Текст книги "Отъявленный лжец (ЛП)"

Автор книги: Селеста Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА 11

ЛОРЕНЦО

Я должен попытаться остановиться.

Я целую её после того, как провёл неделю вдали от неё, уговаривая себя отпустить её, в уверенности, что я только уничтожу её. Она этого не заслуживает. Она должна быть подальше от таких мужчин, как я. От меня. Это неправильно, я не могу допустить, чтобы Ванесса была рядом со мной.

– Нет. – Я отталкиваю её, отстраняя от себя. – Мы не должны. НЕТ.

Я отступаю назад, создавая между нами пространство. Она выглядит как подросток в своём милом элегантном наряде и кроссовках. Она ребёнок по сравнению со мной. Это неправильно, всё это вместе взятое – неправильно. Независимо от того, что я к ней чувствую, здравый смысл должен возобладать.

– Тебе нужно уйти, Ванесса, – говорю я, вытирая лицо руками, – сейчас же. Ты не можешь здесь работать, и мы не можем этого делать.

– Тогда я могу вернуться на работу, если у нас ничего не получится! – Насмехается она надо мной, как будто это так просто. – Лоренцо, не поступай так со мной. Мне нужно закончить учёбу.

Я качаю головой и отворачиваюсь от неё. Я не могу видеть её слёз и не хочу, чтобы она уходила, но другого выхода нет.

– Как ты можешь просто поворачиваться ко мне спиной? Ты же знаешь, я сама плачу за своё обучение.

– Уходи, Ванесса, – кричу я, несмотря на боль в груди. – Сейчас же. Убирайся из моего дома, пока я не вызвал охрану и тебя не вывели.

Она громко всхлипывает, а затем я слышу, как хлопает дверь, эхом отдаваясь в пустоте моего дома. Это нужно было сделать, не так ли? Всё это было неправильно. Я убил её семью. Она не может любить меня, даже если думает, что любит. Как только эта правда выплывет наружу, она все равно уйдёт.

Сожаление приходит мгновенно. Я скучаю по ней с той минуты, как понимаю, что она ушла. Я хочу, чтобы она вернулась, но знаю, что должен её освободить. Мне с самого начала не следовало связываться со стажёркой.

Я наливаю себе напиток покрепче, выпиваю и пытаюсь избавиться от тяжести в груди.

Я только что позволил лучшему событию в моей жизни уйти.

Этот звук до сих пор сотрясает мою грудную клетку, когда я пытаюсь дышать. Она ушла. Я выгнал её и теперь сожалею об этом.

Блядь.

* * *

Я думал, что поступил правильно, что со мной всё будет в порядке. Мне просто нужно было отпустить её, и всё вернулось бы на круги своя. Я был неправ, чертовски неправ. Глубокая боль в груди – физическое проявление того, как сильно мне больно. Из-за моего эгоизма её учёба и будущее под угрозой. Моя глупая страсть к ней погубила её. Она умоляла меня оставить её на работе, но я не мог заставить себя каждый день находиться в этом здании и не иметь её.

Я поворачиваюсь на своём офисном стуле и смотрю на крыши, гадая, чем она сейчас занимается, когда не на занятиях. Найдёт ли она работу официантки или бариста, или ей придётся бросить учёбу и работать на своего дядю, чего, я знаю, она не хочет делать. Чувство вины съедает меня заживо, и я нахожу номер юридического факультета и звоню декану.

– Чао, это Лоренцо Альотти, – приветствую я человека, ответственного за подготовку нового поколения юристов. – Я хотел поговорить с вами об учреждении стипендии для студентов юридических факультетов. Мы уже взяли несколько стажёров из университета, но я думаю, что было бы лучше оплатить их обучение, чем заставлять их пытаться работать и учиться.

– Это очень великодушно, – говорит мне пожилой мужчина, – многие из наших студентов получили бы от этого огромную пользу. – Мне плевать на многих, интересует только одна. – Какие бы вы предложили критерии? – Спрашивает он меня. Я не думал об этом, но идея оформилась у меня в голове сразу же.

