Текст книги "Лживая игра (ЛП)"
Автор книги: Сара Шепард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Шум заставил Эмму застыть.
Что это... шаги? Она медленно повернулась, тишина звучала в ушах.
Ночь стала темной и тихой.
Красный свет сигнализации моргнул от пронесшегося внедорожника на обочине дороги.
Что-то шевельнулось у переднего колеса машины, и Эмма сдала назад.
Ящерица песочного цвета выбежала из-под автомобиля и пробежала около большого мусорного ящика.
Она провела руками по всему лицу, пытаясь успокоиться.
Парк находился в конце улицы, большие просторы хорошо ухоженной травы, детские площадки и поля для футбола.
Она пробежала оставшийся путь, теннисная сумка при этом билась о ее бедро.
Пара потных, без рубашек ребят тренировали свои передачи на баскетбольной площадке.
Два бегуна выполняли растяжки у большого зелёного контейнера для мусора.
У входа на теннисные корты, перекрытого цепью, стоял серебрянный счётчик, похожий на парковочный.
СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ ЦЕНТОВ ЗА ТРИДЦАТЬ МИНУТ, говорил маленький знак на посту.
Эмма нервно огляделась.
Баскетболисты покинули площадку внезапно, сделав при этом много шума.
Ветер свистел в ее ушах.
Был еще один тихий звук слева от нее, как будто кто-то сглотул.
– Привет? – позвала мягко Эмма.
Ответа не последовало.
Держи себя в руках, сказала она себе.
Раправив плечи, она запихнула пару четвертаков в узкую прорезь на счётчике.
Над головой зажёгся свет прожекторов, такой ослепительный, что Эмма вздрогнула и заслонила глаза рукой.
Она открыла цепь на входе и осмотрела голубовато-зелёные теннисные корты.
И тогда... она увидела.
Парень лежал лицом вверх в середине корта, его руки и ноги были протянуты в виде буквы Х.
Эмма закричала.
Парень вскочил, отчего Эмма закричала ещё громче и запустила ракеткой ему в голову.
Она ударилась о корт и приземлилась рядом с сеткой.
Парень недоверчиво посмотрел ей в лицо.
– Саттон? – сказал он через какое-то время.
– Ох! – сказала Эмма.
Итан.
Итан взял теннисную ракетку и подошел к ней.
Он был одет в черную футболку, синие спортивные шорты и серые кроссовки Нью Бэланс.
– Я так рада, что это ты, – сказала Эмма.
Итан наморщил нос.
– Ты всегда бросаешься с теннисными ракетками на людей, которых ты рада видеть?
Эмма взяла у него ракетку.
– Извини.
Ты напугал меня.
Я думала, что ты... – она замолчала.
Убийца моей сестры.
Злодей, который преследует меня и пишет записки.
– Призрак? – предположил Итан.
Эмма кивнула.
– Что-то вроде этого.
Мимо пробежала трусцой пара.
Машина с опущенной подвеской проехала по улице, сигналя под музыку из фильма "Крёстный отец".
Эмма посмотрела на Итана снова.
– Что ты делал, лежа здесь в темноте?
– Звездопад.
Итан махнул рукой в сторону неба.
– Я прихожу сюда почти каждую ночь.
Это прекрасное место для этого, потому что здесь так темно.
То есть, пока ты не пришла сюда ко мне.
Он прислонился к каменному фонтану рядом с кортом.
– Что ты здесь делаешь? Шпионишь за мной?
Эмма покраснела.
– Нет.
Я хотела заняться теннисом.
Моя игра ухудшилась с 5 до 2 с минусом за лето.
– Надеешься показать Нише, кто здесь главный?
Эмма встрепенулась.
Откуда он знал об этом?
Итан ухмыльнулся, словно читая её мысли.
– О вашей вражде ходят легенды.
Даже я слышал об этом.
Эмма внимательно изучала резкие скулы Итана, глубоко посаженные глаза и мускулистые плечи.
На занятиях по немецкому Итан все время смотрел в окно, ни с кем не разговаривая.
Он был единственным, к кому не придиралась Фрау Фенштермахер.
По коридорам он ходил в одиночестве с большими наушниками на голове.
Девушки стреляли в него приветливыми взглядами, когда он проходил, но он отвечал им лишь застенчивым пожиманием плеч и продолжал идти.
– Так тебе нужен партнер в практике? – Итан прервал ее мысли.
Эмма подняла голову.
