Текст книги "Рип Винклер - Рождение бога"

Автор книги: Руслан Шабельник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Красавица, прелестница, очаровашка, цыпленочек... Девушка не могла поверить, что всеми этими эпитетами награждают кусок металла с ручкой.

Отложив бластер, Эйсай взял в руки инструмент.

– Какие мы удобные и... – он поднял ее, – тяжелые. Ольга испуганно наблюдала за его действиями. В голову настойчиво лезли кадры из одного старого фильма, в котором преступник убивал своих жертв подобным молотом. Неужели пленник тоже видел это кино...

Насвистывая веселый мотивчик, Эйсай подошел к диагностическому аппарату.

– Приветик, – остановившись перед ним, радостно поздоровался юноша, помнишь меня? – Он со всего маху обрушил тяжелый молот на корпус машины.

Девушка едва поверила своим глазам.

Раздался страшный грохот, во все стороны полетели искры и разбитые части. По-прежнему насвистывая что-то веселое, Эйсай принялся методично крушить несчастный агрегат.

Девушка, не помня себя от страха, забилась в угол кровати, с ужасом ожидая своей участи.

Наконец, когда закончил, Эйсай повернул к ней раскрасневшееся лицо.

– Видала? – Счастливый, он указал на груду обломков. Тут он заметил состояние Ольги. – Что? Что-то не так?

Девушки хватило лишь на то, чтобы отрицательно помотать головой.

– А-а-а, ты про это. – Эйсай обвел взглядом то, что некогда было диагностическим аппаратом. – Знаешь, когда я лежал на твоем месте, эта штука так достала меня, что я сотни раз рисовал в воображении, как буду крушить, ломать ее, и теперь наконец получил возможность претворить свою мечту в жизнь. Разве не чудесно?

– Ты псих, – обреченно констатировала девушка.

– Но чертовски привлекательный, – согласился Эйсай.

34

– ...полетите туда, вот координаты, – давал последние указания император. – Возьмете специалистов, пусть вытрясут из этих руин все, что только можно. Какая религия, что проповедуют, чему поклоняются, когда возникла и есть ли последователи в других мирах. Одним словом, все. Если потребуется, обратитесь за помощью к капитану Олонэ на Абебе. Старик, похоже, нам все рассказал, но может, что и вспомнит. Предлагайте ему любые деньги, средствами я вас не ограничиваю, меня интересует результат и скорость. Здесь дорог каждый день. Это понятно?

– Да, ваше величество, – кивнул подчиненный.

– Основное, то, что вы должны выяснить в первую очередь, это куда перебрались сторонники этой религии. Найдите планету, астероид, хоть что, где сейчас у них мекка, база или главный храм. Если таких мест несколько, я должен знать их все. С собой возьмете пару военных кораблей, дабы избежать недоразумений с пиратами и прочими охочими до наживы за чужой счет. К тому же сами сектанты, как я слышал, далеко не овцы. И последнее, вы пересечете территорию нескольких государств, будет сделано официальное заявление, что это научная экспедиция, в конце концов, это не так уж далеко от истины. Пока все, если потребуетесь, я вас вызову. Займитесь немедленно, слышите, немедленно, подготовкой экспедиции. Вылет завтра в конце дня. Это все, идите.

– Но, ваше величество, – попытался возразить чиновник, – до завтра осталось не так много времени, учитывая масштабы...

– Сейчас двенадцать часов, – вскинул руку старик, – по-моему, времени вполне достаточно, хотя если вы считаете, что не справитесь, я найду другого, более достойного...

Губы подчиненного сжались. Он был неплохим человеком, расторопным, исполнительным и, что самое главное, глубоко уважал и любил своего императора. Просто сроки, поставленные Таманэмоном, были действительно нереальны.

– Таманэмон-сан, – обратился он к хозяину по имени, – я сделаю все, что в моих силах.

– Прекрасно, вот идите и делайте!

Подчиненный молча развернулся и вышел.

– Круто вы с ним, – подал голос Рип, – все это время он сидел в кабинете и с трудом боролся со сном.

– Сам знаю, – вздохнул старик, – ты же видишь, в каком я состоянии.

– Думаю, и он понял это.