– Я хочу выбрать кандидатов случайным образом из всех поступивших студентов. Я полностью оплачу их обучение и все расходы до окончания учёбы, и они получат работу здесь, в моей фирме, как только получат квалификацию.

Он кашляет, и я понимаю, что ему не нравится, когда посторонние командуют. На факультете есть свои любимчики – обычно те, кто спит с профессорами.

– Обычно мы так не делаем. Обычно университет назначает стипендию и определяет, на кого лучше потратить деньги.

– Это моё предложение. У вас есть двенадцать часов, чтобы принять его, или я найду кого-нибудь другого. Я знаю, что в Римском университете есть не менее хороший юридический факультет, который не был бы таким дерьмовым. – Он также беспокоится, что связь со мной означает связь с Каморрой. – Эти деньги поступили бы от моей юридической фирмы, а не от Каморры. Между вами и мафией не было бы никакой связи. – Говорю я, и он по-прежнему молчит.

– Мы с радостью примем ваше предложение, мистер Альотти, какими должны быть следующие шаги?

– Список всех студентов, отправленный мне по электронной почте, с указанием их неоплаченных расходов за весь период обучения, реквизиты для оплаты их обучения моей командой, и я пришлю контактные данные для подписания бенефициарами.

Это несложно организовать. Я просто должен быть уверен, что Ванесса – одна из тех, кто получит помощь.

– Я попрошу моего помощника передать вам всё это. Должен сказать, мне было очень печально услышать новость о кончине вашего отца. Он был другом моей семьи на протяжении многих лет.

Мне плевать на друзей моего отца, у меня есть свои собственные.

– Время пошло, – говорю я, прежде чем закончить разговор. У меня нет времени на пустую болтовню и бессмысленные разговоры. Мне нужно собраться с мыслями и сосредоточиться на работе. Сегодня вечером состоится встреча с главами всех семей нашего альянса, и я знаю, что они собираются обрушить на меня адский огонь. Я не тот, кого они хотели, и они становятся беспокойными и нетерпеливыми по отношению ко мне.

Университет не тратит время впустую, и у меня есть всё, что мне нужно, перед встречей. Я оплачиваю обучение Ванессы и случайным образом выбираю четырёх других, основываясь на их среднем балле и том факте, что они студенты, получающие финансовую помощь. Если я просто заплачу за неё, это будет выглядеть подозрительно, поэтому я благословляю четырёх студентов и списываю это на епитимью за все мои жизненные грехи.

Я надеваю пиджак, беру ключи и закрываю офис на весь день. Мужчины собираются в «социальном клубе», и они не сказали об этом, но я знаю, что там будет «Тайный клуб королей». Это не дружеская выпивка после работы. Они ищут способы вытащить меня отсюда. Если бы я не был наёмным убийцей, который может распознать убийцу за пятьдесят шагов, я бы усилил охрану.

Атмосфера напряженная, и, кроме Вито, я считаю, что каждый человек здесь – враг. Они ведут себя так, будто они мои друзья, но я не дурак.

– Чао, – приветствую я, занимая своё место во главе стола. – Время – деньги, так что давайте не будем тратить его впустую, ходя вокруг да около. Я знаю, что я не тот босс, которого вы хотели или ожидали увидеть. У меня свои планы и способ ведения дел. Если у вас это не сработает, мы можем разорвать союз. У меня нет проблем с тем, чтобы справиться с ситуацией с помощью насилия, если понадобится.

Я встречаюсь взглядом с мужчиной, который, как я понимаю, называет меня – мелкой рыбёшкой. Он понятия не имеет, на что я способен, если мне бросят вызов. Я многому научился за границей, а эти люди защищены вакуумом.

