Текст книги "Не ври мне (СИ)"
Автор книги: Сагара Люкс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– Надеюсь, что это действительно так, мой друг.
– Ты знаешь, у меня есть только одно слово, – на этот раз голос принадлежал Натану, – я не привык… – он сделал паузу. Это было всего лишь мгновение, но у меня появилось ощущение, что прерывание вызвало моё присутствие. Он прочистил горло. – У меня нет привычки оставлять дела незавершёнными.
Я немного приподняла руки и увидела из-под журнала ноги Натана и его клиента. Они были не одни. Позади них стояли ещё двое мужчин, которые двигались бесшумно и осторожно.
Что-то было не так.
Теперь молчал и клиент Натана.
Я опустила голову, не отрывая глаз от статьи по садоводству. У меня не было даже сада, но что-то подсказывало мне, что если сейчас встречу взгляд Натана, то горько пожалею об этом. У меня напряглись мышцы ног. Дыхание стало коротким, будто объём лёгких, позволяющий мне дышать, уменьшился.
– Речь идёт о работе. Просто работа.
Я была так сильно взбудоражена, что не сразу смогла понять, что или кого имел в виду Натан. Последовали шаги. Близко. Всё ближе и ближе. Я напрягла спину, когда его хриплый голос стискивал между зубами имя другой. Он смотрел на меня, я чувствовала это. Натан смотрел на меня так, словно хотел схватить и сжимать, пока я не закричу.
– Вивьен, – позвал он. Я вздрогнула. – Пожалуйста, проводите господина Чжоу до двери, и потом зайдите в мой кабинет.
Она без колебаний повиновалась. Вивьен выпроводила клиентов с максимальной сдержанностью, а затем направилась к Натану, покачиваясь на каблуках, но двигалась не так чувственно, как обычно.
Теперь она бежала к нему.
И чтобы он за ней наблюдал.
Я почувствовала неприятное покалывание внутри.
Я ревновала.
К Вивьен. К её красоте. То, что она могла быть рядом с Натаном, когда хотела, не дожидаясь его звонка.
Я положила журнал на колени и навострила слух, не в силах оставаться безучастной. Вивьен оставила дверь в кабинет открытой, возможно, по ошибке, а может, специально. За стуком каблуков последовал внезапный резкий звук. В горле перехватило дыхание.
Но у меня не было времени задуматься, что происходит между ними, или услышать другие звуки. Дверь в кабинет Доминика тоже открылась. Он пожал руку даме и проводил её до выхода. Освободившись, Доминик подошёл ко мне и окинул долгим взглядом.
– Ты хорошо выглядишь.
– Спасибо, – я встала и улыбнулась ему, поправляя подол. Я чувствовала себя неловко. Мы проводили время вместе помимо постели. И я оставила его под первым лживым предлогом. Поэтому я решила сразу перейти к делу. – Почему ты хотел меня видеть?
Мы оба знали, что ему нечего мне вернуть. Доминик бросил рассеянный взгляд на кабинет Натана, затем снова уставился на меня.
– Мне нужно поговорить с тобой, но не здесь. Могу я предложить тебе что-нибудь в баре напротив?
Я кивнула, потерпев поражение. Через минуту мы уже были в пальто и выходили из офиса.
* * *
Через несколько часов я вернулась домой со странным чувством в душе. Ощущала себя усталой и разочарованной. После разговора с Домиником я почувствовала именно то, что Натан, должно быть, испытал в тот вечер, когда вернулся домой и услышал безошибочные звуки, доносящиеся из его спальни.
Я больше не знала, кому верить и что думать.
Появилось огромное желание вообще ни о чём больше не думать.
Я начала раздеваться, снимая один предмет за другим. Накидка у входа, шерстяное платье у порога ванной, чулки в корзину для грязного белья. Потом надела пижаму и растянулась на диване, проведя рукой по лицу в окутанной темнотой комнате. Я не включила свет и не хотела заказывать еду. Мой желудок заурчал, или, возможно, это бурчал гнев в моём теле.
Дал о себе знать мобильный телефон. Я вздохнула и заставила себя не смотреть кто это, но не смогла сопротивляться долго. Встала и достала телефон из сумочки.
