что их легко можно было оторвать даже рукой, не применяя инструментов. Что этот парень и сделал, а затем, чуть разгрёб шлак и вытащив из своего рюкзачка какое-то устройство, завёрнутое в пакет, поместил его в ямку. Щёлкнув какой-то кнопкой он убедился, что красный светодиод загорелся, и старательно вернул на чердаке всё в первозданный вид. Даже не поленился половицы пылью присыпать, изрядно испачкав руки. Радиомина? Очень похоже. И стоит она наверняка намного дешевле, чем услуги нанятого снайпера. Опять же – не останется никаких свидетелей, которые могли бы привести к заказчику. Радикально, но действенно.

Я смотрел, открыв рот. Если бы не телевидение, где в боевиках и не такое творили, ни за что бы не поверил, что так бывает. Мой дух проводил наблюдателя до машины, безликой праворульной белой Тойоты, а потом сопроводил её до дома на западной окраине. Ничем не примечательного. Из тех, что сдаются на месяц и больше. Когда-то в Уссурийске было много рабочих мест и платили здесь прилично. Один из строителей подсуетился, воздвиг две улицы под сдачу внаём и проиграл. Дай бог, если четверть домов нынче заняты, и вовсе не за те деньги, на которые он рассчитывал. Кстати, надо будет и мне на кого-то здесь домик на месяц снять. Вполне себе подходящее местечко, где всем соседям нет дела друг до друга в этой непрекращающейся череде смен съёмщиков.

Но всё это потом. Сейчас разыграем одну из козырных карт втёмную. Подготовка к этому действию заняла у меня полтора часа.

* * *

– Тук-тук-тук! Тук-тук-тук! – динамик телефона, включённый на полную, вполне достоверно изображал стук по дверям.

– Кто там? – задал вопрос хозяин дома, предусмотрительно сместившись за простенок, а не стоя в створе дверей.

– Николай Петрович, если вы меня хорошо слышите, то двери можно не открывать. Кивните, если так, – позволил я дать ему понять, что за ним наблюдают, и он кивнул, но успел мельком оглядеться, видимо думая про камеры.

– Нет, никаких камер вам в дом никто не ставил. Но за вами начали наблюдение. С чердака старой больницы. Предполагаю, что скоро там появится снайпер. Вы можете взять его сами? Своими силами? Просто кивните, если да, – продолжил я всё тем же «электронным голосом», который был получен после обработки несложной программой.

Ветеран кивнул не сразу, за что получил лишний балл моего уважения.

– Тогда работайте. И не забудьте выстрелить из его винтовки в воздух, как захватите стрелка. После этого метрах в трёхстах раздастся взрыв и вы сможете заполучить представителя заказчика, пусть контуженного и порезанного осколками стекла, но живого. Эта мина предназначалась снайперу, но слегка поменяла место, так что можете считать, что заказчик повредил себя сам, когда активировал взрывное устройство сразу после звука выстрела. На этом Бюро добрых услуг города Уссурийска свою работу закончило! Телефон можете выбросить, или продать в любом переходе, где их скупают! – бодро протрещал телефонный аппарат напоследок и отключился.

Его собрат, с которого пришёл звонок, свою недолгую жизнь закончил через минуту, полностью исполнив свою миссию.

Отлично. Первый шаг сделан, и вроде, успешно. Пришла пора с жирдяем разобраться.

Понаблюдав за ним пару дней, могу уверенно заявить – этого временщика нам из Хабаровска прислали, лишь чтобы вредить. И с этой ролью он неплохо справляется! Пройдёт месяц, и служащие Гильдии начнут сами разбегаться, а потом он и остальных уволит, успев насовать им выговоров в личное дело. Обжаловать увольнения? Да Бога ради! Та же прокуратура, получив приказ их Владивостока, возьмёт под козырёк и подтвердит законность действий жирдяя. Как я понимаю, безнаказанность, а то и вовсе поддержка со стороны закона у «Цезарей» сомнений не вызывает. Недаром сыновья обоих краевых прокуроров входят в Совет Клана.

