Текст книги "Дай мне шанс"

Автор книги: Саманта Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Ты можешь ошибаться, – сказала Кайли.

– Могу. За что купил, за то и продаю. Все это мне рассказала Джоан, но и у нее нет причин так врать. Зачем бы? Я ведь нуждаюсь в достоверной информации, чтобы иметь возможность как-то ею оперировать, а Джоан относится ко мне очень хорошо.

По его тону Кайли поняла, что не ошиблась, предположив, будто Джон окучивает мисс Барнс. В корыстных целях или по зову души? Да черт бы с ним.

Привязался к ней этот «черт». Дэвид слишком часто повторяет это слово.

Дэвид…

Неужели он действительно таков, как ей сейчас говорят? Под маской обаятельного вице-президента, любящего свою работу, родителей и коня Эдельвейса, скрывается циничный мерзавец? А вдруг Джон прав? Даже старинные друзья могут жить под масками. Она только что в этом убедилась.

Кайли глубоко вздохнула, чтобы справиться с собой, и подцепила палочками длиннющую лапшу.

– Предположим, все так, как ты говоришь. Но обманывать мерзавца ничуть не лучше, чем обманывать хорошего человека. Так и так это обман.

– Неужели ты не видишь разницы? – изумился Джон.

– Не вижу. С моей точки зрения – нет.

– Кайли, милая, твоя точка зрения тут ни при чем. Информация правит миром. Мне нужна информация, а ты можешь ее добыть. Как же мне объяснить тебе, что ты не делаешь ничего запредельно плохого? – Джон понизил голос. – Промышленный шпионаж – обычное дело в нашем суровом мире. Особенно в бизнесе. Мне разве нужно уговаривать тебя по второму разу?

– Нет, – сказала Кайли, – не нужно.

– Тогда письма, мое солнышко. Те самые письма. И все будет хорошо. Подумай о своей матери.

– Я и так о ней думаю. Непрерывно.

11

В понедельник на работе все было как обычно – текло в уже привычном ритме, к которому Кайли быстро привыкла. На сей раз она явилась в офис раньше Дэвида и, когда он возник на пороге, поприветствовала его теплой улыбкой. Не хотелось думать о Джоне, и Кайли гнала эти мысли. Все пройдет, уговаривала она себя.

Все пройдет, и маме сделают операцию, и мама проживет еще долго-долго. Все пройдет – и они поедут как-нибудь летом отдыхать в Калифорнию, туда, где золотистые пляжи под жарким солнцем, где официант приносит прямо к твоему лежаку коктейли в запотевших бокалах, украшенных фруктами и бумажными зонтиками. Там все люди улыбаются, холод отступает и ты можешь согреться даже внутри. Там она, Кайли, окончательно забудет, что это куплено обманом.

Но она по-прежнему не сомневалась, нет. Если мамину жизнь можно купить обманом – пусть так и будет. Что такое сделка, касающаяся поставок бытовой техники, против человеческой жизни? Правильно?..

– У вас очень задумчивое лицо, – сказал Дэвид.

– Я люблю думать, это доставляет мне удовольствие, – на автомате отшутилась Кайли.

– Приятное с полезным. Очаровательно. – Он скрылся в кабинете и тут же затребовал кофе.

Проживая этот день, исполняя поручения Дэвида и занимаясь рутиной, которая ей так нравилась, Кайли нет-нет да и приглядывалась к своему начальнику. Неужели все то, что Джон рассказал про него, правда? Насчет беременности Дейзи Кайли не верила – это полная чушь, – но вот насчет того, что Дэвид ловелас… Он флиртует, судя по всему, так же легко, как дышит. Это врожденное. Или наследственное? Кайли вспомнила Элсона-старшего, утонченную красоту Вирджинии… Вполне возможно. Кто знает, на какие подвиги был способен отец Дэвида в молодости.

К трем часам они поехали на переговоры – к счастью, недалеко и без пробок, а то Кайли уже видеть не могла эти скопившиеся в одном месте желтые такси. Офис компании «Брэдли Инкорпорейтед» выглядел безликим, но эффективным – никакой дизайнерской мысли, обычная офисная мебель, зато все работают. Переговоры Дэвид вел с таким же вице-президентом, как и он сам, и беседа затянулась до вечера. Кайли сидела, записывала все, что требовалось, и отгоняла от себя тоску. Не давали покоя электронные письма, отосланные утром Джону. Это уже точно преступление.

