Текст книги "Осмелься (ЛП)"

Автор книги: Саммер О'Тул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 30

Неизвестный № 3

Джульетта

8 дней до этого

До этого момента я никогда не понимала, что значит "парализованный страхом". Человек, разговаривавший со Стеллой, только что снял маску, чтобы вытереть вспотевший лоб. При этом он показал лицо монстра. Прошло четыре года, а это лицо все еще преследует меня во сне и наяву.

Днем я вижу его отражение в обычных людях за каждым углом, в кафе и на светофоре. Но сегодня это не просто мое воображение, навязывающее его лицо другим. Нет, на этот раз он действительно здесь. Здесь во плоти. ...гнилой, тухлой плоти.

Шок от мысли, что я узнала его на улице, – булавочный укол по сравнению с копьем, пронзающим меня сейчас.

Фрагментарные воспоминания о той ночи обычно ограничиваются циклом, который они воспроизводят в моих кошмарах. Теперь же они проносятся в моей голове. Как бы фрагментарны они ни были, фрагменты жестоко ярки. Словно Либидин в мгновение ока превращается в другой клуб за сотню миль отсюда.

Его насмешливые слова: "Осторожнее" – словно холодный озноб, проникающий в мой череп.

Непреодолимый запах одеколона и гвоздичных сигарет, от которого у меня сводит желудок.

Ощущение удара о матрас и подпрыгивания, как будто я невесома.

Металл, сжимающий мои запястья, и тяга, когда мои руки вытягиваются над головой.

То, как мое сознание приходит и уходит, но борется за то, чтобы остаться, хотя с каждым разом на мне все меньше и меньше одежды.

Воздух, которым я, кажется, не могу дышать, когда что-то мягкое и мясистое снова и снова запихивают мне в горло.

Ужасная боль, от которой я просыпаюсь, когда мой анус раздвигают и разрывают.

Острое жало лезвия, делающего неглубокие порезы на моей коже, когда я кричу.

Я зажимаю рот рукой, чтобы не закричать посреди Либидина, когда кто-то натыкается на меня, проходя мимо.

"О, прости, Джулс". Это просто Тео. Я узнаю его голос, даже не видя его лица. Этот милый голос вернул мне столько силы и самостоятельности в этом месте, которое стало моим убежищем. А вот и нет. Теперь здесь небезопасно. Не с ним здесь. Здесь.

Я боюсь, что застряну здесь на всю ночь, застыв и не в силах пошевелиться. Такое простое дело, как поставить одну ногу перед другой, чтобы уйти, кажется невозможным.

Пока я не вижу, как Стелла пытается встать.

Ее ноги дрожат, и она задевает столешницу, когда пытается поставить свой бокал. Бокал падает на пол, разбиваясь вдребезги, но музыка и толпа заглушают звук. Я узнаю остекленевший взгляд ее глаз так же резко, как и воспоминания, от которых я не могу избавиться.

Он накачал ее наркотиками так же, как и меня.

Как только он обхватывает ее за талию, чтобы поддержать ее раскачивающуюся фигуру, мои ноги сами собой двигаются. Ни одна часть меня, как бы я ни была напугана и травмирована, не позволит, чтобы то, что случилось со мной, случилось с ней.

Я догоняю их и обнимаю Стеллу за плечи, чтобы она оказалась между нами. "Стелла, я не могу поверить, что ты собиралась играть, не пригласив меня". Слова прямо-таки киснут у меня на языке, обжигают и вызывают желание вырвать кляп.

"Ты ведь не против, если я присоединюсь?" спрашиваю я монстра.

Его холодный смех в ответ подрывает мою решимость. "Ничуть".

Я использую свою карточку, чтобы пропустить нас в ближайшую комнату, и, когда я вижу крест Святого Андрея посередине, идея начинает пускать корни – и какие это извилистые, шишковатые корни.

Я подвожу Стеллу к кровати в углу, и она плюхается на нее, будто без сил. Затем я обращаю свое внимание на него.

