Текст книги "Золото для вороны (СИ)"
Автор книги: Селена Микешина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)
Ясно, бесполезно жаловаться богам. Нужно все делать самой!
Я бы хотела еще повозмущаться, но там сейчас принца поймают за его чешуйчатый хвост! Значит, идем его спасать! Больше ведь некому, чтоб его бабочки покусали!
Глава 13. Не иди за мной
Рин:
Неужели снова?! Я снова что-то сделал не так?! Боги, я же попытался все исправить!
Да, я наговорил ей обидных глупостей перед балом, не сдержав себя! Да, немного поиздевался над ней сейчас, каюсь! Но я же попытался загладить свою вину! Так почему на ее глазах проступили слезы?! Откуда эти чертовы, мать его, слезы?!
Почему женщины такие странные, непонятные, сложные?! Еще вчера ластилась и играла со мной, как кошка, а сегодня первая послала меня, предъявила претензии и смерила недовольным взглядом! Боги, да что с ней не так?!
Я пребывал в ярости! В гневе! В бешенстве, в конце концов! В бешенстве, потому что не знал, как реагировать на эти слезы. Не понимал. Не понимаю и сейчас! Боги, чувствую себя таким тупым и от этого еще хуже!
Спокойно. Мне нужно успокоиться. В подобном состоянии я только еще больше дров наломаю. А мне проблем и так хватает.
Надо пойти за ней, узнать, что случилось, и успокоить. Пожалеть, приобнять, выслушать, да все, что угодно! Лишь бы она пришла в себя и мы продолжили миссию!…
Ложь… Причем самая наглая.
Я могу сколько угодно внушать себе, что это только ради дела, ведь мне нужен адекватный темный маг, но нет. Причина в другом. Не могу я смотреть на ее слезы. Как бы не отрицал привязанность дракона к ней, не могу смотреть на то, как Элис плачет. Все же… Все же есть у меня какие-то чувства к ней, как бы прискорбно это не звучало. И дальше скрывать это от самого себя у меня не получится.
"Да неужели?! До тебя дошло?! Неужели понял, что она твоя пара?!" – возрадовался внутренний зверь, ворочаясь в груди.
"Сиди тихо. Не до тебя сейчас. Я к ней неравнодушен, признаю, но это не значит, что она моя пара, " – отрезал я, двигаясь в сторону террасы, куда убежала фея.
"Не дошло… Но хоть какой-то результат! Лучше, чем ничего!" – эмоции второй сущности отозвались воодушевлением и в моей голове. Все же мы связаны, поэтому настроение впервые за долгие годы улучшилось, расплываясь теплом по венам. Даруя давно позабытую легкость.
Но не тут-то было.
– Ваше Высочество, – поклонился передо мной молодой дворецкий, что встречал нас, – вас ожидает лорд н'Аннит. Мне велено сопроводить вас к нему.
Дракон в груди злобно рявкнул, а у меня руки чесались оттолкнуть прислугу, чтобы не стоял на пути и не мешал мне идти к своей цели. Но я лишь сделал глубокий вдох и посмотрел на юного парня с прилизанными темно-серыми волосами.
Он и сам казался серым и незаметным в своем костюме, легко сливаясь с толпой. Стоит отвести взгляд, как потеряешь его из виду, но он тут же появится, если его позвать. Идеальный дворецкий. И такой же идеальный подозреваемый.
С ним было что-то не так. Чуйка подсказывала мне не доверять ему, а невольный жест Элис, когда она увидела дворецкого, врезался мне в память и усилил мои подозрения. Тогда девушка вся напряглась и внимательно рассматривала паренька, словно тоже что-то заметила. А значит, сомнений у меня не остается. Вот только не могу понять, есть у него осколок или нет? Сам я не могу определить, а Элис сбежала от меня (как не вовремя).
– Могу ли я поинтересоваться, где же сам лорд н'Аннит? Очень странно, что хозяин поместья не явился на свой же бал, – спокойно отозвался я, кинув взгляд на террасу.
К сожалению, я уже знал, что мне придется идти за дворецким, чтобы раскрыть его замысел, поэтому о моей феечке придется ненадолго забыть.