Пришло сообщение от Натана. Мой палец на мгновение замер, не решив, удалить его или прочитать. Наконец, я сдалась и открыла.
Пусть это будет в последний раз.
У меня вырвался странный звук, что-то среднее между уродливым смехом и фырканьем. Как он смеет? Сначала отказывается общаться со мной вне выходных, а потом раздражается, если я провела пару часов, разговаривая с другими людьми?
«Нет, не с другими людьми. С Домиником».
Я была жестока. Я сделала это специально, чтобы спровоцировать Натана на ответную реакцию. Сначала это казалось отличной идеей. Однако сейчас я была только разочарована в себе. И злая.
Хотя это было несправедливо, я решила выместить на нём свой дискомфорт и быстро напечатала ответ.
Ты не мой повелитель и не мой жених.
Я стояла неподвижно, сердце замирало в горле, а дыхание перехватывало в груди. Я ждала, что он ответит, даст знать, имею ли значение. Но Натан больше мне не писал: ни в тот вечер, ни на следующий.
Прошло два дня, прежде чем Натан появился снова. Две бессонные ночи. Сорок восемь часов мучений, и затем я получила последнее из ожидаемых сообщений.
Глава 25
Натан
Наверное, я потерял разум. Полностью. Рядом со мной в машине сидела Миранда, одетая элегантно, как я и просил. Тёмное платье выглядывало из-под белого пальто, оставляя открытыми стройные ноги. На ней были туфли на высоком каблуке и прозрачные чулки, которые она, должно быть, выбрала специально для этого случая.
Чтобы провоцировать меня.
Или отомстить.
Я едва пошевелился на сиденье, ища более удобное положение. Я был напряжён, обеспокоен, возможно, даже взволнован.
– Куда мы направляемся?
Я снова посмотрел на дорогу.
– Думаю, тебе лучше не знать.
Миранда рассмеялась.
– Тебе кажется, я могу сбежать?
– Будь ты мудрым человеком, ты бы давно это сделала.
Это была правда. Самая что ни есть горькая. Несмотря на то что мы продолжали искать друг друга, нам было не суждено быть вместе. Мы слишком разные, слишком сложные. И всё же мы вместе ехали на встречу, которая – я был уверен – навсегда изменит наши жизни.
На мгновение между нами повисла давящая тишина, полная раздумий. Затем Миранда тяжело вздохнула и положила руку мне на бедро, заставив вздрогнуть.
– Мы принадлежим друг другу, Натан, – спокойно сказала она, – даже если бы я от тебя сбежала, судьба всё равно нашла бы способ свести нас снова.
– Я не верю в судьбу.
Она недоумённо посмотрела на меня.
– И всё же ты влюбился в Шанталь, как только увидели её.
– С ней всё было по-другому.
– Знаю, – она снова опустила взгляд, – потому что у меня с тобой тоже всё по-другому.
Узел стянул моё дыхание. Нет, не узел. Осознание того, что Миранда не лгала мне и открывалась на самом деле. Вероятно, я должен был ответить, но у меня не получилось. Я сумел только продолжить управлять машиной.
* * *
Когда перед нами открылись двери лифта, Миранда высунулась наружу и попыталась понять, куда я её привёз. Было не так много людей, которые могли позволить себе квартиру в самом центре Парижа с зарезервированным местом в подземном гараже.
– Это наш этаж? – робко спросила она.
Я кивнул, но не продвинулся ни на шаг. Она сделала это для меня. Миранда вышла из лифта и протянула мне руку.
– Пойдём?
Я переплёл наши пальцы и притянул её к себе, к своей груди.
– Ещё не поздно уйти.
Она покачала головой и улыбнулась.
– Назад дороги нет.
Рука об руку мы пошли дальше и остановились перед одной из двух дверей, выходящих в коридор. Я глубоко вздохнул. Миранда увидела имя над дверным звонком и расширила глаза. Я был не совсем честен с ней, когда попросил одеться элегантно и пойти со мной, потому что хотел познакомить её с некоторыми людьми. Я не сказал ей с кем, но уверен, она уже поняла.
