Текст книги "Золото для вороны (СИ)"
Автор книги: Селена Микешина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
– Элис, – через некоторое время сказал я, смакуя ее имя, – как ты относишься к тирамису?
– Тирамису? – переспросила она, вскинув голову.
Я повернулся к ней лицом и поднял на руки, чтобы тут же усадить на стол перед нами. Жалобно звякнула тарелка с лимонным печеньем, а феечка успела лишь с удивлением вздохнуть и вцепиться в мои плечи. Ее большие, покрасневшие от слез глазки быстро метались из стороны в сторону, словно у запуганного олененка, пока я не перехватил ее взгляд.
Одним движением сократив расстояние между нашими лицами до одного сантиметра.
– Да, тирамису. Человеческий десерт из кофе, печенья, сыра маскарпоне, коньяка, сахара и яиц. Чем-то напоминает пирожное воронов-оборотней, только холодный вариант. Уже соблазнительно звучит, не правда ли? – не сдержав улыбки, я приобнял Элис за талию и придвинул к себе, невольно заставляя ее раздвинуть ноги шире.
Нет, мысль – взять ее на этом столе – проскальзывала иногда в моей голове (учитывая ее… кхм… симпатичный наряд), но не этого я хотел сейчас. Скорее насладиться ее теплом, милым румянцем на бледных щечках и блестящими, как мириады звезд, глазами. Просто хотелось обнять и не отпускать.
Насытиться запахом и чувством, что тягучим медом обволакивало грудь изнутри. Увидеть в ее глазах то же, что испытываю сейчас я.
– Спасибо тебе, – мягко прижав девушку к себе, я поцеловал ее в лоб да так и остался в этом положении. – И прости. Сегодня днем я был груб, многим обидел тебя… Мы слишком устали за этот день. Лучше… обсудим дела завтра утром, хорошо? Идем спать, – я посмотрел ей в глаза, коснувшись носом ее носика, и воистину наслаждаясь хрупкостью тельца, что немного сжалось под моим напором, но не думало отступать. Словно маленький, но храбрый мышонок.
Мне нравилась в Элис эта утонченная женственность, что за фарфоровой кожей скрывала стальной стержень. Такой девушке палец в рот не клади – откусить может. Но больше всего я любил ее мягкость и нежность. То невесомое ощущение, когда она на секунду открывалась передо мной, откинув серую маску отрешенности. Оставляя лишь чувственную наготу души.
– Д-да… Нам надо поспать, – согласилась фея, не отводя от меня колдовского взгляда. Словно увидела кого-то другого. И этот кто-то в моем лице стал ей намного ближе, чем раньше. Как и она мне…
Не просто темный маг и соблазнительная женщина. Девушка, чей мир мне был неизвестен. Та, что морочит голову загадками своего прошлого и настоящего. Та, чей мир я хочу изведать.
Та кого я хочу защитить и кому хочу довериться в ответ.
Громко звякнув о пол, упали тяжелые замки. Стальные двери тихонько приоткрылись, позволяя взглянуть на то, что они скрывали…
То были врата наших душ.
Глава 19. Счастье длится недолго
– Ммм… – жмуря глаза, я недовольно перевернулась на другой бок, еще больше закутываясь в мягкое одеяло.
Я никогда не была ранней пташкой. Если выпадала возможность поспать подольше, то я ее не упускала. Поэтому солнце, что нагло светило мне в глаза, вызывало лишь легкое раздражение.
Ну почему? Почему именно сегодня так солнечно? Да и, по закону подлости, я уверена, что днем будет так же пасмурно, как и всегда, не взирая на ясную утреннюю погоду!
– Ммм… Покусай тебя бабочки… – пробухтела я, когда солнечный зайчик все же нашел мое лицо и нагло на нем уселся. Вот же…
Я накрыла голову одеялом, в надежде еще немного поспать, но нет. Сон как рукой смело.
– Доволен? – буркнула я светлячку, что отражался в зеркальной дверце шкафа. А тот лишь подмигнул и вновь обжег мои глаза ярким сиянием, смахивая остатки дремоты.
Зашипев, я махнула рукой, распространяя вокруг себя легкое черное облако. Попутно поразилась тому, как просто и, главное, "рационально" я использую свои темные силы.
