Текст книги "Хлоя"

Автор книги: Сара Брианна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Они приближались ко входу в школу, и им оставался всего один поворот, чтобы выйти из коридоров. Когда Элль первой сделала резкий поворот, Хлоя услышала сильный удар, от которого Элль отлетела назад и упала на задницу.

Пока она держалась за нос, кровь начала струйкой стекать по ее руке и лицу.

Хлоя чувствовала, как застывает каждый мускул ее тела, когда она смотрела на искаженное выражение лица Себастьяна с большим учебником биологии в руках. Ее рот открылся, чтобы закричать, но холодная рука накрыла ее губы, заставив замолчать.

Дьявольский голос прошептал ей на ухо: «Стой спокойно, девочка». Мурашки пробежали по ее позвоночнику, пока она ждала своей очереди от гнева Себастьяна. Она знала, что должна двигаться, бежать или помочь. Она чувствовала, как что-то глубоко внутри нее кричит ей об этом. Однако, словно дьявольские руки удерживали ее на месте. Она чувствовала, как они сжимают ее запястья.

– Тебе нужно держать свои глаза при себе, сука.

С каждой секундой рубашка Элль становилась все краснее и краснее. – Я не собиралась ничего говорить. Мне плевать, что ты делаешь.

– Что, блядь, ты мне только что сказала? Тебя не волнует, что я делаю? – Себастьян хотел замахнуться книгой на Элль, но она вовремя прикрыла голову.

Книга врезалась в ее предплечье с такой силой, что раздался небольшой треск.

– Держите свои поганые рты на замке, вы обе. – Он посмотрел на Хлою и снова поднял книгу.

Невидимые руки надежнее защелкнули наручники на ее запястьях, отчего на глаза навернулись слезы.

– Или будет еще больнее.

Элль схватила Себастьяна за ногу. – Нет...!

– Не говори мне «нет». – Себастьян снова отбросил книгу в сторону Элль, что едва успела прикрыть голову. Он поднес книгу к той же руке, но на этот раз треск был гораздо громче, что свидетельствовало о переломе руки.

На его лице появилось самодовольное выражение, когда он уходил.

– Тебе повезло, маленькая девочка, – прошептал он, прежде чем его руки медленно исчезли.

– Хлоя...? Хлоя, ты в порядке? – страдальческий голос Элль наконец-то прозвучал в ее ушах.

Моргая от слез, которые текли по ее щекам, заставляя шрамы блестеть красным, она посмотрела вниз на Элль. Она снова смогла увидеть разрушения, которые причинил Себастьян.

– Мне так жаль. Я пыталась... —Она начала яростно трястись.

– Я знаю, что пыталась. – Элль медленно поднялась с пола, стараясь не давить на больную конечность. – Со мной все будет в порядке. Она вытерла слезы со своего лица, когда Элль сделала то же самое, а затем огляделась вокруг, ожидая, что кто-нибудь придет на помощь. Элль использовала рукав своей черной толстовки, чтобы вытереть кровь с лица.

– Никто не придет. – Затем она застегнула оставшуюся часть толстовки, чтобы прикрыть забрызганную кровью рубашку, и накинула капюшон, используя свою руку.

– Никому нет дела.

Еще раз оглядевшись вокруг, она поняла, что коридоры выглядят так, как будто они пустовали уже много лет.

Она права; я даже не могла действовать, чтобы помочь ей. Слезы снова затуманили ее зрение, но она изо всех сил старалась заглушить их.

–Почему он это сделал?

Прижимая руку к груди, Элль поморщилась.

– Когда мы вышли из класса, я увидела, как он покупает травку у старшеклассника в коридоре. Я думала, что достаточно быстро отвернулась, но, видимо, нет.

Вот почему она не знала, что его разозлило и почему он хотел, чтобы они держали язык за зубами. Она всегда держалась в тени, поэтому никогда не замечала, что происходит в коридорах, и не видела лиц тех, кто называл ее уродом.

