Текст книги "Охотники"

Автор книги: Сара Алдерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

12

Меня разбудил громкий звонок, отдавшийся дрожью во всем теле. Лежавшая на моем плече ладонь соскользнула, и Алекс, сидевший рядом, встал с дивана. Уходя открывать дверь, он оглянулся.

– Не волнуйся, это Джек с Сарой.

Я потянулась, отбросила одеяло и откинула с лица волосы. Последний свет заката раскрасил комнату розовым. Интересно, сколько сейчас времени…

Джек первым вошел в гостиную, Алекс с Сарой за ним. Брат подошел ко мне и на минуту крепко обнял.

– Ты в порядке? – шепнул он мне в макушку.

Я только кивнула головой, прижатой к его плечу.

– Ну, что выяснили? – Алекс прошел к окну и опустил шторку. Щелкнул выключатель, и лампочка на стене залила комнату теплым оранжевым светом. Сара присела рядом со мной на диван, Джек примостился на подлокотнике.

– Все хорошо. Ложная тревога, – сказал он. – Так и не нашли, чем она была вызвана, но вернее всего, что-то с электрикой, потому что охранный периметр не нарушен. Мы проверили записи со всех камер – полный порядок.

– Ну что ж, хоть убедились, что система работает. – Алекс пожал плечами.

– Пожалуй, – согласился Джек и перевел взгляд на меня. – И тебе не о чем беспокоиться, Лила, ты вне опасности. Мы вышли на след. Они за границей, в Мексике.

– Если вы знаете, где они, почему не арестуете? – удивилась я.

– Не так это просто, – ответил Алекс.

Ничего себе! Целое спецподразделение бессильно!.. Я начала сомневаться в достоинствах морских пехотинцев.

– Слушай, разрешишь Лиле заночевать сегодня здесь? – сменил тему Джек. – В ее комнате надо заменить стекло.

Я виновато покосилась на брата. Он смотрел на меня.

– И как ты умудрилась?

– Ну, я…

– Конечно, пусть остается, – пришел мне на выручку Алекс. – Завезу ее к тебе утром.

Я поглядела на него сквозь ресницы. Спасибо, что спас. Наверное, догадался, как трудно объяснять брату, что я вышибла окно, разозлившись на его друга и начальницу.

Джек сделал знак Алексу, и оба вышли в прихожую. Я перевела взгляд на Сару, и она мне улыбнулась.

– Джек говорит, ты стояла у самых дверей, когда включилась сирена. Острые впечатления, да?

Я вспомнила, как лежала на асфальте, прижатая тяжестью Алекса, и свою первую поездку на мотоцикле.

– Да, было интересно.

– Раньше такого никогда не случалось. Видела бы ты, что творилось в здании!

– Правда? А по-моему, никто даже не вышел посмотреть, что происходит.

– Блокада, – объяснила Сара. – При включении тревоги все выходы закрываются. Мы не могли выйти.

– Значит, хорошо, что я оказалась снаружи.

«Запоздай Рэчел на несколько минут, я бы с ней не встретилась, – подумалось мне. – И не стала бы удирать. Да, но тогда я бы не узнала, что меня охраняют, и не провела бы ночь с Алексом».

Правда, что толку? Между Алексом и Рэчел явно что-то есть. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела озабоченное лицо Сары. Попробовала улыбнуться ей, но вышла какая-то гримаса.

– Не волнуйся. Ребята справятся. До Лондона с тобой ничего не случится.

У меня сжались зубы. До Лондона!.. Могла бы не напоминать!

Джек вернулся в комнату, подошел и чмокнул меня в макушку.

– Мы с Сарой сейчас едем на базу. Увидимся завтра.

Я ответила вопросительным взглядом.

– У Алекса завтра день рождения, не забыла? Вечеринка ведь не отменяется? – Сара взглянула на Алекса.

– А у меня есть выбор?

– Нет! – Она засмеялась. – Но прежде мы поужинаем вчетвером.

Хорошо, что не впятером! Если бы мне пришлось сидеть рядом с Алексом и Рэчел, могло бы разбиться еще много окон. А учитывая, что на столе будут такие опасные предметы, как вилки… и ножи!..

