Текст книги "Золото для вороны (СИ)"
Автор книги: Селена Микешина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)
– Слушаю, – я поставил режим громкой связи, а сам залез под ледяные струи воды, что с шипением испарялись, соприкасаясь с моей кожей. Немного неприятно, но мне это сейчас необходимо.
– Простите, что потревожил вас, Ваше Высо…
– Короче, – перебил я его, зарывшись руками в испачканные волосы. У меня нет ни времени, ни сил, ни желания, чтобы слушать бесполезные разглагольствования.
– Убитый является господином Даркэлем н'Оттит. В прошлом старший лорд рода н'Оттит, который потерял свой статус в суде в связи с жестоким обращением над нижестоящими феями и членами своей семьи, а также незаконной торговлей рабами. Его судили 5 высших домов, без участия правящей семьи: сам лорд Брин н'Оттит (племянник жертвы и нынешний глава рода), лорд н'Адлит, н'Аккит, н'Эснит и н'Одеррит.
– н'Одеррит? – переспросил я, на мгновение отвлекаясь от главной мысли и направляясь к другой. Не менее значимой, хоть и мимолетной.
– Да. Глава рода н'Одеррит лично вынес вердикт, лишив Даркэля н'Оттита всего. Он был приговорен к заточению в тюрьме, но смог сбежать и укрыться на долгое время. Как выяснилось, он служил клану Ночного Сераиса, поставляя им рабов для испытаний ядов и жертвоприношений. Но его убили из-за предательства. Что именно он сделал, мы еще не установили.
– Сбежал и укрылся, после чего предал, – я задумчиво потер подбородок.
Мы знаем, что клан Ночного Сераиса находится под предводительством одного из домов. А может и нескольких. Чтобы так виртуозно скрыться от пяти высших родов, нужно чтобы и союзник был из их числа. В таком случае, эта информация одновременно и облегчила нам работу, но и усложнила. Уличить кого-либо из пятерки в обмане будет намного сложнее, чем остальных, но ничего не поделаешь.
Но кто же укрыл господина н'Оттита? Быть может, его племянник? Возможно, но вряд ли, учитывая сложные, если не сказать отвратительные, отношения с семьей. Хотя всякое может быть.
А что насчет остальных четверых? Из них трое для меня находятся в тени. Имею представление лишь о лорде н'Одеррит, чья дочь сейчас заперлась в моей спальне. Что-то в этой семейке не так… Почему Элис сбежала из престижной семьи и не хочет возвращаться? Шрам на ее шее… И предсмертные слова дворецкого, как она похожа на своего отца… Подозрительно это все.
– Есть информация о семействе н'Одеррит? – намылив голову, спросил я. Казалось, я ухватился за важную мысль, которая никак не хотела обрести форму в моем сознании. Что-то важное, но скользкое, хлипкое, старающееся сбежать изо всех сил.
– Да, но не так много. Нам удалось узнать, что у лорда н'Одеррита был внебрачный сын, который на 5 лет старше госпожи Элис.
Бастард? Неожиданно. Да и 5 лет разница… Они с Элис почти ровесники.
– Родился недалеко от Сартенла, в поселении Налай. До 18 лет жил с матерью, которая была больна шизофренией. Она везде видела змей, которые хотят ее съесть и заставляли ее травить ядом скот, домашних животных и себя. По словам очевидцев, во время очередного приступа, она увидела в своем сыне змея, сломала его крылья и сбросила со скалы. Кто-то попытался его спасти, но он словно испарился. Тело не было найдено и по сей день.
– Почему женщина, опасная для общества, оставалась на свободе? Ее хоть лечили?
– Нет, Ваше Высочество. Никто не знает, почему ее даже не пытались лечить, – все страннее и страннее…
– Как звали парня? – выключив воду в душе, я вышел, вытираясь полотенцем. Отдохнул, называется.
– Серэисэль, – получил я неожиданный ответ, заставивший меня застыть на месте. Это же…
– Сын змеи, – озвучил я перевод имени с фейского, нахмурившись. Она назвала своего ребенка сыном змеи…
Безумие матери или же ключ к разгадке? Если второе, то семья н'Одеррит (какая-то ее часть) точно замешана в нашем деле. По крайней мере стоит побольше узнать про мать бастарда… И выслушать историю Элис. Юный дворецкий тоже упоминал змея, после слов об отце феи. Совпадение? Вряд ли.