На мгновение я испугался, что она мне что-то скажет. Я не хотел давать ей время, поэтому позвонил. Она сжала мою руку и выпрямила спину. Её дыхание стало учащённым, а тело скованным. Миранда не была готова к этой встрече, я тоже, но что-то подсказывало мне, что вместе мы сможем противостоять всему.
– Натан, дорогой!
Я поприветствовал кивком появившуюся на пороге женщину. Среднего роста, с аккуратно уложенными волосами каштанового цвета; кашемировый джемпер полностью закрывал её руки и шею.
– Рад снова видеть тебя, Маргарет.
– Твой отец счастлив, что ты решил прийти к нам на обед, – я закатил глаза, чувствуя, как разит ложь; к счастью, Маргарет переключила своё внимание на Миранду и не заметила моё раздражение. – Ты просто чудо, моя дорогая. Натан всегда такой скрытный… Он не говорил нам, что встречается с кем-то; но теперь, когда я вижу тебя, мне становится намного легче. Пожалуйста, проходите.
Я сделал шаг вперёд и снял пальто, затем помог Миранде сделать то же самое.
– Доминик уже приехал?
Я чётко ощутил, как по телу Миранды разливается напряжение, но она ничего не сказала. Она просто смотрела на меня широко раскрытыми глазами с полузакрытыми губами. Её грудь вздымалась.
– Дыши, Миранда, – шепнул ей, пока Маргарет вешала наши пальто в гардероб, – всё в порядке.
Но это было совсем не так. Я приблизился, чтобы взять её руку, и почувствовал, что она дрожит в моих пальцах. Или, может быть, это дрожал я.
– Я не…
Миранда попыталась мне что-то сказать, но не успела. Вернулась Маргарет и взяла её под руку, чтобы отвести в гостиную, где отец и Доминик выпивали в ожидании начала обеда. Я тоже схватил один из бокалов, стоявших на столе, и поднёс к губам, надеясь, что в нём будет какой-то крепкий алкоголь. Это было не так. Однако именно недоумённый взгляд Доминика утолил мою жажду мести, поскольку он чуть не выронил свой бокал из рук, как только увидел Миранду под руку с его матерью.
– Натан привёл к нам гостью. Дорогая, познакомься с Домиником, братом Натана, и их отец Невилл.
Миранда была простодушной девушкой, она не могла не покраснеть, как только отец встал, чтобы пожать ей руку, и не сумела скрыть, что уже знакома с Домиником.
Мы с ним обменялись долгими взглядами, затем мама разрядила напряжение шуткой и пригласила всех сесть за стол. Я сел рядом с Мирандой, которая, очевидно, стала любимой мишенью любой дискуссии. Последним Блэром, который привёл в дом женщину, всегда был я, с Шанталь. Тогда я был молодым выпускником, который начинал работать в своей собственной фирме. Однако теперь всё было по-другому. Сложнее.
– Миранда, чем ты зарабатываешь на жизнь? – спросил отец, положив салфетку на колени.
Прежде чем ответить, Миранда освежила рот.
– Я музыкант.
Надменный Невилл Блэр бросил на меня взгляд. Я знал, о чём он думает: ещё один художник. Ещё один идеалист, с которым я никогда не сумею найти общий язык. Шанталь была декоратором интерьеров, она ему сразу не нравилась. И как только отец узнал, что мы расстались, то прислал мне ящик вина. Неудивительно, что я начал пить, правда, сваливать всю вину на него было бы неприлично. Виной всему была наша семья, текущая в наших жилах кровь, и секреты, которые мы прятали.
– В этом году Миранда давала сольные концерты в Театре де ла Вилль, – пробормотал Доминик, – вообще-то, она также должна была принять участие в серии концертов в Большом театре в Москве с Парижским оркестром, но как видно, не сделала этого. Кстати, почему ты не поехала?
– Ради любви, Доминик, – сказал я, беря бразды правления разговором в свои руки, – она влюбилась в меня и решила не уезжать.
Мне достаточно было случайно коснуться её руки, чтобы убедиться, в какой она ярости и насколько незащищённой чувствовала себя, пока я обнажал её сердце. Миранда находилась в незнакомом доме и была предметом разговоров людей, которых она никогда не видела, но которые могли её уничтожить. Мой отец был в шаге от того, чтобы стать сенатором, и был довольно известным адвокатом. Большинство моих клиентов я унаследовал от него.
