Текст книги "Золото для вороны (СИ)"
Автор книги: Селена Микешина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
– Да, не ладил, как и ушедшая королева драконов. Впрочем тогда у клана и цели были совершенно другие. Бывший предводитель был жаден до энергии и хотел потреблять ее все больше и больше, не щадя никого. Но его время вышло.
– Он мертв?
– Да, – с некоторой задержкой ответил глава семьи. – Я его убил.
Моя рука на волосах раненного фея остановилась. Было очевидно, что я жду продолжения, и папа выполнил мою немую просьбу:
– Я не помню уже, сколько лет назад это было… Тысячу, а может две… Я тогда был совсем юн (примерно твоего возраста) – даже наследство лорда ещё не получил. Всегда внешне спокоен и отрешен, но при этом вспыльчив и часто делал поспешные выводы. И вот однажды угораздило меня повстречать господина, чье место заняла ламия. Да, ламии могут высосать все соки из своей жертвы и либо дать ей спокойно умереть, либо занять их место, помещая в тело кусочек своей "души". Они часто таким образом размножаются.
Я невольно встряхнула плечами. Жуткая перспектива…
– Мне тоже это пришлось не по душе, – усмехнулся отец, видя мою реакцию. – Но было поздно. Из меня выпили половину сил и обратили в ламию, увидев, что я не сгораю также быстро, как прочие. Им нужны были подобные союзники. Вот только они не учли, что я смог сохранить свой разум. И хоть моя душа крепко-накрепко переплелась с чудовищем, мне удалось подавить его и захватить лидирующее место как в своем теле, так и в клане. С тех пор цели нашего невольного сообщества изменились. Мы не жаждем энергии простых смертных и "конца света", как думает твой дракон. Мы пытаемся лечить тех, кого ещё можно спасти.
– А как же работорговля? К нам поступала информация о том, что вы торгуете энлидами, – мне было тяжело и легко одновременно. Страшно осознавать, что вся моя семья – это монстры, которые руководят кланом ламий… Страшно осознавать, что я являюсь таким же чудовищем… Но так легко на душе от того, что их намерения благие. По крайней мере, я очень хочу в это верить.
– А, это. Да, я помню, как ящеры вторглись на нашу территорию, когда мы казнили бывшего лорда н'Оттит, – усмехнулся мужчина. – У вас не совсем верная информация. Мы не занимаемся подобным. Но привлекли бывшего работорговца, чтобы он искал нам молодых ламий. Но он нарушил клятву и вновь принялся за старое. Подобного мы простить ему не могли.
– Получается, вы в клане разыскиваете ламий и лечите их? – я вновь провела пальцами по волосам Тайка. Он не спал, и было видно, что внимательно слушает нас, но глаз не открывал.
– Именно так, – подтвердил папа, усаживаясь поудобнее. – Но для лечения нужна "Темная искра". Пока что это самый эффективный метод. Остальные слишком опасны. Жаль, драконы спохватились о пропаже. Мы почти вывели верную формулу.
– У них… – я замолчала, на секунду обдумывая свои слова. А можно ли рассказать об этом?
"Вдруг отец сможет помочь?" – промелькнула мысль, и я решилась.
– Их королевская семья погибает от черных язв. Им нужен артефакт для лечения, – отец нахмурил брови.
На мгновение он задумался, глядя куда-то вглубь себя, прикрывая веки, словно на них был написан ответ.
– Мы не можем отдать им артефакт. Последние осколки находятся внутри тебя и Тайка, и вытащить их без убийств не получится. Но… мы можем помочь, – мужчина положил руку на мое плечо и сказал, глядя прямо в глаза: – Передай принцу, что у них скорее всего завелась ламия среди приближенных. Кто-то, кто часто контактирует с заражёнными. Если убить ламию, то она больше не сможет высасывать энергию, и больные пойдут на поправку.
– Погоди. Это значит… – я округлила глаза.
– Да, твоя мама и Арис… Они… – он тяжело вздохнул, кусая губы. – Они болели из-за меня. Я старался проводить с ними намного меньше времени, но это не помогло.
– Но их же можно было вылечить с помощью искры! – отец на мой выпад спокойно покачал головой.
– Вылечить с помощью артефакта может только достаточно сильный темный маг. Иначе целитель сгорит вместе с больным.
