Текст книги "Лживая игра (ЛП)"
Автор книги: Сара Шепард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
На внутренней стороне была записка, написанная небрежным мальчишеским почерком: Привет Лорел! А потом был рисунок смайлик с пьяными глазами и высунутым языком, проводящий попенистой кружке пива.
Она была подписана Тайером.
– Что это?
Эмма обернулась.
Ниша стояла прямо рядом с ней, ее дыхание было ледяным на шее Эммы.
Эмма передвинулась, чтобы сложить салфетку до того, как Ниша смогла бы увидеть это, но глаза Ниши уже сузились, читая слова.
– Так ты крадешь почту своей сестры тоже?
Эмма моргнула с трудом.
– Я...
Ниша покачала пальцем Эмме.
– Я слышала, Лорел была готова убить тебя за то, что ты сделала.
– Убить меня? – повторила Эмма.
Она подумала о фото Лорел с ожерельем Саттон на iPhone Мадлен.
Ниша смотрела на нее осторожно.
Крошечные искры прилипли к ее щеке блестя от света над головой.
– Не играй в молчанку, Саттон.
Ты знала, что у Лорел была вещь для него.
Эмма моргнула.
Но прежде, чем она смогла сказать что-нибудь большее, Ниша развернулась на каблуках и пошла обратно в кабинет, оставляя за собой след красного блеска в ее пробуждении.
И оставив Эмму и меня шатающихся отчаянно знать больше.
Глава 24
КАЖДАЯ ДЕВОЧКА ДУМАЕТ, ЧТО ЕЕ СЕСТРА ХОЧЕТ УБИТЬ ЕЕ?
В четверг, после очередной ужасной теннисной тренировки, Эмма сидела на кровати Саттон с записной книжкой и карандашом на коленях.
Вершина истории, она написала.
Сестра пытается выследить убийцу двойника.
Слишком интенсивные слова.
Она бросила карандаш на матрас и закрыла глаза.
Она надеялась, что написав это, как заголовки новостей, может поставить это в перспективу, чтобы это казалось более нормальным.
Хотя ничего из этого не было нормальным.
Вместо этого она написала еще один список о друзьях Саттон и потенциальных мотивах каждого из них, кто должен был убить ее.
Она, вероятно, составляла десять версий одного и того же списка до сих пор, нацарапанных в записной книжке, смятых в мусорных баках, написанных в сокращении на iPhone Саттон, который был почему-то наиболее ироничным из всех.
Проблема былав том, что у каждого участника Игры в Ложь были мотивы – Шарлотта, потому что Саттон увела Гарретта.
Лорел, потому что Саттон... ну, она сделала что-то Тайеру.
Взбесила ли она чем-нибудь Мэделин?
Старый телефон Эммы запищад из тайника под кроватью.
Она отложила записную книжку в сторону и протянула руку, чтобы взять его.
После Айфона Блекбери показался устаревшим хламом.
Как будто увидел беспризорного пса на улице после того как проводил время только с роскошными собаками, участвующими в выставках.
Алекс прислала сообщение: "В систерландии все хорошо?
«Конечно», ответила Эмма.
Она даже не чесалась больше от лжи.
Она и Алекс переписывались несколько раз в течение недели, и Эмма не выдала ни одной вещи о том, что происходит на самом деле.
Насколько Алекс знал, Эмма жила с Мерсерами все то время, как она и Саттон познакомились друг с другом, просто как в сказке.
Заметка загудела обратно в почтовый ящик Эммы немедленно: КАК НАСЧЕТ ТОГО, ЧТО ТЫ СПРЯТАЛА В ШКАФЧИКЕ? ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ЗАБРАТЬ ЭТО, ИЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ОТПРАВИЛ ЭТО ТЕБЕ?
Эмма плюхнулась обратно на кровать и выражение ее лица дало трещину.
Она понятия не имела, что делать с этой вещью в шкафчике, особенно с деньгами.
МОЖЕШЬ ОСТАВИТЬ ЭТО ТАМ ПОКА ЧТО, ответила она.
И тут дверь спальни медленно открылась.
Эмма повернулась назад к кровати, толкая BlackBerry под подушку.
Лорел появилась в дверях.
Миссис
Мерсер стояла позади нее с корзиной для белья в руках.
– Что делаешь? – Лорел спросила, входя в комнату.
На щеках Эммы появилось тепло..
– Ты когда-нибудь слышала о том, что надо стучать?
Лицо Лорел упало.
– Извини.
