Текст книги "Сломленный герой (СИ)"

Автор книги: Рябова Марина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Локи Лафейсон сидел за барной стойкой на высоком стуле с дорогой кожаной обивкой и периодически заказывал себе “Зелёную ведьму”. Да, на вкус – подкрашенная анисовая настойка, подделка и дешёвка. Он знал, где найти настоящий напиток, однажды похитивший и его душу, но сейчас не время для внезапного отпуска, слишком много других дел.

Новый подопечный демона терзался сейчас множеством противоречивых идей, он стоял на распутье и не знал, в какую сторону идти, посему тоже сидел и пил в баре “Крокус”, размышляя о своей жизни. Смертные находят истину только на дне бутылки, отчасти они правы, где ещё искать ответы, которые можешь дать лишь ты сам? Нужно заглянуть очень глубоко в себя, в самые потаённые уголки своей души; открыть запечатанные ставни, за которыми таятся опасные тени. За тобой лишь один-единственный выбор, данный тебе по праву, – затушить свечу и позволить теням накинуться, дать им разорвать тебя на куски или раздуть пламя, превращая в ярчайший огонь необузданной силы, тогда уж никто тебе не навредит, всё станет подвластно.

Коренастый бармен косился на Локи с опаской, ведь он ставил уже десятую рюмку абсента совершенно не пьянеющему клиенту. Вот так невидаль! Статный брюнет обладал броской и выразительной внешностью, как на взгляд Ларри Морриса. Волосы его – чернее ночи, густые, чуть вьющиеся на концах, с первого взгляда он напоминал цыгана, а лицо – невероятно гладкое, отмеченное тонкими аристократическими чертами, одет как-то слишком официально – тёмный костюм, светлая рубашка. Не бизнесмен и не учитель. Может, менеджер?

«А, чёрт с ним!», – оборвал свои мысли бармен и чуть было не поперхнулся, когда цыган глянул в его сторону, поймал взволнованный взгляд Ларри и тонко улыбнулся ему, давая понять, что не стоит на него так пялиться.

Локи осторожно перевёл взгляд на своего подопечного. Точнее, на будущего подопечного, к которому Лафейсон подступался всё ближе, но пока ненавязчиво. Целью демона был Грег Уилсон, сегодня он как раз сидел за барной стойкой и тоже пил: угрюмо, отрешённо опрокидывал одну порцию виски за другой. Демон наблюдал за Уилсоном, задумчиво потирая губы. Часто люди долгое время предпочитали стоять на распутье: выжидали удачного случая, встречи, ситуации. Лафейсон хорошо знал, – в такие моменты давить не стоит, и навязываться тоже, нужно немного выждать. А ждать он умел. Локи любил человеческие причуды, каждый смертный был по-своему уникален, а ещё ему нравилось узнавать все грани личности каждого своего подопечного.

Демон отвернулся и заказал ещё порцию паршивой подделки, а когда мелкими глотками осушил рюмку и чуть повернул голову, увидел то, от чего его буквально чуть не стошнило. Колючая энергия, словно резкий порыв ветра, донеслась до него, демон недовольно поджал губы.

Рядом с Уилсоном на соседнем стуле умостился улыбчивый, светловолосый громила в тёмно-синем костюме. Белая рубашка слепила глаза, светлые волосы мерцали серебром, но зачем-то были стянуты резинкой. Демон подловил себя на нелепой мысли, – этому парню совершенно не к лицу убирать волосы в хвост. А между тем он продолжал рассматривать незваного гостя, словно мазохист, желающий получить наслаждение в изощрённой боли. Гладко выбритое лицо как бы намекало на высокий статус или аккуратность, крупные мужественные скулы, как отличительная черта светлого воинства, порядком раздражала, а этот надменный взгляд…

Белобрысый бугай заказал апельсиновый сок и мимолётно поймал взгляд Грега, улыбнулся ему, будто дорогая шлюха, обещая все удовольствия разом, и только потом глянул на Локи. Лафейсон побарабанил пальцами по барной стойке, выдавая свою нервозность, смотрел открыто, не скрывая того, насколько сильно раздражён его появлением.