Да…
Он прав…
Я помню, как на первом задании Рин попытался с помощью осколка вылечить умирающего дворецкого. Ничего не вышло – только сильный ожог руки…
– А я… я ведь могу вам помочь? – неуверенно начала я, опустив голову.
Если его слова являются правдой, то… я обязана сделать хоть что-то. Может я и ламий смогу излечить… Если многие из них стали такими не по своей воле… Нужно хотя бы попытаться спасти их!
– Да, – папа улыбнулся, из-за чего его уставшее лицо стало намного красивее. – Благодаря тебе, мы смогли бы найти иной способ лечения. Да и в целом твоя помощь бы не помешала. Но только если ты этого хочешь. Я не буду тебя заставлять присоединяться к нам.
Вот только после этих слов Тайк с усилием разлепил глаза и прижал к себе мою ладонь.
– Пожалуйста… Ты нужна нам. Принцу достаточно убить чудовище во дворце, а кто поможет обращенным? Ты видела, что было со мной. А у нас ещё сотни тех, у кого состояние намного хуже. Пожалуйста, огонек, – он даже не просил. Умолял.
Возможно… вполне возможно, что он изначально хотел этого. И убил… убил Маина только из-за того, что у него и других ламий больше не будет надежды на спасение.
От отчаяния.
Вряд ли это так, учитывая что я всего лишь маленькая девчонка с кристаллами внутри, но все же.
Теперь я понимаю, чем руководствовалось его безумие… Вряд ли смогу простить за его поступок, но точно знаю – злобы больше нет.
– Я не уверена в своих силах, – честно призналась я. – Но если есть шанс, что это поможет таким, как мы, то я хочу попробовать.
Брат обнял меня за талию, прижавшись головой к животу. Скорее всего, не чувствуй он себя так хреново, то меня бы уже прижали к сильной груди и закружили, радостно сжимая в руках мое тело.
Я вновь погладила Тайка по голове, а отец по-доброму улыбнулся.
– Спасибо, Элиссия.
Папа притянул нас с братом к себе, крепко обнимая, как совсем маленьких и несмышленых детишек. И не нужно было слов… Мы просто знали, что он любит нас. Любит. Всегда любил, хоть и было тяжело. Хоть и должен был обречь нас на страдания.
И мы прекрасно понимали, как тяжело ему это далось…
Спасибо, папа. За все спасибо.
Глава 32. Ты – это ты
«Абонент временно недоступен. Пожалуйста, перезвоните позже.»
– Черт, – лаконично выругалась я, в который раз прослушав короткие гудки.
Что ж, видимо, Рин сейчас занят. Придется подождать.
Хотя, кажется, ещё немного, и я буду готова об стенку разбиться из-за переполняющих голову мыслей… Слишком тревожно на душе. Может лучше позвонить завтра?
"Поздно ведь. Вдруг он спит!" – попыталась я оправдать себя.
Но телефон в моих руках неожиданно завибрировал, разнося навязчивую мелодию по всей комнате.
– Рин… – выдохнула я в трубку, но мужчина быстро перетянул одеяло инициативы на себя.
– Привет, Элис. Извини, что не отвечал – разговаривал с Наком. Ты как себя чувствуешь? Как прошла встреча? – ох, как много вопросов.
– Вполне… Вполне хорошо, – я закусила губу, одновременно царапая ноготь о ноготь, словно хотела их сломать. Но нужно переходить к делу (Рин не любит пустые разглагольствования по телефону). – Рин, ты… Ты изначально знал, что Тайк – мой брат?
Сердце на мгновение остановилось, а по телу пробежал неприятный озноб. Жаль, нельзя это скинуть на ветер – окно закрыто.
А на той стороне уловили мое тревожное настроение.
– Да, знал. Серэисель, если не ошибаюсь, – как-то равнодушно произнес он, словно в этом нет ничего такого.
– Ты так спокоен, – нервно усмехнулась я, начиная корябать лак на ногтях. Покрытие было стойким, но даже оно не выдерживало столь упорного давления с моей стороны, покрываясь трещинами.
Удивительно. Я бы на его месте сильно переживала, если бы узнала, что мой любимый является близким родственником враждебного клана… Так ещё и лично встретился со своей семьёй, зная, кто они есть.
А ведь я ещё не сказала главной новости.
