Текст книги "Развлекающие толпу"

Автор книги: Розмари Роджерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)

Анна почувствовала, что у нее пересохло в горле, она не могла произнести ни слова. Спокойный голос Крега продолжал звучать у нее в ушах, но лишь часть мозга воспринимала эти слова, в другой же его части с размеренностью метронома пульсировали одни и те же слова: «Ты когда-нибудь задавала себе вопрос, что такой человек, как Уэбб Карнаган, нашел в тебе?»

Крег неумолимо продолжал дальше:

– А потом его жена погибла при выполнении задания, на которое сама вызвалась. Уэбб обвинил в ее гибели твоего отца и оставил Организацию. Пошел в актеры – занялся тем, в чем всегда был хорош!

Казалось, в ее сознании возникли провалы; она не хотела слушать дальше, но какое-то наваждение заставляло ее это делать.

– А как бы иначе он пробился наверх? Несомненно, у него есть талант – искра Божья, кажется, так это называют в журналах. Он пользуется успехом у женщин. Но у него также есть и влиятельные связи за кулисами. Он никогда не говорил тебе о своей сестре? Думаю, что нет. Она замужем за Витторио Джентиле, а он, так уж получилось, является чрезвычайно влиятельной фигурой в той организации, которая в просторечии именуется мафией.

Они находились в конторе Дункана. Крег занял ее на время разговора с Анной, который обещал быть серьезным и очень важным. И сейчас вся эта знакомая обстановка: вытертый до дыр ковер, обычная неразбериха на столе, увенчанная переполненной пепельницей с торчащей в ней трубкой, – вдруг показалась чужой и неуютной.

Прошло несколько долгих мгновений, нарушаемых лишь отдаленным шумом улицы, в течение которых Анна недоверчиво разглядывала Крега.

– Нет, Крег, нет! На этот раз ты и вправду переусердствовал! – она истерически захохотала, чуть не поперхнувшись собственным смехом. – Неужели ты рассчитывал, что я на самом деле поверю, что Уэбб, Уэбб! – мафиози? Только лишь потому, что его сестру угораздило выйти замуж за итальянца? Я хочу сказать, что Уэбб сам наполовину итальянец! Он рассказывал мне об этом.

– Как много он рассказывал тебе, Анна? Черт, неужели ты думаешь, я сам не понимаю, какими напыщенными должны тебе казаться мои слова? И все же я обязан был сказать тебе это. Я сознательно принял на себя эту ответственность, Анна, несмотря на то, что… а впрочем, неважно. Важно лишь то, что тебе необходимо быть очень осторожной. Я не обвиняю Уэбба Карнагана в открытых связях с мафией. Я только предупреждаю тебя о том, что он имеет причины – или думает, что имеет – ненавидеть твоего отца и все, что с ним связано! Он не может повредить Ричарду Риардону, но он может вовлечь дочь Риардона в… короче, он может сделать тебе отвратительную рекламу. Он может столкнуть тебя с такими людьми и такими вещами, которые повредят не только твоему отцу, но и многим-многим другим. И он может очень сильно навредить тебе, Анна! Неужели ты этого не понимаешь? Как долго ты собираешься упорствовать в своем слепом увлечении, которое, я убежден, разделяют многие другие женщины? Неужели ты собираешься цепляться за него до тех пор, пока ему не надоест или у него не отпадет необходимость использовать тебя? Мне сейчас трудно поверить в то, что ты и та девушка, на которой я когда-то женился и которую любил, – одно и то же лицо! Не верю я и в то, что ты позволишь своему чувству обиды на отца зайти слишком далеко и начнешь сознательно разрушать созданное им за все эти долгие годы; Это несгибаемый и честный человек, который посвятил всю жизнь защите и отстаиванию интересов своей страны. И независимо от того, что ты о нем думаешь или что твои друзья пытаются тебе внушить, – он действительно честно выполнял свою работу!

Анна порывалась что-то сказать, но Крег, уже не скрывая своей злости, безжалостно перебил ее.