Безмолвное противостояние взглядов, и ничего больше. Сталкиваясь, они никогда не заговаривали. Казалось, в этом не было необходимости или особого желания.

Лафейсон отлично понимал, – ангел не станет играть по правилам, впрочем, так он делал всегда, – располагал смертных своей улыбкой, мягкой речью, уверенностью в голосе и своей силе – так говорили о нём собратья-демоны. Локи же сталкивался с ним всегда мимолётно и мог оценить лишь его внешние данные, которые, надо отметить, были весьма неплохими. Всюду болтали, что ангел влезал в души смертных не хуже демонов, делал это безупречно. Он сравнительно недавно сделал себе имя и был на слуху, о нём знали и его опасались многие демоны.

Как-то раз их пути в очередной раз пересеклись, только демона занимали более важные дела, чем рассматривать ангела вблизи. Локи поручили уничтожить троих членов современного оккультного ковена за нарушение договорённости с их главным покровителем, повелителем Ётунхейма, – Генуаном. Не зная истинного имени повелителя, смертные называли его дьяволом и приписывали ему всё то всеобъемлющее зло, которое творили сами в избытке. Та встреча была странной: ангел просто издали наблюдал, как Локи расправляется с нарушителями-договорниками. Он отчуждённо, равнодушно взирал, как Лафейсон вырывает из бренных тел бессмертные души и заключает в тюрьму внутри зелёной светящейся сферы. У ангелов и демонов не существует запрета присутствовать при казнях или свадьбах, рождении детей или смерти, вынужденной или подстроенной. Сущности могут находиться там, где хотят, и в любой момент.

Локи окинул Тора хмурым взглядом, замечая, как тот о чём-то заговаривает с Уилсоном. Грег нехотя отвечает неожиданному собеседнику, хотя на разговор явно не настроен.

Лафейсон поигрывает пустой рюмкой, крутит её пальцами вокруг своей оси, его раздражает этот светловолосый бугай. Можно было и прислушаться к разговору, но Локи не хочет, наслышан о том, что Тор умеет внушать не только заманчивые идеи, но даже не гнушается настраивать смертных против демонов. Разумеется, люди не ведают об истинном облике потусторонних сущностей, они предстают перед смертными в привычном для них виде – земном воплощении.

Почему-то сыну Лафея кажется, что если уж этот белобрысый настроит Грега против него, то никакие уговоры и обещания тут уже не помогут исправить положение, а значит, он потеряет потенциального колдуна. Часто первая встреча говорит о многом, и коль скоро первым Грег встретил Тора, шансов на успех у сына Лафея мало. Во всяком случае сейчас.

Демон заказал ещё одну “Зелёную ведьму” и собирался уходить, пусть Одинсон завладел вниманием Уилсона, но так не будет всегда. Себя Локи считал умнее и изворотливее своих собратьев, хотя были среди них и не менее пронырливые сущности, знавшие толк в искушении. И всё же сегодня не его день, это уж точно.

У демонов тоже так бывает, – плохой день, вот и всё.

Лафейсон опрокинул напиток залпом, проглотил и позволил себе поморщиться, – всё же дешёвка. Он бросил на стол несколько крупных банкнот, призванных оплатить это дешёвое пойло.

– Какого хрена тебе надо от меня?!

Локи удивлённо повернул голову, увидел, что прямо перед ним стоит злой как чёрт Грег, он сжимал кулаки, лицо побагровело от ярости. Что с ним такое, ещё несколько минут назад он выглядел вполне вменяемым?

– Прости? – удивился незнакомец.

– Ты пялился на меня! – рявкнул Уилсон раздражённо. – Какого хрена тебе надо?!

– Если бы мне было что-то от тебя надо, я бы сам к тебе подошёл, а так ты наезжаешь на меня, приятель, – пожал плечами Локи, кожей чувствуя – эту подставу для него обыграл небезызвестный ангел. Чтоб ему пусто было!

– Ты!..

– Что я? – дерзко бросил Лафейсон, его не смущала агрессия, пусть Грег набросится на него – не беда. – Хочешь помахать кулаками, пойдём выйдем.