Хлоя подобрала с земли ранец Элль и повесила его на плечо вместе со своей сумкой.

– Пойдем. Я дойду с тобой до больницы.

К счастью, больница находилась всего в одной улице от школы.

– Но разве твоя мама не ждет, чтобы забрать тебя снаружи? – спросила Элль.

– Нет, она всегда опаздывает на час. Я напишу ей, чтобы она забрала меня оттуда.

Элль кивнула.

– Я позвоню маме и скажу ей, когда мы приедем, что моя последняя игра в футбол прошла не очень хорошо.

Было неправильно, что они смеялись над этим, но они должны были как-то сгладить ситуацию.

Проходя через остальную часть школы, Хлоя заметила, как учителя поворачивали головы или заходили в кабинет, когда они проходили мимо. Один факт Кассандра и Себастьян Росс озвучили всей школе с того момента, как только вошли в двери школы, а именно то, как их отец перечислял школе пожертвования. Директор и учителя и за миллион долларов отвернулись бы от убийства Элль Бьюкенен. Избиение девочки, родители которой не могли позволить себе пожертвовать ни цента, обошлось гораздо дешевле.

Никто никогда не трахался с Россами, потому что Россы были одной из самых богатых семей в Канзас-Сити.

– Зачем ты это сделала? – Тихо спросила Хлоя. – Что?

– Чтобы он не ударил меня.

Элль подождала, пока они не вышли из школы, прежде чем заговорить.

– Я не могла заснуть с тех пор, как ты мне рассказала, и я надеюсь, что теперь я смогу хоть одну ночь отдохнуть без кошмаров о том, что с тобой случилось.

Т ринадцать

Д а пом о ж ет мне Бог

Когда она смотрела на свою новую спальню в новом доме, это должно было принести ей покой – начать все с чистого листа с наступлением Нового года. Но этого не произошло. Это только укрепило то, что она

потеряла, и теперь к этому списку добавился дом, в котором она выросла.

Стук в дверь раздался за мгновение до того, как она распахнулась. – Готова? – спросил ее отец.

Разминая руки, она попыталась сделать еще одну попытку. – Ты не можешь сказать им, что я больна?

Дверь закрылась, когда ее отец вошел в комнату.

– Нет. Привыкай, блядь, к свету прожекторов. А теперь пойдем. Чувствуя приближающуюся гибель в животе, она встала и поправила свое черное платье, которое мама выбрала с длинными рукавами, чтобы скрыть настоящий ужас, которым она была.

– Запомни, никакой этой ерунды про гермафобию. Смирись и притворись, что тебе нравится, когда тебе жмут руку. Ты меня поняла? Она торжественно кивнула.

– И постарайся не заикаться, – жестко добавил он. – Да, отец.

Когда Максвелл был удовлетворен, он открыл дверь, чтобы они вышли.

Проходя через дом, она почувствовала, как желчь в ее желудке начала подниматься. В городе его любили называть «маленьким белым домиком», но ей он казался полной противоположностью. Все было таким белым, холодным и пустым, что ей казалось, будто она заперта в психушке.

Так и есть... И люди, которые держали ее там в заложниках, определенно заставили ее почувствовать, что ее можно отнести к сумасшедшим.

Услышав приближающуюся суматоху, она хотела повернуть назад. Однако ее отец был на шаг позади нее, следя за ней. У нее не было другого выхода, кроме как встретить грядущее лицом к лицу.

Дойдя до комнаты, она увидела, что там собрались телевизионщики и камеры, заполнившие все пространство. И снова, если бы не отец, она не смогла бы дойти до своего места рядом с матерью.