У меня одно не вызывает сомнений – этого фигуранта нужно нейтрализовать. Быстро и эффективно. Безжалостно, но без фатальных последствий и возможности обнаружения вмешательств врачами или магами.

Проклятия? Не совсем то. С ними я уже засветился. Нужно что-то более тонкое и изысканное., Такое, чтобы никак со мной не связали. Что это может быть? Судя по избыточному весу пациента и его красной харе – много чего.

Гипертония, холестерин зашкаливает, печень, наверное, уже в жир закутана. Организм, привыкший к «беленькой» и жирным закускам, – это ходячая бомба замедленного действия. Мне нужно было лишь нажать на спусковой крючок. Изящно. Без прямого вмешательства.

Мой план родился быстро, как вспышка. Потапов был созданием привычек. Каждый вечер – ужин в гостиничном ресторане. Каждый обед – в кабинете, заказываемый из соседнего кафе. Его рутина была его слабостью.

На следующий день, за час до его обычного обеда, я зашёл в это самое кафе – уютное, пахнущее жареным луком и бульоном. Хозяйка, полная женщина лет пятидесяти, с усталыми, но добрыми глазами, сама разносила заказы. Я выбрал столик в углу и заказал борщ. Пока ел, наблюдал. Всё шло как по маслу. Ровно в час звонил телефон, хозяйка брала трубку, кивала и кричала на кухню: «Заказ для гильдии! Борщ, салат оливье, котлета с пюре и компот!» Потом упаковывала всё в контейнеры, и курьер уносил.

Когда я допил компот, хозяйка подошла убрать тарелку.

– Вкусно? – спросила она автоматически.

– Очень, – искренне ответил я. – У вас тут всё, как дома. Чувствуется, с душой готовите. И вот если бы не специи лишние… У моего деда, покойного, давление было жуткое, так он на диете сидел. Без соли почти, без перца острого. Говорил, после вашего борща, извините, сердце колотится. Наверное, на любителя он у вас.

Я сказал это максимально невинно, с лёгкой грустью. Хозяйка замерла с тарелкой в руках. На её лице промелькнула тень… не то чтобы вины, а скорее беспокойства.

– Да вы что… – пробормотала она. – Мой борщ всегда хвалят.

– Наверное, организм привыкший, – пожал я плечами. – Но я, как внук гипертоника, сразу почувствовал. Специи – они ведь коварные. Особенно если с алкоголем сочетать. Ну, вам-то виднее, конечно. Извините, что лишнее сказал.

Я расплатился и ушёл. Семечко сомнения было посеяно. Оно должно было прорасти само. Но я решил помочь.

Через час я отправил к кафе духа-невидимку. Его задача была проста – создать несколько мелких, почти незаметных «случайностей». Когда хозяйка ставила на поднос контейнер с борщом для Потапова, дух слегка качнул стол. Высокая солонка, стоявшая рядом, упала прямо в борщ. Хозяйка ахнула, выловила её, но часть соли, конечно, растворилась. Раздражённо пробормотав: «Вот чёрт… Ну ладно, не пересолила же…», она всё равно накрыла борщ крышкой. Потом, когда она накладывала оливье, дух отвлёк её на мгновение – уронил половник на пол. Она обернулась, а в это время её рука машинально потянулась к банке с майонезом… и выдавила в салат хорошую лишнюю порцию. «Ой, ну сегодня день такой…» – вздохнула она, но переделывать не стала. Курьер уже ждал.

Первый шаг был сделан. Пересолённый, переперчённый, и с лишним жиром обед отправился к Потапову. Этого одного, конечно, было мало. Нужно было усилить эффект. И тут мне помог его собственный образ жизни.

Потапов, как я заметил, после обеда любил «прилечь на пять минут» в своём кабинете. А потом – снова за работу, то есть за «беленькую» и разборки с подчинёнными. Мой дух проследовал за контейнерами. Когда Потапов, покраснев и обливаясь потом после сытного обеда, развалился в диване, дух проделал две вещи. Первое – слегка, всего-то на два градуса, подкрутил термостат на батарее под окном. В кабинете стало душно. Второе – когда Потапов, тяжело дыша, начал засыпать, дух материализовался на секунду прямо перед его лицом в виде расплывчатой, жутковатой тени и прошептал на ухо: «Аудит… из центра… завтра… Посадят!»