Алекс проводил их до двери и, судя по звуку, включил сигнализацию.

– Ну, давай тебя устраивать, – предложил он, вернувшись.

– Да мне и здесь, на диване, хорошо.

– Слушай, ты будешь спать в моей постели, даже если мне придется тащить тебя туда на руках.

Звучало это ужасно соблазнительно – жаль, что ничего такого не означало. Я подумала, не поспорить ли еще, но решила, что приличнее будет отправиться в постель на своих двоих.

В спальне Алекс первым делом открыл шкаф. Я увидела себя в зеркале в полный рост. По-прежнему в шортах и розовой безрукавке, волосы волнами спадают на спину. На коленях ссадины. Глаза усталые, под ними легкие тени. Впервые мне выдался такой долгий день.

Алекс обернулся и кинул мне футболку.

– Вот, можешь спать в ней, если хочешь. Только не укради и эту.

– Я и ту не крала, – с трудом выдавила я. Ту я таки стащила.

– Шутка! Можешь оставить ее себе, – засмеялся Алекс.

Я отвернулась, чтобы он не увидел моих свекольных щек.

Опустив шторы на окне, он подошел, обнял меня и, пожелав доброй ночи, нагнулся и поцеловал в макушку.

Вечно в макушку!

13

В дверь тихонько постучали, и я дернулась, выворачиваясь из скрученных смирительной рубашкой простыней. Голый по пояс, в одних шортах, Алекс держал в руках дымящуюся кружку.

– Чаю? – предложил он.

– С днем рождения! – ответила я, садясь. При этом стены чуточку поплыли, а голая грудь Алекса замелькала в глазах, как светящаяся реклама. Мой взгляд снова и снова возвращался к ней, пока не упал на неглубокие впадины по сторонам его бедер, терявшиеся под шортами. Я едва удержалась, чтобы не проследить их линии кончиками пальцев.

Он чуть застенчиво улыбнулся и поставил передо мной чашку.

– Эта я должна была подать тебе чай в постель, – заметила я, хотя на самом деле совсем не возражала бы, если бы Алекс подавал мне завтрак до конца жизни…

Он прошел к окну и поднял шторы, впустив в комнату ленточки солнечного света. Потом направился к гардеробу, так что я одновременно увидела его отражение в зеркале и мускулистую спину, вытащил из шкафа и натянул на себя футболку. Я разочарованно вздохнула.

– Хорошо спала?

– Отлично! А ты?

– Неплохо, – отозвался Алекс уже от двери. – Если хочешь принять душ или еще что – не стесняйся. Я приготовлю завтрак. Через полчасика подъедет Джек.

Я выбралась из постели. Ноги еще ныли после вчерашней пробежки. Взглянула в зеркало и убедилась, что солнечный румянец сошел, оставив на лице легкий загар и несколько веснушек, но вид был все еще усталый. Нет, не усталый – грустный.

Скоро придется уезжать, и вряд ли я сюда еще вернусь. А Рэчел запустит в Алекса свои наманикюренные коготки, – и все. Моя жизнь кончится.

Джек пришел, когда я еще одевалась. Я услышала голоса из кухни и пошла на них по коридору.

– Нельзя ей возвращаться. Это опасно. И будет опасно, пока мы его не возьмем. – Я застыла с поднятой ногой. Говорил Джек.

– Возможно, ты прав, – ответил ему Алекс. – Но ее не остановишь. Лила думает своим умом. Лучше рассказал бы ей все.

– Ты же сам знаешь, нельзя, – возразил Джек. – Рэчел ни за что не позволит.

Сердце у меня застучало так, что они, должно быть, услышали и свернули тему.

– Кофе? – спросил Алекс.

Я вошла в кухню.

– Привет, – не очень натурально поздоровался Джек. Надеюсь, по службе ему не приходится врать и притворяться.

– И тебе привет! – ответила я.

– Готова к завтраку? – Алекс положил мне яичницу с беконом и придвинул табурет. Я секунду изучала его лицо. Он отводил взгляд. Что же такое это «все»? И кто этот «он», которого должны взять? Почему бы Джеку не послушаться Алекса и не рассказать все! И какого черта Рэчел решает за них, что делать?

Такого, что она – начальница, – уныло ответила я сама себе.