Ларри затаил дыхание, драка ему вовсе не нужна. Ну почему сегодня? Ведь нормальный был день! Сегодня вообще всё шло идеально, и мордобой в баре не входил в его планы.

– Пойдём, – бросил Грег.

Локи вышел из-за барной стойки, прошёл к выходу первый, следом за ним шёл Уилсон, он недовольно сопел. Демон заметил, что ангела и след простыл. Ушлый бугай! Оказавшись на улице, где свежий воздух немного разгонял горячность пустого бара, Локи повернулся к смертному, развёл руками, предлагая разобраться в сложившейся ситуации.

– Ну?

Уилсон безо всякого предупреждения вмазал демону по лицу, да с такой силой, что Локи рухнул на тротуар, он и не собирался защищаться, знал, что в слабости больше преимущества. По подбородку потекла кровь. Лафейсон чувствовал, что дальнейших ударов не последует, и был прав, Уилсон недовольно заворчал и принялся помогать ему подняться на ноги. Демон оценил силу удара, энергию, исходящую от Грега. У этого смертного определённо есть потенциал.

– Почему ты не выставил блок? – простодушно ворчал смертный, Локи только незаметно засмеялся, когда его прислонили к стене, он покосился на табличку “Крокус”, что висела на двух цепочках у них над головами.

Хорошие дела ночью не делаются – верное выражение. Тёмная ночь, он с разбитым носом, и будущий колдун отряхивает его одежду, хлопочет, словно заботливый брат, будто не он только что его ударил. Всё идёт своим чередом. Всё идёт идеально!

– Не ожидал, – демон утёр кровь, но та всё текла и не останавливалась. – Да отцепись ты от меня, мне надо в больницу!

Локи попытался оттолкнуть Грега, но выходило плохо, поскольку демон особо не старался – все его действия – это ловкий захват в сотканную им паутину. Уилсон выудил из кармана платок и прижал к носу демона. Какая забота! Проникся. Замечательно.

– Стой здесь, сейчас такси поймаю.

Смертный отвлекся от пострадавшего от его руки незнакомца и заметил проезжающее мимо такси, Локи, перепачканный в крови, самодовольно улыбнулся, наблюдая за своим приобретением. Хороший выбор – сильный, властный и немного податливый.

В такси они ещё спорили: Локи задал направление больницы, Грег – своей квартиры, таксист не знал, кого слушать. В итоге Уилсон настоял, и вот уже демон сидит на диване в хорошо обставленной гостиной чужой квартиры, к носу прижимает полотенце со льдом. Грег оставил его ненадолго, громыхал какими-то склянками на кухне, пока гость наслаждался уютом и вкусом победы с лёгким оттенком стали во рту. Нельзя сказать, что первоначальный план выдержан, всё-таки случился форс-мажор, и появление ангела несколько подпортило картину, но всё шло вполне неплохо.

– Эй, как хоть тебя зовут?! – позвал Локи из гостиной.

Смертный показался в дверном проёме с чашкой и тарелкой с бутербродами. Грег поставил угощение на журнальный столик перед гостем. Демон опустил ледяное полотенце с кровавыми пятнами на белом, ему стало гораздо лучше. Точнее, ему никогда не бывает плохо, но некоторые состояния он способен контролировать, продлевать или ускорять. Тонкие губы тронула осторожная улыбка.

– Грег Уилсон, – представился хозяин квартиры с огромным опозданием, причём сделал это угрюмо и отчасти виновато, как нашкодивший пёс.

– Локи Лафейсон, не скажу, что приятно познакомиться, – демон отложил полотенце на столик, поймал взгляд смертного и удерживал контакт без напора, лишь налаживая между ними ментальную связь.

– Ты это… прости. Я вообще не такой обычно, – смущённо поделился смертный, отводя взгляд. – Нет, вдарить, конечно, могу, но не вот так, без причины.