Как хорошо, что на ней теперь есть "частичка меня". Так я буду знать, если с ней что-нибудь случится, но надеюсь, что мой подарок так и останется красивой безделушкой.
– К сожалению, господин болен и не может сейчас ходить. Но он считал своим долгом поприветствовать вас, – как бы я не принюхивался и не следил за его словами магически, мне не удалось уличить его во лжи. Каждое слово было правдой. Идеально сформулированной правдой.
А он хорошо подготовился. Неужели предполагал, что его заподозрят? Браво! Вот только я учуял терпкий запах пота, что выступил на коже фея. Эту важную "мелочь" он не сможет скрыть от меня, как бы не пытался.
Как бы противно это не звучало, но каждый пот пахнет по-своему. Будь то от жары или холода, физических нагрузок или даже секса. Когда же энлид попадает в стрессовую ситуацию, то выделяется много гормонов: адреналин, кортизол, норадреналин, тироксин, бета-эндорфин и прочие. И они придают поту свой уникальный запах, который ни с чем не спутаешь. Я уж тем более не спутаю. Слишком много раз встречался с ним.
Конечно, все это можно скинуть на переживания из-за бала или реакцию на мою персону, вот только я не настолько глуп, чтобы судить по одному признаку. Нужен комплекс, и этот комплекс был. Еле-уловимый запах крови и мыла, словно он счищал ее с себя. Да и костюм наш дворецкий успел сменить с прошлой встречи, хоть это заметить было довольно трудно. Но и это можно оправдать… Случайно порезался ножом и запачкал костюм на кухне, пока все проверял. У меня слишком мало прямых доказательств, чтобы взять его с поличными прямо сейчас. Придется идти за ним.
Придется, хоть я и знаю, что он приготовил ловушку для меня. Я выпутаюсь из любой ситуации.
Главное, чтобы с Элис ничего за это время не случилось. Надеюсь, что не случится…
Элис:
Несмотря на волнение, что бушевало в груди, по лестнице, ведущей в особняк, я поднималась спокойно и даже как-то лениво. Нельзя торопиться у всех на глазах. Во-первых: это моветон, а во вторых: вызовет подозрения. А если сам дворецкий увидит, что я куда-то спешу, он может запаниковать и скрыться, либо действовать быстрее, чем это планировалось. А мне это не нужно.
Вот только была еще одна проблема: я никак не могла найти принца! Вот где сейчас носит его королевский зад, который нужно спасти?! Если эта скотина снова проверяет меня на прочность, я его убью!
Раздражение все нарастало вместе с паникой и страхом не успеть. Вот вроде бы взрослый мужчина, а я за него переживаю, словно он дитя малое! Глупость какая! Но учитывая, что золотой дракон тот еще кретин, эта глупость себя оправдывает. Как бы прискорбно это не звучало.
"Мда… Я не самого лучшего мнения о нем," – посетовала я, мягко ступая в тень за мраморными колоннами.
"Он сам виноват!" – тут же внутренне воскликнула я, стараясь снаружи сохранить "аристократичное" лицо. О боги… Как же мне не хватает сейчас успокоительного! Чувствую, из-за этой миссии, мое лечение будет длиться намного дольше, чем мне хотелось (мне нервничать противопоказано)!
Неспешно шелестя широким подолом юбки, я незаметно оглядывалась по сторонам. Если двигаться медленно и в такт музыке, что разлеталась по всему залу легкой птицей, никто и не обратит на меня внимания. Я бы могла воспользоваться кольцом, как стабилизатором моей силы, и накрыть себя пологом незаметного, но даже крохотный всплеск магии может заинтересовать стражников. К сожалению, у меня нет настолько хорошей глушилки, как у Тайка (иначе я не представляю, как он все это провернул), поэтому приходится выкручиваться.
Обойдя одну из колонн, я подошла к фуршетному столу, где лежало множество изысканных закусок, удовлетворяющих вкус даже самого утонченного гурмана. Но "вишенкой" на торте была пирамида из бокалов шампанского. Мое внимание привлекло не сама башня, а механизм, который ее удерживал. Если мои догадки верны, то…
Я убрала несколько бокалов из основания пирамиды, чтобы верхние фужеры, которые стояли на моих, не имели опоры. Достань я один бокал, конструкция не разрушилась бы, но сейчас… Моя догадка оправдалась. Фужеры спокойно левитировали в воздухе, словно ничего и не было. Артефакт стабилизации, как я и предполагала. Без него вся хрустальная красота давно обрушилась бы, разлетаясь тысячами осколков в разные стороны. Занятная вещица.
