Текст книги "Лживая игра (ЛП)"

Слова кружились и в моей голове.

Ощущения вынырнули на поверхность.

Крики и смех, руки прижатые ко ртам, болящий от смеха живот.

Я напряглась, чтобы вспомнить больше, но это был только каскад чувств, который прошел сквозь меня.

Выйдя в проход, полицейская нажала на защелку, чтобы открыть верхний отсек шкафчика Ниши.

Шарлотта схватила руку Эммы.

– Будь готова.

Когда дверь открылась, что-то выстрелило изнутри.

Ниша вскрикнула и закрыла глаза.

Эмма тоже напряглась... а затем они увидели, как блестящий воздушный шар медленно влетел в проход и прилип к потолку.

Он был в форме банана с жуткими глазами и сумасшедшей улыбкой.

– Это розыгрыш! – раздался голос робота из шара, когда он отскочил от потолка.

– Это розыгрыш! Это розыгрыш!

С конца веревки свисала записка, на которой было написано: ПОПАЛАСЬ!

Эмма не могла не взорваться от хохота.

Теперь это было смешно.

Ниша вытерла глаза, крошечные морщинки формировались у нее между бровей.

Она посмотрела через плечо на полицейскую, но студентка драмы университета Аризоны убежала, схватив кровавый нож и все остальное.

Ниша сорвала записку: ПОПАЛАСЬ! с веревки, скомкала ее и бросила на пол.

– Это розыгрыш! – повторял воздушный шар голосом робота снова и снова.

Шарлотта вышла из своего укрытия в душе, ее сапоги на высоком каблуке ступили на плитку.

Ниша повернулась и посмотрела на нее, ее лицо было красновато-коричневым.

– Тебе лучше не рассказывать об этом, – Шарлотта сказала жутким ровным голосом.

Она покачала пальцем взад-вперед.

– Или же мы сделаем еще хуже.

Мэделин и Лорел стали позади Шарлотты, смотря на Нишу одинаковым взглядом, говорившим "не связывайся с нами."

Эмма пробежала мимо Ниши так быстро, как могла.

Выйдя из зала, девушки прислонились к стене и смеялись долго и громко.

Мэделин схватила руку Шарлотты.

По щекам Лорел текли слезы.

– Ее лицо! – сказала Шарлотта между вдохами.

– Бесценно! – плакала Мэделин.

Лорел толкнула Эмму в бок.

– Да ладно тебе.

Сейчас ты можешь в этом признаться.

Тебе это понравилось, верно?

Они все смотрели на Эмму, как будто она была пупом земли, окончательным «да» или «нет.»

Эмма тупо уставилась на окна от пола до потолка, которые располагались в линию в зале.

Маленький желтый школьный автобус отъехал от тротуара.

Хихикая, прошла группа девушек в хоккейной форме.

Потом Эмма обернулась и осмотрела каждую из подруг Саттон.

Саттон, очевидно, была главарем.

Шарлотта махнула рукой перед лицом Эммы.

– Ну, что? А с плюсом или F с минусом?

Эмма повесила сумочку выше на плечо и состроила хитрую улыбку.

– А с плюсо, – она успела сказать, пытаясь подражать сестре.

– Это было супер.

Девочки улыбнулись с облегчением.

– Я знала это.

Шарлотта шлепнула ладонью по ладони Эммы.

Прозвенел звонок, они взялись под руки и начали спускаться по коридору.

Эмма была вместе с ними, но все ее части тела, вплоть до отдельных клеток, дрожали.

Игра в Ложь.

Если это было то, что Саттон и ее друзья делали часто, если это было то, что они сделали со многими людьми в школе, то они могли подтолкнуть кого-то на что-то невообразимое.

Она думала о том, что сказала Шарлотта.

Будто ты не делала хуже, Саттон? Что, если это так и было? Что, если Саттон сделала хуже, гораздо хуже, и кто-то убил ее за это?

Я с трудом сосредоточилась, но до сих пор не могла понять, что это за ужасное могло быть.

Но все равно, у меня было ощущение, что Эмма может быть права.