Тьма, как губка, впитала в себя большую часть света, защищая меня от него, но поздно. Я уже проснулась. Но это ведь не значит, что я не могу проваляться в постели еще немного…
А может и значит.
До моей головушки наконец дошло, что нахожусь я отнюдь не дома, а… в гостях у ярого фаната золота. И на мне, кстати, его рубашка…
"А еще мы с ним вместе спали…" – подкинуло сознание, вместе с банкой краски, что разлилась по моим щекам огромными красными пятнами.
– Твою мать… – выразилась я, как настоящая леди в сложных жизненных ситуациях, вспоминая события вчерашнего дня…
Удивительно, как мои нервы выдержали это? Я должна быть разбита на сотни частей, а чувствую себя… отдохнувшей. Впервые по-настоящему отдохнувшей!
– Элис, ты странная. Очень странная, – сказала я себе, вставая с кровати. – Тебя чуть не раскрыл твой старый знакомый, на твоих руках умер молодой дворецкий, после чего чуть не умер Тайк… Еще эта ссора с Рином… А ты чувствуешь себя бодрячком! Да, действительно! Всегда знала, что от родителей мне что-нибудь передалось! Папино безразличие и мамина маниакальность, раз я так спокойно и сладко спала! Замечательно! Просто прекрасно! – тараторила я, надеясь, что это говорит истерика. Иначе мне стоит провериться на наличие психических расстройств…
"Давно пора…" – думала я, мысленно вспоминая номер моего лечащего врача… И так же мысленно отмечая, что хозяин номера куда-то подевался…
Самым страшным осознанием стало то, что при мысле о драконе не возникало даже малейшего раздражения или нервного тика. Лишь… тепло? Непривычное, но… такое приятное и нужное, как бы странно это не звучало…
Да и его глаза вчера… Я их отчетливо запомнила. Запомнила пламя в них, одновременно обжигающее и ласкающее меня своими языками… Хищный зрачок, что смотрел словно в глубь меня. Прямо в сердце, с легкостью открывая все тяжелые замки… А я лишь таяла под его напором… Под его массивным телом и… терпким ароматом жженного лимона и только что принятого душа…
Он еще говорил какую-то милую глупость про тирамису, но я не слушала. Сердце сжалось и ухнуло вниз, когда я коснулась его литых мышц на руках. Когда он притянул меня к себе… Боги, его глаза в тот момент были неотразимы, как огненные опалы…
Элис! Ты взрослая женщина! Остановись! Признай, ты всего лишь… Я всего лишь по-взрослому признаю, что… Что влюбилась по уши!
Рин… он словно немного изменился вчера… Нет. Открылся мне. Будто позволил увидеть то, что не дано другим… О боги…
Мне нужно умыться. Срочно!
С этими мыслями я направилась в ванную, дабы принять душ и… все осмыслить (хотя ни к чему новому не пришла).
Нормальной одежды как не было, так и нет, поэтому в ход пошла все та же рубашка, только уже без чулков. Не думаю, что стоит лишний раз соблазн… нервировать принца. Я ведь до сих пор помню его взгляд, когда он нес меня в спальню… Даже удивлена, что мы просто заснули.
Хотя нет, не просто. Я чувствовала его… кхм… желание. Такое… сильное, можно сказать мощное…
Так! Надо останавливаться!
Снова брызнув на лицо холодную воду, я направилась на кухню, где и обнаружилась причина моих утренних споров.
Мышцы под обнаженной кожей спины плавно перекатывались, словно невзначай намекая мне, что это отличное место для объятий, поцелуев и… Так, вода была недостаточно холодной! Меня до сих пор не отпустило! Да и штаны будто нарочно спадают… Так и хочется провести ноготками по позвоночнику…
Да чтоб у меня крылья намокли! Элис, смотри выше! Вот! Какой у него забавный пучок из волос! Забавный-презабавный! Такой хорошенький! Вот о нем и думай! О миленьком пучке!
– Доброе утро, Элис, – усмехнулся "пучок", обратив на меня свое внимание. – Долго же ты спишь. Садись. Я почти закончил.
– Доброе утро, – я улыбнулась и, не удержавшись, все же обняла горячего дракона со спины, внутренне ликуя. Еще бы поцеловать его… Он, вроде, не против… Вон как улыбается, обнимая… Даже сам ко мне тянется…
Элис! Стул!