Церемония началась через несколько минут. Мужчина передал ее матери Библию, и она смотрела, как ее отец положил на нее руку. – Я торжественно клянусь, что буду поддерживать Конституцию

Соединенных Штатов, Конституцию и законы штата Миссури, а также

законы и постановления города Канзас-Сити, штат Миссури, и что я буду, в меру своих возможностей, добросовестно исполнять обязанности мэра города Канзас-Сити, штат Миссури, во время моего пребывания на этом посту. – Максвелл сделал паузу на мгновение. – Да поможет мне Бог.

В этот момент Хлоя изо всех сил старалась улыбаться рядом со своими родителями, в то время как камеры начали мигать со скоростью мили в минуту. Клятва, которую только что принес ее отец, подтвердила, что правда о том, что с ней произошло, никогда не станет достоянием общественности. Максвелл успешно добился всего, ради чего он работал, чтобы стать мэром Канзас-Сити, но за это пришлось заплатить.

Дьявол пришел, чтобы заставить его заплатить кровью его дочери. Какая-то часть ее души не верила, что он сможет дать клятву после того, что произошло той ночью, но она ошибалась. Максвелл просто убрал все под ковер, и весь Канзас-Сити никогда не узнает, что в нем живет сам дьявол.

– Поздравляю, господин мэр.

Когда начались поздравительные рукопожатия, в ее желудке образовалась еще одна яма.

– С Новым годом, миссис Мастерс.

Она сделала небольшой шаг назад. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.

Ей протянули руку.

– И тебя с Новым годом, Хлоя.

При взгляде на протянутую мужскую руку у нее пересохло во рту. Она чувствовала на себе суровый взгляд отца.

Она слегка приподняла руку, но тут же опустила ее обратно.

– Я... простите. У меня гермафобия. – Она постаралась сказать это достаточно громко, чтобы люди услышали, так, чтобы это распространилось через сплетни или, если повезет, через газету. Таким образом, ей больше никогда не придется пожимать руку, а это была победа, в которой она так нуждалась, будучи дочерью мэра. О том, сколько мест и мероприятий ей придется посетить, чтобы пожать руку незнакомым людям, она даже думать не хотела.

Воцарилось молчание при ее словах, и все внимание было приковано к ней, пугая ее до смерти. Все люди выглядели так, словно рассматривали шрамы на ее лице и в унисон думали об одном: урод. Она почувствовала, как желчь медленно подбирается к горлу.

– Извините...

Выбегая из комнаты, она слышала, как отец объяснял, что она плохо себя чувствовала. Она слышала его невысказанные слова, предназначенные только для нее, которые говорили ей, что она должна бояться. Очень, очень бояться.

Сдержавшись от рвоты, она быстро пошла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Тяжело дыша, она отступила от двери, размышляя, правильный ли выбор она сделала.

Был только один способ узнать это. ***

Он сделал глоток пива и откинулся в кресле, улыбаясь экрану телевизора. Вид ее вернул ему те чувства, которые он испытывал, когда видел ее в последний раз. Он считал, что его работа выглядит на ней прекрасно, и чувствовал удовлетворение от того, что каждый раз, когда она смотрит в зеркало... Она видит его.

Злобно смеясь, он понял, что, хотя он больше не причиняет ей физическую боль, мысленно она в полном расстройстве.

– Я же говорил тебе, что будет только больнее, девочка. ***

Громкий стук в дверь заставил ее спрятаться под одеяло. – Немедленно отопри эту чертову дверь!

Несмотря на то, что Максвелл за последние несколько недель научился становиться действующим алкоголиком, она могла слышать в его громогласном голосе выпитое им сегодня вечером.

– Ты сегодня опозорила меня и свою мать до смерти!

Страх начал закрадываться в душу, когда она замолчала. Она сильно недооценила гнев своего отца и просто молилась, чтобы выжить. Бум.

Тело врезалось в дверь. Хлоя ошибалась.

Слезы текли по ее лицу, попадая на подушку, которая теперь намокла.

– Если ты сейчас же не откроешь эту чертову дверь, помоги мне, Господи, я сделаю тебе еще хуже.

