Текст книги "Анжелика и принц (СИ)"
Автор книги: Салма Кальк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 51 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]
– И что он от вас хотел? – хмуро спросил Анри после вступления, обеспечив невозможность подслушивания.
– Чего-чего, чтоб я пошла за него замуж. Типа, ему нужна жена из хорошей семьи и магически одарённая. Может быть, того, сказать ему, что я совсем не из хорошей семьи, а вообще приблудная? Он и отстанет.
– Нет, Анжелика. Мы попробуем без жертв. И... я думаю, вы отлично справились.
Ну ни фига ж, расщедрился.
После паваны Анри вернул Лику на базу, а сам снова куда-то усвистал. Объявили гальярду, Орельен пригласил Туанетту, Жакетта вздохнула и пробормотала, что надо больше тренироваться, а Саваж остался их сторожить.
Лика думала, что сейчас поспрашивает у них с Жакеттой кое-что, но вдруг прямо перед ней появился очередной незнакомый парень. Ну хотя как незнакомый – она предположила, что это принц номер два, то есть следующий по счёту брат короля. Как там его зовут-то? Генрих, что ли? Что-то у них тут, прямо скажем, мало фантазии на имена.
Не знаешь, как зовут – говори «Генрих», не ошибёшься.
Принц поклонился.
– Госпожа де Безье, не желаете ли станцевать со мной гальярду?
Блин. Засада. Принцам же не отказывают, да?
– Ваше высочество, – Лика встала и обречённо кивнула, подала обнюханную руку, которую тот принял своей обнюханной рукой. – Только я должна вас честно предупредить, что не сильна в гальярде.
– И что это значит? – улыбнулся тот, но как-то нехорошо.
– Что если вы рассчитывали на приятное времяпровождение с лёгкой и умелой дамой, то ничего не выйдет, – Лика постаралась сделать свою улыбку самой медовой, на какую она только была способна. – Увы, вам придётся меня тащить.
Она бросила беглый взгляд на своих – Жакетта героически смотрела в пол, а Саваж изо всех сил старался на заржать. Наверное, оборжать принца – государственное преступление?
– Мне кажется, вы наговариваете на себя, зачем? – принц взял её за руку и повел в центр залы.
Эта гальярда была не с заученной последовательностью фигур, а – кто во что горазд. Каждая пара находила себе место и прыгала на нём, сколько и как душе угодно.
Интересно, насколько хорош в гальярде этот принц? Ликин принц был ничего себе, но гальярду он танцевал, как и всё другое делал – технично, но без искорки. Он никогда не позволял себе ржать, как Орельен, сверкать глазами и дарить восхищенные взгляды, как Саваж, или просто наслаждаться танцем, как господин Ожье.
К слову, с господином Ожье тренировали такую вот гальярду без правил. По его словам, сначала хорошо бы пройтись по кругу базовым шагом, а потом найти себе достаточно места и по очереди, начиная с кавалера, придумывать вариации. Лика никаких вариаций придумать не могла, только побегать основным шагом и повертеться на месте. Значит, на том и будем выплывать.
Музыканты задали вступление – тьфу ты, ещё и быстро. Ладно, попробуем, не бежать же из танца с воплями «спасите-помогите, не успеваю в такт»!
Общую часть Лика худо-бедно вывезла. А поганец-принц ещё и поглядывает на неё с видом невероятного превосходства! В своей сольной части он неплохо выделывался -ноги так и летали. Вот, значит, для чего здешним парням чулки в обтяжку – чтобы ногами в танце попонтоваться! Да и в жизни им проще, чем девочкам, что уж.
Когда он передал реверансом ей ход, Лика подмигнула повеселее и пошла наматывать круги вокруг него – в одну сторону и в другую. Восемь тактов и восемь. Получалось в каждую сторону обежать его дважды. И хватит. А то у бедняги голова ещё, чего доброго, закружится.
Он принял вызов, и тоже забегал вокруг. И поглядывал на неё, как на добычу. Угу, как птичка на гусеницу. Что-то некомфортно быть гусеницей.
Лика в свою очередь подумала, и просто сделала несколько каких-то движений в гальярдном ритме – перенести вес, позаглядывать ему в глаза, поделать жестов руками, пару раз просто подпрыгнуть на месте вверх, вот он удивился-то – а потом завертелась на месте. Сам напросился. Остановиться – и в другую сторону. Поймать ошалелый взгляд -ну да, здешние дамы не очень дружат с такого рода скоростью, а ей – нормально. Тяжеловато в платье, ну и ладно. Не завалилась – и молодец.