А причины то, в общем, не было. Кроме плохого настроения и этой нелепой волны агрессии, которая накрыла с головой, правда, как только Грег увидел капли крови – следствие его грозного удара, беспочвенного акта насилия, немедленно опомнился и теперь чувствовал себя виноватым.

– Ладно, – отмахнулся Локи, соглашаясь на перемирие. – Забыли.

– Выпей чай, – предложил хозяин квартиры, указывая на угощение, глупо надеяться, что это как-то исправит ситуацию, но смертный хотел в это верить – если до сих пор неожиданный гость не устроил скандал и не грозил иском в суд, значит, обойдётся без судебной тяжбы.

Локи вымученно улыбнулся и всё же согласился вкусить предложенные дары. Сладкий чай и бутерброд с колбасой покорил демона. Зеленоглазый принимал любые подношения в свой адрес, он одинаково уважал пышные воздаяния и очень скромные, если в них вкладывали душу. Лафейсон ел и наслаждался, а Грег занял место на кресле. Он всё смотрел на человека, который ворвался в его жизнь, далеко не размеренную и не спокойную. И вроде бы они не друзья, а всё равно приятно, что он не остался в одиночестве пустой квартиры этой ночью. Уилсон вздохнул, скользя взглядом по ладной фигуре гостя, – официальный с виду, такой простой и, кажется, душевный парень, воспитанный, располагающий. Сейчас одиночество стало ощущаться слишком остро, Уилсон столкнулся с некоторыми жизненными трудностями, а ему даже поговорить не с кем.

– На самом деле я всё-таки наблюдал за тобой, – покончив с поздним ужином в гостях, заговорил Локи, раскрывая свой секрет.

Смертный поднял на него глаза, сглотнул, но на своей территории чувствовал себя достаточно уверенно. Раз уж Локи заговорил об этом, значит, намерен объяснить и причину столь наглой слежки. А может, всё гениальное просто? Уилсон сглотнул, позволяя себе смелую догадку: может, брюнет хотел подцепить его, провести с ним ночь? Хотелось бы в это поверить, но слишком уж надуманно.

– Почему?

– Ты казался каким-то печальным, – просто ответил Лафейсон, пожимая плечами. – Кто сидит в баре до часу ночи, если не те, у которых проблемы?

– Рассмотрел во мне друга по несчастью? – позволил себе осторожную улыбку Грег.

– Что-то вроде этого.

– Да, просто дела так себе, меня девушка бросила из-за моих некоторых… в общем, характера и привычек, – постарался пояснить Уилсон в общих чертах. – Как-то так.

– Что же такого ужасного ты сделал? – деланно удивился Локи, – они говорят, а это хорошо, разговоры иногда заводят незнакомых людей очень и очень далеко. – Разбросал носки по комнате?

Этот странный брюнет действовал на Грега как успокоительное, ему хотелось рассказать, с ним хотелось поделиться. Хотя встреча эта была одной из самых странных в жизни Уилсона. А может, именно её он и ждал?

– Ты решишь, что я сектант, если я расскажу, – отмахнулся хозяин квартиры.

– Может, ты преувеличиваешь, – предположил Локи играючи, задавая тон беседе. – Расскажи, ты меня ударил, теперь я могу требовать компенсацию.

– Слишком простая компенсация, буду рад, если в суд не подашь за избиение, – напрягся Уилсон.

– Судебные волокиты не для меня, – Локи отрицательно покачал головой, старался держать под контролем хотя бы свою извечную энергию, пульсирующую в его теле и грозящую вырваться наружу. Сейчас ещё рано.

– Ну ладно, расскажу, если хочешь знать, ты только сразу не пугайся.

– Хорошо, – понизив голос, доверительно отозвался зеленоглазый демон. – Меня сложно напугать.

Грег ещё подумал с минуту, наверное, ему всегда хотелось поделиться этим с человеком, который поймёт, но любимая девушка не поняла, почему же его должен понять незнакомец? Но он уже решился, и мысли преобразились в речь.

– В общем, я всегда интересовался мистикой, – просто начал смертный. – Меня увлекали книги о магии, ну, знаешь, настоящей, а не киношной. Знаешь, демоны и их сила, иерархия, их возможности, темные энергии.