– Я знаю, что даже если вас связывают родственные узы, ты меня не предашь, – уверенные слова, словно стрела, пробили мое тело насквозь. Ведь то, что я собиралась сказать, как раз таки и являлось предательством. В какой-то мере уж точно.
– Эмраэт, – покрытие с кончика слетело тонкой пластиной, показывая часть розово-белого ногтя. – Я… я узнала… Я узнала, что мой отец. Он… он… – дыхание участилось, а страх выступил потом на холодных ладонях. – Он и есть предводитель клана, – быстро произнесла я, зажмурившись, словно от удара. Будто ожидала немедленной казни за свои слова.
Мне было жутко признаваться в этом. Я боялась, что Рин тут же оттолкнет меня, узнав правду. Возненавидит. Посчитает врагом.
Но он лишь… победно усмехнулся?
Что? Почему?
– Нак, я выиграл! Отдавай мое золото! – крикнул он на драконьем куда-то в сторону.
– Дуархтах! – послышалось тихое, но крепкое ругательство на все том же языке. – Подавись!
Я не видела, но смогла услышать, как что-то позвякивающее прилетело принцу прямо в руки, отчего мужчина ещё сильнее рассмеялся, заставляя меня застыть в недоумении.
– Ты… Ты не злишься? – проглотив ком в горле, прохрипела я.
– Злюсь? Нет, любимая. Ты же сделала меня богаче! – и вновь этот радостный смех, вводящий в ступор.
– Богаче?
– Да. Мы с Наком поспорили, расскажешь ли ты мне о своем отце. И я рад, что не ошибся в твоей честности, моя кха'алит, – казалось, что он сейчас улыбался во все свои 32 зуба и, если бы мог, обязательно подмигнул мне.
– Так ты знал?! – страх, не полностью, но начал медленно отступать на задний план. Я перестала пытать свои ногти, да и в голосе появилось возмущение.
Он знал?! Он все это время знал?! Да как он меня отпустил сюда вообще, если осознавал все риски с самого начала?!
Да, клан – не прибежище для отбитых преступников, как мы думали раньше, и вообще они, можно сказать, благим делом занимаются, но все же!
– Недавно узнал, – легкомысленный тон куда-то исчез, сменяясь более жёстким вариантом. – Пока ты была на встрече, мы с Наком раздобыли дополнительную информацию, проанализировали факты и пришли к выводу, что лорд н'Одеррит прекрасно подходит на роль главы "Ночного Сераиса". Если честно, – он тяжело вздохнул, перебирая пальцами нечто звенящее, – я хотел сразу же забрать тебя оттуда, но… Но решил довериться, – теплая энергия потекла по моим жилам от этих слов. – Я верю тебе, Элис. И если бы тебе действительно угрожала опасность, то я бы это почувствовал. Поэтому решил не вмешиваться и дождаться твоего звонка.
Я улыбнулась. Его доверие превращало мое сердце в ласковое солнце, согревающие изнутри. Хотелось подбежать и обнять свое золото. Стиснуть в руках так крепко, насколько это возможно, благодаря и целуя его. Спасибо тебе, Эмраэт.
– И ты не боишься? – вновь подал голос страх. – Они ведь… они не поклоняются ламиям. Они являются ими. Мой отец, мой брат… и я. Я тоже должна была стать чудовищем, – я с силой сжала ткань платья на колене. Осознание этого вводило меня в ужас. Вся моя семья… Все мы – монстры. И я… И я в том числе!
Да, они не потеряли рассудок. Меня и вовсе удалось полностью спасти, но как только вспоминаю, во что превратился Тайк, когда не смог себя сдержать… Бррр!
Это страшно. Очень страшно, хоть мы и связаны узами родства. Я ведь могла быть такой же…
– Элис, – после долгой паузы начал дракон: – мне не важно, кто твоя семья. Не страшно, будь ты хоть самой чудовищной нечистью, какую только смог создать Хаос. Ты – это ты, Элис. Хрупкая, нежная, тихая девушка, пахнущая розами, чаем и книгами. Храбрый мышонок, что, несмотря на все свои страхи, готов бороться до конца. Ты милая и ласковая, но при этом обладаешь стальным стержнем, который не ломается, как ни пытайся. А ещё показушно-холодная, вспыльчивая и часто делающая поспешные выводы, когда они вовсе не уместны. Гордячка, которую хочется хорошенько отшлепать за ее задранный кверху нос и извечное желание закрыться в себе. И ты моя любимая женщина. Даже если когда-нибудь ты обратишься в монстра и попытаешься вырвать сердце у меня из груди, я буду спокоен. Ведь ты давно украла его у меня, моя милая воровка. Мое сердце навеки принадлежит тебе, – по щеке покатилась слеза счастья, и я закрыла рот рукой. Это самое красивое признание в моей жизни. Признание, из-за которого я почувствовала себя самой-самой, позабыв про свой страх!
