Текст книги "Гребень Дяди Нэнси (СИ)"

Автор книги: Саша Фишер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Лично я всегда готов, как тот пионер, – Прохор поболтал ногой и повернулся ко мне. – Ося?

– Я… Я… – да блин! Какой я иногда бываю красноречивый, аж самому противно! – Ну в смысле, я тоже готов.

– Между прочим, я не соврал насчет проблем и горя, – Нэнси быстро поднялся с кресла и одернул платье. С него посыпались куриные косточки и перья. – Я и правда очень люблю разные ролевые моменты, но сейчас у меня совсем мало времени, пока не проснулась эта ваша… надсмотрщица.

Прохор спрыгнул с саркофага и подошел к лоа Эдне. Поводил рукой у нее перед глазами.

– Ого! А что, так можно было? – Прохор повернулся к Нэнси. – А можно мне в качестве награды попросить способность ее вот так включать-выключать?

– Я бы с тобой поболтал подольше, балабол, но у нас и правда совсем нет времени. А первое задание уже неплохо бы дать. Вам нужно достать паучат из яиц. По одному на брата, у вас их как раз два. И тогда я смогу с вами связаться в любой момент.

– Даже когда мы не спим? – почему-то спросил я. Нэнси криво улыбнулся, выбросил вперед руку и схватил меня за запястье. Другой рукой он подтащил поближе Прохора. Соединил наши ладони между двух своих. Из кончиков его тощих узловатых пальцев вырвались тонкие нити паутины и оплели наши руки вместе. Мир вокруг как будто растворился в темноте, только мы втроем стояли на освещенном желтоватым мерцанием пятачке.

– Сделка заключена, пацаны, – Нэнси разжал пальцы, паутина исчезла, мир, в смысле ноктюрнет, снова стал прежним – саркофаги, склеп, розовые кусты, потрескавшиеся мраморные плиты на земле…

– Эй, а разве мы не должны были сначала услышать, на что подписываемся, и дать свое согласие? – Прохор брезгливо вытирал руку об штаны, мне, надо признать, очень хотелось сделать то же самое.

– Зачем я буду тратить время на такую ерунду? – Нэнси широко улыбнулся и захихикал. – Вы же согласились, я всего лишь добавил небольшую страховку нашего договора.

– А можем мы прочитать текст или что-то подобное? – Прохор внимательно рассмотрел свою ладонь и снова потер ее о штанину.

– Текст? Глупости какие! – негр пожал худыми плечами. – Я буду давать вам задания через моих деток, а вы выполнять. Сделаете все верно, получите награду.

– А если не сделаем? – спросил я, чувствуя противный холодок страха.

– Тогда… Хм… Даже не знаю, – Нэнси почесал бородатую щеку. – Но лучше вам все-таки выполнить. Отказ теперь грозит вам всяческими неприятностями.

– Ладно, в логах почитаем… – буркнул Прохор.

– Никаких логов нет, пацаны, – Нэнси замахал руками. – Я не оставляю логов. Ах да, вот еще что…

С бороды дяди Нэнси сорвалось еще одно пестрое куриное перышко, он скривил недовольную гримасу и растворился в воздухе. Осталась только тень на стене склепа, которая какое-то время гневно жестикулировала, потом на секунду стала похожей на паука, вставшего в атакующую стойку. Потом исчезла. Как и кресло. И спицы с вязанием. Лоа Эдна пошевелилась. Несколько раз растерянно моргнула, потянулась ладонью ко рту, протерла губы. Нахмурила брови.

– Ну так и что за фигня тут, а? – Прохор толкнул дверь склепа. Та никак не отреагировала. – Эй, девочка из Сызрани, что мы опять сделали не так? Где обещанный терминал?

– Может открывается на себя? – я тоже подошел к двери. Посмотрел на вытертые ступени. Они выглядели истертыми, словно в этот склеп входило очень много людей. На ступенях валялось несколько кукурузных зерен. Я наклонился и подобрал парочку.

– Я же говорила, что это довольно непростая задача, – сказала Эдна и потерла пальцами виски. – Странно себя чувствую. Тут ничего необычного не происходило?

Я посмотрел на Прохора. Тот незаметно мне подмигнул, пожал плечами и покачал головой.

– Курица клевала зерна, а потом исчезла, – сказал я. – Это необычное?

