Текст книги "НЕРОН (ЛП)"

Автор книги: Сара Брайан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Винсент подошел к нему.

– Моя гребаная сетчатка сожжена от того, что я смотрел на задницу моей сестры.

Однако Амо смог рассмеяться.

–  Да, верно, ты был слишком занят наблюдением за задницей Лейк, чтобы заметить, что с ней была рядом твоя сестра.

Винсент хотел было что-то сказать, но не стал, глядя на Нерона.

– Мне жаль по поводу Элль, чувак.

– Да, и мне не лучше. Я все это устроил, а потом появились Элль и сестра Винсента, – добавил Амо.

Нерон провел рукой по волосам.

– О, да, мы должны поблагодарить тебя, верно?

– Большое спасибо, – выдавил Винсент.

Они услышали звук приближающихся сирен.

– Давайте выбираться отсюда. Амо, ты будешь мне за это чертовски должен.

– Ладно, чувак, я понял.

Каждый пошел к своей машине.

Пока Нерон шел к своему "Кадиллаку", он думал о последних словах Элль. "Просто оставь меня в покое!". Он открыл дверцу машины, садясь внутрь.

"Даже не через миллион лет, детка."

Нерон унесся оттуда прямо перед приездом копов. Он еще не знал, как вернуть ее: все, что он знал, это то, что он не остановится, пока Элль не станет его. На пользу.

Глава 23

Ужас в зеркале

Элль провела все выходные в своей постели, стараясь не плакать. Да, это безуспешно. Единственный раз, когда она выходила из своей спальни,– был поход на работу, с которой она не могла выбраться. Однако она ненавидела выходить из дома только из-за этого.

Любовь к наблюдению за тем, как город проносится через окно ее автобуса, когда она ехала на работу, теперь исчезла. Элль чувствовала себя кашеобразным месивом: ее глаза были красны, волосы были нерасчëсаны, и ее одежда была мятой. Она и вправду благодарила Бога за то, что на работе ей приходилось носить униформу.

Элль пережила разные эмоции. Она сделала переход от радости из-за того, что между ними всё так быстро закончилось, к печали, что всему пришёл конец, и вплоть до всего остального.

Элль пообещала себе, что избавится от этого к понедельнику. Нельзя допустить, чтобы Нерон видел еë такой.

Элль была полна решимости, что Нерон не думает, что он взял над ней верх. Она собиралась уйти, а он собирался увидеть ее в понедельник утром.

Когда наступило утро понедельника и будильник Элль зазвенел, она придумала новый способ уничтожить его, когда учëба наконец закончится. Она проснулась вялой. Скорее, она чувствует себя дерьмом.

Включив свет в ванной, она увидела ужас в зеркале. Она точно не знала, можно ли это исправить. Ей хотелось, чтобы Хлоя была рядом и могла помочь. Подождите, Хлоя может помочь.

Элль побежала обратно в свою спальню и набрала номер Хлои. Она звонил несколько раз. Элль знала, что еще довольно рано, и думала, что ей следует повесить трубку, но тут ей ответили.

– Привет?

Хлоя не казалась ей сонной. Она знала, что та почти не спала, но, черт побери, еще рано.

– Хлоя, мне нужна твоя помощь. Я выгляжу как дерьмо.

Голос Хлои звучал весело.

– Жди. Пока.

Хлоя определенно подходила для этой работы. Из-за работы отца ей часто приходилось выглядеть на миллион долларов. Ей приходилось много раз ходить с родителями и выглядеть как идеальная, красивая дочь. К сожалению, из-за ее шрамов ее отец позаботился о том, чтобы она выглядела на два миллиона долларов, чтобы отвлечь внимание от порезов на ее лице.

Элль знала, что если бы у какой-нибудь другой девушки были такие же отметины, как у Хлои, они бы не справились с этим, но, поскольку Хлоя была более чем великолепна от природы, она заставляла себя выглядеть красивой. Хлоя может провернуть что угодно.

Элль почистила зубы и умылась до того, как Хлоя пришла. Приехав, она сразу принялась за работу. Элль держала руки на коленях и не двигалась, пока Хлоя возилась с ней. Она думала, что Хлоя наденет перчатки еще до того, как начнет работать. Она этого не сделала, и Хлоя позаботилась о том, чтобы использовать все инструменты.

