Текст книги "Кружащие тени"

Автор книги: Селин Кирнан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Боль

Они ехали без остановки, и скоро боль в пояснице заставила забыть о головной боли. Винтер казалось, будто кто-то зажал ее почку в кулак и медленно выворачивает. Ее спутники ехали впереди, Рази первым, за ним Кристофер, они оба впали в глубокую задумчивость, и Винтер безучастно смотрела им вслед. Мир вокруг как будто отдалился от нее, и она видела его сквозь странную красноватую дымку. Через некоторое время она навалилась на шею своей лошади, вцепившись руками в седло, от невыносимой боли по лицу потекли слезы.

Озкар оступился, и боль в пояснице поднялась с новой силой. Она вскрикнула и съехала набок, стиснув зубы, чтобы не заорать во весь голос. Ох, до чего же плохо… Она всхлипнула и поняла, что не может ехать дальше.

Утерев лицо рукавом, Винтер постаралась откашляться. Она позвала:

– Рази!

Никто не услышал ее тихий, надтреснутый голос.

– Рази, – повторила она еще раз. – Мне надо остановиться.

На этот раз Рази обернулся. Взглянув на нее, он в ужасе резко осадил своего коня. Он мгновенно выпрыгнул из седла, и Винтер подумала, что, должно быть, выглядит не лучшим образом. Он побежал к ней, раскинув руки, чтобы подхватить. Озкар взбрыкнул, испугавшись, и девушка закричала от боли в пояснице.

Кристофер устало обернулся посмотреть, что за шум устроили позади. Увидев, в каком состоянии Винтер, он побледнел. Рази ждал, распахнув объятия, чтобы она слезла с седла, но Винтер знала, что малейшее движение причинит ей новую боль, и вцепилась в луку обеими руками.

– Я не могу, Рази. – Она всхлипнула. – Не заставляй меня.

– Ну же, Вин, – уговаривал он ее, хмурясь от тревоги и жалости. Он обвил руками ее талию. – Надо слезть. Давай же. Я тебя поддержу. Все будет хорошо.

Он мягко потянул ее на себя, и она снова закричала от боли и еще сильнее вцепилась в седло.

– Не снимай меня, – закричала она, – не надо!

Но Рази обнял ее за талию своими сильными руками и стягивал с седла, не обращая внимания на мольбы. Новый укол боли пронзил поясницу – девушка не выдержала и закричала.

Последнее, что она запомнила, прежде чем соскользнула с седла и боль окончательно поглотила ее, было то, как Кристофер разжал ее пальцы и придержал за рукав, помогая Рази подхватить ее на руки.

* * *

Она не потеряла сознание, но некоторое время не могла сосредоточиться ни на чем, кроме накатывающих на нее волн боли. Наконец когда Винтер сумела собраться с мыслями, то обнаружила, что лежит рядом с небольшим костерком. Над ним на рогатине висел походный котелок, в котором что-то кипело.

Некоторое время она просто смотрела на пламя, потом перевела взгляд на сидящего рядом Кристофера. Он не спускал с нее глаз, на коленях у него лежал заряженный арбалет. Она нахмурилась, пытаясь припомнить, что произошло. Она знала, что Рази нес ее на руках, потом положил на землю. Потом снова приподнял ее, а Кристофер расстелил для нее на земле свой плащ. Помнила, как рыдала, вцепившись в руку Рази, когда он пытался усадить ее. Помнила, как он снял с нее тунику и нательную рубашку, а также его испуганный крик, когда он увидел ее спину.

Сколько времени прошло с тех пор? Часы? А может быть, только секунды?

Сейчас она лежала на боку, боль утихла, но не прекратилась, почки продолжали ныть. Она пошевелилась и застонала. Кристофер внезапно поднял на нее взгляд, будто до этого спал с открытыми глазами. Он посмотрел ей за спину, и ей на плечо легла большая мозолистая ладонь. Рази. На мгновение ей стало неловко, что сверху она ничем не прикрыта, кроме тряпицы поперек груди. Потом Рази подхватил ее под мышки и усадил, и все, кроме боли, перестало волновать ее.

– Прости меня, сестренка, прости. – Винтер никогда еще не слышала такой тревоги в голосе Рази, и это испугало ее.