– Нак, собери информацию о пятерке главных домов, а также про мать бастарда. Желательно в кратчайшие сроки.
– Слушаюсь, Ваше Высочество. Дайте мне 1–2 дня, – буднично проговорил он, словно это пустяки какие-то. Удивительный дракон. Так быстро добывать любую информацию не каждый способен.
– Ты хоть спишь иногда? – усмехнулся я, желая немного разжать тиски нашего напряжения. У меня голова кругом от этих мыслей. И Нак – живое создание, а не машина или порабощенный. Ему тоже стоит иногда отдыхать.
– Спать? Что это? – получил я ответ в такой же манере от своего друга. Сейчас впервые в голосе прорезалась усталость, терзающая его уже несколько недель. Да, водный дракон любил свою работу и уходил в нее с головой, забывая про сон и еду. Но ничего не проходит бесследно.
К сожалению, прекрасный момент расслабленности продлился недолго. Нак снова вернулся к своей работе. Для этого трудоголика девизом была фраза: "Делу время, а потехе – минута, если не секунды".
– Ваше Высочество, вы получили приглашение на званый ужин в среду от одного из 5 высших домов. А именно от лорда н'Оттит.
Как вовремя. Если боги на нашей стороне, то это отличная возможность разобраться во всем. Возможно, там же я смогу увидеть кого-нибудь из остальных членов пятерки.
– Отправь ему согласие. Я с радостью отужинаю с ним в сопровождении своей невесты, – кстати, о невесте…
– Заказать платье для госпожи Элис? – я обернул полотенце вокруг бедер и взял телефон с тумбочки.
– Я это беру на себя. У тебя и так много работы. Есть еще информация?
– Это все, Ваше Высочество, – щелкнув пальцами, я поджог успевшую образоваться щетину и сказал на последок:
– В таком случае, доброй ночи, – и получив ответную реакцию, выключил телефон.
А теперь мне придется посетить одну феечку и кое-что с ней обсудить. Да, я подумывал о том, чтобы спать в другой комнате, но сменная одежда мне все равно нужна. Как и ответы на вопросы. Так что ничего личного, Элис.
Глава 18. Откровение
Стоило мне выйти в зал, как я заметил нечто странное. В гневе я упустил это из виду, но сейчас же необычный беспорядок резко бросался в глаза. Словно яркое пятно на белоснежной скатерти.
Нож и два полотенца: одно свернуто в рулон, а второе небрежно откинуто в сторону. Почему они здесь? Зачем Элис понадобились эти вещи? Не понимаю. Как и не понимаю того, почему она их оставила здесь.
Я принюхался, но уловил лишь тонкий аромат роз, чая и лимонного печенья, успевших въесться в стены. Не более. Словно не было в этой ситуации ничего особенного.
"Что же здесь произошло?" – нахмурившись, я подобрал с пола нож и внимательно его оглядел со всех сторон.
Чистый. Никаких следов нет, но… я чувствую. Нет, я уверен, что здесь произошло что-то неладное, пока меня не было. Быть может, в номере кто-то был? Но кто может обойти систему охраны отеля и идеально замести следы, словно ничего и не было? Это невозможно! Если это не… Нет. Я не хочу об этом думать. Не хочу в это верить.
Вопросов к Элиссии стало еще больше. И, надеюсь, я услышу стоящее объяснение.
Выпрямившись, я уверено направился в спальню, чья темная дверь мягко поддалась, не оказывая сопротивления и позволяя мне войти в помещение, окутанное мраком. Не оставляя Элис и шанса на "спасение" от меня.
Мой взгляд тут же упал на кровать, где под золотым одеялом, свернувшись в маленький комочек, спряталась феечка. Именно спряталась, а не спала, как могло показаться. Внутренний зверь отчетливо чувствовал, как бешено колотилось ее сердце, а хрустальные крылья легонько подрагивали от напряжения. Лицо было лишено эмоций, но меня не обманешь, Элис. И не скроешь ничего. Как бы ты не хотела.
Расслабленно, даже как-то лениво, я неторопливо ступал к шкафу, в мыслях цепляясь за малейшие движения девушки. Будь то немного приподнятое веко или же непроизвольный нервный стук тонкого пальца о подушку. Она следила за мной, а я за ней. Только в нашей "игре" хозяином положения был я, а не девушка.
