Текст книги "Чужие отражения чужих тел(СИ)"

Автор книги: Саша Суздаль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Вы нас съедите? – поинтересовался Сахо Капани, а Наоми заблаговременно закатила глаза.

– Больно вы мне нужны, – ответила Маргина и пошла вперёд. Кот всё это время рвался на свободу, поэтому Маргина напоминала пьяную на все стороны корову. Ей это надоело, и она выпустила кота, который рванул от неё вперёд, в сизую фиолетовую муть. Анимо нигде не было и это казалось странным, точно он избегал Маргину. "Может, я снова ошиблась и он не хочет казнить котят?" – подумала Маргина и отсканировала голову Наоми. "Господи, прости! Господи, прости!" – не переставая, повторяла Наоми и Маргина успокоилась – вина налицо.

Лес не кончался, пока они не вышли на поляну, посреди которой стояла странная избушка на двух столбиках. Присмотревшись, Маргина увидела, что это не столбы, а огромные куриные лапки. Из трубы валил фиолетовый дым, что не удивляло, так как Анимо, видимо, нравился этот цвет. Что-то закряхтело и из круглого темного отверстия на деревянной стене вывалилось белое огромное яйцо. Маргина подошла к яйцу, которое шевелилось, как живое, и постучала по нему.

– Кто там? – раздался скрипучий голос и Маргина, считая это проказами Анимо, с усмешкой ответила:

– Это я, Маргина, привела виновных для вашего мальчика.

– Занесите меня в дом, – попросило яйцо, и Маргина приподняла его и передала в руки Сахо Капани, чтобы не отирался у Наоми Гут, а поработал на благо общества, может тогда Анимо их простит.

Неожиданно избушка развернулась и стала перед ними крыльцом со ступеньками из брёвен до самой фиолетовой земли, заросшей фиолетовой травой. На крыльце одиноко стоял кипящий самовар, который пускал в трубу белесый дым. Дверь жилища была гостеприимно распахнута, а дом внутри освещён бликами очага. Маргина улыбнулась такому радушному приёму и не стала ожидать, когда её пригласят, а пошла первой, широко открывая деревянную дверь. Её взору открылась комната, в правом углу которой стоял казан, а под ним горел костёр. Дым поглощал широкий раструб, уходящий в потолок. Слева стояла широкая деревянная кровать, весьма дряхлой наружности, накрытая латаным-перелатанным одеялом непонятного цвета. На нём игрались трое котят, и Маргина умилилась, рассматривая забавных малышей.

– Здесь положите, – сказало яйцо, и Саха Капани послушно опустил его на пол. Изнутри послышался стук, и скорлупа на макушке треснула, а потом и вовсе развалилась на кусочки. Из скорлупы выбралась древняя бабушка, которую Маргина тут же окрестила Ягой. Бабушка подошла к кровати, взяла на руки двух котят, а третий остался у Наоми, которая прижала его к себе. Бабушка Яга подошла к котлу и сняла с него крышку, выпуская наружу облако белого пара.

– Что ты делаешь, бабушка? – отчего-то тревожно спросила Маргина.

– Варю суп из котят, – сказала бабушка Яга и бросила в котёл визжащих мурзиков. Схватив огромную поварёшку, она зачерпнула из котла и с улыбкой произнесла:

– Попробуй, вкусно!

– Да что же ты делаешь, бабка! – огорчённо воскликнула Маргина, плечом отодвинула бабку в сторону и схватила большую палку, похожую на весло. Она опустила её в варево и принялась выворачивать, пытаясь найти котят, но кроме странных костей ничего не нашла. Неожиданно, Маргина увидела, как между лавровыми листами всплыла голова Анимо и она ужаснулась.

– Анимо, ты живой? – воскликнула она, погружая руки в кипящее варево. Схватив за голову, она потянула, но никак не могла вытянуть Анимо из котла. Внезапно он открыл глаза и Маргина снова спросила: – Ты живой?

– Скорее живой, чем мёртвый, – сказал Анимо и громко закричал: – Вытаскивая меня отсюда!