За секунду до того, как губы принца оказались на моей макушке, я успела выскользнуть из его рук и сесть на злополучный стул. Рин лишь весело фыркнул и продолжил что-то увлеченно готовить, из-за чего божественный запах в помещении становился все ярче. Чай каркаде и… блинчики? Это правда блинчики?
Да! Это блинчики!
Моей радости не было предела, словно я погрузилась в далекое детство. Запах, вкус, уже проступающий на языке, вызывали ностальгию по тем временам, которых никогда не было… Даже немного грустно, но так радостно!
Я решила накрыть на стол, мысленно облизываясь в ожидании лакомства, а мужчина завел непринужденную беседу. Мы впервые весело общались, словно ничего не произошло. Словно… Это было правильно. Казалось, что мы так проводим не первое утро. Будто мы уже достаточно близки, чтобы повторять этот сказочный ритуал снова и снова…
Мне впервые было так хорошо. В душе наконец засветило солнце, разгоняя хмурые тучи и лаская всех своим теплом. Насыщая меня тем теплом, которого мне так не хватало…
– Кстати, – начал Рин, ставя на стол блюдо с ароматным завтраком, пока я несла красивую хрустальную вазочку с сахарными ягодами, – в эту среду нас пригласил на званый ужин лорд н'Оттит. Какое ты хочешь платье?
Тонкий звон стал громом среди ясного неба. Это хрусталь выскользнул из моих пальцев и разбился на тысячи осколков, раня меня, а ягоды, словно яркие бусины, рассыпались по полу.
Меня парализовало от ужаса, а черные тучи вновь поселились в моей душе… Страх снова захватил меня.
– Элис! – янтарные глаза расширились в испуге, а сам принц кинулся ко мне. – Боги, ты поранилась!
Я посмотрела на свои дрожащие пальцы, что были залиты кровью вперемешку с соком ягод. Вазочка не разбилась о пол. Она буквально взорвалась в моих руках, от неожиданного всплеска силы, впечатываясь острыми осколками в мои ладони.
Но я не чувствовала боли. Лишь холод, что поднимался из чертогов сознания. Из самых потаенных уголков моей души, разносся тревогу по всему телу.
Мандраж захватил меня. Хотелось кричать и задохнуться в молчании от распирающих эмоций. Уничтожить все вокруг и расцарапать себе горло, где так отчетливо ощущался уродливый шрам, что выдавал меня. Я словно отравлена навеки и погибаю в муках собственного прошлого, не в силах справиться с ним.
Не в силах забыть.
Нет! Нет-нет-нет! Званый ужин? Нет! Это пытка! Я не смогу! Не смогу смотреть ему в глаза!
Не смогу смотреть в глаза тому, кто пытался спасти меня… Кто узнал меня спустя столько лет…
Кто пострадал из-за меня…
Из-за кого меня могут раскрыть и вновь запереть в том адском месте… Я этого не переживу!
Очнувшись, я и не заметила, как Рин залечил мои раны. Их словно и не было никогда. А дракон же крепко обнимал меня, сидя на холодном полу, прижав к своей груди и бережно гладя по голове. Пытаясь успокоить. Я слышала его волнение в учащенном дыхании. Чувствовала в напряженных пальцах. Да и наша поза… Словно он держит на руках маленького ребенка.
Словно хочет защитить.
Нужно сосчитать до 10 и успокоиться… Скорее успокоиться. Моя паника лишь принесет проблемы, но никак не сделает лучше. Она не подкинет мне решения задачи, но может все усложнить.
Дыши, Элис. Дыши…
10… Глубокий вдох… 9… Выдох…
Задерживаем дыхание и расслабляем тело. Представляем свой дом, запах книг, каркаде…
8… Вдох… 7… Выдох…
Снова останавливаемся и наслаждаемся теплом, что окутывает меня. Да. Вот так. Я спокойна.
6… Вдох… 5… Выдох…
– Лорд н'Оттит тебя чем-то обидел? Только скажи мне, – перебил принц мою мантру.
– Нет, – я подняла голову, но даже не думала прерываться. Я должна довести дело до конца.
4… 3…
– Он… спас меня, – я видела в его глазах, что ответ поразил мужчину. Не мудрено. Ведь бояться того, кто тебя спас… Странно ли это? Да. Но только если не знать всех деталей.
