Текст книги "Физик против вермахта (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21
Я дам вам великую силу, которой нет даже у Бога

* * *

Поздняя ночь. Промозглый октябрьский ветер свободно гулял по Красной площади. Продрогшие часовые, застывшие по стойке смирно у входа в здание Кремля, с нетерпением ждали своей смены и еле слышно переговаривались.

– … Пора, вроде. Где их носит? – негромко проворил один, неопределенно взмахнув рукой.

– Тихо. Идут, кажется, – второй кивнул на открывающуюся дверь.

Однако вышедшие оттуда совсем не были похожи долгожданную смену. Первым шел коренастый капитан государственной безопасности, строго оглядевший своих подчиненных. Следом показались высокий старик с развивающимися на ветру седыми волосами и тот, появление которого ожидалось меньше всего.

– Приступайте, товарищ Теслин, – внушительно, с хрипотцой в голосе, произнес появившийся вслед за всеми Иосиф Сталин. – Только не забывайте, что от демонстрации вашего прибора зависит очень многое.

Криво ухмыльнувшийся, Теслин упрямо боднул головой воздух. Естественно, прекрасно понимал. Он пошел во-банк, поставив на кон свою судьбу и судьбу своей матери.

– Помню… прекрасно помню, – шептал ученый, идя вдоль здания Арсенала в сторону Троицкой башни Кремля. – Сейчас я вам покажу… Так покажу, что портки менять придется.

Он направлялся в сторону довольно внушительной кучи оборудования, состоящей из большой железной бочки с водой, четырех сложенных друг на друга генераторов и трех конденсаторов. Правда, многое из этого было собрано на «живую нитку». Из-за нехватки времени пришлось довольствоваться тем, что удалось найти на одном из ближайших заводов.

– Главное, чтобы ничего не коротнуло. Дерьмо ведь, а не оборудование! – бурчал он себе под нос, подключая многочисленные штепселя. – Надеюсь, хоть минут пять работы выдержит все это барахло, а то охрана Вождя пристрелит… Как цепные псы смотрят.

Четверо автоматчиков, стоявшие вокруг Сталина, действительно, ловили каждое движение ученого. Судя по их цепкому виду, пристрелят они его, не моргнув глазом.

Теслин несколько раз пальцами прошелся по тем соединениям, которые показались ему ненадежными. В паре мест на кабеле для уверенности основательно прошелся изолентой. Та, кстати, тоже дерьмо, то ли изолирует, то ли нет. После этого, мысленно помянув Бога, повернулся к наблюдавшим за ним людям. Настал час Икс. «Сейчас все решиться. Либо грудь в крестах, либо голова в кустах».

– Товарищи, – взяв себя в руки, начал говорить старик. – Все вы присутствуете при рождении новой эры. Я не смеюсь и не преувеличиваю. Через несколько секунд вы увидите то, что еще никто не видел. Это рождение высокоэнергетических частиц, которые встречаются лишь в плазме солнечной короны. Могу посоветовать чуть прикрыть глаза. Яркость может быть такая, что вызовет боль. Осторожнее.

Оседлав своего любимого конька, ученый обрел и уверенность в себе. Он вновь был в своей стихии – в стихии макро– и микрочастиц. В этом мире война десятков государств с миллионами жертв была всего лишь незначительным событием ничтожной важности. Здесь действовали совершенно иные законы, происходили процессы галактических масштабов – сталкивались вселенные с миллиардами небесных тел, проносились гравитационные штормы, рождались таинственные черные звезды. В моменты такого озарения для него не было запретных тем и тайн.

Это удивительное состояние, временами накатывавшее на него, Теслин тщательно скрывал и от своих коллег, и от жены, когда она еще была жива. Именно ему он был обязан всеми своими изобретениями и патентами, которыми его институт жил при Союзе и «кормился» в новой России. Сейчас же, оказавшись в личине великого серба, он часто пребывал в таком состоянии удивительного озарения, когда человеческий разум проникал в суть вещей.