– На каком инструменте ты играешь, моя дорогая? – пришла ей на помощь Маргарет.
Миранда несколько раз вздохнула, прежде чем ответить.
Затем последовали новые вопросы, новые взгляды, пока обед не закончился и не пришло время убирать со стола. Миранда предложила Маргарет помощь и последовала за ней на кухню. Отец направился к барному шкафу за виски, а Доминик протянул мне сигарету, приглашая следовать за ним на террасу. Прекрасный повод побыть в одиночестве некоторое время. Я отказался, хотя мне очень хотелось курить, потому что нам нечего было сказать друг другу.
Я последовал за отцом в гостиную и сел на диван напротив кресла, куда садился обычно он. Я наблюдал, как по глотку за раз Невилл поглощает свой виски – и свою жизнь. Отец тоже любил выпить, как и я. Только в отличие от меня он гораздо лучше скрывал последствия своего пьянства.
– Как Шанталь? – жестоко спросил он.
Я не дал себя запугать. Я был уже не мальчиком, а мужчиной.
– Предполагаю, она такая же, как и в последний раз, когда я её видел, три года назад.
– Она даст тебе развод?
– Понятия не имею.
– Должен ли я напомнить тебе, что юридически ты всё ещё женат?
– Для меня и Миранды – это не проблема.
Невилл Блэр закурил сигарету. Нас с Домиником заставляли курить на террасе, в то время как для него не существовало никаких правил. Он пил, курил и обращался со всеми как с козлами отпущения. Он смотрел на нас сверху вниз. Невилл доминировал над нами, над каждым по-своему.
– Ты мог бы построить для себя прекрасную жизнь, но вместо этого ты всегда довольствуешься лишь объедками.
Я вздёрнул подбородок и посмотрел на него с презрением. Миранда и Шанталь были для него объедками. Даже те клиенты, которых мне удалось найти для себя: никто никогда не мог сравниться с ним, даже моя мать, которая происходила из одной из самых старинных и выдающихся семей во всей Франции. Маргарет была единственной, кому удалось спастись, но только потому, что она никогда не осмеливалась противоречить ему. Потому что слишком его боялась.
– Я думал, мы уже прояснили этот момент. Моя жизнь, мой выбор.
– О, конечно, – он смеялся надо мной. Невилл скользнул зубами по сигарете, словно хотел сломать. – И куда привёл тебя этот выбор? В парламент или на руины?
– Пойти в политику было твоей мечтой, а не моей.
– Ты плоский человек, Натан. Без амбиций и без хребта. Иногда я думаю, действительно ли ты мой сын…
Это была последняя капля. Я встал и застегнул пиджак. – Возвращение было ошибкой.
– Привезти её было ошибкой, – намекнул он, повернувшись в сторону Миранды. Затем он посмотрел на Доминика через французские двери. Взгляд отца стал тёмным, зловещим. – Не думай, что я не понял, почему ты это сделал.
– Доминик не имеет к этому никакого отношения.
– Да, конечно, – Невилл Блэр улыбнулся, леденя кровь в моих жилах, – ты сделал это, чтобы наладить отношения.
– Я… – я вовремя остановился, прежде чем сказать то, чего даже сам не осознавал до конца и о чём, несомненно, пожалел бы.
«Я сделал это для неё».
Я повернулся к отцу спиной и подошёл к Миранде. Взял её за руку и повёл прочь, не дав ей времени ни с кем попрощаться. Она пыталась воспротивиться, но я оставался непреклонным. В семье Блэр не было места для меня, как и для неё. То, что произошло с Шанталь, должно было стать для меня предупреждением. Я должен был знать, что вечер станет полным провалом, но в тот момент, когда Миранда бросила мне вызов перевести наши отношения на другой уровень, я не смог отступить.
– Что случилось? – спросила она, садясь в машину, – почему мы так быстро ушли?