Когда Дэвид и Кайли вышли из «Брэдли Инкорпорейтед», уже стемнело. На Нью-Йорк навалился влажный туман, гудки машин вязли в нем, как мухи в меду. Было зябко и как-то бесприютно, и Кайли невольно поежилась, подавив желание обхватить себя руками.

– Возвращаться обратно бессмысленно. – Дэвид бросил взгляд на часы. – К тому же дела у нас идут неплохо. Можно и прогулять официальные последние пятнадцать минут рабочего времени.

– То есть я могу идти домой?

– Да, Кайли, можете. А хотите?

Этот вопрос поставил ее в тупик.

– Это же дом.

– Я не то имел в виду. – Дэвид провел пятерней по зачесанным назад волосам, разрушая их гладкую идиллию. – Не выпьете со мной кофе? Могу и ужином угостить. Здесь за углом чудесный ресторанчик.

Все предупреждения Джона всплыли в памяти.

– Вижу, вы колеблетесь. Тогда идемте. – Не дожидаясь ответа, Дэвид аккуратно подхватил Кайли под руку и потащил за собой. – Я не задержу вас надолго, если вы об этом беспокоитесь. И подброшу до дома.

– Вы не должны…

– Мне в ту же сторону.

– Тогда ладно.

Ресторанчик действительно оказался выше всяких похвал – теплый, уютный, отделанный в кофейно-бежевых тонах – то самое, что нужно для промозглого осеннего вечера. И, уныло подумала Кайли, тут достаточно дорого – стоило лишь заглянуть в меню. Однако Дэвид, то ли угадав ее сомнения, то ли прочитав что-то по лицу, сказал весьма учтиво:

– Позвольте мне вас угостить.

В крохотных фонариках на столах горели свечи, уютно светили неяркие лампы, и Кайли расслабилась. Принесли чай в прозрачном чайнике, пирожные на широком блюде, молочный коктейль для Кайли. И показалось, будто нет ничего – ни мороси и тумана, ни проблем, ни взятых на себя обязательств. Мир сузился до одного-единственного столика, за которым сидели мужчина и женщина.

Дэвид рассказывал какую-то историю, связанную с фирмой, а Кайли, почти не слушая, смотрела на него: как шевелятся его губы, как двигаются брови, как сцеплены сильные пальцы.

Он мне нравится, подумала она отчетливо. Что бы Джон там ни говорил про него, он все равно не может не нравиться – Дэвид, видимо, происходит из семьи потомственных колдунов и может расположить к себе человека за пять минут. Или у него в роду были индейские шаманы. Без колдовства тут точно не обходится. Иначе как объяснить, что хочется смотреть и смотреть на него, не отрываясь, и слушать, и ловить вот это все – теплый отблеск в глазах, приподнятые уголки губ, тени под веками?..

Кайли глубоко вздохнула, стараясь справиться с собой. Ни к чему хорошему подобное разглядывание не приведет. Она знала за собою слабость к блондинам, и все ее редкие романы так или иначе случались с людьми светловолосыми. Может, Джону в свое время из-за этого не повезло. Кто знает.

– Приятно сидеть здесь с хорошим человеком, – сказал Дэвид, и Кайли словно очнулась от этой фразы.

– Откуда вы знаете, что я хорошая?

– По глазам вижу.

– Вы так хорошо читаете по глазам?

– Да, мисс! Словно открытая книжка. – Он изобразил, будто перелистывает страницы. – Только, к счастью, прочесть можно не все.

– Почему?

– Скучно разгадывать человека до конца. В каждом из нас должен быть оплот тайны, комочек темноты. Чтобы другим туда ходу не было.

Вот уж точно – насчет темноты.

– А в вас она есть, – закончил Дэвид.

– Откуда вы знаете – может, это что-нибудь плохое? – Кайли понимала, что играет с огнем, что может случайно проговориться (лгунья из нее всегда была никакая), но ей почему-то хотелось знать, что именно думает Дэвид по этому поводу.