Не знаю, что я сказала, чтобы его привязали к кресту, словно кто-то другой распоряжается, но я знаю, что это было слишком просто. Свиньи, которых водят за нос, заслуживают смерти за свои члены.

Я засовываю ему в рот платок с монограммой, потому что скорее отрублю себе уши заржавевшей пилой, чем услышу еще хоть одно слово из его уст.

Я на мгновение замираю перед ним, связанным, с кляпом во рту и полностью отданным на мою милость. Часть меня хочет сорвать маску и потребовать, чтобы он вспомнил меня. Заставить его признать свои ужасные преступления. Но еще большей части меня совершенно наплевать на то, что он скажет. Да и что он может сказать?

Я не поверю никаким извинениям, когда он явно не расстается со своими старыми, больными трюками. Мне не нужно его признание, чтобы понять, что мои кошмары реальны. Шрамы на груди напоминают мне об этом каждый день.

Я ничего не хочу от него.

Разве что испытать хоть немного того, что я пережила от его рук.

Нечеловеческий порыв охватывает меня, когда я тянусь за ножом, который теперь всегда ношу с собой. А может, это вовсе не нечеловеческий порыв. Месть, возмездие, отмщение... что может быть человечнее?

Комнаты звуконепроницаемы, поэтому перед тем, как начать резать его член, я достаю платок и слышу его крики. Это не компенсирует все те ночи, когда я просыпалась с криками и покрывалась холодным потом, но это небольшое утешение – слышать в них жалкую боль.

Когда все было полностью отрезано, я засунула в его рот тот же член, который он заталкивал мне в рот.

Он потерял много крови, и я не уверена, что он вообще в сознании, но когда его глаза открываются, когда он задыхается, не в силах вздохнуть, я убеждаюсь, что он осознает происходящее.

Теперь я стою неподвижно. Не застыла и не парализована, а просто благодарна. Благодарность за то, что его последние мгновения будут наполнены теми же страданиями, которые он так бессердечно причинял.

Когда я иду будить Стеллу, она с трудом садится, напуганная и ошеломленная. Увидев открывшуюся перед ней картину, она вскрикивает. Дезориентированная и, несомненно, напуганная, она, спотыкаясь, падает с кровати.

Я пытаюсь успокоить ее, но она толкается вперед. Не зная, что он за человек, не зная, что он получил самое меньшее, что заслужил, она пытается прийти ему на помощь. Споткнувшись, она падает на него. Мне требуется всего несколько секунд, чтобы подхватить ее, но за это короткое время она вся в крови.

Я ругаюсь, с ужасом осознавая, во что я ее втянула.

Серьезность ситуации и реальность того, что я только что сделала, обрушиваются на меня, словно вырвавшись из омута мести.

В панике единственное, что мне приходит в голову, – это вытащить ее отсюда.

Я подбираю куртку, которую он сбросил, прежде чем забраться на крест, и запихиваю его платок обратно в карман. Мое черное платье хорошо скрывает кровь, в отличие от ее бледно-лавандового. Я вдеваю ее руки в пиджак и плотно обматываю его вокруг тела, чтобы скрыть следы крови.

Никогда еще мое сердце не билось так быстро, как сейчас. Выйдя из комнаты и пробираясь через клуб, весь в крови человека, которого я только что прикончила, мне приходится наполовину нести Стеллу обратно на виллу, и я надеюсь, что это выглядит так, будто я провожаю домой очень пьяную подругу.

К счастью, она не потеряла свой ключ во всем этом хаосе и беспорядке. Она практически не просыпается, пока я тащу ее в первую спальню. Я хочу отвести ее в душ, хотя бы попытаться смыть с нее кровь, чтобы она не проснулась в ужасе, может быть, даже избавиться от ее окровавленной одежды, чтобы она не была еще больше замешана.

Ее телефон звонит, и я смотрю на новое сообщение.