Шелох рук, защелкнувших наручники на ее запястьях. «Не шевелись, девочка, иначе будет еще больнее».

Ее отец становился учеником дьявола. Страх, который она ощущала внутри себя, сравнялся со страхом, который она испытывала, находясь в присутствии дьявола.

Бам.

Дверь распахнулась, и комната наполнилась яростью.

Хлоя крепко держалась за одеяло, яростно зажмурив глаза, надеясь, что это всего лишь очередной кошмар.

Максвелл подошел к ее кровати.

–Пусть это будет твоим первым уроком.

Через секунду Хлоя почувствовала, как он грубо подхватил ее вместе с одеялом, а еще через секунду швырнул через всю комнату. Прикосновение через одеяло не обожгло ее кожу, как если бы он коснулся ее плоти, но все равно было больно.

Одеяло смягчило большую часть ее падения, но она хорошо ударилась головой о стену.

Поднявшись, она сквозь слезы смотрела на отца, который подошел к ней. От его вида у нее похолодела кровь.

– Ты узнаешь, что плач тебе не поможет. Мне надоело это слушать. Последняя слеза скатилась по ее щеке. Хлоя не знала, но это была последняя слеза, которую она прольет.

Максвелл пошевелился, пока она закрывала глаза. Помоги мне, Господи.

Четырнадцать

На б людая за тем, к ак твой лучший друг превращается в монстра

Подходя к школе после рождественских каникул, Хлоя испытывала смешанные чувства. Ее отец мысленно мучил ее каждую ночь, а в ночь, когда он принимал присягу, он усилил пытку. Она не проронила ни слезинки с тех пор, как поняла, что отец был прав: плач не сотрет ее прошлое. Плач не поможет ей легче переносить прикосновения. Плач

не заставит кошмары прекратиться. Плач ни разу не спас ее и не облегчил ей жизнь.

Казалось, что она использовала все свои слезы. Ее глаза иссякли, и плакать больше было нечем.

Да, она смогла выбраться из психушки, но это было ничуть не лучше. – Все еще урод, я вижу. —Кассандра хихикнула рядом со своей маленькой группкой, когда они проходили мимо по очевидным причинам.

Но в этом был один плюс. Лучшая часть ее жизни была здесь, и это была Элль. Она очень скучала по ней, и у нее не было возможности навестить Элль во время каникул из-за переезда и новой должности отца. Она надеялась, что теперь, когда школа снова началась, оправдание проектов и домашних заданий поможет ей.

К своему удивлению, она обнаружила Элль, ожидающую ее у входа в школу на одной из скамеек.

– Почему у тебя лицо в синяках? – Как она могла так быстро догадаться? Хлоя думала, что она умело нанесла консиллер и тональный крем, чтобы скрыть это.

– Я не думала, что они так видны, – прошептала она ей.

– Это не так, но я заметила, потому что мне приходилось делать то же самое, – призналась Элль. – Итак, что случилось?

– Я... я... снова споткнулась.

Элль замолчала, понимая, что имела в виду Хлоя, затем быстро встала и направилась в школу. В последний раз, когда они шли по коридорам, они были окровавлены, поэтому Хлоя стала идти прямо за Элль, используя ее как щит. Так ей было легче, она смотрела на ноги Элль и шла прямо за ней. По крайней мере, никто не увидит школьную уродину, проходящую мимо.

В течение дня они ни разу не заговорили о ее синяках, и хотя Хлое следовало солгать Элль, смысла в этом не было. Она всегда знала, когда та лгала.

Хлоя ожидала, что они пойдут каждый своей дорогой, но Элль родолжала вести ее в класс искусств. Что она делает?

– Подожди здесь, когда закончится урок. Я приду сюда как можно быстрее, – сказала ей Элль, когда они дошли.

– Это слишком далеко, тебе не стоит.

– Я буду в порядке, просто подожди. – Нет, я могу...