– Это даже не оружие, это настоящее чудо, – ученый щелкнул рубильником, и резко зазвучало угрожающее жужжание, заставившее вздрогнуть всех присутствующих. – Это энергия звезд, сила, двигающая целые миры. Обычные люди, занятые обычными делами, даже не подозревают, какие это титанические силы.

В темноте, застывшего в светомаскировке Кремля, фигура Теслина начала светиться потусторонним голубым светом. Тысячи и тысячи крошечных разрядов побежали по телу ученого, превращаясь в сказочный кокон. Для того, кому не знаком эффект катушки Теслы, это зрелище поражало своей необычностей и внушало страх. Охрана вождя сразу же защелкало затворами автоматов, уже готовясь нажать на курок.

– А теперь берегите свои глаза! – закричал он, двигая рычажок реостата и поднимая уровень мощности поля.

На глазах ошарашенных зрителей из хаотичной кучи оборудования вырвался ослепительно яркий луч света. Раскаленная до межзвездным температур плазма с жутким рычанием пожирала окружающий воздух, поднимая на кремлевской площади настоящие воздушные вихри. Испуганные автоматчики, побелевшими пальцами сжимавшие оружие, едва стояли на своих местах. Капитан государственной безопасности не выдержал. Выхватив пистолет из кобуры, заслонил собой Сталина.

– Это плазма! – кричал старик, вскидывая руки вслед яркому лучу. – Она сметет всех ваших врагов – самолеты, танки, корабли, доты, целые крепости! Она высушит реки и озера, сровняет с землей холмы и горы. При желании плазма может сдвинуть даже спутник нашей планеты. Представляете, сдвинуть луну! – Теслин, словно легендарный волх, вскинул руки к ярко сверкающей луне. Казалось, он возносил молитвы великим богам древности. – Даже у Бога нет такого оружия…

С этими словами один из конденсаторов начал сильно искрить. Запахло паленым. Потом раздался сильный хлопок и все волшебство закончилось. Плазменный столб, сверкнув напоследок, исчез. Почти сразу же стих и ветер.

Теслин первым пришел в себя после всего этого. Остальные – Сталин, его охрана – продолжали стоять и «пожирать» глазами остатки оборудование. Видно было, что показанное произвело на всех них глубокое впечатление. Верховный глубоко дышал, молча теребя потухшую трубку. Глава его охраны все еще лапал рукоять пистолета, словно пытался вытащить его из кобуры.

– Вот, что я принес вам, товарищ Сталин, – повернув голову, ученый виновато улыбнулся, словно ему было стыдно за устроенный переполох. – Я принес Победу. Разве она не стоит того, чего я прошу взамен.

Вышедший их оцепенения, вождь махнул рукой, оставляя охрану стоять на месте, и сам пошел в сторону ученого.

– Знаете, товарищ Тесла… Хотя, думаю, лучше называть вас, товарищ Теслин. Вы не возражаете? – судя по усилившемуся акценту, Сталин был явно взволнован. – В самом начале нашего с вами разговора в кабинете, я решил, что вы американский шарлатан. Много уже было таких мошенников, что обещали нашей стране невиданные ранее изобретения. Я думал, что вы один из них и тоже хотите нажиться на людском горе. Помнится, приезжал один такой господин в дырявых штиблетах и рассказывал про удивительные лучи смерти, которые могут резать горы. Просил не много ни мало триста килограмм золота…

Неожиданно он подхватил ученого за локоть и вместе с ним пошел в сторону Троицкой башни.

– Признаться, я глубоко ошибался. То, что я увидел, произвело на меня глубокое впечатление, – он заговорщический наклонился к Теслину. – Неужели этот луч, действительно, может уничтожить целый танк или боевой корабль? –тяжело вздохнув, Сталин продолжил. – Хм, хотя ваши фотографии прекрасно отвечают на этот вопрос.

Они медленно шли по древней брусчатке. Все время их разговора Теслин никак не мог отделаться от ощущения, что Сталин был не рад появлению оружия такой разрушительной силы. Ученый думал, что вождь будет едва не прыгать от счастья, заполучив в руки столь мощную «дубину». Кто бы из современных лидеров не радовался, как ребенок, такому подарку? Сталин же почему-то не следовал этому ожиданию. «Что не так? Тебе же принесли оружие, которого не будет и в 21 веке. Бери эту дубину и вколачивай ей врагов в землю! Долби, долби, словно кувалдой! Дай только мне то, что я прошу».