– Хорошо, что ты наденешь? –  спросила Хлоя, убирая свои инструменты для волос.

Элль пожала плечами.

– Я не знаю. Наверное, только футболку и джинсы.

– Этот макияж и причёска не под футболку и джинсы. – Хлоя заглянула в шкаф Элль и выглянула обратно. – Где зеленый свитер?

Элль посмотрела в пол.

– Я не хочу его.

– Почему нет? – спросила Хлоя, сидя на кровати.

Элль знала, что это глупо, но единственная причина, по которой ей сразу же понравился свитер, заключалась в том, что он напомнил ей глаза Нерона: поэтому она не хотела его надевать сегодня. Однако Элль не хотела говорить об этом Хлое: поэтому она просто пожала плечами.

– Элль, ты хочешь, чтобы он пожалел о том, что изменил тебе, и сунуть ему всё дерьмо в гребаное лицо?

Элль задумалась на секунду. Да, черт возьми.

Элль встала и открыла свой шкаф, закрывая дверь. Она оделась в маленьком пространстве, надела черные леггинсы и взяла свитер с верхней полки. Затем она надела чёрные ботильоны.

Она вышла, и рот Хлои расплылся в улыбке.

– Сегодня ночью он будет плакать, прежде чем уснуть.

* * *

Нерон прислонился к своей машине на студенческой стоянке. Амо и Винсент присоединились к нему несколькими минутами ранее. Его машина была всего в нескольких футах от места, где парковалась Хлоя. Нерон знал, что ему и его ребятам все еще придется обеспечивать некоторую защиту: если кто-нибудь пронюхает, что он и Элль расстались, ей конец.

Нерон потер глаза. Последние несколько ночей он почти не спал. Ему хотелось верить, что вернуть ее будет легко, но, честно говоря,

он снова провел выходные, следуя за Элль на работу и с работы. Более того, Нерон нашел это еще более несчастным, чем в первые разы, когда он это делал. Смотреть на нее так близко и не сметь разговаривать с ней было пыткой. И не заходить в закусочную, пока она работает, было худшей пыткой.

Он заметил, что она не похожа на себя и явно испытывает боль. Он понял, что именно поэтому он не разговаривал с ней и не появлялся в закусочной: он не хотел причинять ей еще больший вред. Ей уже достаточно.

– Как ты, чувак? – спросил Винсент, прервав его мысли.

– Хорошо, – быстро ответил Нерон, не желая, чтобы они подумали, что он расстроен из-за девушки.

– И как она? – спросил Амо.

– Она выглядела довольно холодной прошлой ночью, –  признался Неро.

Винсент рассмеялся.

– Тебе придется придумать что-нибудь стоющее, чувак. Слава богу, я не ты.

– Да, я знаю. Слушай, мы должны быть с ними. Думаю, Кассандра вернется сегодня. – Нерон знал, что не сможет подобраться слишком близко, пока не помирится с Элль, но ему нужно было подобраться как можно ближе.

Амо и Винсент кивнули. Они ждали около пяти минут, пока BMW Хлои не появился и не остановился на ее месте.

Нерон увидел, как дверь пассажирского салона открылась, и пара черных ботинок упали на землю. Когда дверь закрылась, он несколько раз моргнул, прежде чем понял, что это ничего не изменит. Святой ад.

Нерон испытал огромное количество эмоций, наблюдая, как задница Элль скользит по парковке в этом наряде. Во-первых, он хотел ее трахнуть. Во-вторых, он хотел, чтобы она чаще так одевалась. Наконец, он хотел знать, почему она выглядела так сногсшибательно.

Когда была видна только спина Элль, его первая эмоция вернулась с ещё большей силой. Это было чертовски...

Нерон заметил, что его друзья таращатся.

– Эй, ублюдки, переведите взгляд на кого-нибудь другого.

– Черт, Нерон, ты был прав. У Элль просто разбито сердце. – Амо не мог сдержать смех.

Нерон отошёл от машины и провел руками по волосам. Он повернулся к ним и увидел, что Винсент закрыл глаза и что-то шепчет.

– Что, черт возьми, ты делаешь?

Винсент прошептал что-то еще, прежде чем открыть глаза.

– Я просто благодарил Бога за создание леггинс.