Оставив в своей руке только один бокал, я обернулась к залу. Я подошла к этому столику не только для того, чтобы рассмотреть башню. С этого ракурса можно осмотреть все помещение разом. И я могу смело всех разглядывать, изучая каждого гостя. В данном случае никто не заподозрит неладного.
Я медленно сделала глоток, наслаждаясь вкусом полусухого вина, но внутри все вибрировало от напряжения, словно натянутая струна, что вот-вот лопнет. Его Высочества нигде не было, как и дворецкого. Возможно они уже ушли. Вот только куда? И как мне узнать, где их искать? Дело дрянь…
Придется спрашивать у слуг, хоть я и не хотела их впутывать. Но они не могли не заметить сияющего, в прямом смысле этого слова, дракона.
Но меня неожиданно остановил голос, что был пропитан удивлением говорящего:
– Леди н'Одеррит? – внутри все покрылось тонкой коркой льда, не позволяя сделать вдох. Страх на секунду сковал мое тело, а разум уже бил тревогу.
Нет! Нет-нет-нет! Меня не могли узнать! Не могли! Не сейчас! Только не сейчас! Боги, нет!
– Простите? – мне удалось сохранить лицо, и я плавно повернулась к мужчине, которого, к сожалению, узнала.
Лорд Бриан н'Оттит собственной персоной. Забавно, но если Талэникель был похож на аристократа, то господин н'Оттит всегда напоминал мне деревенского парня. Чуть взъерошенные золотые кудри, интересный разрез карих глаз, что придавал им "грустный" вид, и мягкие черты лица. Не хватает венка из цветов на голове, растянутой рубахи и лопаты в руках, чтобы завершить образ.
Он такой же, каким я его запомнила…
Но все же передо мной стоял один из самых влиятельных лордов, от которого нельзя было просто так сбежать. Но хуже всего, что он был единственным, кто видел меня в близи до этого момента.
Мне было лет 20. Мама тогда начала часто болеть, да и моя внешность не давала ей покоя. Один мой вид выбешивал ее, поэтому мне доставалось пуще прежнего.
Однажды, на одном балу я не выдержала и убежала в сад, пытаясь проглотить нахлынувшие слезы (уже не помню, по какой причине). Но истерика была настолько сильной, что я захлебывалась в собственном немом крике, понимая, что если я произнесу хоть звук, мне достанется еще больше.
Судорожно дергая плечами от рыданий, пытаясь подавить всхлипы, я не заметила, как ко мне сзади подошли. Это был лорд н'Оттит. Хоть я и пряталась за деревьями, он случайно услышал мои стоны и пришел выяснить, что здесь происходит.
Когда я его заметила, я первым делом попыталась убежать. Скрыться от его глаз, боясь нового наказания, что я могу понести за эту встречу. Но Бриан был быстрее, да и неудобное платье с туфлями мешали моему побегу, поэтому меня вскоре схватили за плечи, разворачивая к себе. Мужчина пытался выяснить, почему я плачу, но я лишь сильнее зажимала себе рот ладонями, с ужасом смотря на него. Лорд с непониманием глядел на меня, задавая вопросы, суть которых я даже не слышала, но ответом на них были только слезы, катившиеся из моих глаз. Тогда Бриан просто обнял меня, гладя по волосам и успокаивая. Сначала я пыталась вырваться, словно напуганный зверь, что угодил в капкан, но вскоре сдалась.
Он был первым, кто обнял меня за все эти долгие годы. Если в детстве отец еще иногда обнимал меня (чему я не всегда была рада из-за страха), то начиная лет с 10 он перестал этого делать. А тогда… Тогда я впервые почувствовала не ужас, а защиту. Словно все плохое позади. Словно в этой жизни может быть что-то хорошее, и мне впервые дали прикоснуться к нему. Прикоснуться к сказке…
Я не смогла сдержаться. Громко разревелась на его плече, уткнувшись лбом в шею и оставляя после себя мокрые следы. Меня всю трясло, но лорд, что было удивительно для меня, не кричал, не бил, не угрожал, а ласково гладил по спине, все больше успокаивая и расслабляя. Бриан даже снял свой пиджак и накинул его на мои плечи, продолжая заботливо обнимать, когда подул чересчур сильный ветер.