Потапов дёрнулся, глаза дико расширились. Его сердце, и так работавшее на износ, получило порцию адреналина. Он вскочил, схватившись за грудь. Лицо стало багровым. «Воды… Таблетки…» – прохрипел они шатаясь, побрёл к сейфу, где, как я предполагал, хранились его «рабочие» лекарства от давления. Дух в этот момент аккуратно подставил ему под ногу мусорную корзину. Потапов споткнулся, рухнул на пол, тяжело дыша. Паника, жара, стресс, тяжёлая еда – идеальный коктейль для гипертонического криза.

Я наблюдал за этим через духа, сидя у себя в комнате. Руки были спокойны. Никакой магии, направленной на него лично. Только игра на его же слабостях и помощь «случайным» стечениям обстоятельств. Самый изящный способ устранить угрозу – заставить угрозу устранить себя саму.

Даже не представляете, чего мне это стоило. Одно дело, управлять духом, подсматривая и подслушивая, но те же ручонки ему материализовать, раз в пять больше энергии требуется, и дело не в том, что у меня её может не хватить, вопрос в проводимости энергоканалов. Моих, если что, которые были перегружены так, что сейчас просто огнём горят, заставляя меня бегом бежать в холодный душ.

Через пятнадцать минут, когда Потапов, так и не сумев подняться, начал звать на помощь хриплым, едва слышным голосом, я отозвал духа. Моя работа была закончена. Его подчинённые, услышав шум, ворвались в кабинет и увидели начальника, лежащего в луже собственной мочи с посиневшими губами. Вызвали «скорую». Диагноз – гипертонический криз, подозрение на микроинсульт. Госпитализация – минимум на месяц. А потом – долгое восстановление, строгая диета и, скорее всего, списание с должности по состоянию здоровья.

В тот же вечер я получил сообщение от Гришки: «Толстяка увезли на „скорой“. Шума много. В гильдии паника. Говорят, не встанет». Я позволил себе маленькую, холодную улыбку. Одна пешка с доски была убрана. Аккуратно и без шума.

Но игра была далека от завершения. «Цезарь» потерял своего ставленника в гильдии, но это лишь означало, что они попробуют другой ход. А у меня на горизонте замаячила новая фигура. На следующий день Катька, запыхавшись, вбежала ко мне.

– Саша! В городе новые! – выпалила она. – Две машины, чёрные, дорогие. Приехали в ту самую гостиницу, где толстяк жил. Вышли трое. Молодые, в дорогих куртках, но глаза… Глаза злые. И с ними ещё один, постарше. Сухой, в очках. Он на всех смотрит, как… как сканер. Мне стало страшно, я убежала.

По описанию – это были они. «Цезарь». Не наёмники, не бюрократы, а прямые представители клана. Приехали разобраться с ситуацией на месте. И тот, «сухой в очках»… Звучало как маг-аналитик, сканер. Именно тот, кто мог заметить следы магии. Мои «невидимки» были хороши против людей, но против профессионального мага-следопыта?

Я посмотрел на камень пространственного кармана, лежащий на столе. Внутри него был готовый «тревожный чемоданчик». План «Б» у меня уже всегда под рукой. И это успокаивает.

Но сдаваться я не собирался. Если «Цезарь» решил выйти из тени, значит, пора и мне переходить к более активным действиям. Не партизанским, а… демонстрационным. Нужно было показать им, что в Уссурийске есть сила, с которой нельзя просто так «разобраться». Сила, которая может ответить. И ответить так, что они забудут дорогу в наш город.

Я взял телефон и набрал номер Волкова. Старик взял трубку сразу же после первого гудка.

Он явно ждал звонка.

– Николай Петрович, – сказал я без предисловий. – Кажется, к нам пожаловали незваные гости из высшей лиги. Нужен совет старого волка. И, возможно, ваша помощь. Мне можно заехать?