– Ты имеешь ввиду... теннис?
– Нет, крикет.
Он улыбнулся и махнул рукой в сторону автостоянки.
– У меня есть ракетка в машине.
Но если ты не хочешь...
– С удовольствием.
Эмма улыбнулась.
Нервы буквально пустились в пляс у неё под кожей.
– Спасибо.
– Хорошо.
Речь Итана была робкой, может быть, даже немного нервной.
Они развернулись и одновременно попытались пройти через выход, закрытый цепью.
Они столкнулись, Эмма ударилась боком о бедро Итана.
– Упс, – Эмма засмеялась.
Они оба отступили назад в одно и то же время.
Потом Эмма двинулась вперед через выход еще раз.
Так же сделал и Итан.
Они столкнулись снова.
Эмма наступила на ногу Итана.
– Извини, – сказала Эмма, быстро отступив.
– Я просто... – Этан сделал в сторону еще шаг, протягивая руку, делая жест "после тебя".
Щеки Эммы покраснели.
В итоге каждому из них удалось шагнуть за ворота, и Итан взял свою теннисную ракетку из машины.
Они немного погоняли мяч туда-сюда.
Когда прошло полчаса, Эмма почувствовала, что её удар стал сильнее, а движения ног больше не походили на движения неуклюжей курицы.
– Хочешь отдохнуть? – спросил Этан с другой стороны двора.
Эмма кивнула.
Они рухнули на скамейку в стороне.
Этан вынул бутылку воды Фиджи и пакет темного шоколада M & Ms из его сумки.
– Ты не кажешься такой уж раздражительной.
Эмма сделала большой глоток из бутылки с водой, стараясь, чтобы вода не текла неаккуратно по ее подбородку.
– Да.
Но спасибо за помощь мне.
Это действительно было мило.
– Нет проблем.
Этан пожал плечами.
Флюоресцентные лампы жужжали над их головами.
Этан прокатил теннисный мяч под ногой.
– Так почему ты вчера не захотел пойти на вечеринку со мной? – Спросила она чуть позже.
Итан отвернулся от неё и посмотрел на большую деревянную песочницу по другую сторону забора.
На песке лежало несколько забытых совков и формочек в виде замков.
Эмма готова была поспорить, что всё это пахло мочой.
– Мне не очень нравятся твои друзья.
Эмма пожала плечами.
Она не была уверена, нравятся ли ей самой друзья Саттон.
– Ты не должен был бы говорить с ними.
Я была той, кто пригласил тебя.
Он сковырнул с раны на коленке засохшую корочку.
– Честно? Я почему-то думал, что это подстава.
Я боялся, я пошел бы на ту вечеринку и... я не знаю.
Кто-нибудь вылил бы мне на голову свиную кровь или ещё что-нибудь в стиле фильмов ужасов.
– Я бы не стала подставлять тебя!
Итан шумно вдохнул.
– Саттон Мерсер не стала бы кого-то подставлять? – он с сомнением посмотрел на неё.
Эмма уставилась на светящуюся сетку в середине корта.
Она не имела понятия, что бы Саттон сделала, а что нет.
Все эти замечания учителей, дело на неё в полиции.
Она начала чувствовать себя лично ответственной за все это, даже если она не имела ни малейшего представления, что это было.
Эмма полезла в открытый пакет M & M'S и схватила горсть.
Рассеянно, она разместила несколько себе на бедре в виде смайлика: два синих M & M глаза, зеленый нос, красные и коричневые M & M улыбка.
– Ты тоже так делаешь? – спросил Итан.
Эмма подняла голову.
– Делаю что?
– Рожицы из еды.
Итан указал на создание Эммы.
Эмма наклонила голову.
– Я делала это, когда была еще маленькой.
Она лепила смайлики в мороженом из кусочков шоколада, или с помощью кетчупа на тарелке после того, как она съедала весь картофель.
Вожатый однажды застал её, когда она выкладывала счастливую рожицу из хрустящих колечек "Cheerios" и сказал Эмме, что возможно она делала это, потому что ей было одиноко.
А Эмма просто считала, что всё, что она ела, заслуживало некой индивидуальности.
Итан закинул в рот драже M&M.
– Когда я был маленьким, мой папа сделал мне бельгийскую вафлю, которую мы назвали Боб.
Боб был обычной вафлей с двумя большими черничными глазами, носом из взбитых сливок...
– и дай угадаю, – Эмма прервала его забавным образом.