Я помню, как он удивился, когда я, выплакавшись, тихим, охрипшим голосом спросила:
– Простите, но почему вы не побили и не накричали на меня?
– Леди н'Одеррит, что за глупости вы говорите? Как я могу вас ударить? – он потянулся к моей голове, чтобы пригладить растрепавшиеся волосы, но сделал это слишком резко… Я дернулась, прикрываясь руками, словно ожидала удара. Я его действительно ожидала… Ведь для меня не существовало раньше другого отношения ко мне. Я не знала, что можно по-другому…
И мой непроизвольный жест говорил красноречивей любых слов…
Помню его округлившиеся глаза. Лорд н'Оттит не мог поверить в это. Сейчас я понимаю, что это действительно было уму непостижимо. Единственная дочь из влиятельной семьи регулярно подвергалась побоям, хотя должна была расти в любви и заботе. Ведь к девочкам, даже если они не родились с серебряной ложкой во рту, у фей всегда было особое отношение. Женщины рождались реже, чем мужчины, поэтому их с детства носили на руках, как самую главную ценность. Но не меня…
Чтобы подтвердить свои догадки, мужчина, без предупреждения, задрал рукав моего платья. На бледной коже было множество синяков и царапин от ежедневных мук, а в карих глазах читался шок, перетекающий в гнев. Его губы сжимались, образуя тонкую нить, после чего он с жалостью посмотрел на меня.
– Бедное дитя, – лорд н'Оттит снова обнял меня, крепко прижимая к себе. – Кто это сделал с тобой? Кто посмел? – лишь молчание в ответ с моей стороны. Я не могла ему рассказать, потому что боялась. Жутко боялась. Ведь как бы он не жалел меня, что со мной сделают родители, когда правда вскроется? – Ничего. Ничего… Я узнаю, кто это сделал, слышишь? Мы защитим тебя. И я, и твои родители. Все будет хорошо. Все будет хорошо…
Но все только ухудшилось.
Мужчина рассказал моим родителям о моих увечьях, предлагая вместе разыскать преступника, но тщетно. Конечно, они пообещали ему найти негодяя, даже полицию подключили, но все слишком быстро закончилось. Мать еще сильнее обозлилась на меня, дело закрыли, а лорда н'Оттита "случайно" послали в далекие страны с каким-то важным делом.
И вот, мы снова встретились, хотя прошло больше ста лет. Я думала, что за такой долгий срок он успел позабыть меня, но ошиблась. Узнал, даже несмотря на другой цвет волос, яркое платье и не распухшее от слез лицо.
– Вы ко мне обращались? – вежливо улыбнулась я, пока в голове за секунду пролетели все воспоминания, что связывали меня с ним.
Как бы я хотела снова броситься к нему на шею, крепко обнять и узнать, как его дела. Ведь… изначально я представляла его своим принцем, который спасет меня… Но нет. То всего-лишь сказки, что не имеют ничего общего с реальностью.
– Леди н'Одеррит! Не могу поверить, что снова встретил вас! – на его лице засияла улыбка, словно он ждал этой встречи долгие годы. Но я не могу раскрыть перед всеми свою личность. Даже перед ним. Даже если очень хочется.
Сердце больно сжалось, а мне пришлось закусить щеку изнутри, дабы сдержать подступающие слезы.
– Простите, вы меня с кем-то путаете. Меня зовут леди л'Оссар, а не н'Одеррит, – надо что-то делать. Нужно поскорее что-то придумать, пока он не привлек внимание других! Иначе слухи поползут слишком быстро и дойдут до моего отца!
Прости, Бриан… Я не могу так рисковать.
– Нет же. Я ничего не путаю. Почему вы сменили имя, Элиссия… – он сделал шаг вперед, но произошло то, чего явно никто не ожидал.