Жаль, что мой истинный сейчас не рядом. Иначе он бы не отделался от обнимашек и поцелуев с моей стороны!
– Ох, как романтично! Вашество, да вы поэт! – с издёвкой прокомментировал Нак на драконьем языке.
– Заткнись, – беззлобно шикнул Рин, чтобы через секунду вновь вернуться ко мне: – Так вот, Элис. Даже если вся твоя семья является ламиями – это не изменит моего отношения к тебе.
– Спасибо, милый, – не удержавшись, всхлипнула я. Ох, как много я сегодня плачу… Что ж, стресс никто не отменял. – Я так рада…
– Ну-ну, не плачь, – мягко прошептал он. – Завтра ты вернёшься ко мне, и все будет хорошо. Во сколько за тобой отправить машину? – И вновь неожиданное молчание с моей стороны. Язык никак не хотел поворачиваться, заморозив каждый свой сосочек. Ком… С ним все понятно – снова застрял непроходимым препятствием в горле. – Элис?
– Рин… Я остаюсь.
Повисла напряжённая тишина.
– Что? Я кажется тебя не расслышал, – шокировано переспросил мужчина. Впрочем, раньше бы я и сама не поверила в собственные слова. Но не сейчас.
– Я остаюсь, – более уверенно произнесла я. – Рин, это прозвучит неожиданно, но клан "Ночного Сераиса" не опасен. Они не хотят нам зла.
– Элис, – мрачность в его голосе не заметил бы только глухой, – ты уверена, что это лично твои мысли? Ты же понимаешь, что тебе могли это внушить? Тем более, на фоне сильного морального истощения. Ты же не забыла, по чьей вине умер Маин. Неужели они убили его, потому что не хотели нам зла?
Я стиснула зубы. Слова Рина были настолько же резонны, насколько и болезненны. Я и сама вначале так думала, но…
– Я понимаю, как это звучит. Согласна, абсурд, но это правда, – я собиралась стоять на своем.
Если я могу помочь таким же жертвам, как и мы с Тайком, то хочу сделать это. Ведь можно отомстить за смерть моего друга, убив одного, но как же остальные? Пока в их душе таится монстр, они потенциально опасны! И постоянно живут в страхе перед собой… Боятся полностью потерять контроль.
– Ни отец, ни его подчинённые не заинтересованы в убийстве ради получения энергии. Они разрабатывают лекарство, дабы превратить ламий обратно в простых энлидов. Чтобы внутреннее чудовище больше не могло захватить контроль над телом и убивать по собственной воле… – я сглотнула. В пересохшем рте не было и капли слюны, но это мне не помешало закончить свою мысль: – Я останусь только чтобы помочь им. Я… я видела, что это за чудище… И мне страшно осознавать, что подобное кроется и внутри меня тоже, хоть и сдерживается осколками. Поэтому я хочу помочь им. Но, возможно, ты прав, и меня просто обвели вокруг пальца, воспользовавшись моей наивностью, – я поджала губы. Не хотелось в это верить, но и опускать бдительность не стоит. – Завтра мы как раз едем на "ферму" (так они называют свое логово), где и находятся больные. Оттуда я смогу собрать намного больше информации, и если это все ловушка, то ты узнаешь об этом. Если нет – то им нечего скрывать. А значит и мой доклад не будет представлять для них угрозу. Договорились?
– Это слишком опасно, – тут же запротестовал принц. – И погоди. Что за осколки? Только не говори мне…
– Да, Рин. Это "Темная искра", – я закрыла глаза, упав на кровать, и коснулась рукой груди. Примерно там, где и должны были быть кристаллы. Хотя, они могли попросту раствориться в моей крови. – По этой же причине ты не сможешь получить оставшиеся 10 осколков. Они… они внутри нас с Тайком. Прости, Рин…
– Тебя могли обмануть, – резко возразил дракон. Я понимаю его. Ведь без осколков он не сможет вылечить свою семью.