– Надеюсь. Если Миленков-сан сказал, что он сделает все возможное, я больше чем уверен, что еще до завтрашнего вечера корабли уже будут на пути к темным звездам.

– Ага, – Рип широко и сладко зевнул, – поспать бы.

Всю дорогу от темных миров до Нихонии они проделали в предельно короткие сроки, без остановок, посменно неся двенадцатичасовые вахты. Сейчас и Рип, и император были предельно утомлены.

Император подошел к своему столу и нажал кнопку переговорного устройства.

– Где, черт побери, Эйсай, я велел, чтобы он появился еще час назад!

Динамик зашипел голосом секретаря.

– Его ищут. Эйсай-сана уже около месяца никто не видел. Сейчас как раз расспрашивают друзей и близких.

Император посмотрел на Рипа.

– Неужели шельмец решил побаловаться с Тай-Суем?

– На Эйсая это похоже, хотя не думаю, что он стал бы просто развлекаться, скорее всего, у него назрел какой-то план...

В этот момент опять зашуршал динамик.

– Ваше величество, тут к вам человек из адвокатской конторы "Петренко и Хироеши", говорит, по очень срочному делу.

– Я занят, – отрезал император. – Попроси его изложить в двух словах суть своего визита или прийти позже.

– Он настаивает, ваше величество, говорит, что дело не терпит отлагательства.

– Какого рода дело?

– Он говорит, что у него письмо на ваше имя и имя Рип-сана. Лично в руки.

Всю сонливость Рипа как рукой сняло. Марико! Неужели грабители наконец-то решили нарушить молчание?

– Впусти, – разрешил правитель.

35

Приближалась ночь. Корабельная ночь. Эйсай принял очередную таблетку и вновь занял наблюдательный пункт напротив рыжей капитанши.

Недавно принесли еду. Как и в первый раз, Эйсай заставил девушку попробовать понемногу от каждого блюда. Сам к еде он не притронулся.

Эйсай решил установить двенадцатичасовой интервал. Если за это время ничего не произойдет, он съест первый обед.

Жажду он утолил, потребность во сне тоже, поэтому есть хотелось ужасно.

Он заметил, как на своем месте начала клевать носом Ольга.

– Не мучь себя, поспи, – как можно дружелюбнее посоветовал он.

Девушка тут же вскинула голову – блеснул упрямый взгляд. Ни дать ни взять – настоящая ведьма, но... прекрасная ведьма.

Эйсай украдкой любовался девушкой. Какая выдержка, какое самообладание. Далеко не каждая из его прошлых знакомых могла бы сохранять присутствие духа в подобной ситуации, а эта... еще и дерзить ему умудряется.

А какое личико, а волосы, а фигура... гм. О чем это он...

Корабль, как он и велел, летел к системе Нихон, планете Хонс. К Хонсу двадцатитрехлетней давности. Это была единственная возможность спасти себя и выташить из этого места и времени.

Хотя в плане спасения и были некоторые изъяны, Эйсай старался не думать об этом.

Еще он старался не думать о том, что ему будет немного (а может, и не немного) жаль покидать это время. Причина сожалений сидела прямо перед ним, прикованная к кровати, и периодически кидала полные ненависти взгляды на юношу.

Существуй хоть одна возможность убедить Ольгу в своей невиновности... Он все испробовал. Прибегал к логике, чувствам, рассказывал о себе – то, что можно было рассказать, – ничего не помогало. Девушка по-прежнему считала его бандитом и при каждом удобном и неудобном случае не уставала напоминать юноше об этом.

Если бы он мог забрать ее с собой... Эйсай понимал, что такое просто нереально.

Устав от борьбы со всемогущим Гипносом, рыжая предводительница пиратов наконец свернулась калачиком и сладко засопела на своем месте.

Во сне ее черты разгладились, лицо приобрело немного детское выражение. Эйсай пододвинул стул ближе и самым наглым образом уставился на это, ставшее милым его сердцу, личико. Он вспомнил сказку о спящей красавице. Все почти как там. Есть красавица и она спит, и есть он – почти принц. Если принц поцелует ее – красавица наверняка проснется. Только вот насчет благодарности... сказка и жизнь расходились.

Ольга во сне смешно зашевелила губами. Эйсай не смог сдержать улыбку и тихо хмыкнул.