Пирамида из бокалов шампанского со звоном рушилась на глазах у всех гостей, как карточный домик, что сдуло порывом ветра. Мне не составило труда незаметно сломать одним маленьким пульсаром артефакт, что, как выяснилось позже, хранил внутри себя элементаля, который поддерживал порядок.
Разъяренный из-за поломки дух сам начал крушить все вокруг, кидаясь уцелевшими фужерами в стены. Музыка стремительно оборвалась, а женские крики заполнили зал. Стража быстро среагировала и уже вела активный бой, пытаясь усмирить непокорное существо, которое продолжало буйствовать. Да и лорды были не промах, атакуя чудовище разными заклинаниями.
А пока все отвлеклись на элементаля, мне удалось незаметно скрыться и забежать в огромный коридор, что отделял бальный зал от прочих комнат. Мне удалось сбежать от старого друга…
Прости, Бриан. У меня не было другого выбора.
Вот тебе и легкое дельце… Первый бал, а я уже шуму навела! Неудобно как-то вышло…
Так! Нужно вернуться к проблеме номер один! Где один заносчивый принц?!
И словно мне в ответ из какой-то дальней двери послышались взрывы, ругательства и звуки борьбы.
О! Нашла! Вернее, сам нашелся. Видимо, у него тоже все очень весело, как и у меня!
"Все будет легко," – говорили они! "Ничего сложного," – говорили они! А получилось как всегда!
Глава 14. Смотря страху в лицо
Рин:
Каждый наш шаг гулом отражался от стен, что, в преддверии грядущих событий, звучало немного зловеще. В длинном коридоре никого не было. Даже стражи и слуги куда-то подевались, словно здесь им нечего делать. Подозрительно.
Я коротко усмехнулся своим мыслям. Подозрительно? Глупо это говорить, учитывая ту ситуацию, в которую я попал. В ней все было подозрительно. Начиная от молодого дворецкого и заканчивая безжизненным коридором.
Вот только есть одна загвоздка: не было ничего, за что можно было бы зацепиться. Я не мог увидеть ни единой ловушки, будто их здесь и вовсе нет. От этого напряжение только росло. Не хотелось бы загнать самого себя в угол. Поэтому единственное, что я сделал – это поставил на себя защиту.
Драконы так же смертны, как и другие расы, но есть у нас одно преимущество: наша чешуя, которую почти невозможно пробить. Конечно, если не знать мест, где слой брони настолько тонок, что его можно разрезать обычным мечом. Вот и сейчас, хоть под одеждой не видно, все мое тело заросло маленькими чешуйками. Этот трюк даже не считается за магию, и узнать о нем почти невозможно, пока не увидишь сам, но он в любом случае спасет меня от неожиданных атак. А их я предчувствовал.
– Здесь находится лорд н'Аннит, Ваше Высочество. Прошу, – парень открыл передо мной дверь, а я снова внимательно все осмотрел. Никого и ничего я не нашел, кроме одного живого объекта. Неужели не обманул? Бред! Не может этого быть!
Чувствуя подвох, я медленно вошел в комнату и осмотрелся. Обычная гостиная, каких сотни. Просторная, с камином, синим бархатным диваном и тремя креслами с такой же синей обивкой. Ворсистый ковер на полу, тяжелые шторы на окнах. Книги, статуэтки, картины, вазы, прочие предметы декора. И ничего! Ничего в них, на них, под ними не было! Как так?!
– Добрый вечер, Ваше Высочество, – произнес осипшим голосом мужчина, сидящий в глубоком кресле. – Простите, но я не могу встать и поприветствовать вас. К сожалению, моя болезнь обострилась: ноги совсем меня не слушаются.
– Добрый вечер, лорд н'Аннит. Можете себя не утруждать. Здоровье важнее всего, – спокойствие лилось из моих уст, пока внутренний зверь рычал, учуяв ловушку, но не понимая, где она. Здесь все не так, но в то же время все обыденно и правильно! Как это понимать?!
– Простите за просьбу старика, но не могли бы вы подойти ко мне? – проскрежетал он, словно каждое слово давалось ему с трудом.
– Зачем же вы на себя наговариваете? Насколько я помню, вам всего 3 тысячи лет, – считай, в самом расцвете сил. Но он действительно выглядит, как старик, что очень странно в его возрасте.