– Может тот черномазый подсунул бракованную птицу? – Прохор взялся за ручку склепа и потянул дверь на себя. Раздался скрежет. Тяжелая дверь подалась. – Ай! Она меня поцарапала!

– Не волнуйтесь, белый господин, – похоже, что к лоа Эдне возвращалось присутствие духа. Платье посветлело, тревожная складка между бровей разгладилась. – Многие помещения требуют платы за вход.

– Что-то не вижу тут прорези для монеток… – Прохор облизнул кровоточащую царапину.

– Это такое правило ноктюрнета – когда заходишь в присутственное место, то все нормально. А если пытаешься проникнуть в частное или заброшенное помещение, то сможешь пройти, только если поранишься до крови.

– Ладно, раз уж заплатили, давайте войдем, – Прохор с видимым усилием принялся тянуть дверь на себя. Она как-то не очень хотела открываться. Пришлось к нему присоединиться, чтобы сдвинуть эту толстенную деревянную конструкцию.

– Кажется, уже можно протиснуться, – Прохор отряхнул руки и попытался заглянуть внутрь. – Там пыльно и темно. Так и должно быть?

– Каждый раз по-разному, – лоа Эдна отошла от двери подальше.

– Может сходим еще за одной курицей и запустим ее вперед? – идея протискиваться в склеп удачной не казалась. Если там внутри что-то враждебное, то оно триста раз успеет нас сожрать, пока мы будем корячиться в этой щели.

– Ладно, не ссы, – Прохор сунул в пыльную темноту руку и помахал ей там. – Давай я вперед. Эдна, ты же позаботишься об Остапе, если меня сожрет злобный демон, запертый внутри?

Лоа Эдна фыркнула и отвернулась. Такое ее поведение могло означать две вещи – или она все еще растеряна и пытается понять, что же пошло не так у этого склепа, или сейчас игровой момент, когда лоа поддержки не вмешивается, предоставляя игрокам, точнее, игроку, самостоятельно принимать решения и справляться с проблемами. Впрочем, могло быть и то, и другое.

Прохор шумно выдохнул и неожиданно легко проскользнул внутрь склепа. Я замер и прислушался. Шаги. Что-то покатилось по каменному полу, Прохор шепотом выругался. Потом что-то зашипело, пахнуло запахом горелой тряпки и масла.

– Остап! Лезь сюда, здесь никого нет, – голос Прохора звучал глухо, как будто из-под земли. Впрочем, почему как будто? Может за дверью как раз подземелье…

Я попытался протиснуться в щель, но это оказалось не так-то просто. Вроде бы, я примерно того же сложения, что и Прохор, но дверь меня не пускала. Я посмотрел на Эдну. Та усмехнулась и изобразила, как будто у нее в руке нож, и она им режет свое запястья. Вот блин. Плата за вход же! Я схватился ладонью за дверную ручку, изо всех сил сжал ржавую металлическую лапу в ладони. Зашипел, когда что-то острое впилось в основание большого пальца. Осмотрел кривую царапину, вытер каплю крови об пижамные штаны и еще раз попробовал пролезть через щель в двери.

Внутри помещение было как будто чуть больше, чем снаружи. Но не особенно, никакого законсервированного пространства. Почему-то я ожидал, что там будет несколько каменных саркофагов, статуя, мраморные столики с масляными светильниками. Ну, вот эта вот вся эстетика, как на лютеранском кладбище на Васильевском. Но ничего такого. Больше всего помещение походило на дворницкую подсобку. В углу свалена куча какого-то деревянного хлама, стены до половины покрашены стремной синей краской, будто в каком-нибудь дремучем деревенском медпункте, на стенах – граффити. Стол, больше похожий на несколько досок, как попало накиданных на грубо сколоченные козлы. И освещалось все это дело светильником, сделанным из тряпки и консервной банки.

– Богачество какое, да? – Прохор провел пальцем по линии одного из бессмысленных узоров на стене. Та в ответ слабо засветилась.

– Как ты это сделал? – я взял со стола пыльную тряпичную куклу.

– Ну вот это свечение от пальца, – я повторил в воздухе его движение.

– Специально ничего вроде не делал, – Прохор придвинул уродливую лампу поближе. – Может это веве какое-то?

