Текст книги "В оковах босса мафии (ЛП)"

Автор книги: Селеста Райли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

8

МАРКУС

– Где, черт возьми, ты был? – Спрашивает Антонио, когда я вхожу в гостиную своего пентхауса. Он одним глотком выпивает целую бутылку пива. Хлопнув пустой бутылкой по журнальному столику в гостиной, он отрыгивает и закрывает рот рукой.

Я сажусь на темно-серый диван напротив него, и мои брови сходятся в досаде.

– Я же просил тебя не пить в моей чертовой гостиной. Как, черт возьми, ты вообще сюда попал?

Он пожимает плечами.

– Я угадал твой пароль.

– Как ты мог его угадать?

– Ты плохо запоминаешь пароли. Четыре нуля и одна попытка вот и все, что мне понадобилось, чтобы войти.

Отлично, теперь мне придется добавить девятку в конце нулей.

– Проваливай.

– Не раньше, чем я расскажу тебе кое-что. – Кожаный диван скрипит под его весом, когда он двигается и выпрямляет спину. – Двое наших людей пропали.

Я сажусь, соединяя руки вместе.

– Что, черт возьми, ты только что сказал?

– Двое наших людей пропали прошлой ночью, их тела были найдены выброшенными сегодня утром, и твой брат сходит с ума.

Я сжимаю кулаки.

– Как это произошло?

– Никто не знает, но сейчас все складывается не лучшим образом. – Он делает паузу и сжимает пальцы. – Полиция получила ордер на обыск отеля в Хадсон-Ярдс. По какой-то причине они, похоже, уверены, что у нас нелегальный бизнес.

– Они что-нибудь нашли?

Он качает головой.

– Нет. Но они что-нибудь найдут, если будут продолжать совать свой гребаный нос куда не следует.

– Сейчас мы ничего не можем сделать. Убийство копа, пока идет расследование, не в наших интересах. И ты знаешь правила, мы не убиваем невинных людей.

Антонио выглядит так, будто хочет поспорить, оспорить правила. Но он знает, что не стоит. Мой брат Капо принимает все правила и решения. Идти против него, все равно что вонзить меч в собственное тело. В любом случае ты погибнешь.

– Что нам теперь делать?

– Выяснить, почему полиция на хвосте у нас. Скажи ребятам, чтобы были здесь через десять минут, и пусть Игорь заводит мой внедорожник.

Антонио кивает.

– Да, шеф.

Я встаю и бегу вверх по лестнице в свою спальню. Быстро принимаю душ, переодеваюсь в чистые черные джинсы и черный свитер-водолазку с длинными рукавами, затем накидываю кожаную куртку. Схватив ключ со стеклянной витрины с ключами от машины в шкафу, я выхожу из комнаты.

Когда я возвращаюсь вниз, Антонио уже убирает бутылки со стола в гостиной.

– Готов ехать, шеф?

Я бросаю ему ключ.

– Да.

Мы добираемся до парковки, где стоит внедорожник и три черных тонированных Mercedes Benz. Антонио открывает заднее сиденье и ждет, пока я заберусь внутрь, затем закрывает дверь и садится на водительское место.

Двигатель работает, и он направляет машину от подъездной дорожки. Сейчас почти полдень, и город уже полностью проснулся. Машины мчатся по дорогам, тротуары загружены людьми, направляющимися в разные места, некоторые из них с собаками, а некоторые, полагаю, с оружием в карманах.

Мир за окном не так уж сильно отличается от моего мира. Мафия состоит из людей, которые достаточно смелы, чтобы не скрывать свою чудовищную сущность. Как и в мире, за которым я наблюдаю, некоторые прячутся за анонимными звонками и сообщениями. Такие люди не подходят для этого мира.

Мои мысли возвращаются к Джейн. Я знаю, что она сейчас на работе, и как бы мне ни хотелось написать ей сообщение, я останавливаю себя.

Это безумие.

Я никогда не хотел писать женщине после того, как трахнул ее. Джейн – первая женщина, которая заставила меня думать о чем-то настолько абсурдном. Я даже подумываю пригласить ее на ужин. Кажется, я действительно схожу с ума.

Это просто секс. Хороший секс, но все равно просто трах.