– Что ты будешь делать, когда Себастьян ударит тебя книгой по лицу или вытащит тебя на улицу, чтобы все могли тебя избить?Сможешь ли ты выдержать это?

Посмотрев на свои руки, она начала их разминать. Она знала ответ: они обе знали. Но она не хотела его говорить.

– Встретимся здесь, – сказала ей Элль, прежде чем уйти.

Идя в класс, Хлоя чувствовала себя побежденной. Она хотела быть сильной, как Элль, но все сильное в ней умерло в тот день, когда ее похитили.

Заняв место за столом, который когда-то оставался пустым из-за ее шрамов, она посмотрела на стол, за которым сидели Кассандра и другие ее старые друзья. Пустое место рядом с Кассандрой когда-то принадлежало ей. Хлоя прошла путь от стола для крутых ребят до стола, за который никто не решался сесть, потому что там сидел школьный урод.

Странно было появиться в школе и потерять всех друзей, которые у тебя когда-либо были, из-за того, как ты выглядела. Еще более странно было потерять единственную подругу, которая была у тебя с детского сада...

– Это моя! – с к азала Хлоя малень к о м у мал ь чик у , к оторый т о ль к о что вы х ватил у нее красивую книжку с к артин к ами, к ото р ую она листала.

К огда мал ь чик, смеясь, уб е ж ал с ней, она х от е ла поб еж ать и ра с с к азать учит е лю, но пос к о льку это был ее первый день в ш к о ле, она боялась, что они начнут называть ее болтуш к ой и смеяться над ней.

Она начала дуться в углу в одиночестве, но тут подошла светлов о лосая девоч к а и верн у ла ей книжку с к артин к ами. – Мне очень жаль. Иногда мой пупсик мо ж ет быть з лым. Хлоя обняла ее.

– Спасибо! Х очешь поиграть со мной?

– Д а. – Д евоч к а у лыбн у лась ей. – Меня зовут К а с сандра. А тебя? – Хлоя.

Затем на нее обрушилось еще одно воспоминание.

– Представляешь, в следующем году мы будем учиться в старшей школе! – Кассандра практически прокричала ей это на ухо от волнения.

Они мечтали о старшей школе годами и вели бесконечные разговоры о том дне, когда они наконец смогут учиться в Legacy Prep High.

– Я знаю! Я не могу дождаться. Она улыбнулась, надеясь, что там будет все, о чем они мечтали...

Воспоминания заставили ее понять, что это было не странно, а грустно. Их отношения пошли на спад, когда ее отец начал баллотироваться в мэры в качестве кандидата от демократической партии. Отец Кассандры, будучи убежденным республиканцем, говорил много резких слов о ее отце, и в конце концов, по ее мнению, это стало передаваться и Кассандре. Потом, когда сбылась их мечта стать первокурсниками, она увидела, что Кассандра изменилась за время летних каникул. Кассандра была полна решимости воплотить свои школьные фантазии в жизнь, чего бы ей это ни стоило, и она хотела взять Хлою с собой.

Хлоя не хотела стать самой популярной девочкой в школе, как это сделала она. Кассандра хотела сделать это грязно, издеваясь над такими девочками, как Элль, а теперь и над ней. Для Хлои это было тяжело. Сначала она не хотела терять ее дружбу. А потом, когда Кассандра стала непредсказуемой, Хлоя боялась встать на ее пути или, что еще хуже, оказаться в роли жертвы. Так что теперь она согласилась, что грустно наблюдать, как твоя лучшая подруга превращается в монстра.

Сейчас, сидя за столом уродов и глядя на стол крутых ребят, она не скучала по этому. Ни на секунду. В глубине души она знала, что ей не место среди них, когда они сели на поезд хулиганов. Они слишком долго отдалялись друг от друга, и это был лишь вопрос времени, когда она станет их следующей жертвой. Шрамы просто дали ей билет. Бррринг.