2.. 1…
Деталей, о которых я не могла сейчас сказать.
Не хотела.
– Лорд н'Оттит – единственный из вчерашних гостей, кто узнал меня. Наша миссия может сорваться из-за него, – я наконец пришла в себя и попыталась встать, но мужчина не позволил мне это сделать. Я вопросительно посмотрела на него, но под хмурыми бровями скрывался решительный взгляд.
– Это связано с тем, почему ты сбежала из дома?
Я нервно сглотнула и отвернулась.
– Да… Связано, – неприятное чувство снова лизнуло ребра, заставив меня затаить дыхание. – Я не хочу об этом говорить.
Рука непроизвольно потянулась к шраму, пытаясь его закрыть. Защитить самую уязвимую часть тела вместе с жестокой правдой. Не дать ему увидеть. Хотя… какая сейчас разница?
Он уже все заметил…
Я предприняла еще одну попытку встать, но дракон не позволил мне этого:
– Элис, это очень важно. Твоя семья и так находится под подозрением, а ты только усугубляешь положение, – я с удивлением вскинула брови, попутно дернув губами. Будто что-то хотела сказать, но только зря воздух сотрясла, тут же себя остановив.
Под подозрением? Не верю. Да, они были не самыми порядочными феями, но чтобы настолько… Нет. Не думаю… Не знаю. Не хочу знать.
Тем более, отцу это ни к чему. Наверно…
– Есть вероятность, что твоя семья причастна к краже нашего артефакта и укрытии клана "Ночного Сераиса". Любая информация от тебя сейчас важна. Я хотел обговорить все после завтрака, но, видимо, придется сейчас. Почему ты сбежала из дома?
Закусив губу, я попыталась вдохнуть поглубже. Воспоминания отрывками проносились в голове, словно ножи, которые метали в мишень. И мишенью была я.
Надо собраться и рассказать все. Я же ему доверяю… Хочу доверять. Быть может, все действительно наладится… Стоит мне только рассказать.
Ведь это так просто. Открой рот и произноси слова, но… Почему же камень в груди тянет меня на дно, а шею сдавили чьи-то невидимые руки? Почему? Почему я ничего не могу сказать?!
– М-меня… дома… или… – через силу, собрав всю волю в кулак, прошептала я, вовсе онемев к концу предложения.
– Что делали? – переспросил Рин, хмурясь и прижимая меня ближе к себе. Согревая и потихоньку развязывая узел, к которому крепился камень прошлого.
– Меня дома… – более уверенно начала я, но тут раздалась оглушительная трель телефона.
Не помню, чтобы я брала его с собой на кухню! Как он здесь оказался? Но вновь это чувство… Чего-то нехорошего. Страшного. Даже опасного, что в дрожь бросает. Словно по позвоночнику провели холодным лезвием ножа, посылая мурашки по всему телу.
– Я возьму, – дернулась я за телефоном, но меня тут же осадили.
– Сначала ответь мне. Телефон никуда не денется, – жесткий приказ заставил меня сжаться, и даже телефон затих. Затих, чтобы через секунду вновь зазвонить.
– Это что-то важное! – никто из моих близких не названивает мне просто так! Что-то случилось!
Я вывернулась и освободилась из захвата дракона, тут же схватив телефон со стола. Это Маин!
– Да?
– Элис! Я тебе все утро трезвоню, почему не отвечаешь?! – услышала я встревоженный голос, что было совсем не похоже на моего друга. – Не важно! У нас беда! Арис… У нее случился приступ! Вспышка какой-то непонятной болезни. Она сейчас у меня дома, но слуги твоего отца как-то узнали об этом. Могут появиться с минуты на минуту и забрать ее. Я не уверен, что вы потом сможете встретиться!
– Поняла. Сейчас буду! Что-нибудь нужно?
– Нет. У нас все есть. Лети быстрее!
Я сбросила звонок, после чего увидела множество уведомлений:
"32 пропущенных звонка от абонента «Маин»"
Какого черта?! Почему я не слышала?!
Я оторвала взгляд от телефона и… поняла.