– Бывают грязные тайны и хорошие, хоть и спрятанные, – улыбнулся Дэвид. – Вот знаете, что больше всего меня отталкивает в людях? Их лицемерие. Чем хороши животные? Ты не заставишь их быть ласковыми, если они не захотят, если ты им неприятен или у них есть какие-то сомнения на твой счет, тебя они будут обходить стороной или явно давать понять, что связываться с ними не стоит. Люди не такие, люди умеют лицемерить, называть тебя другом, вроде бы хорошо относиться, дарить подарки, улыбаться, делать вид, что как-то о тебе беспокоятся… А потом в один момент кинуть в лицо оскорбления, для которых нужны не просто повод, но и основания.

Он отпил огненного кофе из большой белой чашки и продолжил задумчиво:

– Я не переношу людей, которые, ощутив ущемление себя любимого в чем-то, начинают брехать на весь мир и в первую очередь на тех, кто рядом, на тех, кто, по их мнению, повинен во всех их бедах. В тоже время они забывают о реальной картине мира, есть только их беда и их обида. И это лишь единичный случай, но разве такой уж редкий? – Дэвид пожал плечами. – Я понимаю, что отношения между людьми нестабильны, что они от многого зависят, и бывают причины поменять свое отношение, разочароваться, обидеться. Но все перечисленное – это не повод оскорблять человека, вменять ему в вину чуть ли не крах всего человечества, обманывать его, а за собой не видеть и крошечного проступка.

– Вы… говорите о друзьях? – спросила Кайли.

– О друзьях тоже. Но вообще-то человечество целиком заслуживает оценки. Я не привык называть кого-то малознакомого другом, это еще нужно заслужить. Я должен узнать человека, понять, принять его, полюбить. После этого я никогда, даже если доведется с человеком расстаться, не опущусь до оскорблений и обвинений. Просто расставание, для которого были причины. Грош цена тем людям, которые кидаются словом «друг» и так же быстро теряют друзей, как и приобретают. Для меня уважение к человеку – это определяющий фактор в отношениях, и если кто-то утратил мое доверие и уважение, то это навсегда. Вы не против, что я так много говорю о личном? Обычно не принято загружать этим коллег.

– Нет-нет. – Кайли подумала, что Дэвид нетипичный американец, нарушающий границы личного пространства (по больше части своего) с удивительной беспечностью.

– Я очень не люблю ошибаться в людях. – Дэвид смотрел прямо в глаза Кайли. – Но это все– таки случается. И каждый раз это тяжело, потому что человеку, которому верил и доверял, ты отдавал что-то от себя, от своей жизни: время, силы, слова, мысли – все это имеет цену, хотя кто-то так и не считает. Впрочем, из всего следует извлекать пользу, имя которой жизненный опыт, и каждый раз я говорю себе, что впредь буду умнее. И пока я больше не ошибался, чем сожалел.

– Хороших людей больше, чем плохих?

– Разумеется. Ну а вы?

– Я… я плохо схожусь с людьми. У меня совсем мало друзей. И, к счастью, миновало предательство.

Кайли на миг задумалась, стоит ли воспринимать ее теперешние деловые отношения с Джоном как предательство тех светлых идеалов дружбы, что раньше казались незыблемыми.

– Многие вообще об этом не задумываются, – сказала она.

– Они вечно торопятся на работу, – заговорил Дэвид странным голосом, похожим на тон профессионального рассказчика. – Я видел их тысячи, с завтраком в кармане, они бегут как сумасшедшие, думая только о том, как бы попасть на поезд, в страхе, что их уволят, если они опоздают. Работают они, не вникая вдело; потом торопятся домой, боясь опоздать к обеду; вечером сидят дома, опасаясь ходить по глухим улицам; спят с женами, на которых женились не по любви, а потому что у тех были деньжонки и они надеялись обеспечить свое жалкое существование. Жизнь их застрахована от несчастных случаев. А по воскресеньям они боятся погубить свою душу. Как будто ад создан для кроликов!.. – И, поймав удивленный взгляд Кайли, хмыкнул: – Не узнали? Герберт Уэллс.

– Вы цитируете Уэллса по памяти?