Не смог бы.
– Могли, – не стала отрицать я. Сил на приведение доказательств не было. – Но отец поделился, что причиной черных язв является ламия, что периодически навещает пострадавшего. Если ее убить, то тьма в организме больше не сможет препятствовать поступлению энергии. По крайней мере, вы в любом случае можете найти ту ламию у себя во дворце. А дальше распоряжайтесь, как хотите. Но если ее не станет, то и новых вспышек не предвидится.
– Спасибо, Элис, – искренне поблагодарил Эмраэт, однако все равно оставался мрачен. – Но я не хочу отпускать тебя вместе с ними. Это слишком опасно.
– Они не причинят мне зла. По крайней мере сейчас, пока поддерживают историю про любящую семью, – циничные слова больно резали сердце, но ничего не поделаешь. В таких делах нужно прислушиваться к голосу разума, а не сердца. Тем более, когда интуиция молчит. – Все будет хорошо, Рин. Доверься мне.
Его Высочество долго молчал, обдумывая мои слова.
– Неделя, – наконец выдал он. – Если в течении недели мы сами не наладим контакт с кланом, то я заберу тебя. Коль они действительно такие хорошие, как ты описываешь, то будут только рады нашему перемирию.
– Спасибо, Рин, – я улыбнулась, нежно гладя пальцами телефон.
– Прошу тебя, будь осторожна и…
– Не забывай про кольцо. Я помню. Повернуть три раза, – мужчина немного нервно усмехнулся.
– Моя умничка. Береги себя и спи сладко.
– И тебе спокойной ночи, любимый, – понизила я голос до шёпота и услышала на заднем плане, как Нак обещает золотому принцу кучу дел, вместо сладких снов.
Я хихикнула, после чего со спокойной душой убрала телефон в сторону, отключив вместе с ним и защитное поле. Все же, если это действительно ловушка, я бы не хотела, чтоб меня слышали.
Но что-то мне подсказывает о чистоте их помыслов. Ох, надеюсь, я права…
А теперь спать. Завтра будет насыщенный день.
Глава 33. Не могу простить
– Готова? – с придыханием спросил Тайк, опаляя левое ухо и кожу рядом с ним горячим дыханием.
Новоявленный брат упорно настаивал на том, чтобы устроить мне "сюрприз" и лично перенести в долину Сераибас на границе Фейского Царства и выхода в Русалий Океан (здесь и находилась "ферма"). Хотя, после вчерашнего случая, ему бы стоило воспользоваться стационарным порталом, вместо собственного, однако Серэисель продолжал стоять на своем. И никакие доводы от нас с отцом даже не рассматривались.
Поэтому сейчас я находилась в крепких объятьях Талэникеля, что одной рукой закрыл мне глаза, а второй плотно прижимал к себе. Впрочем, я не протестовала: здесь буйствовал сильный ветер, сбивающий меня с ног, но доносящий до носа сладкий запах вереска, хвои и далекого моря. Последнее отчётливо ощущалось в липком бризе, что иногда приносил с собой капли соленой воды.
Лёгкое, походное платье на завязках, парашютом развивающиеся на ветру, плотно облепило фигуру под очередным порывом, заставляя меня пошатнуться. Но дорогой брат не позволил мне упасть, оказывая поддержку.
Ох, что ж тут так ветренно?
– Готова, – усмехнулась я, чувствуя, как на удивление яркое солнце греет кожу сквозь белую льняную ткань. – Показывай уже!
– Смотри, – таким-же таинственным шепотом произнес он и убрал руку с моих глаз.
Я в изумлении втянула свежий воздух так глубоко, насколько это было возможно.
О боги!
Это потрясающе!
Мне довелось увидеть сказочную картину. С высоты крутого обрыва, на котором мы стояли, виднелся поразительный пейзаж с лужайками сочной, зеленой травы, островками пушистых елей и фиолетовыми, вересковыми полями. Где-то вдалеке шумел и плескался океан, темными волнами разбиваясь о заросшие скалы. А посреди всей роскоши, как милое дополнение, стояли небольшие домики, немного уходящие под землю и сливающиеся с окружающей средой.