– Это ты… Ты забрал мой телефон? – не вопрос – утверждение. Как же так…
Принц все также сидел на полу, положив руку на согнутое колено. Внешне он был спокоен и в таком же тоне, не поднимая глаз, ответил:
– Я хотел, чтобы ты выспалась после вчерашнего, – что это? Оправдание? Он еще и оправдывается?! – Тебе нужен был отдых.
– А может я сама буду решать, что мне нужно, Ваше Высочество?! – возможно это все влияние кольца, но меня заполнял гнев. Злость, что хотелось направить на "золотого" мужчину, из-за которого я только сейчас узнала, что моей мачехе плохо и грозит опасность!!! – Вы хоть знаете, что вы наделали?! Моя мачеха находится в тяжелом положении, а лучший друг пытался мне дозвониться, чтобы сообщить об этом! Но вы же решили иначе! Вы… Вы!…
– Не выкай мне, Элис, – с легким отвращением произнес он, наконец посмотрев мне в глаза, и медленно поднялся с пола, в силу своего роста, нависая надо мной, словно скала. – Да, я поступил так, как считал нужным. И оправдываться перед тобой не собираюсь, – радужка его глаз напоминала всполохи пламени, а черты лица заострились. Мнимое спокойствие раздражало, хоть я и видела, что Рин тоже начинает закипать. Как грубый кусок железа, что накаляется в печи. Одно касание – и ранит. – Ты – моя невеста. И заботиться о тебе – моя прямая обязанность. Подумай головой: я не мог знать, о чем тебе сообщит твой друг. Так стоит ли на меня злиться и закатывать истерики, вместо того, чтобы торопиться к своей любимой мачехе? Иди. Одевайся. Я тебя подвезу.
Чем сильнее гневалась я, тем спокойнее был мужчина. Я видела раздражение в подрагивании его пальцев, видела его и в прямом взгляде из-под густых бровей. Но эта властность и жесткая чеканка слов действовали подавляюще. Хочется либо склонить голову, соглашаясь, либо воспротивиться еще больше. И моя темная сущность, словно шалящие гормоны у подростка, выбрала второе.
– Спасибо, Вашество, но сама справлюсь! И зарубите уже себе на носу, что я не ваша… Ой! Что вы делаете?! – возмутилась я, когда Рин неожиданно поднял меня и запрокинул на плечо.
– Сам переодену, если ты не торопишься этого делать. И сопротивляться бесполезно, Элис. Даже если ты не хочешь этого признавать.
Глава 20. Нельзя спасти
– Где Арис? – спросила я у друга, дрожа всем телом от волнения. Маин, открывший нам, лишь молча махнул рукой в сторону голубой гостинной и окатил дракона, следовавшего за мной, взглядом полным презрения, смешанного с раздражением.
Пока те двое играли в напряженные гляделки, я влетела в комнату, с убранством лазуритового цвета. Вот только изящный интерьер меня мало волновал. На диване с бархатными подушками, хрипло дыша, лежала ни жива, ни мертва фея, в которой я с трудом узнавала Арис.
Я остолбенела от ужаса. Ее дивная кожа побледнела, губы высохли и потрескались, под некогда ясными глазами залегли черные круги, а крылья напоминали увядшие лепестки цветов. Но хуже всего были язвы. Черные язвы с ярко-выраженным запахом гноя.
Мне поплохело. Дыхание участилось, а малая часть завтрака, что я успела попробовать, рвалась наружу вместе со слезами. Ноги больше не держали меня, и я, в немом ужасе, упала на колени, видя перед собой живой труп, от которого крутило в животе.
Нет! Нет-нет-нет! Этого не может быть! Только не Арис! Только не она! Почему ее?! За что?!
– Арис… – прохрипела я, подползая к своей мачехе, что могла вот-вот умереть.
Я взяла ее тонкую руку и приложила к своей щеке. Такая холодная… Словно лед, хоть слабый пульс и прощупывается. Как же страшно. Как же мне страшно! Я не хочу ее потерять!
Нужно успокоиться и взять себя в руки. Я спасу ее. Раз у меня получилось вылечить Тайка, то и с этим я справлюсь. Судя по всему, в данном случае выгорание идет намного медленнее. Она не умрет в ближайшие часы. Я успею. Если не получится, буду пытаться снова и снова. Нужен лишь осколок.
– Что вы вообще здесь забыли, Ваше Высочество? – раздался голос Маина. Было слышно, как блондин скрипит зубами, пытаясь скрыть свою злость. Но у него это плохо получалось.