Этот еле слышный звук разбудил девушку, она вскочила со своего места, по всей видимости, не понимая, где находится, глаза заспанно моргали.

– Что, где? Тревога? – Детское личико исчезло, черты приобрели сосредоточенное выражение.

– Лежи, лежи. – Эйсай взял ее за плечи и потянул вниз. – Все в порядке, спящая красавица, я охраняю твой сон.

– Хорошо, – кивнула девушка. Ее взгляд сфокусировался на Эйсае. – Ты! Она вспомнила последние события. – Убери от меня свои грязные лапы, ублюдок!

Такого уже Эйсай выдержать не мог – каждому терпению есть предел.

– Хорошо, я ублюдок! – Он забегал по комнате. – Я издалека, по неотложному делу, прилетел на планету Угрюмая. Там меня неизвестно почему и неизвестно за что хватают, опять же какие-то неизвестные. Ничего не объясняя, кидают в камеру и увозят с планеты. На их корабль нападают другие неизвестные с рыжей очаровательницей во главе. Не успел я опомниться, как снова оказываюсь в плену, но уже у этих. Несмотря на все мои заверения, от меня пытаются добиться координат какой-то базы. Меня бьют, лишают сна, пищи, а ко всему еще и подключают к уродливому аппарату. Моим словам не верят. Нормальный человек в подобной ситуации попытался бы выбраться. Мне повезло, я смог, и я захватил в качестве заложницы ту самую рыжую девушку. Я ее не бью, не обижаю, не пристаю, даже собственноручно кормлю. Единственное, что я сделал, это привязал ее к кровати. Я собираюсь добраться до нужного мне места и отпустить ее. И глядя на все это, я – ублюдок. Да любой другой на моем месте после того, что ты делала со мной...

– Я не хочу тебя слушать! – Ольга закрыла уши руками.

– Нет, тебе придется. – Эйсай тряхнул ее. – Или, может, тебе неприятно слышать потому, что все вышесказанное правда, и в глубине души ты не так уверена в моей виновности.

– Такие, как ты, убили моих родителей, искалечили жизни миллионов людей!..

– Это не я, не я! – Он тряс ее за плечи. – Когда ты поймешь? Что мне еще сделать, чтобы ты поверила мне?

– Ничего! Я не слушаю тебя и не верю ни единому слову.

– Ну ладно. – Эйсай отпустил Ольгу. – Смотри. – Он взял бластер и поставил его на максимальную мощность. Ольга вся сжалась, предчувствуя нехорошее, но того, что последовало дальше... Он протянул оружие ей... – На, возьми, если ты так уверена в своей правоте, если ты убеждена, что я из них, возьми...

Девушка не шевельнулась. Юноша тоже. Ожидая подвоха, она медленно протянула руку к оружию. Юноша по-прежнему не шевелился. Стремительным движением капитан схватила бластер и направила его на парня.

– Вот ты и попался! – радостно прошептала она. Ольге был непонятен странный поступок, но если тот допустил оплошность, было глупо не воспользоваться ею.

– Я тебя ненавижу, я ненавижу таких, как ты!

– Тогда стреляй. – Он подошел ближе. Дуло уперлось в грудь юноши. – Что же ты медлишь. Нажми на курок. Это так просто – шевелишь пальцем, и человека нет. А вместе с ним нет и сомнений. И кому какая разница, виновен он или нет. Ты же была уверена, тогда делай что должна.

Девушка колебалась. В глубине души она всегда испытывала некоторые сомнения относительно этого пленника. Такой парень просто не мог быть из... Но факты, факты, упрямая вещь.

– Верши свой суд, не опасайся сделать ошибку. Одним движением ты можешь лишить жизни живое существо. Это всегда страшно, но если этот человек еще и невиновен... Если все те побои и испытания, которым ты меня подвергла, на самом деле проводились над невиновным, более того, бывшим пленником, жертвой тех, кого ты так ненавидишь...

Из глаз девушки полились слезы.

– Замолчи!

– Замолчу, навсегда замолчу после того, как ты нажмешь курок. Я в твоей власти, ты же весь день так ждала этого! Ну же, давай!

Оля почувствовала, что у нее дрожат руки.

– Стреляй! – крикнул Эйсай.