– Возможно, наша встреча не случайна, – спокойно ответил Лафейсон, словно давал собеседнику подсказку. – Ты удивишься, но я буду читать лекции о демонологии как антиподе христианства в университете «Ремборт».

– Да ладно?! – не поверил Грег. Так не бывает! У них есть что-то общее. Провидение, не иначе! Или просто совпадение?

– Серьёзно. Но это уже совсем другая история, ты лучше про девушку расскажи, почему она тебя бросила, только из-за увлечений мистицизмом?

– Она как бы верит в Христа, – Уилсон скривился, словно жевал лимон, внутренне Локи возликовал, – смертные не понимали толком, что есть свет, что – тьма, сказка про Христа устраивала асгардскую братию, они не пытались перестроить отношение людей к себе, поскольку самое простое виденье – самое лучшее. – Хотя, знаешь, не замечал за ней, чтобы она в церковь по воскресениям ходила и молилась каждый вечер. В общем, когда я немного открылся ей, она попыталась меня направить на путь истинный, а когда поняла, что со мной не пройдёт этот номер, то бросила меня.

– Печально, – Локи состроил участливое лицо, а затем вдруг в зелёных глазах проскользнула тьма и уверенность, он добавил уже серьёзно. – Приятель, это всё чушь, она не единственная на свете женщина, и уж тем более у тебя ещё масса времени впереди, чтобы найти ту самую, а вообще ты зря переживаешь.

– Думаешь? Вообще-то не только в этом дело, в общем, я ей и о своих предпочтениях рассказал.

Локи готов был потирать руки, о предпочтениях Грега он знал. Если всё пройдет так, как надо, то Уилсона удастся расположить к себе быстрее, чем ожидалось.

– В общем, я иногда сплю с мужчинами, – медленно проговорил Грег. – Мне это нужно, а она не поняла, о чём я ей говорил.

Локи изобразил неуверенность и тут же сменил тему.

– Прости, я могу пройти в ванную?

Уилсон удивлённо моргнул, но быстро понял и осознал свою ошибку – зря он заговорил о своём личном с человеком, которого знает всего несколько часов. Как же это глупо!

– Конечно, – взволнованно отозвался хозяин квартиры и проводил Локи, показав, где ванная комната. Он мог только представить, как паршиво чувствует себя натурал, который узнал, что находится в одном помещении с бисексуалом. Как он это воспримет? Ждать судебного иска по обвинению в избиении и домогательстве?

Грег поставил себя в неудобное положение и уже успел обеспокоиться, ему нужно что-то предпринять и всё толком объяснить. Он настолько углубился в свои мысли, что даже не заметил, как демон бесшумно подкрался к нему сзади.

Локи имел возможность показаться человеку во всей своей красе, с гордо поднятыми черными крыльями, со знаками демонической касты на лбу. Он являлся особенным демоном, и об этом знали все. Сто лет назад Генуан, отец тьмы, и Аудан, повелитель светлого града, заключили договор, что среди тёмной братии будет один-единственный демон, способный проникать в царство света, что таится в параллельном мире, и ангел, способный пребывать в туманном мраке Ётунхейма. Такое нововведение многим показалось странным. Старые демоны видели в этом решении больше политическую подоплёку, ведь всякий ангел мог ринуться в подземный мир, правда, это больше смахивало на самоубийство, орды демонов в этом случае подавят подобный наплыв. Такое уже как-то случалось. Впрочем, от особых привилегий никто бы не отказался. Кандидатов оказалось довольно много, включая древних демонов, но для своих целей тёмный отец избрал Локи. Лафейсон изредка являлся в Асгард, и в такие моменты его крылья видоизменялись, – между кожаных перепонок летучей мыши выступали чёрные вороньи перья. Из ангелов в свою очередь был назначен Хеймдалль, белокурый исполин с внимательными золотыми глазами, но в Ётунхейме он появился всего несколько раз за столетие. Как видно, даже избранный не стремился к ним заглядывать. Зеленоглазый между тем несколько месяцев подряд захаживал к светлым недругам, наблюдал за их жизнью и устоями, они были скучны и безлики все как один.