Я усмехнулся, наконец достигнув своей цели. Она даже не понимает, как влипла. Если бы не новости, которые я узнал от Нака, быть может, я бы даже не обратил внимания на легкий беспорядок в зале. Но ты вновь вызываешь подозрения. А рисковать мне нельзя, хоть я и хочу верить тебе.
Я тихо распахнул шкаф, словно поверил в маленькую аферу девушки и старался не разбудить. Нарочито медленно развязал полотенце, что тут же упало к моим ногам, и с удовольствием слушал, как маленькое сердечко ускорило свой бег, заставляя хозяйку покрыться сладким румянцем. Никогда не уличал себя в склонности к эксгибиционнизму, но смущать девушку было приятным занятием. Тем более, нас ждал важный разговор. Я имел право хоть немного позабавиться перед ним.
Быстро надев исподнее и мягкие домашние штаны (не люблю так спать, но это должно послужить небольшой защитой для феи), я развернулся, с радостью наблюдая за моей феечкой. Нет обворожительнее женщины, чем смущенная, беззащитная и в твоей постели. А если она питает к тебе нежные чувства, то это лучше любого афродизиака. Жаль, что с последним возникли небольшие проблемы. Но это временно.
Обойдя кровать, я услышал, как облегченно выдохнула Элис, видимо подумав, что я уйду. Но нет, красавица. Даже не надейся.
Не ожидая приглашения, я сам залез под пуховое одеяло и притянул девушку к себе, перекрывая все пути к отступлению и удостоившись легкого оханья. Не оставляя ей иного выбора. Слава богам, тонкие крылышки были аккуратно сложены сзади (не хотелось бы повторить прошлую ситуацию) и можно было не беспокоиться, полностью сосредоточившись на деле.
Удобно устроившись, я убедился, что не зря надел на себя лишнюю одежду. Маленькая, хрупкая девушка буквально растворилась в моей рубашке, отчего дурманящие разум розы приобрели новый оттенок. Оттенок, заставляющий нутро ликовать.
"Моя…" – словно облизываясь, хрипло прорычала вторая сущность, с которой я был полностью согласен. Но, к сожалению, придется повременить с нежностями.
Я крепче обхватил ее талию, обнимая, как плюшевую игрушку, и чувствовал, как под ребрами колотится сердце. Птичка в клетке, а хищник только рад.
– Эли-и-ис, – зарывшись носом в мягкие красные волосы, прошептал я ей на ушко. – Я знаю, что ты не спишь.
Девушка под моими руками вздрогнула, покрывшись мурашками, но лишь злобно шикнула:
– Вы ошибаетесь. Я сплю, – и попыталась вырваться из моей хватки.
– Куда? – феечка не расчитала свои силы, что вызвало легкое умиление. Куда ей до большого и страшного дракона, которому так и хочется ее съесть?
– Отпустите меня, – сквозь зубы проскрежетала она, явно сдерживая себя. – Вы поступаете неприлично.
– Ты моя невеста, Элис. Было бы неприлично так НЕ поступать.
– Это лишь временные условности. Как только закончим дело, я с радостью с вами распрощаюсь, – ее слова неприятно кольнули и вызвали желание закатить глаза. Опять она за свое. Неужели весь этот цирк только из-за подобной мелочи? Не удивлюсь, если в зале она просто репетировала, как будет убивать меня.
– С чего ты взяла, что я позволю тебе это сделать? – я прижал ее еще сильнее к своему телу, но снова вызвал лишь гнев.
– Хватит! Я не ваша куртизанка, которой можно просто так воспользоваться, а она вас за это будет боготворить! Отпустите меня наконец! – та-а-ак. А с этого момента поподробнее.
– Элис, с какого перепугу ты могла подумать, что я отношусь к тебе, как к куртизанке? – это уже оскорбление, честное слово. Но фея умудрилась развернуться и, хмуря брови, прокричала мне в лицо:
– Я по-вашему настолько необразована, что не смогу узнать в стекляшке артефакт, пробуждающий эмоции?!
После этих слов на спальню словно опустили полог тишины. Звенящий в ушах, вызывающий лишь прискорбные ощущения в душе. Отравляющие ее, словно самый дерзкий яд, что действуюет незамедлительно.
В моей голове поселилась пустота. Минуту я удивленно смотрел в фиолетовые глаза с золотыми искрами внутри, прежде чем отпустить девушку и приподняться самому. Я был шокирован. Ошеломлен. Как она могла так подумать обо мне? Неужели она уверена, что нужна мне только ради задания и секса? Что я снова сделал не так?