Да. Мне нужно напоминать себе об этом каждый раз, когда она всплывает в моей голове. У моей семьи сейчас не все гладко, я не могу позволить себе отвлекаться на женщину и хороший секс.

– Ты улыбаешься.

Глубокий голос Антонио отвлекает меня от моих мыслей. Он смотрит на меня через зеркало заднего вида и тоже улыбается.

Я быстро стираю улыбку со своего лица.

– Сосредоточься на дороге, чувак.

– Ты думаешь о ней.

– Черт. Нет, не думаю. – Я просто солгал. Я никогда не вру. Почему я просто соврал, будто я... Сейчас не время отвлекаться.

– Я почти поверил тебе. – Он сардонически смеется. – Я бы поверил, если бы ты не был таким ужасным лгуном.

– Следи за собой...

– Это не так уж плохо, если она тебе нравится. – Мне не нравится спокойствие в его тоне, когда он это говорит. – Ты посвятил свою жизнь мафии, может, пришло время сделать что-то для себя.

Я вздыхаю.

– И как я это сделаю? Полюбив женщину? – Я перевел взгляд на окно. – Как по мне, это не самое лучшее развлечение. А вот проделать дырку в твоей голове из моего пистолета – это, пожалуй, весело.

Антонио не произносит больше ни слова, и остаток пути мы едем молча, как я и люблю. Это дает мне время подумать о Джейн.

Она солгала мне о своей причине вступления в полицию. В этом есть что-то другое, но я не могу понять, что именно. У нее есть секрет, за который она отчаянно цепляется, словно от этого зависит ее жизнь.

Я чувствую этот запах, когда нахожусь рядом с ней.

За фасадом сильной женщины, который она создает, я чувствую, что внутри нее есть тьма, которая удерживает ее от настоящего счастья. Это чувствуется даже тогда, когда она улыбается.

С ней что-то не так, и я должен выяснить, что именно.

Антонио прижимает машину к обочине на подъездной аллее здания Валенте. Над нами возвышается голубое чудовище, сверкающая стальная вывеска заставляет меня содрогнуться.

Я качаю головой. Виктор Валенте и его ребячество.

Один из парней открывает дверь, и я выхожу из машины. Разгладив свой костюм, я направляюсь к зданию, охранники прикрывают меня со спины и с боков.

В фойе администратор показывает нам дорогу к кабинету Виктора. Пять мужчин стоят, как манекены, перед его дверью, все пятеро высокие и мускулистые. Я сдерживаю смех.

Он глуп, если думает, что они смогут защитить его от моего гнева.

– Я здесь, чтобы увидеть вашего босса.

– Кто спрашивает? – Спрашивает один из них, глядя на меня сверху вниз.

– Маркус Романо, – отвечаю я. – Уйди с дороги, или я засуну твой член прямо тебе в рот.

Идиот передо мной пытается выхватить пистолет, но мой прижимается к его лбу, прежде чем он успевает сделать еще большую глупость, чем уже сделал. Его коллеги вытаскивают свои, и эти ублюдки не знают, на кого направить оружие – на меня или на моих людей.

Они оглядываются по сторонам. Они в меньшинстве. Если бы у них был хоть какой-то здравый смысл, они бы опустили оружие. Но здравый смысл, это не та роскошь, которую многие могут себе позволить в наши дни.

– Что выбираете? – Спрашиваю я, изображая свою лучшую ухмылку. – Положите игрушки, которые вы держите в руках, или умрете раньше, чем успеете нажать на курок.

Проходит мгновение, прежде чем идиот, к которому прижат мой пистолет, принимает решение.

– Опустите оружие. – Когда он сглатывает, я понимаю, что его гордость действительно задета.

Удовлетворение, пронизывающее меня, совсем не похоже на то, что было бы, если бы у меня была возможность расписать стены его кровью. Думаю, я оставлю это на другой день.

Остальные четверо опускают оружие на белый мраморный пол, а затем пинком отправляют его к моим людям. Я улыбаюсь и смахиваю невидимые пылинки с пиджака того, на кого направлен мой пистолет. Затем я шлепаю его по щеке.

– Хороший пес. Теперь впусти меня.

Он обхватывает рукой ручку двойной черной двери и толкает ее. Я возвращаю пистолет во внутренний карман пиджака и вхожу в кабинет Виктора.