– Это твой единственный шанс встать и уйти живым. После сегодняшнего вечера я буду иметь дело с любым, кто усомнится в моём месте за этим столом, во главе этого стола. Я молод, но я не глуп, не тщеславен и не корыстолюбив. Мои планы на будущее больше, чем у любой рыбёшки в аквариуме. – Я смотрю ему в глаза, и он понимает, что это прямая угроза. – Ты меня не знаешь, я тебе не нравлюсь. Мне плевать. Это моё право по рождению. Я сын своего отца, и я больше не буду слушать, как мужчины, которые считаются моими братьями, не уважают меня и ставят под сомнение мой авторитет. – Я киваю Вито. Ранее мы говорили о том, кто сеет семена сомнения. Я собираюсь привести его в качестве примера, и этим людям понадобится всего один пример, чтобы усвоить его.

– Что происходит? – Спрашивает отец Люсии, видя, как Вито идёт по комнате. – Лоренцо, ты знаешь, что мы поддерживаем тебя.

– Только у меня на глазах и потому, что ты хочешь, чтобы я женился на твоей дочери-шлюхе. – Я встаю. С меня хватит любезничать. – Можешь завязывать со свадебными планами. Я не собираюсь жениться ни на одной из ваших дочерей, племянниц или кузин. Мне не нужно жениться ради власти. У меня есть власть и деньги.

Я был достаточно умён, чтобы понимать, что мне нужно и то, и другое, чтобы самому встать на ноги.

– Лоренцо, – он начинает пресмыкаться, и я затыкаю ему рот.

– Твой брат называет меня мелкой рыбёшкой, подвергая сомнению мой авторитет. – Вито становится за спиной ублюдка, который думает, что может добиться большего, чем я. – Твоя дочь целыми днями шатается по клубам, как шлюха. У тебя нет денег в банке, и твой бизнес бесполезен для моих планов. – Его положение критическое, и именно поэтому он натравливал Люсию на меня. – Твоя семья мне ни к чему, но они поднимают шум. Шепчутся и строят козни. – Я подхожу к нему, съёжившемуся в кресле, и чувствую, что все взгляды устремлены на меня.

– Ты, – я указываю на его брата, – предатель. – Прежде чем я успеваю договорить, Вито выпускает ему пулю с глушителем в голову, и он, истекая кровью, падает на стол. – Кто-нибудь ещё считает меня мелкой рыбёшкой? – Спрашиваю я, возвращаясь на свой стул. – Кто-нибудь хочет разорвать этот союз? – Наступает тишина, и я выигрываю первую битву в долгой войне за заслуженное уважение. – Хорошо, тогда у меня есть дела.

Я не собираюсь оставаться и слушать, как они перешёптываются и накладывают в штаны от страха. Я выхожу из комнаты, расправив плечи и улыбаясь, и Вито следует за мной в приватный бар, где мы развлекаемся.

– Это нужно было сделать, – говорю я ему, и он кивает.

* * *

– Как ты узнал, что Элоди – твоя единственная? – Спрашиваю его, потому что у него были большие планы на неё.

– Я просто знал, – пожимает он плечами, – когда меня не было рядом, это было похоже на удар топора по моей груди.

Он прекрасно объясняет ту агонию, которую я сейчас испытываю.

– А что? – Спрашивает Вито меня с ухмылкой на лице: – Ты нашёл себе жену, которая может убить тебя во сне? – Сомневаюсь, что Ванесса хоть немного похожа на Элоди. Она полная её противоположность.

– Что-то в этом роде, – вздыхаю я. – Есть женщина, только она не знает, что я убил всю её семью и оставил её в кровати, залитой их кровью.

Глаза Вито расширяются, и он смотрит на меня, прежде чем открыть рот, чтобы заговорить:

– Лоренцо, она ещё ребёнок.

– Уже нет, – говорю я. – Она настоящая женщина, и она меня чертовски заводит и сводит с ума.

Вито кладёт руку мне на плечо, по-мужски успокаивая, что только усугубляет ситуацию.

– Ты не можешь, – говорит он, – ты ведь знаешь это, правда?

Я знаю это, но не хочу с этим мириться.

– Они говорили тебе то же самое об Элоди, не так ли? – Спрашиваю я его, и он кивает.