Но мое молчание угнетало Элис, и очи, в глубине которых бурлила ярость, наполнились слезами, и девушка поспешно отвернулась, скрывая их. Я же зарылся руками в свои волосы, пытаясь принять и осмыслить ситуацию.
Она не доверяет мне…
Не признает своих чувств ко мне…
Думает, что это все лишь обман… Что я ее обманываю. А как я могу защитить ту, которая считает врагом меня?
Эти мысли, словно тупое, гнилое лезвие, вонзались в мое тело, принося адские мучения. Они были болезненнее, чем воспоминания об Ами. Только сейчас я понял, что не любил ее. Никогда не любил. Меня лишь ранил ее обман.
А Элис ранила своим недоверием… Ранила в самое сердце, разрывая на тысячи кусочков, как самый извращенный палач.
С трудом, но я нашел в себе силы посмотреть на фею. Она вся сжалась, отвернувшись от меня, а на тумбочке рядом лежала та самая пластинка, что поссорила нас. Из-за которой фея приняла неверное решение. Отвратительное решение.
– С каких пор ты делаешь поспешные выводы? – спросил я у нее, отмечая глазами дрогнувшие от моих слов крылья. – Этот артефакт я использовал на балу, чтобы расположить к себе фей. Всегда легче, когда враг симпатизирует тебе. Он был моей подушкой безопасности, если психологические уловки не сработают. Неужели ты правда думаешь, что я буду использовать подобное на тебе? Элис. Посмотри на меня, Элис, – я пытался говорить мягко и спокойно, но стальные нотки все равно прорезались в конце. Прорвались сквозь толщу слов и попали прямо в девушку. Она начала дрожать.
Маленькая, пугливая, недоверчивая. Ни разу не похожая на дочь самого привилегированного дворянина.
Я встал с кровати и аккуратно укрыл ее спину одеялом, не в силах смотреть на ее мандраж. Не в силах смотреть на нее вообще.
– Ты не доверяешь мне. Не доверяешь никому, – грустно усмехнулся я, собираясь уходить. – Я хотел обсудить с тобой дело… Наше дело. Дело твоей семьи, – она снова вздрогнула, крепче сжав спадающее с плеч одеяло. – Но не сегодня. Утром. Все утром. Доброй ночи, Элиссия.
Намеренно ли я назвал ее настоящим именем? Нет. Я не хотел делать ей больно. А может это подсознание решило отомстить за те мучения, что принесли ее слова. Казалось, они высосали из меня всю энергию, окончательно лишив сил.
– Постой, Рин! – срывающимся на плач голосом промолвила она, но было поздно. Я закрыл дверь и ушел в другую комнату, желая лишь выпить чего-нибудь покрепче.
Отвратительный день. Отвратительный настолько, что лучше бы меня ранили на поле боя, и я потерял сознание от недостатка крови, чем это все. Как же я устал…
Нужно срочно выпить зелье внутренней регенерации. Иначе завтра… я не то, что работать, я встать с постели не смогу. А слабый дракон – мертвый дракон.
Зайдя на кухню, я начал искать волшебную микстуру в шкафах. Обычно я оставлял ее на видном месте, но сегодня никак не мог найти, что сильно раздражало. И открыв верхний ящик… Нет, я не нашел лекарства.
Наткнулся на кое-что похуже: целую, никем не тронутую бутылку коньяка… В горле тут же пересохло.
Что она здесь делает? Разве мы с Наком не выкинули к черту весь алкоголь из дома? Да, так и было! Неужели моя зависимость взяла верх, и я смог что-то припрятать для себя? Быть того не может.
А тягучая жидкость не задавалась подобными вопросами. Напоминающая цветом бурый мед, она вызывающе блестела своим стеклянным платьем, отражая сияние, исходящее от моего тела. Как призыв к действию. Ведь это так просто: взять увесистый бутыль и налить себе совсем немного. Только для того, чтобы согреть горло и моментально расслабиться. Чтобы тут же забыть о хлопотах и заботах последующих дней. Чтобы очистить свой разум от бед. Стоит лишь протянуть руку…
Нет! Я выше этого! Если сделаю глоток, то уже не остановлюсь! А мне для полного счастья не хватает только в запой уйти! Достаточно!