Дверь художественного шкафа распахнулась, и из шкафа с ухмылкой на лице вышел высокий светловолосый первокурсник, который был слишком красив для своего собственного блага. За ним вышла второкурсница, слегка смущенная, но не настолько, чтобы вытирать

рот, показывая, что эти двое целовались. Ну, я надеюсь, что просто целовались.

Винсент Витале был мечтой каждой девушки, и он это знал. Его внешность и уверенность в себе позволяли ему заполучить любую девушку в школе, даже ту, что будет старше.

Он занял место рядом с одним из своих лучших друзей, не таким высоким и не таким удачливым, как он, Амо.

Амо выглядел именно так, как и полагается выглядеть первокурснику: неуклюже.

Глядя на своего некогда лучшего друга, она жалела, что девочки не умеют ладить с мальчиками. Они были простыми и не заботились о том, как выглядят их друзья мужского пола. Она была уверена, что если бы один из них показал свои шрамы, другой подумал бы, что это ужасно, но в то же время восхитительно.

Наблюдая за тем, как второкурсница занимает свое прежнее место рядом с Кассандрой, она заметила на ее лице легкую усмешку, показывающую Хлое, что она поднимается по карьерной лестнице. Хлоя подумала о девушке, которая предпочла бы получить перелом руки, чем видеть, как ее обижают. Она не пропустила это. Ни на секунду.

***

Элль села на безопасное место, запыхавшись от того, что практически бежала в свой класс. Она видела, что на лице Хлои написано, что та думает о ней. Черт, Элль хотела, чтобы она так думала: только так Хлоя собиралась продержаться до конца года.

Она думает, что я сильная, но это не так.

Все это было лишь фасадом, потому что в глубине души она была маленькой испуганной девочкой. Однако у Элль был лимит времени в этом месте, в то время как у Хлои он был бесконечным. Хлоя едва заикнулась о возможности перевода в другую школу или даже о домашнем обучении, а родители отправили ее в свою комнату на целый день без обеда и ужина.

Песок в песочных часах Элль уже наполовину высыпался, а песочные часы Хлои как будто постоянно ломались, песок сыпался вниз, но не заполнял дно. Вот почему Элль защищала ее – потому что, как и ее песочные часы, она была сломана. Хлоя никак не могла выжить без нее. Она сломается навсегда без надежды на возвращение. Но Элль

могла хотя бы отсрочить неизбежное или, каким-то чудом помочь собрать ее обратно достаточно, чтобы выжить в этом месте.

Я просто надеюсь, что у меня б удет достаточно времени, чтобы помочь ей, и недостаточно времени, чтобы сломать меня.

Пятнадцать

Т ик. Т ик Tик. Т ик.

Не смотри на часы.

Стоят песочные часы, в к оторых почти не осталось времени, исто щ аясь так быстро, что к ошмар у ж е почти за к ончился. Т ик. Т ик.

Не смотри на д р угие часы.

Эти песочные часы стоят на месте, сломанные, и страдают от той ж е петли, к ошмар становится т о ль к о ху ж е.

Т ик. Т ик.

Не смотри на часы.

Шестнадцать

Все раны заживают со временем

Когда Элль сидела на кровати, ее глаза устали от бесчисленных занятий. Завтра у нее будет большой тест по естественным наукам, и ей очень нужно было получить пятерку.

Прежде чем мама открыла дверь, она в неё постучала. – Элль, милая, уже поздно.

– У меня завтра большой тест.

Ее мать вошла в комнату и села на кровать напротив нее.

– Я заметила, что в последнее время ты одержима своими оценками. Ты знаешь, что мы гордимся тобой, несмотря ни на что, и я не хочу, чтобы ты так сильно переживала.

– Я знаю. – Элль улыбнулась. – Я просто пытаюсь быть уверенной, что выкладываюсь по максимуму, чтобы в будущем у меня был выбор. – В чем?

– Ну, знаешь... для колледжа и все такое.