* * *

Элль и Хлоя прошли через очередь за куриными котлетами. Выбору того, что они хотели, пришёл конец. Элль знала, что все было хорошо, пока это длилось, и, честно говоря, она даже не знала, сможет ли сегодня поесть. Она совершенно забыла о деньгах на обед, не то чтобы она в любом случае заплатила за него такую смешную цену.

Элль и Хлоя продвинулсь в очереди. Она была настороже все утро, и Хлоя снова была за еë спиной. Однако она заметила, что три придурка преследовали их весь день. Ей не нужно, чтобы их преследовали!

Элль и Хлоя взяли подносы, полные картофеля фри и сэндвича с курицей, а затем пошли, чтобы дать буфетчице номер. Элль затаила дыхание, гадая, сойдет ли ей это с рук. Когда она это сделала, она не могла в это поверить. Элль решила, что единственная причина, по которой она это сделала, заключалась в том, что дама из соседней очереди была намного злее. Так что, она застряла на еде куриных котлет до конца семестра.

Элль подошла к столу, где они изначально сидели с Хлоей, но обнаружила, что он занят.

– Дерьмо.

Она огляделась и увидела, что единственным незанятым столом был стол в углу, за которым они сидели в пятницу. Элль повернулась и пошла к тому столу. Вместе с этим она заметила Нерона, Амо, Винсента и Лео, сидевших за ближайшим к ним столом. Конечно, они там. Другие соседние столики все еще были заняты футбольной командой.

Элль снова села лицом ко всей столовой, а Хлоя заняла место перед ней, как и раньше. Она думает, что некоторые вещи никогда не меняются.

Элль ободряюще улыбнулась Хлое. Хлоя не была готова вернуться к своим старым привычкам. Элль наблюдала за ней, когда она расцвела обратно в свое прежнее «я». Это был самый счастливый случай, когда Элль видела ее с тех пор, как встретила ее в первый день.

Элль взяла свой бутерброд, чтобы откусить, когда заметила, что к ней направляется женщина из соседней очереди.

– Э-э, Хлоя , почему она идет к нам?

Элль наблюдала, как Хлоя повернула голову, а затем тихо произнесла:

– Должны ли мы бояться прямо сейчас?

– Я не...

Элль ахнула, когда ланч-леди выхватила у нее из рук бутерброд и положила обратно на поднос.

– Я говорила тебе на прошлой неделе, Элль, что тебе нужно платить за обеды. Больше никаких снисхождений. – Элль услышала, как она пробормотала себе под нос: "Это не чертова благотворительность", когда уходила.

Элль и Хлоя открыли рты, когда она подошла прямо к мусорному баку и выбросила содержимое подноса. Она знала, что это учебное заведение действительно перешло на новый уровень, когда они скорее выбросят еду, чем накормят голодного ребенка.

– Она может это сделать? –  спросила Хлоя, оборачиваясь.

– Она только что сделала это, сказала Элль, желая исчезнуть.

Хлоя отодвинула свой поднос.

– Можешь взять мой. Я не очень голодна.

– Нет, Хлоя. Я не хочу. В любом случае, это то, чего бы мне хотелось.

Хлоя сжала руки на коленях.

– Да, мне тоже.

* * *

– Это только что произошло? – услышал Нерон вопрос Лео.

– К черту эту школу. Зачем мы вообще сюда ходим? –  добавил Амо.

Винсент посмотрел на Нерона.

– Это была самая ебанутая вещь, которую я когда-либо видел. С этим нужно что-то делать.

Нерон пытался успокоиться. Да, придумав тысячу способов убить эту старую суку. Он разберется с этим позже. – Он глубоко вздохнул.– Винсент, мне нужно, чтобы ты сделал мне одолжение.

Винсент улыбнулся.

– Выбить из нее жизнь?

Это прозвучало красиво.

– Может быть, позже. Мне нужно, чтобы ты купил Элль еще один обед, и не брал сэндвич с курицей. Я знаю, что они не хотят есть то дерьмо. – Нерон застыл и оглянулся на их столик. – Принеси им обоим новые обеды.

Винсент казался удивлённым.

– Почему я?