Старый пердун перевернул шлюху на свой стол и стонет, как свинья, когда вводит и выводит из нее свой маленький сосок.

Это совершенно отвратительное зрелище.

Скрестив руки на груди, я прислонился к стене.

– Ты понимаешь, что зря тратишь ее время, когда твой член такой маленький.

Виктор и его шлюха поворачивают головы в мою сторону.

– Черт! – Он выскальзывает из нее и направляется в другую сторону, подбирая с пола свою одежду. – Блядь! – Он поворачивает голову обратно к шлюхе. – Чего ты ждешь? Убирайся к черту отсюда.

Прижимая к груди платье без бретелек, она бежит к двери, и я убираюсь с дороги, чтобы выпустить ее.

Виктор одевается, застегивает ремень и пуговицы на рубашке со скоростью света.

– Как ты сюда попал?

– Через дверь.

– Как?

Я не обязан отвечать на его вопросы, но меня забавляет его троллить.

– Тебе следует выбирать людей лучше. Один пистолет к его голове, и твой начальник службы безопасности чуть в штаны не наложил.

– Тебе стоит поучиться хорошим манерам и не приходить в чужой офис без предупреждения. – Он обходит стол и садится на кожаное вращающееся кресло за своим дубовым столом. – Что тебе нужно?

– Разве не невежливо не предложить гостю присесть?

Он кипятится, его седые брови гневно подрагивают.

– Садись или нет. Мне плевать.

– Нет, спасибо. Кто знает, что там было?

Он хмурится еще сильнее, и я смеюсь. Видите? С ним весело шутить.

– Что тебе от меня нужно?

Я иду к столу и останавливаюсь перед ним.

– Ты как-то связаны с грузом, который пропал год назад, не так ли?

Его глаза расширяются. Его попытка притвориться безразличным проваливается, потому что я вижу, что на его лице написано чувство вины.

– Эм...

– Тебе стоит дважды подумать, прежде чем говорить. – Я достаю из кармана пистолет и кладу его на стол. – Одна пуля в голову, и ты покойник.

Его дыхание сбивается.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Груз взял Кирилл, а не я.

– Откуда ты знаешь?

– Он был единственным, кто имел на это основания. – Он прочищает горло, притворяясь храбрым, несмотря на страх в его глазах.

– Кирилл мертв. Значит, тебе легко сделать его виновником, не так ли?

Он тяжело сглатывает, прежде чем ответить, в его голосе звучит ложная убежденность.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Маркус.

Я сужаю взгляд, слегка наклоняюсь к нему, и мои глаза встречаются с его глазами.

– Можешь не притворяться, Виктор. Мы оба знаем правду.

По виску Виктора стекает струйка пота, он нервно поправляет галстук, пытаясь сохранить видимость безразличия.

– Я не имею отношения к пропавшим грузам. Ты ошибся человеком, и, честно говоря, тебя бы здесь не было, если бы ты знал правду.

– Где бы я был?

Уголки его рта морщатся еще больше, когда он ухмыляется.

– Прекрати игру, Маркус. Такие мужчины, как ты, не колеблются. Если бы ты точно знал, что я забрал груз, я бы уже был мертв.

Вот это да!

Я бы похлопал ему за его внезапное проявление интеллекта, но я берегу свои руки для чего-то лучшего, например, для исследования тела Джейн.

– Ты хорошо меня понял. – Я делаю шаг вперед, сокращая расстояние между нами, и мой голос понижается до низкого, зловещего тона. – Не оскорбляй мой интеллект, Виктор. Мой брат, может, и купится на твое слабое представление, но не я. Я знаю, что ты злишься, что твоя жена погибла в той войне много лет назад. Я знаю, что тебя гложет мысль о том, что ты проиграл и теперь должен преклоняться перед нами.

Фасад Виктора начинает трескаться, маска спокойствия рушится. Он хмурится, не желая скрывать свой гнев.

– У тебя нет никаких доказательств того, что это сделал я.

Я еще раз кручу пистолет, и его кончик, остановившись, указывает на него.

– Угадай, что? Моему пистолету не нужны доказательства, чтобы всадить пулю в твой череп.

Взгляд Виктора нервно мечется между мной и пистолетом.

– Я договаривался с твоим братом. Ты не должен меня преследовать.

Я поднимаю пистолет и возвращаю его в карман.