С еще большим ужасом она увидела страх в блестящих от слез глазах Кристофера и отвела взгляд. Она хотела спросить «Что со мной, Рази?», но могла только скрипеть зубами от боли.

Наконец боль немного утихла, вновь став ноющей, тупой, и Винтер позволила себе расслабиться, прислонившись к груди Рази. Он погладил ее по волосам, и она положила голову ему на плечо.

– Лучше? – спросил он. Она кивнула.

– Мне надо посмотреть на твою спину.

Винтер выругалась и зажмурилась. Потом медленно наклонилась, упершись грудью в поднятые колени. Ее снова пронзила боль, и она закусила губу. По ее щекам потекли слезы. Она услышала, как рядом с ней на колени опустился Кристофер. Она боялась раскрыть глаза и снова увидеть страх на его лице, но когда он взял ее руки в свои, девушка с благодарностью сжала его пальцы.

– Что… что случилось, Рази? – выдохнула она наконец. «Меня ударили ножом, – подумала она. – Или выстрелили в спину».

– Какой-то сукин сын ударил тебя ногой по почкам, – ответил Рази своим обычным ровным тоном, который немного успокоил Винтер. Она чувствовала себя в безопасности, знала, что о ней позаботятся. Так легче было переносить боль, которую причиняли пальцы, исследующие ее спину. – У тебя сильные кровоподтеки, – сказал он. – Боюсь, что и почка повреждена.

Кристофер сильнее сжал ее руки, и она открыла глаза, чтобы посмотреть на него сквозь спутанные волосы. Он в отчаянии уставился на Рази. Она потянула его за руки, и Крис перевел взгляд на нее. В его глазах стояли слезы.

– Все в порядке, – прошептала она, – Рази вылечит меня.

Она улыбнулась ему, но на его лице застыла тревога.

Рази присел рядом с ней и легонько похлопал по плечу:

– Я помогу тебе лечь, ладно, сестренка?

Кристофер нахмурился, увидев в ее глазах испуг. Он ободряюще сжимал ее руки, пока Рази помогал ей опуститься на грязный, пропахший гарью плащ. Потом он отпустил ее, чтобы Рази смог перевернуть ее на живот.

Винтер положила голову на руки, пережидая, пока утихнет боль. Зашуршала сухая листва. Кристофер вернулся на свой пост у костра. «Разводить огонь было так неосторожно», – подумала она, наблюдая, как Кристофер кладет свой взведенный арбалет на колени и обводит лес покрасневшими от усталости глазами.

Рази достал из котелка тряпицу и, обжигая руки, выжал досуха. Он присел рядом с Винтер, скрестив ноги, подавшись вперед всем своим длинным телом, так что они оказались почти лицом к лицу.

– Разводить огонь было неосмотрительно, Рази, – прошептала она.

Он кивнул.

– Не волнуйся об этом, сестренка. Просто… – Он оборвал себя на полуслове с нетерпением на лице и наклонился к ней со своей горячей тряпицей.

Когда она коснулась спины, Винтер поморщилась, но потом наступило долгожданное облегчение. Тепло разливалось по ее избитой пояснице, унося боль. Скоро она расслабилась, и Рази достал еще один грязный плащ, чтобы укрыть ее. Она искоса взглянула на него, и он погладил ее по голове.

– Слушай, – начал он. – У тебя сейчас болит мышца спины…

От стыда Винтер прикрыла глаза. «Мышца болит, всего-то? – подумала она. – Ну я, выходит, и неженка».

Рази продолжал говорить, поглаживая ее по волосам:

– Слава богу, ребра не сломаны, и позвоночник цел. Но чтобы понять, насколько сильны внутренние повреждения, мне надо, чтобы ты помочилась.

Винтер вспыхнула. Рази вздохнул:

– Не надо стесняться, милая, стыдиться тут нечего. Ты ведь позволишь мне позаботиться о себе? – Она кивнула, не глядя на него, и он похлопал ее по плечу. – Я сделаю отвар из коры ивы, скоро он будет готов. Ты выпьешь его, а когда захочешь помочиться, скажешь мне, хорошо?

Винтер снова кивнула. Рази поднялся и подошел к Кристоферу.