– Будь ты проклят! – Оружие выпало из обессиленных рук. – Проклят, сквозь слезы прошептала девушка. – Эйсай, я тебя ненавижу.

– Ну, ну. – Юноша подскочил и подставил свое плечо, куда не преминула уткнуться Ольга. Рыдания сотрясали тело бесстрашного капитана. Эйсай нежно гладил ее по спине, волосам.

– Когда мне было девять, – сквозь слезы шептала девушка, – они прилетели на нашу планету. Они специально отбирали молоденьких девочек, чтобы они прислуживали им. Как я ненавидела свою красоту! Отец и мать были дома. Они не хотели отдавать меня... – девушка зарыдала сильнее, – мама сильно кричала... и папа... это произошло на моих глазах, понимаешь. – Ее плечи вновь затряслись.

– Ты не виновата, – шептал Эйсай. – Ты сильная, ты очень сильная, я раньше никогда не встречал таких девушек. Ты смогла противостоять им, ты вырвалась оттуда, ты борешься и спасаешь людей. Любой другой на твоем месте давно опустил бы руки.

– Нет, – прошептала она, – я ни за что не вырвалась бы, не будь одного человека. Он открыл мне правду. Он снял заслонку у меня в голове и показал истинную природу вещей, и он научил меня, как бороться с этими... с этими...

– Успокойся, все хорошо. Теперь ты не пленница, ты снова капитан корабля и можешь делать все что заблагорассудится.

– Правда? – Ольга подняла заплаканные глаза.

– Ну конечно, глупенькая. – Сейчас Эйсай бы все отдал, чтобы защитить эту девушку. – Ты всегда была в безопасности, по крайней мере со мной. Я блефовал. Даже под угрозой смерти я не смог бы причинить вред тебе.

– А я могла тебя убить, – серьезно сказала Ольга. – Я была такая злая, что точно убила бы тебя.

– Я знаю. – Эйсай вновь погладил ее по спине. – Но ведь не убила.

– Ты хороший, – совсем по-детски шмыгнула носом Ольга.

– А ты просто прекрасна, – улыбнулся Эйсай. Слезы девушки почти высохли.

– Знаешь, мне давно никто не говорил таких слов. Вернее, – она смутилась, – вообще никогда не говорил. Когда ты отвечал на мои вопросы комплиментами, мне было страшно приятно. Я кляла себя, но ничего не могла поделать. Наверное, это глупо, да?

– Ну что ты, – Эйсай притянул ее к себе, – все, что ты делаешь, не может быть глупым. Мои комплименты были совершенно искренними. Я действительно не встречал девушки лучше, умнее и красивей тебя.

Несмотря на темноту, было видно, как лицо Ольги покрылось румянцем.

– Ты мне тоже сразу понравился.

– Не может быть! – не поверил Эйсай. – Выходит, я был прав насчет странных ухаживаний.

– Я просто боялась себе в этом признаться. Симпатия к врагу. Ты даже не представляешь, как я ненавидела и мучила себя за это.

– Мне жаль, что я причинил тебе столько горя.

– Это я должна просить прощения. – Девушка дотронулась до разбитой губы. – Больно?

– Теперь нет, – расцвел Эйсай, – приятно.

– Поцелуй меня, – неожиданно произнесла Ольга.

У Эйсая открылся рот от изумления, но он быстро взял себя в руки и наклонился к губам девушки. Они были чуть приоткрыты, они манили к себе своим едва слышным дыханием и особой чистотой. Ольга потянулась ему навстречу... в следующую секунду... губы соприкоснулись... а в следующую... Взрыв, грохот... никто ничего не понял. Эйсай только увидел, как казавшаяся несокрушимой дверь бокса пушинкой слетела с петель, откуда-то сверху свалилась крышка вентиляционного люка, помещение заполнил едкий дым, в довершение его ослепил сноп белого, нестерпимо яркого света.

– Ни с места, ублюдок! – заорал свет голосом Туго. – Отойди от нее, или я стреляю!

Эйсай попытался заслониться рукой, как раздался голос Ольги.

– Нет! Туго, сейчас же прекрати, я приказываю тебе! А вы все опустите оружие и... и выключите наконец этот проклятый свет.