Я замер на несколько мгновений, вцепившись пальцами в руль и выжимая ногой сцепление. Я был зол, напряжён. На взводе. У меня было огромное желание что-нибудь сломать и в то же время исчезнуть навсегда.
– Натан, – снова позвала меня Миранда. Она была обеспокоена или, может быть, напугана. Я тоже, но не из-за ситуации. Проблема заключалась в буре эмоций, которые, как мне казалось, бушевали внутри меня и грозили в любой момент взорваться.
– Ты сделаешь для меня всё, не так ли?
Я почувствовал, как она затаила дыхание. Её охватил трепет.
– Да.
Я повернулся к ней. Посмотрел ей прямо в глаза. Уверенный. Целеустремлённый. Потерянный.
– Тогда поцелуй меня.
Глава 26
Миранда
У каждого поцелуя свой вкус. То, как Натан атаковал мои губы, было чем-то жестоким и неожиданным, что расстроило меня даже больше, чем обед с допросом, устроенным его отцом.
Вопросы можно обойти, ответы можно замолчать.
Но такому поцелую можно было только подчиниться.
Натан обхватил мой затылок. Он вёл себя брутально, инстинктивно. Несмотря на то что мы были внутри машины, он без колебаний притянул меня к себе. Он был возбуждён, но не только это. Он злился.
– Натан, – позвала я.
Он не слышал меня. Натан схватил мою грудь и крепко сжал, заставив закричать. Затем он взял мою руку и поднёс к своему паху. Его пальцы стали сжимать мои, принуждая меня к ласкам, которых он сейчас хотел.
Никакой нежности.
Никакой нерешительности.
Никакой мягкости.
– Не здесь, пожалуйста!
Он расстегнул брюки и прикусил мою губу.
– Ты можешь выбрать. Твоя рука или твой рот?
Моё сердце разорвалось в груди.
Между бёдер я почувствовала, что горю. Я тоже возбудилась, но в то же время мне было страшно. Мы были на парковке. Окна машины запотевали, вздох за вздохом. Припаркованная рядом с нашей машина принадлежала Доминику и…
Натан мягко коснулся моего лица. Его пальцы остановились на моих губах, призывая к молчанию.
– Ты сказала, всё что угодно.
Я закрыла глаза и позволила его голосу убаюкать меня. Он звучал хрипло, с придыханием. Это был чистый грех, или, возможно, настоящим грехом было бы не потакать ему.
Я разжала ладонь и обхватила член. Натан тяжело вздохнул и откинул голову назад. Повернув запястье, я начала прикасаться к нему, сначала осторожно, а затем всё быстрее и сильнее.
Я восторженно наблюдала как он приоткрыл губы, чтобы лучше дышать. Плотно сжав веки, Натан вытянул руки вдоль тела. Все его мышцы были напряжены. Он не хотел прикасаться ко мне, а может, боялся сделать это и причинить мне боль.
Натан едва заметно двигал тазом, приглашая меня к большему. Я подчинилась, в то время как мой взгляд метался между ним и лифтом позади нас в надежде, что Доминик не решит уйти прямо сейчас. Я делала всё возможное, чтобы Натан как можно скорее достиг кульминации.
Я не была эксгибиционисткой и не любила рисковать. Натан был похож на меня: он не делился и не хвастался. Я задавалась вопросом – что побудило его решиться на такое, приказать мне (ведь, по сути, это и произошло), доставить ему удовольствие прямо здесь, когда до дома было всего минут двадцать езды. Это было не просто желание, а необходимость.
Натан сжал губы и крепко прижался ко мне, я ускорила ритм движений, пока он полностью не потерял контроль. Оргазм захлестнул его с невероятной силой, сминая барьеры. И тогда я увидела. Не удовольствие, а вспышка отчаяния, промелькнула в его глазах.
От внезапного страха сердце сжалось в груди. Я наклонилась к Натану, но не для того, чтобы поцеловать его, а чтобы почувствовать. Прислонившись лбом к его лбу, я нежно коснулась губами его губ. Я поддерживала его затылок, когда он откинул голову назад к подголовнику. Он больше не был самим собой; Натан выглядел измученным.
Несколько мгновений его прерывистое дыхание оставалось единственным звуком, который я могла слышать. Затем он взял меня за руку.