– Улыбкой из бекона?
– Неа.
Итан указал на нее.
– Кусочка мускатной дыни!
– Дыня на вафле? – Эмма высунула язык.
– Фу.
Этан ухмыльнулся и покачал головой.
– Я не могу представить Саттон Мерсер, играющей с едой.
– Есть много вещей, которых ты обо мне не знаешь, – дразнила Эмма.
– Я – большая загадка.
Больше, чем ты думаешь, – тихо добавила она.
Итан одобрительно кивнул.
– Загадка – это хорошо.
Он наклонился к ней чуть ближе, слегка толкнув Эмму в плечо.
Он не отстранился от нее немедленно.
Эмма тоже не сделала этого.
На мгновение она почувствовала, как он улыбался ей, а не девушке, которую считал Саттон Мерсер.
Щелчок.
Свет над их головами исчез, корт заполнился темнотой.
Эмма напряглась и тихонько взвизгнула.
– Все хорошо, – сказал Итан.
– Просто закончилось время на счётчике.
Этан помог Эмме подняться, и вместе они нашарили дверь.
Сев в свой автомобиль и запустив двигатель, Этан высунулся в окно и посмотрел на нее долгим, любопытным взглядом.
– Спасибо, Саттон, – наконец, сказал он.
– За что? – спросила Эмма.
Он махнул рукой из окна на корт и небо.
– За это.
Эмма усмехнулась, надеясь, что он скажет что-то большее.
Он выехал с участка и направился к выходу.
"Светлячки " Owl City звучали из колонок.
Эта песня была одной из любимых песен Эммы.
Когда он повернул в сторону улицы, Эмма сползла с цепного ограждения на тёплый асфальт.
По крайней мере, кто-то здесь был нормальным.
Плохо то, что это был единственный человек, который, казалось, не хотел вмешиваться в жизнь Саттон.
Но, честно говоря, я не была так в этом уверена.
В Итане было что-то, что заставляло меня думать, что у него есть большее, чтобы вмешаться в мою жизнь, чем он показывает.
Глава 14
ВИНТАЖНАЯ ЭММА
В четверг после полудня на небе появились грозовые тучи, и тренер Мэгги объявила после седьмого урока по школьному радио, что тренировка отменяется.
Эмма так обрадовалась, что чуть не обняла учителя по Истории Аризоны.
Ее ноги болели после вчерашней тренировки и столкновений с Итаном прошлой ночью.
В конце дня Эмма набрала комбинацию на шкафчике Саттон, чья-то рука скользнула вокруг ее талии и крепко прижала к себе.
Эмма повернулась, чтобы увидеть Гаррета, сующего букет тюльпанов ей в лицо.
– С первой учебной неделей, почти именинница! – громко провозгласил он, наклоняясь, чтобы ее поцеловать.
Эмма напряглась, когда его губы коснулись ее.
Он пах скипидаром из классе искусства.
– Убери свои руки от нее! – завопила я.
Но – как вы уже поняли – меня никто не услышал.
То есть, я понимала, что Эмма должна была делать вид, как будто все нормально.
Я правда понимала.
Но, когда я видела, как Гаррет ласково касается кого-то еще, во мне поднимались ревность и грусть.
Гаррет больше не был моим.
Он больше никогда не будет моим.
Я все ждала момента, когда Гарретт отойдет назад, скрестит руки на груди и скажет: Боже мой.
Ты – не Саттон.
Я так надеялась.
Но этого не случилось.
– Ты была такой странной в последнее время.
Гаррет повесил рюкзак на плечо.
Да! – подумала я.
Кто-то заметил!
У Эммы была та же реакция, она тут же придумала отговорку.
Но тогда Гаррет добавил:
– Кажется, будто не видел тебя неделями.
Хочешь поехать в Бланко за начос?
Эмма заглянула внутрь шкафчика.
– Что, прямо сейчас?
Гаррет скрестил руки на груди.
– Да, прямо сейчас.
У тебя нет тенниса, не так ли? У меня тоже нет футбола.
И не сердись – одна тарелка начос не собирается прибавить тебе пять фунтов.
И кроме того, я бы все еще любил тебя, даже если бы ты набрала пять фунтов.
Эмма усмехнулась.
Она была против не из-за этого – она получила почетное звание в конкурсе питающихся хот-догами в Лас-Вегасе в прошлом году.
Крошечная японка, по всей видимости мошенница, обогнала ее.