– Потому что Элль не возьмет его у меня и подумает, что я заплатил, если Лео отдаст ей его. – Нерон сделал паузу, не желая, чтобы следующие слова сорвались с его губ. – И по какой-то причине ты ей нравишься больше всего среди всех нас.

Винсент посмотрел на буфетчицу, выбросившую еду Элль.

– С удовольствием.

Глава 24

Пять стадий разбитого сердца

Элль подняла голову, ощутив, как что-то ставят на стол.

– Что это? – Элль посмотрела на поставленный перед ней поднос, наполненный куриными полосками, картофельным пюре и кукурузой. Она также видела, как Винсент поставил поднос перед Хлоей.

– Обед. – Затем Винсент поставил перед ней бутылку с водой.

Элль подтолкнула к нему поднос.

– Возьми это обратно.

Винсент вздохнул и пододвинул к себе стул, после чего сел на него.

– Послушай, милая, я знаю, что ты не хочешь брать его из-за того, что случилось между тобой и Не...

– Это не имеет к этому никакого отношения . Я не хочу этого, – возразила Элль, пододвигая поднос ближе к нему.

Винсент положил руку на поднос и пододвинул его к ней. Он смотрел прямо на нее, когда говорил.

– Это имеет прямое отношение к произошедшему, но ты должна понять, что я тоже забочусь о тебе. Так что ешь и получай удовольствие. И я буду провожать вас обеих в класс, пока вы с Нероном не разберетесь с этим дерьмом, – Винсент повернулся, чтобы посмотреть на Хлою, – потому что мне надоело смотреть, как ты идешь за Элль. Иди, блядь, рядом с ней.

Элль увидела, как глаза Хлои расширились. Элль попыталась возразить, но Винсент был слишком сумасшедшим, чтобы  сказать ему "нет". Ей действительно нравился Винсент, и она могла смириться с тем, что он рядом с ней. Но между ней и Нероном нечего решать.

Когда Винсент был удовлетворен, он взял тарелку Хлои с середины стола и бросил ее в мусорное ведро, ближайшее к обедающей девушке, глядя на нее сверху вниз.

– О, Боже мой. Я думаю, его нужно принять, – прошептала Хлоя.

Взгляд Элль вернулся к Хлое.

– Он психопат, конечно, но он самый приятный из троих.

– Прости, Элль, но это не так. Самый приятный – Нерон. – Хлоя заявила об этом, как будто это был факт.

Элль открыла рот.

– Нет!

Хлоя взяла кусочек куриного филе и откусила.

– Он тоже. Ты просто на стадии отрицания.

Элль неохотно взяла свой кусочек, думая, что он выглядит слишком аппетитно, и откусила.

– Стадия отрицания?

– Ага. Одна из пяти стадий разбитого сердца.

Элль закатила глаза, глядя на свою лучшую подругу. Нет такого понятия.

Они с Хлоей хорошо пообедали, несмотря на то, что произошло. Когда пришло время идти в класс, Винсент вернулся, чтобы проводить их. Один взгляд на лицо Винсента, и она позволила ему:  привлечение Ганнибала Лектера не входило в ее список дел на сегодня.

Винсент шел рядом с Элль, а Элль шла рядом с Хлоей. Она должна была признать, что это было довольно странно, потому что раньше Винсент шел позади Хлои, а Нерон обычно шел рядом с ней. Она повернула голову и увидела Нерона и Амо, идущих в нескольких футах позади. Фу!

Элль придется смириться с этим, потому что, к сожалению, они могут ходить, где захотят.

Она повернула голову обратно и перед ней появилась Кассандра. Элль тут же остановилась. Вот дерьмо.

Элль видела, что она вернулась на уроки иностранного, и не горела желанием видеть, что она сделает с ней за то, что ее отстранили.

– Давно не виделись, официантка, – прозвенел в ушах высокий голос Кассандры.

Винсент обнял Элль за плечи.

– Я полагал, что ты уже знаешь, что Нерон сказал всем больше так не называть Элль. Думаю, никому нет дела до тебя в твоë отсутствие.

Рот Кассандры открылся и тут же закрылся, когда она сделала шаг вперед.

– Я слышала. Я просто не поверила. Я пропустила четыре дня в школе – благодаря тебе – и ты по какой-то причине возомнила, что ты королева? – Кассандра оглядела Элль с ног до головы, истерически смеясь. – На тебе свитер, который моя мама выбросила в мусорное ведро в прошлом месяце. Ты дрянная, маленькая официантка, и это все, чем ты когда-либо будешь.