А дальше, видимо, все местные знали музыку, потому что принц Г енрих подхватил Лику и понёсся с ней по залу – как сначала. И когда музыканты отыграли финал, остановился и поклонился. Дышал тяжело – ну да, музыка быстрая, у Лики самой сейчас с дыханием беда.
– Благодарю вас, госпожа де Безье. Не желаете ли прогуляться в парке?
– Благодарю вас, нет, не желаю. Понимаете, меня потеряют, и пойдут искать всем большим отрядом. Зачем беспокоить добрых людей?
Принц помрачнел – однако, видел большой отряд в действии. И повёл её туда, где брал.
– И как вам гальярда, госпожа де Безье? Вы не разочарованы?
– Я – нет. Мне кажется, я неплохо справилась с теми несложными элементами, которые смогла придумать.
– А я – справился? – он смотрел пристально и говорил вкрадчиво.
– Да наверное, – пожала Лика плечами. – У вас немалый опыт, а я и раньше-то танцевала не особо, а потом вообще всё забыла, пришлось с начала начинать.
Кажется, она сказала что-то не то, потому что он поджал губы, нахмурился и до базовой лавки не проронил более ни слова. А там молча поклонился и ушёл.
– Чем вы его разозлили? – тихо спросил Саваж.
Он всё ещё караулил Жакетту, Орельен с Туанеттой пока не вернулись, Анри тоже, зато рядом бродил кузен Ги.
– Да хрен его знает, – шепнула Лика в ответ. – Ой, простите. Не поняла я ничего, в общем.
– Он любит, когда им восхищаются.
– Кто ж не любит-то! Наверное, я говорила ему мало комплиментов, – вздохнула она. – У вас есть вода? Из меня уже всё вытопилось.
– Держите, – он кликнул обретавшегося поблизости Марселя, взял у него флягу и подал ей. Чудесная холодная вода. Замечательная.
– Большое вам человеческое спасибо, – кивнула Лика. – Жакетта?
– Да, благодарю вас, – радостно улыбнулась та, отпила немного и вернула флягу Саважу.
Они прослушали объявление о следующем танце, и когда перед Ликой возник очередной непонятный кавалер, она даже не знала, на что её приглашают. Впрочем, надо присмотреться и вспомнить – этот немного крючковатый нос она уже видела, осталось вспомнить, где. Формального повода отказать не было, поэтому Лика кивнула Саважу и подала руку, предварительно потёршись ею о щёку – разберёмся по ходу.
Разбираться она начала вот прямо сразу.
– Простите, – сказала шёпотом, – я не расслышала, какой танец объявляли. Что танцуем-то?
– Бранль на шестерых. Нам не хватало одной дамы, и моя невеста придумала позвать вас.
О, это просто и весело. Группы по шесть человек бегают за ведущим по залу, а потом задорно меняются местами по цепочке – пока не дойдут до исходного положения.
И верно, их ждали четыре человека. Принцесса Маргарита, ещё одна светловолосая и зеленоглазая дама, и двое кавалеров. Принцесса, оказывается, была номером первым в этой колонне, за ней встал пригласивший Лику парень, и тут у неё сложилось – они же под ручку в зал вошли, стало быть, этот крючконосый хищник – король Рокелора, жених принцессы. И его тоже зовут Генрих. Не перепутаешь, хихикнула про себя Лика.
Её саму поставили третьим номером, за королем Генрихом, а за ней – троих оставшихся, и тоже – мальчик-девочка. Вступление – полетели.
Вот это было хотя бы весело! Они носились, хохотали, хлопали в ладоши, шептали друг другу какие-то глупости в той вариации, которая дозволяла близкое общение, причём глупости такие, на грани – «у братца Франсуа ослиные уши» (Маргарита), «у герцогини какой-то там видны ноги» (кто-то из парней), и прочее подобное. Лика подумала и шепнула Маргарите «ваш брат Г енрих – капризный красавчик», чем вызвала громкий и искренний смех.
Когда музыка завершилась, все шестеро хохотали и едва не обнимались, самым невозмутимым был жених – Генрих Рокелор. Он и повёл Лику обратно, но перед тем принцесса Маргарита что-то черкнула на листе бумаги и сунула ей в руку. Лика, не читая, отправила бумажку за корсаж платья – в карман, где бюск. Оттуда не потеряется, а разберёмся потом.