Девушка наблюдала, как он присел перед их другом на корточки, упершись локтями в колени и отведя взгляд. Некоторое время они сидели так, не глядя друг на друга. Наконец Рази спросил:

– Тебе больно?

Кристофер ничего не ответил. Он еще сильнее сжал свой арбалет так, что побелели костяшки пальцев.

Рази не поднимал глаз от земли.

– Иногда, после кошмаров, тебе бывало очень плохо. – Взгляд Кристофера блуждал по деревьям. Он выглядел затравленно, казалось, он готов сорваться с места в любой момент. Рази наконец посмотрел ему в лицо: – Я мог бы дать тебе лекарство, если…

– Мне не больно, – прошептал Кристофер. – Я ведь сделал это нарочно. Это было правильно. – Он взглянул на Рази, увидел на его лице ужас, который тот не смог скрыть, и отвернулся.

Рази протер глаза грязной ладонью, пытаясь прийти в себя.

– Хм-м… – протянул он и резко поднялся, найдя выход в привычном и понятном занятии. – Мне надо промыть твои царапины, Кристофер. Иди сюда.

Рази положил руку на плечо Кристоферу, но, к удивлению Винтер, их друг издал нечто похожее на рык и резко оттолкнул его от себя. Рази упал на землю, а Кристофер сжался, потрясенный своим поведением.

– Рази! Прости! Только… не пугай меня. Я слишком… – Он склонил голову набок и беспомощно развел руки. – Не пугай меня, Рази, – прошептал он.

Рази сидел на земле, молча уставившись на него; через секунду Кристофер опустил плечи, взгляд его снова стал пустым, он как будто смотрел куда-то сквозь них.

– У нас есть мыло? – спросил он тихо.

Рази кивнул. Кристофер поднялся на ноги, и стоял, покачиваясь. Рази сидел на земле у его ног.

– Дай его мне, – сказал Кристофер. – Пойду помоюсь.

К удивлению Винтер, Рази даже не стал спорить. Он встал, принес из переметной сумки принадлежности для мытья и молча передал Кристоферу. Их друг пристроил арбалет на седло, набрал горячей воды из котелка и, прихватив медный тазик, направился в лес.

– Кристофер! – окликнул его Рази. – Не уходи далеко!

Тот не удостоил его ответом и даже не повернул головы, он молча пошел, прихрамывая, вглубь деревьев. Винтер удивилась и расстроилась, увидев, что Рази признал поражение.

– Рази, – позвала она. – Он искоса взглянул на нее, как всякий раз, когда не желал вступать в обсуждения. – Может, ему просто надо побыть одному. – Рази следил за ней краешком глаза, и она положила щеку на грязный плащ, пытаясь поймать его взгляд. – Может, ему стыдно, Рази. – Рази судорожно вздохнул и поднял голову к небу. Его глаза блестели от слез. – Может быть, – продолжала Винтер, – ему стыдно за то, что они забрали его браслеты. Он так дорожит ими, Рази. И ему наверняка очень стыдно, что их снова отобрали. С него сорвали одежду, его преследовали в темноте. Кристофер такой гордый, он мог решить, что после всего, что произошло, ты станешь меньше уважать его.

Рази повернулся к ней. На его лице было написано страдание. Он покачал головой и прижал руку к глазам.

– Что? – Она совсем растерялась и начала впадать в отчаяние. – Что случилось, Рази?

Тряпица на ее спине остыла, и боль подступала вновь. Она стиснула зубы и сжала кулаки. Уткнувшись лбом в руки, она старалась не застонать.

Послышался шорох листьев. Рази подошел и присел рядом с ней. Он снова принялся поглаживать ее по голове.

– Как твоя голова, милая? – прошептал он. – Вчера тебе как следует досталось. Должно быть, голова просто раскалывается.

Она негромко рассмеялась:

– Из-за боли в спине я этого почти не чувствую.

– У тебя на лбу здоровенная шишка.

– Вот и отлично, – пробормотала она, закрывая глаза. Поглаживающие пальцы Рази нагоняли на нее сон. – Выгляжу я, наверное, просто чудесно. Как принцесса с картинки. Неудивительно, что Кристофер в меня без памяти влюбился. – Рази продолжал поглаживать ее по голове, потрескивал огонь, и Винтер чувствовала, что он вглядывается в лес, волнуясь за Кристофера. – Не надо было разводить огонь, Рази, – снова сказала она. – Нас могут найти по дыму.