– … Ожидали другого? – Теслин едва не споткнулся, когда услышал от собеседника такое; на какое-то мгновение ему даже показалось, что его мысли были подслушаны. – Думаете, почему я не радуюсь вашему предложению? Угадал, – Сталин вдруг грустно рассмеялся. – Хм, ваше изобретение вносит в войну и последующий за ней мир сильную неопределенность… Помните легенду о данайцах, приносящих дары? Сейчас одним из таких данайцев являетесь именно вы, Николай Михайлович. Вы принесли советскому народу великий дар, который может обернуться грозными потрясениями. Не понимаете?

Ученый отрицательно покачал головой. Он, действительно, не понимал в чем может быть опасность для Советского Союза от его оружия. Наоборот, казалось ему, владение плазменными орудиями и, чем черт не шутит, технологией антигравитацией, позволит первому в мире государству трудящихся обезопасить себя от всех своих врагов и соперников.

– Я попробую объяснить, – Сталин похлопал по карманам в поисках курительной трубки; в такие минуты ему всегда хотелось курить. – Сейчас многое понятно и определено. Сильный враг пытается сначала поставить нас на колени, а потом уничтожить. Несмотря на тяжелейшее положение на фронте и в тылу, у меня нет сомнения в том, что Германию мы разобьем. Конечно, нам придется заплатить за это дорогую цену. Однако, это будет понятная победа, – тяжело звучал его хриплый голос. – Вы же предлагаете то, что изменит все войны на этой земле. Едва мир узнает о вашем изобретении, рухнет вся система международных отношений. Теперешние союзники станут нашими скрытыми или явными врагами, друзья превратятся в испуганных предателей. Вспомните про химическое оружие, мощь которого ужаснула всех. Теперь представьте, что будет, когда в мире станет известно о новом оружии. Мы останемся совершенно одни против всего мира. А мы не готовы к этому… Мы просто не успеем применить ваше изобретение. Понимаете, что я хочу сказать?

Замолчав, Иосиф Сталин опустил голову. Слабый лунный свет осветил его обрюзгшее лицо с темными мешками под глазами и глубокими морщинами на лбу. Остро ощущались его усталость и боль.

– Знаете, товарищ Теслин… – он вновь повернулся к ученому. – Приди вы со своим предложением лет семь или даже восемь назад, я бы не раздумывая согласился. Тогда многое виделось совершенно иначе. В Партии и армии царило шапкозакидательство и очковтирательство, которое аукнулось нам только сейчас. Думаю, в то время мы смогли бы успеть создать ваше оружие в достаточном количестве. Сейчас же вряд ли…

Когда он снова умолк, Теслин понял, что все его усилия тщетны. Изобретение оказалось слишком опасным, а его автор, по всей видимости, слишком умным и, соответственно, лишним. Ученый с горечью скривился. «Не вышло! Не вышло. История повториться снова. Круг замкнулся. Мама прости меня…».

– Но… оружие вы все равно должны сделать, – Сталин вдруг произнес то, что от него ожидалось меньше всего. – Все могут ошибаться. Я тоже… Вам предоставят все необходимое для работы, товарищ Теслин. А по поводу просьбы освободить вашу родственницу, ответственные товарищи все внимательным образом изучат и сообщат вам. Встречаться нам придется часто, поэтому не прощаюсь.

После ухода хозяина Кремля, ученый еще долго стоял на площади. Полностью опустошенный, он не замечал ни поднявшийся холодный ветер, ни мелкий моросящий дождь. Встреча, на которую он возлагал столько надежд, себя совершенно не оправдала. Его цель, по-прежнему, была столь же недостижимой, как и в первый день появления в этом мире. «Что теперь делать? Буду до конца своих дней ишачить в какой-нибудь шарашке, а мама подыхать в цехах подземного завода фон Брауна. Потом, к какому-нибудь очередному празднику мне в полной секретности вручат орден или премию». От этих мыслей о своей полной беспомощности что-либо изменить ему стало так горько, что он в сердцах сплюнул под ноги.