– Что теперь, Миранда?
Моё сердце сбилось с ритма. Он впервые задал мне такой вопрос. Обычно об этом всегда спрашивала я и чувствовала себя так, как должно быть, чувствовал себя в этот момент Натан: совершенно потерянным, уязвимым. Я снова поцеловала его, на этот раз в уголок рта. Затем провела пальцами по его волосам.
– Поедем домой, – прошептала я. Мне не нужно было больше ничего ему говорить или объяснять. Натан завёл мотор, выехал со стоянки и направился к автостраде. У нас обоих были квартиры в Париже, но это не было нашим домом. Если подумать, то и его вилла в долине Луары тоже, поскольку в её стенах таились ужасные воспоминания. Но когда я попросила его отвезти меня домой, мы оба подумали об этом месте. О поднявшихся из земли виноградных лозах. О снеге. И обо всём, что разделили перед жаром огня.
* * *
До места мы добрались в сумерках. Мне пришлось задействовать все свои ресурсы, чтобы убедить Натана поужинать в траттории, а до этого заглянуть в мебельный магазин.
Когда мы проехали через ворота в его поместье, то были нагружены как никогда. Мы купили продукты и матрас, который аккуратно лежал за нами, в багажнике и на откинутых задних сиденьях.
– В инструкции сказано, что его нужно развернуть и подождать несколько часов, прежде чем использовать, – прочитала я вслух буклет, – это значит, у нас будет достаточно времени, чтобы разобрать продукты и убрать комнату в конце коридора.
Во взгляде Натана промелькнула опасная тень. Мы только что остановились, но он всё равно крепко сжимал руль.
– Ты же не собираешься сказать мне, что намерена там спать?
– Да, а что? У тебя с этим проблема?
Я не дала ему времени ответить. Вышла из машины и подошла к входной двери. С минуту он сидел неподвижно, затем подошёл ко мне и со страдальческим выражением лица вставил ключи в замок.
Несмотря на то что мы позвонили Алену и попросили включить отопление, всё равно было холодно. Более того, на нас была одежда, в которой мы ходили к его родителям на обед, совершенно неподходящая для работы или уборки дома.
– У тебя, случайно, нет спортивного костюма, который ты мог бы мне одолжить?
Натан вздохнул.
– Посмотрю, смогу ли что-нибудь найти.
Он вернулся, держа в руках то, что я просила. Натан предложил мне толстовку, которую, вероятно, носил ещё в университете, и выцветшие джинсы, которые ему точно не принадлежали. Невидимый узел сдавил моё горло. Я не решалась их взять, так как уже знала, чьи они.
– Либо эти, либо голой, – намекнул он.
Хотя я совершенно не возражала против перспективы оказаться перед ним голой, я всё-таки решила взять джинсы. Я пошла в ванную, чтобы освежиться и переодеться. Как и предполагала, джинсы, хотя и эластичные, оказались не моего размера. Они были слишком длинными для моего роста и слишком узкими на бёдрах. Мне понадобилась целая вечность, чтобы их надеть. Каждым сантиметром я проклинала Шанталь, каждым сантиметром я клялась себе, что смогу навсегда вычеркнуть её из этого дома и из жизни Натана.
Когда я закончила одеваться и вышла, в камине уже горел огонь, а новый матрас лежал в холле. Я направилась к комнате в конце коридора и переступила порог. В воздухе больше не ощущался ужасный запах закрытых помещений, но сделать предстояло ещё многое. Я подошла к кровати и попыталась стащить окровавленный матрас на пол, но он оказался слишком тяжёлым для меня.
С разочарованным вздохом я повернулась к двери. Натан был там. Он стоял в дверном проёме, прислонившись плечом к косяку в джемпере, который растягивался на мускулистых руках.
– Думаешь, ты сможешь мне помочь?
Он улыбнулся мне неопределённо и отстранённо.
– Зависит от того, что ты собираешься предложить мне взамен.
Мне стало смешно, по крайней мере, пока я не поняла, что Натан не шутит. Он тянул время. Я скрестила руки на груди, бросая ему вызов.