– Я не могу понять до конца, что ты за человек, Анна! То ли ты просто строптивый ребенок, то ли искренне заблуждаешься? Я даже не знаю, зачем беру на себя труд объяснять тебе все эти вещи, или чего ради я должен пытаться защитить тебя от твоей же собственной глупости. Видишь ли, ты сейчас находишься в чрезвычайно уязвимом положении, а люди, подобные Барнсу, просто так не сдаются.

Крег яростно потер подбородок, его серые глаза горели.

– Анна, ты находишься в самом центре омерзительного клубка интриг, который может стать еще более запутанным. Мы пока не докопались до глубинных причин этой утечки информации в прессу, а также не выяснили, что на самом деле произошло с Виолеттой и почему!

– Но ты же сказал, что это были… грабители! – прошептала она.

– Я помню, что я тебе сказал! Я вообще говорю тебе слишком много. Я и контору Дункана выбрал для встречи с тобой потому, что уверен, она не прослушивается. Анна, я не хотел пугать тебя, но если это единственный способ заставить тебя рассуждать здраво… Ты хоть понимаешь, что если смерть Виолетты была убийством, то кое-кто может думать, что ты знаешь больше, чем это есть на самом деле? Что она доверилась тебе? И что существуют люди, которые хотели найти тебя, а вместо этого нашли ее? Анна, тебя могут похитить, могут… В общем, тебе может угрожать настоящая, самая настоящая опасность. И не дай своему недавнему увлечению кинобизнесом ослепить тебя, увести от реальности. Это не шоу на экране, где роли исполняют актеры. Это жизнь. И самое худшее в ней то, моя милая, что ты не сможешь отличить хороших дядь от плохих, – побледнев, Анна молчала, и он продолжал внезапно посуровевшим голосом: – Почему бы тебе не вернуться домой? Вернись в Штаты – это твоя страна. Ты теперь модель международного класса и сможешь найти работу в Нью-Йорке или любом другом месте – было бы желание. Но там ты, по крайней мере, будешь в большей безопасности. И вдали от всей этой грязи!

Глава 17

Все вокруг казалось неизменным – был самый обычный день, похожий на тысячи других. Жизнь шла своим чередом. Вокруг царила обычная транспортная неразбериха: красные двухэтажные автобусы возвышались над отчаянно сигналящими машинами всех форм и размеров, и в этой путанице проворно сновали мотоциклы и велосипеды. Небо было пасмурным – «типичная лондонская погода», как называли ее туристы, безропотно раскрывая зонтики и стараясь затеряться в спешащей толпе. Окна магазинов призывно светились. В такие дни Виолетта, бывало, говорила: «Давай посмотрим витрины! А потом можем перекусить в «Корнер Хаус» Лайонза. Тогда нам не придется готовить ужин, если, конечно, никто не придет в гости!»

Не думай о Виолетте – по крайней мере, сейчас! Думай о другом, о чем угодно, но о другом. Крег сидел рядом с Анной. Несмотря на то что его руки слишком сильно сжимали руль, голос звучал странно спокойно:

– Где тебя высадить?

Анна тоже старалась ничем не выдать своего состояния. Лишь пальцы судорожно сжали ремешок сумочки:

– Около дома Кэрол, пожалуйста. Если тебя это не очень затруднит.

Неужели это было только сегодня утром? Ее разбудил телефонный звонок Кэрол, и она была ей очень благодарна за это. Анна опять видела Сон. Ребенком она просыпалась после него, захлебываясь в крике. Позднее – только плакала и дрожала, уговаривая себя, что это всего лишь сон и глупо так его пугаться!

– Давай встретимся сегодня после обеда за чашечкой чая, дорогая! Чисто по-английски – маленькие бутерброды, пирожные и тому подобное! Я сто лет тебя не видела, да и тебе давно пора выбраться из собственной скорлупы!

В благодарность за то, что Кэрол разбудила ее до начала самой страшной части Сна, Анна почти моментально согласилась. Она не могла больше выносить одиночество, а Уэбб уехал очень рано – ему нужно было успеть на самолет в Ирландию.

– У меня никуда негодный агент по рекламе: «… Возвращение к своим корням» и тому подобная чушь. Поэтому приходится делать целую кучу лишних вещей, – последовавшее за этим предложение было сделано нарочито небрежно: – Хочешь полететь со мной, малыш?