– Ты прав. Это единственная причина, по которой ты сейчас не мертв. Еще раз тронешь моих людей, и мне не понадобится его разрешение, чтобы вышибить тебе мозги.

Я вскидываю бровь, не впечатленный его молчанием.

– Ты понял?

Он колеблется.

– Понял.

– Хорошо. – Я смотрю на него с отвращением, прежде чем повернуться. Глаза Виктора смотрят мне в спину, когда я выхожу из его кабинета. Этот ублюдок может отрицать это сколько угодно, но я знаю, что он имеет отношение к недавнему нападению и пропаже груза в прошлом году.

Он боится Доминика и наверняка сделает что-нибудь, чтобы скрыть следы. Это идеальная наживка, которую я для него приготовил, и я не могу дождаться, когда он ее схватит.

Этот идиот боится моего брата. Но он должен бояться только меня.

9

ДЖЕЙН

– Ты была очень тихой этим утром.

Я вздрагиваю, отпрыгиваю назад на своем месте и испускаю небольшой крик, прежде чем замечаю, что это Тейлор. Он, как обычно, держит в руках две чашки кофе и ставит одну на мой стол.

Я прижимаюсь к груди и выдыхаю.

– Ты меня напугал.

Он садится на сиденье напротив моего стола.

– Прости. Я не хотел. – Он щурится, изучая мое лицо. – У тебя все в порядке? Ты сегодня выглядишь как не в своей тарелке.

– Все в порядке. Просто сегодня мне не хватает сна, и я немного чувствительна к свету. – Я не могу сказать ему, что Маркус не только ночевал у меня вчера, но и что у нас был секс. И уж точно я не могу рассказать ему о сообщении с угрозами, которое я получила сегодня утром.

Тейлор довольно умен, он быстро сложит два и два и узнает о моих отношениях с Маркусом. Я не могу рисковать, чтобы это произошло.

Тейлор пристально изучает меня, его беспокойство заметно по нахмуренным бровям. Очевидно, что он не верит в мою историю, но, скорее всего, он решит, что я просто переживаю из-за этого дела.

– Я могу чем-нибудь помочь?

Я качаю головой, пытаясь отогнать нахлынувшие мысли.

– Нет, со мной все будет в порядке. Спасибо за кофе.

Он кивает, не совсем убежденный, но уважающий мои границы.

– Хорошо, но если тебе нужно поговорить или что-то еще, я здесь.

– Спасибо, Тейлор, – отвечаю я, благодарная за его понимание, и делаю глоток кофе, надеясь, что его тепло развеет затянувшееся беспокойство внутри меня.

Тейлор откинулся в кресле, его взгляд прикован ко мне, словно пытаясь расшифровать скрытое беспокойство, написанное на моем лице. Я чувствую укол вины, осознавая, что храню от него секреты.

Тейлор – самый близкий мне человек, кроме Ким. Я уверена, что он не осудит меня слишком строго, если узнает о моих отношениях с Маркусом, но дело не только во мне и Маркусе. Тот, кто прислал это сообщение, вероятно, давно следит за мной и наблюдает за мной. Если это как-то связано с делом, которым я занимаюсь, то слишком опасно впутывать в него кого-то, кто не является Маркусом.

Как бы я ни дорожила нашей дружбой, некоторые вещи лучше не рассказывать, особенно если они связаны с хладнокровными убийцами и леденящими кровь посланиями.

– Итак, есть планы на выходные? – Спрашивает Тейлор, пытаясь увести разговор от очевидного напряжения, витающего в воздухе.

Я беру паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить, желая отвлечь его внимание от слишком глубокого проникновения в мои личные дела.

– Не совсем, наверное, просто посплю и посмотрю какой-нибудь сериал.

Он тихонько хихикает, и этот звук ослабляет напряжение между нами.

– Звучит как план. Иногда небольшой отдых, это все, что нам нужно.

Я киваю в знак согласия и заставляю себя улыбнуться.

– Я не очень люблю телевизор, но иногда он помогает мне расслабиться. Что ты делаешь?

Он почесывает затылок.

– Иду на свидание с девушкой, с которой познакомился в приложении для знакомств.

– Ты шутишь?

– Нет. Если честно, я немного нервничаю.

Я улыбаюсь своей первой искренней улыбкой с тех пор, как вошла в офис сегодня утром.