На месте не было вообще никого, кроме Саважа. Он рассказал, что Жакетту тоже пригласили в какую-то шестёрку, и она пока не вернулась.
А дальше объявили вольту. Лика вздохнула. Если по правилам – то ей танцевать с Анри, а где тот Анри? И устала уже что капец. И хуже того, к их нагретому местечку ломился, задевая окружающих, принц Франсуа, и глядел прямо на Лику, и взгляд этот не оставлял сомнений в его намерениях.
– Господин граф, вы можете сделать меня невидимой? – зашептала Лика.
– Увы, нет. Не владею этим искусством. Но могу сделать лучше – идёмте танцевать. Я почему-то не приглашал вас сегодня ни разу, хочу исправить оплошность.
– Благодарю, – полыхнула улыбкой Лика.
О да, это лучшее, что может быть. Анри сам виноват – нехрен где-то болтаться, пока всякие принцы приглашают её, а принцев тут столько, что всех не перетанцуешь. И Саваж реально лучший партнёр в вольте.
Они сделали вид, что увлечены нюханием рук и взаимным реверансом, и ускользнули буквально из-под принцева носа. Не видели, и точка.
Наконец-то Лика почувствовала себя в своей тарелке. Она знала, что делать, она знала, что умеет и что у неё неплохо выходит. И партнёра знала, в отличие от всех других, ну, или почти всех. И партнёра, в отличие от всех других, так же пёрло от танца и от взаимодействия в их паре, как и её саму. Ух, полетаем!
И они полетали, очень неплохо, откуда только у Лики силы взялись! Она отталкивалась и прыгала, и он бережно и ловко её ловил, и аккуратно ставил на пол. Лика подозревала, что её улыбка – до ушей и даже шире.
В финале он её прямо поднял вверх и закрутил – пока остальные чинно кланялись друг другу. Совершенно счастливая, Лика опустилась на пол, склонилась в реверансе... и вдруг заметила справа знакомый ало-золотой блеск.
Её драгоценный Анри кланялся и держал в руках ручку какой-то крысы, чтобы не сказать
– сучки, которая прямо пожирала его глазами и так улыбалась, и так вздыхала, что усомниться в её хищнических намерениях было невозможно. А потом ещё и коснулась пальцами его щеки!
– Это что за явление? – спросила шёпотом Лика у Саважа.
Он вздохнул.
– Это госпожа Офелия, придворная дама мадам Екатерины. Не помню, кто у неё сейчас муж, поэтому затрудняюсь с родовым именем и титулом.
– Что ли старая любовь, которая не ржавеет? – хмыкнула она. – Да ладно, мне рассказывали, что он сюда к кому-то бегает. Как это – не щадите мои чувства, скажите, как есть.
– Как есть, боюсь, он сам не знает, – покачал головой Саваж. – Пойдёмте, госпожа Анжелика. Добыть вам вина? Здесь в соседней зале есть накрытые столы, может быть, принести вам пирожное?
– Спасибо, господин граф, вы настоящий друг. Пойдёмте за вином.
Столы и впрямь были, и оказалось, что умные люди вроде Орельена и Жакетты там давно пасутся.
– Не мог позвать, что ли, – ткнула Лика Орельена пальцем в бок. – А то я капец устала танцевать со всеми этими королями и принцами.
– Ты сегодня в центре внимания, это так. Но когда ещё побеседуешь приватно с кем-нибудь – только в танце!
– Ага, побеседуешь, три раза. Только в паване, и то потому, что она медленная. А пока скачешь и прыгаешь, ни фига не побеседуешь.
– Это ты не танцуешь балетти. Там не надо прыгать, танцуй себе да беседуй, – возразил Орельен. – Ничего, ты научишься. Ты очень многому научилась, скажи же, Жакетта, да?
– Господин Орельен прав, – кивнула Жакетта. – Вы ничем не отличаетесь от других дам в зале.
– Госпожа Жакетта не вполне права – вы красивее других дам в зале, – заметил Саваж, передавая ей бокал с вином, содержимое которого он предварительно понюхал и как бы не попробовал.