– Лучше сдохнуть, чем так жить… Стоп! Подожди-ка, старина! – вдруг его осенила мысль, от которой отчетливо повеяло надеждой. – Ты же добился того, что тебе дали добро на создание оружия. Теперь к твоим услугам настоящая производственная база целого завода с десятками, а может и сотнями квалифицированных рабочих и инженеров. Больше не нужно ломать голову, где найти оборудование или материалы для его создания. Мне просто достаточно показать чертеж и дать команду… Когда же оружие будет готов, кто сможет запретить его испытание?

Теслин понял, что этот шанс он ни в коем случае не должен упустить. С этой мыслью ученый развернулся и направился к выходу с кремлевской площади.

У широкого прохода с парой кутавшихся в шинели часовых его остановил коренастый капитан государственной безопасности из сталинской охраны. Он передал ему папку с бумагами, которые назвал особым мандатом на привлечение всех необходимых ресурсов.

– Товарищ Теслин, эта машина закреплена за вами, – капитан показал на массивный паккард, стоявший в стороне от кремлевского проезда. – Двое моих сотрудников – сержант Абросимов и старший лейтенант Колесников – будут постоянно вас сопровождать. Если возникнут какие-то вопросы, то сразу говорите им.

Бледный ученый с отрешенным видом кивнул и молча побрел к машине. Не успел он сесть внутрь, как раздался громкий автомобильный гудок. На территорию Кремля въезжал еще один автомобиль, из которого вылез невысокий человек с наметившейся лысиной на непокрытой голове. Одет он был в распахнутое темное пальто из шерсти, из-под которого выглядывал черный костюм. Весь его внешний вид выдавал в нем иностранца, каковым, собственно, он и являлся. Это был американский дипломат, посол Северо-Американских штатов в СССР, Лоуренс Штейнгардт.

Мазнув по сгорбленной фигуре Теслина глазами, он брезгливо поджал губы. Ученый показался ему очередным советским чиновником в мешковатом плаще и плохо сшитом пиджаке, вызванным на «ковер к ужасному дядюшке Джо».

– Oh, shit! – вдруг прошипел он, когда к нему пришло узнавание. – Mr. Tesla…

Штейнгардт узнал в этом странном старике гражданина Северо-Американских штатов Николу Тесла, имя и портрет которого больше десяти лет не сходили с полос центральных газет страны. Он прекрасно помнил его многочисленные фотографии, где фигура ученого в неизменном дорогом костюме позировала на фоне очередного изобретения. Запомнился ему и поднявшийся в прессе шум, когда великий серб таинственным образом исчез из своего отеля. Больше месяцы с того дня полиция Нью-Йорка предпринимала бурные усилия по его поиску: тщательно шерстили городские трущобы, хватали местных гангстеров, с помощью водолазов прочесывали залив. Постепенно страшные новости с европейских фронтов вытеснили с полос газет имя Николы Теслы.

Но сейчас все это мгновенно всплыло в его памяти. Множество картинок, образов, заголовков газет проплывали перед его глазами. Признаться, посол даже вздрогнул.

– Oh, my God! – беззвучно прошептал посол. – Nikolo Tesla in the Soviet Union.

Не веря своим глаза, он с силой протер лицо руками. Однако, фигура Тесла, садившегося в машину, не стала рассеиваться подобно миражу или видению безумного сознания. Штейнгардт со вздохом облокотился на кирпичную кладку кремлевских стен. Неужели он увидел самого Теслу? Как такое могло произойти? Как специальные службы могли позволить ученого такого калибра покинуть территорию страны? Что великий серб делает здесь, в логове самого дядюшки Джо?

Господи, ведь это многое объясняет. Ведь, Штейнгард знал, что на фронте происходили какие-то очень странные вещи. Неужели это все связано с именем великого серба Николой Тесла? Несмотря на всю эксцентричность ученого, не было никакого сомнения, что изобретения серба представляли собой страшное оружие.