Скорее, она чувствовала себя как-то странно, отправляясь на свидание с Гарретом... в одиночку.
Я бы все еще любил тебя, он только что сказал.
Если он действительно любил Саттон, не понял ли он, что Эмма была не она?
– Я немного занята,– прошептала она.
Гаррет взял руку Эммы в свою.
– Нам действительно надо поговорить.
Я немного подумал о... – Он замолчал.
– Помнишь, что мы говорили об этом лете? Я думаю, ты права.
– Угу, – Эмма осторожно сказала, вдруг почувствовав, как будто беседа проходила на языке, на котором она не говорила.
Было изнурительно делать вид, что она понимала, о чем все говорили в течение всего дня.
Вчера вечером, после тенниса с Итаном, она зашла на Facebook на компьютере Саттон, отчаянно пытаясь узнать что-нибудь, что она могла узнать о Саттон – кто она, что ей нравилось делать... кто мог хотеть ее смерти.
Благодаря автозаполнению, сайт загрузил профиль Саттон, ее логин и пароль.
Эмма перечитавала сообщения Саттон на Facebook, пытаясь почерпнуть сколько можно о ее личности, ее прошлом и друзьях, но там не было того, чего она еще не знала.
Новое Эмма узнала только о Гаррете, например то, что Саттон поддерживала его во время университетского футбольного матча, общалась с ним и его младшей сестрой, Луизой, и решала за него все вопросы имиджа.
Саттон даже написала сообщение "Нравится новая рубашка, которую я выбрала для моего БФ(бойфренда)? Он как моя маленькая кукла! "
Впервые я почувствовала, что мне нужно защитить себя.
Кто она такая, чтобы судить меня? Но потом я подумала, почему я так беспокоилась о том, что носил Гаррет? Потому ли, что я просто хотела иметь кого-то, кого я могла бы одеть, кроме себя... или это было потому что я была действительно властной?
Эмма также начала пользоваться телефоном Саттон – он звонил миллион раз с этих пор, и , вероятно, будет странно не ответить на него.
Она проверила прошлые сообщения, чтобы увидеть, проливают ли они свет на что-нибудь о Саттон, но все из них были либо расплывчатыми инструкциями о том, где встретиться (MI NIDITO В СЕМЬ) или вопросы о сроках (ОПАЗДЫВАЕШЬ, УВИЖУ ТЕБЯ ЧЕРЕЗ 10) или взаимными оскорблениями – НЕУДАЧНИЦА, написала она Шарлотте, а Шарлотта ответила СУЧКА.
Что касается ночи, когда Саттон ответила Эмме, призывая ее в Тусон, там был звонок от Лилианы в 4:23, пропущенный звонок от Лорел в 8:39, а затем три пропущенных вызова от Мэделин в 10:32 , 10:45 и 10:59.
Голосовых сообщений не было.
И потом была картотека под столом Саттон, которая имела большой розовый замок и знак, который говорил ИГРА В Л.
Эмма искала ключ везде.
Она даже приложила туфлю к ручке, сильно ударив ею по замку, но всё это привело лишь к тому, что на пороге появилась Лорел, чтобы спросить, что же такое она вообще делает.
Она должна была открыть его, но как?
– Какие вы два сумасшедших ребенка? – Мэделин появилась из-за угла и встала между Эммой и Гарреттом.
Эмма не видела ее со вчерашнего дня, когда они вместе ели ланч.
Сегодня она была одета в зеленое платье, которое было настолько коротким, что, безусловно, противоречило школьному дресс-коду, черные ажурные чулки и черные ботинки.
Уголки ее рубиново-красных губ расплылись в улыбке.
– Я пытался убедить Саттон пойти за начос со мной, – сказал Гарретт.
Мэделин скривила лицо.
– Из-за начос у тебя будет целлюлит.
Она сжала руки вокруг запястья Эммы.
– К тому же, она не может.
Она идет со мной за покупками.
Это срочно.
Я нуждаюсь во всем новом.
– Но... – Гарретт скрестил мускулистые руки на груди.
– Прости, – сказала Эмма, благодарно беря руку Мадлен.
– Мы продолжим в субботу, не так ли? – сказал Гарретт ей вслед.
– Ужин?
– Да, конечно! – Эмма крикнула назад.
Она и Мадлен повернули за угол в научный зал.
Все двери были открыты, обнажая черные столы лаборатории, кабинеты полны блестящих стеклянных колб и гигантских плакатов периодической таблицы химических элементов.