Лохлан:

Я буду дома через пять... если только не заскочу на кухню и не попытаюсь убедить их дать мне два кусочка того лавового торта с собой. И послушай, если ты не проснешься, когда я вернусь домой, я не буду отвечать за то, что утром твой кусок пропадет.

Я бросаю его, как боевую гранату. Я не могу быть здесь, когда Лохлан вернется.

Стелла уже отключилась, растянувшись на кровати. Мне не хочется этого делать, но это мой единственный выход. Поэтому я переворачиваю ее тело в полулежачее положение и накрываю одеялом.

Когда я в панике спешу покинуть ее комнату и виллу, я цепляюсь за одну утешительную мысль:

Ни Стелле, ни кому-либо еще не придется пройти через ад от рук JBM.

Глава 31

Лохлан Фокс – не джентльмен

Стелла

Джульетта заканчивает говорить, а у меня остается боль. Мое сердце болит за нее. Больно за то, что она пережила. Оно сочувствует тому, на что она была вынуждена пойти. Плачет от того, от чего она меня спасла. Но оно также разрывается на части каждую секунду, пока Лохлан находится на операционном столе.

Наступает тяжелое молчание, поскольку я не могу подобрать подходящих слов. Я смотрю на серебряные наручники, пристегивающие запястья Джульетты к перекладине ее кровати. "Господи", – насмехаюсь я. Теперь, зная, что Джеффери сделал с ней, мне кажется, что держать ее в них – жестокая шутка.

Я вынимаю ключ из бикини под комплектом одежды, который мне дала медсестра. Она обеспокоенно смотрит на меня, пока я расстегиваю наручники. "Ты можешь это сделать?"

Смутившись, я говорю: "Ты же не в лучшей форме, чтобы убегать".

Она понижает голос, словно пытаясь быть сдержанной. "Нет, я имею в виду, что нельзя просто так отпустить арестованного человека. Наверняка есть протокол или что-то в этом роде. Я не хочу ставить тебя в еще одну неприятную ситуацию. Пожалуйста, запирай их снова, я в порядке".

"Ты не арестована, Джульетта. Если бы это было так, почему у меня должен быть ключ?"

Она стонет и потирает переносицу, словно от боли. Она опускает руку, но прищуривает один глаз. "Подождите, почему меня не арестовали?"

Я делаю глубокий вдох, тяжело вздыхая. "Это долгая история..."

Я даю ей приблизительный обзор событий, последовавших за убийством, в основном сосредоточившись на причинах Кларка не привлекать полицию. О Фоксах я рассказываю с осторожностью, в общих чертах, говоря, что они из тех людей, которые любят решать вопросы между собой. Я не говорю ей о том, что "разборки" обычно заканчиваются чьей-то смертью.

Мы оба вздрагиваем, когда безумный голос в коридоре кричит: "Где она?".

Мое сердце учащенно забилось, когда я понял, что это Кэш, и за ним последовали несколько разных криков, выкрикивающих его вопрос во второй раз.

"Черт", – говорю я себе под нос и вскакиваю на ноги. "Закрой за мной дверь". Затем я бросаюсь к выходу.

Кэш стоит у стойки медсестры и размахивает пистолетом. О, Боже.

Я зову его по имени с другого конца коридора. Когда он поворачивает голову в мою сторону, он похож на быка, который смотрит на развевающийся флаг. Я вижу по его лицу, как только он понимает, что это я. Он опускает пистолет и бежит в мою сторону. Я бегу ему навстречу.

Он убирает пистолет и обнимает меня так крепко, что кажется, будто он пытается меня задушить. Через несколько секунд он отпускает меня с облегченным вздохом. "Я рад, что ты в безопасности".

Я киваю с бледной улыбкой. "Я тоже чертовски рада тебя видеть".

Он отступает назад, берет мое лицо между ладонями и пристально смотрит на меня. "Где она, Стелла?"

Я тяжело сглатываю. Я вижу безумие в его пронзительных зеленых глазах. Оно кровожадное и необузданное. Дикость, которую он испытывает только тогда, когда кто-то издевается над его семьей.