И как же спокойно здесь было! Непринуждённая атмосфера летала в воздухе вместе с лепестками цветов и мелкими иголочками хвои, унося в страну умиротворения. Неужели клан и вправду находится здесь? С ума сойти! Это слишком прекрасно!
– Нравится? – спросил мужчина, влажными губами касаясь моего ушка и нежно обнимая уже обеими руками.
– Потрясающе, – восхищённо прошептала я.
Глаза, как и желания, разбегались в разные стороны. Хотелось и летать меж густых деревьев с толстыми стволами, и спрятаться в высоких, душистых зарослях фиолетовых цветов, и босиком пробежать по траве, согреваемой солнцем, дабы, рассмеявшись, упасть на землю и полностью отдаться в руки счастья.
– Это тебе не Сартенл, – парень положил свою голову мне на плечо, удобнее перехватывая за талию. – Здесь светит солнце и нет смысла постоянно прятаться в кронах деревьев. Если приглядишься, – он пальцем указал на близко-растущие ели, бедром прижимаясь к моему и поворачивая в сторону, – дома открытые. У каждого есть своя комната со всеми удобствами, но мостики оплетают каждое дерево, превращая лес в один общий дом. Так сделано, потому что мы доверяем друг другу.
Он тем же фривольным движением повернул меня в сторону бескрайних полей, где виднелись бугорки землянок.
– Здесь, под землёй, мы тренируемся, а наверху выращиваем лечебные травы. Правда их за вереском совсем не видно. Смотри, Элис, – он указал на кучку феев, толпящихся у входа в низкий домик. – Там находится вход в лазарет и лаборатории. Сейчас утренняя проверка, поэтому так много народу снаружи.
– Проверка? – я повернула голову к мужчине, коснувшись щекой его щеки и чуть не стукнувшись носом.
Из-за переполняющих эмоций я только сейчас заметила, что он находится неприлично-близко для брата. Да что там! Это больше похоже на ухаживания любовника, нежели простые родственные объятия! Но промолчала, не акцентируя на этом внимание. Вдруг Тайк таким образом радость выражает. Я ведь ничего о нем не знаю.
– Да, – подтвердил он. – Мы каждый день, по приказу главы, должны проверять состояние ламии внутри нас, чтобы предотвратить поглощение души. Процедура не самая приятная, но спасает от нежелательных последствий. О, смотри! – теперь же он указал на знатно-пошатывающуюся фигуру, что пыталась взлететь. – Засранец, не дождался нас! По-любому уже половину коньяка из запасов вылакал! – беззлобно ругался брат с улыбкой на лице.
– Так у вас свой кабак есть? – наблюдая за зеленоволосым парнем, что никак не мог поднять свою тушку, я расплылась в улыбке. Ну не похоже это было на злодейские логово. Скорее милая деревушка… наемников. Все же, ребята в темной форме и вооруженные до зубов выглядели немного устрашающе.
– Обижаешь! – показушно возмутился фей, пытаясь заглянуть мне в глаза. Правда, его лицо было настолько близко, что это больше походило на неуклюжую попытку поцелуя. – Это не просто кабак, а хранилище большей части коньяка семьи н'Одеррит и главный зал для совещаний! Но к нему мы потом вернёмся. У нас же ещё виноградники есть! Во-о-он там! – Тайк мягко коснулся рукой моей щеки и повернул голову в сторону отвесных скал. Там действительно прослеживались очертания виноградной лозы, но вдруг нечто большое и змееобразное высунуло свою голову из толщи вод, поднимая огромные волны.
– Ой! – от сильного удивления я немного отступила назад, вплотную прижавшись к крепкому мужскому телу. А морское чудище, обведя берег ленивым взглядом, скользнуло в глубину, оставляя после себя двигающиеся, чешуйчатые полукольца. – Что это там?
– Причина, по которой долину Сераибас все обходят стороной. Левиафаны, – я ужаснулась, услышав название существ настолько же древних, насколько и агрессивных.