– В детстве я обожал его книги. А память в юные годы лучше, чем теперь. И меня не устает восхищать то, каким прозорливым он оказался. Тот отрывок, что я только что пересказал, был написан в самом конце девятнадцатого века. О нас, о современных людях. И, черт возьми, старик Уэллс попал в яблочко! Как Робин Гуд. Или кто там палил по яблокам – Вильгельм Телль?..

Они вышли из ресторана только через два часа – заговорились, и Кайли забыла о времени. Она позвонила матери, чтобы та не волновалась, и согласилась все-таки, чтобы Дэвид ее подвез.

Всю дорогу они говорили о каких-то отвлеченных, не связанных с работой вещах, и к тому времени, когда Дэвид доставил Кайли к дому, она чувствовала себя так, будто выпила слишком много шампанского. Она давно так долго и откровенно не разговаривала. С тех пор, как уехала Ширли…

– Я пригласила бы вас выпить чаю, но мама ложится рано.

– Ничего, все в порядке. – Дэвид, к полному смущению Кайли, взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. – Спасибо вам за приятный вечер. Мы еще слишком мало знаем друг друга, чтобы зваться друзьями, но статус добрых знакомых уже заслужили… Как вы считаете?

– Похоже, что да! – засмеялась Кайли.

– В таком случае, до завтра.

Когда Кайли вошла в дом, мать встретила ее в прихожей.

– Тебя снова привез твой начальник?

– Да. Он пригласил меня после работы в кафе. Мы… разговаривали.

– А это опасно? – Глэдис ехидно улыбнулась. – Или не очень?

Такая у них с дочкой раньше была игра: при очередном увлечении Кайли мать спрашивала – опасно? То есть серьезно ли? И Кайли обычно отвечала – нет, не опасно.

И сейчас тоже ответила:

– Нет.

– А глаза у тебя горят.

– Мама!

– Горят-горят.

– Мам, ты лучше скажи, ты лекарства пила?

– Пила. А ты не уводи разговор в сторону. – Глэдис ушла на кухню, но говорила и оттуда, так что Кайли хорошо было слышно: – Если он нравится тебе, так и скажи. А если нет, зачем ты с ним в кафе ходишь?

– Мам, он мой начальник, – громко сказала Кайли, снимая пальто. – Он попросил, и я пошла.

– Но ведь не в рабочее время?

– Нет, не в рабочее.

– Тогда и не отнекивайся.

Мать всегда видела ее насквозь.

Только бы не увидела того, что на самом деле кроется за всей этой историей. Кайли нацепила дежурную улыбку и пошла на кухню. Глэдис уснет, и нужно позвонить Джону.

12

Дэвид не умел быть несчастливым.

Счастье – это константа, думал он. Это то, что никогда не должно уходить (и не может уйти, и не уходит), счастье – это как сердце, а может, оно и есть сердце. Счастье – это душа, которая если и покинет тебя, то только когда перестанет дышать сердце. Оно держит тебя на плаву, как сосновое бревно, оно всегда с тобой, когда тебе хорошо или плохо, и у тебя все время ощущение, что счастье – это теплая стена за твоей спиной. Непробиваемое.

Тебе может быть по-разному. Паршиво так, что хочется лезть на стенки. Хорошо так, что ты улыбаешься точно как дурак, но тебя это совсем не волнует. Тебе может быть никак, грустно, раздражительно, холодно и тепло – а счастье не меняется. Как только это осознаешь, ты можешь все. И бояться можешь, и ликовать, и пройти через горе, и через великую радость, и осознавать при этом одно: счастье при тебе и, пока оно здесь, тебя никто не тронет. Ты останешься собой, ты сохранишь себя так, что даже смерть не сможет тебя исковеркать. По-хорошему, счастье – это ты.

Когда Дэвид этому научился несколько лет назад, то все словно изменилось вокруг. Он почувствовал себя одновременно растворенным в мире – и защищенным от всех неприятностей. У него была семья, которую он любил и которая любила его, иногда случались влюбленности, и все это было такими прочными, незыблемыми кирпичиками бытия, что он привык. Привык так чувствовать. Привык так дышать.