На том конце провода повисла короткая пауза.

– Заезжай, – наконец ответил хриплый голос. – Только смотри… без своих телефонов и прочих шпионских штучек. Глаза в глаза поговорим.

– Договорились, – кивнул я, хотя он этого не видел. – Буду через час.

Игра вступала в новую фазу. Из тихой и подковёрной она грозила превратиться в открытое противостояние. И мне нужно было заручиться союзником, который знал правила этой игры лучше меня. Старый майор Волков как раз подходил на эту роль. А я… я приготовлю для «цезарей» такой сюрприз, который заставит их пожалеть о том, что они вообще вспомнили про наш город.

Приехал я, как и обещал, через час. Ровно. И не с пустыми руками. Не сказать, чтобы роскошно, но стол накрыть можно. Выпивка не предполагалась. Зато чай я привёз зачётный. «Индюха с цветами» – так обозвал его продавец, первый раз всуропливая мне за дорого красивую жестяную банку с индийской принцессой на рисунке.

К слову сказать, через день я у него их все выкупил. Все одиннадцать, которые оставались на складе. Дарить такой чай… Я же эту банку прямо от сердца оторвал!

– Так вот ты какой… – открыл мне дверь Волков, и отошёл в сторону, позволяя протиснуться с пакетами, – Это ты чего натащил?

– Всё к чаю, – деловито осмотрел я кухню, – А заварника побольше нет?

– М-м-м… и даже не спросишь, приняли мы того снайпера или нет?

– Пф-ф-ф, я с первого ряда за этим спектаклем наблюдал, – поделился я с ним одним из своих секретов, – Повезло вам, что успели вовремя у него артефакт из руки выбить. А я ведь мог и свою помощь предложить, когда спрашивал, осилите ли вы захват, – принял я из рук старика солидную фаянсовую посудину.

Судя по всему, этот подарочный экземпляр чайника ни разу в своей жизни не был использован.

Чисто машинально, я вскипятил магией закопчённый металлический чайник, стоящий на плите, и обдал кипятком внутренности заварника, принюхавшись. Нормально. Посторонних запахов нет. После этого, я уже вдумчиво прогрел заварник кипятком, а металлический чайник, дополнив водой, поставил на газовую плиту, ожидая тех самых начальных бурбалок первого кипятка.

Именно так, на таком кипятке нужно заваривать дорогой чай, чтобы не потерять половину аромата и вкуса!

Волков за мной следил молча, лишь изредка играя желваками. Чую, вопросов у него прорва скопилась, но он прекрасно понимал, что я отвечу не на все.

– Потапов – твоих рук дело? – насупив брови, спросил он у меня, глядя в глаза.

– Это новый Глава Гильдии? Тот, что чуть не помер и теперь месяца полтора в госпитале проваляется? Не, вообще первый раз про него слышу, – довольно своеобразно открестился я, позволяя трактовать свой ответ и так и этак.

– А сам что про него думаешь?

– Про кого? Про Потапова? Так яж его не знаю. Раз не умер – значит повезло. Но пока он жив, другого же вряд ли назначат?

– Хм… Может и так, – явно неохотно признал Николай Петрович, – Я об этом как-то не подумал.

Угу. А я подумал. Оттого и жив жирдяй.

– Ну, наливаем? – чисто ради приличия спросил я, поднимая массивный заварник.

Секрет прост. В нём не заварка чая, а сам чай. Смешивать его с водой – кощунство.

Хм. Я от кого-то слышал, что старые люди серьёзно теряют в зрении, обонянии и слухе. Видимо у нас не тот случай. Волков ноздрями затрепетал даже раньше меня, пусть и на пару секунд.

А потом мы просто пили ЧАЙ! Заедали его тем, что Бог послал, а я принёс, и вполне откровенно обсуждали вопросы, касающиеся наших местных Кланов. Без «Цезарей», которые завтра поспешат нас покинуть, из-за ряда открывшихся недомоганий, несовместимых с пребыванием в Уссурийске.