– будь милой, Саттон, – проворчала миссис Мерсер.
Она прошла к ящику с бельем Саттон и бросила стопку одежды возле телевизора.
Среди них было и полосатое платье Эммы.
Эмма хотела поблагодарить ее – у нее не было кого-либо, кто бы стирал одежду для нее годами, но у нее было чувство, что это, наверное, то, что миссис
Мерсер делала для Саттон все время.
Лорел осталась после того, как миссис
Мерсер покинула комнату.
Эмма заправила волосы за уши.
Адреналин распространялся по ее венам, и ее руки дрожали.
Все, о чем только она могла думать, была фотография Лорел, носящей ожерелье Саттон.
– Чего ты хочешь? – спросила она.
– Я хотела бы знать, если ты готова сделать педикюр у мистера
Пинки.
Лорел сложила руки на талии.
– Если ты все еще хочешь пойти.
Эмма глядела бессмысленно на бело-розовый стул-яйцо в углу.
На нем все еще валялись носки и купальники Саттон, у Эммы рука не поднялась их убрать.
После неуловимого комментария Ниши вчера вечером, она вошла на страницу Саттон в Facebook и нашла страницу Лорел еще раз.
Эмма полагала, что Лорел и Тайер были друзьями, но она не догадалась, что Лорел была влюблена в него.
Хотя когда она посмотрела на фотографии, это было очевидно.
На всех групповых снимках, Лорел стояла рядом с Тайером.
На снимке, где Тайер смеялся с кем-то как Шарлотта, Лорел скрывалась на заднем плане, глядя на Тайера.
Ссылка YouTube показывала Тайера и Лорел, танцующих танго в школе.
Когда Тайер наклонялся ниже к Лорел, Лорел была в восторге, с очаровательной улыбкой на ее лице.
Это была улыбка человека, который хотел чего-то большего, чем просто дружба.
Но в мае, за месяц до того, как Тайер якобы сбежал, сообщения стены между ними двумя резко остановилась. (прим.перев. – стена сообщений– имеются в виду сообщеня, которые оставляют на странице в фейсбуке друг друга)
Больше не было фотографий Лорел и Тайера вместе.
Как будто что-то или кто-то, вынудил их отказаться друг от друга.
Не играй в молчанку, Саттон,– Ниша сказала.
Ты знала, что она была вещью для него.
И была запись в журнале Саттон 17 мая: Л. по-прежнему разрушает T.
Возьми себя в руки, сучка.
Он просто парень.
За Т. очевидно стоял Тайер.
Хотя нет простых ответов.
Это было не так,как если бы кто-нибудь написал, что именно случилось.
И это конечно не было так, как я помнила.
Я надеялась, что я не сделала чего-то, что могло повредить моей маленькой сестре, но я действительно не знала.
Эмма смотрела на Лорел, как она взяла в руки флакон духов из комода Саттон и понюхала их.
Она мило улыбнулась, будто ни одной клеточкой своего тела не желала зла.
Может быть, она поспешила с выводами.
Просто потому, что Ниша сказала, что Лорел убила бы ее, не означает, что она действительно это сделала.
Это просто то, что говорят люди.
И, возможно, была веская причина в том, почему Лорел носила медальон Саттон на фотографии в телефоне Мадлен.
Такой же медальон, который сейчас висел на шее Эммы.
– Позволь мне только джинсы надеть, – решила Эмма.
Лорел улыбнулась.
– Встретимся внизу.
Когда она была уже на полпути через всю комнату к двери, Лорел сделала паузу и ее глаза расширились из-за чего-то на кровати.
– Что это?
Эмма проследила взглядом и запаниковала.
Ее записная книжка лежала открытая на матрасе.
Поперек через верхушку листа были нацарапаны слова Девушка Задушена в Mansion.
Думаю Виноваты Друзья.
Она схватила записную книжку и поклала сверху свою руку.
– Просто школьный проект.
Лорел замолчала на мгновение.
– Ты не делаешь проект для школы! – Она покачала головой и вышла из комнаты.
Но прежде, чем она спустилась вниз по лестнице, она бросила еще один взгляд на Эмму.
Оттуда, откуда я наблюдала, было трудно сказать, был ли это допрос ... или нечто большее.
Мистер
Пинки был маленьким салоном, расположенный в предгорьях, в комплексе, который также содержит органический йогуртовый магазин, целый кошачий питомник, и место с рекламой УЛЬТРА-ОЧИСТИТЕЛЬ КИШЕЧНИКА! ПОТЕРЯТЬ ПЯТЬ ФУНТОВ ЗА СЧИТАННЫЕ МИНУТЫ! в переднее окно.