– Нет, – спокойно ответил он. – Сегодня они не вернутся. Сейчас они спят. Они насытившиеся и усталые от перехода, который всегда происходит, когда они…

Головоломка наконец сложилась в голове Винтер, и она широко распахнула глаза. Это были Волки-Гару? Как же она раньше этого не поняла? Это было ужасно. Значит, они узнали Кристофера? Они намеренно травили его, чтобы унизить, потому что знали, кто он?

– О Рази, – простонала она, – они узнали его?

Он пытался понять, о чем она говорит. Потом покачал головой:

– Нет, Вин. В таком состоянии они имена-то свои не помнят. Они знают только свой голод и… – Он вздрогнул и покачал головой, в его глазах снова сверкнули слезы. Он отвернулся от нее, не желая показывать свое отчаяние.

– Те бедняжки… – пробормотала Винтер.

Пальцы Рази на мгновение замерли, потом снова начали перебирать ее волосы. Она уткнулась лицом в руки, стараясь не вспоминать лицо малышки, когда один из них схватил ее.

– Когда ты и Альби были маленькими, все было гораздо проще, – прошептал Рази, погружаясь в воспоминания.

Винтер фыркнула.

– Правда? – переспросила она с горечью в голосе. – Разве что в мечтах.

– Да, Винтер, жизнь была проще. Намного проще. – Она открыла глаза, но голос Рази дрожал от слез, и она не смогла взглянуть ему в лицо. – Вин? – прошептал он. – Мне кажется, у меня недостанет сил, чтобы дойти до конца. Что я буду за человек после этого? – просил он. – Как я смогу вести вас дальше после такого? После… всего этого?

Винтер повернула голову набок и посмотрела на него. Огромные карие глаза на исполненном страдания лице. Рази выглядел как ребенок. За бородой и шрамом скрывался четырехлетний малыш, который когда-то принес в кухню неподъемную, как целый мир, тяжесть и уложил ее в коробку с соломой. Винтер взяла его руку, прижала ладонь к своей щеке и коснулась губами пальцев. Она устало прикрыла глаза.

– Все будет хорошо, Рази, – пообещала она. – Ты не один. С тобой я и Кристофер. Вместе у нас все получится.

Что за человек?

– Винтер! Вин! Просыпайся…

Сквозь сон до нее доносились запах еды и шепот Рази.

Она что-то пробормотала и сощурилась, вглядываясь в его запачканное сажей лицо.

– Держи, – сказал он, протягивая ей миску с пахнущим пряностями супом.

Она подхватила посудину, позевывая и все еще не до конца проснувшись, и приподнялась, расправляя затекшие плечи. Спина все еще ныла, но уже далеко не так сильно, как раньше. Она с удивлением обнаружила пробивающийся сквозь деревья золотистый вечерний свет.

– Боже мой, – прохрипела она, – я что, все это время проспала?

– Если судить по твоему храпу, бьюсь об заклад, что так оно и было.

Рази повернулся к Кристоферу, протягивая порцию похлебки и ему. Юноша лежал без движения, скрестив руки на груди, прислонившись головой к корявым корням дерева Даже в такой расслабленной позе он выглядел измученным – глаза отекли и покраснели, лицо осунулось, как будто в нем навсегда поселилась усталость. Рази подождал секунду, потом опустил миску с едой на землю у костра.

Среди деревьев хрустнула под неосторожной ногой ветка, и Рази вскинул глаза, схватившись за меч. Среди деревьев замаячил силуэт высокого, широкоплечего мужчины. Рази припал к земле и выхватил палаш. Мужчина обернулся и что-то прокричал в глубину леса, но его слова потонули в яростном вопле Рази. Винтер едва успела подняться на четвереньки, не обращая внимания на боль в спине, как Рази поднял меч на головой и прыгнул через костер. Он ударил человека ногой в живот и обрушил ему на голову свое оружие. Взревев, здоровяк упал на спину, успев вовремя вскинуть щит, защитивший его от свирепого удара.

Ятаган прошел сквозь щит, как сквозь масло, и вонзился в ключицу. Если бы клинок не скользнул по щиту, удар сразу снес бы голову с плеч. Человек закричал, кровь из раны брызнула фонтаном, обагрив руки Рази и забрызгав его перекошенное от ярости лицо.