– Капани, помоги! – крикнула Маргина профессору, и тот принялся ей суетливо помогать. Вытянутого Анимо они положили на дряхлой кровати в углу. Маргина, сбрасывая на пол лавровые листочки с его покрасневшего тела, озабоченно спросила: – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, чем котята! – сказал Анимо, посмотрел ей за спину и затрясся от смеха. Маргина оглянулась и увидела, что у бабки Яги топорщатся усы, а её глаза удивлённо смотрят вокруг. "Да это же кот?" – как молния, промелькнула мысль и Маргина воскликнула:

– Туманный Кот?

Кот смотрел на свои лапы и бубнил: – Своими руками... своими руками...

Только сейчас до Маргины дошло, что Туманный Кот своими руками погубил двух котят, Она обернулась к Анимо и воскликнула: – Как ты мог?!

– Ты зачем их привела? – показывая на Наоми и Саха Капани, сказал Анимо, и Маргина увидела в его глазах такую смертельную тоску, что уже не ждала пощады.

Потом она провалилась в пропасть. Рядом орала Наоми, летящая головой вниз, а Саха Капани пытался удержать её за ноги. Пришлось их ловить, чтобы не разбились, тем более что они оказались не виноваты. "Чего же они так боялись?" – огорчилась Маргина, одной рукой обнимая Наоми, а второй Сахо Капани, который, несмотря на незавидное положение, пытался выглядеть джентльменом и улыбался ей виноватой улыбкой.

Они приземлились где-то в Болгарии, и Маргина дала своим пассажиром прийти в себя. Когда у Наоми прорезался голос, Маргина предложила доставить их в ЦЕРН.

– Вы нас не уроните в Альпах? – спросила Наоми и Маргина подняла её одной рукой. Она повернулась к Сахо Капани и спросила: – Ты так можешь? – на что тот дипломатично ответил: – Такие возможности есть только у инспекторов ЮНЕСКО по ядерной безопасности. Маргина не стала тянуть резину, а быстро вознеслась и помчалась на запад. Возле библиотеки ЦЕРНа она приземлилась, пожелав учёным удачи. Не успели они расстаться, как сзади послышался голос:

– Наоми?!

Оглянувшись, Маргина увидела красавца афроамериканца, который внимательно смотрел на Наоми, а Сахо Капани неожиданно поспешил, сообщив, что его ждут в библиотеке.

– Любимый?! – воскликнула Наоми, а Маргина ощутила в её голове такой страх, точно она кого-то убила. "Так вот в чём дело!" – подумала Маргина, а муж Наоми допрашивал её: "Где ты была, я тебе звоню целый час!"

– Любимый, с инспектором инспектора ЮНЕСКО по ядерной безопасности не шутят, – сказала она, показывая глазами на Маргину, но тут же потянула мужа подальше от опасной свидетельницы.

– Наоми Гут, я жду вас завтра с отчётом! – крикнула вдогонку Маргина, хихикая в кулак. Наоми с благодарностью посмотрела на неё, прощая ей сегодняшний стресс.

***

Макото Кобаяси в белом кимоно выглядел на снегу совсем незаметным, а его жена Эмико, в тёмно-зелёном кимоно, напоминала рядом стоящую молоденькую пушистую сосну. Он сделал несколько па по снегу, взмахивая в воздухе самурайским мечом, а потом замер и произнёс:

Красивая мысль

в душе Эмико-химе,

как блеск катаны.

– Браво! – похвалила Маргина, опускаясь с небес, чем весьма расстроила Макото, который не ожидал её одобрения, а хотел услышать похвалу от своей жены Эмико.

– Не буду вам мешать, – сказала Маргина, направляясь в общежитие. "Ты уже помешала!" – подумал Макото, но Маргина игнорировала его замечание. Людмила была дома, а Руслан, как оказалось, отправился на ночь в лабораторию. Людмила тут же заставила всё рассказать, а когда Маргина закончила, то философски заметила:

– Теперь у тебя осталось только четыре подозреваемых: доктор Ци Као из Пекинского университета, Ниман Аркани Хамед из Канада, Дэвид Райнс из Кембриджа и француз Пьер Морен. Причём, последние, если что и сделали, то вместе.

– Имеется четверо подозреваемых, а котёнок-то остался один, – печально заметила Маргина.

– Что ты зациклилась на этих котятах, они не твои, а Туманного Кота, – сказала Людмила.

– Все врачи бездушные люди, – бросила Маргина.