Я попытался закрыть дверцу шкафчика, но тело не слушалось меня. Словно завороженный, я не мог пошевелиться, желая только одного – сделать драгоценный глоток. Почувствовать на языке этот вкус. Напиться в хлам и все забыть.
Заполнить пустоту в душе, что так тяготит меня…
Я чувствовал, как разум накрывает белая дымка, окутывающая сознание. Душащая его.
То была зависимость, заставляющая поддаться искушению.
– Помоги… – до звона в ушах сжимая челюсти, обратился я к внутреннему зверю, которого почти не чувствовал.
"Вспом… ни… Э… лис…" – словно сквозь густой смог доносился его хриплый голос, становясь все тише и тише. Я терял с ним связь.
Я закрыл глаза, пытаясь представить перед собой лицо феи. Если я сейчас напьюсь, то могу навредить ей. Я не хочу этого, хоть руки и тянутся к заветной бутылке. Нет. Элис пострадает, если я буду так эгоистичен.
"А разве она не поступила с нами эгоистично? Разве она не сделала нам больно? – проскользнула в голове холодная змея соблазна, маскирующаяся под мою мысль. – Нам нужно расслабиться. Отдохнуть. А если мы случайно ее обидем… А разве мы ее обидем? Может, поиграем с ней немного… За то, что она сделала с нами, Элис заслужила наказание."
– Это все бред… – шептал я про себя, напрягая тело. Вены на руках вздулись, а в горле встал ком, который немедленно хотелось запить. – Я просто перевожу стрелки и ищу повод. В моих проблемах виновен я сам, и я сам все исправлю. Выпью зелье регенирации и усну, позабыв про… – я нервно сглотнул, не отводя глаз от коньяка, – про зависимость.
"Да! – подтвердило сознание. – Ты прав! Это ведь ты во всем виноват! Это все случилось из-за тебя! По твоей вине! Это ты не уследил за Ами! Это ты не помог ей! ЭТО ТЫ УБИЛ ЕЕ! ЭТО ИЗ-ЗА ТЕБЯ ОНА МУЧИЛАСЬ! ТЕБЯ НЕ БЫЛО РЯДОМ, КОГДА ТЫ БЫЛ НУЖЕН ЕЙ! И ЧТО СЕЙЧАС? ИЗ-ЗА ТВОИХ ОШИБОК ВЫ ПОТЕРЯЛИ АРТЕФАКТ! ТЫ ЛИШИЛ СВОЮ ФЕЕЧКУ СВОБОДЫ! ОНА НЕНАВИДИТ ТЕБЯ! ОНА ХОЧЕТ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ТЕБЯ! ТЫ ДЕЛАЕШЬ ВСЕМ БОЛЬНО! ЭТО ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТ! – я пытался держаться, но зависимость подкинула новую боль: – Это ты погубил своих братьев! ТЫ ИХ УБИЛ СВОЕЙ ОШИБКОЙ! ЭТО ТЫ ЗАСТАВИЛ МАМУ СТРАДАТЬ! ЭТО ИЗ-ЗА ТЕБЯ ВЕСЬ КОРОЛЕВСКИЙ РОД НА ГРАНИ ВЫМИРАНИЯ! ПОМНИШЬ ИХ ОБЕЗОБРАЖЕННЫЕ ТЕЛА?! ПОМНИШЬ, КАК ОНИ МУЧАЛИСЬ, УМОЛЯЯ ЗАРЕЗАТЬ ИХ?! СЖЕЧЬ ДОТЛА ИХ БРЕННЫЕ ТЕЛА, ДАБЫ СМЕРТЬ ОСВОБОДИЛА ИХ?!"
– Хватит… – я прокусил себе щеку, почувствовав вкус крови на языке и невольно вспоминая те страшные дни…
"– Фар, тебе нельзя вставать! – я буквально подлетел к своему старшему брату, чье тело было полностью покрыто грязными бинтами. Язвы не становились меньше и пачкали белые лоскуты ткани, образовывая отвратительные черные пятна. – Врач приказал соблюдать постельный режим!
– Рин… Кх-кх… – некогда молодой мужчина, что за месяц выгорел до состояния старца, смотрел на меня безжизненными масляными глазами. Лицо обезобразили шрамы болезни, а на щеках остались влажные следы от слизи. – Мне недолго осталось. Я уже чувствую дыханье Хаоса на своем затылке, – осипший голос разрывал мое сердце в клочья. Я не мог поверить, что он уходит вслед за братьями… Мы уже потеряли Хиза и Ирта… Мы не можем отпустить и его!