Лафейсон определил для себя Асгард как грандиозный мир, полный красок, во многом он был похож на города смертных с огромным количеством деревьев, невероятных оттенков цветов и гладких как зеркало озёр и рек. Сердцем светлого мира именовали Ванахейм, самое обитаемое место, усеянное невысокими белокаменными строениями и золотыми башнями исполинских размеров. Звезда под именем Солар дарила Асгарду тепло и свет, подобно Солнцу смертных. Вот только сияние Солара раздражало Локи даже сильнее, чем напыщенные физиономии ангелов-асгардцев, взиравших на него с отвращением. По всем параметрам Солнце нравилось Локи куда больше.

– Всё в порядке? – позвал Лафейсон застывшего как камень смертного, Грег тут же развернулся, он растерялся, его застали врасплох.

– Да, – кивнул Уилсон. – Я просто… ты извини, я не подумал, как выглядит моё откровение со стороны, ты, наверное, подумал, что я…

Локи не дал договорить, скользнул, как змея, набрасывая удушающие кольца на свою жертву, он подошёл ближе, накрыл ладонью сердце смертного и сам потянулся к его губам, ненавязчиво предлагая поцелуй. Уилсон схватил демона за плечи, сглотнул и ещё секунду-другую судорожно размышлял, взгляд метался по бледному лицу: колдовские зелёные глаза, тонкие манящие губы, расширенные зрачки, приоткрывшийся ему навстречу рот, призывая, вынуждая.

Когда Грег накрыл тонкие губы, Локи распробовал вкус победы. Смертный хорошо целовался, степенно, без вызова и горячности, одной рукой обхватив талию, а другой зарывшись в мягкие, чёрные как ночь, локоны гостя.

Понятно было, что к этому демон вёл с самого начала. Незримый наблюдатель сквозь масляную тьму взирал на брюнета внимательно, словно изучал поведение шахматного противника. Локи Лафейсон играл топорно и грубо, как видно, так он поступал всегда. Самый верный путь к сердцу мужчины лежит через постель. На губах наблюдателя появилась надменная улыбка, – этого неумеху обойти будет так же просто, как и других. И это избранный? За какие заслуги его вообще можно было избрать и наделить привилегиями? Не иначе он и к дьяволу в постель пролез. Наблюдатель услышал стон демона, сладкий стон, от которого внутри всё вдруг сжалось, и тут же исчез, не желая видеть больше.

Именно так и должна была закончиться эта встреча, если бы не явился ангел. Хотя он явился, испортил Локи настроение, но всё равно ему не удалось испортить эту вылазку окончательно. Грег оказался горячим и сильным, как многие потенциальные колдуны, хотя сейчас он ещё и не был в полной мере колдуном, но ведь демон пришел, чтобы это исправить.

Ночка выдалась горячей, Уилсон показал себя внимательным любовником, ближе к рассвету он всерьёз утомился, поскольку демон готов был отдаваться ему снова и снова с одинаковым жаром. Утром Лафейсон покинул своего подопечного, пока тот ещё спал, оставляя за собой лишь мистическую загадку и записку с номером своего мобильного, подогревая интерес и любопытство.

Многие среди тёмной братии ётунов считали Локи пройдохой. Во многом они были правы, поскольку Лафейсон когда-то тоже был человеком, и ему не чужды привязанности, эмоции и понимание природы смертных. В этом искусстве он превзошёл даже собственного наставника, который совратил его. С другой стороны Локи сам был готов вступить во тьму. Хотя был когда-то ангел, который пытался его направить в другую сторону, но ангелы такие безликие, они как отблеск света: в одну секунду есть, а в другую – нет.