– Мы не бездушные, а целесообразные, – прагматично ответила Людмила и спросила: – Ты не находишь, что Туманный Кот ведёт себя странно? Вначале всучил тебе своих котят, а теперь льёт над ними крокодильи слёзы. Мне кажется, что он заодно с Анимо.

– Не может быть? – удивилась Маргина.

– Может! Этот кот ещё тот фрукт! – сказала Людмила и, подняв глаза к потолку, добавила: – Интересно, что они от тебя хотят?

Людмила принялась шагать по комнате, словно Наполеон перед Ватерлоо, а Маргина смотрела на свою взрослую внучку и любовалась. "Правнука бы увидеть!" – подумала она, а Людмила, читая её мысли, ответила:

– Увидишь ещё! Иди, поспи, а я что-нибудь придумаю.

Маргина ушла в свою комнату, где встретила Мару, которая прихорашивалась перед зеркалом. Увидев Маргину, она растерялась, словно её застали врасплох. Маргина залезла ей в голову и с удивлением узнала, что Мара встречается с Арнольдом.

– Он же маленький! – воскликнула Маргина, но Мара резонно спросила: – А я, что, большая?

"И, правда, – подумала Маргина, – не сравнить с моим возрастом". В это время в дверь комнаты постучали, и Мара вся зарделась. Когда она открыла дверь, на пороге появился Арнольд. Он сразу заметил Маргину и разочарованно произнёс:

– Добрый вечер, Маргина Астаровна.

– Я иду спать, сильно не шумите, – сообщила Маргина, закрывая за собой дверь в свою комнату. Когда её голова коснулась подушки, Маргина покорилась Морфею20, который совсем обленился и не послал ей никакого сна. Пробуждение оказалось неожиданным, так как она почувствовала, что возле неё кто-то есть. Когда Маргина открыла глаза, то увидела склонившуюся над ней Людмилу, которая внимательно изучала её лицо.

– Ты что здесь делаешь? – спросила Маргина, а Людмила, не отвечая на вопрос, погладила её по голове и спросила: – Ты на работу идёшь?

– Отчего такая забота? – спросила Маргина, с подозрением разглядывая внучку.

– Я придумала, как обмануть Анимо, – сообщила Людмила.

– Как ты его обманешь, если он в твоей голове, – возразила Маргина.

– Так ты на работу идёшь? – спросила Людмила, словно и не слышала Маргину. Выглянув в окно, Маргина увидела, что наступило утро, и поднялась с постели. После завтрака они с Людмилой пришли в лабораторию, где уже царило оживление и бедлам. Арнольд сообщил, что сегодня будет эксперимент с живым "материалом". В лабораторию притащили кролика, одетого в "монную" оболочку, представляющую собой грубый кусок мешковины, в которую вплели тончайшие нити из саритиума21. Чтобы достать редкий металл, Паше пришлось подключать каких-то важных шишек и отчитываться за каждый миллиграмм саритиума. Кролика в оболочке, вместе со вторым контрольным экземпляром без защиты, затолкали в клетку из алюминиевой сетки, которую закрепили перед излучателем. Все отошли в смежный бункер, где находился второй протонный ускоритель и закрыли толстую металлическую дверь. Руслан остался у пульта управления, проверяя настройки ускорителя. Людмила, чтобы всё хорошо видеть, залезла ему в голову, а Маргина паслась в голове внучки.

Когда излучатель выстрелил, раздался взрыв, отчего все столы в лаборатории разбились о стенку, превращая компьютеры и прочие принадлежности в бесполезный хлам. Руслана расплющило об стенку, но пока в зале появились другие, он успел себя собрать. Алюминиевая клетка исчезла вместе с контрольным кроликом, а второй, в защитной оболочке, не подавал признаков жизни. Когда Мара освободила его от сплющенной оболочки, то констатировала, что кролик мёртв. Маргина обвела взглядом всех учёных, которые грустной кучкой стояли посреди разгромленной лаборатории и изрекла: – Вы не учёные, а идиоты! – такое крепкое определение привело учёных мужей в замешательство, а Макото Кобаяси нахмурил брови и спросил: – Уважаемая Маргина-о-неи-сан, в чём мы провинились?

– Неужели вы не могли догадаться, что уничтожение "всего" в зоне демонных лучей приведёт к вакуумному взрыву?! – спросила Маргина. Все учёные мужи молчали, а Руслан, на правах родственника, сообщил: – Ты права, Маргина, мы немного увлеклись.