Глава 16

ПОСЛЕДНИЙ АВТОБУС В ВЕГАС

Эмма протолкнулась через забитые коридоры к ее шкафчику.

В нос ударил запах поддельной крови.

Через плечо она заметила двух девушек, смотрящих на нее со страхом и благоговением.

Она отчетливо слышала, как они шептали слова "Ниша" и "место преступления".

Парень в футбольном свитере стоял в дверях комнаты студенческого совета и скандировал:

– Это розыгрыш! Это розыгрыш!

Когда эту шалость уже забудут? Как все они могли смеяться по этому поводу?

– Привет, Саттон! – сказала Эмме девушка, когда прошла мимо, но ее улыбка выглядела натянутой и зловещей.

– Как дела, Саттон? – Высокий парень в мешковатых штанах и в спортивной обуви позвал ее из научного класса, но показалось ли Эмме или же в его голосе проскакивали стальные, ненавидящие нотки? Саттон могла проделать такую же шалость с этими людьми – со всеми из них.

Любой мог бы убить ее.

Она забежала за угол и почти столкнулась с высокой фигурой, несущей большой стакан кофе.

– Эй, – сказал он, закрыв рукой содержимое чашки.

Эмма отступила.

Перед ней стоял Итан, одетый в серую толстовку, длинные зеленые армейские шорты и выцветшие конверсы.

Его неприступное, угрюмое выражение смягчилось, когда он увидел, кто перед ним.

– Ой.

Привет.

– Привет, – ответила Эмма, радуясь тому, что увидела дружеское лицо.

Она начала идти по коридору.

– К-как дела? – Она старалась казаться веселой, но голос дрожал.

– У меня все хорошо.

Итан еле успевал идти за ней.

– А у тебя? Ты снова выглядишь так, словно за тобой гонится монстр.

Эмма провела рукой по затылку.

Он был неожиданно потный.

Cердце билось очень быстро.

– Я просто немного разволновалась, – призналась она.

– Почему?

Они свернули за другой угол и прошли через вестибюль, обходя группу учеников, занимающихся брейк-дансом на керамическом полу.

– Скажем так, я испытываю желание забросить школу на весь оставшийся год и спрятаться где-нибудь в пещере.

– Это из-за шутки над Нишей? – спросил Итан.

– Две девочки впереди меня в очереди за кофе говорили об этом, – продолжал он.

Он приподнял одно плечо и робко им пожал.

– Это звучало... безумно.

Эмма опустилась на скамейку в вестибюле.

– Да.

Мои подруги зашли... слишком далеко.

Итан сел рядом с ней, взяв в руки листовку, на которой было сказано: ТАНЦЫ В ЧЕСТЬ СБОРА УРОЖАЯ! КУПИТЕ БИЛЕТЫ СЕЙЧАС! и вертел ее в руках.

Один угол его рта поднялся в саркастичной улыбке.

– Разве так обычно не бывает? Разве вы не всегда заходите слишком далеко?

Желудок Эммы завязался тугим узлом.

Слова Шарлотты закрутились в ее голове, как одежда в сушилке: Как будто ты не делала хуже? Так ведь и должно быть?

Она с трудом сглотнула, безучастно глядя через всю комнату на большой стенд рядом с аудиторией.

На плакате золотыми буквами было написано ПОМНИМ.

Черно-белые портреты умерших студентов, их имена и даты смерти шли вверх и вниз по странице.

Саттон должна быть на этой доске, подумала Эмма.

Она удивилась, если тот, кто убил ее, проходил этот вестибюль много раз.

Двое парней играли в салки в холле, их шаги громко раздавались на твёрдом полу.

Эмма с трудом моргнула.

Прежде чем она успела хоть что-то сказать, прозвенел звонок.

Итан улыбнулся Эмме на прощанье.

– Если ты устала от этих шалостей, ты должна сказать своим подругам, что хочешь прекратить это.

Просто уйди от них, понимаешь? Все были бы благодарны тебе за это.

Он бросил стакан из-под кофе в мусорное ведро.

– Увидимся.

Эмма смотрела, как он исчезает в коридоре.