По крайней мере, Лорел не вытащила ее там.
Салон был частью высококлассного спа-центра, частью Star Trek.
Все работники салона носили облегающие комбинезоны, которые, может, и были модными, но Эмме казалось, что они выглядят готовыми залезть в космический корабль и всем салоном улететь в туманность Краба.
Эмма и Лорел плюхнулись на гладкий серый диван, чтобы подождать.
– Так ты готова к твоей вечеринке? – Лорел вытащила гигиеническую помаду из ее сумки и смазала ею губы.
– Думаю да, – солгала Эмма.
Больше карт RSVP ждали в спальне Саттон, когда она пришла домой после тенниса сегодня.
Все они говорили такие вещи, как Не могу дождаться! и Вечеринка года!
– Тебе лучше бы быть.
Лорел толкнула ее в бок.
– Ты планировала это достаточно долго! Равно как и Гарретт рассказал тебе, что он получит еще тебя?
Эмма покачала головой.
– Почему? Он сказал тебе?
Улыбка Лорел расширилась сознательно.
–Не.
Но я слышала слухи ....
Эмма ущипнула горстку ткани на диване.
Что было большим делом с настоящим Гарреттом?
Сушилки ногтей гудели по всей комнате.
Запах лака и лосьона с алоэ для рук заполнили воздух.
Эмма полезла в сумку и коснулась салфетки от Тайера.
Ее желудок нервно сжался.
Она хотела достать ее в конце маникюра, но она не могла больше ждать.
– Лорел?
Лорел подняла взгляд и улыбнулась.
Эмма поместила салфетку на пустую подушку между ними.
– Я нашла это в моем теннисном шкафчике.
Морщины сформировались между глаз Лорел, когда она смотрела на пьяное лицо смайлика Тайера.
Ее пальцы были заняты небольшим отверстием в ее джинсах.
Резкий рывок, и отверстие внезапно, с силой разорвалось.
– Ой, – прошептала она.
– Мне действительно жаль.
Голос Эммы дрожал.
– Я не знаю, как это оказалось там.
Технически, это не была ложь.
Лорел скомкала в руках записку и безучастно уставилась на радужные пузырьки лака на полке.
Эмма с силой впилась ладонью в подлокотник.
Лорел взорвется?Закричит? Придет после с ее маникюрными ножницами?
– Неважная персона, – Лорел окончательно сказала.
– Будто бы у меня нет в комнате миллиона записок от Тайера, как эта.
Потом она спокойно достала свой iPhone и проверила ее электронную почту.
– Ты скучаешь по нему? – выпалила Эмма.
Лорел продолжила нажимать ее iPhone.
– Конечно.
Ее голос не повысился и не понизился.
Как будто они говорили о различиях между сливочным арахисовым маслом и хрустящем.
Потом она кивнула на бутылку Snapple, Эмма взяла ее из холодильника Мерсеров.
– Не против, если я?
Эмма пожала плечами, и Лорел сделала большой глоток.
Как только она поставила бутылку обратно на журнальный столик, ее плечи стали дергаться.
Ее голова дернулась назад, и она опрокинулась на диван.
Она схватилась за горло и уставилась на Эмму испуганными, вытаращенными глазами.
– Я...не могла...
Эмма припала к ее ногам.
– Лорел? – Лорел издала удушающий звук, упала один раз, и обмякла.
Ее светлые волосы упали веером на подушку дивана.
Ее правая рука сжалась.
–Лорел? – закричала Эмма.
– Лорел? – Она покачала плечами.
Глаза Лорел были закрыты, как будто приклеены.
Ее рот безвольно отвис.
Айфон медленно выпал из её руки и тяжело ударился о ковер на полу.
– На помощь! – звала Эмма.
Она наклонилась и послушала дыхание.
Ни звука не прозвучало из уст Лорел.
Она прижала пальцы к запястью Лорел.
Чувствовала, что пульс был.
– Вставай, – призывала она, встряхивая ее.
Голова Лорел скатилась, как у тряпичной куклы.
Ее короткие серебряные браслеты звякнули вместе.
Эмма вскочила на ноги и огляделась.
Черная девушка смотрела на них с педикюрного кресла в другом конце комнаты и с журналом Vogue на коленях.
Маленькая испанка бросилась к ним.
– Что с ней случилось?