Кстати, можете поглядеть историю про Друида, КОТОРЫЙ ВАЛЯЕТ НЕМЦЕВ В ХВОСТ И ГРИВУ!

/reader/262130/2357408

Глава 22
Просто работа

* * *

Американского посла Теслин не заметил. Ученый уже был в автомобиле, где со вздохом облегчения откинулся на спинку. Только здесь старик ощутил, какое дикое напряжение испытывал во время встречи со всемогущим хозяином Кремля. Одетая в каменный корсет, спина казалась чужой и никак не желала расслабляться. Сейчас бы забыть обо всем, отрешиться от всех проблем, но эту роскошь он не мог себе позволить. Назойливые и тягостные мысли никак не желали покидать его голову.

«Силен, видит Бог, силен. С такой личной силой Сталину прямая дорога в императоры, в красные императоры… Настоящий правитель. Жестокий, прямой и безжалостный, особенно, к себе. Такой для дела и себя не пощадит. Если надо, с радостью на эшафот взойдет. Еще он недоверчив, как и всякий правитель». Помимо этого не мог не отметить и другое. «А ведь без гнильцы. Как скажет, так и сделает. Не то, что там за океаном, где одни доллары в душе. Знаем, хлебнули так, что до сих пор расхлебать не можем».

Мысли, по-прежнему, вращались вокруг недавней встречи, вновь и вновь заставляя его переживать. «Хм, а я бы поверил в такие слова? Сложный вопрос. Наверное, бы тоже не поверил». Перед его глазами, словно в замедленной киносъемке, медленно проходили застывшие кадры. Вот Иосиф Сталин внимательно разглядывал большую фотографию висевшего в воздухе локомотива, от которого в разные стороны разлетались голубоватые искры. На его рябом лице застыла странная смесь эмоций: какого-то восторженного удивления и непонимания. Потом ученый увидел самого себя, показывающего лист с чертежом еще не виданного в этом мире механизма – большого десантного корабля на воздушной подушке. «Не важно, что он боится моего изобретения. Главное, у меня есть шанс все изменить. Надеюсь, еще не поздно… Я успею, обязательно успею. Теперь у меня есть ресурсы, нечета прежним… Целые заводы… Конечно, успею».

Вдруг его забытье было нарушено.

– Вам плохо? Товарищ Теслин, вы слышите меня? – до него настойчиво пытался кто-то достучаться. – Товарищ Теслин⁈

Ученый открыл глаза, и устало посмотрел на тормошившего его сержанта государственной безопасности. Тот внимательно разглядывал его с нескрываемой тревогой в глазах. Казалось, еще немного и начнет его реанимировать.

– Домой, товарищ Теслин? Вам выделили квартиру. Тут недалеко, – облегченно проговорил тот. Похоже, головой за него отвечал, иначе бы так не переживал. – Вам нужно отдохнуть, товарищ Теслин. Ваша экономка уже в курсе, настоящий борщ приготовила. Хороший, наваристый, – улыбнулся сержант. – Домой?

Николай Михайлович едва сдержался, чтобы не кивнуть. Зажмурившись, он представил, как встает под обжигающе горячие струи души. Сильные, хлесткие, они проникали в самое его нутро, даря долгожданные тепло и покой. Потом сесть за кухонный стол и наслаждаться ароматным борщом, вкус которого уже и забыл. И, наконец, растянуться на кровати и всем телом ощутить чистые простыни. Боже, какое это было бы блаженство. От столь возникшей соблазнительной картины Теслин еле слышно застонал.

– Не надо домой, товарищ Абросимов, – собрав в кулак всю свою волю, пробормотал он. Он не мог и не должен был расслаблять. У него оставалось все меньше и меньше времени. – Совсем нет времени. Едем на завод. Кстати, какой завод нам определили?

Сидевший рядом с ним сержант тут же вытащил небольшой блокнотик и начал в нем что-то искать. Швырялся недолго, пару тройку минут.