Начиная со 100 лет, когда организм и душа полностью созревают, дальше время словно застывает для нас. Конечно, так было не всегда (когда-то давно наш жизненный срок напоминал человеческий – всего-то 150 лет), но эволюция сделала свое. После ста лет каждая тысяча похожа на человеческий год, поэтому лорд должен выглядеть более молодо. Но есть ощущение, что он вот-вот умрет, сделав последний вдох. Странно.
– Вы правы, Ваше Высочество, но болезнь меня губит… Не бойтесь, она не заразна. Прошу, исполните, возможно, мою последнюю просьбу, – поджав губы, я все же сделал шаг вперед, смотря на своего собеседника, но оказалось…
Оказалось, что вместо лорда в кресле сидел иссохший труп, с распахнувшимся в безмолвном крике ртом и пустыми глазами, а в грудь мужчины воткнули достаточно большой осколок "Темной искры", который окропился кровью своего невольного владельца! Лорд и был ловушкой все это время! Черт!
– Попался, – усмехнулся за моей спиной дворецкий, пока я пытался атаковать осколок. А из камня повалил фиолетовый газ, быстро заполнивший всю комнату.
Я закашлялся, прикрывая рукой рот и нос. Нельзя дышать. Я понятия не имею, что это за газ и как он на меня повлияет. Но меня так просто не победить! Даже не надейся!
Из моего горла вырвался столб пламени, сжигающий и обращающий все в золото, но… Ничего! Все осталось таким же, каким и было! Даже не обуглилось и не закоптилось!
– Удивительно, не правда ли? – со смешком в голосе сказал парень. – Ничего не работает? Какая жалость! Твоя сила заблокирована, дракон! Она не сможет причинить ни мне, ни осколку вреда! Зато мы можем!
Дворецкий взмахнул рукой и комната наклонилась в бок, из-за чего вся мебель полетела к противоположной стене. Я ненадолго потерял равновесие, пошатнувшись, но даже не думал отступать. Что ж, раз не работает моя магия, придется сделать все вручную.
Перепрыгнув через летящий на меня диван, я поймал висящий до этого на стене меч и обнажил клинок. Оружие показалось на удивление легким, почти невесомым, но это было мне только на руку.
В два прыжка я преодолел то расстояние, что отделяло меня от фея, несмотря на то, что комната продолжала переворачиваться. Мужчина же спокойно стоял в одном месте, словно ничего не происходит, и смотрел на меня с явным превосходством. Интересно, сможешь ли ты также смотреть на меня без головы?!
Замах, удар и… Мимо! Нет, не мимо! Удар прошел сквозь дворецкого!
– Что-то не так, Ваше Высочество? – с издевкой спросил он, а меч в моих руках изогнулся, скрючиваясь в спираль, после чего взлетел вверх, обернувшись ярко-красной птицей. – Хотите раскрою вам секрет? – маленькая птичка села на палец дворецкого и превратилась в более мощное оружие, чем у меня было до этого. Нет. Не может быть! – Мне подвластно пространство и время!
Он ринулся вперед, целясь клинком мне прямо в сердце. Я успел увернуться, но он тут же появился сзади меня, словно использовал мгновенную телепортацию. Я бы успел блокировать удар, но споткнулся и подставил плечо под шпагу (хорошо, что на мне броня – только пиджак и рубашку испортил). Табуретка? Её здесь не было!
Но времени на раздумья у меня не оставалось. Парень появлялся с разных сторон, и только мне казалось, что я избежал удара, как натыкался на новый. А попытки врезать не увенчались успехом – фей успевал телепортироваться.
– Тебе конец, дракон. Ты мешаешь моему господину и будешь уничтожен, – ухмыльнулся фей остановившись, а сзади него возникло множество воронок, из которых рвалось пламя, обдувая кожу удивительно-холодным воздухом. – Тебя убьет твое же прошлое!
И словно из портала, к нам вышла высокая девушка в синем бальном платье. Белые длинные волосы и пустые фиолетовые глаза, которые я узнаю из тысячи.
– Ами… – в этих глазах я узнал свою бывшую невесту… Мертвую невесту, что сейчас казалась живой.