Тут же из океана высунулось ещё пару голов зелено-голубого цвета, одна из которых стремительно начала приближаться к берегу. Раскрыла огромную зубастую пасть с множеством острых клинков вместо зубов, раздула жабры, распушив заодно все чешуйки, прицелилась…
– О боги! – я зажмурилась, отворачиваясь от самого жестокого хищника в мире, который вот-вот вырвется на сушу. Что удивительно, левиафан создан не Хаосом, а Истарией – богиней энергии, света и жизни. Что ж, прекрасный пример того, что добро лучше не злить.
Шипение перемешалось с оглушительным ревом, заставляя воду вокруг кипеть и бурлить, в ожидании опасности. Рывок и…
БАМ!
Гигантский змей со всей силы врезался в невидимую преграду, заставляя землю с вереском, елями и виноградниками сотрясаться, как от мощного землетрясения. Левиафан потряс бородатой головой, видимо ругаясь на своем шипящем языке, и, недовольный результатом, уплыл прочь.
– Перепугалась? – весело произнес Тайк, обнимая и успокаивающе сжимая мои плечи. Оказывается, я в страхе спрятала свое лицо на его груди, стараясь сжаться всем телом. – Не бойся. Барьер не даст им пройти. Конечно, порой случаются прорывы, но мы справляемся.
– И не страшно вам жить около них?
– Огонек, – и вновь наглая, с долей покровительства улыбка растянула в стороны влажные губы, перечеркнутые шрамом, – мы ламии. Порождения Хаоса, которым каким-то чудом удалось сохранить рассудок. Больше всего мы боимся себя самих и того, что кроется внутри нас. Тем более, мы такие же змеи, как и они, когда перевоплощаемся. Да, длиной не сотни метров, но 30 уж точно.
Я округлила глаза, вновь поворачиваясь в сторону долины. Тяжело в это поверить. Что каждая маленькая точка, гуляющая меж землянок, каждый фей, живущий здесь, может превратиться в уменьшенную версию левиафана. И убить, если не справится с собой…
"Тяжело им," – подумала я, а после взглянула на до безобразия счастливое лицо Тайка. Раскосые голубые глаза немного щурились, глядя в безоблачное небо, порывистый ветер обдувал бледное, скуластое лицо и играл в вишнёвых прядях.
– Я люблю свой дом, – видя мой заинтересованный взгляд, пояснил мужчина. – Все мы любим.
– Но ты же раньше говорил, что выступаешь против клана и у главы должок перед тобой, – вспомнила я его слова, которые ну никак не вязались с нынешним состоянием фея.
– Хах… А ты запомнила, – Талэникель закинул руки за голову, немного потягиваясь, и ступил к краю обрыва. – Если честно, я просто хотел войти к тебе в доверие, – вот гаденыш! – А что насчёт долга… – веселье в глазах вмиг погасло, сменяясь тоской, хоть улыбка стойко держалась на родном лице. – Я зол на отца. Зол, что это все произошло с нами. Понимаю, что он такая же жертва обстоятельств, как и мы с тобой… как и все здесь. Но все равно не могу его простить. Глупо, но что поделать, – грустно усмехнулся парень.
Он задумчиво смотрел вдаль. Туда, где левиафаны поднимали каскады волн, а изголодавшиеся птицы, разоряя, клевали виноград. Однако меланхоличная задумчивость исчезла, когда брат взглянул на мою руку, положенную ему на плечо.
– Ладно, летим! – он хлопнул в ладоши, и взял меня за ту самую конечность, крепко сжимая мои пальцы в своей ладони. – Пора тебе поближе познакомиться с нашими землями. Надеюсь, при полете у тебя не сильно будут просвечиваться трусики? Я бы хотел быть единственным здесь, кто видел тебя в белье. А, принцесса?
Ах, ты засранец!
– Обойдешься. У меня под платьем штаны, – попыталась я перенять его издевательскую манеру речи. Вышло так себе, но Тайк оценил мои потуги довольной ухмылкой. – И почему принцесса?
– Твой позывной, – взлетая и утягивая меня за собой, весело произнес мужчина. – Как дочь главы, ты теперь наша принцесса ламий. Не волнуйся, корону тебе из виноградных листьев сделаем.
– Вот ты язва! – рассмеялась я, падая вместе с братом со скалы, чтобы в следующий момент взлететь прямо над соцветиями вереска.