Ее ладони были потными.

Она знала, что ей надо встать, но ноги не слушались.

Мертвые лица на плакате ПОМНИМ смотрели на нее с жуткими улыбками, будто они все знали.

И потом то, что ей нужно сделать, стрелой пронеслось сквозь ее сознание.

– Я должна убраться отсюда, – прошептала она.

Она никогда не чувствовала такую уверенность в чем-то в ее жизни.

Чем бы Саттон не занималась, каких еще Игр в Ложь не было, все это было страшно, опасно и это было слишком.

Просто сидя здесь, в школьном коридоре, она чувствовала себя мишенью в тире.

И, может быть, думала я с содроганием, кто-то уже целился.

Эмма надела большие солнцезащитные очки D&G Саттон, но она все еще чувствовала себя беззащитной.

Приближался вечер, и Эмма должна была быть на тренировке по теннису.

Она ломала голову в течение всего дня, как ей можно было уехать из города – и куда бы она отправилась.

Эмма не хотела использовать банковский счет Саттон или кредитные карты, чтобы финансировать свой побег, убийце было бы слишком легко отследить ее.

И тогда она поняла: шкафчик в Вегасе.

Она спрятала свои сбережения – две тысячи долларов – туда, боясь принести такую огромную пачку денег в Туссон.

На шкафчике был кодовый замок, в качестве кода Эмма установила день рождения Бекки, десятое марта.

Если бы Эмма могла просто забрать деньги, она была бы в порядке некоторое время.

Она могла взять дешевый автобус до Восточного побережья, где никто не найдет ее.

Может быть, если бы она ушла, люди поняли бы, что Саттон пропала, и начали бы ее поиск.

И может быть, я наконец поняла бы почему и как я умерла.

Или буду ли я еще существовать? Если Эмма уйдет, пойду ли я с ней, чтобы жить ее новой, анонимной жизнью в Нью-Йорке или в Новой Англии? Постоянно следовать за ней, когда она переезжает? Или я навсегда исчезну, раз она оставила мою жизнь? Что будет со мной потом?

Эмма схватила ключи от теннисного шкафчика Лорел.

Пожалуйста, прости меня, Лорел, она молила про себя, затем она осторожно вытащила ключи из сумки и сунула их в карман.

Не теряя ни минуты, она отъехала с парковки, забивая станцию Грейхаунд в GPS Лорел.

Фольксваген Jetta, принадлежащий Лорел, издал скрипящий звук, когда Эмма cвернула на парковку автобусной станции Грейхаунд в деловом центре Тусона. Она успела затормозить, прежде чем врезалась в разделительный бетонный блок. Выключив зажигание, она осторожно посмотрела вокруг. Воздух был горячим, словно из печки, и асфальтовое покрытие мерцало. Два старика за пределами станции косо посмотрели на Эмму. На другой стороне улицы три неряшливых студента, шаркающей походкой направляясь в Конгресс Отель, повернулись и тоже посмотрели прямо на нее. Даже сексуальные кошечки (так называют сексуально-привлекательных молодых девушек – прим. автора), казалось, смотрели на неё с витрины S&M (садомазохистский магазин – прим. автора).

Эмма вошла на автобусную станцию и стала в очереди за худым лысеющим человеком в квадратных очках и женщиной с вьющимися волосами и с гигантским чемоданом на колесиках.

Служащий с бегающими глазами посмотрел вверх, задержал взгляд на Эмме, и только потом вернулся к работе.

На знаке над головой женщины висело расписание автобусов в Лас-Вегас.

Автобус отправлялся через пятнадцать минут.

Прекрасно.

Худой лысеющий мужчина растолкал всех локтями, подошел к кассе и немного поговорил о погоде.

Лампа над головами издала тревожный, пронзительный визг.

Каждый раз, когда дул ветер, двери открывались и закрывались, заставляя Эмму подпрыгивать.

Волосы на ее руках встали дыбом.

Если бы только эта очередь двигалась немного быстрее.

Песня группы Paramore неожиданно зазвучала из сумки Эммы.

Она достала звонящий айфон Саттон.