Мара забрала оставшегося кролика и вместе с Викой Новосёловой поднялась наверх, чтобы сделать вскрытие. Маргина с Людмилой отправилась с ней, оставив мужчинам уборку разгромленной лаборатории. Мара препарировала кролика и сообщила, что он умер не от демонных лучей, а из-за того, что его раздавило взрывом.

– Я сейчас сообщу Паше, – сказала Мара, поднимаясь.

– Не спеши, пусть помучается, – остановила её Людмила. Маргина заглянула в голову Мары и, улыбаясь, объяснила: – Да она не к Паше спешит, а к паршивцу Арнольду.

– Совсем он не паршивец, – покраснела Мара, – он, между прочим, тебя уважает.

– Верится с трудом, – уколола Маргина, – и он ещё маленький для таких игр, – добавила она, но Мара, схватив листок с выводами, умчалась вниз, в лабораторию. Из-за батареи выбрался кот Пятнашка, который потянулся и запрыгнул на руки Вики Новосёловой. Девочка унесла его, чтобы покормить, а Людмила спросила:

– Ты к Красавчику не наведывалась?

– Я этого подлого гада видеть не хочу! – отрезала Маргина. В комнату вошла Вика вместе с котом.

– Ты, когда к Анимо отправишься, возьми с собой Пятнашку, – попросила Людмила, рассматривая котика, который, услышав её речь, неодобрительно фыркнул.

– Он его сразу же разорвёт на куски! – возмутилась Маргина.

– Поверь мне, не разорвёт! – убедительно сказала Людмила. Маргина хотела залезть ей в голову, но уткнулась в сплошную стенку.

– Что ты от меня скрываешь? – спросила Маргина уже не надеясь получить ответ.

– Всё будет в порядке, – сказала Людмила и обняла Маргину, шепнув ей на ухо: – Я тебя люблю.

Она оставила её, а Маргина принялась гладить Пятнашку, рассуждая о том, кто следующий у неё в подозрении. Она отправила свои симпоты в ЦЕРН и залезла в голову доктора Ци Као. "Ты убил профессора Прехта?" – спросила его Маргина. Доктор повернулся к Дэвиду Райнсу, с которым он обсуждал параметры регулируемого потока монного поля и спросил: – Что ты сказал?

– Я слушал тебя, – ответил обескураженный Дэвид, а Ци Као взялся за голову и извинился: – Что-то я устал, пойду, прогуляюсь.

Покинув удивлённого Дэвида, Ци Као отправился в общежитие, где собрал свои вещи и отправился в международный аэропорт Женевы. Садясь в автокаб, Ци Као включил коммуникатор и заказал себе место в ближайшем самолёте в Пекин. Только после этого он спокойно вздохнул и выглянул в окно, наблюдая далёкие горы впереди. Вскоре автокаб погрузилось в туннель перед аэропортом, и Ци Као немного напрягся, точно его погружали в преисподнюю. Впрочем, вскоре автокаб выскочило из темноты на свет, а потом закружил по эстакаде, поворачивая в сторону аэропорта.

Когда Ци Као сел на самолёт "Lufthansa" с пересадкой в Вене, то вздохнул свободно. Самолёт, разогнавшись, упал на Женевское озеро, а потом медленно набрал высоту. Ци Као, несмотря на то, что не пил, заказал у стюардессы скотч со льдом, который медленно и с наслаждением цедил. Где-то на границе с Австрией он выглянул в окно иллюминатора и увидел вдали чёрную точку, которая медленно приближалась. "Самолёт", – догадался доктор Ци Као, но услышал внутри себя голос: "Не угадал!" Странную диверсификацию своего ума доктор приписал напряжённой работе, поэтому отвернулся от иллюминатора и заказал новую порцию скотча, которую выпил вместе со льдом. Холодные кусочки провалились в желудок и охладили душу, настраивая организм на умиротворение и спокойствие...

Кто-то постучал в иллюминатор.

Девушка, сидящая рядом с Ци Као, направила пальчик на окно и, улыбаясь, сказала: – Вам стучат.