Едва мы, попрощавшись с Алексом, закрыли за собой дверь, я снова ощутила натяжение резиновой ленты, обхватившей мое сердце. А каково будет, когда нас разделит целый океан? Даже подумать невыносимо.

Мотоцикл Алекса в гараже стоял, подставив бок, словно просил погладить.

Джек заметил, что я любовно уставилась на него.

– Надеюсь, первая поездка тебе понравилась, – сказал он, – потому что она же будет и последней.

Собственно, я прокатилась два раза, но не стала уточнять: может, Алекс не рассказывал ему о моем побеге.

Джекова «ауди» гуднула, открывая двери. Я забралась на пассажирское место и попробовала высмотреть, что здесь стоит сто двадцать тысяч долларов. Шкала спидометра была размечена до двухсот пятидесяти миль в час. Наверное, дело в скорости. Интересно, удастся ли уговорить Джека показать, как она гоняет? Я стала разглядывать приборную панель. Две кнопки были без значков. Басы и дисканты? Вкл. – выкл.? Или что-то поинтереснее, вроде катапультирования кресла? Я бы попробовала, но подозрение, что кнопки управляют отнюдь не настройкой звука, заставило воздержаться от экспериментов.

Мы вывернули со стоянки на ослепительное солнце. Я оглянулась, высматривая черную машину, поджидавшую на улице вчера вечером. Ее не было. Подождав несколько минут, я проверила, не следует ли она за нами, но ничего не увидела. Пожевала нижнюю губу, соображая, как снова выйти на главную тему.

– Джек, – наконец начала я, – если мне уезжать через неделю, когда можно будет вернуться?

Он нажал на газ.

– Лила, ты сама видела, что было в те дни, которые ты здесь провела. Оставайся в Лондоне, там ты не станешь мишенью. Здесь я не смогу обеспечить твою безопасность.

– И не надо. Я сама в состоянии о себе позаботиться, – возразила я почти с полной уверенностью.

Джек бросил на меня короткий взгляд, вздернул бровь, фыркнул и опять стал смотреть на дорогу.

Я сердито уставилась перед собой. Надо ему сказать. Это вдруг стало очевидно: если рассказать им с Алексом о своих способностях, парни перестанут за меня дрожать. Успокоятся и, может, даже позволят остаться. Конечно, на это трудно рассчитывать, и есть опасение, что они совсем выйдут из себя и отошлют меня в какой-нибудь закрытый центр на исследования, но тут я полагалась на тот факт, что один – мой брат, а другой… Другой – Алекс, а он никогда не выходит из себя.

Только когда Джек остановил машину у дома и выключил двигатель, я сообразила, что мы уже приехали.

– Попозже зайдет Сара, – сообщил брат, отпирая входную дверь. – Она решила, что вам стоит вместе приготовиться к вечеринке.

Я улыбнулась. Неплохо провести время с девушкой, к тому же из Сары, возможно, удастся вытянуть больше, чем из Алекса. Я взглянула на часы. Остается убить еще целых десять часов до новой встречи с Алексом. Все равно что пять веков. Ничего, зато будет время подумать о подарке – о настоящем подарке, а не о тех, которыми я засыпала его в своих фантазиях. И еще успею сообразить, как подать свою способность, чтобы оба не убежали от меня с воплями.

Проблема с подарком в конце концов решилась. За обложкой моего дневника лежала ленточка коричневой кожи: придуманный наспех прощальный подарок, полученный от Алекса пять лет назад. В Лондоне я целую неделю носила ее как браслет, пока новая учительница не велела снять, пригрозив вообще отобрать. Надеюсь, Алекс оценит ответный жест. Конечно, не исключено, что он вовсе не поймет, с какой стати я дарю ему на день рождения ленточку вытертой кожи, но я решила рискнуть. Всех денег у меня было только горсть мелочи, так что приходилось выбирать между полоской кожи и брикетиком мороженого.

Вторую проблему я, кажется, тоже решила. Все дело в том, как смотреть на вещи. Можно подать свою способность как отклонение от нормы – а можно разрекламировать как суперсилу. И тогда Алекс, как мне представилось, вместо того чтобы удирать с визгом, станет смотреть на меня, как Джек на Сару, а то и пригласит на свидание. Суперсила вполне может уравнять меня с Рэчел.