– Ты не возражаешь, что я украла тебя, не так ли? – Мадлен сказала.
– Сначала подруги, потом парни, не так ли?
– В целом, – Эмма согласилась.
– Гаррет своего рода душил меня все равно.
– Ну, такая у него манера поведения.
Мэделин толкнула Эмму бедром.
– Не догонишь! – Она понеслась вниз по коридору, и Эмма побежала за ней.
Они выскочили в дождь и пробежали через стоянку, пока не достигли машины Мэделин, старую Acura с наклейкой танцующей Балерины с боку, и на которой было написано: МАФИЯ ЛЕБЕДИНОГО ОЗЕРА.
– Садись! – прокричала Мэделин, быстро сев в машину и хлопнув дверью.
Эмма последовала за ней, хихикая.
Дождь барабанил по лобовому стеклу и крыше.
– Фух! – Мэделин бросила свою кожаную сумку с металлическими вставками на заднее сидение и вставила ключи в замок зажигания.
– La Encantada?
– Конечно, – Эмма ответила.
Мэделин завела двигатель и вылетела со стоянки, не проверив наличие встречных машин.
Песня Кэти Перри играла на радио, Мэдс сделала погромче и запела припев, идеально попадая в ноты.
Челюсть Эммы упала.
– Что? – резко спросила Мэделин.
– У тебя такой хороший голос, – выпалила Эмма.
А потом, чтобы больше походить на Саттон, добавила:
– Пой, сучка!
Мэделин заправила крашеные черные кудри за ухо и запела другой стих.
На полпути вниз по извилистому участку Кэмпбелл-авеню, мобильный телефон Мэделин зазвонил.
Она вытащила его из кармана и проверила экран, смотря одним глазом на дорогу.
Ее лицо нахмурилось.
– Все в порядке? – спросила Эмма.
Мэделин смотрела прямо перед собой, будто светофор, у которого они остановились, был ужасно интересным.
– Просто больше дерьма про Тайера.
Какая разница.
Она бросила телефон на заднее сиденье.
Он тяжело ударился о спинку сиденья.
– Хочешь поговорить об этом? – спросила Эмма.
Мэделин испустила небольшой возглас, вздохнув.
– С тобой?
– Почему нет?
Так ведь поступают хорошие друзья?
Я уверена, это так.
Но у меня было чувство, что мы с друзьями так не делали.
Светофор загорелся зеленым, и Мэделин нажала на газ.
Ее глаза были стеклянными, как будто она вот-вот заплачет.
– Просто полицейские сказали моим родителям, что они больше не будут искать его, – монотонно сказала она.
– Он, вроде как, официально сбежал.
Они больше ничего не могут сделать.
– Мне действительно жаль, – сказала Эмма.
Она искала по всему Facebook информацию о том, почему брат Мэделин сбежал, но там почти не было упоминаний о нем.
Она нашла страницу, посвященную тому факту, что он пропал без вести, с перечислением деталей того, что Тайер в последний раз носил ( широкую рубашку-поло и камуфляжные шорты), где его в последний раз видели (пешеходные тропы рядом с горами Санта-Рита в июне), и рассказы, о что поиски ничего не дали: ни потерянной обуви, ни пустых бутылок с водой, абсолютно никаких следов Тайера.
Был номер 800 для людей, чтобы они могли позвонить, если у них есть какая-либо информация.
Саттон не была с Тайером друзьями на Facebook, так что Эмма не смогла попасть на его личную страницу и узнать что-то еще.
Она заметила, что Лорел много общалась с Тайером, у них были общие фотографии с конной прогулки, сообщения с YouTube на их стенах, и диалоги о предстоящих рок-шоу в Университете Аризоны.
Но страничка Лорел рассказала ей ненамного больше.
На самом деле, Лорел даже не комментировала исчезновение – она была в сети в тот день, когда он пропал без вести, и оставила пост, который говорил: "Я собираюсь увидеть Lady Gaga в ноябре! Отвал башки!"
Дворники скрипели и стонали.
Дождь прошел, остановившись почти так же быстро, как и начался, и тротуар блестел.
На горизонте появилась радуга.
Эмма указала на нее.
– Смотри.
Это хорошая примета.
Мэделин хмыкнула.
– Приметы – для тупых сучек.
Эмма взглянула на кроличью лапку, покачивающуюся на брелке Мэделин, думаю, действительно ли она верила в это.