Входящий вызов от ЛОРЕЛ.

Эмма мгновенно поставила ТИХО.

Сообщение ПРОПУЩЕННЫЙ ВЫЗОВ мелькнуло на экране, но затем Лорел перезвонила.

Эмма приглушила Paramore еще раз.

Почему Лорел не на теннисе? Эмма думала, что у нее был, по крайней мере, час до того, как Лорел заметила бы, что ее автомобиль пропал.

После еще одного сообщения ПРОПУЩЕННЫЙ ЗВОНОК, появилось новое SMS.

Эмма открыла его.

911 – написала Лорел.

ТЫ ВЗЯЛА МОЮ МАШИНУ? ТЫ В ПОРЯДКЕ? ЕСЛИ ТЫ НЕ ПЕРЕЗВОНИШЬ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ, Я ОТПРАВЛЯЮ ПОИСКОВУЮ СЛУЖБУ.

Женщина с вьющимися волосами, стоящая перед Эммой, посмотрела на нее с любопытством.

Кассир искоса посмотрел, как она облизнула палец, чтобы отсчитать долларовые купюры.

Эмма попыталась сглотнуть комок, образовавшийся в горле.

В один миг ее план побега провалился.

Прямо сейчас на теннисе Лорел была, вероятно, взбешена из-за пропавшей машины.

И даже если бы Эмма действительно села на автобус до Вегаса, полиция нашла бы машину Лорел на стоянке в кратчайшие сроки.

При отсутствии внутри Эммы, все бы предположили, что девушка, которую они считали Саттон, просто сбежала.

А потом кассир-бегающие-глазки узнал бы Эмму – девушку, которая купила билет в Вегас... и полицейские искали бы Эмму там, а не тело Саттон здесь.

Лорел позвонила еще раз, когда Эмма вышла из очереди.

Эмма нажала зеленую кномку ответа и сказала привет.

– Ну наконец-то.

Голос Лорел звучал раздраженно.

Было слышно эхо, как будто телефон был на громкоговорителе.

– Ты украла мою машину?

– Просто забери свой собственный автомобиль! – голос Шарлотты прозвучал на фоне.

– Мы одолжим тебе деньги!

– Мне жаль, – выпалила Эмма.

– Мне просто... нужно было кое-что сделать.

Кое-что важное.

Она подошла к окну и посмотрела через улицу на девочек в витрине магазина.

Что может быть так важно здесь? Секс-игрушки? Увидеть эмо-шоу в отеле Конгресс?

– Я отвезу Лорел домой с тенниса, поэтому не стоит беспокоиться, – сказала Шарлотта.

– Но закончи свое небольшое дело до нашей ночевки, ладно? Она не будет полной без президента комитета.

– Не забудь Лили и Гэбби, – сказала Лорел.

– Да, но они не считаются, – воспротивилась Шарлотта.

Громкоговоритель на станции затрещал, заставив Эмму подпрыгнуть.

– Отправляется автобус Грейхаунд 459 в Лас Вегас со стоянки номер 3, – загрохотал заскучавший, гнусавый голос контроллёра.

– Лас-Вегас, посадка сейчас.

Эмма всячески старалась закрыть микрофон айфона, но было уже слишком поздно.

На другом конце возникла пауза.

– Они только что сказали Грейхаунд? – непонимающе прозвучал голос Лорел.

– Ты собираешься в Вегас? – спросила Шарлотта.

Эмма толкнула скрипучую дверь вокзала и пошла так быстро, как могла к автомобилю Лорел, боясь, что объявление может прозвучать снова.

– Я-я просто проезжала мимо автовокзала.

У меня открыто окно.

Но я уже еду домой, окей?

Обивка в машине Лорел, уже успевшая нагреться на солнце, обожгла плечи и бёдра Эммы, когда она села в авто и повесила трубку.

Ее пальцы дрожали, когда она повернула ключ в замке зажигания.

Мотор зарычал, и она подняла глаза.

Автобус с большой табличкой ЛАС ВЕГАС на лобовом стекле пыхтел под навесом.