Я все обдумала: скажу сегодня же, сразу после вечеринки. Оставалась мелкая заноза: способность моя была не то чтобы супер, да и контролировала я ее не слишком. Ну, до этого места надо сперва добраться.

14

Стук в дверь вырвал меня из грез. Пришла Сара – в коротком черном платье с золотой отделкой. Золото отражалось на коже легким сиянием. Кроме того, в руке у нее была сумка размером с маленький чемодан.

– Роскошно выглядишь! – сказала она.

Я взглянула в зеркало. На мне было голубое шелковое платье – я захватила его из Лондона. А что толку? Если рядом будет эта Барби-начальница, Алекс на меня и не поглядит.

– Отлично, а теперь повеселимся, – заявила Сара и торжественно открыла сумку. Внутри оказалось полным-полно косметики и обуви. В жизни не была никому так благодарна. Теперь и вправду можно было надеяться, что меня заметят. Алекс, увидев меня на высоких каблуках, с накрашенными губами, не сочтет за девчонку, и даже Рэчел, если она там будет, дважды подумает, прежде чем снова прохаживаться насчет нянек.

– Когда вы все трое виделись в последний раз? – спросила Сара, смахивая лишнюю пудру с моих щек.

– Три года назад, – ответила я. Долгих три года.

– В Вашингтоне?

Она оставила свое занятие и отступила на шаг.

– Да. Сразу, как ребята бросили колледж. Папа прилетел, чтобы вправить Джеку мозги, ну, и я с ним.

– Да, он мне рассказывал о той встрече. Ваш папа очень сердился.

Слабо сказано. Папа был в ярости. Я иногда удивлялась, как Джек умудрился довести его до такого. Но жаловаться не приходилось, потому что не успела я оглянуться, как мы уже летели домой, и я жалела только о том, что Джек не бросил учебу раньше.

Сара рассеянно смотрела куда-то вдаль.

– Знаешь, Джек считает решение завербоваться самым удачным в своей жизни.

– Для него может и так. – Я невольно подумала, насколько все было бы проще, если бы он этого не сделал. Если бы не перестал разговаривать с папой. А я могла бы приехать и остаться с ним.

– Я знаю, что это трудно понять, и не уверена, что Джек когда-нибудь сумет объяснить, но для него вступление в бригаду было способом справиться с потерей матери.

– Думаю, я понимаю.

– Правда?

– Да.

Она пожала мне колено.

– Уверена, он помирится с отцом. Ты не беспокойся, просто подожди.

Ага, подожди, пока убийц поймают. Мне бы ее уверенность.

Мы уже заканчивали с нарядом, когда постучался Джек.

Сара заставила меня надеть туфли на таких высоких каблуках, что я с трудом стояла на ногах. Я поглядела в зеркало и улыбнулась отраженной в нем незнакомке. Волосы убрали наверх, – скулы выступали резче, а глаза стали просто огромными.

– Симпатичный лифчик, – только и выговорил Джек.

– Это платье, – огрызнулась я.

Сара пихнула его локтем в бок.

– Твоя сестра прекрасно выглядит! Идем. – Она вытолкала его на площадку. – В день рождения нельзя заставлять человека ждать.

Тихий ресторан освещался свечами, и, входя, я вообразила, что у нас парное свидание, только мой кавалер уже здесь, ждет за угловым столиком. При виде нас Алекс встал, и я чуть не налетела на официанта. Нельзя одновременно держаться на высоких каблуках и глотать слюнки, заглядываясь на парня. Нарядившийся в черные брюки и темно-серую рубашку, Алекс скользнул по мне взглядом, и я заметила уже знакомое движение мышцы на щеке и новый блеск глаз, которые в этом освещении казались сапфировыми.

Я протянула ему через стол старательно завернутый подарок.

Алекс, вымученно улыбнувшись, взял сверток и, не посмотрев, спрятал в карман. Я глазела на него, чувствуя, как начинает трепетать сердце.

Джек отложил меню.

– Помните, как мы ужинали здесь в прошлый раз? Когда тот официант глаз не мог оторвать от Рэчел?