– Лоренцо, она не знает, кто ты, а когда узнает, то возненавидит тебя. – Он думает, что я этого ещё не знаю. – Они все хотят, чтобы ты был с Люсией. – Он указывает на закрытую дверь, откуда до сих пор никто не вышел.

– Люсия – своевольная шлюха. Я никогда не буду с ней. Ни за что на свете. Я уволил Ванессу, прогнал её и теперь чувствую, что подыхаю, – говорю я своему другу, и он качает головой.

– Я понимаю тебя, мне знакомо это чувство. – Вито заказывает ещё выпивку. – Но, кроме того, как похитить её и заставить остаться, я не думаю, что она была бы рядом с тобой, если бы помнила, кто ты такой.

– Она не помнит, но кто-нибудь в конце концов скажет ей. Я знаю, что так и будет, – чтобы причинить мне боль. Этот мир жесток к тем, кто осмеливается влюбиться.

– Так и есть, – соглашается он.

– Я изо всех сил пытаюсь поступить правильно и отпустить её, – признаюсь я. – Но она так сильно держит меня, что у меня разрывается грудная клетка. Я думаю, что люблю её.

– Ты не хуже меня знаешь, что это самое опасное, что может сделать человек из Каморры. Любовь, семья, дети – делают человека слабым. Известно, что твои враги причинят им боль ещё до того, как придут за тобой.

– Как тебе удаётся спать по ночам и не волноваться об этом? – Спрашиваю я его, и он указывает на свой пистолет. У меня такой же набор навыков, я могу убить человека за секунду. Я бы смог защитить свою семью, если бы она у меня когда-нибудь появилась.

ГЛАВА 12

ВАНЕССА

Семестр почти закончился, и я знаю, что мне придётся смириться с тем фактом, что я не смогу подать заявление на следующий семестр. И скорее раньше, чем позже. Я хотела пойти и посмотреть, имею ли я право на финансовую помощь, и выкраиваю время после занятий, чтобы зайти в финансовый корпус и постоять в очереди из студентов с печальным видом у стойки выдачи пособий. Университет стоит дорого, и многие, как я, на самом деле не могут позволить себе платить за обучение.

Когда называют мой номер, я сажусь в маленькой бежевой кабинке на шаткий потёртый стул.

– Номер студента, – рявкает на меня седеющий мужчина, даже не глядя в глаза. Я продиктовала ему номер, и он, прищурившись, уставился на экран.

– Я потеряла работу и хотела узнать, имею ли я право на отсрочку и небольшой отпуск, мне просто нужно найти что-то новое, тогда я смогу наверстать упущенное.

– Вы про что? – Спрашивает он меня так, словно я дура.

– Про моё обучение. Я знаю, что скоро нужно будет платить за следующий семестр, и я беспокоюсь, что не найду работу вовремя. – Я объясняю ещё раз медленнее на случай, если он вдруг тупой.

– Твоё обучение оплачено заранее, до конца всего курса. Тебе не нужна отсрочка. – Медленно говорит он мне в ответ, как будто это я теперь тупая.

– Я думаю, это ошибка, – заикаюсь я, и он поворачивает экран, чтобы я могла увидеть нулевой баланс и платёж на полную сумму. Я мгновенно прихожу в ярость, когда вижу дату. Лоренцо. Я разорвала его чек, но этот человек чертовски упрям.

– Никакой ошибки. Было пять студентов, обучение которых оплачивалось по новой стипендиальной программе. Благотворитель пожелал остаться неизвестным, – я уверена, что он, черт возьми, пожелал это. – И у вас есть бесплатная возможность получить степень. Используйте её с умом. – Он смотрит мимо меня и кричит: – Следующий.

Я потрясена, это огромные деньги. Я хотела получить удовольствие, заплатив за свой диплом сама. Никто не мог отнять этого у меня, но теперь он это сделал. Мудак.