– У моей невесты случилась беда, – нарочно выделяя то неприятное слово, спокойно ответил золотой дракон. – Моя обязанность, как ее жениха, помочь ей с этим. Тем более, я окончил школу целительства. Я могу быть полезен.
Рин медленно и вальяжно вошел в комнату, словно чувствуя себя хозяином положения, но чопорная маска тут же слетела с его лица, как только он увидел мою подругу. На миг в оранжевых глазах проскользнул ужас, но принц быстро взял себя в руки.
– Осколок! – синхронно сказали мы. Я требуя, а он утверждая.
Я протянула руку вперед, а мужчина лишь хмыкнул, доставая из кармана пальто небольшой фиолетово-золотой осколок.
Повезло… Я боялась, что кристалла может и не быть у нас под рукой. Но все же призрачная надежда есть.
Я выхватила камень из горячих пальцев и принялась за работу.
Я спасу тебя, Арис. Обязательно спасу.
Тьма в моей груди вновь завозилась, словно рассерженные тучные монстры, что готовы сожрать все, что попадет в них. Это мне как раз и нужно. Сейчас я вас покормлю этой дрянью…
– Когда вы вызвали врача? – пристально наблюдая за мной, обратился дракон к моему бывшему директору.
В это время сила заскользила по венам, устремляясь прямиком в осколок. Удивительно, но тот не помутнел, а засиял еще ярче, напитываясь магией. Отлично. Теперь осталось только высосать яд и уничтожить его.
– Еще утром, когда прогуливались в парке неподалеку. Но они так и не приехали, сказав, что служащие лорда н'Одеррит заберут свою госпожу в семейное поместье. Имен я не называл, поэтому понятия не имею, как они узнали о статусе Арис. Возможно, рабочие лорда прослушивали наш телефонный разговор и сверили с геолокацией. Или же мой дом находится под наблюдением.
– Под наблюдением? – изумился мужчина.
– Ваше Высочество, разве вы не знаете о методах аристократов? Поставить наблюдение за интересующими энлидами – очень просто, если они не являются такими же аристократами, как и ты. Да и то, лорд н'Одеррит обладает достаточным могуществом, чтобы держать все под контролем. Из-за этого нам с Элис приходится частенько подчищать дома от следящих артефактов.
– Я не понимаю. Почему же он тогда не забрал Элис обратно домой, если знает, где она находится? – эта мысль, словно дротик, летящий в мишень, больно уколола меня, из-за чего осколок выскользнул из моих рук.
Его звонкое столкновение с полом прервало диалог мужчин. А также рассердило меня.
– Вон! Мешаете! – рыкнула я, судорожно пытаясь снова сосредоточиться на деле. Язвы уходили крайне неохотно, как бы я не старалась. Но все же уходили. За час управлюсь, если мне не будут мешать.
– Отойдем, – кивнул Маин в сторону коридора, после чего они оба вышли.
Я закусила губу. Мысль о том, что отец за мной следит никогда не покидала мою голову, но страшила так, что мне хотелось забыться.
Я старалась ее забыть. Закрыть чем-нибудь другим или попросту игнорировать. Но когда на этом акцентировали внимание…
Руки вновь затряслись, а страх мурашками прошелся по всему телу. В сердце невольно защемило, а горло оплели стальные кольца. Паника вновь накрывала меня, но я резко выдохнула, сжав в руках острый осколок.
Хватит. Мне нужно сосредоточиться на деле. Хоть я и боюсь отца, еще больше я боюсь потерять Арис. Мою лучшую подругу. Мачеху, что была ласковее мамы. Любимую фею, что позволила поверить в чудо. Увидеть нечто хорошее в этом мире. Это ведь она помогла нам с Маином бежать. Она была добра со мной, как только породнилась с нами. Она открыла мне глаза на множество красивых и желанных вещей, о которых я и мечтать не могла…
Она так много для меня сделала… Поэтому я должна сфокусироваться.
Вдох. Выдох.
"– Элиссия, меня зовут Арис. Я – твоя новая мама. Понимаю, ты уже взрослая и не обязана меня так называть, но я хочу стать тебе другом. Идет? – ее яркая улыбка сначала напугала меня. Она была такой искренней. Теплой. Я словно впервые увидела солнце, чей свет наполнял меня.