Люди бросали багаж в нижний отсек и поднимались в салон.

Потом короткий щелкающий звук заставил ее напрячься и повернуться.

Ее уши горели.

Было такое чувство, как будто кто-то смотрел на нее.

Она огляделась.

Старик на скамейке исчез.

На улице движение все еще стояло на месте.

Зеленый Prius, говоривший ТАКСИ СО СКИДКОЙ, просигналил.

Красный хэтчбек с большой вмятиной на крыле остановился за ним, а двигатель черного пикапа нетерпеливо ревел позади.

Перед ними всеми, серебряный Mercedes медленно пополз мимо автовокзала.

Эмма пристально посмотрела на блестящий орнамент на его капоте.

Через тонированные стекла Эмма могла просто понять то, что водитель смотрел на что-то на стоянке автовокзала.

На нее.

Я сильно прищурилась, чтобы увидеть, кто это был, но я не могла разобрать лица.

Зеленое такси посигналило еще раз, и водитель Mercedes проехал снова вперед и покатил по свету.

Эмма смотрела на автомобиль, пока он не исчез за холмом.

Только после того как он исчез из поля зрения, она смогла выдохнуть.

Но нервничала она не зря.

Тот, кто убил меня, наблюдал за каждым ее шагом.

 Глава 17

НИКОГДА В ЖИЗНИ

Позже тем же вечером Лорел держалась за руль одной рукой, в то время как другой собирала волосы в хвостик.

Она вела машину вверх по извилистой улочке, ведущей к спрятанному в горах дому Шарлотты.

Эмма едва стояла на ногах, когда Лорел нажала на кнопку интеркома и ждала ответа.

Несколькими секундами спустя из громкоговорителя раздался чей-то голос.

– Это Лорел и Саттон, – прокричала в микрофон Лорел.

Замок щелкнул и ворота медленно открылись.

Перед девушками предстала тропинка выложенная из синего камня.

По обеим сторонам от нее простиралась роскошная лужайка.

Дорога проходила вокруг каменного фонтана с голыми херувимами.

Позади фонтана стоял сам дом, массивный особняк с огромными окнами от пола до потолка и застекленной крышей.

Над массивной входной дверью висел латунный колокол.

Слева, у изгороди, паслись несколько лошадей, блестящий серебристый Порш стоял рядом с гаражом на пять машин.

Лорел взглянула на Эмму, когда они свернули к вывеске ПАРКОВКА в конце длинного проспекта.

– Спасибо за то, что разрешила мне прийти сегодня.

Эмма откинула волосы от своего лица.

– Это классно.

Лорел облокотилась на руль.

Темные ресницы обрамляли ее глаза.

– Ты немного... изменилась в последнее время.

Какая-то новая диета или что-то в этом роде?

– Я ничуть не изменилась, – тут же ответила Эмма.

– Не пойми меня неправильно, это даже хорошо.

Лорел вытащила ключи из замка зажигания.

– Кроме того странного случая с угоном машины.

И того, как ты убежала с парковки в первый учебный день.

Она криво улыбнулась Эмме.

– Ну, и еще парочки случаев.

– Люблю держать всех в непонятках, – пробормотала Эмма, склонив голову.

Хотя она не хотела, чтобы Лорел устраивала допрос с пристрастием, было приятно, что она заметила, что ее сестра ведет себя необычно.

Залитая солнцем дорожка привела их к входной двери, и девушки нажали на звонок.

Раздались два низких удара гонга, и дверь открыла приветливо улыбающаяся женщина.

Она была одета в узкие джинсы, не оставляющие простора воображению, длинную полосатую футболку, которую Эмма видела на витрине Urban Outfitters и серебристые босоножки.

На голове ее была надета пара очков Ray-Ban Wayfarers, а в ушах блестело по бриллианту размером с горох.

У женщины была гладкая золотистая кожа, роскошные светлые волосы и светящиеся глаза цвета морской волны.

Эмма глянула на Лорел, гадая, кто бы это мог быть.

Старшая сестра вернулась домой из колледжа?

– Привет,Саттон, – сказала девушка.

– Привет, Лорел.