Я не могу позволить ему сорваться на Джульетте. Не зная всей истории. Должен быть другой вариант.

Поэтому я не отвечаю ему. Вместо этого я спрашиваю: "Тебе рассказали что-нибудь новое о Лохлане, когда ты приехал сюда?"

Он опускает руки и принюхивается. Когда он начинает шагать, мое сердце падает, как тяжелый, тонущий груз. Мне приходится прикусить губу, чтобы она не дрожала, когда я понимаю, что его неприкрытая ярость была бы уместна, если бы ему только что сказали, что Лохлан не выжил. Мои легкие сжимаются, и я хватаюсь за грудь.

"Он все еще в операционной", – говорит он хрипловато. Я вдыхаю отчаянный вздох, и он резко требует: "Так, где она, черт возьми?"

"Это не то, что ты думаешь..."

Его губы кривятся. "Она пыталась убить моего брата?"

"Кэш, послушай..."

"Да. Или. Нет", – почти рычит он.

Я пытаюсь сделать успокаивающий вдох, но я слишком сильно закипаю, чтобы это сработало. "Кассиус Эйден Фокс, если ты не перестанешь меня перебивать, клянусь богом".

Его пальцы сгибаются, затем сжимаются в кулаки. Он подносит один ко лбу, словно молясь о терпении. "Это не мое имя".

"Я это знаю, но Кассиус делает произнесение твоего полного имени гораздо более устрашающим".

"Ты меня не пугаешь". Мы ссоримся, как братья и сестры.

"Неважно." Я вскидываю руки вверх и указываю на пару стульев у пустой комнаты пациента. "Сядь на место и заткнись". Он хмурится, открывая рот, но я протягиваю руку. "Да, я знаю, если бы я была кем-то другим, ты бы пристрелил меня за то, что я так с тобой разговариваю".

"Я не это хотел сказать". Он закатывает глаза и ворчит, садясь. "Я хотел сказать, что если бы ты была кем-то другим, я бы лишил тебя языка за то, что ты так со мной разговариваешь".

Подробно рассказав о ситуации с Джульеттой и ее причинах убийства Джеффри, я объясняю, почему она ударила Лохлана ножом. " Ты же знаешь, какие вы парни. Сначала стреляете, потом задаете вопросы. Он загнал ее в угол, не давал ей ничего объяснить, и она искренне думала, что он собирается ее убить. Все, что он знал, – это то, что она причинила мне боль, подставила меня или и то, и другое. Как бы ты отреагировал?" 1

"Отлично". Кэш встает, и я не замечаю, что он игнорирует мой вопрос. "Она может спокойно дышать, пока Лохлан не выйдет из операционной. Но если он не выживет..." Он сглатывает и твердо говорит: "Ничто не помешает мне вырезать ее сердце".

"Хорошо." Я удивлена своим простым решением. Может быть, потому что я знаю, что Кэша Фокса не остановить, если он действительно настроен решительно, а может быть, потому что часть меня знает, что если Лохлан умрет, то я, скорее всего, вручу ему нож.

"Мисс Райт?" Мы оба поворачиваемся, и мой пульс учащается, когда я вижу врача в хирургической одежде, только что вышедшего из двери на полпути по коридору.

Мне приходится сознательно напоминать себе, что нужно дышать. Кэш берет меня за руку и обхватывает ее. Мы идем вместе, и я чувствую, как Кэш заставляет свое дыхание замедлиться.

Доктор одаривает нас небольшой улыбкой с закрытыми губами. Моя челюсть сжимается, и я думаю, означает ли это, что у нее хорошие новости или она пытается смягчить плохие. Она сжимает руки в кулаки, и мне приходится опереться на Кэш, чтобы получить поддержку.

"Он отлично справился", – говорит она, и я едва не вздрагиваю от облегчения. Кэш кивает с каменным лицом, но я вижу, как расслабляется его сжатая челюсть. "Примечательно, что при экс-лапароскопии не было обнаружено ни одного крупного органа с серьезной травмой. Было несколько небольших разрывов печени и большая перфорация селезенки. Мы устранили их и закрыли место разреза. Если не будет осложнений или инфекции, его выпишут через два-три дня".