– Давай разберёмся: тебе и правда нужен стимул, чтобы избавиться от старого грязного матраса?
Он не ответил мне. Натан просто покачал головой и присоединился ко мне.
Мы оставили матрас на веранде, вместе с сумкой, полной предметов, которые я не могла увидеть и о которых Натан не хотел давать никаких объяснений. Именно тогда я заметила, что из спальни исчезла рамка с фотографией его, Доминика и Шанталь. Я надеялась, – она лежит в той сумке, и это что-то значит.
Следующие несколько часов мы занимались уборкой. Расстелили новый матрас, сняли шторы и даже передвинули шкафы. Измученные, мы, наконец, сели на ковёр перед камином. Время пролетело незаметно, была уже почти полночь, но почему-то никому из нас не хотелось спать. Присутствие – или отсутствие – Шанталь всё ещё преследовало этот дом. Я ничего не могла сделать: как бы ни старалась стереть её образ, бороться с ней было всё равно что бороться с ветряными мельницами.
Я откинула голову назад и положила её на грудь Натана. Он держал меня в своих объятиях, в позе, которая была одновременно интимной и чувственной. Досадно, но никто из нас не хотел заниматься любовью… У нас было слишком много мыслей, слишком много вопросов. Я позволила себе выпустить хотя бы один. Самый опасный.
– Как думаешь, рано или поздно ты сможешь её отпустить?
Натан взял бутылку вина, стоявшую у наших ног, и поднёс к губам. Вместо того чтобы сделать глоток, он провёл языком по стеклу, на котором остался отпечаток моего рта.
– Может, это она не хочет меня отпускать.
– Она. Ушла, – тихо проговорила я, по одному слову за раз.
Натан молчал очень долго, затем опрокинул бутылку и проглотил большой глоток вина.
Зловещее подозрение кольнуло меня в живот. В последнюю нашу встречу Натан признался мне, что застал свою жену в постели с братом, но не рассказал, что произошло дальше. Доминик объяснил мне, что Шанталь исчезла в одночасье, но неужели это всё? Она ушла сама или её выгнал Натан? И если Доминик действительно любил её, почему не остановил и позволил уйти?
Что-то ускользало от меня; то, что я одновременно хотела и боялась узнать, но что – я поняла именно в этот момент – пришло время узнать. Натан не был похож на Доминика; он не стал бы мне лгать.
«Остановись на этом», – сказал мне внутренний голос.
Я не прислушалась к нему и прыгнула в пустоту.
– Именно так всё и произошло, да, Натан? Ты поймал Шанталь на измене, всё кончилось, и вы разошлись…
«Скажи мне, что нет ничего больше. Скажи мне, что всё не так, как я думаю».
Натан поставил бутылку, а затем осторожно прикоснулся ко мне рукой.
– Я всегда говорил, что тебе лучше держаться от меня подальше, помнишь? – я кивнула. Его грудь вздымалась. Он на мгновение задержал дыхание, заставив меня встревожиться. – Думаю, наконец-то пришло время объяснить, почему.
Граве
– Это не то, что ты думаешь, – из её уст вылетела самая банальная фраза.
Всё было именно так, как казалось: Шанталь и Доминик лежали обнажённые на кровати, он возвышался над ней, и у обоих в глазах горел огонь страсти. То, что Доминик крепко сжимал ей горло, не имело значения. В воздухе пахло сексом; видимо, именно их стоны привлекли внимание Натана и привели его к ним.
Шанталь попыталась оттолкнуть любовника и встать на ноги, но он не позволил ей этого сделать. У Доминика, как всегда, были другие планы. Всегда так.
– Ты ещё долго собираешься смотреть на нас, Нат? – спровоцировал брат.
Шанталь замерла от ужаса. Она снова попыталась освободиться от хватки Доминика, но тщетно. Даже если он не был так хорошо сложен, как её муж, мужчина всё равно был намного сильнее.
– Отпусти меня! Отпусти немедленно! – закричала она в панике.
Но Доминик напротив крепче прижал Шанталь к себе.
– Ещё нет. Я хочу, чтобы он хорошенько нас рассмотрел.