Когда в каюте вновь восстановилось нормальное освещение, Эйсай увидел, что они с Ольгой сидят на кровати в окружении толпы вооруженных мужчин. И каких – на каждом амуниции от целого взвода, а на лицах такая решимость, что хоть патриотические плакаты срисовывай: "Ты записался в космодесант!"

И во главе всего этого – гигант Туго, недоуменно глядящий на Ольгу. Глаза гиганта беспомощно моргали. Судя по всему, безрукого не так легко было удивить, более того – вывести из равновесия, но в данный момент девушке это удалось.

– Но капитан... – попытался возразить он.

– Никаких но. – Голос Ольги приобрел командирские нотки. – Этот человек не враг, а я не пленница. С этого момента он наш гость и мы все сделаем, чтобы помочь ему.

– Ничего не понимаю, – прошептал Туго, окруженный понимающей не больше его командой. Он подошел к крану, набрал полный стакан воды и залпом опрокинул его. – Ни... – еще успел сказать безрукий и с грохотом повалился на пол.

– Мы подмешали в воду быстродействующее снотворное, – извиняющимся тоном произнес один из пиратов.

36

– Куда теперь, Эйсай?

– Все туда же. Нихония, Хонс. Мне нужно вернуться домой и только оттуда я смогу это сделать.

– Эйсай.

– Да, Оля.

– А где твой дом? Ответ заставил себя ждать.

– Далеко, ты даже не представляешь, как далеко.

– Эйсай.

– Да.

– Ты покажешь мне его?

– Обязательно покажу.

37

На пороге кабинета императора стоял небольшого роста полный нихонец. Одет он был в дорогой серо-коричневый костюм, на носу болтались раритетные очки в золотой оправе, пухлые ручки сжимали солидную кожаную папку. На вымогателя он походил меньше всего, на адвоката – на все сто.

– Здравствуйте. – Посетитель был явно смущен как убранством кабинета, так и присутствующими в нем высокопоставленными особами.

– Подходите, – кивнул ему правитель, – у вас к нам какое-то послание?

– Да, – выдохнул человечек, опускаясь в предложенное кресло. – Я представляю адвокатскую контору "Петренко и Хироеши", мы одна из старейших фирм в Нихонии...

– Ближе к делу, – твердо перебил его император.

– Я и говорю. Впервые, беспрецедентный случаи, я думаю, не только в истории нашей фирмы, но и в истории всей юриспруденции...

– О чем вы? Вы собираетесь отдать нам письмо или нет?

– Конечно, конечно, – засуетился человечек. Пухлые ручки раскрыли папку и выудили оттуда большой желтый конверт. Тот был скреплен темными печатями. – Я говорю, беспрецедентный случай. – Человечек протянул конверт императору, одновременно подсовывая бумаги на подпись. – Признаться, когда я впервые услышал об этом письме, я принял его за розыгрыш, нелепую шутку, но, как говорится, клиент всегда прав. – Он попытался улыбнуться. – Деньги уплачены, и не мое дело...

– Что вы там говорите? Что значит, когда вы впервые услышали об этом письме?

– Дело в том, что наша фирма, как я уже говорил, одна из старейших...

– Мы это поняли, нельзя ли поближе к предмету обсуждения.

– Если короче, то данное письмо находится, вернее, уже находилось, на сохранении в нашей фирме более двадцати лет.

– Что-о-о? – одновременно выдохнули Рип и император. – В каком смысле?

– В самом прямом. Двадцать с чем-то, а точнее, – человечек заглянул в свои записи, – двадцать три года и два месяца тому некий субъект принес нам в контору данное письмо, снабдившего довольно необычными инструкциями. По истечении двадцати трех лет мы должны были передать его лично в руки либо императору Нихонии Таманэмону Дэнтедайси, либо его будущему зятю Рипу Винклеру, едва они появятся во дворце. Признайте, весьма странные инструкции, и каково же было мое удивление, когда почти в назначенное время появляетесь вы... – Человек осекся. – Позвольте, если не ошибаюсь, двадцать три года назад вы уже были императором, но мистер Рип-сан, он же...

Рип с императором многозначительно переглянулись.

– Мы благодарны вам, – поднялся император, – за то, что так точно выполнили свои обязательства.