С ним все будет в порядке.

Это все, что мне нужно услышать. "Мы можем его увидеть?"

"Он скоро выйдет из реанимации. Я могу провести вас в его палату прямо сейчас".

Комната кажется мрачной: все бежевое, и снова эти чертовы флуоресцентные лампы. Маленький телевизор на стене настроен на канал Country Music Network, и песня о пиве и пятничных вечерах кажется неуместной.

Когда через сорок минут его привозят на колесах, мы с Кэшем вскакиваем со стульев. Он все еще бледен и, несмотря на то что находится без сознания, выглядит так, будто не спал несколько дней. Две капельницы капают на иглы в его руке. Он одет в голубой больничный халат, и я впервые думаю, что этот цвет подходит к его глазам. У меня сжимается горло, и я до боли хочу увидеть эти голубые глаза и свет за ними.

Как только специалист уходит, я подтаскиваю свой стул к его кровати и просовываю руку под поручни. Я беру его руку, держу ее в своей и медленно поглаживаю большим пальцем по спине. Лента, удерживающая капельницы на месте, шершавая и царапается, когда я провожу по ней пальцем.

Не знаю, кого я пытаюсь успокоить больше – его или себя.

.

Я дремала всю ночь на неудобном стуле рядом с кроватью Лохлана. Из-за анестетиков, оставшихся после операции, и обезболивающих лекарств он не просыпался. Я не отпускала его руку тоже.

Розовый рассвет уже начал пробиваться сквозь слои прибрежного тумана. Кэш все еще крепко спит в кресле в другом конце комнаты. Я тоже закрываю глаза, надеясь на еще несколько минут крепкого сна до того, как солнце полностью взойдет. Меньше чем через минуту я чувствую, как мою руку легонько сжимают. Я предполагаю, что это просто очередное подергивание его сонных мышц, пока за ним не последует другое, более сильное. Я резко поднимаюсь, даже не успев открыть глаза.

"Привет, красотка", – сонно произносит он, и я клянусь, что мое сердце может просто разорваться.

Я наклоняюсь ближе и сжимаю его руку в своей. Мой голос тягучий, но счастливый – чертовски счастливый. "Привет, малыш Лохи".

Я бросаю его руку, чтобы опереться на поручни кровати, и наклоняюсь, чтобы прижаться губами к его губам. Я никогда не испытывала такого потрясающего чувства, как сейчас. Как будто одно светлое прикосновение вернуло миру цвет. Я спешу вернуться.

Лохлан медленно поднимает руку, и я прижимаюсь щекой к его ладони. Его глаза милые и мягкие, как и его улыбка, когда он большим пальцем убирает слезинку с моей щеки. "Ты сияешь, a réalta".

Эмоции застревают у меня в горле, и я качаю головой, не в силах подобрать слова, чтобы описать это чувство.

"Ни хрена себе", – восклицает Кэш с другого конца комнаты, и я только сейчас понимаю, что он проснулся. "Вы двое... ?"

Лохлан гордо смеется. "Да, черт возьми, я бьюсь за это..."

"Лохлан!" кричу я.

"Эй, это правда – мы стучим сапогами, детка".

Мои щеки пылают жаром, когда Кэш смеется. "Ну, черт. Похоже, я должен Реджи пять штук".

"Ты ставил на нас?" недоверчиво спрашиваю я.

"Технически, я ставил против вас..."

"О, отвали, Кэш". Лохлан смеется.

Он вскидывает руки в защиту. "Если это не произошло за последние пять месяцев, я думал, что шансы на то, что это вообще не произойдет, довольно высоки".

Пять месяцев... Я задыхаюсь. "Ты знаешь о моем дне рождения?"

Кэш насмехается. "Да, я и все остальные".