Влажные алые губы, расплывшиеся в вежливой, но в то же время заигрывающей улыбке. Тонкие длинные пальчики накручивали локон белых волос, а аппетитная грудь грозилась вывалиться из глубокого декольте. Девушка словно сошла с обложки журнала, где мелькала очень часто. Ами была такой же, какой ее запомнили жители моей страны. Гордая изящная и сексуальная драконица, но только королевская семья знала, кем она была на самом деле. Предательница, работающая за очередную дозу наркотиков. Изменщица, из-за которой я начал пить.
Против воли во мне вспыхнула ненависть, вскрывающая ржавым лезвием старые раны. Мне было противно видеть ее лицо, которое никак не хотело уходить из памяти. Но в груди у меня все разрывалось от осознания, что я позволил этому случиться. Что меня не было рядом, когда я был ей так нужен. Что я не защитил ее от того монстра, что сотворил с ней это.
И словно зная о моей боли, Ами не бросилась на меня с кулаками, нет. Все оказалось намного хуже. Она расплакалась, вмиг изменившись в лице… По бледным щекам скатывались соленые слезы, наполнившие пустые глаза хоть какими-то эмоциями, а пухлые губы задрожали, время от времени открываясь и ловя воздух ртом.
– Почему… Почему? ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ЗАЩИТИЛ МЕНЯ? ПОЧЕМУ ТЫ ПОЗВОЛИЛ МНЕ УМЕРЕТЬ? – кричала она, дергаясь от рыданий, с обидой и отчаянием смотря мне прямо в глаза.
Руки невольно опустились, а в горле встал ком, что рассыпался множеством маленьких острых камней, заполнившими душу и царапая ее стены. Как же мне хотелось подойти, нет, подбежать к ней и утешить. Прижать ее тело к себе и пообещать, что все будет хорошо, и я ее больше никогда не отпущу…
Так и знал… Знал, но не хотел в это верить.
Я предполагал, что уже давно простил свою невесту и эта ненависть, которую я испытываю, направлена не на нее. Направлена в мою сторону.
Я ненавидел не женщин, а себя, но боялся в этом признаться. С того самого момента боялся, что если влюблюсь, то снова допущу ошибку и не смогу уберечь… Боялся, что меня снова не будет рядом, когда это потребуется. Что я снова потеряю ту, кем дорожу.
Прошло целых 14 лет, а я только сейчас понял эту простую истину. Хочется смеяться от этой глупости. Как же удивительна жизнь! Прятаться от проблем за бутылкой спиртного долгие годы, пытаясь оправдать себя, чтобы понять все в одно мгновение, когда случайно заглянул образу своей ненависти в лицо. Да чтоб я обратился в пепел!
Возможно, я мог бы сделать правильные выводы раньше, но мне тогда было не до моей мертвой невесты. Произошло слишком много событий, одним из которых была гибель моих старших братьев. И умирали они в муках. Ирт, Хиз и Фар. Неизвестная болезнь, из-за которой их иссушенные тела покрывались черными язвами, а из глаз вытекала сворачивающаяся на воздухе слизь…
Достаточно. Мне некогда погружаться в тяжелые воспоминания. Нужно раздобыть все осколки "Темной искры", если я хочу спасти тех, кто мне дорог. Я не позволю и им умереть.
– ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА! – продолжал обвинять меня призрак прошлого, но я вдруг резко развернулся к ней спиной, перехватывая удар дворецкого. Хоть я и погрузился в воспоминания лишь на секунду, ему хватило этого времени для непредвиденной атаки. Вот только я совсем забыл, что надеяться на глаза – это большая глупость.
– Неужели план не удался? – нахально улыбаясь, спросил я, блокировав удар парнишки. Его удивленные глаза вмиг заполнила ярость, и он воскликнул:
– Ты уже мертв! – какие пафосные речи!
В меня летели разные предметы, комната продолжала переворачиваться и искажаться, пока фей и моя бывшая атаковали меня с разных сторон. То тут, то там взрывались огни, звенело оружие, натыкаясь на мою броню, а мебель ломалась, когда в очередной раз разбивалась о стены, пол или потолок. Вот только я был совершенно спокоен и продолжал улыбаться, выбешивая дворецкого.