– Я рада за тебя.

Тейлор ни с кем не встречался с тех пор, как его девушка рассталась с ним два года назад. Как и я, он предан своей работе. Я искренне рада, что он наконец-то смог отойти от нее и той боли, которую причинили ему их отношения.

– Надеюсь, твое свидание приведет к чему-то большему.

Он ухмыляется, его щеки становятся темно-красными.

– Я тоже на это надеюсь. – Он отпивает свой кофе. – А ты?

Мои брови взлетают вверх.

– А что я?

– У тебя ни разу не было отношений с тех пор, как ты поступила на службу в полицию. Что случилось?

Мой пульс учащается, а желудок вздрагивает.

– Эм... – Черт, я не могу позволить себе запинаться. – Скажем так, отношения, это не мое. Я предпочитаю быть свободной птицей.

– Ты также не ходила на вечеринки и не имела отношений на одну ночь.

Мои легкие сжимаются. Мне это не нравится.

– Откуда ты знаешь?

– Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой в этом офисе.

Он действительно знает меня лучше, чем кто-либо другой.

Черт!

Утреннее сообщение делает меня чувствительной. Возможно, даже более чувствительной, чем следовало бы.

Успокойся, Джейн. Расслабься.

Я делаю глубокий вдох, напоминая себе, что Тейлор ни в чем из происходящего не виноват.

– Не нашла времени для удовольствий. Но я постараюсь развлекаться в будущем.

Тейлор смотрит на часы, отмечая время.

– У меня встреча с шефом. Береги себя, хорошо?

– Да, и ты тоже. Удачи тебе на свидании, – отвечаю я, наблюдая, как он бросает пустую чашку из-под кофе в мусорное ведро рядом с моим столом и выходит из кабинета, оставляя меня наедине с моими мечущимися мыслями.

Как только он уходит, я откидываюсь на спинку стула, испуская тяжелый вздох. Тяжесть раскрытия убийства, угроз и тайных отношений кажется удушающей, но раскрывать правду о Маркусе и угрозах нельзя.

Если я и должна кому-то рассказать, так это Маркусу. Он единственный, кто может выследить того, кто отправил сообщение, и расправиться с ним, если понадобится.

Я достаю телефон, прокручиваю сообщения и останавливаюсь на полученном ранее сообщении с угрозами. Мои пальцы зависли над экраном, размышляя, обратиться ли за помощью к Маркусу или справиться с этим самостоятельно.

Офис наполнен отдаленным гулом принтеров и щелканьем клавиатуры, остальные сотрудники продолжают свою работу. Настенные часы за моей спиной вдруг звучат слишком громко.

Позвонить ему или не звонить?

Проходит минута, прежде чем я принимаю решение. Я думаю о том, что он может делать и что я могу ему помешать. Кроме того, я все равно не могу разговаривать с ним по телефону в присутствии коллег.

Я: Привет, ты не против поболтать?

Он сразу же читает сообщение, как будто ждал, что я ему напишу. Я улыбаюсь, пока он набирает текст.

Маркус: Я всегда свободен, чтобы поболтать с тобой, amore. Как дела?

Я: Отлично. Я получила сообщение. Не знаю, может, я слишком остро реагирую.

Маркус: Дай мне посмотреть.

Я делаю паузу.

Я: Будет лучше, если я покажу тебе наедине.

Маркус: Где ты?

Я: На работе

Маркус: Давай поговорим за обедом. Я сам заеду за тобой.

Время летит как в замедленной съемке, и к тому моменту, когда часы пикают, сообщая о том, что пора обедать, я уже изнемогаю от ожидания.

Мой телефон звонит, когда я наношу блеск для губ.

Маркус: Я на парковке. Белый Porsche. Тонированные стекла

Собрав сумочку и телефон, я выхожу на парковку, где меня ждет Маркус. Проходит меньше минуты, прежде чем я замечаю его Porsche. Он открывает пассажирскую дверь, и я запрыгиваю в салон, закрывая дверь и устраиваясь внутри.

В машине пахнет корицей, кедровым деревом и лосьоном после бритья. Я делаю долгий вдох, наслаждаясь ароматом Маркуса. Кажется, я становлюсь зависимой от его запаха, и могу ли я винить себя? Он так хорошо пахнет.