– Вагоноремонтный, – ответил он, наконец, найдя искомое. – Другого, подходящего для вас, в Москве больше нет. Ближайший есть только в Коломне. Наш только помощнее будет. Братка у меня там мастером работает. На проходной должен встретить… А директор у них там ого-го. Поговаривают, что его даже первый секретарь побаивается…

Дальше ученый уже не слушал. Он вновь погрузился в раздумья о предстоявшей ему работе. «В условиях наступающей зимы с ее сильными морозами мобильной базой для плазменного капсулятора может быть только локомотив. К сожалению, морской корабль теперь не подойдет. Плохо, очень плохо. Это накладывает серьезное ограничение на массу оборудования и мощность электромагнитного поля. Придется, крутиться…».

По его предварительным прикидкам использование промышленного оборудования на локомотиве позволит обеспечить прибавку только на сорок – пятьдесят процентов к мощности плазменного луча. Разместив оборудование на эсминце, к примеру, он мог бы с легкостью выжигать гектары земли на расстоянии до сотни километров. И это особенно заинтересовало Сталина, который несколько раз переспросил по поводу дальности выстрела плазмой. При ответе даже пробовал что-то замерить на карте военных действий.

«Ничего, ничего. Лучшее – враг хорошего. Огромная мощность устройства неизменно ведет за собой большие технические сложности. Я мог бы просто не потянуть такое. К тому же, остается вопрос к материалам. Боюсь, с нынешними технологиями нужные материалы мы не сможем изготовить. Просто не получится, технологическая база не та… Остановимся на локомотиве. Думаю, для моих планов он подойдет как нельзя лучше. А вот для Его планов может и не подойти…».

Насколько он понял Сталина, тот ждал от него нечто совершенно грандиозное, сравнимое по мощи с переделанным эсминцем. Похоже, его слишком сильно впечатлили фотографии тех разрушений, что оставила после себя плазменная установка корабля. Честно говоря, и сам Теслин до сих пор был под впечатлением той первозданной силы, что была разбужена его гением. Получалось, что двумя – тремя выстрелами он просто напросто испарил несколько десятков квадратных километров скального массива. К сожалению, повторить такое сейчас он не сможет. И что бы там не думал всесильный хозяин Кремля, задача перед ним стоит совершенно другая.

– Товарищ Теслин, мы подъезжаем, – сержант осторожно коснулся плеча задумавшегося пассажира. – Вы горячего кофе не будете? У меня термос с собой.

Ноздрей ученого коснулся бодрящий аромат кофе, едва сосед снял крышку с небольшого термоса и начал ее наполнять. Старик кивнул, протягивая руку. Глоток кофе, действительно, взбодрил его. Мысли «забегали» живее, энергичнее.

Выйдя из автомобиля, Теслин удивленно замер перед открывшимся перед ним видом. В нескольких десятках шагов от него возвышалась кирпичная громада заводского корпуса. Его очертания терялись в темноте, оставляя ощущения массивности и угловатости. Из плотно забитых досками окон не пробивалось ни лучика. Можно было подумать, что погруженный в темноту завод спал, набираясь сил перед новым трудовым днем. Однако, это ощущение полностью опровергал непрерывный рваный шум, заставляющий дрожать землю под ногами. Где-то за кирпичными стенами непрестанно работал тяжелый пресс, били кувалдами клепочники, визгливо ревела пила. Все эти звуки, переплетаясь между собой, превращались в мощную давящую силу. Казалось, где-то рядом застыл перед прыжком страшный зверь, тяжело и хрипло дышавший в предвкушении перед атакой.

– Завод уже месяц назад перешел на круглосуточную работу, товарищ Теслин, – пояснил сержант Абросимов, заметив удивление на лице ученого. – Пройдемте. Нам к проходной. Слышите? Это, кажется, директор распаляется…

С папкой под мышкой Николай Михайлович поспешил за своим охранником. В темноте в лабиринте заборов и переходов одному было немудрено заблудиться.

– Воюет с кем-то, – усмехнулся сержант, останавливаясь у очередной двери; из-за массивного железного листа, который по какому-то недоразумению обозвали входной дверью, действительно, раздавались громкие недовольные крики.

Вслушиваясь в начальственные вопли, сержант чуть промедлил возле двери.