Я спрятала лицо за папкой меню, потому что мои мечты о двойном свидании разлетелись вдребезги.

– Алекс, официанты сочтут тебя донжуаном: на прошлой неделе приходил с Рэчел, на этой – с новой роскошной красавицей…

Донесся смех Сары. Алекс не отвечал. Я уткнулась в меню, разбирая мелкий шрифт. Он приводил ее сюда. На свидание. Меня будто пилили тупой ложкой.

Подошел официант. Не вовремя. Ручка ракетой вылетела у него из руки, ударилась о потолок и упала к ногам. Официант поспешно подхватил потерю. Я покосилась на остальных: заметили или нет? Один только Алекс насмешливо улыбнулся, а поймав мой взгляд, тут же отвернулся.

С тех пор, как зашла речь о Рэчел, он как-то притих – наверное, замечтался, представляя на моем месте возлюбленную. Готова поспорить, он чаще посматривал бы в мою сторону, будь у меня ее безупречное личико. Я незаметно под столом скинула туфли и пожалела, что нельзя распустить волосы и стереть помаду. Кому все это нужно? Наверное, окажись я здесь голая, с плакатом: «Люблю Алекса», он бы все равно не заметил. Я навсегда останусь для него сестренкой Джека.

Я отвернулась к кухонной двери, то и дело открывавшейся, чтобы пропустить официанта со стопкой тарелок. Предчувствовала, что сейчас будет, но ничего не успела сделать. У очередного официанта тарелки вырвались из рук и разлетались по залу, разбрасывая спагетти, как Джексон Поллок – мазки по холсту. Я до боли прикусила губу.

* * *

Прогулка от ресторана до «Белуши» только усилила мое отчаяние. Алекс за весь ужин ни разу на меня не взглянул и, по-моему, ни разу не заговорил. Джек с Сарой ушли вперед, оставив нас тащиться позади в нескольких шагах друг от друга, в каменно-холодном молчании. Я сбросила Сарины туфли, изрядно натершие мне ноги, и пошла босиком. Готова поклясться, что, когда я наклонялась за туфлями, на лице Алекса мелькнула усмешка, но шел он, уставившись на дорогу и глубоко засунув руки в карманы. Я дрожала в своем платьице и обняла себя, растирая покрывшиеся мурашками плечи. Алекс бросил взгляд в мою сторону, и я подумала, что он меня обнимет, но он твердо решил оставить руки при себе. Лунный свет лежал белым бликом на его волосах и бросал тени на лицо. Наверняка он гулял здесь с Рэчел. Она-то, конечно, умеет ходить на каблуках. И ее-то он, конечно, обнимает. Я еле сдерживалась, чтобы не погнуть фонарные столбы.

В клубе народу было, как пчел в улье. Я оглядела облепленную людьми барную стойку и отступила к маленькому столику для коктейлей. Здесь собралась вся их бригада. Формы ни на ком не было, но все равно они сразу выделялись. Остальные посетители обходили их стороной, словно стаю злых собак.

Алекс прямиком направился к тесной компании за столиком, а я уставилась ему вслед. Мне казалось, меня расстегнули, как молнию, так что вся душа вывалилась наружу.

– Ага, ты здесь!

Я обернулась. Тот молодой парнишка с базы. Как там его звали? Вроде бы Джонас?

– Можно тебя угостить?

– Ну, я…

– Спасибо, сейчас угощаю я, – прорычал Джек.

Я пожала плечами и нашла глазами Сару. Та поймала мой взгляд и закатила глаза.

– Чего ты хочешь? – спросил Джек, глядя на меня как на глухую. Я сообразила, что он задает этот вопрос уже третий раз. Чего я хочу! Он еще спрашивает. Я обернулась к Алексу и только тогда поняла: брата интересовало, что я буду пить.

– Просто колу.

Джек протолкался сквозь толпу. Джонас, поняв намек, отошел к своим.

– Он замечательный, правда?

Я резко обернулась. Сара кивнула в сторону Джека. Я посмотрела ему в спину.

– Ну да, наверное. Он же мой брат.

– Нет, я не про него. – Она тихонько засмеялась и кивнула головой в сторону бара. Проследив ее взгляд, я увидела Алекса.