– Ты выглядишь великолепно, милая – вырывается из его уст. Мой желудок вздрагивает, его комплименты каждый раз застают меня врасплох.

Маркус, должно быть, одержим тем, как я выгляжу, потому что я могу быть одета в лохмотья, и не думаю, что это помешает ему сказать мне, как хорошо я выгляжу. Сегодня на мне нет ничего особенного. Просто мои обычные брюки, шелковый топ кремового цвета и черный пиджак. Я выгляжу средне, если хотите знать мое мнение.

– Спасибо, – бормочу я, застегивая ремень безопасности. Я вздыхаю, откидываясь на сиденье. – Перерыв всего тридцать минут, возможно, ты захочешь уже поехать.

И это полицейский участок. Я бы не хотела, чтобы кто-то из моих пронырливых коллег попытался выяснить, кому принадлежит Porsche и застукал нас вместе. Хотя окна сильно затонированы, так что это не такая уж большая проблема.

– Да, мэм. – Он направляет машину с парковки, одной рукой держась за руль, а другой переключая песню на радио. – Что это за смс, о котором ты хотела со мной поговорить?

Я закрываю глаза, как будто это как-то поможет мне набраться смелости и рассказать ему об этом. Он сейчас здесь, так что решение не говорить ему даже не входит в список возможных вариантов.

– Да, я получила сообщение. – Я выталкиваю слова из горла, но они звучат как шепот. – Угрозу.

Он ненадолго отводит взгляд от дороги и поднимает брови.

– От кого?

– Неизвестный номер. – Я вздыхаю, стараясь не обращать внимания на стук сердца в ушах. – Там было сказано держаться от тебя подальше или я умру. Они следят за мной, и они даже...

– Продолжай.

– Они слышали, как мы занимались сексом.

Он крепче сжимает руль и ворчит.

– Черт. – Он останавливается перед шикарным рестораном. На стальной табличке в верхней части здания рядом с логотипом ресторана – колпаком повара, ложкой и вилкой – крупно написано "Nouveau Table".

Он не дает ответа до тех пор, пока мы не оказываемся внутри. Официантка ведет нас в VIP-секцию ресторана. Это красная комната, украшенная розами и ароматическими свечами.

Здесь только один стол с двумя стульями. Это идеальное место для свидания. Мы оба садимся, делаем заказ официантке, и она уходит.

– Дай мне посмотреть текст.

Я роюсь в сумке в поисках телефона, беззвучно ругаясь, пока моя рука перебирает ключи, косметику и прочие мелочи, пока в конце концов не находит телефон, спрятанный в углу сумки.

Разблокировав телефон, я прокручиваю сообщение и передаю трубку Маркусу. Он хмурится, читая сообщения, и его пальцы крепко сжимают мой телефон.

– Тебе стоит ослабить хватку, пока мой телефон не превратился в пыль в твоей руке.

Он выдыхает, как будто все это время сдерживал дыхание.

– Тебе нужна охрана, Джейн. Кем бы ни был этот ублюдок, он действительно следит за тобой.

– Я не могу просить защиты у своих коллег. Это значит, что мне придется признать, что у меня с тобой личные отношения. За это я могу потерять работу.

– Кто сказал, что полиция должна тебя защищать? – Он протягивает руку, возвращая мне телефон. Я с облегчением осматриваю его и не замечаю трещин. – Я защищу тебя.

– Как?

– Я поручу работу своим людям, пока не выясню, кто ответственен за этот мусор. – Он сужает глаза и смотрит на меня, выражение его лица омрачено беспокойством. – Ты ведь не возражаешь?

На кончике моего языка уже вертелось желание возразить, но теперь я не могу. Маркус выглядит так, будто действительно беспокоится о моей безопасности, и я буду идиоткой, если разозлю его за то, что он просто заботится.

– Я не против, но они должны держаться от меня подальше, насколько это возможно.

Он кивает.

– Я прослежу, чтобы они это сделали.

Я кладу телефон обратно в сумку.

– Как ты собираешься найти того, кто отправил сообщение? У тебя есть идеи, кто это может быть?

Он качает головой.

– Нет, но поверь мне, я найду, кто это. Если кто-то причинит тебе вред, он умрет медленной и мучительной смертью.