Но она уже договорилась о встрече с Крегом. Уловив легкое колебание, Уэбб тотчас же небрежно пожал плечами и стал раздеваться, чтобы принять душ. – Я сам понимаю, что это была нелепая идея: через пару часов ты начнешь умирать от скуки. Тем более, что в любом случае я вернусь завтра к вечеру. И сразу позвоню тебе, ладно? Если будет не очень поздно, то ты могла бы встретить меня в аэропорту.

Уэбб пустил воду, и Анна уже не могла сказать, что передумала, что ей очень хочется поехать с ним. Что это было – гордость? Или высокомерие, в котором он как-то обвинил ее? И она не должна забывать, что Уэбб не любит чувствовать себя связанным. Впрочем, Анна и сама этого не любит. Так что оставалось успокаивать себя этим!

Он больше не заговаривал на эту тему, и что же в результате получилось? Она стоит здесь, перед дверью в квартиру Кэрол, а Крег, демонстрируя в очередной раз свою заботу, терпеливо ждет в машине, пока Кэрол откроет дверь. Но даже когда она наконец вошла внутрь, все ее чувства и мысли будто умерли.

– Дорогая, неужели ради меня ты отказалась от свидания?

Анна заставила себя выдержать насмешливый взгляд изумрудных глаз. Зачем она сюда пришла? У нее совсем не было настроения для обычного обмена колкостями. Ей нужно было побыть одной… но сможет ли она сейчас выдержать одиночество?

В голосе Кэрол прозвучало что-то похожее на обеспокоенность:

– Анна! Что случилось? На тебе же лица нет! Это в связи с погодой? Б-р-р! – она поежилась. – Как же я ненавижу этот климат! И как только люди здесь живут? Та же самая мысль пришла в Дублине и Уэббу Карнагану. Все рейсы откладывались. Кроме того, из-за густого тумана, который накрыл все вокруг тяжелым влажным одеялом, нарушилось движение транспорта и стало невозможно уехать даже из аэропорта. Когда, наконец, прояснится? Похоже, что, кроме нескольких нетерпеливых американцев и его самого, это никого абсолютно не интересовало.

Не улучшило его настроение и то, что, простояв десять минут в очереди к телефонной кабине, он так и не смог дозвониться Анне. Она еще не вернулась домой. Никак не может наговориться со стариной Крегом? Уэбб негромко выругался и захлопнул дверь кабины.

В конце концов, малышка Энни имеет право делать все, что ей заблагорассудится. Так же, как и он. Тем не менее ему никак не удавалось избавиться от какой-то грусти и необъяснимого для него самого раздражения. В это время его взгляд остановился на бледном женском лице, обрамленном черными волосами. Чисто ирландский тип красоты; странно, что он не замечал этого раньше. Синие глаза смеялись; ярко-алые губы насмешливо улыбались. Надо отдать должное Венеции Трессидер – она не притворялась удивленной.

– Здравствуй, Уэбб Карнаган! Я рассчитывала встретить тебя здесь. Похоже, мы застряли на всю ночь.

Две молодые девушки, которые до сих пор перешептывались и хихикали, наблюдая за ними, теперь с откровенной завистью смотрели, как Уэбб властно взял Венецию под руку. Они не могли знать, что в этот момент его пальцы сжались с такой силой, что она невольно сморщилась от боли.

– Привет! – голос, тем не менее, звучал обманчиво-ласково. – И какому счастливому стечению обстоятельств я обязан нашей встречей?

Венеция постаралась вновь обрести присущий ей апломб и прижалась грудью к руке Уэбба.

– Дорогой! – прошептала она, чуть учащенно дыша. – Это не случайно – я следила за тобой! Все газеты писали о том, что ты летишь в Ирландию. Кроме того, я привыкла добиваться того, чего хочу. И кого хочу. Ты не был до сих пор ни на одной из моих вечеринок, а у меня бывают самые потрясающие вечеринки в Лондоне. Разве Анна тебе не рассказывала?

Уэбб тщательно следил за своим лицом – на нем не отразилось никаких чувств. Он продолжал угрюмо идти вперед, и Венеции пришлось приноравливаться к его размашистому шагу.

– Насколько я помню, нет. Может быть, ты сделаешь это сама?

Она немного запыхалась.