– Я не знаю, – бешено сказала Эмма.
– Она беременна? – предположила женщина.
– Я так не думаю...
– Эй.
Испанская женщина толкала руку Лорел.
– Эй! – Закричала она ей в лицо, давая пощечину.
Эмма приставила ухо ко рту Лорел снова.
Уроки искусственного дыхания рот-в-рот, бывшие частью курса обучения нянь, которые она брала в шестом классе, промелькнули в её сознании.
Защипнуть нос, потом дышать в рот, или наоборот?
Потом что-то холодное и мокрое коснулось мочки ее уха.
Эмма убрала ухо в тревоге.
Это был...язык? Она уставилась на лицо Лорел.
А потом вдруг глаза Лорел быстро открылись.
– Бу!
Эмма закричала.
Лорел взорвалась смехом.
– Я полностью была тобой! Ты думала, что я умерла!
Леди сделала цокающий звук языком.
– Ты поимела всех нас! Да что с тобой такое? – она убежала прочь, качая головой.
Эмма осела.
Ее сердце чувствовало, как флаг, хлопающий безумно на ветру.
Лорел поправила майку, румянец поднимался на ее щеках.
– Ты научила меня хорошо, сестренка.
– Но я никогда не думала, что я поймаю тебя чем-то так просто! – А потом она встала, сунула ее кошелек через плечо, и направилась к стене с лаками для ногтей, чтобы выбрать цвет для ее маникюра.
Эмма уставиласьа на прямую, стройную спину Лорел, ее голова закружилась.
Это, безусловно, был инновационный способ сменить тему о Тайере.
Но что-то её всё равно расстраивало.
Девушка, чья старшая сестра сделала что-то, что могло похоронить её шансы с её страстью, не могла просто пожать плечами и обратить всё это в шутку.
Если бы кто-то сделал что-то подобное с Эммой, она бы не дала тому спуску.
Бороться.
Ответный удар.
И тогда Эмма подняла голову.
Горячие огни сверху обжигали ее голоу.
Она могла думать об одной причине, Лорел, возможно, не сердится больше.
Я думала в то же время, тоже: Может быть, Лорел уже получила ее месть.
Глава 25
ПОСЛЕДНЕЕ ДОПОЛНЕНИЕ К СПИСКУ ГОСТЕЙ
– Я бы хотела решить головоломку, Пэт,– постоянно улыбающаяся болельщица мама сказала телевизору.
Экран переключился на борт Колеса Фортуны.
Все буквы ВЕЩИ были заполнены, за исключением одной.
– Сбор живых цветов?
Триумфальное музыка заиграла, когда ванна перевернула последнюю букву.
Футболистка мама прыгнула вверх и вниз восторженно, что она выиграла девятьсот долларов.
Был поздний вечер четверга, и Эмма смотрела повторный показ Колеса на канале Game Show с постели Саттон.
Колесо Фортуны обычно успокаивало ее.
Это напомнило ей, как они вместе с Бекки смотрели его на потертом диване – она почти почувствовала запас бургеров и услышала, как Бекки выкрикивает ответы и критикует платье ведущей.
Но теперь все, о чем Эмма могла думать, когда она увидела, что колесо на экране казалось метафорой для ее жизни – колесом случая.
Риск и вознаграждение.
Один близнец получает хорошую жизнь, один близнец получает плохую.
Один близнец умирает, другой близнец живет.
Живущий близнец выбирает, либо идти за человеком, который она была почти уверена, убил ее сестру ... или бесшумно ускользнуть.
Лорел убила Саттон.
Мысль мелькала в ее голове каждые несколько секунд, пугая ее каждый раз.
Она чувствовала, что это было правдой.
Все признаки прежде указывали на Шарлотту, но теперь Лорел казалась единственным ответом.
Когда она вернулась домой из маникюрного салона, она искала больше подсказок, и слишком много было связано: Facebook аккаунт Саттон был на автозаполнении, что означало, что Лорел могла бы прокрасться в комнату Саттон, войти в систему, обнаружить сообщение от Эммы, и стремится написать ответ, призывая Эмма сюда.
А потом записку САТТОН МЕРТВА Лорел нашла бы в ее машине.
Кроме того немного пыли в углу, на бумаге не было ни складки или грязных помарок, как должно быть, если Лорел действительно достала ее из-под стеклоочистителя.
И Эмма фактически не видела записку на автомобиле Лорел, что должно было говорить, что Лорел не солгала о ком-то, кто оставил ее там? Она так же легко могла бы вытащить ее из ее сумки.