Я вздрагиваю. Я не могу понять, горят ли мои легкие от жестокости его голоса или от того, что он готов убить ради меня. Жар колет мою шею, спускаясь к животу. Я должна бояться Маркуса. Он часть мафии и, скорее всего, хладнокровный убийца, в противном случае он не стал бы говорить о медленном и мучительном убийстве. Я слышала истории и занималась делами, в которых они убивали людей. Это никогда не бывает красивой сценой.

Инстинкты должны были бы заставить меня бежать от него, потому что он опасен, но мое глупое сердце не позволяет мне этого сделать. Я нахожу его интригующим. Меня влечет к нему, хотя это смертельно опасно для меня.

Офицер полиции и мужчина мафиози.

О таком еще никто не слышал. Это запрещено, и люди, узнав о наших отношениях, будут смотреть на них с неодобрением. И все же я как мотылек, которого тянет к пламени, могу обжечься, но не думаю, что смогу держаться от него подальше.

Может быть, желание танцевать в открытом пламени угаснет. Может быть, я смогу узнать о нем что-то, что действительно вызывает у меня отвращение. Что-то, что не связано с его принадлежностью к мафии.

Тогда я проснусь и буду держаться от него подальше. Может быть.

Нам приносят еду, и я помогаю официантке поставить тарелки на стол. Когда мы закончили, она шепчет:

– Спасибо.

Я провожаю ее взглядом, пока она уходит, и только потом обращаю внимание на свою еду. Я заказала пасту Гриция. Я решила, что это хорошее блюдо, поскольку Маркус привел меня в итальянский ресторан. У Маркуса паста Путтанеска. Выглядит вкусно, даже лучше, чем моя. У меня слюнки текут, когда я смотрю, как он накручивает пасту на вилку и подносит ее ко рту. Он старается сохранять безучастное выражение лица, но слегка постанывает, и я понимаю, что еда хороша.

Я поддаюсь искушению покопаться вилкой в его еде и беру вилку. Вместо того чтобы расстроиться, как я ожидала, он улыбается, когда я подношу вилку ко рту. Вкус хороший. Очень хороший.

Теперь я хочу его еду, а свою даже не попробовала.

Я придираюсь к курице в макаронах, хотя знаю, что она будет вкусной, но я хочу, еду Маркуса.

– Можешь взять мою, – говорит он, отодвигая мою тарелку с едой и ставя на ее место свою.

Я отмахиваюсь от него.

– Нет. Нет. Все в порядке. Моя тоже вкусная. Пожалуйста, ешь.

– Бери. Я могу просто заказать еще одну порцию.

Я качаю головой, мои щеки красные от смущения.

– Мне не следовало есть из твоей тарелки. Прости.

Мои волосы падают мне на лицо, и он аккуратно заправляет их за ухо. Его большой палец легонько касается мочки моего уха, посылая искру электричества по всему телу.

– Почему я должен злиться, что ты ела из моей тарелки?

– Ну...

– Я буду голодать до конца своих дней, если это означает, что я буду смотреть, как ты ешь, —говорит он самым спокойным тоном и с самым пустым лицом. – Ешь.

В моем животе просыпаются бабочки, а дыхание сбивается.

Господи. Я не могу дышать. Я слишком взволнована, чтобы дышать.

Я начинаю есть, переключая свое внимание на еду, чтобы не растаять под его пристальным взглядом. Кажется, я нашла новый любимый ресторан, куда буду заходить, когда мне захочется побаловать себя хорошей едой.

Маркус наблюдает за тем, как я ем, передавая мне салфетку и воду, когда они мне нужны. Он съедает пару кусочков с моей тарелки, и это все.

Я заканчиваю есть, и он звонит в колокольчик в центре стола. Я вытираю губы, когда приносят счет.

Я тянусь к сумке и достаю кошелек. Я хочу заплатить свою долю, так как все равно съела большую часть еды, но у меня челюсть падает, когда я вижу сумму на нем. Две тарелки пасты и вода, которые мы съели, вдвое превышают мою месячную зарплату.

Новый любимый ресторан, моя задница. Я буду в долгах и бездомной, если хоть раз здесь поем. Как еда может быть такой дорогой? Мой рот все еще открыт, когда Маркус расплачивается по счету. Официантка убирает со стола и исчезает.

Я наклоняюсь над столом и дергаю за рукав его костюма.