– … Дурья башка! Сколько там у тебя извилин⁈ Две или одна⁈ Или, вообще, нет? У нас план горит! Один бронепоезд не успеваем в строй поставить, а тут второй на очереди. Люди по шестнадцать часов у станка стоят, – гремел яростный бас с такой силой, что даже на улице ощущалась его сила. – Мне уже с фронта звонили по поводу этого бронепоезда. Он там, как воздух нужен! Слышишь⁈ Какого хера так долго⁈

С металлическим грохотом свалилась какая-то железяка, разнося гул по всему корпусу. Следом еще что-то грохнулось, отозвавшись еще более сильным гулом.

– … Какие еще к черту люди⁈ Откуда я им еще один локомотив достану⁈ Из порток что ли вытащу⁈ Слышишь, Абросимов⁈

Услышав фамилию, Теслин понял, что за дверью ругают брата его телохранителя – сержанта государственной безопасности.

Наконец, тяжелая дверь со скрипом отворилась, впуская их внутрь корпуса. Здесь они сразу же натыкаются на двух человек – чумазого крепыша в запыленном ватнике и полного лысого мужчину в сером халате. Последний, судя по раскрасневшемуся лицу, вероятно и был тем человеком, чьи разгневанные крики они только что слышали.

– Вот они у меня где! – рубанувший по шее ладонью директор замер, увидев посторонних. – Кто вы такие?

Сержант мягко придержал Теслина и вышел вперед, доставая удостоверение.

– Сержант государственной безопасности Абросимов. Товарищ Кернес, по поводу нас должны были позвонить из наркомата, – внушительно произнес парень, давя взглядом.

Скорчив злую мину, директор всплеснул руками.

– Звонили, звонили, – недовольно забурчал он, засовывая руки в карманы халата. – Только нету у меня свободного локомотива! Нету, хоть режьте меня! И броневых плит нет! Ни одно лишней колесной пары! Говорил я уже товарищам из наркомата.

Тут он заметил, как Теслин прошел чуть дальше в цех и замер возле громадного локомотива. Переднюю часть этой машины как раз уже закрывали броневыми листами. Директор мгновенно подскочил, как ужаленный, и встал между ними и паровозом.

– Этот не дам! Товарищи с фронта уже за ним приехали, – со всклоченными волосами и растопыренными руками он напоминал взъерошенную наседку, защищавшую своим телом цыплят. – Нет у меня больше ничего!

Рявкнув это, он, странно щурясь, исчез в глубине цеха.

– Действительно, грозен, – протянул ученый, провожая глазами ковыляющую фигуру. – Чувствую, каши мы с ним не сварим. Плохо… А этот локомотив бы хорошо подошел нам. Пожалуй, был бы самым лучшим вариантом.

На скорую руку он уже и прикинул примерное расположение агрегатов силовой установки, и даже рассчитал потенциальную мощность выстрела нового орудия. Прост идеальный вариант мог бы получиться.

Стоявший рядом парень в замасленной фуфайке, брат сержанта Абросимова, тяжело вздохнул.

– Василич нормальный мужик, товарищ ученый. Такого директора еще поискать. По-хорошему, здесь все на нем и держится, – с жаром рассказывал он. – Если бы не он, совсем худо было бы. Вон пару недель назад из наркомата пришел приказ наладить на базе нашего завода производство боеприпасов – мин и снарядов. Срок определили в неделю. Представляете, в одном цеху нужно вагоны и локомотивы ремонтировать, а во втором – снаряды собирать. Василич же не стушевался… А шибко нервный он от контузии, – мастер наклонился к ним и заговорщическим тоном продолжил. – Недавно Василич под бомбежку попал. Слишком сильно приложило его. Пластом почти сутки лежал, не вставал. С той поры у него мигрени сильные пошли. Иногда, когда ему совсем худо, он в своем кабинете запирается и стонет. Жалко мужика…

К сожалению, открывшиеся факты ничем Теслину помочь не могли. Было абсолютно ясно, что директор паровозоремонтного завода с первых же секунд его невзлюбил и помощи от него можно было не ждать. Для ученого же любое промедление было смерти подобно.