Прохор снова поставил палец на стену и повел им вдоль непрерывной линии замысловатого узора. Линия снова засветилась, теперь уж отчетливее. Когда контур замкнулся, узор стал ярко зеленым, и помещение изменилось. Убогие козлы стали полированным столом из черного дерева на тонких паучьих ногах. На нем стояло несколько блюд, наполненных едой, а на месте кучи хлама стоял деревянный гроб. В котором лежал истлевший скелет в грязно-розовом платье в горошек. Длилось это явление несколько секунд, потом узор погас, и склеп вернулся к прежнему состоянию – пыльной мусорной свалки.

– Похоже, это что-то вроде «истинного зрения» или что-то подобное, – Прохор подошел к куче хлама и осторожно пошевелил ее ногой. Что-то глухо стукнулось об пол. Он наклонился, поднял предмет и поднес его ближе к свету. Костяной гребень, потемневший от времени или просто грязный.

– Гребень нашего дяди Нэнси? – Прохор противно захихикал, изображая жеманный смех нашего квестодателя. Протянул находку мне. Я взял. Похожей штукой пользовалась бабушка, чтобы сколоть волосы перед тем, как повязать на них платок. Покрутил в руках, постарался рассмотреть, нет ли на нем каких узоров. Тут гребень треснул и распался в моих руках на две половины.

– Ну и рукожоп же ты, Ося, – Прохор почесал нос и чихнул. – А что там у тебя за кукла?

– Кукла? – черт, я почти забыл про нее. Пыльная кукла. В платье в горошек и платке. – А где, кстати, лоа Эдна?

– Понятия не имею, она всегда исчезает в таких ситуациях, – Прохор взял куклу за косичку и покрутил. – Кукла вуду на дядю Нэнси. Еще бы понять, что значат все эти задания…

– Так у тебя же есть карманный саппорт, может у нее спросить?

– Дядя Нэнси довольно доходчиво дал понять, что это квест не для девочки из Сызрани.

– А что за прикол с Сызранью? Я там был разок, довольно милый городишка…

– Не знаю, название дурацкое, – Прохор пожал плечами. – И еще ее бесит это прозвище.

Я хотел, было, сказать, что она вроде нормальная девчонка, какой смысл ее изводить? Потом подумал, что это не мое дело. Посмотрел на два ровненьких обломка гребня. И два зеленых яйца.

– Такое впечатление, что это один квест по-быстрому разделили на двоих, да? – прислушался к возникшей на краю слуха мелодии. – А что это за звук?

Впрочем, я понял, что это еще до того, как задал вопрос. Это звонил мой будильник.

Пользователь: ostap_drewТип аккаунта: базовыйВремя окончания сеанса: 07:15Резюме: Бесплатный сыр порождает неожиданные спецэффектыБазовые сомнабулические характеристикиТочка сборки: БУГИВУГИФокус: ЖЕЛТЫЙТекучесть: ЖЕЛТЫЙКонтроль: ЖЕЛТЫЙСталкинг: КРАСНЫЙСияние: КРАСНЫЙИндульгирование: ЗЕЛЕНЫЙДОПОЛНИТЕЛЬНОРебус фэмилара: ЖЕЛТЫЙКомандный пакт первого типа с proshka731

Глава 6. Прохор

Пользователь: proshka731Тип аккаунта: премиальныйВремя начала сеанса: 00:07Прогноз: Бюрократия – царица наукБазовые сомнабулические характеристикиТочка сборки: АККОРДФокус: ЖЕЛТЫЙТекучесть: ЖЕЛТЫЙКонтроль: ГОЛУБОЙСталкинг: ЖЕЛТЫЙСияние: нетИндульгирование: ЗЕЛЕНЫЙДополнительно: Пакет «Неограниченный кредит» Пространство «КОСМИЧЕСКИЕ ЯЙЦА» Пространство «ВЕСТЕРН-ОПЕРА» Пространство «БЕШЕНЫЙ МАРШ» Командный пакт первого типа с ostap_drew

– А что это за звук? – спросил Остап, замерцал и растворился в воздухе. Прохор прислушался. Где-то отчетливо капала вода. Звук был такой, будто капли падают в металлический таз. Снаружи? Вроде нет. За стеной. Снаружи склеп казался небольшим, по ощущениям Прохора, изнутри он был точно таким же. Никаких тайных комнат тут не поместилось бы. Впрочем, это же ноктюрнет, здесь за дверями могут скрываться целые параллельные миры.