Винтер поползла к своему поясу, пытаясь добраться до ножа. Кристофер бесшумно вскочил на ноги, в его руке блеснул клинок, но по его лицу было неясно, воспринимает ли он происходящее.

Рази наступил на щит мужчины и вытащил свой меч из треснувшего дерева, занося клинок над головой и готовясь обрушить смертельный удар.

Внезапно из леса выскользнула серая тень. Она бросилась Рази на грудь и, сбив с ног, повалила на землю. Кристофер закричал и кинулся через поляну к Рази, кинжал сверкал в его руке. Еще одна тень отделилась от деревьев, и Кристофер, прижатый к земле, повалился у подножия дерева, едва не угодив в костер и подняв облако сухих листьев.

Винтер закричала и отчаянно дергала запутавшийся в поясе нож. Раздались вопли, и кто-то выбежал из леса на поляну. Чей-то испуганный голос кричал по-хадрийски:

– Бросьте оружие! Фрит ан Домейн! Бросить оружие! Коинин! Abair leo a gcuid airm a chaitheamh uathu!

Винтер замерла на месте на четвереньках, разглядывая нападавших сквозь спутанные волосы. На опушке с поднятым мечом стоял Ашкр, бешено вращая глазами.

Человеком, лежащим у дерева, оказался Вари. Он скатился на бок, зажимая разрубленное плечо, сквозь пальцы текла кровь. Лицо его было белым от боли. У его ног находился Рази, прижатый к земле огромной охотничьей собакой. Она сжимала своими массивными челюстями его горло. Рази задыхался, пытаясь оттолкнуть пса.

С другой стороны костра Кристофер разжал руку. Его нож упал на землю, звякнув о камни. Над ним, держа за горло, стояла вторая собака. Винтер, пошатываясь, поднялась на колени, не зная, что делать. Но Кристофер обратил на нее испуганные серые глаза и предостерегающе вытянул руку:

– Ничего не делай! Не двигайся! – Он медленно опустил руки на землю и постарался расслабиться, распростертый под нависающей над ним собакой.

Винтер с облегчением заметила, что в ответ та ослабила свою хватку.

Рази снова начал задыхаться, по его шее из-под клыков собаки потекли струйки крови.

– Брат, – крикнула Винтер, – не сопротивляйся!

Рази замер, и Винтер увидела, что он пытается успокоиться. Он разжал руки и опустил их на землю. Собака слегка разжала челюсти, и Винтер на секунду облегченно прикрыла глаза.

Ашкр вышел из-за деревьев с поднятым мечом, не спуская глаз с Винтер. Проходя мимо Вари, он взглянул на него и спросил что-то по-мерронски. Вари, зажимая рану на плече, ответил ему сквозь сжатые зубы. Ашкр подошел к Рази, откинул ногой его меч подальше в кусты и посмотрел на него своими холодными голубыми глазами.

Потом он перевел взгляд на Винтер.

– Брось оружие в кусты, – сказал он.

Винтер промолчала. Он вздернул подбородок и уткнул конец меча в голову Рази. Винтер выбросила свой дорожный пояс с ножом в кусты. Собаки, напуганные резким движением, зарычали, повернув к ней головы. Их могучие челюсти сильнее сжались на горлах жертв, Кристофер издал испуганный стон, Рази снова вскинул руки к холке пса.

Ашкр что-то прошипел собакам, и они вновь ослабили хватку. Рази опустил руки на землю. Он смотрел сверху вниз на высокого блондина с выражением ненависти на лице. Ашкр поиграл мечом и обратился к Винтер:

– Изольда, принеси мне все ваше оружие. – Девушка взглянула на Рази, но Ашкр крикнул: – Сейчас же!

Винтер с трудом поднялась на ноги и, хромая, обошла лагерь, поднимая с земли клинок Кристофера, его арбалет, свой короткий меч и мушкет Рази.

– Теперь ножи, что в сапоге Коинина и на поясе Табиба.

В бессильной ярости Винтер нагнулась и вынула клинок из ножен на бедре Рази. Она заглянула ему в лицо, но он, дрожа от гнева, не спускал глаз с Ашкра.