– Это было чертовски дорого, – шепчу я, как будто мы не единственные люди в комнате.

– Это самая дешевая еда, которую я когда-либо ел. Я привел тебя сюда только потому, что не хотел уходить далеко от твоего офиса.

Теперь у меня не только отвисла челюсть, но и глаза вылезли из глазниц.

– Самая дешевая? Ты, наверное, шутишь?

– В следующий раз я отвезу тебя куда-нибудь получше.

– Нет. Я лучше возьму картошку фри и крылышки из KFC. Это намного дешевле.

Маркус смеется, его глаза блестят от удовольствия.

– Я буду угощать тебя вкусной едой так часто, как только смогу. Тебе не придется перекусывать в KFC, если тебе не захочется.

Он встает и протягивает мне руку. Я беру ее, и он выводит нас из ресторана, открывает пассажирскую дверь своего Porsche и ждет, пока я сяду, прежде чем закрыть ее.

Он идеальный джентльмен, когда хочет. Обойдя водительское сиденье, он садится, пристегивает ремень безопасности и заводит двигатель.

– Ты в курсе, что сегодня утром в одном из наших отелей был проведен обыск и изъятие?

– Что?

– Полицейские наведались в один из наших отелей в Гудзон-Ярдс. Похоже, поступила наводка, что мы занимаемся там нелегальным бизнесом.

Мой мозг затуманивается, пытаясь осмыслить то, что он только что сказал.

– Как они могли сделать это без ордера?

–У них был ордер.

Этого не может быть. Почему я не знала об этом? Тейлор не стал бы делать что-то подобное, не поставив меня в известность. Не стал бы.

В горле образуется комок, и мне становится трудно сглотнуть.

– Я выясню, в чем дело, когда доберусь до офиса.

Остаток пути мы едем в полной тишине. Я прислонилась головой к окну, поглощенная своими мыслями.

– Мы на месте, – говорит Маркус, останавливая машину на парковке. – Позаботься о себе и позвони мне, если что-то понадобится. А насчет обыска и изъятия не думай об этом слишком много.

Я вдыхаю, мои плечи поднимаются и почти сразу же опускаются.

– Не буду, – говорю я ему, прекрасно понимая, что это все, о чем я буду думать до конца сегодняшнего дня. У меня такое чувство, что что-то не так, кто-то что-то скрывает, но я никак не могу взять себя в руки.

– Спасибо за обед.

Он кивает.

– Не за что.

Я выхожу из машины и направляюсь в свой кабинет. Тейлор сидит перед моим столом, когда я вхожу в офис. Его лицо озаряется, когда он замечает меня, как будто он ждал меня.

– Вот ты где, – говорит он с игривой ухмылкой.

Я не отвечаю на его улыбку. Не могу. Не после того, как я только что узнала, что он сделал, не сказав мне ни слова. Усевшись в кресло, я кладу свою сумку на нижнюю часть стола.

– Ты ждал меня?

– Да. Где была?

– Кто хочет знать?

Он опирается рукой о мой стол, наклоняясь ближе.

– Все в порядке?

Злость бурлит в моих венах. Ненавижу, что он сидит здесь и притворяется, что не сделал ничего такого, из-за чего я могла бы разозлиться.

– Нет. Все не в порядке. Можешь объяснить, как прошел обыск и арест в одном из отелей Романо?

– А, это. – Он откидывается назад, проводя пальцами по бороде. – Шеф отдал приказ сегодня утром, и я не мог отказать. В конце концов, он же шеф.

– Почему ты не сказал мне? Я думала, мы напарники.

– Так и есть. Просто у меня не было возможности.

Я фыркнула, проведя зубами по нижней губе.

– Но у тебя была возможность принести мне кофе и несколько минут сидеть за моим столом, спрашивая, какие у меня планы на выходные, и рассказывая о своем свидании. Это имеет для тебя смысл?

– Прости. Ты права, я должен был тебе сказать, и у меня нет оправдания тому, что я тебе не сказал. – Он делает паузу и оглядывается по сторонам. – Как ты узнала об обыске и изъятии.

Отлично, теперь меня будут допрашивать.

Я прикусываю язык, стараясь тщательно подбирать слова. Я не могу заикаться или давать объяснения, которые не имеют смысла. Тейлор все поймет.