– О… – Лицо у меня застыло.

– И давно ты в него влюблена?

Я чуть не упала со стула.

– Я не… я… м-м… – Ложь застряла на языке. Я в упор посмотрела на Сару и, набрав в грудь воздуха, призналась: – Всю жизнь.

Она улыбнулась.

– Это так заметно? – с тревогой спросила я.

– Нет, совсем не заметно. Только мне. Разбираться в людях – моя работа, не забывай. Я обратила внимание, что ты меняешься, когда он рядом.

– Как, что я делаю? – Мне представилось собственное лицо с идиотской влюбленной улыбкой.

– О, ничего особенного. – Сара явно старалась меня успокоить. – Изменение очень тонкое. Как будто в тебя вливается электрический заряд. Кажется, еще немного, и ты тихонько загудишь. Я заметила, потому что чувствую то же самое рядом с Джеком.

Господи!

– А Джек знает? – Я снова отыскала взглядом брата, уже пробившегося к стойке.

– Нет, конечно. Я ему не скажу, Лила, не бойся.

– Спасибо, – шепнула я и огляделась, проверяя, не слышит ли нас кто.

– А ему ты сказать не думала?

Кому?.. Джеку? Она что, с ума сошла? Да я под пытками не признаюсь!

– Мне и в голову не приходило! Я…

– Не Джеку, – перебила она. – Алексу.

– Шутишь? Ни за что! НЕТ! Он обо мне в этом смысле совсем и не думает. Я для него – младшая сестренка друга, и только. – Мои щеки, должно быть, раскалились. – И все равно это все зря.

– Почему?

Как будто не очевидно!

– Ну, прежде всего, из-за Рэчел. – Черт, обязательно нужно было произносить это вслух?

По лицу Сары мелькнула улыбка.

– А, да.

Меня будто копытом в живот лягнули. Значит, так оно и есть.

Сара с серьезным видом продолжала:

– Рэчел определенно в него влюблена. А вот насчет Алекса я не уверена.

– Почему бы нет? – тихо спросила я.

– По многим причинам.

– Она же красивая!

– Ох, ты ведь знаешь, Алекс не так примитивен. Конечно, она красивая…

– И умная.

– Да, и умная. Но не все в ней так привлекательно.

«Да, она стерва», – подумала я.

– По-моему, стоит ему сказать.

Я горько рассмеялась.

– С ума сошла? Как после этого смотреть ему в лицо? – Я отчаянно замотала головой. – Все рухнет, я погублю нашу дружбу.

– Он тебя любит.

Сердце у меня пропустило несколько ударов, а потом понеслось галопом. Может, Алекс ей признавался? Потом сердце снова замерло: я догадалась, что Сара говорит о братской любви.

– Именно, – пробормотала я, с трудом сглотнув. – Любит как сестру.

– Но если ты скажешь ему, что чувствуешь…

– Тогда он увидит во мне полную идиотку!

Она едва заметно улыбнулась.

– Если не скажешь, всю жизнь будешь гадать, что бы он ответил.

– Ну нет. Вполне могу себе представить!

– А вдруг все не так страшно?

– Да, на самом деле все еще страшнее.

Перед глазами возникли несколько сцен, от которых захотелось тут же повалиться на пол и сжаться в комок.

– Это невозможно, просто невозможно.

– Все возможно, Лила. – Сара немного помолчала, раздумывая. – На твоем месте я бы рискнула. – Я набрала воздуха для возражения, но она жестом остановила меня. – Ты его любишь всю жизнь. Думаю, можно предположить, что ты и дальше всю жизнь будешь его любить, а?

Я не стала отвечать. Конечно, буду.

– Как же ему не сказать? – прошептала она.

Она была права.

– Я ужасно боюсь.

Сара оглянулась на Джека, который уже шел к нам с напитками.

– Знаешь, есть старая пословица. Не уверена, как она точно переводится, но что-то вроде: «Кто боится страдать, страдает от страха». Подумай.

Она отвернулась от меня и взяла у Джека бокал.

Я смотрела на Алекса и повторяла про себя ее слова. Мне представилось, как я подхожу к нему, хлопаю по плечу и заявляю: «Я тебя люблю».

Да, лучше уж страдать от страха!