При жизни Локи сослужил демону добрую службу: поклонялся тёмному отцу и принимал его законы, он не нарушил договорённостей. После смерти Лафей провёл его через врата тьмы, открывая колдуну новый мистический мир, обиталище демонов – Ётунхейм. Генуан подарил Локи чёрные крылья и силу, превосходящую даже колдовскую мощь, данную ему при жизни. Переродившись, он стал демоном, приобрёл обширный опыт и получил почётное место рядом с Лафеем, своим наставником, другом и любовником, если можно именно так характеризовать полное взаимопонимание между ними. При жизни Локи именовали Фарбаути, а после перерождения он стал Лафейсон. Обладая почётом и властью в Ётунхейме, синекожий демон, Лафей, нарёк Локи своим сыном, так его и воспринимали собратья. Лафей был несоизмеримо горд своим чадом и весел, когда Генуан наделил Локи привилегиями проходить сквозь врата света и посещать ангелов без ущерба.

Зеленоглазый пребывал среди смертных не постоянно, но периодически снимал дома или квартиры, хотя чаще возвращался в Ётунхейм на периоды, когда смертные отдыхают и нежатся в объятиях Морфея.

========== Глава 2 ==========

Юрисдикцией Локи был Лондон, он держал под контролем здешних колдунов, и неважно, каким подопечным и где он занимался. Грег Уилсон в свою очередь являлся уроженцем Нью-Йорка, и, пока демон улаживал свои дела в ожидании звонка от американца, его начали мучить смутные опасения. А не приготовил ли ангел свою западню для смертного? Неужели он действительно так хорош, как говорят? Во всяком случае, о нём судачили многие демоны высших чинов, как минимум половину дьявольского воинства он хоть раз обманул. И вот пришла очередь Локи. Лафейсон не собирался позволять обдурить себя, но к неудачам он относился философски. Он мог злиться, но по-человечески отходил и снова занимался привычными делами, этому его научил Лафей.

«Если тебя постигла неудача, просто продолжай идти вперёд и делай своё дело», – так говорил синекожий в смертную бытность Локи. Сейчас наставник ничему его не учил, он смотрел на Локи с почтением и уважением. Иногда даже сам спрашивал совета. Они стали равными, как отец и его взрослый сын.

Лафейсон невольно начал рассматривать свои варианты, иногда он продумывал стратегию общения с тем или иным смертным, иногда мог вести спонтанную игру. Единственного правила он придерживался всегда, так же поступил и Лафей когда-то, – не лез в личную жизнь подопечного настолько, что извращал его представления о близости. Если подопечный любил кого-то, был близок и состоял в половой и эмоциональной связи, Локи не лез в его постель. Это его личное кредо.

Демон знал, что такое любовь и привязанность, в своё время еще будучи смертным у него была любимая женщина, и Лафей не стремился избавиться от неё, наоборот, он даже подсказал Фарбаути, как вылечить её от чумы, когда Сигюн заболела. Локи удалось излечить свою любимую, но детей у них не было, хотя избранница очень хотела иметь ребёнка. Лафей предложил Локи обряд, используя который они могли зачать ребёнка, колдун постарался осторожно предложить супруге решение их проблемы, но после своего великолепного выздоровления Сигюн призналась, что, если до сих пор они не смогли завести детей, значит, не суждено, вот и всё. Она прожила долгую и полную жизнь, зная, что мужу уготована иная судьба, когда как ей куда меньше, но Сигюн любила Локи и проживала каждый день как последний.

После смерти Сигюн уже в почётном возрасте Лафей и Локи стали любовниками. Наставник помог Локи понемногу забыть о горечи утраты, ведь у супругов было множество лет, чтобы насладиться жизнью в любви.

Об этом даре Лафея Локи помнил и никогда не забывал, нельзя разделять любящих людей, таков был его собственный закон. Лафейсон не знал, как поступают в таких случаях другие его собратья, но для себя он всё решил. Поэтому он вздохнул с облегчением, узнав, что подружка Уилсона оказалась просто глупой девчонкой и сама от него сбежала.

***

Миновала неделя, но Грег так и не позвонил. Локи вернулся в Нью-Йорк и первым делом снял себе номер в дорогом отеле, затем наведался к заведующему кафедрой философии в «Ремборт», где решил, чтобы не быть голословным, прочитать ряд лекций по демонологии. Затем переговорил с ректором и очаровал его в первые же минуты разговора, оговорив временные рамки, они сошлись на проведении ряда лекций и до понедельника расстались.