Потом она подошла к Кристоферу, он вывернулся, пытаясь посмотреть на нее, пока она вытаскивала нож из-за голенища его сапога. Она взглянула ему в глаза, он без слов просил у нее прощения. Она взяла его за руку, не отводя взгляда: «Все в порядке, любимый. Это не твоя вина». Кристофер закрыл глаза и сглотнул, стараясь не думать о смертоносных челюстях, сжимающих его горло. Винтер ободряюще сжала его руку. Потом она выпрямилась и выбросила все их оружие в ближайшие кусты, прежде чем вернуться к Ашкру.

Он направил на нее меч и взглянул на Вари. Тот постанывал, пытаясь приподняться в сидячее положение. Ашкр что-то спросил у Вари, тот с трудом ответил. Внезапно глаза Ашкра налились яростью, он приставил меч к горлу Винтер. Его красивые черты исказились таким гневом, что Винтер решила, что он без промедления перережет ей горло. Но он, не отнимая меча от ее шеи, приказал:

– На колени! Быстро! Руки в ноги!

Она не понимала, что он имеет в виду, но опустилась на колени, подняв руки и не сводя глаз с его лица.

– Руки в ноги, Изольда! Руки в ноги! – Он плашмя похлопал мечом по ее поднятым рукам.

Наконец Винтер поняла и, скрестив, опустила руки на землю и встала на них коленями. Она взглянула на Рази. Тот вытянул шею, насколько мог, и наблюдал за ней широко распахнутыми от страха глазами. Высокий блондин снова приставил свой меч к шее Винтер. Она чувствовала, как острое лезвие нащупало артерию. Она откинула голову, не спуская взгляда с Рази, стараясь сдержать страх.

– Табиб, – прорычал Ашкр с яростью в голосе. – Зачем ты напал на Вари? Разве он причинил тебе вред?

Рази с недоумением уставился на Ашкра, Винтер оглянулась на раненого. Он сидел, прислонившись к дереву, закрыв глаза от боли и все еще зажимая свое окровавленное плечо. Винер опустила глаза на его пояс и застонала.

– О боже, Рази! – прошептала она. – Он даже не расстегнул ножны. Он не хотел напасть на нас.

Рази поднял на нее глаза:

– Нет, нет… ты ошибаешься.

Она посмотрела ему в лицо и сокрушенно покачала головой: «Нет, Рази». Он застонал и в смятении уронил голову на землю. По шее Рази текла кровь, смешиваясь с собачьей слюной. Он просительно посмотрел на Ашкра, подняв руки в капитулирующем жесте. Ашкр нахмурился, но потом понял, что с собачьей пастью на горле Рази боится заговорить.

Он щелкнул пальцами:

– Tarraing siar, Боро.

Собака послушно выпустила из клыков шею Рази, но продолжала стоять над ним, угрожающе рыча. Ее зубы готовы были вновь сомкнуться в любой момент. Бледный от страха Рази не спускал с нее глаз.

– Прости меня, Ашкр, – прохрипел он. – Я подумал, что он хочет напасть на нас. Я думал…

Ашкр снова щелкнул пальцами:

– Anseo, Боро. Anois!

Собака подбежала к нему и уселась у ног хозяина.

Рази повернулся набок, схватившись за горло. Потом поднялся на колени. Он взглянул сначала на Винтер, которой Ашкр все еще угрожал мечом, потом на распластанного под второй собакой Кристофера.

– Отпусти их! – крикнул он. – От… – Он закашлялся и отер с шеи кровь и собачью слюну. – Ашкр, отпусти их.

Ашкр выпрямился, лицо его все еще было перекошено от гнева, светлые волосы блестели в вечернем свете заходящего солнца.

– Займись Вари, Табиб! – потребовал он холодно. – Сейчас же. Не причини ему вреда, сделай хорошо. – Рази, не отнимая рук от раненого горла, посмотрел в полные ярости глаза Ашкра и кивнул.

* * *

– У тебя сломана ключица, – сказал Рази, показывая на повязку, которой он привязал огромную руку Вари к груди. – Боюсь, тебе придется походить так пару месяцев, пока не срастутся сломанные кости. Ни в коем случае… – Рази продолжал давать свои указания. Ашкр настоял на том, что общаться они будут по-хадрийски, теперь он стоял рядом с ними и, как мог, пытался переводить.