Прохор подошел к расписанной граффити стене и приложил к ней ухо. Капанье стало еще отчетливее. Интересно. Постучал. Звук был звонким, словно стена была не только не капитальной, а так, скорее ширма, чем стена. Покрашенная фанерка. Толкнул плечам.

– Нда, пробивать стены мне еще рановато… – Прохор потер ушибленное плечо и огляделся. Пнул еще разок кучу хлама. Может там есть какой-нибудь лом или еще что-то подобное. Куча осталась лежать.

– Ой, да ладно! – мысленно содрогнувшись, Прохор присел рядом и стал разгребать мусор куками. Сначала ощущения были в точности такими, как он и ожидал – противные пыльные тряпки, запах тлена, плесени и крысиной мочи. Он старался даже не рассматривать, что отбрасывает в сторону. Ветошью стену не пробьешь, свернутыми в рулон рваными бумагами – тоже. А это что? Прохор встряхнул очередной предмет. Чихнул от взвихрившейся пыли. Это было что-то вроде гусарского мундира. Только ткань когда-то блестела. Сейчас выцвела. А это… Рулон сам по себе развернулся в руках. Цирковая афиша. На самом деле Прохор давно настоящих цирковых афиш не видел, или, точнее, не обращал на них внимания. Кто вообще сейчас разглядывает афишные тумбы и стенды? Но откуда-то с детства, или, скорее, из всяких ужастиков про цирк и клоунов, был точно уверен, что на настоящей цирковой афише должны быть вот такие расходящиеся бело-красные лучи. Правда ничего больше разобрать на этой старой бумаге не удалось – буквы и изображение слились в мутные серые пятна.

– Наводя порядок в комнате, главное не начать разглядывать мусор, – Прохор отряхнул руки и снова попинал мусор ногами. Похоже, что этот хлам когда-то был ярмарочной декорацией. Цветные кулисы из лоскутов, униформа зазывал, плакаты аттракционов. Прохор подумал, что в таких местах обычно стоял силомер. Такая платформа, по которой нужно было изо всех сил фигачить деревянной колотушкой, и, в зависимости от силы удара, стрелочка взлетала по шкале вверх, показывая, насколько ты молодец. Ну, или нет. Вот такая колотушка бы сейчас очень пригодилась… Прохор наклонился и убрал в сторону сломанный красно-белый зонт. Хмыкнул. Ухватил деревянную рукоятку и потянул на себя. Раздался треск, пыли в склепе стало, кажется, больше, чем воздуха, но в руке у Прохора была та самая здоровенная деревянная колотушка. Как он и представлял. Пыль запахла мятой и лимоном, по языку разлился вкус мохито.

– Ммм, левел ап, отлично, – Прохор отступил на шаг от стены замахнулся и изо всех сил треснул прямо в середину уродливых линий граффити. Штукатурка покрылась трещинами, кое-где отвалилась кусками. – Ну давай, склеп, покажи свою тайную комнату!

После четвертого удара на стене проявились очертания двери. Похоже, что ее закрыли, как попало замазали сверху слоем штукатурки и покрасили. Прохор стал бить прицельнее, освобождая косяк и петли. Отступил на пару шагов, полюбовался на дело своих рук.

– Что ты делаешь, белый господин? – Прохор не успел заметить, в какой момент лоа Эдна оказалась внутри.

– А на что похоже? – Прохор провел ладонью по вспотевшему лбу. Потом посмотрел на руку и понял, что сделал это зря. Эдна хихикнула. – Выгляжу как шахтер, да, девочка из Сызрани?

– Нет-нет, белый господин… Подождите. Что это? – Эдна отстранила Прохора от двери, пчелки над ее головой засветились сильнее. На облупившейся краске нечетко проступал рисунок. Что-то вроде гроба и креста с множеством клеточек.

– Похоже на какой-то вудуистский знак, – Прохор потер пальцем белую линию. Кусочек сухой краски просто отвалился, никаких спецэффектов не последовало.

– Это веве барона Субботы, – сказала Эдна. – Только будто бы уже недействующее… Почему вы решили крушить эту стену?

– Там капает вода, слышишь? – Прохор приблизил ухо к двери. Звук стал еще громче. – Надо чем-то поддеть. Ручку отломали, когда дверь запечатывали.