– Ну что вы, – вскочил адвокат, – это всего лишь мой долг, если вам когда-нибудь понадобится помощь или...

– Я буду знать, к кому обратиться, – перебил его Таманэмон. – А сейчас, надеюсь, вы меня извините, но государственные дела...

– Да, да, я понимаю, – поспешно начал собираться толстячок. Схватив папку, он попятился к двери. – Было приятно, очень приятно общаться с такими людьми. – При этом он попытался всунуть Рипу свою визитку.

Винклер сделал вид, что не заметил этого. Мысли юноши витали вокруг лежащего на столе пожелтевшего от времени прямоугольника.

– Еще раз спасибо.

Когда за толстяком закрылась дверь, Рип с императором кинулись к столу.

Аккуратным почерком на конверте значилось: "Императору Нихонии Таманэмону Дэнтедайси или Рипу Винклеру лично в руки". И все, ни подписи, ни даты.

– От кого это может быть? – почему-то шепотом заговорил Рип.

Он, как и император, понимал, что если двадцать три года назад человек знал о Рипе, более того, знал, что он будет присутствовать во дворце, незнакомец наверняка знал и о Тай-Суе.

– Нечего гадать, сейчас посмотрим. – Император сорвал печати, открыл конверт и вытянул из него небольшой, почти не тронутый временем листок белой бумаги.

Был он исписан таким же ровным, как и на конверте, почерком. Уже первые строки повергли их в изумление.

"Здравствуйте, ваше величество, и (или) здравствуй, Рип. Могу представить, как вытянулись ваши физиономии (простите, Таманэмон-сан, лица), когда вам вручили данное письмо.

Не удивляйтесь и не пугайтесь, а если волнуетесь, то скажу сразу: со мной все в порядке. Во всяком случае, уже все в порядке.

На тот случай, если вы еще не заметили моего исчезновения, сообщаю: Рип, я застрял, застрял в прошлом. Несмотря на то что ты предупреждал меня не лезть к Тай-Сую, я, конечно же, не послушался. В свое оправдание скажу, что, кажется, нашел способ спасти твоих родителей, претворить его в жизнь, правда, так и не успел. Также не могу понять, почему не сработал таймер возврата Тай-Суя, у вас эта штука что-то барахлит.

Ну ладно, не буду надоедать своей болтовней, подробности при встрече. Скорее вытягивайте меня отсюда, последняя надежда на вас. Прошлое, конечно, ничего, но вы не представляете, как хочется домой.

Теперь все, до, надеюсь, скорой встречи.

Искренне ваш, Эйсай Кободаси Хэйон".

Император посмотрел на Рипа.

– Ну и шельмец! – Он опять углубился в письмо.

"P.S. Всячески гоню от себя мысль, что с вами что-либо случилось, и это послание не попадет к адресатам. Жду вас с 17 шаввала, каждый день с восьми утра до восьми вечера в центральном парке дворца".

– Это все? – спросил Рип, когда император оторвал глаза от послания.

– А тебе мало? Ну и что ты на это скажешь? Твой дружок хоть что-нибудь может сделать, чтобы потом не пришлось вытягивать его? А если бы мы и правда пропали?

– Не пропали же. Зато теперь знаем, где Эйсай. Какие будут указания?

– Какие, какие, иди, и чтоб через час вы оба были во дворце. У меня еще не прошло плохое настроение, поэтому не терпится всыпать твоему дружку по первое число, чтоб впредь отпала охота к любым авантюрам.

– Понял. – Что Рип понял, так это то, что поспать сегодня ему так и не удастся.

38

На одной из скамеек, что украшали большую аллею центрального парка, сидели парень и девушка. У парня были черные прямые волосы и узкие глаза. Внешне он мало чем отличался от гуляющих здесь же посетителей парка. Зато ярко-рыжие волосы его спутницы были довольно необычны, словно огненный цветок притягивая взоры отдыхающих.

Часы только что пробили полдень, и многочисленные посетители засобирались домой – переждать полуденный солнцепек. К тому же на сегодня 22 шаввала 1999 года был намечен матч между футбольной командой Нихонии и сборной Галактической Империи – отборочный тур Кубка Чемпионов.

– Ну и долго нам еще торчать здесь у всех на виду? – не слишком довольно поинтересовалась девушка.