Пока Грега не было дома, Локи посетил его жилище. В квартиру американца он проник без труда, в своей смертной ипостаси сущности, такие как он, могли переноситься из одного места земного шара в другое, время и протяжённость не имели значения. Лафейсон прошёлся по квартире, минуя холл и гостиную, присутствовало такое ощущение, что ему здесь совершенно не рады. Странная энергетика зависла в воздухе, казалось, его презирали даже стены чужого жилища. Локи прошёл мимо спальни и заглянул в открытый кабинет хозяина, он осмотрелся и направился к рабочему столу. На деревянной столешнице Локи заметил несколько исписанных листов. Лафейсон уселся на кресло и прочёл записи, то были ряд красивых текстов мистического содержания. Уилсон знал девять языков, включая латынь, и являлся отличным переводчиком. Стихи демону понравились, наложить бы их на музыку, и получатся потрясающие песни. Но что-то во всём этом смущало Локи, только он пока не понял, что именно. Лафейсон исчез из квартиры Грега так же, как и явился туда, без шума и свидетелей.

В тот самый момент, как кресло опустело, его занял другой гость. Наблюдатель материализовался, оказавшись сидящим за рабочим столом американца. Его губы украшала торжествующая улыбка. Он опустил ладонь на бумагу, которой касался демон, кончики пальцев стало приятно покалывать. Отпечатки тёмной энергии словно затягивали. Тор не мог надышаться воздухом, пропитанным серой и сталью, напитаться этой силой, ему хотелось больше.

***

После лекции в университете «Ремборт» демон отследил Грега в одном уютном ресторане среднего класса, он с кем-то встречался. Локи словно бы не замечал его, напустил на себя усталый вид, всё-таки он только что закончил многочасовую лекцию, специально занял место за столиком так, чтобы сидеть к Уилсону боком. В конце концов, когда Грег будет проходить мимо, он сам его заметит.

Через некоторое время, когда Локи уже закончил с обедом, и ему подали кофе, он услышал удивлённый голос Уилсона.

– Локи?

Хитрый Лафейсон чуть повернулся и поднял глаза, улыбнулся уголками губ, взгляд такой, словно не ожидал его увидеть, но встрече был очень рад.

– Грег, – демон поднялся со своего места, протянул руку для приветствия, немного официально, но в данной ситуации актуальный жест. – Привет, рад тебя видеть.

– Ты как здесь? – удивился смертный, опасливо отвечая на рукопожатие. В этот раз он вёл себя осторожно, словно опасался чего-то.

– Закончил лекцию, решил пообедать, утомили меня студенты своими расспросами, – Локи обворожительно улыбнулся. – А ты?

– У меня деловая встреча, – напряжённо ответил любовник.

– Ты пришёл или уходишь?

– Встреча закончилась, и я собирался уходить, – ответил американец, рассматривая знакомого будто впервые.

– Может, выпьешь кофе со мной? Расскажешь, как у тебя дела?

– Ну ладно, – через силу согласился любовник. Локи заметил напряжение, охватившее Грега, и не стал слишком напирать, заказал ему кофе, цедил своё мелкими глотками.

– Я правда хотел тебе позвонить, – вдруг заговорил Уилсон, оправдывая своё поведение. – Но как-то всё закрутилось, и не получилось.

– У меня тоже резко поменялись планы, я улетал в Лондон, – отозвался Локи понимающе. – У тебя всё нормально? Ты какой-то напряжённый.

– Слушай, ты извини, я понимаю, как это может прозвучать, но мы зря тогда у меня, – Уилсон не договорил, надеясь, что Локи всё поймёт сам.

– Ты полагаешь? – брови Локи взлетели вверх. Такого ему ещё никто не говорил. Зря? Как же! – Было так плохо? Мне показалось, что совсем наоборот.

– Не в этом дело, просто зря мы всё это, – покачал головой Уилсон, настаивая на своём, только совсем не понятно, откуда такая резкая перемена. – Я правда хотел позвонить, но что-то мне мешало, может, просто не судьба.