Я выхожу из финансового отдела, топая ногами, бормоча что-то себе под нос, и случайно натыкаюсь прямо на Люсию.

– Чёрт, – бормочу я.

– Ванесса. – Она, кажется, шокирована, увидев меня в университете или вообще увидев.

– Привет. – Я не знаю, что ей сказать, всё изменилось. – Как у тебя дела? – Робко спрашиваю я, не уверенная, что она хочет со мной разговаривать.

– Я в порядке, – говорит она сквозь стиснутые зубы. – Ты всё ещё с ним? – Она смотрит на меня так, словно я что-то у неё украла.

– Нет. Ты можешь забрать Лоренцо себе. Он всё равно грёбаный мудак. – Говорю я, решив, что не обязана с ней любезничать. Я прохожу мимо неё и продолжаю свой гневный путь к выходу из кампуса.

Я не могу в это поверить, как он посмел? Я сказала «нет», и лишь просила вернуть мне работу.

Я доезжаю на автобусе до остановки возле его офиса и проскальзываю в подвал, поднимаюсь на лифте прямо к нему в кабинет. Мне плевать, занят он или нет, я хочу, чтобы он прекратил это дерьмо. Я врываюсь в двери и вхожу в его кабинет, где он говорит по телефону.

– Какого черта, Лоренцо, – кричу я ему, прерывая его разговор, – я не какая-то благотворительная организация, я хотела получить работу не только за деньги. – Я не думаю, что он понимает, что работа здесь – это ещё и опыт, который даст мне преимущество, когда я буду искать работу после получения квалификации. Для меня это было не только из-за зарплаты, я хотела учиться.

– Я перезвоню тебе. – Он заканчивает разговор и поднимает на меня глаза, пока ничего не говоря. Я уверена, он просто ждёт, когда я снова открою рот. – Ты закончила? – Он спрашивает меня очень спокойно.

– Нет, я не закончила! – Кричу я, и он складывает руки на груди, ожидая, пока я закончу. Его красивое лицо, кривая улыбка и эти глаза обезоруживают меня, я теряю дар речи и перестаю бороться. – Мне нравилась моя работа, Лоренцо.

– Я уверен, что так и было, Ванесса, но я не хочу, чтобы ты здесь работала, – говорит он мне, – это место не для тебя. Я оплатил твою учёбу, чтобы ты могла учиться и не была втянута в дела, которыми занимается эта фирма.

Я могу это понять, но именно этим вещам я и хотела научиться. Уметь обращать их против плохих парней. Против таких людей, как Лоренцо. Я понимаю, что он плохой парень, и это заставляет меня задуматься. Потому что теперь я в долгу перед ним.

– Кроме того, меня очень отвлекает, что моя девушка работает на меня.

Он встаёт и обходит стол, чтобы встать рядом со мной. Я знаю, что он делает. И я не поддамся на это, черт возьми. Я сильнее этого. Я могу устоять перед его обаянием и этой улыбкой… о, Господи, помоги мне, когда он улыбается мне сверху вниз.

– Девушка? Я не помню, чтобы ты просил меня стать твоей девушкой до того, как уволил меня.

Это не меняет того факта, что я зла.

– Я не думал, что мне нужно спрашивать после того, как я трахал тебя в своей постели, на своём столе и на диване, – я поднимаю руку, чтобы прикрыть ему рот.

– Прекрати, – говорю я, – Лоренцо, если ты хочешь, чтобы я стала твоей девушкой, ты должен попросить меня, стать ею, а не просто отвлекать меня сексом и своей чёртовой улыбкой. – Он улыбается, конечно, он улыбается. – Ты не можешь просто так решить это для себя.

– Станешь моей девушкой и сходить со мной на свидание, прежде чем я снова отвлеку тебя сексом? – Спрашивает он, и я не могу не растаять. Он хорош. Чертовски хорош. Я не знаю, хочу ли я быть девушкой Лоренцо, я не думала о том, кем мы были. Очевидно, он уже принял это решение без меня. – Ну?

– Да.