– Не знаю. – Настроение юноши казалось не лучше. – Если мое послание дошло, нас должны были забрать еще пять дней назад.

– А что это за друзья такие, – не унималась рыжая. – Непонятные послания? Почему нельзя просто встать и пойти к ним домой? Обязательно торчать здесь целыми днями? Ты же говорил, что ты местный.

– Местный, – вздохнул юноша.

– Тогда почему ты до сих пор не показал мне свой дом?

– Показать-то я могу, да вот только войти туда мы вряд ли сумеем.

– Знаешь, я с трудом понимаю тебя. Это твоя планета, твой дом, но мы живем в гостинице. Я послушалась тебя, отпустила команду, если есть проблемы, ты только намекни, мы живо справимся.

– Успокойся. – Эйсай любовался прекрасным рыжим созданием. Сейчас, без скафандра, одетая как женщина, причесанная и накрашенная, Ольга выглядела особенно привлекательно. Чертовски привлекательно. – Все не так просто. Ни ты, ни твои люди мне помочь не смогут, во всяком случае, не сейчас... – Он осекся. – Чтоб я сдох!

– Эйсай, что с тобой?

Нихонец вскочил со скамейки и во весь опор понесся навстречу высокому широкоплечему молодому человеку с забинтованной головой и уставшими глазами. Незнакомец неспешной походкой двигался в сторону парочки.

Девушка мало что поняла, но молодые люди приблизились и заключили друг друга в объятия.

Ольга подошла к обнимающимся.

– Рип! Рип! – хлопая высокого юношу по плечу, восклицал Эйсай. – Старый черт. Ты даже вообразить не можешь, как я рад видеть тебя. Жуткое время...

Незнакомец безуспешно силился оторвать улыбающегося Эйсая.

– Погоди, эдак ты меня совсем задушишь. Я тоже рад видеть тебя.

– Да! – Эйсай отодвинулся от друга. – По-моему, я писал, что буду ждать вас семнадцатого, а сейчас уже двадцать второе, какого черта ты заставил торчать меня здесь целых пять дней?

Рип улыбнулся.

– Решил, тебе не помешает немного проветрить мозги.

– Ах ты... – Эйсай опять кинулся на него.

Когда друзья снова кончили обниматься, Эйсай поманил к себе Ольгу.

– А это, – представил он, – Оля. Именно благодаря Оле мне удалось выжить в этом времени. И еще, я считаю, она самая прекрасная девушка во всей галактике. Только попробуй не согласиться со мной!

– Мне даже и в голову не пришло. Рип Винклер, – представился юноша. Имею честь быть другом этого взбалмошного субъекта. И хотя я ему и друг, скажу вам откровенно, он вас недостоин.

– Спасибо. – Оля ответила улыбкой.

– Но, но, ты поосторожнее, – набычился Эйсай, – как это недостоин, тоже мне, друг называется. И это после того, как я спас этому неблагодарному жизнь.

– Однако потом я вытянул тебя из тюрьмы.

– То не считается, в тюрьме был не я один.

Ольга, смотря на них, едва сдерживала улыбку, настолько стоящие перед ней уже взрослые мужчины сейчас походили на двух расшалившихся подростков.

Рип взглянул на часы.

– Нам пора. – Он многозначительно посмотрел на Эйсая.

– Ты поставил таймер?

– Да.

– Ох, не доверяй этой штуке. Сколько у нас времени?

– Пятнадцать минут, пошли, надо найти еще укромное место.

Эйсай взял за руку девушку.

– Ничему не удивляйся, дорогая, скоро ты окажешься у меня дома.

– Разве она идет с нами?

– Да, – твердо кивнул Эйсай, – без нее я не двинусь с этого места. И не отговаривай меня.

Рип махнул рукой.

– Ты совершеннолетний, поэтому, как знаешь. То-то обрадуется император, он и так уже молнии мечет по поводу твоей выходки.

– Вот видишь, одной провинностью больше, одной меньше, все равно отвечать.

– Она знает, куда мы идем?

– А куда мы идем? – встряла Ольга.

– Пока нет, но узнает.

– Прекратите говорить загадками, – насупилась девушка, – не забывайте, что я еще здесь.

– За это можете благодарить вашего спутника, – кивнул Рип на Эйсая, пусть сам объясняет и покороче.