– Что ты такое говоришь. Мы спасем тебя. Обязательно спасем, – уложив брата обратно на кровать, тараторил я, не отпуская его руки. – Мы справимся без "Темной искры"! Ты будешь жить! Мы с врачами вывели новые лекарства, запросили поддержку у королевы эльфов и…
– Рин, – перебил он меня, пытаясь сильнее сжать мою ладонь. Но Фар был настолько слаб, что вряд ли бы смог сжать в кулаке даже хрупкую бабочку… – Мой срок уже истек… Мне не выбраться живым… – прошептал золотой дракон, смотря в пустоту.
Его слова были слишком болезненными для меня… Я не хотел верить им… Но… каково это – умирать? Знать, что все кончено для тебя? Что ты больше ничего не сможешь сделать?… Не обнимешь любимую жену, не выдашь старшую сестру замуж, больше не посмотришь в глаза матери и… никогда не увидишь свое чадо, которого так хотел… Он ведь еще не знает, что Тиа беременна…
– Знаешь, почему я впускаю в свою комнату только тебя? – спросил мужчина, продолжая смотреть в одну точку. – Вас осталось только четверо, не считая родителей. Царь и его сыновья должны разобраться с ситуацией в стране. Наши подданные в ужасе, а противники только рады воспользоваться этим… Назревает гражданская война, которую мы должны пресечь на корню… Вам нельзя отвлекаться на меня, – Фар остановился, чтобы перевести дыхание. По бледной коже скатились капельки пота, а из язвы потек смердящий черный сок. Ему было больно говорить, но он все равно продолжал: – Что же до мамы, Ари и… Тиа… Береги их сердца. Они сильные у нас, но… но не вынесут этого. Не хочу, чтобы они видели, как я умираю… Особенно Тиа… Моя милая Тиа… – принц улыбнулся, вспоминая о своей жене. – Как жаль, что мы не успели завести детей… Она ведь так хотела… Мы хотели.
– Вы успели, – прошептал я, обрывая его монолог. – Тиа беременна. У вас будет девочка.
Уже мертвые глаза в один миг зажглись радостью и надеждой напополам с диким отчаянием.
– Девочка? – улыбаясь, промолвил он одними устами. Впервые за все время из глаз Фара брызнули слезы, которые он не мог остановить. – У меня будет дочь… – неверяще повторил он охрипшим голосом. – Должно быть, она будет настоящей красавицей, как и ее мама… Жаль что меня не будет рядом… Как бы я хотел ее увидеть… Увидеть их…
– Может, позвать Тиа? – в сердце щемило от этой картины, но я старался держаться из последних сил. Я должен быть сильным.
– Нет, – покачал брат головой, даже не пытаясь вытереть опухшие от слез глаза. – Я не хочу, чтобы она видела меня таким. Пусть в ее воспоминаниях я навечно останусь сильным драконом… Рин, – он протянул мне лист бумаги, что до этого лежал на прикроватной тумбочке, – прочитай.
– Это же… – мои глаза округлились, а Фар лишь кивнул.
– Да. Завещание. Прочти его.
Ситуация нагнетала, а предсмертное письмо… Оно означало конец. Старший брат окончательно сдался, намереваясь поскорее отойти в мир иной.
Я не хотел в это верить. До последнего надеялся, что мы сможем победить… Но нет. Есть вещи, которые нам не изменить, как бы ты не пытался.
Я с силой сжимал пальцами документ, стараясь подавить свои эмоции, что огнем сжигали меня изнутри. Приносили боль, которую невозможно сравнить ни с одной пыткой… И когда я добрался до конца…
– ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ?! – воскликнул я, вскакивая с места, мысленно повторяя прочитанную фразу:
"... прошу своего брата – Рина Аргхамкроэ – сжечь мое тело вдали от замка и без лишних свидетелей…"
– ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я УБИЛ ТЕБЯ?! – я сорвался на крик, не обуздав своих чувств. Мысль о подобном была невыносимой. Собственноручно убить своего брата… Сжечь его в своем огне… Это… Это немыслимо! НЕТ! НЕТ! НЕТ!
Я был зол. Мною двигала ярость. Я хотел спалить все дотла! Все, но не родного брата. Не того, кто защищал меня, когда я был слаб. Не того, кто был мне другом и наставником. Не того, с кем мы воевали бок о бок, прикрывая тыл. Не того, кого я любил…
– Исполни мою последнюю просьбу. Прошу тебя, Рин. Только у тебя хватит на это сил.