"О боже..." Я застонала, затем перевела взгляд на Лохлана.

Он пожимает плечами с забавной ухмылкой. "Не смотри на меня. Джентльмен не целуется и не рассказывает".

"Ты далеко не джентльмен". Я смеюсь.

"Тебе ли не знать". Он подмигивает мне. Я закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку. Двенадцать часов назад я не знала, будет ли он жить или умрет. А теперь он здесь, смешит меня и раздражает, как обычно.

Слава богу, что этих Фоксов трудно убить, так как этот заноза в моей заднице плейбой стал тем, без кого я не могу жить.

1. Играйте "Tourniquet" Зака Брайана до конца главы

Глава 32

Кто-нибудь, позвоните в отдел кадров

Лохлан

5 дней спустя

"Я не против, но мне кажется, что это неподходящая одежда для медсестры". Моя рука сползает с кровати, и я сжимаю зад Стеллы в паре болезненно откровенных мальчишеских шорт1.

"А что именно, по-твоему, я должна носить? Распутное платье из сладких полосок?" – с насмешкой спрашивает она, меняя мне повязку.

"А разве что-нибудь может быть приемлемым вариантом?" усмехаюсь я.

Она закатывает глаза и смеется. "Надо будет спросить в отделе кадров".

С тех пор как мы вернулись в Джун-Харбор два дня назад, она собрала в маленькой больнице целый арсенал средств по уходу за ранами и составила цветной календарь для моих лекарств. Когда я сказал, что могу справиться сам, она сказала, чтобы я не был "чертовым идиотом".

Закончив с бинтами, она протягивает мне две таблетки и стакан воды. Я быстро бросаю их обратно, затем обхватываю ее ноги и притягиваю к себе. Поглаживая большим пальцем изгиб ее колена, я спрашиваю. "Что скажешь, реалта?"

Она откидывается на кровать, и я вижу желание на ее лице. Кажется, я ее раскусил, когда она отталкивает меня, тряся головой, словно очищая ее от похотливых мыслей, которые, как я знаю, там находятся.

"Я говорю, что только что сменила тебе повязку и не хочу, чтобы ты порвал швы и испачкал их кровью". Я стону, когда она скрещивает руки, прижимая сиськи друг к другу под маленькой свободной майкой, которую она носит.

Я опускаюсь на подушку, поддерживающую меня. "Я умру здесь, детка".

Она вызывающе поднимает подбородок, но ее глаза продолжают опускаться на мой голый пресс. "Ты не умрешь".

Я смеюсь и ухмыляюсь. "Почти".

"Хочешь какой-нибудь утешительный минет?" Мне нравится, как она старательно пытается изобразить раздражение.

Я провожу языком по щеке и обжигаю взглядом все ее тело. "Только если ты будешь сидеть на моем лице, пока делаешь это". Она сужает глаза, и я добавляю: "Тебе даже не нужно снимать шорты. Я с удовольствием пососу твой клитор через них".

Она приподнимает бедро. "Ты не получишь хороший-хороший-не-умирающий минет".

"Тогда поцелуй?"

"Всегда". Она улыбается и наклоняется вперед, но замирает на полпути к моим губам. "Ты же не имеешь в виду свой член?"

"Просто, блядь, поцелуй меня, a réalta". Ее глаза светлеют, и она обхватывает мое лицо, приближая свой рот к моему. Она облизывает шов на моих губах, и я притягиваю ее ближе, положив руку ей на бедро.

Я помню, как мы впервые поцеловались. Тогда казалось, что весь мир перестал вращаться. Это нереально, что она все еще рядом со мной, все еще хочет поцеловать меня. Иногда я думаю, не умер ли я в Саммерленде. Потому что это, конечно, похоже на рай.

Словно прочитав мои мысли, она отстраняется, чтобы сказать: "Это реально, Лох. Я буду напоминать тебе об этом каждый день, если понадобится".

"Почему ты так говоришь?" Мои глаза прыгают по ее лицу, ища хоть какой-то намек.