– ТЫ ОТВРАТИТЕЛЕН! – вновь подала голос "Ами".
– Знаю, – увернулся я, закрыв глаза и прислушиваясь к своим ощущениям. Глаза говорили мне, что подо мной окно, но если их закрыть, то я ногой задеваю что-то большое и тяжелое.
– Умри же наконец! – рычал на меня слуга, словно маленькая собачонка, которой наступили на хвост.
– Не сегодня, – я сделал очередной оборот, не открывая глаз. Судя по ощущениям, я нахожусь рядом с диваном, хоть я и думал, что он уже давно превратился в щепки. Вот еще одна подсказка.
– Да как ты смеешь, жалкий дракон! Мне подвластно пространство и время! Я!… – к сожалению, я не дал ему договорить, громко рассмеявшись. Он меня уж слишком развеселил своей уловкой.
– Па-а-арень, неужели ты думаешь, что меня так просто одурачить? – спросил я, принюхиваясь. В воздухе отчетливо улавливался запах копоти и горелой ткани, который я не заметил раньше. – Каюсь, ты ввел меня в ступор. Но ты же и дал мне понять, как обстоят дела на самом деле, – я ухмыльнулся, наконец подняв веки и посмотрев прямо в глаза юному дворецкому.
– Да я!…
– Я-я… – снова я его перебил. – Постоянно пытаешься заявить о себе. Ты слишком молод. Хочешь казаться круче, чем ты есть, но это нормально. В твоем возрасте и я был таким. Думал, что я самый умный, самый сильный и все мне по плечу. Вот только не стоит ввязываться в столь темные дела. Поверь моему совету: до добра это тебя не доведет, – я медленно подходил ближе к парню и наконец почуял страх, исходящий от него.
– Не подходи! Иначе… – вау. Он еще пытается запугать меня. Не выйдет, парень. Я уже раскрыл твой секрет.
В меня полетело множество магических заклинаний, вот только все они были ложью. Весь этот спектакль был одной сплошной иллюзией, возникшей благодаря дыму, что так искусно подавалась нашим дворецким. Да, все предметы, с которыми я взаимодействовал, казались реальными, но я так считал из-за легкого давления, что не так сложно подделать. Теперь мне ясно, почему меч был чересчур легким, откуда взялась табуретка под ногами и почему от огненных порталов веяло холодом. Но как интересно все задумано. Я даже сначала поверил.
– Если бы ты владел пространством и временем, то уже давно бы захватил мир, а не работал на какого-то там господина, не так ли? – усмехнулся я, собираясь атаковать его, но вдруг…
Все пространство пришло в норму, но наполнилось иллюзорными волнами, что бились о стены, словно о скалы. Дворецкий передо мной исчез, но сзади послышался крик боли и треск, пока вся комната превращалась в обитель… разбитых фужеров и стекла? Неожиданно. Видимо, кое-кто потерял контроль над собой, и теперь создавал то, что чувствовал.
– Элис! Рад тебя видеть, – не переставая улыбаться, я развернулся и увидел интересную картину: моя хрупкая феечка разбила бокал шампанского об лицо дворецкого, ранив его, и сейчас прижала уцелевшую стеклянную ножку с острыми краями к его горлу, словно намеревалась зарезать. Маленький воин.
Я знал, что фей оставил передо мной фальшивку, а сам хотел напасть со спины. Но я также знал, что в комнату вошла Элис, которую наш недо-иллюзионист не заметил.
– Мы квиты, Ваше Высочество, – закатив глаза, сказала она. – Вы спасли меня, а теперь я спасаю вас.
– Теперь ты мой принц? – моя улыбка стала шире, что раздражало всех фей, присутствующих в этой комнате (как мне это нравится). А я щелкнул пальцами, не позволяя дворецкому пошевелиться, и вместе с тем вызвал Нака, что должен был находиться недалеко от особняка. – Но я мог бы справиться и сам.
– Как и я в тот раз, – девушка убрала разбитый фужер от горла мужчины и недовольно уставилась на меня. – Я смотрю, все прошло гладко, как и было обещано? – сарказм в ее голосе нельзя было не заметить.