Когда Эль смотрела на кислое лицо Кассандры, когда та смеялась, ей хотелось бежать и снять с себя этот дурацкий свитер.

– А ты просто распутная маленькая шлюха, которая завидует, что твои сиськи не смогли должным образом выделиться в свитере. – Винсент рассмеялся ей в лицо. – Мне казалось иначе, но, видимо, я слишком часто привык видеть тебя без одежды на коленях.

Элль не могла поверить своим ушам и была потрясена, в то время как Кассандра выглядела так, словно еë только что ударили по лицу.

Винсент потянул Элль вперед, когда нанес свой последний удар.

– Пойдем, Элль. Не волнуйся: никто не узнает на тебе свитер шлюхи, ведь все привыкли видеть ее обнаженной и глотающей.

Элль двинулась с Винсентом, все еще ошеломленная. Она посмотрела на Хлою, качая головой и задаваясь вопросом, правда ли это.

– Думаю, это было немного грубо. –  С Кассандрой никогда в жизни так не обращались. Она презирала Кассандру, но Эль не желала ей собственной жизни.

– Милая, мне, честно говоря, наплевать.

* * *

Элль не могла пошевелиться, когда по ее щеке катились слезы. Она видела, как красивая девушка – Хлоя, – ударила еë по рёбрам. У Элль больше не осталось сил, она онемела и была парализована вторым человеком в группе еë обидчиц.

Элль умоляла и умоляла, но это только привело к новой порции избиения.

Смех все еще резал ее уши вместе с шутками. Это было так же больно, как и пинки туфлями по еë телу.

– Пошли отсюда, – услышала она голос одной из них. – Сука получила сообщение. Хорошая работа, Хлоя.

Эль не могла не смотреть в серые глаза, пытаясь передать подруге сообщение. Но она знала, что Хлоя всë поняла.

Элль лежала, гадая, сколько времени потребуется, чтобы смерть пришла и спасла ее от этого кошмара. Она закрыла глаза, чувствуя, как теплая красная жидкость начинает покрывать ее тело. Она знала, что это скоро произойдет. Скоро она будет свободна...

Элль услышала, как стук в дверь вошел в ее сон.

–  Милая, ты сегодня не работаешь?

Элль попыталась открыть глаза, моргая от влаги на глазах, образовавшейся во сне.

Звук вернулся.

– Элль?

Элль наконец увидела перед собой дверь своей спальни и смогла вспомнить, где она находится.

– Да. Прости, мама. Я заснула.

– Хорошо, милая. Я просто решила проверить, в порядке ли ты.

Элль протерла глаза, когда услышала, как уходит ее мама. Она почти не помнила, как оказалась здесь. Наконец достаточно проснувшись, она вспомнила весь день. Если бы она только могла забыть.

Когда Элль вернулась домой из школы, она была морально истощена и направилась прямо к себе в постель. Она свернулась калачиком, не в силах не думать о прошедшем дне.

Нерон оставил ей пространство, и не подходил к ней слишком близко, но и не оставался далеко позади. Он не сидел рядом с ней ни на иностранном языке, ни за обедом, ни даже на искусстве. Он сидел за другим столом, за которым сидели несколько членов футбольной команды. По крайней мере, он не сидел с девчонками прямо перед ней.

Элль призналась, что ей было тяжело снова увидеть его. Она привыкла быть рядом с ним за то короткое время, что у них было. По какой причине – он не знала.

Теперь Элль должна была иметь дело с Винсентом. Он не был плохим. Ладно, он ужасен, но есть и хуже. Элль была рада, что он был там, когда Кассандра нашла ее: иначе она не была уверена, что бы с ней случилось. Он возид ее на занятия и обратно, и никто не доставлял ей никаких хлопот. За что она была благодарна. Кроме того, хотя она предпочла бы не видеть Винсента из-за Нерона, она справится с этим, потому что он позаботился о том, чтобы она и Хлоя были в безопасности.

Элль перевернулась, глядя на время. Ей нужно было начать готовиться к работе. Сегодня у нее была поздняя смена, и она снова должна была закрывать закусочную.