Ци Као мельком глянул в иллюминатор и увидел снаружи улыбающуюся Маргину, которая держала в руках котёнка и манила его пальцем. Доктор отвернулся от иллюминатора и услышал тихое: "От меня не убежишь!"

– Вам стучат! – снова напомнила соседка, а Ци Као убеждённо произнёс: – Это не ко мне.

– Как же не ко мне, как к тебе! – сказала Маргина, засунув голову в салон. Она, мило улыбаясь, подала котёнка девушке и попросила: – Подержите, пожалуйста.

Девушка с готовностью забрала котёнка, наблюдая семейную сцену, так как Маргина внушила ей, что Ци Као её муж, который хочет сбежать к своей любовнице в Пекин. Маргина повернулась к Ци Као и спросила: – Ты убил профессора Прехта?

– Нет, – воскликнул вмиг вспотевший доктор и ткнул пальцем Маргине в подбородок. Она хихикнула и спросила: – Что, удар "жэнь-чжун" не удался?

Маргина, недолго думая, выдернула Ци Као из кресла и отпустила за бортом самолёта. Доктор с криком устремился к земле, а Маргина забрала Пятнашку и с улыбкой сказала девушке: – Благодарю, вы мне очень помогли.

После этого девушка обо всём забыла и пересела поближе к иллюминатору. Своего соседа она не помнила, но, отчего-то, была безразмерно счастлива.

Ци Као устал орать и положился на свою судьбу, а так как верил в Конфуция, то решил, что ему следует в любой ситуации сохранять безмятежность в душе. Закрыв глаза, он собирался погрузиться в нирвану, но был грубо вырван из сладостного состояния. Открыв глаза, Ци Као увидел, что его держит за поперек Маргина, а облака быстро удаляются вниз. Не собираясь пугаться данной пертурбации, он с философским видом наблюдал, как Земля превратилась в красивый шарик, а впереди показалось странное фиолетовое облако. Постепенно над фиолетовым туманом показалась высокая пагода, острую вершину которой обвил красный змей, дышащий жёлтым пламенем. Постепенно взору открывались нижние ярусы пагоды, пока не показалось основание с большим, украшенным иероглифами арочным входом, к которому вели несколько ярусов ступенек.

Справа и слева от пагоды выстроились отряды воинов, ряды которых уходили в фиолетовую даль. Воины неподвижно застили, словно безмолвные статуи. Когда Маргина пригляделась, то оказалось, что это, и правда, терракотовые воины, которые выглядели, как настоящие. Перед арочным входом в большом кресле из сандалового дерева сидел Анимо в золотом лунпао22, а сзади и немного сбоку стоял на задних лапах Туманный Кот в красном ханьфу23 и чёрной странной шляпе на голове. Стоило Маргине приблизиться, как дракон с лапами ящерицы резво спустился вниз и дохнул огнём перед ней. "Падай лицом вниз, дура!" – прозвучал внутри голос Туманного Кота, а Ци Као, не дожидаясь Маргины, уже распростёрся ниц перед Анимо.

Котёнок Пятнашка не убоялся змея и решительно запрыгнул на первую ступеньку, потом на вторую. Когда дракон, заинтересованный такой дерзостью, сунулся к Пятнашке, тот устрашающе зашипел и принялся молотить когтистой лапой по его морде. Дракон взревел и хотел сжечь Пятнашку, но Анимо поднял руку, и скулящая дымом тварь снова забралась на пагоду.

– Ты ему, даже, имя дала? – спросил Анимо, поглаживая боевого котика.

– Да, Пятнашка, – сообщила Маргина, пытаясь не провоцировать Анимо.

– Ты правильно сделала, что вернула его мне, – сказал Анимо и спросил: – Нашла убийцу?

– Вот, – сказала Маргина, показывая на поникшего Ци Као.

–Этот почтенный гражданин Поднебесной не убийца, – совсем печально промолвил Анимо и Ци Као тут же исчез – вероятно, его отправили домой, в Китай. На самом деле доктор проснулся на самолете, следующем в Пекин, и с облегчением вздохнул. Неожиданно, фиолетовая твердь под ногами Маргины вздрогнула и заколебалась. Бросив взгляд в сторону, она увидела, что терракотовые солдаты стройными рядами шагают вперёд. Она непонимающе взглянула на Анимо, а тот сунул ей в руки Пятнашку и сообщил:

– Если успеешь убежать, они тебя не затопчут.