Она одобрительно кивнула на ее полосатую сумку.

– Хороший выбор.

– Спасибо, миссис Чемберлен, – прощебетала Лорел.

Эмма чуть не проглотила жвачку.

Миссис Чемберлен?

Я тоже очень удивилась.

Я вообще ее не помнила.

– Ребята! – позвала Шарлотта, стоя на самом верху лестницы.

Лорел и Эмма улыбнулись миссис Чемберлен – на лице которой было написано, что она не прочь развлечься с девчонками – и поднялись по лестнице, украшенной картинами в стиле Джексона Поллока.

Шарлотта толкнула дверь ведущую в спальню в два раза большую чем у Саттон и в миллионы раз большую тех, в которых жила Эмма.

Мэделин и близняшки уже сидели на полосатом ковре, уплетая крендели с солью и запивая их кока-колой.

– Мы только что рассказали Лили и Габби о том, как разыграли Нишу.

Мэделин подтянула свою блузку на плечо так, чтобы не было видно лифчика.

– Не то, что мы слышали от остальных, конечно, – протянула Лили, потеребив одну из своих перчаток без пальцев а-ля Аврил Лавин.

– Может на днях ты разрешишь нам поучаствовать в одном из твоих розыгрышей, – добавила Габби, поправляя ободок на своих длинных светлых волосах.

– У нас куча убойных идей.

Шарлотта села и схватила горсть кренделей.

– Прости.

Игра в Ложь ограничена только четырьмя участниками.

Разве это не так, Саттон? – Она опять посмотрела на Эмму так, как будто окончательное решение зависело от нее.

По спине Эммы пробежала дрожь.

Игра в Ложь.

От одного названия кровь застыла в жилах.

– Точно, – сказала она, после некоторого молчания.

Габби состроила гримасу.

– Так что, это хорошо для нас, чтобы быть частью клуба, когда шутки направлены на нас, а не наоборот? – Она толкнула Лили, и она кивнула тоже.

Их глаза горели.

Последовала долгая пауза.

Мэделин переглянулась с Шарлоттой.

– Это другое.

Да, действительно другое.

Шарлотта повернулась и многозначительно посмотрела на Эмму.

Эмма теребила ремешок босоножки, пытаясь понять о чем идет речь.

Шарлотта откашлялась, нарушив неловкое напряжение.

– Ну,

есть одна игра, в которую мы все можем сыграть...

Она распахнула двери большого деревянного шкафа в дальнем конце комнаты.

– Так как все здесь, мы можем начать.

Она достала из-за спины бутылку водки Абсолют Цитрон.

– Какой новый учебный год без игры в "Я никогда не..."

Она разлила жидкость в круглые бокалы и передала их по кругу.

– Просто для справки, вы называете то, что вы никогда не делали раньше.

Например, я никогда не целовалась по-французски с мистером

Хоу.

– Фу!– завизжала Лили.

– И тогда тот, кто целовался с мистером

Хоу, должен выпить, – заключила Шарлотта.

– И еще, придумывайте что-нибудь нормальное, – проговорила Мэделин, закатив глаза.

– Без всякой чепухи, которой никто из нас не занимался.

– Саттон могла поцеловать мистера

Хоу.

Шарлотта глянула на Эмму жеманным взглядом.

– Ты этого никогда не узнаешь.

Все нервно хохотали.

– Я первая, – вызвалась Маделин.

Она оглядела девушек.

– Я никогда не... прогуливала школу больше четырех дней подряд.

Она откинулась на бедро, не выпивая.

Габриэль и Лилианна также держали бокалы на коленях.

Эмма тоже не двинулась.

Мэделин щелкнула Эмму по колену.

– Эй! Ты забыла, как сбежала в Сан-Диего на выходные?

– На очень долгие выходные, – захихикала Шарлотта.

– Я думала, ты умерла! Потом она указала на бокал Эммы.

– До дна, цветочек!

Эмма не знала, что еще делать, поэтому глотнула.

Она чуть не подавилась.

Жидкость по вкусу напоминала смесь бензина и полугнилого лимона.