У костра Винтер поставила на землю пустую миску и утерла рот рукавом. Собаки провожали глазами каждое ее движение.

– Кристофер, – прошептала она. – Почему Ашкр не говорит по-мерронски? Ты бы мог перевести.

– Если бы Ашкр стал говорить по-мерронски, девочка, тем самым он дал бы понять, что считает тебя и Рази недостойными уважения. Тогда у нас были бы настоящие неприятности.

Он взглянул на свою нетронутую миску с похлебкой и протянул ее одному из псов. Тот виновато покосился на Ашкра и подошел поближе. Кристофер поставил миску на землю и смотрел, как огромный зверь лакает не полезший ему в горло суп. Потом он холодно спросил Ашкра по-хадрийски:

– Что тебе надо от нас, Каора? Зачем вы здесь?

Ашкр взглянул на него. Потом он вновь повернулся к Рази, который вытирал о тряпицу окровавленные руки. Ашкр все еще не выпустил из руки меч, его острие было направлено в грудь Рази.

– Вари может сесть на лошадь, Табиб? Мы можем ехать?

Рази кивнул:

– Да, только ему будет больно, и нужно осторожнее…

Не успел Рази закончить, как Вари поднялся на ноги и направился к своей лошади.

Ашкр указал мечом на лошадь Рази.

– Собирайся, – сказал он. – Собирай вещи, лекарь. Едем.

Рази медленно поднялся на ноги. Винтер и Кристофер встали вслед за ним.

– Ты просишь помощи? – спросил Рази. – После того, как твои люди сбежали и бросили нас? После того, как они бросили Кристофера одного?

– Безопасность моих людей важней безопасности чужаков. Нам надо было спешить.

– А теперь тебе понадобилась моя помощь? Да? Теперь я тебе нужен, поэтому…

– Что случилось? – вмешался Кристофер, глядя в глаза Ашкру.

Ашкр повернулся к нему.

– Солмундру плохо, – сказал он. – Он на пороге… на пороге. Солу плохо. Нужна помощь.

– А… – тихо сказал Кристофер, – Солмундр.

Ашкр снова посмотрел на Рази, на его лице отразилось отчаяние.

– Сол не хочет твоей помощи, Табиб. Он думает… – Он опустил глаза. Чтобы ни думал Солмундр, Ашкр решил оставить это при себе. Вместо этого он продолжил на ломаном хадрийском, в голосе его все сильнее звучало отчаяние: – Ульфнаор не хочет твоей помощи, говорит, Халвор сделает сама. Ach Hallvor, duairt si… Халвор, она говорит, больше ничего нельзя сделать, чтобы помочь. – Ашкр покачал головой, нахмурившись. – Но я хочу твоей помощи, Табиб. Я хочу, чтобы ты спас Сола. Коинин говорит, ты можешь. – Он с мольбой посмотрел на Рази. – Пожалуйста, Табиб, я прошу тебя. Вылечи Сола.

К удивлению Винтер, на лице Рази застыло каменное выражение. Он холодно покачал головой.

– Пошел к черту, – прорычал он.

Ашкр ахнул. Вари в ужасе застыл, положив руку на гриву своего коня. Он не понимал слов, но эмоции ему были ясны.

– Cad e? – переспросил он недоверчиво.

– Пошел к черту, – повторил Рази. – Как ты смеешь? После…

– Tabhair noimead duinn, – сказал Кристофер.

Он сделал шаг вперед, натянуто улыбаясь и вскинув руку, предостерегая ошеломленного меррона.

Рази повернулся к нему.

– Что ты сказал? – прорычал он на южном наречии. – Что ты сказал, Кристофер? Я не стану помогать им. Почему я должен помогать им?

– Потому что ты порядочный человек. Ты врач. Целитель. Неужели Волки нас и этого лишили?

Рази моргнул, отводя взгляд.

– Кроме того… – продолжил Кристофер, кивнув Ашкру и начав собирать вещи. В его голосе звучала былая усмешка. Он взглянул на Винтер и устало улыбнулся. – У меня есть ощущение, что мерроны знают дорогу к лагерю твоего брата гораздо лучше нас.