Арис стала мне другом. Единственным другом в том страшном месте."
Собравшись, я направила тьму в кристалл, но только в этот раз заряд был мощнее. Темный луч рос вместе с желанием спасти, вылечить. Был полон решительности и намного быстрее рассасывал отвратительные черные пятна.
Я уже обрадовалась своему успеху, грезя о том, что все будет хорошо, как раздался требовательный звонок в дверь.
О нет… Неужели не успели?! Нет! Осталось еще половина работы! Как же так?! Нет! Нет! Нет!
Арис! Она же… Я еще не закончила! Нет! Слишком рано!
– Элис, прячься. Это они, – появился в проходе Маин, хмурясь.
– Но Арис… Арис! Я не закончила! Я должна ее спасти! – снова этот оглушительный звон. Только в этот раз длиннее и противнее.
– Элис, немедленно! Тебя не должны поймать!
– Я позабочусь об этом, – дракон, быстро вошедший в комнату, с силой схватил меня за руку и повел на второй этаж, где находилась большая открытая площадка.
Я не отводила встревоженного взгляда от девушки, а она… Ее тяжелые веки приоткрылись, а треснувшие губы разомкнулись, шепча:
"Солнышко… мое…" – попадая в самое сердце. Заставляя рваться к ней с еще большим усердием.
– Нет! Арис!… АРИС! Еще не все! Я не закончила! НЕТ! – я сопротивлялась, рвясь к своей мачехе, а по щекам бежали слезы. Нет! Все не может кончиться так! Она же… Она же погибнет! Нет! Я ее не оставлю! НЕ ОСТАВЛЮ! АРИС!
– Тихо, – Рин закрыл мне рот рукой, крепко прижимая к своему телу. Сводя на нет все мои потуги, пока я захлебывалась в слезах.
– Приглядывай за ней, – бросил напоследок Маин и грустно посмотрел на меня. Словно… Прощается? Почему такой взгляд?! Нет! Я не хочу терять и его! Ни за что!
Но сколько бы бабочка не трепыхалась, ей не вырваться из хватки огромного ящера.
Последним, что я увидела, был Маин, открывающий дверь. Дальше дракон накрыл нас пологом незаметного и спрыгнул вниз, прямо к линхорту, что будто специально был оставлен намного дальше дома моего друга. Словно принц знал, что нам придется поспешно скрываться.
Рин:
Немного ранее.
– Отойдем, – фей кивнул в сторону коридора, поджимая губы с неким недовольством.
Впервые ощущение соперничества отсутствовало. Словно его презрение сейчас было направлено не в мою сторону.
Махнув рукой, дабы я следовал за ним, Маин направился в другую комнату. Он хочет мне что-то показать? Судя по напряженным плечам и походке, да. И это что-то явно не нравилось самому хозяину дома.
Я кинул взгляд на сосредоточенное лицо Элис, по которому стекала капелька пота. Она выглядела не на шутку встревоженной: мандраж пробрался даже в тонкие пальцы. Храбрый мышонок. Но насколько бы храброй ты не была, кот все равно страшнее. Но почему же котом является твой собственный отец?
Вопросы. Все больше вопросов возникает в моей голове благодаря маленькой феечке. Что же произошло в твоей жизни, Элис? От чего ты прячешься? Да и не думаю, что мачеха могла просто так подцепить эту заразу… Совпадение? Вряд ли.
Прервав свои размышления, я прошел вслед за мужчиной и увидел, как он достает черную коробку из глубин шкафа. Несмотря на то, что вещь тщательно прятали от любопытных глаз, пыли на ней не было, словно ее покой частенько тревожили.
– Что это? – спросил я, наблюдая за феем. Он сел на ковер, положив коробку рядом и сверля ее недоброжелательным взглядом. Да что же скрывается под крышкой?
– Письма, – сухо бросил он.
– С каких пор в тебе возникло желание делиться со мной своей почтой? – я присел рядом, положив руку на согнутое колено.
Меня настораживал этот взгляд, эти нервные жесты, краткие ответы. Показ писем явно не приносил удовольствия их обладателю, но дело было даже не во мне, а… в самих нераспечатанных конвертах.