И вот он может жить как хочет, обнимать людей, писать злобные письма, писать добрые письма, жонглировать словами, есть геркулесовую кашу, ссориться, мириться, губами в губы, и еще рука в руке, и еще заполнять собой помещение, и смеяться, и делать вид, что ему хорошо или, наоборот, плохо, играть во все человеческие игры – и при этом всем счастье остается в нем, остается им, и, пока оно здесь, его, Дэвида, никто не убьет. Никогда.

Ведь на самом деле, думал Дэвид, человек счастлив и бессмертен. Таким он создан, таким он и остался. Просто надо понять это в себе.

Ему это было надо, и он понимал.

Выбор, делать ли это, у каждого свой. Дэвид его сделал однажды.

И вдруг…

Вдруг – эта девушка. Ну, казалось бы, что особенного. Яркие губы, челка, глаза, глядящие из-под челки временами задумчиво, временами дерзко, а иногда сиротливо.

Дэвид думал, что все знает о счастье. С появлением Кайли он обнаружил, что ни черта о нем не знает.

Он не знал, что может так замирать в груди, когда на тебя просто смотрит определенный человек – без задней мысли смотрит, потому что он, Дэвид, специально поводов не давал. Ну, почти. Если не считать всех этих приглашений – сначала на ранчо к родителям, потом в ресторан. Он надеялся, что выглядело все достаточно невинно, чтобы Кайли не напугать. Хотя не похоже, что она из пугливых.

Он некоторое время позорно сопротивлялся, а потом сказал себе: ладно, ну что ты, ну что? Все равно ты привык себе доверять. И если это вот непонятное, распухшее в груди чувство – то, что ты не можешь не ощущать сейчас, ощущай на здоровье. Ведь вырезать его, словно доброкачественную опухоль, и благополучно швырнуть в эмалированную ванночку не получится. Значит, надо научиться с этим жить. Только вот как жить, если оно совсем распухнет и перестанет помещаться в груди?

После вечера в кафе Дэвид понял, что ему этого мало. Он хотел большего. Причем плотские желания – прикоснуться и прижать ее к себе так крепко, чтобы она не могла сбежать, заниматься с нею любовью всю ночь, – все эти привычные, понятные желания, часто возникавшие у него в отношении других девушек, теперь занимали значительное, но отнюдь не первое место.

Секс – это отлично. Кайли – это женщина, которая притягивала Дэвида не только сексуально. Хотя он многое бы отдал, чтобы прикоснуться к ней так, как хочется, провести ладонями по изгибам тела, положить руки на грудь… Так, стоп.

Хотелось и другого, странного. Бродить с ней по улицам Нью-Йорка, который скоро закутается в плюшевый зимний плед. Ловить ладонями снежинки. Хохотать из-за всякой ерунды, над такими вещами, которые никому, кроме них двоих, не смешны. Засыпать рядом на диване, прижавшись друг к другу тесно-тесно. Смотреть, как она утром прокрадывается босиком в ванную и прикрывает дверь осторожно, по миллиметру, чтобы не разбудить…

Дэвид так остро чувствовал нехватку этих мелочей, что временами ему казалось, будто он заболел и от простуды не хватает воздуха. Он был бы рад дышать полной грудью, но отсутствие мелочей мешало.

Он бы давно пошел в атаку, не будь Кайли его секретаршей. И держалась она весьма вежливо, сохраняя дистанцию. Никаких намеков на то, что он, может, ей тоже нравится. Дэвид даже не знал, состоит ли она в каких-либо отношениях. В ее личную жизнь он не лез – какое он имел право?

А вдруг у нее есть какой-нибудь ухажер с бархатным голосом и ореховыми глазами, который со дня на день предложит ей руку и сердце… И тогда она упорхнет?

Дэвид был еще далек от того, чтобы предлагать своей секретарше руку и сердце. Для начала хорошо бы разобраться, почему его так мучительно, так невыносимо тянет к ней.

Два дня после вечернего похода в ресторан (Дэвид до сих пор гордился тем, что удачно воспользовался ситуацией) он прикидывал так и этак, с какой бы еще стороны зайти, когда ему позвонили из «Брэдли Инкорпорейтед».

Тот самый вице-президент, с которым было практически все улажено, внезапно отказался от сделки.

– Я счел необходимым сообщить вам об этом лично, – говорил он в трубку своим хорошо поставленным и ничуть не виноватым голосом. – Нo, увы, мы не сможем с вами сотрудничать.