– Ничего не слышу…

– Да ладно, то есть, у меня ноктюрнетовские галлюцинации, раз даже лоа поддержки не слышит? Но дверь-то ты видишь? На что это похоже? Есть какие-нибудь инструкции, связанные с вот такими вот тайными комнатами?

– Я… Сейчас… Мне надо посоветоваться… – Эдна замерла с широко открытыми глазами, будто заснула наяву. Прохор отбросил колотушку обратно в угол, сжал руку в кулак у пояса и с удовольствием почувствовал в руке кожаную оплетку рукояти кинжала. «Надо будет заказать себе такой же в реальности», – подумал он, вычищая остатки штукатурки из щели между дверью и косяком. Замка или засова не заметно. Значит нужно просто поддеть лезвием, и…

Петли оглушительно заскрипели, дверь подалась гораздо легче, чем Прохор рассчитывал.

За дверным проемом было темно. Звук капель стал почти оглушительным. Прохор принюхался. Знакомый какой-то запах… Резкий такой, довольно противный, горьковатый. Нафталин? Взял со стола уже едва чадящую консервную банку. Шагнул вперед.

– Прохор! Белый господин! – голос Эдны раздавался так, будто она стояла где-то далеко на опушке леса и пыталась докричаться до заблудившегося в чаще Прохора. Тот сделал шаг назад и толкнул ее плечом.

– Что ты орешь, девочка из Сызрани?

– Я спросила, что это может быть за дверь, – Эдна отошла подальше от темного проема. – Это какая-то старая локация. Которую когда-то признали негодной, закрыли и она больше не обслуживается.

– То есть, ты туда зайти не можешь?

– Не могу. И вас не вижу, когда вы там.

– Не понимаю, – Прохор почесал кончик носа. – А почему тогда я могу туда зайти?

– Думаю, это как неудаленный кусочек кода, – Эдна повела плечом, ее платье очистилось от следов пыли и стало красно-оранжевым. – Что-то и как-то еще работает, но уже не в пространстве ноктюрнета.

– А где тогда?

– В пространстве обычных снов. Выйдешь туда, окажешься просто в своем сне. Или не в своем.

– И принести оттуда ничего нельзя?

– Скорее всего, там ничего и нет, – Эдна сделала еще шаг к выходу. – В любом случае, если вы решите туда выйти, то помочь я вам не смогу.

– И чем же эти остатки кода могут быть опасны? – Прохор криво ухмыльнулся. Но на самом деле желание лезть в неизвестную темноту явно уменьшилось.

– Физически – ничем, – было заметно, что Эдна тщательно подбирает слова. Плохо разбирается в теме или боится сболтнуть лишнего? – Но в клинику неврозов загреметь можно.

В темноте дверного проема послышался шелест, как будто несколько голубей захлопали крыльями. И тихие шаркающие шаги. Потом все стихло, даже раздражающий звук капель. Прохор поставил консервную банку обратно на стол и почесал в затылке. Его волосы стали жесткими от пыли, на зубах тоже скрипела пыль, одежда была в пыли, а на что похоже лицо, даже думать не хотелось. Лезть в неизвестность, несмотря на предостережения лоа поддержки? Или ну его нафиг?

– Любопытство губит кошку… – пробормотал Прохор. – Ладно, девочка из Сызрани…

– Белый господин, вы же знаете, что я не из Сызрани, почему вы все время…

– Заткнись, – Прохор задрал футболку и старательно протер лицо изнаночной стороной. Правда не был уверен, что это хоть сколько-нибудь улучшит его внешний вид. – Как хочу, так и называю. На твои детские травмы мне плевать.

Прохор толкнул изнутри дверь склепа. Вдруг вредная тяжелая деревяшка только снаружи открывалась плохо, а изнутри распахнется во всю ширь. Но увы, мысль спуститься по ступеням с гордо поднятой головой пришлось отставить – какая там гордо поднятая голова, когда приходится протискиваться, выдохнув из себя весь воздух и стараясь не превратить и так грязную уже футболку совсем уж в лохмотья…