Лорел была на ночевке у Шарлотты тоже.
Она спала рядом с Эммой в кавернозной спальне Шарлотты, которая сделала бы для нее проще простого, чтобы увидеть, когда Эмма вставала выпить воды.
Она могла бы проползти вниз и задушить Эмму с медальоном Саттон.
И говоря о медальоне, на фотографии на телефоне Мадлен, Лорел носит медальон.
Он выглядел идентично тому, который сейчас висел на шее Эммы.
Они выглядели идентичными для меня тоже.
Я думала о том воспоминании, которым я теперь обладала.
Как я сорвалась и выбросила её ожерелье – копию моего – в темноту.
Смятение Лорел.
Тогда я подумала о тех руках, которые схватили меня и затолкали в машину.
Багажник был маленьким и тесным, примерно таким, как у Jetta Лорел.
Но я все время возвращалась к мерцающим воспоминаниям Лорел и меня, хихикающих вместе в бассейне Ла Палома.
Держась за руки.
Друзья.
Что отогнало нас друг от друга? Почему я не пыталась возродить эти отношения? Я не хочу верить, что Лорел могла бы убить меня.
А как насчет клочка рыжих волос, которые я видела с завязанными глазами, когда нападавший вытащил меня из машины? Мои глаза сыграли в злую шутку со мной?
Эмма поднялась с кровати и начала ходить по комнате.
Она не имела твердых доказательств, пока нет, но огарок фильма должен было быть из ночи смерти Саттон.
Это имело смысл.
Может быть, когда Лорел стащила повязку с головы Саттон и поняла, что она не умерла, она надела обратно ожерелье на шею сестры и закончила работу.
Может быть, фактическое убийство произошло после того, как видео закончилась ....
Если бы только видео все еще было онлайн – этого было бы достаточно, чтобы полиция считала, что Эмма рассказала им правду.
И как видео получилось онлайн в любом случае? Зачем убийце размещать что-то, что отпечатком ее гибели?
Если, конечно, Лорел отправила это онлайн, чтобы привлечь Эмму.
Может быть, она каким-то образом узнала, что ее приемная сестра имеет близнеца.
А может быть, она знала, что видео достигнет Эмму ... и Эмма протянеть руку.
Это сработало.
Эмма положила ее ладони на гладкие белые стены.
Приглушенная музыка звучала из спальни Лорел по соседству.
Все, что Эмма знала, что Лорел может быть в своей комнате прямо сейчас, решая, что делать дальше.
Она подошла к телевизору и отключила его.
Вдруг, она почувствовала, что опасно медлить, находясь так близко к убийце.
Она чувствовала себя, как заключенная в этой комнате, заключенная в жизни ее мертвой сестры.
Она дернула дверь и начала спускаться по лестнице.
Когда она собиралась потянуться, чтобы открыть переднюю дверь, кто-то кашлянул за ее спиной.
– Куда собираешься?
Эмма обернулась.
Мистер
Мерсер сидел в фойе оффиса, стуча по нетбуку.
Bluetooth наушник был в его ухе.
– Ах, на улицу прогуляться, – сказала Эмма.
Мистер
Мерсер посмотрел на Эмму поверх очков.
– После девяти.
Мне не нравится, что ты бродишь на улице одна в темноте.
Углы рта Эммы дернулись в улыбке.
Приемные родители никогда не любили, когда она приходила и уходила.
Они никогда не беспокоились о ее безопасности.
Даже Бекки позволяла Эмме ходить по ночам – если они остановливались в мотеле, она посылала маленькую Эмму к торговым автоматам, чтобы получить ее Маунтин Дью и крекеры в виде золотых рыбок.
С другой стороны, он не беспокоился о безопасности Эммы.
Он беспокоился за его дочь, Саттон.
Эмма не могла встретить его глаза, зная, что его дочь была далеко не в безопасности, и все это может быть связано с его другой дочерью.
Эмма должна выбраться из этого ада.
Она увидела теннисную ракетку Саттон, прислоненную к шкафу в холле и схватила ее.
– Мне нужно попрактиковать мою подачу.
– Отлично.
Мистер
Мерсер вернулся обратно к экрану компьютера.
– Но я хочу, чтобы ты была дома через час.
Мы все еще должны обсудить общие правила для твоей вечеринки.
– Ладно, – отозвалась Эмма.
Она захлопнула дверь и пошла вниз по центру улицы.