Элль зевнула, желая остаться в постели еще немного. Собираясь подняться, она взглянула на свою книжную полку и заметила что-то неладное.

Элль изучала книжную полку, которая была битком набита разными вещами, но Элль знала, что на ней чего-то не хватает. Она посмотрела на место, где раньше хранился ее фотоальбом. Теперь его там не было.

Элль встала и подошла к полке, задаваясь вопросом, не обновили ли еë. Она бы знала. Элль оглядела свою комнату. Ничего такого.

Элль отчетливо помнила, как Нерон ставил фотоальбом обратно на полку. Нерон!

* * *

Нерон не мог поверить, что ему предстоит страдать еще одну ночь, наблюдая, как Элль идет на работу, садясь в автобус. Почему, черт возьми, он не может поговорить с ней?

Нерон понятия не имел, как вернуть ее. Он думал, что найдет какой-нибудь способ в школе, но возможности не представились.

Нерон следовал за автобусом до остановки, на которой вышла Элль. Когда она ввшла, у него появилось дурное предчувствие в животе. Он заметил парня в темной толстовке с капюшоном, державшегося в нескольких шагах позади нее.

Нерон не сводил глаз с Элль, пока ехал парковать свою машину, чувствуя себя слишком сильным. Когда он вышел из машины, перед ним проехал автобус, загораживая ему обзор. Его инстинкты начали кричать, чтобы он бежал к Элль, но ему пришлось ждать, пока автобус не исчезнет с дороги, чтобы он мог идти. Когда автобус всё же проехал, он принялся искать Элль.

Куда, черт возьми, она пошла?

Нерон перебежал дорогу, ища ее или парня в толстовке с капюшоном, но так и не увидел ни ту, ни другого. Дерьмо.

Когда он заметил переулок всего в нескольких шагах от того места, где Элль стояла последней, он побежал так быстро, как только мог, резко сворачивая налево. Сердце Нерона остановилось вместе с окружающим миром.

* * *

Элль вытолкнули в переулок.

Прежде чем она успела закричать, ей закрыли рот. Элль пинала и била человека, держащего ее сзади. За ней пришел босс.

Элль знала, что ей, вероятно, не удастся выбраться из этого живой, но она собиралась сделать все возможное, чтобы выжить.

Закрыв глаза, она прикусила руку, закрывающую ей рот, точно так же, как она видела, как это делал убитый человек. Блять, он умер.

Элль укусила чуть сильнее, когда парень не убрал руку. Она почувствовала, как ее тело бросили в кирпичную стену, а затем она услышала звук удара своего черепа о кирпич. Элль сползла по стене, медленно теряя сознание.

– Черт, я не... – услышала она низкий и глубокий голос, когда человек взял ее лицо в свои руки.

Элль пыталась бороться с ощущением темноты, но ее веки становились слишком тяжелыми для нее. Не отключаться! Элль на мгновение задержала глаза открытыми, чтобы увидеть лицо мужчины, которого она видела в закусочной. Это был парень из колледжа, который уронил вилку в закусочной. Зачем ему...?

Глаза Элль закрылись, когда ее разум замедлился, говоря ей отключиться. Она почувствовала, что рядом с ней происходит какое-то движение, и услышала звук соприкосновения плоти с плотью. Элль попыталась произнести имя, когда на нее опустилась тьма.

Глава 25

Часики тикают

Нерон сел на стул рядом с кроватью, пытаясь держать руки при себе. Его глаза не отрывались от Элль, пока она лежала неподвижно. Он твердил себе, что с ней все будет в порядке: ему просто хотелось верить словам доктора.

Он вызвал доктора, который работал на его семью – легально и нелегально, – чтобы он приехал к нему домой как можно быстрее.

Он сказал Нерону, что с ней все будет в порядке, и что она недавно получила сотрясение мозга. Нерон задавался вопросом, сколько еще её голова может вынести ударов, прежде чем будет нанесен серьезный ущерб. Одному Богу известно, сколько раз ее ударяли по голове.

Нерон провел руками по волосам, когда встал, чтобы оказаться над ней. Он никогда не видел никого более прекраснее в своей жизни. Он провел пальцами по ее загорелой коже на щеке, чувствуя мягкость. Она казалась ему умиротворенной, и он бы подумал, что она действительно умиротворена, если бы у нее не было повязки на голове.