– ПОЧЕМУ ТОЛЬКО У МЕНЯ?! ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ, КАК ДОРОГ МНЕ! ДОРОЖЕ ВСЕХ В ЭТОМ ДВОРЦЕ! ПОЧЕМУ ТЫ ТАК ПОСТУПАЕШЬ СО МНОЙ?! – у меня началась истерика. Руки сами сжались в кулаки, а сердце быстрее гоняло кровь по венам. Вторая сущность металась из стороны в сторону, царапая внутренние органы, пока мне хотелось рычать. Орать. Реветь!
– Рин. Пожалуйста, – остановил меня Фар. Слезы еще не высохли на его лице, но он был спокоен. И также спокойно принимал свою судьбу…
Я остановился, непонимающе глядя на него. Разве ему не страшно? Разве ему не ужасно думать об этом, как и мне?… Почему он так спокоен?! Речь идет о его смерти!
Боги… Как же больно… Чтоб я обернулся пеплом вместо него…
Я не хочу его терять… Не хочу! Нет!
Боги… За что нам это?… За что вы так с нами…. Почему он должен уйти?… Почему?…
СЖАЛЬТЕСЬ!!!
– АААА! – не выдержав, психанул я и швырнул стул в противоположную стену. Дерево не выдержало сильного удара, превратившись в груду щепок, а я… Я…
Я упал на колени, прожигая ладонями пол. Сила требовала выхода, дабы сбежать… Сбежать от всепоглощающего отчаяния, что разрасталось в моей душе.
– Когда?… – отвернувшись от Фара, осипшим голосом прохрипел я.
Не могу на него смотреть. Слишком больно. Слишком…
– Сегодня вечером. Нет смысла оттягивать, – спокойствие… Чертово спокойствие в его голосе раздражало. Хотелось ударить брата… Взять за ворот и хорошенько встряхнуть его! Кричать, чтобы он не сдавался! Что он будет жить!…
Но… Уже поздно… Слишком поздно…
– Я… Зайду позже, – дверь за мной громко хлопнула, отрезав от страшной реальности…
Только мне некуда бежать, как бы я не пытался.
Уже в своей комнате, я тихо сполз по стене, вцепившись пальцами в волосы. Я дракон. Драконы не плачут, тем более мужчины. Но невольное кряхтение и ком в горле выдавали меня с головой, пока окружающее пространство исчезало под мутными пятнами. Убить… Я должен его убить… Дабы спасти…
Через некоторое время, я вошел в злополучную комнату, не помня себя. Все стало вмиг безразлично, а я, казалось, смирился с действительностью. Или внушил себе это?… Не помню. Скорее внушил, ведь боль никуда не исчезла.
Я помог брату подняться, и мы вместе вышли на просторную террасу. Обратившись в дракона, я осторожно схватил Фара лапами и, убедившись, что держу его крепко, полетел над столицей в лесную чащу. Мы улетели, никого не предупредив… Никто в замке не знал, как будут горько плакать ночью…
Как сейчас помню этот вечер. Солнце клонилось к горизонту, облив облака розовым вином. Внизу кипела городская жизнь, что каждый вечер зажигала яркие фонарики на широких улицах. А ветер бил по ушам, заглушая последние хрипы моего дорогого друга.
Прибыв на место, я уже не чувствовал ничего. Мыслей не осталось – все затмила апатия. И не было чувства хуже, чем зияющая пустота, что разъела дыру в моем сердце. Да я и не был уверен, что это самое сердце у меня есть. Если только маленький, черствый уголек…но меня это мало волновало. То был мой долг. Я обязан был сделать это ради брата. Обязан прекратить его мучения.
Крепко обнявшись напоследок, я приготовился колдовать страшное заклинание, которому меня и научил Фар. Если бы тот ребенок, каким я был, знал, как он будет использовать "Испепеление", он бы отрубил себе руки, лишь бы избежать тяжелой участи. Но время не повернуть вспять.