– Знаешь, чей это герб? – перейдя на "ты", блондин указал на сургучную печать зеленого цвета, где розы обвивали крылья бабочки. Я с недоумением посмотрел на него. Откуда мне знать?
– Семьи н'Одеррит?
– Именно, – поджав губы, он протянул мне письмо, содержимое которого буквально рвалось наружу и лишь печать сдерживала бумагу от раскрытия… – Открой.
Я сломал печать, открывая конверт, а там…
– Деньги? – и предостаточно. Купюры буквально разрывали оболочку своим количеством. А учитывая, что каждая стоила 500 линингов…
– Да, Фаин н'Одеррит раз в 3 месяца высылает конверт с деньгами для Элис. Только ни она, ни я ими не пользуемся. Это не мои деньги, а Элис они пугают. Она не хочет находиться под контролем отца… Вот только… – Маин остановился, сжав более тонкий конверт уже с красным сургучом. Единственное вскрытое письмо. – Только Элис не знает, что в тот день, когда мы помогли ей сбежать из особняка, ее отец спокойно наблюдал за нами. Арис все сделала для того, чтобы облегчить нам побег, но не смогла до конца отвлечь лорда. Я помню, как оглянулся назад и встретился с ним взглядом через окно… Он все знал и видел, но дал нам сбежать, лишь усмехнувшись… С тех пор он и присылает мне письма.
– Но почему Элис вообще решила сбежать? – фей поднял на меня хмурый взгляд.
Тяжелая пауза повисла в воздухе. Мужчина будто принимал решение: рассказывать или нет? Довериться или отмахнуться? Ведь кто я такой, чтобы мне доверять?
К счастью или сожалению, он выбрал первое:
– Ее избивали дома, – мои глаза расширились, не веря, но рассказ продолжился: – Настолько сильно, что на некоторых участках тела у Элис до сих пор остались шрамы. Мать могла держать ее пару дней в погребе с крысами или вовсе лишить еды на неделю. На балу заставляла красить свои волосы в черный цвет. Любые украшения, как и красивая одежда, запрещались. Если бы мы не повели Элис к психиатру, как сбежали, она бы до сих пор жила в паническом страхе перед прошлым. Но клептоманию вылечить до конца не удалось…
– Поэтому она… – в горле пересохло.
– Да, поэтому Элис своровала то кольцо. Она сделала это не потому, что хотела, а потому, что не могла иначе.
Это все объясняет… Абсолютно все…
Я слышал, что в некоторых семьях считается нормальным поднять руку на ребенка в целях воспитания, но настолько… это немыслимо. Как можно так издеваться над хрупкой девчонкой?! Одно неловкое движение, и ее нежная кожа покроется трещинами, а они! Да как они…!
Пламя вновь рвалось наружу. Дракон негодовал. Да что там! Я сам хотел сжечь все, а точнее особняк семьи н'Одеррит! Хотелось сейчас же вломиться в дом лорда и набить ему морду. Как?! Как он посмел так поступать со своей дочерью?! Да как он мог?!
Дыхание участилось, а вены на руках вздулись. Я готов был перейти во вторую ипостась, взмыть в облике дракона ввысь и обрушить пламя на того, кто действительно заслужил наказания! К черту миссию! К черту дипломатичность! Я убью его! Убью!
– Я также гневался, – видя буйство моих эмоций, дополнил Маин. – Вот только первой леди н'Одеррит уже давно нет в живых. Видел шрам на шее Элис? – я кивнул, сжимая кулаки и впиваясь когтями в кожу. – Хоть эта истеричка чуть не зарезала собственную дочь, Элис больше боится отца… Знаешь, кто страшнее? Не тот, кто бьет, а тот, кто спокойно наблюдает. Он и решает, когда прекратить издевательства.
– ТАК ОН ЕЩЕ И МОЛЧА НАБЛЮДАЛ ЗА ЭТИМ?! – я вскочил с места, чувствуя, как увеличились клыки, а чешуя покрыла большую часть моего тела.
"УБЬЮ-Ю-Ю!" – взревела драконья натура, раздаваясь вибрацией в груди. Из носа повалил дым, предшествующий огню.
– Тише. Элис услышит, – остановил меня фей, хотя по его глазам было видно, что он бы сам не прочь надрать зад одному ублюдку. – Я не для этого показываю тебе письма. Читай. Пришло сегодня утром.