Нерон ждал, пока Элль окажется в его постели, и вот она здесь, в одной из его старых футболок, в которую она была переодета. Однако этот момент был не тем, на который он надеялся.

Нерон посмотрел на свою теперь уже покалеченную руку. Он избил парня до крови и оставил его там доживать или вовсе умирать. Ему наплевать.

Последние несколько дней привели Нерона в замешательство. Один случай происходил за другим, когда это касалось Элль, и он знал, что что-то упустил. Более того, он еще больше становился злее, когда придурок, причинивший боль Элль, выглядел сожалеющим из-за того, что произошло.

Нерон глубоко вздохнул и неохотно вышел из спальни. Он спустился по лестнице и прошелся по дому, подойдя к двери, которую искал. Нерон повернул ручку двери кабинета и вошел внутрь.

– Мне было интересно, когда ты, наконец, догадаешься. Надеюсь, ты не слишком рассердился, брат.

Нерон подошел к краю большого стола, сжимая ноги Луки.

– Злюсь ли я, что ты порезал шины Хлои? Нет. Злюсь ли, что ты платишь парням, чтобы заставить меня ревновать? Нет. Злюсь ли, что ты взломал мой телефон и написал Элль, чтобы она могла поймать меня с другой девушкой? Нет.

Лука потушил сигарету.

– Технически, Сэл взломал твой телефон. Я лишь попросил его об этом.

Нерон сжал челюсть. Беспечное отношение брата брало над ним верх. Он подумал об Элль, лежащей наверху, и именно тогда он достиг предела.

Нерон протянул руку и изо всех сил ударил спинку стула, заставив Луку упасть вместе с ним. Затем ноги Нерона вылетели из-под него, когда Лука схватил его за лодыжки, заставив присоединиться к нему на пол.

– Ублюдок, он мог убить ее! – Нерон перебрался на Луку, пытаясь удержать его.

Лука рассмеялся ему в ухо, когда оттащил Нерона от себя.

– Да, но он этого не сделал. В тот момент, когда я увидел ее, я понял, что она тебе нравится. Итак, я должен был увидеть, насколько ты на самом деле о ней заботишься. Я просто не знал, что она так быстро тебя выпорет.

Нерон толкнул Луку локтем в живот, чтобы взять верх.

– Зачем ты сделал все это? Чтобы, блядь, убедиться, что она мне нравится?

Луккюа быстро перевернул Нерона на спину и крепко сжал его шею.

– Осторожно, брат. Это связано с семьей, а я твой заместитель. Мы не ссоримся из-за какой-то девушки. Она видела, как я, Сэл и папа убили человека. И любой, кто влезал в мои планы по работе, оставался без рук.

Нерон знал, что это правда. Сейчас он нарушал множество правил только потому, что Лука был его братом. Нерон расслабился под рукой Луки, осознав, что сражение закончилось. Лука убрал руки с шеи Нерона, после чего тот встал.

– Часики тикают, Нерон. Тебе нужно выяснить, видела ли она хоть одно из наших лиц. Если да, то ты должен найти способ удержать папу от ее убийства. Она должна доверять тебе, а тебе нужно вертеться быстрее.

Когда Лука протянул руку, чтобы помочь ему подняться, Нерон взял ее.

– И ты заплатил ублюдку из колледжа, чтобы тот похитил ее и добился от неё правды?

Лука улыбнулся своему брату.

– Ее затащили в переулок, и ты ее спас. Для меня это звучит как начало отличного секса.

Нерон провел руками по волосам, убирая кончики с глаз. Лука доставил Элль туда, где изначально её хотел видеть Нерон.

– Что ты получаешь от всего этого?

Лука поднял свой стул с пола и снова сел на него.

– Ничего, кроме счастья моего брата.

Нерон усмехнулся.

– Да, конечно.

Лука пожал плечами.

– Хорошо, я мог бы получить что-то стоющее от этого. Просто помни, что я делаю для тебя и Элль.

Нерон подошел к двери. Он знал, что Лука пыталась помочь ему не допустить убийства Элль их отцом. Но способ выбрал не из лучших.

Нерон повернул ручку двери, чтобы уйти.

Лукка улыбнулся.

– Пожалуйста.