Все тянули свои большие зеленые урны к обочине, и в воздухе пахло гнилыми овощами и грязными пеленками.
Чем дальше она шла от дома Саттон, тем лучше, безопаснее, она себя чувствовала.
Она остановилась в парке, заметив малейший контур знакомой фигуры, лежащей в форме X на теннисных кортах.
Ее сердце воодушевилось.
– Итан? – позвала Эмма.
Итан подскочил при звуке его имени.
– Это Саттон!
– Забавно встретить тебя здесь.
Было слишком темно, чтобы увидеть лицо Итана, но Эмма обнаружила счастье в его голосе.
Она вдруг почувствовала себя счастливее тоже.
– Могу я присоединиться к тебе? – Спросила она.
– Конечно.
Она открыла связанные цепи ворот без помех в четверти метра, чтобы включить свет.
Дверь захлопнулась с треском.
Она чувствовала взгляд Итана на себе, когда она шла к сетке и ложилась рядом с ним.
Корт был еще теплым от дневного зноя и чуть-чуть пахло обожженным асфальтом и пролитым Gatorade.
Звезды блестели как кусочки кварца в тротуаре.
Звезда-мама, звезда-папа и звезда-Эмма светились точно поду луной.
Было досадно, что даже после столь больших изменений, звезды были в том же месте, где они всегда и были, смеясь над бесполезной борьбой Эммы на земле.
Слезы накатились на глаза Эммы.
Бесполезная борьба была правильной.
Все фантазии, которые она напридумывала во время поездки в автобусе.
Все самое интересное, о чем она думала, что она и Саттон были бы как сестры.
– Ты в порядке, Сильвия Плат? -Итан дразнил.
Воздух становился холоднее, и Эмма притянула руки теснее к бокам для утепления.
– Не совсем.
– Что случилось?
Эмма пробежала языком по зубам.
– Боже, когда я тебя вижу, я выгляжу душевнобольной.
– Круто.
Я не против душевнобольных.
Но Эмма покачала головой.
Она не могла сказать ему, что происходит на самом деле, не важно насколько сильно она хотела этого.
– Завтра мой день рождения, – вместо этого сказала она.
– У меня вечеринка.
– Правда? – Итан приподнялся на одной руке.
– Ну, с днем рождения.
– Спасибо.
Эмма улыбнулась в темноте.
Она следила за медленно летящим самолетом, оставившим след на ночном небе.
В некотором смысле, это, вероятно, будет лучший день рождения, который она когда-либо имела.
Большинство дней рождений Эмма не отмечала– она провелаее шестандцатилетие в кабинете, ожидая социального работника, чтобы получить перевод на новую приемную семью, и она провела ее одиннадцатилетие как беглец с детьми на территории лагеря.
Настоящий праздник дня рождения был у нее, когда Бекки взяла ее на ярмарку Ренессанса рядом с местом, где они жили.
Эмма каталась на карусели, ела большую ножку индюшки и сделала из бумаги герб в неоново-зеленом и бирюзовом цветах – её любимых.
По пути на стоянку в конце дня, Эмма спросила, могут ли они сделать это на ее день рождения в следующем году.
Но на ее следующий день рождения Бекки ушла.
Эмма уставилась в небо.
Облако прошло над луной, скрывая ее на мгновение.
– Ты придешь?
– Куда?
– На мою вечеринку.
Я иммею в виду, если ты не занят.
И если ты хочешь.
Эмма укусила заусеницу.
Ее сердце колотилось в груди.
Задавание ему вопроса вдруг почувствовалось, как большое дело.
Луна освещала угловой профиль Итана.
Эмма терпеливо ждала его решения.
Если он скажет нет, не расстроюсь, говорила она себе.
Не принимай это близко к сердцу.
– Ладно, – сказал Итан.
Желудок Эммы сжался.
– Правда?
-Да.
Конечно.
Я приду.
– Отлично! – усмехнулась Эмма.
– Ты будешь одной нормальной личностью там.
– Я не знаю этого.
Эмма могла поклясться, что он улыбался, когда сказал это.
– Я не думаю, что любой из нас нормальный, не так ли? Я думаю, мы все имези сумасшедшие секреты.
– Да? И какой твой?
Итан замолчал на мгновение.
– Я огромный поклонник Фрау Фенстермачер.
Эмма засмеялась.
Это совершенно понятно.
Она такая сексуальная.
– Да.
– Я супер горячий для нее.
– Ну, удачи с этим, – сказала Эмма.