В финале бала танцевали бранль, в котором кавалеры поднимают дам вверх, почти как в вольте. Но Лика почувствовала такую чудовищную усталость, что отказалась от всех приглашений – и своих, и чужих. Да, это весело, но у неё уже нет никаких сил веселиться, честное слово.
И когда явился Анри и повелел отправляться домой, она выдохнула с облегчением.
По дороге оказалось, что куда-то делся Саваж, и утащил с собой Орельена. По этому поводу Лионель фыркал, но – тут фыркай не фыркай, а как есть. Лика смогла подняться в седло только с помощью Анри – тот поднял её и тупо держал, пока она не нашла опору обеим ногам. И добавил, что в карете ей было бы проще.
Лика хотела сказать, что ей было бы проще, если бы он не танцевал со всякими непонятными сучками, но промолчала. Силы надо беречь, и не скандалить же на ступенях королевского дворца?
Пока остальные садились кто на коня, кто в карету, она оглядывала двор. Некоторые окна дворца светились, и в одном из них стояла любопытная парочка – король Генрих Рокелор и известная ей Жанна. Они смотрели друг на друга и улыбались, король ей что-то заливал, а она слушала. А потом наклонился и поцеловал.
Что тут скажешь? Лика сразу же остро посочувствовала принцессе Маргарите. И вспомнила про записочку.
Записочка гласила: «Буду рада, если вы завтра приедете на чашку арро к полудню». Однако, надо приехать.
А когда Лика из последних, надо сказать, сил поднялась к себе в комнату, то увидела чудную алую розу, лежащую на подоконнике распахнутого окна. На шип была наколота бумажка с рисунком. Цветок розы – просто цветок, без шипов и стебля – держали две ладони, очевидно не дамские.
– Спасибо тебе, неизвестный друг, – выдохнула Лика и наконец-то заплакала.
3.9 Лика. Знакомства и союзыСледующим утром Лике вовсе не хотелось ни подниматься, ни одеваться, ни выходить из комнаты. Но Жакетта со вздохом сказала – монсеньор велел. Он ждёт.
Ну всё, раз монсеньор велел – трындец. Надо.
За завтраком собрались только свои – Анри, Лионель, Орельен, Саваж. И Туанетта, тоже бледненькая. Она-то с чего? И Анри какой-то мрачноватый, будто ему поддали хорошенько, а он ещё не переварил.
После взаимных приветствий и рассаживания за столом начал Лионель.
– Итак, дамы и господа, хорошая новость – его величество отдал опеку над госпожой Анжеликой семье Вьевилль. Плохая новость – только над физической оболочкой означенной госпожи, да ещё о её духовных нуждах тоже следует позаботиться. Её приданое по-прежнему в руках Антуана де Безье, и он выпустит его из рук только после того, как госпожа Анжелика станет принцессой Лимейской. Его величество в этом месте развёл руками и сказал, что тут уж он ничего не смог сделать с мадам Екатериной, она стоит насмерть – нет свадьбы, нет и приданого.
– Благодарю, Лионель, – Анри был рад.
Лика подумала и поняла, что тоже рада. Вьевиллей она знает, они нормальные – что принцесса Катрин, что господин маршал, что их дети. А как бы брата Антуана – нет. И что у него в голове – фиг поймёшь, но очевидно, что ничего хорошего.
– Далее, – продолжал Лионель. – Друг мой Жанно, скажи на милость, какого дьявола ты вчера подрался с Сансером?
О как, Саваж кого-то убил? Или ранил? А Лионель раздаёт всем сестрам по серьгам?
Сам адресат вопроса только меланхолично пожал плечами.
– Орельен видел – он сам напросился. Если бы я не ответил ему – решили бы, что это уже не я. Ну и я ж его не убил.
Ну да, ну да – раз не убил, то и говорить не о чем.
Анри зависал над тарелкой и хмурился.
– Зачем, Жан-Филипп? Он же мухи не обидит.
– Наверное, в его жизни встречаются разные породы мух. И других насекомых, – лениво отвечал Саваж. – Тебя он не обижает, тебя пойди обидь, ты и сам по себе очень даже ничего, и ещё за тобой Вьевилли единым фронтом, вчера все это видели. А обо мне хоть и известно, что в целом я тоже человек Вьевиллей, но на меня, очевидно, благоговение перед этой фамилией не распространяется.
– Кто такой этот Сансер? – спросила Лика шёпотом у Орельена.
– Это... ну, граф, владения у него в северу от столицы, муж одной фрейлины королевы-матери, госпожи Офелии, – так же шёпотом ответил Орельен.