И да! Эксклюзивы. Те самые штучные, зачастую переходящие в фамильные артефакты и стоящие умопомрачительных денег! Про них тоже говорили.

Этот момент мы смаковали не меньше, чем чай.

Волков согласился со мной поработать в этом вопросе. У него есть незыблемая репутация и офигенский авторитет, а я готов в свою очередь сказать заранее, насколько выполнимы или нет чаяния потенциального заказчика очередного Эксклюзива.

Но это потом. Поработаем.

Сейчас же меня больше всего волнует, чем занята сладкая троица из Хабаровска. Вовсе не дело, если гости нашего города начали скучать…

Глава 14
Цех

Приехавшие стали приоритетной целью для наблюдения моей сети из десятка подростков.

Я знал, куда они заселились. Сколько времени пробыли в здании Гильдии, где их маг пробовал найти следы применения заклинаний, но увы. И когда они вернулись обратно в гостиницу, где вскоре заказали себе отдельный кабинет в гостиничном ресторане.

Пожалуй, там я и попробую подвести к ним духа. Пусть приткнётся где-нибудь за диваном, и даже, если его обнаружит их маг, то ничего страшного. Гостиница большая, номеров на сто. Мало ли кто в них живёт.

Когда приезжие спустились в ресторан, я уже был там. Со слегка изменённой внешностью. Я выглядел чуть старше, а моим курчавым рыжеватым волос соответствовала тонкая ниточка усов такого же цвета.

Взгляд бармена, полный сомнения, когда я появился у его стойки, мне удалось легко нивелировать, заказав себе стакан свежевыжатого апельсинового сока. Я устроился на самом дальнем стуле у бара и уставившись в телефон, включил имитацию шутера, делая вид, что увлечён очередной модной стрелялкой. Услышав знакомые звуки игры, бармен лишь покачал головой и перестал обращать на меня внимание. А зря. Я в это время слушал, о чём говорят приезжие. Кстати, они оказались не такими уж и доверчивыми. Один из парней вынул интересный приборчик, проверив кабинет на возможность электронной прослушки, и маг провёл тоже какую-то проверку, видимо, на наложенные заклинания, лишь потом отрицательно помотав головой.

– Как я понял, сменить Потапова нам не удастся.

– Пока он жив, нет. Обратили внимание, что если бы мы не обеспокоились бумагами, нас его заместитель даже на порог кабинета бы не впустил.

– Кстати, его зам мне очень не понравился. Он не может доставить неприятностей?

– Может. Ещё как может. Насколько я знаю Потапова, он та ещё скотина. Наверняка в кассу Гильдии залез, и если это всплывёт, а оно всплывёт обязательно, то все наши гильдейские связи серьёзно пострадают. Кое-кто из наших контактов в Гильдии до сих пор не верит в случайную смерть бывшего Главы.

– Может, попробовать договориться с замом?

– Ты его рожу видел? Как есть тупой солдафон. С такими договариваться бесполезно.

– Ну да. Так себе идея. По крайней мере, не с нашими возможностями. Тут бы кто-то из высокого гильдейского начальства не помешал.

– А что, если зама того… – что именно «того» и кто это сказал, я не увидел, как и всех предыдущих говорунов. Дух тихонечко сидел за диваном, работая в режиме чувствительного микрофона.

– Назначат следующего. Какого-нибудь начальника отдела.

– Если его предупредить, чтобы не лез, куда не надо, то он сможет сложить два плюс два и притихнуть. Глядишь, и обойдётся всё. А там и с Гильдией решим вопрос. Есть у них в структуре пара наших «внедрёнок». Понятно, что времени и денег это отнимет изрядно.

– Что-то это дело начало чересчур дурно пахнуть. Но, как я понимаю, другого плана у нас нет.

– Если ничего не сделаем, то Уссурийск будет потерян, и надолго.

– Ты имеешь в виду, что чехарда среди местных руководителей привлечёт нежелательное внимание?

– Не знаю, слышал ты или нет, но у Гильдии есть свой отдел безопасности. Говорят, небольшой, но очень действенный. Не хотел бы я познакомиться с его волкодавами. Больно отзывы про их работу нехорошие.