– Знаешь, с беглецами, как правило, все хорошо, – сказала она мягко.
– Где бы Тайер не был, он, вероятно, нашел других таких детей, как он.
Они, вероятно, заботятся друг о друге.
Глаза Мэделин вспыхнули.
– Где ты слышала это?
Эмма провела рукой по подолу полосатого платья от Anthropologie, которое она взяла из шкафа Саттон в это утро.
Она знала тонны приемных детей, которые хотели убежать, чтобы избежать их дрянной ситуации.
На самом деле, она даже убежала однажды, спасаясь от насильника мистера
Смита.
После особенно страшной ночи, она упаковала чемодан и свалила, надеясь добраться до Лос-Анджелеса или Сан-Франциско или куда-нибудь подальше.
По пути она столкнулась с несколькими детьми, болтающимися в заброшенном парке трейлеров.
У них был небольшой лагерь с несколькими палатками, одеялами, кастрюлями и сковородками.
Каким-то образом они находили пищу, и они даже украли пару велосипедов, скейтбордов и PSP, чьи батареи они регулярно заряжали в местном Dunkin Donuts.
Из-за того, что Эмме было только одиннадцать, более старшие беглецы взяли ее под свое крыло, всегда позволяя ей спать в палатке, убеждаясь, что у нее достаточно еды.
В некотором смысле, они заботились о ней лучше, чем большинство приемных родителей.
Полиция пришла на четвертый день, как раз когда Эмма начинала привыкать.
Каждый из них был отправлен обратно в различные приемные семьи или детские приюты.
– Я видела это по телевизору, – объяснила, наконец, Эмма.
– Да, ну, это не важно.
Мэделин смахнула длинный локон блестящих волос через плечо.
Ее лицо снова стало строгим и красивым.
– Нет ничего, что не могло быть исправлено с помощью кредитки.
Я хочу надеть что-нибудь новое на завтрашнюю ночевку у Шарлотты.
Может быть, одну из тех коротких рубашек-платьев от BCBG.
А ты не хочешь новые джинсы
от J.Brand на день рождения?
Они въехали на большую автостоянку у разрастающегося торгового центра под открытым небом.
Мэделин нашла свободное место и выключила двигатель.
Вдвоем они направились к эскалаторам на верхнем уровне.
Воздух был свежим и чистым после дождя.
На фоне тихо играла музыка.
Когда они вышли на первом уровне, Эмма увидела магазин в самом конце аллеи: BELLISSIMO SECONDHAND.
В груди затрепетало.
– Мы можем остановиться здесь на секунду? – указала Эмма.
Мэделин проследила за ее пальцем и скривила лицо.
– Эу.
Зачем?
– Потому что ты можешь найти удивительные вещи в магазинах подержанных вещей.
Мэделин сузила глаза.
– Но мы никогда не заходили туда.
Эмма схватила за руку Мэделин.
– Бывают даже настоящие Хлое Севиньи.
И Рэйчел Зои.
Она потащила Мэделин по коридору.
– Давай.
Нам нужно вырваться из нашей зоны комфорта.
По правде говоря, у Эммы не было никакой возможности покупать узкие джинсы за двести долларов.
Это был выход из ее зоны комфорта – она чувствовала себя ужасно, тратя деньги Мерсеров на что-то настолько несерьезное.
Кроме того, она не могла позволить всей ее личности исчезнуть только потому, что она вошла в жизнь ее сестры.
Зазвенели колокольчики, когда Эмма толкнула переднюю дверь.
В магазине пахло, как и во всех таких лавках – немного нафталином и картонными коробками и старыми дамами.
Лысый, смуглокожий парень, одетый во что-то вроде кожаной куртки из снежного барса, сидел за прилавком, листая Cosmopolitan.
Стеллажи были забиты одеждой, а на задней стене был большой стенд с туфлями на каблуках и сапогами.
Эмма внимательно просмотрела стойку с платьями.
Мадлен стояла неподвижно возле двери с руками прижатыми к ее бокам, как будто она боялась микробов.
– Смотри.
Эмма вытащила пару солнцезащитных очков золотого оттенка из стойки на стене.
– Секонд-хендовый Гуччи.
Мэделин делала аккуратные шаги, как балерина, пока не оказалась рядом с Эммой.
– Это, вероятно, подделка.
– Нет.
Она провела рукой по символу Gs и указала на метку, которая говорила СДЕЛАНО В ИТАЛИИ.