О как. Лика прямо хотела разглядеть Саважа подетальнее, но опасалась, что её интерес вызовет какие-нибудь ненужные сейчас комментарии.
– И. что теперь?
– А теперь, как он оклемается, его могут отправить в имение вместе с супругой. Чтобы не развязывал ссор накануне большой войны. Хоть дуэли и не запрещены сейчас, но его величество смотрит на них косо. А Сансер был сам виноват, мы с Луи д'Эме свидетели.
Он прицепился к серьге в ухе Жана-Филиппа, а этого делать не следует, даже если ты пьян в хлам, а если трезвый – тем более, и все люди в здравом уме это знают.
Лика пожалела, что не видела сама этой сцены.
– Жанно, не убивай никого, пожалуйста, хотя бы до королевской свадьбы. А ещё лучше -до нашего всеобщего отъезда из столицы, – говорил тем временем Лионель.
А Саваж пожимал плечами и бурчал что-то на тему «плодить длинные языки не собирался и не собираюсь».
– Где госпожа Жакетта? – поинтересовался у Лики Лионель.
– У себя, наверное, – Лика не знала точного ответа.
– Будьте добры, найдите её после завтрака, пожалуйста, – тот легко поклонился.
Что ему нужно от Жакетты? И вообще, чего он командует?
Впрочем, Лика не могла не признать, что командует Лионель чётко по делу, ничего лишнего. Поэтому встала из-за стола и привела Жакетту. Ей тут же подставили стул и подали тарелку и прибор.
– Госпожа Жакетта, я договорился с господином Сен-Реми, он готов дать вам какое-то количество уроков из области целительства, – сообщил Лионель.
– Правда? – Жакетта так обрадовалась, что даже подскочила.
– Правда, правда, – улыбнулся тот. – Нам всем необходим целитель, и очень хорошо, что у нас есть вы.
– И когда... можно приступать?
– Он просил вас прибыть сегодня к полудню.
– К полудню? – Жакетта даже на стул обратно села и очевидно расстроилась.
Тьфу, блин. К полудню же Лике надо быть у принцессы Маргариты!
– Ты из-за меня, да? – Лика взяла Жакетту за руку.
– Я же должна поехать с вами, – прошептала та.
– Послушай, Жакетта. Ты – отдельный от меня человек. Ты не моя тень, и не обязана ходить за мной, как пришитая. И учиться – важнее, чем кого-то куда-то сопровождать, поняла? – Лик постаралась глянуть на Жакетту построже.
Та растерялась.
– Куда это вы собрались? – нахмурился Анри.
Точно, это ж она только с Жакеттой обсудила, и больше ни с кем. Анри вчера видеть не хотелось, Туанетта устала и ушла спать, а больше никого и не было.
– Её высочество Маргарита пригласила меня к полудню во дворец. Я думала поехать, -пояснила Лика.
– Каким образом пригласила? – поинтересовался Лионель.
– Вот, – Лика передала ему записку и рассказала детали её получения.
– Подвоха не вижу, повода отказаться – тоже, – кивнул Лионель и возвратил ей клочок бумаги. – Но вам нужен кто-то в сопровождение.
– Антуанетта, вы съездите со мной к принцессе? – спросила Лика.
– Разумеется, – кивнула та.
– Орельен? – Лика продолжала опрос.
– У меня встреча с господином Арно, – виновато сказал тот.
– Мы с Анри должны быть у моего отца, а Саважу сегодня лучше во дворце не показываться – чтобы случайно не напороться на мадам Екатерину, которая временно лишена одной из своих фрейлин, поскольку та пребывает подле раненого супруга, -задумчиво проговорил Лионель.
– Возьмите Марселя, госпожа Анжелика, – проговорил Саваж.
– Марселя? – не поняла Лика.
– У дам при дворе есть свои пажи, а у вас нет. Марсель будет вашим пажом. Пока ещё кто-нибудь не вызовет и не продырявит ещё кого-нибудь, и вчерашняя история не забудется.
– Хорошо, – кивнула Лика. – Спасибо.
– Только пусть он оденется по-человечески, – нахмурился Анри.
– Даже обуться заставлю, – кивнул с усмешкой Саваж.
А радостная Жакетта побежала собираться на урок к господину целителю.