Прохор постоял на крыльце. Так. Три саркофага – серый и два белых. Потрескавшиеся плиты на земле. Видимо, когда-то здесь все было замощено мрамором, а сейчас через осколки былой роскоши пробивалась трава, мох и какие-то непритязательные цветочки. В чатике ему растолковали, что если хочешь вернуться к какому-то месту, надо как можно тщательнее его запомнить. Причем не только и не столько само место, сколько ориентиры по пути. Например, помнишь ты, что в прошлый раз попал в какой-нибудь бар для любителей гигантских насекомых через дверь в зеленом заборе, то надо запомнить дома, между которыми этот забор был, и, например, фонарь на столбе в форме дракона, стоящего на хвосте. И что нашел ты этот бар где-то неподалеку от сектора Эрзули. И в следующий раз нужно будет повернуться спиной к красным фонарям пространства «только для взрослых» и идти вперед, пока этот самый фонарь не увидишь.

– Хотя, фиг знает, зачем мне это… – подумал Прохор, нырнув в колючий лаз из розовых кустов.

– Вам нравится, добрый мсье? – чернокожая куаферша прижала обе руки к груди и влюбленными глазами посмотрела на Прохора. Это была уже третья, образы предыдущих двух он забраковал. Кукольная белокожая блондинка пыталась с ним спорить и доказывать, что зеленый оранжевый и фиолетовый – это безвкусное сочетание, «а к вашим глазам подойдет что-то более естественное…» Овца. Она была такой дурой, что Прохор даже не сразу понял, что она живая, а не ноктюрнетовский бот. С одной стороны, ему было жалко девочку, с другой – зато ей будет вечером что обсудить с подружками под винишко… Хотя нет, барышня была такой невесомой, что ни о каком винишке и речи быть не могло. Так что скорее под стакан сельдереевого сока. С куафером-мальчиком тоже как-то с самого начала не задалось, Прохор даже в кресло сесть не успел, а уже понял, что этот манерный тип его бесит. А эта черненькая…

– Да, шоколадка, очень нравится, – Прохор еще раз повернулся кругом у ростового зеркала. Покрытый блестками зелено-фиолетовый мундир, расшитый оранжевыми шнурами. Фиолетовые брейды от лба до затылка. Один глаз желтый с вертикальным зрачком. Идеально. Прохор потрепал куафершу по гладкой антрацитовой щеке, сунул руку в карман, захватил горсть монеток и высыпал на девушку блестящим дождем.

– Спасибо, добрый мсье! – девушка порывисто обняла Прохора тонкими черными руками и бросилась на пол собирать щедрые чаевые. Мурлыча при этом какую-то песенку.

– Как думаешь, лоа Эдна, – Прохор не смотрел на Эдну, но знал, что она здесь. – эта девочка чувствует себя униженной и оскорбленной?

– Она не может ничего чувствовать, она же бот! – сказала Эдна с плохо скрываемым раздражением.

– Сложный философский вопрос, – Прохор направился к выходу. – У нее есть имя. Как там, Епифания, кажется? Она умеет поддерживать разговор, смеется над моими шутками, сама шутит. Сплетен мне всяких рассказала, пока колдовала над лицом и одеждой… Не выносит мне мозг правилами всякой там дискриминацией. Если я приглашу ее на свидание, она пойдет?

Эдна молчала.

– Большинство девушек, которых я знаю, и выглядят глупее, и ведут себя тупо. Может, это они боты? А может и тебе только кажется, что ты спишь где-то там у себя в Сызрани, а на самом деле ты просто кусок кода, в котором забыли исправить баг «больное ЧСВ… Ой, прости, тебя же оскорбляет, когда я твой Нижний Новгород унижаю, называя его иначе!

– Она куаферша, – буркнула Эдна. – Может просто выполнить твои желания насчет внешности и все. И ее треп ничего не значит.

– Если добрый мсье захочет пригласить меня на свидание, то я согласна! – куаферша стояла в двери, облокотившись на косяк и широко улыбаясь. – Меня зовут Вифания, но Епифания тоже красивое имя, мне нравится!

– Резиновые куклы тоже удобнее живых девушек, белый господин, – Эдна быстро оглянулась в сторону куаферши и поджала губы.