– Мне дали пару контактов в Уссурийске. С ними нас никто не свяжет. Если что – местные разборки, не более того. Ни они нас не знают, ни мы их. Должно сработать.

– Ладно. Решайте, а я пока в туалет. Припёрло.

Я бросил взгляд на таблички у входа. Есть обозначение туалета, сопровождаемое стрелочкой.

– Мне ещё один сок через пару минут и, возможно, кофе с десертом, если тот столик не занят, – кивнул я в сторону небольшого стола под пальмой в кадке, в ответ на что получил подтверждающий кивок бармена.

Пришлось вызывать второго духа, иначе мне бы не удалось секунда в секунду подогнать нашу встречу в дверях туалета.

– Мой телефон! – ухватился я за ручку двери, где уже была рука молодого парня, – Он разбился вдребезги!

– Надо было не в телефон смотреть, а туда, куда идёшь, – оценил он перед ответом разлетевшиеся осколки пластика и останки дешёвой модели на кафельном полу.

– Извините, – склонился я над безвременно погибшим аппаратом, одним из тех, которые покупал для разовых звонков у барыг в переходе.

Склонился, чтобы спрятать лицо. А той пары секунд контакта на ручке двери мне хватило.

Проклятье?

Конечно же нет. Всего лишь незначительное лечебное заклинание, которые легко проходят через большинство защит. Никто же не станет отказываться от помощи целителей в крайних случаях? Для лечилок всегда оставляют проход, как для дружественных заклинаний.

А так – всего лишь помощь от импотенции. Весьма заметная и надолго. Что? Клиент импотенцией никогда не страдал? Какая жалость… Тогда в ближайший месяц, а то и в полтора, ему придётся нелегко. Заклинание довольно мягкое и на свой пик выйдет не вдруг, примерно через пару дней. Самое смешное, что никакие методы удовлетворения не сработают. Лишь натрёт себе агрегат раньше времени до кровавых мозолей. И подача крови в пещеристое тело от таких действий заметно усилится, что к добру не приведёт.

Спустя минут сорок я усилил слух следующему посетителю туалета. Пусть не в сто раз, но близко к тому. Для слабослышащих – это панацея, а для этого клиента, вряд ли.

Представьте себе максимальную громкость наушников, а потом усильте её ещё раз в несколько. Во много. И нет, у него не лопнут барабанные перепонки. Я же не зверь какой-то. Просто поднял ему чувствительность слуховых нервов до гиперчувствительности. Часа не пройдёт, как он по достоинству оценит моё улучшение.

Третий из молодых получил от меня расслабон. Знаете, целителям иногда бывает нужно, чтобы пациент не был напряжён. Тот же живот прощупать, или укол в ягодицу поставить, а то и вовсе судороги снять. Обычно в это заклинание не вливают много Силы… Ну, это обычно! А я влил.

Их маг, скотина такая, видимо имел безразмерный мочевой пузырь!

Я тут почти три часа торчу, а он ни разу в туалет не вышел. Догнал я его в гостинице, у лифта, и уже через закрывающиеся двери кинул ему в спину Улучшение Обоняния. Сильно усиленное.

Если у него есть хоть на что-то аллергия (а у кого её нет), то он начнёт чихать.

Сразу скажу – творить заклинания и чихать при этом – дурная затея. Ладно, если чихнёшь в момент составления заклинания, полбеды, оно всего лишь рассыплется. А вот заклинание, в которое вливаешь Силу, а хуже того, уже готовое к применению… Тут всё просто – не удержишь, умрёшь или выжжешь себе каналы и Резерв. Принципы Фокуса и Концентрации никто не отменял, а магия – она как электричество. Вроде бы и благостна, но и опасна, если не соблюдать правила.

* * *

– Всем отбой! Сбиваемся в стаю и отходим! – скомандовал я по телефону своим разведчикам, вызывая такси.

Нет, не для них. Себе.