Так и вышло, что ко двору в тот день Лика отправилась с Туанеттой и Марселем. Последний был чист, опрятен и обут, а ведь и в самом деле, в Лимее он обычно ходил босиком – исключая те дни, когда шёл дождь. Они отправились верхом – Лика уговорила Туанетту сесть на Серебрянку, мол, надо же проминать животину? А то ходить скоро разучится. У Марселя тоже был приличный конь – очевидно, не боящийся магии, никакой.
Во дворце все переговоры с охранными службами на входе взял на себя Марсель, и их не только быстро пропустили внутрь, но ещё и указали дальнейшее направление движения. Лика не отказалась бы от какой-нибудь дворцовой гугл-карты, на предмет – что тут где, но очевидно, ничего такого не существовало. Поэтому использовался человеческий ресурс
– мальчик-паж вполне пажеского, в отличие от Марселя, возраста привёл их в некие покои первого этажа и зашёл доложить.
Изнутри донеслось – просите госпожу де Безье и всех, кто с ней пришёл. И они вошли внутрь. Марсель остался в прихожей на лавке.
Комнат было несколько, их ждали в гостиной. Там собралось исключительно дамское общество – кроме принцессы, ещё шесть дам. Вроде всех их Лика видела накануне. Их с Туанеттой всем представили, им всех представили. Лика традиционно подвисла – потому что фамилии она запоминала плохо, хоть ты тресни, оставалось упирать на имена. Хотя... Клотильда, все зовут её Клод – сестра принцессы, значит – тоже принцесса, и ещё -замужем за братом Лионеля, Эженом. Все всем родственники. Ещё тут были Анриетта, Жозефина, Мари числом две штуки – одна чёрная, другая рыжая – и Николетта.
По звонку Маргариты дамам подали арро и сладости. Хозяйка рассказала Лике -остальные-то знали – что эту привычку она приобрела от матушки, и с матушкиной-то родины, или из её окрестностей, им всё это богатство и привозят. Более того, матушке на днях рассказали, что супруге герцога Фаро подарили прямо целое арровое деревце в кадке, и матушка теперь хочет себе такое же. К арро подали сахар, мёд, сливки – и несколько видов выпечки. Лика же сказала, что пробовала эту диковинку в отцовском замке, и ей нравится, особенно со сливками.
По чашечкам разливали из одного большого кофейника, поэтому Лика не усомнилась в честности принцессы – наверное, она не собирается отравить тут всех кучей.
За едой болтали. Лику забросали вопросами о ней самой – но после Жанны Совиньи это было уже не страшно. А потом ещё и о Саваже – вчерашняя дуэль и впрямь была на слуху, и госпожу Офелию в этой компании не любили нисколько, поэтому сочувствия она не дождалась, а Саваж, видимо, здесь по определению герой и дамский любимец. И о том, мать их, что вчера он почему-то пригласил на вольту девицу де Безье – вот ведь, всем до всего есть дело! Лика пробурчала, что на нём её учили вольтовым прыжкам, потому что он хорошо слышит музыку и может её нормально поднять, да и всё тут, больше говорить не о чем.
После кофе Маргарита спросила дам – чем бы они хотели заняться. Можно пойти гулять в сад, там, говорят, прилетели чудные бабочки, их можно поразглядывать. Можно по очереди читать что-нибудь занимательное. Можно придумать какую-нибудь игру.
И все почему-то уставились на Лику. Как проводят время в замке Лимей? Знает ли принц Роган толк в развлечениях?
Говорить о том, что означенный принц знает толк в первую очередь в посевной, и ещё немного в тренировках, не хотелось, значит, придётся гнать по вдохновению.
– Давайте играть в... разбойников и честных жителей, – изрекла она. – Знаете такую игру? Мы все – жители города, но среди нас скрываются разбойники. Честные жители не знают, кто разбойник, а разбойники знают друг друга – ну, им так положено. Когда наступает ночь и все приличные люди засыпают, просыпаются разбойники. И могут убить кого-нибудь из честных жителей. А потом честные жители должны искать разбойников -предъявлять обвинения, доказывать и голосовать – повесить или нет. После смерти повешенный открывается – был он разбойником, или же приличным человеком. А потом снова наступает ночь и разбойники кого-нибудь убивают. Задача разбойников – убить добрых горожан, задача добрых горожан – истребить разбойников. Пробуем?