– Если не секрет, почему? – сухо осведомился Дэвид.

– Не секрет. Мы получили предложение лучше вашего.

– Возможно, нам удастся его перебить?

– Нет, никакой гонки. И вряд ли вам удастся. Прошу нас извинить за все это, однако сделка с вами не заключена, и мы имеем право отказаться.

– Имеете, – скрипнул зубами Дэвид.

Вице-президент «Брэдли Инкорпорейтед» вежливо распрощался и повесил трубку, а Дэвид швырнул шариковую ручку через всю комнату. Она стукнулась о стену кабинета и свалилась на ковровое покрытие. Произведенного шума было слишком мало для обуревавшей Дэвида ярости, и он громко, сочно и с чувством выругался.

На шум заглянула Кайли.

– Что случилось, мистер Элсон?

– «Брэдли» сорвались с крючка. Дьявольщина! – Дэвид вскочил и забегал по кабинету, ероша тщательно уложенные утром волосы. – Хотел бы я знать, кто подложил нам такую свинью и перехватил сделку! Конечно, «Брэдли» нам ничем не обязаны и соглашения мы пока достигли только на словах, но… черт, я ведь ударил по рукам с этим типом! И тут он мне говорит, что мы не подходим. Видите ли, предложили слишком мало.

Он остановился и заметил, что Кайли бледна и расстроена.

– Вы переживаете?

Она кивнула с самым несчастным видом. вид немедленно ощутил всплеск джентльменства.

– Не стоит. Одними поставщиками больше одними меньше – это бизнес, а в бизнесе жестокие законы!

– Я переживаю, потому что вы расстроились, – сказала Кайли.

От этих слов у Дэвида потеплело на сердце.

– Приятно, что мы действительно стали командой. Но не стоит отчаиваться. У меня есть еще несколько вариантов, которыми мы и займемся в ближайшие дни. Могу я попросить вас отправить несколько факсов?

– Конечно, можете. – Кайли вдруг заулыбалась. – Вы ведь мой начальник, Дэвид! Вы должны отправлять меня отсылать факсы!

– Только не говорите мне, что закиснете без работы.

– Эта работа мне необходима. И я люблю ее. – Кайли пожала плечами. По всей видимости, она старалась отвлечь Дэвида от мрачных размышлений, за что он был ей очень и очень благодарен. – Кто-то может сказать, что эта должность не престижная, ну а мне нравится быть секретаршей! Раскладывать все по местам, писать письма, приносить вам кофе.

– А мне нравится, что моя секретарша такая расторопная и умная! – в тон ей ответил Дэвид. – И я не шучу. – Он обошел стол, сократив таким образом расстояние между собой и Кайли, но ближе подходить не стал – оперся двумя руками о спинку кресла для посетителей.

– Я рада. Когда я пришла сюда, то волновать, конечно.

– Ваш предыдущий начальник не был таким… непосредственным? – хмыкнул Дэвид.

– Он был старым занудой. Ну, не столько старым, сколько занудой.

– А я не кажусь вам занудным?

– Нет, не кажетесь.

На мгновение их взгляды столкнулись – с грохотом, как показалось Дэвиду. Словно кометы. Хотя кометы, наверное, сталкиваются в абсолютной тишине, потому что в вакууме нет звуков, но здесь-то не вакуум, а воздух, которого внезапно стало не хватать, и жар какой-то прихлынул, и все это так не вовремя и вместе с тем так правильно! Смотреть на нее, видеть ее – и хотеть ее. Только не показывать. Черт!

Дэвид с трудом отвел глаза.

– Факсы, Кайли, – будничным голосом произнес он, сгреб со стола пачку листов бумаги и не глядя сунул ей. – Как можно скорее.

– Хорошо.

И она упорхнула. А он остался с бешено колотящимся сердцем, замутненным взором и подобающими сомнениями в голове. Еще пара таких взглядов – и мисс Уильямс подаст на него в суд за сексуальные домогательства на работе. Следует держать себя в руках.

А еще следует зайти к Кевину и рассказать ему про выходку «Брэдли Инкорпорейтед». Может, генеральному директору что-нибудь известно. А если нет, они обсудят эту проблему и, возможно, найдут ответ.