Понимая, что Анимо не передумает, Маргина подхватила котика и бросилась бежать. Она странно себя чувствовала: несмотря на то, что старалась изо всех сил, её бег походил на замедленную съёмку. Оглянувшись, Маргина увидела, как терракотовые солдаты неустанно шагают, поднимая жёлтую пыль, которая скрывала последние ряды. Её бег по-прежнему походил на замедленное порхание бабочки, и она выпустила из рук Пятнашку, крикнув ему:

– Беги!

Котик оказался умным и понёсся вперёд, но недалеко: через пару прыжков он тоже завис в воздухе, а ряды жёлтых солдат приближались к ним катастрофически быстро. "Вот, гад!" – подумала Маргина об Анимо, но ничего сделать не могла. Вскоре терракотовые солдаты дышали ей в спину жёлтой пылью, а она мучительно пыталась ускорить бег. Нога солдата, шагающего за спиной Маргины, наступила ей на пятку, отчего она споткнулась, а терракотовый солдат, разваливаясь на куски, упал на неё. Она не успела встать, так как следующий солдат наступил ей на ногу, и она воскликнула: "Больно!" – совсем позабыв вырубить человеческие симпоты. Когда она попыталась их отключить, то оказалось, что выполнить это не может. "Анимо, гад!" – бесполезно возмутилась Маргина и снова почувствовала боль – ей наступили на спину. Что случилось дальше, Маргина предпочитала не вспоминать – её, как лягушку, раздавили терракотовые солдаты, а она, испытывая невыносимую боль, не могла ничего сделать.

Тысячи терракотовых солдат растоптали Маргину до окровавленной жёлтой газетной полосы, при этом она не потеряла сознания, а продолжала испытывать неимоверные мучения. Когда прошли все отряды солдат, её подхватило дуновение откуда-то взявшегося ветерка, и она стала медленно опускаться вниз. Попытка собраться в тело ничего не дала, поэтому она продолжала кружиться в воздухе, пока не упала в воду. Волны принялись комкать её распластанное тело и, сбитая в кучу, она стала медленно погружаться в тёмные глубины. Только достигнув дна, она смогла собрать своё тело и увидела, что сверху на неё падает какая-то скомканная тряпочка, похожая на растерзанную медузу. Тряпочка потихоньку собралась в комок и приобрела форму кота. Маргина сразу его узнала – это был Пятнашка. "Живой!" – обрадовалась она и мысленно поблагодарила Людмилу за то, что она посоветовала взять с собой Пятнашку. "Ни один котик не пострадал!" – подумала Маргина и, взяв на руки котика, поднялась на поверхность воды. Только тогда её посетила крамольная мысль о том, как котик не захлебнулся на глубине. Маргина подняла котика над водой, рассматривая его странную необычность. Во-первых, он не боялся воды, а во-вторых смотрел на Маргину как-то подозрительно осознанно.

– Бабушка, ты что, не догоняешь? – нагло спросил кот, и Маргина ответила вопросом:

– Какая я тебе бабушка?

Котик выдрался из рук Маргины, завис в воздухе, гордо перекрестив лапы на груди, и ответил:

– Ты мне родная бабушка.

– Людмила, ты? – догадалась Маргина.

– А кто же ещё! – сообщил котик.

– А где Пятнашка? – спросила Маргина.

– Пятнашка дома, я за него! – ответила Людмила.

– А если бы Анимо тебя рассекретил? – возмутилась Маргина.

– Я думаю, что он знал, – сказала Людмила, – полетели домой.

– Где мы находимся? – спросила Маргина.

– Думаю, что это Чёрное море, – сказала Людмила, разглядывая тело котика и Маргину, – теперь я понимаю, почему его так называют.

– Почему? – спросила Маргина.

– Потому что мы чёрные от сероводорода, – сказала Людмила, – и воняем, как дохлые кошки.

Маргина принюхалась и убедилась, что тоже воняет. "Ничего, выветрится!" – решила она. Поднявшись на высоту, они полетели в сторону Сарова. Над Донбассом их обстреляли, и они едва успевали уклоняться от ракет ППРК24, которыми их встречали украинские подразделения, а потом бандитские отряды Многороссийской Зоны. Несколько раз они попадали в прицелы дронов, которые Маргина с удовольствием уничтожала. Когда прилетели в Саров, был уже вечер, и они приземлились возле общежития.