– Это находка.
И выгодная, к тому же.
Она схватила ценник, висящий на переносице.
Сорок долларов.
– Бьюсь об заклад, они будут выглядеть удивительно на тебе.
И думай об этом так – ни у кого другого нет таких.
Ты будешь особенной.
Она развернула очки в руках и надела их на лицо Мэделин.
Мэделин немного попротестовала, затем поправила очки и посмотрела в зеркало.
Эмма улыбнулась.
Она была права: они подчеркнули круглый подбородок Мэделин и высокие скулы.
Когда Мэдс поворачивалась направо и налево, она была похожа на гламурную наследницу на отдыхе.
Выражение ее лица смягчилось.
– Они хороши.
– Я говорила тебе.
– Ты действительно думаешь, что они настоящие?
– Они настоящие, довольны? – прошепелявил раздраженно продавец, положив Cosmo на прилавок.
– Я что, похож на того, кто привозит подделки? Теперь либо купите их, либо уберите их с вашего грязного личика.
Мэделин опустила очки на нос и одарила продавца прохладным, равнодушным взглядом.
– Я куплю их, спасибо.
Продавец молча пробил очки, его губы чопорно сморщились.
Как только Эмма и Мэделин вышли из магазина, они обняли друг друга и расхохотались.
– Что это было за пальто, в которое он был одет? -Мадлен покачала головой.
– Дохлая кошка?
– Теперь либо купите их, либо уберите с вашего грязного личика! – спародировала Эмма.
– Так не бывает.
Когда Мэделин закинула свои руки на плечи Эммы, в груди последней что-то поднялось.
На минуту она фактически забыла ситуацию, в которой была.
Они поднялись на верхний этаж, держась за руки.
С верхних ступеней эскалатора Эмма увидела макушку знакомой темноволосой головы на уровне ниже и резко остановилась.
Девушка стояла снаружи Fetch – зоомагазина высокого класса, осматривая стенд с пищащими игрушками и шипованными поводками.
Она вытянула шею вверх, как если бы она почувствовала, что кто-то смотрит на нее.
Ниша.
Мэделин тоже заметила Нишу.
– Я слышала, она следующая, – прошептала она на ухо Эммы.
– Мы собираемся завтра проучить ее.
– Проучить ее? – нахмурилась Эмма.
– Шарлотта придумала что-то замечательное.
Мы заедем за тобой завтра в семь тридцать утра.
Будь готова.
Ниша одарила девочек злобным взглядом, затем тряхнула волосами и пошла в другом направлении.
Быть готовой? Эмма удивилась.
Для... чего? Она смотрела вопросительно на Мэделин, но глаза той были скрыты за ее новыми солнечными очками Gucci.
Все, что Эмма видела – только ее собственное отражение, смотрящее на нее, выглядевшее еще более запутанным, чем когда-либо.
И она была не одна.
Кое-что в голосе Мэделин насторожило меня.
У меня было ощущение, что все, что они хотели сделать, это доставить Нише... неприятности.
Но мы с Эммой должны были ждать до завтра, чтобы точно узнать, что они замышляли.
Глава 15
МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ
Следующим утром внедорожник Шарлотты ревел на тротуаре перед домом Мерсер.
Лорел поспешила сесть на заднее сиденье.
Мэделин вручила ей большой стакан кофе.
– Еще раз спасибо за то, что разрешили мне поучаствовать, – радовалась Лорел.
– У тебя было несколько хороших идей по этому поводу, – пробормотала Шарлотта во время набора текста на своем BlackBerry.
– Ты заслуживаешь поощрения.
Эмма поднялась следом за Лорел.
Мэделин передала ей горячий кофе и ей, хотя Эмма не помнила, что заказывала его.
Она сделала глоток и поморщилась.
Он был черный с сукралозой.
Разве близнецы не должны иметь одни и те же вкусы.
– Так что все это значит? – спросила она.
Шарлотта немного помешала соломинкой свой латте.
– Не беспокойся ни о чем.
Наша очередь, Саттон.
Все это ради тебя.
Шарлотта повернула в сторону дома Саттон, проезжая парк, где Эмма и Итан играли в теннис.
– Все прекрасно рассчитано, – сказала она низким голосом.
– Я наблюдала за Нишей с понедельника.
– И ты все придумала за вчерашний вечер? – на Мэделин были ее новые солнечные очки Gucci.