– Доминик, не надо…
Она пыталась предупредить, дать ему понять, что Натан не тот человек, с которым можно шутить. Но было уже слишком поздно. Она услышала приглушённый, пугающий звук. Внезапно она стала свободной. И Шанталь поняла, что худшее ещё впереди.
Глава 27
Миранда
– Юридической практикой я занимаюсь более десяти лет. Ты знаешь, что это значит, Миранда? Что я видел много дел и понимаю, как далеко могу зайти, не рискуя попасть в тюрьму.
Я затаила дыхание. В страхе. Не могу сказать, что знаю Доминика или Натана, но я попробовала их обоих и знала, – когда братья Блэр теряют контроль, существует реальная возможность, что они сделают что-то ужасное.
Охваченный желанием доказать, что я принадлежу ему, Доминик практически изнасиловал меня на столе в своём кабинете. С другой стороны, Натан… Он был буквально неуправляем. Натан не только физически силён, но и любит играть с разумом других людей, что делает его ещё более опасным.
«Доминик мне сказал, что он не общался с Шанталь с тех пор, как она вышла за тебя замуж».
«Это значит, что один из нас солгал тебе. Миранда, как думаешь, кто это сделал?»
– Средства, повод и мотив. При наличии всех трёх условий исход судебного процесса практически гарантирован, – объяснял он академическим тоном, словно речь шла не о нём. – В ту ночь, когда я напал на Доминика, ударив его голыми руками, я знал, что рискую получить пожизненный срок, но всё равно не остановился. Я был так зол… Шанталь кричала, кричала… Но я не слышал её, не хотел слушать. Я не остановился, пока не увидел кровь. Тогда я понял, – мне конец.
Я не могла видеть Натана, так как он стоял позади меня, но могла понять, насколько он напряжён и зол. С каждым словом его мышцы дёргались, восставая против воспоминаний. Натан ещё не был готов вернуться в ту ночь, но это было необходимо. Для обоих.
– Теперь ты можешь считать меня лжецом, но той ночью я на самом деле убил своего брата. Своими руками. С ненавистью. И тем телефонным звонком, которым я променял душу на спасение.
Перед нами потрескивал огонь, дрова корчились, издавая звуки, от которых по коже ползли мурашки. В юности я любила бросать вызов своим страхам и в темноте ночи читала древние легенды о привидениях. Иногда мне становилось так страшно, что я даже заставляла своего брата Франческо, с которым мы много лет делили спальню, спать с включённым светом. Единственным способом перестать бояться было внушить себе, что это просто выдуманные истории, не имеющие под собой никакой основы.
Но история Натана не была легендой.
Это было признание.
Сама того не желая, я оказалась перед нарисованной им сценой. Обнажённая Шанталь лежит в углу. Она плачет, умоляя Натана остановиться. Он бьёт своего брата. Я слышала звук ударов кулаков по лицу Доминика, запах крови, страха…
– Миранда, ты когда-нибудь била кого-нибудь?
Я покачала головой. Пальцы Натана невесомо скользнули по моему лицу. Я вздрогнула.
– Есть тела, которые, кажется, специально созданы для того, чтобы выдерживать боль. У Доминика хрупкие кости, но стальной характер. Он не кричал. Не сопротивлялся. И не остановил меня. Он просто упал спиной на матрас. Беззащитный.
Меня охватило мучительное подозрение.
– Вся эта кровь принадлежала ему, а не Шанталь…
– Кровь принадлежала ему и мне. Жизнь жестока, но справедлива: нельзя передать всю боль кому-то и самому не стать её жертвой. Ты понимаешь?
Да, я понимала. Вот почему каждый раз, когда мне удавалось урвать кусочек правды, которую он прятал в себе, я теряла при этом частичку себя.
– Do ut des, говорили древние. (Прим. пер: латинское выражение, которое употребляли при судопроизводстве в Древнем Риме. Означает: «я даю то, чтобы и ты дал»)
– Ему потребовалось три часа, чтобы добраться.
– Кому? – спросила я, снова став внимательной.
– Мужчина, которому я позвонил, чтобы всё исправить. Единственный, кто знает, кроме меня и Доминика, что произошло той ночью.
Я почувствовала что-то неладное, компрометирующее.