Наладить отношения с Кернесом удалось лишь через несколько дней благодаря одной случайности. Случилось это следующим образом…

В тот день Николай Михайлович после очередной стычки с директором из-за необходимого ему оборудования заперся у себя в маленькой комнатке, которую ему отвели на заводе. Настроение было хуже некуда. Шел уже второй день его пребывания здесь, а в постройке бронепоезда и, главное, капсулятора плазмы, он продвинулся лишь на самую малость. Взъевшийся на него директор держал крепкую оборону по всем фронтам, неизменно упираясь по поводу каждой его просьбы. Нужны фрезеровщики – заняты выполнением особого задания наркомата, требуются генераторы особой мощности – таковых не имеется и в помине, необходимы стометровые бухты с кабелем – стратегический материал. Такая карусель разворачивалась почти по каждому возникающему вопросу. Главное, всякий раз директор оказывался совершенно правым. На каждую просьбу Теслина он вытаскивал из нагрудного кармана пиджака бумажку с гербовыми печатями, где жесточайшие кары обещались за малейшие задержки поставки на передовую очередного изделия. Такая карусель продолжалась вторые сутки.

– Черт побери! – в сердцах старик шмякнул о стол папкой с чертежами. – Лучше бы тогда попробовал к острову рвануть. Может паровоз бы и дотянул до Балтики. Установка, хоть и дышала на ладан, но работала. А сейчас что делать? С этим пнем бодаться можно до морковкиного заговенья!

Дотянувшись до алюминиевой кружки, он положил туда кипятильник. В такие минуты ему нужно было глотнуть немного чая, чтобы прийти в себя и продолжать работать. Вода вскипела за несколько минут.

– Накипь… – недовольно пробормотал ученый, вытаскивая кипятильник с сероватой неприятного вида гроздью отложений на нем. – Пьешь, как будто известковую жижу тянешь. Магнитом что ли почистить?

С некоторой ностальгией он вспомнил один из многочисленных своих приборов из целой линейки устройств, очищающих воду электромагнитным полем. Его научно-производственный центр после развала Союза продажей таких приборов почти десять лет спасался. Ежемесячно с территории их центра выезжала целая фура, битком набитая разнообразными такого рода устройствами. Там были электромагнитные приборы и для очистки воды, и для повышения качества автомобильного топлива, и для поддержания тонуса кожи, и для проращивания зерен, и для обеззараживания продуктов питания. Одним словом, его патент на использования электромагнитного поля для изменения структуры жидкости в научно-производственном центре использовали на полную катушку.

В этот момент он вздрогнул от посетившей его необычной мысли. От толчка из рук выпала кружка с кипятком, едва не обварив ему ноги.

– Вот оно! Как же можно было зациклиться лишь на одном⁈ Я уперся, как баран, на мече и совсем забыл про щит! – Теслин резко вскочил с места и начал мерить свою комнатушку шагами. – Ведь электромагнитное поле не только несет смерть, но излечивает.

Ему тут же вспомнился огромный вал книг, брошюр и журналов о чудодейственной силе электромагнитов, заполонивших книжные магазины, киоски и специализированные сайты в интернете. Их авторы, бряцавшие разнообразными учеными степенями, званиями, грамотами и медалями, обещали исцеление от всех болезней, омоложение, улучшение внешнего вида и т.д. и т.п. С телевизионного экрана маги, знахари и ведуньи, брызгая слюной, кричали о живой воде, что дарит молодость и красоту. Когда же вал псевдонаучной шелухи схлынул, на поверхности все же осталось немало важного и нужного. Оказалось, вода, пропущенная через электромагнитное поле, полностью меняла свою кристаллическую решетку. Молекулы жидкости выстраивались вдоль силовых линий, в разы увеличивая свою биологическую активность и ускоряя межмолекулярное движение. Прием такой воды радикально снижал уровень холестерина в крови, нормализовал артериальное давление, растворял камни в почках, убирал новообразования кожи. Список таких улучшений, связанных с употреблением магнитной воды, занимал более трехсот позиций в медицине, космонавтике, приборостроение, металлургии, сельском хозяйстве, химической промышленности и т.д.