"Ты целуешь меня так, будто каждый раз – наш последний". Она садится на край кровати и проводит пальцами по моему уху. "Я хочу, чтобы ты знал, что я никуда не уйду, и я знаю, что твоему мозгу, возможно, трудно в это поверить. Поэтому я хочу помочь, если смогу".

Ее ноги скрещены и свисают с матраса. Я обхватываю их рукой и снова поглаживаю большим пальцем тыльную сторону ее колена. У меня язык заплетается. Она каким-то образом знала, что именно мне нужно услышать.

"Ты чертовски совершенна, Стелла Мэй". И я имею в виду не только этот момент. То, как она меня осыпает, заставляет меня чувствовать и ценить свою смертность, потому что пока смерть не придет за мной, моя единственная жизнь – ее.

Она прижимает к моим губам еще один быстрый и светлый поцелуй. "Надеюсь, ты все еще любишь бабушкины макароны с сыром, потому что сегодня мы закончим с ними".

"Стелла Мэй, ты прекрасно знаешь, что люблю, и это не изменится, даже если мы будем есть его пять раз подряд", – говорю я с насмешливой суровостью.

Она встает с довольной и распущенной улыбкой. Пока она уходит разогревать ужин, я все время вспоминаю ее улыбку и чувствую себя глубоко польщенным тем, что именно она ее подарила.

Когда еда готова, она накидывает на простыни большую скатерть и протягивает мне поднос. "Я должен был заботиться о тебе, – говорю я, немного удрученный. Я не хочу быть еще одним человеком в жизни Стеллы, о котором она должна заботиться.

"Лох, это не меня зарезали", – говорит она, устраиваясь на стуле у кровати и принимаясь за еду. Откусив кусочек, она опускает вилку и задумчиво смотрит на меня. "Я знаю, ты бы сделал то же самое для меня". Она мягко улыбается и смеется. "И ты почти единственный человек, которому я бы это позволила".

Я горжусь этим. В мире, полном обязанностей, она доверяет мне нести часть нагрузки.

После еды она спускает посуду вниз и ложится в постель рядом со мной. Осторожно, чтобы не причинить мне боль, она целует нижнюю часть моей челюсти. Мягкий, трепетный поцелуй, от которого я таю.

Я откидываю голову в сторону, чтобы посмотреть на нее. Она свернулась на боку с самодовольной улыбкой. "Что?" спрашиваю я, поднимая брови.

"Ничего", – невинно отвечает она. "Просто думаю о том, как сильно я тебя люблю".

Несмотря на то что я слышу эти три слова не в первый раз, они наполняют каждую мою частичку чистым, сладким удовлетворением. Я ничего не могу с собой поделать. Я переворачиваюсь на нее, крепко обнимаю и осыпаю поцелуями каждый сантиметр ее лица.

"Лохлан, – кричит она, – у тебя швы!"

"Все в порядке. У меня очень горячая медсестра". Я хихикаю ей в шею, и яркий звук ее смеха наполняет комнату, прежде чем она отталкивает меня.

Она приподнимается на колени и осматривает мои бинты. Они все такие же белые, как и раньше. Она пристально смотрит на меня, сдерживая улыбку. "Тебе повезло. Больше так не делай".

"Конечно, босс". Я ухмыляюсь как сумасшедший, все еще чувствуя себя на вершине гребаного мира.

Она с сомнением хмыкает, беря пульт с тумбочки. Она осторожно возвращается на мою сторону и включает телевизор над своей кроватью. Не слишком выкручивая туловище, я тянусь к своему боку.

Я сажусь и бросаю ей на колени пакет с кислыми жевательными червями, пока Кевин из "Офиса" рассказывает о своем знаменитом чили. Она смотрит на меня, мерцая. "Откуда они взялись?"

Я улыбаюсь уголком рта. "Разве я не говорил, что всегда буду заботиться о тебе?"

1. Проигрыш "Only Wanna Be With You" в исполнении Samm Henshaw