– Ну! – Девушка повернулась к нихонцу. – Что это за место, куда вы меня тянете?

– Не сейчас, – смутился Эйсай. – Главное, доверься мне и ничего не бойся, а когда придет время, ты все поймешь.

– Надеюсь. – Девушка вложила свою руку в протянутую ладонь Эйсая. Придется еще раз поверить тебе, но не думай, что это войдет у меня в привычку.

– Никогда, любимая.

Рип помахал им из стоящей неподалеку обвитой виноградом беседки.

– Эй, сюда!

Внутри Эйсай огляделся.

– Неплохо и снаружи нас не видно.

– Ты поменьше разговаривай, а давай прижимайся ко мне, тесный контакт обязателен.

– Жаль, что ты не девушка. – Эйсай подошел к другу, Ольга также, повинуясь знаку нихонца, не без удивления прильнула к нему.

– Представляете, если сейчас кто-то зайдет сюда... – Эйсай не закончил. Вокруг все потемнело, накатила волна холода, горло сжало спазмом удушья, а в следующее мгновение все почувствовали себя зажатыми в тесном пространстве кокона.

В самом низу человеческой пирамиды находился Рип, на нем комфортно расположился Эйсай, венчала ее Оля. – Может, наконец уберешь свой локоть с моей шеи, – раздался сдавленный голос снизу.

39

Оля удивленно огляделась. Судя по всему, она находилась в одном из помещений звездолета.

Следом из капсулы уже вылезал Эйсай. Вытянувшись во весь рост, юноша сделал глубокий вдох полной грудью.

– И дым отечества нам сладок и ласкает слух... Потирая пострадавшую шею, наружу выбрался Рип.

С едва слышным хлопком створки капсулы закрылись. Юноша с ненавистью оглянулся.

– Интересно, можно ее поставить вертикально? – Он еще раз помассировал шею.

– Я дома, дома! – Эйсай подхватил Олю на руки и закружился с ней по помещению.

– Отпусти меня, сумасшедший. – Между бровей девушки залегла складка. Может, я глупая, но я ничего не понимаю. Всего мгновение назад мы находились в парке, а потом хлоп, и мы уже здесь. Как это может быть, и что это за штука, из которой мы только что вылезли?

Мужчины переглянулись.

– Ну давай, Сократ, разъясняй, – напутствовал друга Рип.

– Я... э-э-э... – Эйсай явно не ожидал, что оправдываться придется так скоро. – Понимаешь, Оля, это... – палец уперся в приборную панель Тай-Суя, это машина мгновенной транспортировки. – Не обращая внимания на выпученные глаза Рипа, нихонец невозмутимо продолжал: – Она, понимаешь, сделает революцию в межпланетных перелетах. Практически мгновенно переносит предмет из одной точки в другую. Вот, – вздохнул он облегченно.

– Мгновенная телепортация. – Девушка с сомнением посмотрела на Тай-Суй. – Что-то я не слышала раньше о подобной штуковине.

– Опытный образец! И вообще, это секретная военная разработка.

– Но это же невероятно! Фантастика! Путешествия уже не будут занимать столько времени. Революция в торговле, туризме, коммуникациях, доставке грузов... Замечательно!

– Ну, так уж... – Эйсай скромно потупился.

– Просто не верится! А на какой мы сейчас планете?

– На Хонсе, – не задумываясь, выпалил Эйсай.

– Но ведь мы и были на Хонсе.

– Ну да...

– И если прибыли на Хонс опять же, то зачем эта штука?

– Э-э, я же говорю, опытный образец. Она пока не действует на больших расстояниях. Так, в пределах одной планеты, и вообще телепортация, это довольно сложная проблема, – он авторитетно поднял указательный палец, требуются знания математики, физики и... э-э-э... всяких других наук.

– Но если она действует в пределах одной планеты, да еще и такая секретная, зачем ты показал ее мне? Конечно, путешествие произвело на меня впечатление, но, учитывая сколько мы ждали, разве не быстрее было просто взять флайер?

Рип с улыбкой следил за другом.

– Быстрее, – согласился Эйсай, – но... ты правильно сказала, я хотел удивить тебя. К тому же теперь от тебя у меня секретов нет.