Для всех остальных детдомовцев будет лучше, если мы вместе лишний раз не засветимся на городских камерах. И им, и мне спокойней.

Прокатиться без приключений, пусть не до самого детдома, а до ближайшего к нему круглосуточного магазина, мне не удалось. Я недоверчив, и оттого, не поскупился на ещё одного духа, отправив его наблюдать за стайкой детдомовцев.

– Стоп! Высадите меня здесь! Плачу за полный маршрут, – скомандовал я водиле, когда увидел, что мелкие нарвались.

Пятеро здоровенных долбостёбов, то ли обкуренные, то ли попросту бухие, взяли моих ребят в клещи, обходя их со всех сторон.

– Пацаны, вы бегите дальше по своим делам, а этих ссыкух мы вам утром вернём. Обещаю, все девчонки будут – хоть куда, лично каждую проверю, – обозначил свои намерения их старший и сам же поржал над своей шуткой, и это я уже услышал своими ушами, так как мчался во всю прыть, на какую был способен, – А не то… – попытался он продемонстрировать свой кулак, но тут уже я начал действовать.

– Паралич, Паралич, Паралич, – шептал я про себя, раз за разом кастуя из инвиза одно и то же заклинание, прикладывая палец к их шеям.

Хм. Две с половиной секунды на всю пятёрку. Рекорд, однако! Вот что стрессовая ситуация порой позволяет исполнить.

Сняв инвиз, слегка попинал морды опавших алкашей, а старшему хорошенько врезав по яйцам, я потом всё-таки решил их подлечить. Вытащил из Кармана аптечку и равномерно распределил на все их рожи содержимое из бутылька с зелёнкой. Пришлось экономить. Рожи у них большие, а в пузырьке всего пятьдесят грамм. В среднем вышло по десять грамм на морду лица. Немного повозил ботинком, размазывая зелёнку, но идеала так и не достиг. Не, не Фантомасы. Больше на зомби похожи. Или на несостоявшихся педофилов. Пока они тут лежат, зелёнка так в кожу впитается, что затрахаются отмывать.

– Ты кто? – напряжённым голосом спросил у меня Гришка.

– Конь в пальто. Все бегом до нашего круглосуточного. Будем самый большой торт покупать, а потом чай с ним пить!

– Так это же…

– Тс-с-с, – ладошкой заткнула ему рот Катька.

Надо же, мелкая, а как быстро соображает. Так-то я всё ещё рыжий, и сам на себя не похож.

Но ведь догадалась как-то.

Пока бежали до магазина, я понял, что это я дебил. Бывают, знаете ли, откровения в жизни.

Шарфик! Катюха мне его связала сама, пусть и не особо умело, распустив что-то из своих прежних вещей. И он сейчас на мне. Понятно, что она свою работу влёт опознала! Там такое сочетание цветов… Просто никакое! Абсолютно дикое! А мне нравится.

* * *

В магазине я купил самый большой торт, какой нашёл, и два пакета конфет. Ребята шли рядом молча, но их глаза горели от возбуждения. Они только что видели, как их… товарищ? Защитник? Непонятный рыжий парень с усами… разобрал пятерых громил за секунды, превратив их в зелёных зомби. Это было круче любого боевика. Но вопросы всё ещё висели в воздухе.

В детдоме, перед чаем, я снял маскировочное заклинание. Перед ними снова оказался я, знакомый Санчес, только с непривычной усталостью на лице. Реакция была разной. Кто-то вздохнул с облегчением, кто-то удивлённо округлил глаза. Катька лишь самодовольно поджала губы – мол, я-то сразу всё поняла.

– Вопросы есть? – спросил я, отрезая себе кусок торта.

Молчание. Потом Гришка, самый серьёзный из них, медленно произнёс:

– Они… они нас не убьют завтра? Эти алкаши?

– Нет. Во-первых, они проспятся и ничего толком не вспомнят. Во-вторых, они не поняли, кто их положил – для них это был призрак или удар током. В-третьих… – я сделал паузу. – Если хоть один из них появится рядом с вами снова, я с ним поговорю лично. И уже без зелёнки.