Солнечный свет поймал золотые рамы очков и послал отражения вокруг внутренней части автомобиля.
Шарлотта кивнула.
– Вам, девчонки, это понравится.
Она повернулась и уставилась на Лорел.
– А ты расказала... ну, ты знаешь?
-Да.
Лорел захихикала.
– Прекрасно.
Через несколько минут они подъехали к школьной стоянке.
Занятия начнутся только через полчаса, поэтому места для автобусов были пусты, а мальчишеская футбольная команда, которая практикуется и до, и после школы, все еще скакала на поле.
Девочки схватили руки Эммы и втащили ее через двор и боковую дверь.
Коридоры были пустынны.
Плакаты для студенческих выборов в совет хлопали от ветра кондиционеров.
Разводы от швабры уборщицы блестели на полу.
В раздевалке тоже никого не было, там пахло смесью порошкообразного дезодоранта и отбеливателя.
У каждой спортивной команды был свой широкий проход.
Девушки имели те же спортивные раздевалки из года в год; Эмма открыла теннисный шкафчик Саттон, назначенный ей в первый день тренировки и нашла несколько вещей внутри, в том числе блестящую нейлоновую куртку, на спине которой было сказано ХОЛЛЬЕР ТЕННИС.
Они завернули за угол к шкафчикам команды по теннису, Мэделин остановилась.
–М...
Лорел прикрыла рот рукой.
Эмма посмотрела вокруг и чуть не закричала.
По полу и скамейкам были разбросаны бумаги.
Несколько дверей и шкафчиков покрывала красная жидкость.
На полу был меловой контур тела, с большим количеством разбрызганной красной жидкости – крови? – возле головы.
По контуру была повязана желтая полицейская лента, на которой было написано: МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ: НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ.
Видение Эммы начало сужаться.
Она сделала большой шаг назад.
Может ли это быть? Она вспомнила еще раз записку.
Саттон мертва.
Может быть, кто-то нашел ее тело... здесь.
Может быть, неподалеку снимали фильм ужасов?
Убийца втащил Саттон в раздевалку и хранил ее здесь, чтобы кто-то нашел.
И если Саттон нашли, что это будет означать для Эммы?
Я попыталась представить себе мое тело, лежащее на холодном полу раздевалки, кровь, сочившуюся из моей головы, дрожащие закрытые глаза.
Это действительно было так? Действительно кто-то бросил меня здесь? Но раздевалка не соответствует сюжету моей смерти, который я помнила – крики, темнота, нож у горла.
Что-то не так было во всем этом.
Потом я заметила маленькую нервную улыбку Лорел под ее рукой.
– Тссс.
Шарлотта потянула их в душевую.
Пол был блестящим и влажным, и кто-то оставил большую бутылку шампуня Aveda на полке в одной из кабинок.
Шарлотта оглянулась и показала жестом, чтобы девочки сделали то же самое.
Несколько девушек из различных команд прошли тенниссные шкафчики, готовые схватить троицу на месте преступления.
Бегунья-по-пересеченной сфотографировала его на свой телефон.
Азиатские девушки увидели его, сразу же развернулись и пошли в другом направлении.
Когда Ниша появились в дальнем конце коридора, Шарлотта сжала руку Эммы.
– Да начнется игра.
Холодное, липкое чувство понимания захлестнуло Эмму.
Но прежде чем она смогла что-то сказать, Шарлотта прижала палец к ее губам.
Шшш.
Темные волосы Ниши спадали вниз по спине.
Она несла зеленую теннисную сумку на плече.
Когда она повернула за угол и заметила место преступления, она еле остановилась.
Ниша сделала несколько робких шагов в сторону, глядя на шкафчики, оцепленные полицейской лентой.
Беспомощность была размыта на ее лице.
– Мисс? – Женщина в полицейской форме ворвалась в комнату, заставив каждого, в том числе Эмму, Шарлотту и Мэделин, подпрыгнуть.
Ниша вздрогнула и прижала руку к груди, как бы говоря: кто, я?
– Можете ли вы сказать мне, чей это шкафчик?
Рыжевато-коричневая кожа Ниши сделалась пепельной.
Она взглянула на значок полицейского, затем на пистолет.
– Это мой шкафчик.
Лорел испустила крошечный визг от смеха.
Шарлотта злобно на нее посмотрела.
Полицейская постучала по двери шкафчика антенной ее рации.
– Не могли бы вы открыть его для меня? Мне нужно обыскать его.