– Я надеюсь, что вы двое влюбленных обретете истинное счастье.
– Спасибо.
Итан пошевелился, чтобы улечься, и его рука ударилась об её.
Эмма посмотрела на их две руки, пальцы которых просто касались.
Через некоторое время Итан согнул указательный палец вокруг ее и сжал один раз прежде чем убрать.
Внезапно, в спокойной, тихой ночи, безумный, опасный мир Эммы казался таким же далеким, как звезды.
Глава 26
ЛИЦО ИЗ ПРОШЛОГО
Бренчание.
Бренчание.
Бренчание.
Несколько часов спустя, Эмма проснулась ото сна без сновидений и огляделась.
Что это было?
Бренчание.
Она осмотрелась вокруг в окно, которое выходило во двор.
Крошечный камень из гальки отрикошетил от стекла и упал на землю.
Эмма подбежала к окну и посмотрела вниз.
Фигура стояла под большим прожектором на крыльце.
Эмма с трудом протерла глаза.
– Мам? – закричала она.
Она едва почувствовала лестницу под ногами, когда пронеслась вниз.
Дверь скрипнула, когда она распахнула ее и шагнула в ночь.
Бекки стояла в середине проезжей части рядом с автомобилем Лорел.
Я глазела на женщину на дороге.
Это был первый раз, когда я когда-либо видела нашу мать.
У нее был длинный подбородок, шелковистые темные волосы и сине-зеленые глаза.
Ее тело было тонким, слишком тонким, и она носила мешковатые джинсы с дыркой колене и выцветшую футболку, которые говорили ПОВСЕДНЕВНЫЙ РЕСТОРАН МОЛЛЮСКЛВ.
Если бы я встретила ее на улице, то прошла бы мимо.
Я не чувствовала никакой связи с ней, не мгновенных уз.
Она не казалась реальной.
Но когда Эмма добралась до Бекки, ее руки прошли прямо через ее тело.
Она отступила, с трудом моргая.
– Мам? – закричала она снова.
Она пыталась прикоснуться к Бекки, но это было так, как будто она была сделана из пара.
Эмма коснулась своего лица, чтобы убедиться, что она была все еще реальной.
– Что происходит?
– Это не то, что ты думаешь, милая, – сказала Бекки голосом серьезного курильщика.
– Ты должна быть осторожной, – добавила Бекки.
– Ты должна быть тихой.
Вещи собираются стать очень опасными.
– Ч-что ты имеешь в виду? – спросила Эмма.
– Шшш.
– Но...
Затем Бекки шагнула вперед и пожала ей руку над ртом Эммы.
Казалось, что настоящая рука Эммы твердая и стабильная.
– Ты должна сделать это для меня.
Внезапно видение мелькнуло у меня в мозгу.
Я слышала, что тот же голос говорит, Ты должна сделать это для меня, громко и ясно.
Последнее, что я помнила, был тот же самый голос.
Я не была уверена, говорил ли голос со мной...или с кем-нибудь еще.
Но когда я старалась увидеть эти воспоминания, они растворились.
Внезапно глаза Эммы открылись.
Она все еще была в темной спальне Саттон.
Шторы развевались на ветру.
Стакан воды, который она заполнила перед тем, как она заснула, стоял на тумбочке.
Сон все еще стучал в голове.
Она села, и ее зрение прояснилось.
Фигура стояла над ней.
Бекки? Подумала Эмма немедленно.
Но волосы человека были светлыми, не коричневыми.
Ее нос был заострен, и веснушки плескались на ее щеках.
Эмма смотрела прямо в турмалиново-зеленые глаза Лорел.
Рука Лорел захлопнулась прямо над ртом Эммы.
– Кричи! -Я кричала отчаянно Эмме.
Это было то, что сделала Эмма.
Она пнула ногами простыни и ударила своими руками по рукам Лорел.
Лорел попятилась, с удивленным выражением на лице.
Через несколько секунд дверь спальни открылась и родители Мерсеры ворвались внутрь.
На Мистере
Мерсере не было рубашки.
На Миссис
Мерсер были клетчатые штаны от пижамы и кружевная майка.
Дрэйк тоже вошел в комнату, пару раз тявкнув.
– Что происходит? – Мистер
Мерсер потребовал ответа.
– Лорел пыталась убить меня! – закричала Эмма.
– Что? – Лорел отошла от постели, как если бы она была в огне.
Эмма прижалась к спинке кровати.
Ее грудь вздымалась от рыданий.