– Ты и дальше собираешься оставаться котёнком? – с усмешкой спросила Маргина, а котёнок принялся ругаться трёхэтажным матом. Маргина, первый раз услышав из уст внучки ругательство, застыла на месте. Правда, это были не уста, а пасть кота, но суть не в этом.

– Что случилось? – озабоченно спросила Маргина.

– Анимо лишил меня возможности стать человекам, – промолвил котик и заплакал.

– Что случилось? – спросил Руслан, который подошёл сзади. Увидев котика, он поднял его и снова спросил у Маргины: – Почему плачет Пятнашка? И почему вы воняете, как навозная куча?

– Это не Пятнашка, а Людмила, – начала объяснять Маргина и рассказала обо всём, что с ними произошло. Руслан выслушал Маргину и долго смотрел на Пятнашку.

– Я знал, что твои штучки чем-то подобным закончатся, – сказал он и снял с Людмилы сеточку. Накинув её на себя, Руслан сообщил: – Пока не приобретёшь человеческий облик, я тебе её не дам.

Он попробовал вернуть Людмилу в человеческий вид, но у него ничего не получилось. Совсем разочарованный, он унёс плачущего Пятнашку к себе в комнату. Не менее его разочарованная Маргина тоже направилась домой, где увидела в зале прилипших друг к другу Арнольда и Мару. Парочка, не очень скрываясь, уползла в комнату Мары, а Маргина, только вошла к себе, сразу легла спать.

***

Илья едва упросил бабушку, чтобы она оставила его в Муроме. Согласившись, бабушка улетела, пообещав, что будет за ним следить. Два дня он потратил на то, чтобы облазить город вдоль и поперек, рассматривая бесчисленные церковные храмы, а на третий день сел на утреннюю электричку до Арзамаса, куда и прибыл за два с половиной часа. Илья спешить не собирался и поселился на несколько дней в «Реавиль Отель». Бабушка дала ему золотую карточку, так что в средствах Илья был неограничен, потому предпочитал расположиться с комфортом. Отель находился рядом с Соборной площадью, отчего первый день Илья посвятил Воскресенскому собору, а остальные дни потратил на осмотр других храмов. Четвёртого дня пополудни Илья покинул Арзамас и ехал на автобусе по дороге в Дивеево.

Исследовав Свято-Троицкий Серафимо-Дивеевский монастырь, Илья взял горсть глины из канавки Божьей Матери и на утро третьего дня покинул гостиницу "Олимп", в которой он ночевал. Портье нарисовал, как выйти на старинный Муромский тракт, который хотел посмотреть Илья, поэтому его путь вёл не в Осиновку, а напрямик в сторону посёлка Орешки возле Сарова. Илья не боялся потеряться, так как коммуникатор в любом случае выведет из леса, а дотронуться рукой до исторической тропы казалось верхом удовлетворения исторической страсти.

Шествуя по снежному полю, Илья добрался до опушки и погрузился в тёмные сосновые дебри. Если вначале шагалось в охотку, то дальнейшее барахтанье в снежных сугробах не казалось таким безобидным занятием. Сосновый лес перебивали ельники, идущие полосами, а когда Илья совершенно выбился из сил, то попал в настоящую дубраву из крепких, раскидистых дубов. Опираясь спиной на ствол огромного дерева, Илья перевёл дыхание и залюбовался окружающим безмолвием леса. Солнце целый день не появлялось из-за серых туч, поэтому в лесу царил сумрак.

Внезапно Илья услышал свист и тут же обхватил голову руками, так как странное давление разрывало её изнутри. Несмотря на невыносимую боль в голове, Илья оглянулся и увидел на дереве парня, засунувшего в рот пальцы. Понимая, что если он ничего не сделает, то погибнет, Илья мысленно схватил корягу и запустил её в парня. Теряя сознание, он увидел, что парень свалился с дерева и плюхнулся в сугроб.

Когда Илья пришёл в себя, то увидел над собой парня, который растирал снегом свой окровавленный лоб и внимательно разглядывал его лицо.

– Как зовут? – спросил парень, увидев, что Илья открыл глаза и рассматривает его.

– Илья.