Шарлотта была следующей.

В раздумии она постучала пальцами о стекло бокала.

– Так.

Я никогда не... уводила чужих парней.

Все так же сидели без движения.

Мэделин посмотрела на Лорел.

Шарлотта повернулась, уставилась на Эмму и тихонько хмыкнула.

Эмма поняла, что имеет в виду Шарлотта.

Она снова неуверенно поднесла бокал ко рту.

– Хорошо, – быстро сказала Шарлотта.

Эмма сильно прикусила щеку.

Кто знал, что эта игра поможет так много узнать о Саттон.

Я остолбенела, наблюдая за происходящим.

Я уже узнала две вещи о моем прошлом.

Лучше бы игра продолжалась всю ночь.

– Я никогда не купалась нагишом в горячих источниках, – сказала Лорел.

Все выпили, кроме Лорел и Шарлотты.

Догадываясь, что Саттон могла сделать что-то подобное, Эмма сделала еще глоток.

– Я никогда не списывала на тестах, – заявила Шарлотта.

Мэделин и Лили посмотрели на нее и выпили.

– Что бы мы без тебя делали, Шар? – сказала Меделин.

Эмма подумала, что тоже должна выпить.

– Я никогда не писала фальшивую любовную записку директору Ларсону, – произнесла Габриэль.

Шарлотта и Мэделин посмотрели на Эмму и захихикали, она опять выпила.

Эмма больше не давилась каждым глотком водки, она даже начала чувствовать ее вкус.

Ее конечности расслабились.

Она перестала сжимать зубы.

Лорел говорила следующей.

– Я никогда не встречалась с парнем из колледжа.

Она отклонилась и оглядела остальных.

Мэделин показала на Эмму и усмехнулась.

– Помнишь того парня с Лиги Плюща? Ты думала, он наш ровесник, а ему оказалось двадцать два.

– Ого! – закричали в унисон сестры-болтушки.

Шарлотта подняла бровь.

– Когда такое было?

Мэделин нахмурилась, вспоминая.

– В июле?

У Шарлотты покраснел кончик носа.

– А что Гаррет об этом думает?

Мэделин зажала рот рукой.

Габриэлла закашлялась.

Эмма катала стакан между ладонями.

Великолепно, Саттон не только уводит чужих парней, она к тому же и изменщица.

Я попыталась найти себе оправдание, но не смогла.

Я изменяла Гаррету? Почему?

– Может я перепутала дату, – проговорила Мэделин.

– Все случилось перед тем, как Саттон стала встречаться с Гарретом.

– Так и было, – согласилась Эмма, надеясь что это правда, но почему-то не сильно в это веря.

Шарлотта молчала, уткнувшись в телефон.

Пришла очередь Эммы.

Она оглядела подруг Саттон.

Все уже порядком набрались.

На лице Мэделин застыла глупая улыбка.

В комнате сильно пахло спиртным.

– Хорошо, – сказала Эмма. Сделав глубокий вдох, она пыталась сформулировать наиболее интересовавший ее вопрос.

– Я никогда не... участвовала в Игре в ложь.

Близняшки обменялись грустными взглядами, а Шарлотта, Лорел и Мэделин округлили глаза.

Шарлотта простонала и опрокинула содержимое стакана в рот.

– Ау! А как же Ниша?

– Я имела в виду проделки другого рода, – поправилась Эмма.

– Что-то действительно ужасное.

Что-то, из-за чего вы паршиво себя чувствовали.

"Что-то после чего вам хотели отомстить", – хотелось добавить Эмме.

Что-то такое, после чего Саттон отвезли в лес и задушили.

Девушки молчали, казалось они застигнуты врасплох.

Габриэль и Лилианна воздержались, Лорел схватила свой стакан и, нервно посматривая на Эмму, сделала глоток.

Мгновением позже то же самое сделали Шарлотта и Мэделин.

Шарлотта показала на стакан Эммы.

– Думаю, милочка, тебе тоже следует выпить.

Эмма допила оставшуюся водку, которая обожгла ее внутренности.

Если бы она сейчас проглотила спичку, то определенно бы взорвалась.