Ветер забирался под легкую льняную ткань, поднимая юбку вверх и лаская воздушными касаниями чувствительную кожу. Я с радостью прикрыла глаза, наслаждаясь чувством свободы, трепещущей в душе. Так классно… Солнечные лучи играли на моем лице, освещая веснушки, а горячая ладонь вела куда-то в даль. И я позволила себе довериться ей.
Через некоторое время мы приземлились у того самого кабака, где, опираясь руками на колени, стоял бедняга-пьяница. Прозрачные крылья неестественной тряпкой повисли вниз, словно лишились крепкого каркаса. Зелёные волосы, с редкими прожилками жёлтого на конце, спутались, падая на покрасневшие глаза янтарного цвета. Очи напоминали по форме лисьи, но… кхм… не слишком трезвой.
– ЗМЕЕНЫШ! – то ли прорычал, то ли проблеял мужчина, злобно зыркая на брата. – СУКИН ТЫ СЫН! ТЫ ЧТО МНЕ… Ик! ПОДМЕШАЛ, А, У****?! – посыпал он всеми возможными матами своего коллегу, периодически прерываясь, когда его бледные щеки надувались, сдерживая поступающую рвоту. Кажется, фей чувствовал себя не лучшим образом.
– А нехрен пить с утра, алкашня! Ой, прости, Элис. Закрой свои аристократичные ушки. Они не выдержат этой бескультурщины, – ха-ха, очень смешно. Он просто никогда не был на сеансе депиляции (там порой такие словечки проскальзывают, что любой уважающий себя сапожник зальется краской).
– ТЫ КОГО НАЗВАЛ БЕСКУЛЬ… Бескульт… бескуль… Ну ты понял! – он погрозил Тайку пальцем, буквально тыча ему в лицо мозолистой рукой. – ДА Я… Ик!… Я, КАК САМЫЙ КУЛЬТУХНЫЙ ЭНЛИД, РЕ… РЕШИЛ НЕМНО-О-ОЖЕЧКО ВЫПИТЬ ДЛЯ… Ну… Ну это… как его?… Во! БОДРОСТИ! – язык "культухного" энлида нещадно заплетался, а голова, за которую он время от времени хватался, не могла вынести всех тягостей опьянения. – ВОТ ТЫ! – он переключился на меня, с трудом поднимая подбородок. – Ты мне… Ик… ве… веришь? Этот сукин сын отравил меня! ОТРАВИЛ, ЧТОБ ЕГО БАБОЧКИ… – нет, не покусали.
Держа меня за плечи, выпучивая маслянистые глаза и активно жестикулируя, парень во всех красках расписывал, какой орган брата бабочки обязаны сожрать, куда залететь, разгрызая стенки места, что соседствовал рядом с тем важным мужским органом, и как именно Тайка должны… кхм… оплодотворить, дабы он поплатился за все свои грехи. Понятия не имею, как бабочки это сделают, но фей говорил очень убедительно. Пока мог.
– НЕ МАТЕРИСЬ ПРИ ДАМЕ, Б****! – более изысканно выругавшись (по сравнению с оппонентом), Талэникель дал зеленоволосому увесистый подзатыльник, отчего тот согнулся пополам.
Я же с беспристрастным лицом спокойно наблюдала за… перепалкой мальчишек. Судя по поведению, милым словам и пропитанных любовью взглядам, они являются лучшими друзьями.
Эх, всегда было забавно наблюдать за мужской дружбой – уж слишком сильно она контрастировала на фоне женской. Мы хоть и подшучиваем друг над другом иногда, но до парней, как до звёзд, далеко. Видимо, сказывается уровень агрессии. Все же у дам ее намного меньше, кто бы что ни говорил.
Но, если честно, мне надоело слушать их полупьяные возгласы, стоя под палящим солнцем. Погода, конечно, классная, но кожа у меня чувствительная. Так и обгореть не долго.
– Кхм-кхм, – демонстративно кашлянула я, привлекая внимание мужчин и останавливая не менее забавную стадию под названием "Ты меня уважаешь?!".
– Ой, – опомнился наш взъерошенный пьяница, удивленно хлопая глазами, словно только что меня увидел. – Прошу про… Ик!… щения, миледи! Я… – сказать он ничего не успел, так как подавился рвотой. Кое-как сдержав содержимое за надутыми щеками и прикрытым руками ртом, парень с трудом сглотнул, ругаясь: – Тайк, б****, сними с меня эту хрень!