– Стало быть, ты Илья Муромский? – с усмешкой спросил парень, оставив свой расшибленный лоб.

– Стало быть, да, – не стал спорить Илья.

– Стало быть, – улыбнулся парень, – нам судьбой написано встретиться, ведь я – Соловей Разбойник. Истомился, тебя поджидая.

Илья поднялся и отряхнул с одежды снег. Его соперник был так же широкоплеч, как и Илья. Его курносый нос, задиристо задранный вверх, сразу определял вздорный характер владельца и склонность к браваде.

– Ты из наших, – спросил Соловей Разбойник, рассматривая Илью. Не дождавшись ответа, он сам же и объяснил: – Я сужу по тому, как ты ловко с корягой управился. Из наших никто так не умеет.

Илья не стал рассказывать разбойнику о том, что справиться с корягой может любой житель Земли, так как в Америке есть станция репликации25. Правда, никто людей не учил, как это можно сделать, потому что инопланетные путешественники давали клятву не распространять знания, неизвестные на Земле. Всему, что он знал, Илью научила бабушка, которая почерпнула знания у другой бабушки и добавила свои.

– Куда путь держишь? – совсем примирительно спросил Соловей Разбойник, полагая, что с Ильёй ему, пожалуй, не справиться.

– Хотел увидеть старинную Муромскую дорогу, – признался Илья.

– Так вот же она! – воскликнул Соловей Разбойник, раскинув руки. – Вот здесь и шла.

Илья, улыбаясь, скептически посмотрел на разбойника, а тот принялся ковырять ногой на обочине и показал пальцем на сухие хвостики: – Смотри – подорожник.

– Ну и что? – не очень поверил Илья.

– Чудило! – воскликнул Соловей. – Подорожник всегда растёт возле дороги. Придём сюда весной, и ты увидишь, что я прав.

Илья не собирался оставаться здесь до весны и хотел попрощаться, но Соловей предложил: – Пойдём, чайку попьёшь, а потом я тебя выведу из леса.

Они долго шли по лесу, и Илья засомневался в своём попутчике и его намерениях. Он уже собирался остановиться и высказать всё вслух, как Соловей показал рукой вперёд и сказал: – Вот мы и пришли!

Илья рассмотрел деревянный дом под огромным дубом, который прикрывал его снежной шапкой. Из кирпичной трубы вился сизый незаметный дым, который становился белым на высоте, выдавая место расположения разбойничьего гнезда. Несмотря ни на что, вид дома настраивал Илью на тепло и уют. Они непроизвольно ускорили шаг, а когда оказались на крыльце, Соловей открыл дверь и, улыбаясь, сказал: – Проходи.

Илья стряхнул снег с ботинок и вошёл в тёмные сени. Когда он открыл дверь в комнату и уже собирался перешагнуть порог, то получил удар в лицо, от которого потерял сознание.

***

Оказалось, что в этот раз сон не исцелил душу Маргины, которая рассыпалась на несколько противоречивых частей и не собиралась находить объединяющее начало. «За что же мне такие испытания?» – спрашивала она себя и не находила ответов. Странный Анимо, если и был Богом этой Земли, совсем не любил её и, наверное, позабыл, так как данный мир оказался весьма противоречивым, а деградация человеческой сущности достигла размеров эпидемии. Люди радуются боли других, испытывая удовольствие от того, что кому-то хуже, чем им. Человеческий ум стал ленивым и капризным, не хочет учиться, превращаясь в ненужный придаток пищеварительной системы. Общепризнанные нравственные нормы и устои, созданные человечеством, потеряли свою актуальность для людей, а для Анимо, как знала Маргина, они никогда не имели значения.

Самым парадоксальным было то, что она, по заданию Анимо, ищет какого-то убийцу профессора Прехта. Маргина подозревала, что суть её возвращения на Землю совсем другая, но не могла понять намерений Анимо. Маргина собралась и отправилась в лабораторию. Когда она закрывала дверь, то слышала из комнаты Мары её приглушённый смех и прорезающийся басок Арнольда. Когда Маргина появилась в лаборатории, то там царило оживление. Она подошла к Паше узнать, что происходит. Оказалось, что Новосёлов и Макото Кобаяси, который ходил по лаборатории гордый, как петух, создали демонную бомбу в монной оболочке.