– Не слушайте ее, она просто глупая и плохо воспитанная девчонка, – куаферша звонко рассмеялась. Эдна чуть не расплакалась. Да что за день такой сегодня дурацкий! Все идет наперекосяк, сначала что-то пошло не так с терминалом… Кстати, надо будет разобраться, что именно там пошло не так. Кажется, она все-таки что-то пропустила. Что-то важное. Не зря же эти двое так многозначительно переглядывались… Божечки, ну почему этот Прохор такой бесячий?! Иногда он становится почти нормальным, но потом как отмочит что-то, так сразу возникает желание сломать ему нос. И понимаешь же, что надо молчать, улыбаться и соглашаться, так нет ведь… Еще и куаферша эта! С каких пор боты вообще пререкаются с лоа поддержки?

– Простите, белый господин, – пробормотала Эдна.

– И за что же, девочка из Сызрани? – Прохор насмешливо выделил слово «Сызрань».

– За неподобающее выражение лица, – Эдна через силу улыбнулась. – Белый господин.

Прохор хмыкнул и зашагал по улице, постукивая по брусчатке тостью. Теперь она у него была в золотых узорах, а в навершии – прозрачный красный камень. В котором вспыхивали искры при каждом ударе трости о тротуар. По расчетам Прохора сегодняшний сеанс должен был уже скоро закончиться. Остап проснулся некоторое время назад, белокожих на Рю-де-Бурбон стало отчетливо меньше, значит в реальности уже давно наступило утро. Чтобы уснуть вчера ночью, Прохор принял пару таблеток снотворного. Получил уведомление, что Остап заснул и решил изменить своему привычному режиму, но заснуть в полночь сам он бы точно не смог. Может не стоило тратить столько времени на внешний вид? На арене можно было и в джинсах подраться, хоть экспы бы какой накачал, а так… Прохор полюбовался на свое отражение в стеклянной витрине. Нет, все-таки оно того стоило, фиг с ней с экспой.

Однако надо было придумать, чем бы таким себя занять, чтобы просыпаться было не жалко. Прошвырнуться по барам? Куаферша Епифания советовала какое-то злачное место, с боями в клубничном желе… Или может заглянуть в одно из параллельных измерений, зря что ли доступ проплачивал? Осталось решить, чего больше хочется – вестерна, космического ужастика или солдатской романтики.

– Какой квест интереснее – «Космические яйца» или «Вестерн-опера»? – Прохор повернулся к лоа Эдне.

– Зависит от того, что вам больше нравится, белый господин, – девушка не смотрела в его сторону.

– Отличный ответ, лоа поддержки! – Прохор шлепнул ее по заднице. – Ой, смотри, это же был харрасмент! Будешь бить в барабаны и вызывать местных тонтон-макутов или что тут работает вместо полиции нравов?

– «Космические яйца» сложнее, белый господин, – Эдна сглотнула, в уголке глаза задрожала слезинка. – «Вестерн-опера» совсем не похож на исторический дикий запад, он такой, киношный и без чернухи.

Прохор вдруг подумал, что Эдна ему надоела. Пожаловаться и попросить другое лоа? Или уж потерпеть эту зануду еще несколько дней, а потом не продлять поддержку и играть самостоятельно? Или вообще прямо сейчас отказаться? Играет же Остап без мамочкиного контроля? И еще куча других игроков… Чем она ему помогает, вообще? На вопросы отвечает? Очень информативно, да… Прохор отвернулся и зло сплюнул.

– Хорошо, перефразирую вопрос специально для тупых. Какой квест ближе?

– Я не понимаю, чем перед вами провинилась, Прохор, – Эдна всхлипнула.

– Да тем, что от тебя, овца, никакой пользы! – Прохор схватил девушку за руку и подтащил к себе вплотную. – Любой бот на твоем месте справился бы лучше. Права она тут качает, так ее не называй, в эту сторону не ходи, так не выражайся. Ты профессионал или насрали? Только ныть и умеешь.

Прохор отвернулся и зашагал по Рю-де-Бурбон, высекая искры металлической набойкой трости. Эдна смотрела ему вслед и глотала слезы. Ну почему ей так не везет? За что он опять на нее взъелся? Очень хотелось сейчас проснуться в своей постели, налить себе чаю и забыть этого кошмарного Прохора как страшный сон. Позер и мудак. Сам же не пользуется ее услугами нормально, а потом еще и претензии предъявляет. Так. Надо успокоиться и пойти за ним. И вести себя как положено – улыбаться и помогать. Отвечать на вопросы. Это ее работа, и за нее неплохо платят. Эдна вытерла слезы и поспешила за блестящей спиной, уже почти скрывшейся в толпе.