Моё сердце трепещет, когда я говорю это, и, хотя я знаю, что все в моей жизни этого не одобрят, я хочу быть с этим мужчиной.

– Хорошо, мы собираемся поужинать где-нибудь часа через два. Ты можешь принять душ и переодеться здесь, я пошлю за одеждой. – Он говорит это так, словно знал, что я приду сюда, и предвидел, что я соглашусь. Я думаю, Лоренцо знает меня так же, как я знаю себя. – Можно я тебя сейчас поцелую? Может, перейдём сразу к тому, чтобы «отвлечь тебя»?

– На этот раз тебе придётся постараться, – говорю я, и он всё равно целует меня, – Но позже я открыта для переговоров.

Я отталкиваю его и оставляю в кабинете, чтобы самой насладиться его дорогущей гидромассажной ванной. Меня бросает в дрожь при одной мысли о том, чтобы понежиться в тёплой воде, когда струи снимут напряжение с моих мышц. Я в раю.

Люсия пишет мне, пока я принимаю ванну, что нам нужно поговорить, но я не думаю, что нам это нужно. Я оставляю это непрочитанным и без ответа. Когда я с Лоренцо, всё хорошо, как будто я знаю его всю свою жизнь. Мы подходим друг другу, и мне всё равно, что думают другие, и по каким причинам они могут сказать, что это неправильно. Особенно это касается её. Ревность делает тебя противным, и она от этого злится.

Это больше, чем служебная интрижка или какое-то разовое свидание. Между мной и Лоренцо есть связь, которую я не могу понять. Я вылезаю из ванны и заворачиваюсь в пушистое белое полотенце. В его спальне на кровати и на полу стоит сумка с платьями, а в ней – пара самых сексуальных туфель на каблуках, которые я когда-либо видела. Я расстёгиваю молнию на сумке и вижу потрясающее серебристое мини-платье, как раз моего размера.

Чего там нет, так это нижнего белья. Он, должно быть, шутит, если думает, что я выйду на улицу в этом платье без трусиков.

– Лоренцо, – зову я его из комнаты, и он появляется в дверях, выглядя как с обложки GQ. – Здесь нет нижнего белья.

– Тебе оно не нужно, – ухмыляется он мне.

– В этом платье определенно нужно, – говорю я, и он хихикает.

– Нижнего белья нет, тебе придётся поработать над этим. – Он шутливо обращает мои слова в шутку и направляется обратно в офис, оставляя меня одеваться в одиночестве, без нижнего белья и с вихрем неприличных мыслей в голове.

Шёлковое платье на моей коже подобно жидкой ртути, оно гладкое и облегающее, подчёркивает каждый изгиб, а цвет заставляет мою кожу сиять. Я застёгиваю пряжки на туфлях и аккуратно собираю волосы в элегантный хвост. Сейчас очень жарко, и я понятия не имею, куда мы идём, я не хочу чувствовать себя некомфортно. Мне нравится, как моя шея и декольте выглядят в платье с распущенными волосами, это очень сексуально.

– Хм, – почти рычит Лоренцо, когда заходит в комнату и встаёт у меня за спиной. – Возможно, мне придётся убить несколько человек сегодня вечером, потому что ты выглядишь чертовски привлекательно. – Я ненавижу, когда он шутит об убийстве, особенно потому, что я знаю, кто он на самом деле. Убийство – часть его жизни, но оно разрушило мою.

– Не шути так, – говорю я ему, качая головой, – пожалуйста.

Он кивает, кладёт руки мне на обнажённые плечи и шепчет, касаясь моей кожи:

– Позже я собираюсь сделать ужасные вещи с тобой и с этим платьем, но сначала давай поужинаем.

У меня мурашки по коже, а сердце бьётся чаще обычного. Я испытываю головокружительное возбуждение от того, что встречаюсь с ним в качестве его девушки, как будто я больше не маленькая грязная тайна.

Лоренцо заявляет, что я принадлежу ему, и мне это не должно нравиться так сильно, как сейчас.