– Она пыталась задушить меня.
Лорел выпусктила возмущенный писк.
– Нет, я не пыталась! – Она указала на цифровые часы рядом с кроватью.
Красные цифры показывали 12:01.
– Я пришла сюда, потому что я очень хотела быть первой, кто пожелает тебе счастливого дня рождения.
– Не отрицай.
Эмма прижала простынь к груди.
– Я видела тебя!
– Саттон, милая, Лорел не сделала бы ничего такого, – мистер
Мерсер сказал мягко.
– Тебе наверно просто приснился кошмар.
Миссис
Мерсер протерла глаза.
– Ты беспокоишься на счет вечеринки?
– Почему я должна беспокоиться на счет своей вечеринки? – сломалась Эмма.
Она направила указательный палец на Лорел.
– Она.
Пыталась.
Убить.
Меня!
Но когда она посмотрела на Мерсеров снова, сонный скептицизм выражался на обоих их лицах.
– Дорогая, почему ты не спустилась и не налила стакан молока? – миссис
Мерсер предположила.
А потом, зевая, они вышли за дверь.
Дрейк и Лорел вышли следом.
Но прежде, чем Лорел оказалась в холе, она обернулась и встретила взгляд Эммы.
Ее глаза сузились.
Уголки ее рта поползли вниз.
Огонь выстрелил по венам Эммы.
Слова сказанные Бекки во сне, мелькнули в ее голове еще раз.
Вещи собираются стать очень опасными.
Слова кружились в голове.
Разговор во сне становится правдой.
Глава 27
С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ТЕПЕРЬ УМРИ
– Именинница! – Мадлен кричала, шатаясь по патио на ярко-синих шпильках, серебряном платье и короне из фольги.
Она шлепнула почти идентичную корону на голову Эммы, на которой говорилось 18 из розовых чисел.
– Улыбочку! – Шарлотта бросилась к ним, одетая в короткое платье и полосатые эспадрильи.
Она встала рядом с Эммой и щелкнула цифровой камерой их тела.
Как только вспышка прошла, Лорел прыгнула в картину, обхватывая руками Эмму и широко ухмыляясь.
– Сыр! – Лорел сказала с энтузиазмом, ее улыбка была такой же белой, как прозрачная туника, которую она носила поверх черных леггинсов.
Эмма изо всех сил старалась улыбаться, но у нее было чувство, что она просто страшно выглядела.
Друзья Саттон покончили с объятиями и приступили к следующему раунду Дня Рождения.
Шарлотта пела во весь голос.
Мэделин пропела это, как Мерилин Монро для Кеннеди.
И Лорел пела сладко, невинно.
Эмма сделала небольшой шаг в сторону от нее.
Было 9 часов вечера.
и день рождения Саттон было в полном разгаре.
Пульт ди-джея стоял на столике в патио, рядом с грилем.
Толпы детей качались и кружились на танцполе.
Девушки из теннисной команды держали тарелки с канапе.
Миссис
Мерсер развешивала маленькие розовые гирлянды по всему патио и наполняла чаши для пунша девственной сангрией.
По крайней мере, двадцать пять дешевых цифровых камер было разбросано вокруг внутреннего дворика.
Три ноутбука стояло на столе возле двери, каждый из них имел USB-шнур для загрузки фотографий на Facebook и Twitter.
Мерсеры-старшие составили план препятствий для радиоуправляемой машинки в пыльной части двора.
В воздухе пахло, как меланж духов каждого и волос, с легким оттенком выпивки.
Большой стол возле двери был заставлен кучей завернутых подарков на день рождения, больше, чем Эмма когда-либо видела в своей жизни.
Нельзя сказать, что Эмма имела возможность пользоваться любым из них.
Она может быть одета в бледно-розовое мини платье, которое она нашла висящим в шкафу Саттон со словом рождение, написанном на вешалке, она может провести час в салоне, чтобы ее волосы были просто закручены, и она может обуть туфли на высоких каблуках, которые, вероятно, стоят дороже, чем весь ее годовой бюджет на одежду.
Но это не значит, что она чувствовала себя особенно празднично.
Каждый раз, когда вспышка гасла, она вздрагивала и оборачивалась.
Каждый раз, когда кто-то косался ее, чтобы сказать привет, она напрягалась.
Каждый взрыв фейерверка, который миссис
Мерсер и некоторые мальчики отправляли в конце двора, заставлял ее вздрогнуть.
Они звучали как выстрелы.