Вход в «Космические яйца» сиял неоном, на входе никаких охранников, зазывал или прямоходящих роботов – металлическая дверь с кодовым замком. Никаких знаков о распродажах и скидках – квест был популярен и без дополнительных маркетинговых уловок. Прохор остановился рядом с дверью. Кодовый замок? Надо что-то вводить? Дверь зажужжала, бледно-зеленый луч просканировал лицо Прохора, замок электронно пискнул, засветилась зеленая лампочка. Дверь отъехала в сторону, пропуская нового гостя в пахнущую озоном и металлом пустоту.

Прохор шагнул вперед и тут же покатился кубарем по перфорированному металлу пола. Оглушительно выла сирена, мигали аварийные фонари. Тряхнуло еще раз, Прохор со всего маху приложился боком об угол, выронил трость и вцепился в первое, что попалось под руку – толстый витой кабель в бело-голубой изоляции. «Система жизнеобеспечения шаттла повреждена!» – повторял механический голос.

– Хорошенькое начало, – прошипел Прохор и пополз вперед. – Зашел Иван-царевич в избушку к Бабе-Яге, тут ему и звиздец пришел!

– Система жизнеобеспечения повреждена, для подтверждения сигнала бедствия требуется авторизация!

– Твою ж мать… – Прохор поднял голову. Впереди было круглое помещение, похожее на рубку. Мигала огоньками панель, светились мониторы, что-то искрило. С одного из двух кресел свешивалась чья-то безжненная рука. – Ага, понятно. Входное испытание.

Прохор подтянулся и пополз, зашипев от боли. Ощущение было такое, что ребра превратились в костяную кашу. Шаттл тряхнуло еще раз, зубы клацнули, рот наполнился кровью.

– Давай, Прошка, ползи! – Прохор закашлялся, сжал зубы и бросил тело еще на полкорпуса вперед. – Так, еще немного, еще чуть-чуть…

Заполз в кресло, щелкнул ремнем безопасности. Отдышался. Ага. Сунул руку в экран со знаком ладони.

– Личность подтверждена, передаю сигнал бедствия!

Прохор закрыл глаза. Понятно. Пока сидел в гальюне, шаттл вписался в астероид. Судя по всему, сейчас должны появиться бравые спасатели, и…

– Круизер «Лампада» – шаттлу 88-124, сигнал бедствия приняли, спешим на помощь. Есть кто живой на канале? – на экране возникло суровое лицо типичного капитана морских котиков – широкие скулы, коричневый загар, суровый взгляд, белозубая улыбка.

– Да, я тут, – Прохор откашлялся. Что там вообще положено говорить в таких случаях? – Я Прохор. Терплю бедствие, система жизнеобеспечений накрылась и все такое прочее. Мои координаты… – взгляд Прохора судорожно заметался по панели в поисках каких-нибудь цифр.

– Не надо координаты, автоматика все определила, – парень на экране ободряюще улыбнулся. – Первый раз зашел?

– Ага, – Прохор нервно засмеялся.

– Будь спок, сейчас мы тебя вытащим! Я Антон, – собеседник отвернулся и что-то сказал в сторону. – С первого раза подать сигнал – это ты молодец. Я три раза взрывался.

«Да уж, я молодец», – подумал Прохор, мысленно потянувшись за табличкой «сарказм».

– Так это все так начинают? – Прохор осторожно потрогал свой поломанный бок и быстро отдернул руку. Больно было просто ужас как! Для ноктюрнета, конечно. – Вот заразы, ни в одном чате не предупредили!

– С нас клятву молчания берут на станции, – Антон хохотнул. – Но скажи крутое начало, да?

– Надеюсь, что продолжение не хуже… – Прохор почувствовал, что его шаттл качнулся.

– Есть захват, – Антон откинулся в своем кресле. – Тебе понравится, это лучший квест ноктюрнета, я играл в десяток уже, «Космические яйца» вне конкуренции!

«Ну да, фанаты сайфая вошли в чат, – подумал Прохор. – Но я-то не фанат, зачем полез вообще?»

– У тебя был квест найти терпящий бедствие шаттл? – быстро спросил Прохор, чтобы не начать язвить по поводу любителей космической фантастики. «Интересно, а где Эдна? Она-таки решила сама меня бросить?»