– Если честно, я думала, что ты устроишь первый розыгрыш года.

Шарлотта обновила содержимое бокалов.

– Что же случилось с той грандиозной идеей, о которой ты хвасталась все лето? С абсолютным Приколом?

– Да! – Мэделин подняла стакан в воздух,

расплескав при этом часть содержимого.

– Ты говорила, что это будет невероятно.

Я настороже уже несколько недель.

Эмма почувствовала горечь во рту.

Значит, они разыгрывают не только ребят в школе, но и друг друга.

Внезапно, перед глазами Эммы опять пронеслось то видео.

Она подумала о том, какой слабой выглядела Саттон после того, как ожерелье перекрыло ей воздух.

Как она неподвижно лежала, пока кто-то не снял с ее глаз повязку.

Что если ей не было так больно, как казалось? Насколько далеко она могла зайти ради хорошей шутки?

Внезапно, все в сознании Эммы встало на свои места.

Она вспомнила о записке, оставленной на лобовом стекле.

Вспомнила, как лежали на столе телефон и кошелек Саттон, их невозможно было не найти.

А еще документы Эммы пропали и она не могла доказать, кто она такая.

Сердце забилось чаще.

"О, мой Бог" – , подумала она.

Что если этот розыгрыш века происходил прямо сейчас? Что если Эмма главное развлечение?

Алкоголь жег желудок.

Она вскочила на ноги бросилась к ближайшей двери и открыла ее.

Внутри была целая стена туфель и сумочек.

Она захлопнула дверь и двинулась в другом направлении.

Шарлотта встала и повела Эмму в левую сторону.

– Ванная там, солнышко.

Она деликатно подтолкнула Эмму к белой двери на другой стороне комнаты.

– Смотри, чтобы тебя не стошнило в ванну, как в прошлый раз!

– Я точно напишу это в Твиттер, – хихикнула Габриэлла.

– Нет, я, – захныкала Лилианна.

Эмма неровной походкой дошла до ванной и хлопнула дверью.

Девушка оперлась на огромную мраморную раковину, которой вполне можно было ее задавить.

Саттон не была мертва.

Она все подстроила.

Она как-то узнала об Эмме и разместила видео в интернете, чтоб та могла ее найти.

Потом назначила встречу в Сабино Каньон, потому что прекрасно знала, что Шарлотта будет проходить мимо, направляясь к Нише.

Саттон обманула всех, заставив подумать, что Эмма это она... А еще она обманула Эмму.

Подозрения Эммы породили мои собственные.

Знала ли я о ней до своей смерти? Я сама заманила ее сюда и стала жертвой своего собственного розыгрыша? Девушка, которую я сегодня узнала вполне способна на это.

Но это не казалось мне правдой, когда я рылась в своих нечетких воспоминаниях и смотрела на Эмму, не в силах ей помочь.

Мне не хотелось, чтобы это было правдой.

Эмма взяла запасной рулон туалетной бумаги, стоявший на полке, и бросила его через комнату.

Он отскочил от покрытой плиткой стены и упал в ванную.

Потом она опустилась на коврик, лежащий на полу.

Комната была огромной, с минисауной и туалетным столиком, на котором было достаточно косметики, чтобы хватило всей Sephora.

Фотографии Шарлотты и остальной компании висели на стенах, некоторые были в рамах, некоторые просто приколоты кнопками, другие воткнуты в углы зеркала.

Мэделин, стоявшая на унитазе в пятой позиции.

Полуголый Гаррет, улыбающийся из душевой кабины.

На большинстве снимков была Саттон.

Она смотрела, улыбалась, ухмылялась и посылала воздушные поцелуи буквально из каждого угла.

Она приседала, смеялась, протянув руки в стороны, позировала в причудливых платьях, как в журнале Vogue, пропавший серебряный медальон висел у неё на шее.

Эмме внезапно опротивел вид сестры.

Она с негодованием смотрела на ближайшее фото, на котором Саттон, Шарлотта и Мэделин стояли перед ларьком с бургерами, запихивая по двойному бургеру себе в рот.