К идее отнеслись настороженно, но решились попробовать. Лика достала карты, отсчитала три чёрных и шесть красных, перемешала и раздала. Ясное дело, ведущей была она. Уже после первой же ночи, когда убили ни в чём не повинную Туанетту, остальных захватил азарт. Принцессу Маргариту выбрали мэром города, принцессу Клод – судьёй. Лика оказалась мафией, вместе с принцессой Клод и графиней Жозефиной. Девы оказались теми ещё интриганками, и борьба развернулась нешуточная. Ржали, орали, швырялись друг в друга веерами и подушками, но – мафию, то есть разбойников, вычислили и повесили.
Пока слуги несли новую порцию закусок и кофе, все принялись выяснять у Лики – откуда она знает такую чудесную игру. Пришлось вдохновенно врать, что прочитала в старинной книге, найденной в библиотеке Лимейского замка. А поскольку в тот момент куда-то делась Туанетта, то никому и в голову не пришло ловить её на вранье.
Дамы начали откланиваться, и все, как одна, выражали надежду, что её высочество ещё раз их всех соберёт, и они займутся этим милым развлечением. А может быть, Анжелика знает что-то ещё?
Анжелика-то, конечно, знает, но прилично ли при дворе играть, скажем, в дурака, то есть
– в еретика? Да-да, в смешанной компании и на раздевание. А что, на всех надето по целому сундуку, да ещё драгоценности, надолго хватит.
– Анжелика, не задержитесь ли немного? – спросила её принцесса Маргарита, когда все ушли.
– Да, ваше высочество, – вежливо кивнула Лика.
– Скажите, вы... по доброй воле идёте замуж?
– Да, – Лика постаралась улыбнуться как можно более безмятежно. – А вы?
Ну да, принцессам вопросов не задают, но она уже спросила. Вдруг прокатит?
– А я – из соображений государственной необходимости, – пожала плечами принцесса. – У меня не было шансов, что меня выдадут замуж за какого-нибудь придворного, которого я знаю с детства. Впрочем, король Генрих воспитывался с моими братьями, как и ваш жених. Так что. мы даже давно знакомы. А вы ведь знаете жениха недавно?
– Да. Но если вы про дядюшку Жиля, то он мне вот вообще не понравился. Анри лучше.
Он моложе и не такой упёртый. То есть нет, упёртый, конечно, но с ним можно договариваться. Мне случалось. А с его дядей – полагаю, не получится.
– Я бы тоже выбрала племянника, хоть о нём и сплетничают, что.
– Что Офелия, мужа которой побил Саваж, его любовница? Так даже и мне насплетничали. Будет плохо себя вести – тоже заведу любовника. А пока – не пойман, так и не. разбойник, – захихикала Лика.
– Ну да, у вас там поблизости Саваж, – усмехнулась принцесса.
– Да сдался всем этот Саваж! Мы вообще друг друга терпеть не можем на самом деле, верите? Особенно он, и это он вчера в людях был приличный, а вообще я у него – дурная девка. И помогает он мне по просьбе Анри и Лионеля, они ж друзья!
Принцесса улыбнулась – видимо, подумала что-то своё. Ну и пусть её. И сменила тему.
– А Жанна де Совиньи – вы хорошо её знаете?
– Как сказать-то. Мы вроде подруги детства, но после болезни я забыла изрядную часть своей прежней жизни. И его преосвященство де Вьевилль сказал, что это ещё хорошо, могло быть хуже. Поэтому я вижу, что она – знакомый мне человек, но не более. Если я скажу вам, что она кажется мне наглой и бессовестной, вы не прикажете меня повесить?
– Она пользуется покровительством моей матери, – вздохнула Маргарита, – и может быть какой угодно, увы. Я видела вчера вашего жениха с Офелией, в саду, когда уже стемнело. Они скрывались, но недостаточно.
– Я видела вашего жениха с Жанной в окне, когда мы уезжали домой. Они даже не скрывались. А своего – в вольте с этой. крысой.
– Значит, нам надо держаться друг друга, – улыбнулась принцесса. – Наедине и для своих -меня зовут Марго.
– Для своих я Лика, – ну ни фига же.
А это вообще правда?
Дамы пожали друг другу руки и расстались, и Лика вышла наружу, но тут оказалось, что нигде нет Туанетты. И даже честно стороживший снаружи Марсель ничего не может сказать по этому поводу – вышла, и всё тут, обещала вернуться. Не вернулась.