Уходя, Нерон хлопнул дверью. Он точно знал, что имел в виду его брат, говоря "пожалуйста" – Нерон ждал, пока Элль окажется в его постели, по ощущениям, точно целый год.

* * *

Когда разум Элль начал возвращаться к жизни, она не помнила, чтобы ее кровать была такой большой и теплой.

Она вжалась в кровать, наслаждаясь этим чувством. Мысли Элль снова помутнели. Голова была тяжелой и болела: она даже не хотела пытаться сдвинуться с места. Почему у нее так сильно болит голова?

Воспоминания нахлынули: она вспомнила, как ее затащили в переулок. Или это был сон? Ее голова гудела, и что-то неприятное проникло в ее разум, когда она вспомнила, как укусила мужчину за руку.

Элль открыла глаза, и образ перед ней был таким, какого она никогда раньше не видела. Тревога заполнила ее тело, когда она вспомнила, как ее бросили в стену. Где она? Она у босса?

Она почувствовала, как кровать проваливается рядом с ней, и сильные руки обнимают ее. Элль вспомнила этот запах, вернувший ей приятные воспоминания и заставившие ее прижаться ближе.

– Ты со мной, детка, – проворковал ей голос, который она знала и который заставил ее чувствовать себя в безопасности.

Элль нравился запах, который начал окружать ее, и глубокий голос, который сладко шептал ей на ухо. Откуда она его знает?...

Разум Элль полностью пробудился, когда ее глаза распахнулись. Ее лицо было прижато к груди Нерона, ее тело прилипло к нему. Она толкнула его в грудь, пытаясь отодвинуться на некоторое расстояние.

– Отстань от меня.

– Полегче, Элль. Ты ударилась головой. – Нерон приподнялся на правом локте, не отпуская ее. Другая его рука была на ее талии, но он позволил ей лечь, освободив для неё немного места.

Элль оглядела огромную спальню. Она была белого цвета, с большой темно-коричневой мебелью. Рядом с кроватью она увидела кожаное кресло, которое выглядело так, словно кто-то только что встал с него. Затем ее внимание переключилось на стеклянную дверь и балкон с другой стороны. Комната явно была мужской и красивой.

– Где я?

Нерон рассмеялся.

– В моей спальне.

Элль подумала о том, как она здесь оказалась. Лицо парня из колледжа появилось в ее сознании вместо со звуком ударов.

Элль посмотрела на Нерона.

– Как ты успел добраться до меня?

Нерону потребовалась минута, чтобы ответить, не желая давать ей ответ.

– Я пытался найти способ поговорить с тобой с пятницы. По личным причинам, я всё время следовал за тобой.

Элль посмотрела в глаза Нерона.

– Ты следил за мной?

Она не знала, как к этому относиться, но могла сказать, что это сказалось на нем. Он выглядел так, будто не спал несколько суток.

Элль на мгновение закрыла глаза, пытаясь понять, как она оказалась здесь, в этой великолепной постели, в...

– Что, черт возьми, на мне надето?

Нерон улыбнулся, сверкнув зубами.

– Одна из моих футболок.

Элль неоднократно начала наносить удары по руке Нерона.

– Ты переодел меня!

Нерон перехватил запястья Элль, удерживая их над ее головой, укладывая её на спину и оказываясь на ней.

– Нет, это сделала моя сестра, но я легко могу это исправить.

Сердце Элль начало колотиться, а бабочки, которых у нее не было уже несколько дней, заполнили ее живот. Нет!

– Отвали от меня, Нерон. Я не хочу, чтобы твои микробы достигли меня.

Нерон усмехнулся, склонив голову к ее шее.

– Ты не это имеешь в виду.

Да, я знаю.

– Именно это!

Нерон раздвинул ее ноги под собой и сквозь одежду прижал уже твёрдый член к её промежности.

– Хочешь, чтобы я остановился , детка? – Нерон поцеловал ее в шею.

У Элль перехватило дыхание. Нет.

– Да, – медленно вылетело из нее.

Нерон все еще удерживал её, оставаясь на ней.

– Что я говорил тебе о лжи? – Он лизнул ее кожу. – Ты хочешь, чтобы я остановился?

Влажность начала просачиваться сквозь трусики Элль. Твердость Нерона была всего в нескольких миллиметрах от них.