– Кая, – отойдя назад, сказал напоследок брат. – Передай моей жене, чтобы дала нашей дочери это имя. И передай ей… всем, что я их люблю. Где-то я был не прав, где-то были не правы они. Я прошу прощения и прощаю всех, кто сделал зло мне, – таким спокойным я еще никогда его не видел. Ни страха, ни боли, ни отчаяния не отразилось на его лице. Лишь умиротворение и готовность уйти из этого тела. Он был готов покинуть нас…
– Я буду помнить тебя, Фар, – скрепя сердце, я сжал челюсти и встал в стойку. Одинокая слеза скользнула по щеке, но я не позволил себе большего проявления эмоций. Не позволил, потому что они исчезли… Их засосала черная дыра в моей душе.
– Прощай, братишка, – мужчина в последний раз с улыбкой посмотрел на небо и закрыл глаза, ожидая кончины. – Спасибо тебе.
– Спасибо за все, – прошептал я, и столб голодного пламени кинулся к умирающему дракону.
Дракон сгорел в огне… Смешно и нелепо, если бы не было так больно…
Смерть наступила незамедлительно. Не было ни криков, ни стонов… Лишь секунда, и вот теплый ветер уже подхватил золотой пепел, разнося его по разным уголкам планеты. Не оставляя ничего после себя, кроме белых хлопьев, что когда-то были травой.
Я упал на колени, не веря в происходящее и мечтая все поскорее забыть… Боль в груди все нарастала, но мозг отказывался принимать жестокую реальность, впадая в уныние… Тело вмиг ослабло, словно погружаясь в сон, а тошнота заполнила мое горло…
Нет… Моего брата больше нет…
И как бы горько мне не было, даже в свой последний час Фар заботился обо мне. Ведь совершив этот поступок, я получил свое истинное имя, данное мне богиней…
Эмраэт. Пустота, заполненная кровью."
Последняя капля сопротивления вместе с холодным потом упала на стол. Сил держаться больше не было. Я проиграл… Проиграл в битве за разум и был готов смириться со своим поражением.
Желание выпить заполнило все мои мысли, не оставляя даже маленького шанса на спасение. Ведь тот жужжащий улей, в который превратилась моя голова, был невыносим. Он ожесточенно мучал меня, жаля изнутри. Убивая каждую нервную клетку моего мозга.
Я сглотнул слюну, а дрожащая рука потянулась за единственным противоядием. За "лечебной настойкой", что прервет мои страдания.
Тяжело. Слишком большой груз ответственности на моих плечах… Я не справляюсь… Не справляюсь…
Хотя бы сейчас, на пару часов, но я подарю себе желанное забвение! Забуду о проблемах и делах! Забуду о своем гадком прошлом… Забуду! Все забуду!
Очертания комнаты расплывались, словно больше не существовало пространства вокруг. Лишь черное, вязкое болото, которое медленно затягивало меня, неприятно облепляя кожу. И чем ближе была моя рука к коньяку, тем сильнее я погружался на дно. Мне не спастись.
Я уже взял бутылку со сладким ядом, по уши увязнув в трясине, но остановился на мгновение, разлепив веки.
Разрезая смог, на мое лицо упал маленький лучик света, что согревал своим сиянием мои щеки. Немного ослеплял, но я никак не мог насмотреться. А теплый свет становился все ярче. Больше. Очищал черное болото от грязи, превращая его прозрачную воду. Освобождая меня из пут зависимости.
И наконец лучик солнца протянул ко мне руку помощи…
Я словно очнулся ото сна. Страшного и невыносимого кошмара, что быстро развеялся в реальном мире.
Мягко и нежно кто-то сзади обнимал меня, любовно прижимаясь к обнаженной спине. Хрупкие руки на моей груди подрагивали, а легкое дыхание между лопаток щекотало кожу.
Элис казалась холодной по сравнению со мной. Словно ей, как и мне в душе, не хватало тепла. Но даже так, она смогла осветить ту тьму, что поглотила меня.
Моя маленькая феечка-спасительница.
– Прости меня, Рин, – девушка прижалась щекой ко мне, отчего по спине скатилось пара слезинок. – Я… действительно сделала поспешные выводы насчет тебя. Я так виновата… Прости…
Дыра в моей душе начала медленно затягиваться, забирая вместе с собой проснувшуюся зависимость. Казалось, я слышал мерзкое шипение той змеи, что была вынуждена уйти в свою нору, потерпев поражение. Элис… Она спасла меня. На самом деле спасла одним своим прикосновением. Своими словами.
Коньяк я вытащил и поставил на стол с твердым намерением выкинуть. А может, приготовлю нечто сладкое с его помощью (не пропадать же добру).