– Нам обязательно идти так быстро? И куда мы спешим? Послушай, я на машине. А недалеко отсюда в уютной гостинице нас ждет теплая комната. Как видишь, я всегда стараюсь все предусмотреть заранее. Какая чудесная погода! Я обожаю туман и болотные огни. А что любишь ты, Уэбб Карнаган?

Взглянув на ее яркие, зовущие губы, Уэбб решил на некоторое время отложить интересующие его вопросы. По крайней мере, до тех пор, пока они не выберутся из беспокойной, суетной толпы. А тем временем, просунув руку под отороченную мехом кожаную куртку, он прижал к себе гибкое, податливое тело Венеции и лениво улыбнулся.

– Наверное, я люблю красивых женщин, которые не боятся добиваться того, чего хотят.

От Уэбба не укрылось выражение триумфа, на мгновение промелькнувшее на чувственном лице. До поры до времени он не стал ее разочаровывать. Уэбб очень хорошо знал женщин типа Венеции, и свидания с ними всегда протекали по одному и тому же сценарию, с одним и тем же финалом: уютная комната с разожженным камином, туман за окнами, торопливое раздевание, легкая агрессия со стороны партнерши и невысказанный, но вполне ощутимый вызов: «Действительно ли ты так хорош, как говорят? Докажи!»

Но в данном случае что-то сразу пробудило в нем старый, давно дремавший инстинкт самосохранения; настойчивые сигналы тревоги не переставая звучали в мозгу. Да, Венеция Трессидер полностью соответствовала так хорошо знакомому типу, и тем не менее что-то было не так. Уж очень беспомощно звучала сказочка о том, что она следовала за ним из самой Англии. (В таком случае, где же она пряталась в течение целого дня? Почему не дала знать о себе раньше?) И как так получилось, что она появилась в аэропорту именно в тот момент, когда отменили все рейсы? А если бы их не отменили?

Уэбб привык полностью доверять своему инстинкту. Благодаря ему он в свое время выжил. И несмотря на то что они по-прежнему находились в толпе, Уэбб внимательно следил за собой – главное, не выдать того, что с ним происходило. Внимательно осмотреть все вокруг – ни одного знакомого лица. Но он и не надеялся заметить что-нибудь подозрительное. Правда, кое-кто из окружающих откровенно глазел на него, но это ему было не в диковинку, он давно привык не обращать внимания на любопытствующие взгляды публики. Ничто не указывало на непривычность ситуации, и тем не менее у него возникло твердое убеждение, что Венеция приехала в Ирландию не только и не столько ради него самого. Каким-то непонятным пока для него образом это наверняка было связано с Анной и с тем, что она осталась в Лондоне.

Анна не любила, когда ей задавали вопросы, да и гордость Уэбба не позволяла этого делать. Взять хотя бы Крега Гайятта. Какого черта он до сих пор вмешивается в ее жизнь, предлагая никому не нужную помощь? От кого он ее защищает? Здесь было нечто большее, чем просто то, что она – дочь Ричарда Риардона, а он – его правая рука… Если бы это было так, то почему он появился на сцене только сейчас? Кроме того, нельзя было забывать о Виолетте. Бедная Виолетта – бабочка-однодневка, которая была лучшей подругой Анны, что не мешало ей работать на Дункана Фрейзера. Слишком много совпадений для одного раза. Утечка информации, убийство Виолетты. За Анной постоянно следили, ее допрашивали чиновники из британской разведки. А вездесущий Крег, как всегда, поспешил на ее защиту. Он был ее советчиком!

«И что именно он тебе советует, Энни? Точнее, против кого он тебе советует?» – Уэбб пытался хоть что-нибудь разузнать у Анны, но та почти истерично отклоняла его вопросы.

«Он просто хочет мне помочь! И пожалуйста, Уэбб, давай больше не будем об этом!»

И все-таки любопытно, почему все самые большие неприятности начинаются именно в тот момент, когда они с Анной вновь обретают друг друга.

Даже Кэрол изменилась и вела себя совершенно необычно. Он еще во время съемок «Дурной крови» привык к ожесточенным ссорам, которые, как правило, заканчивались проклятиями с ее стороны и клятвами никогда больше не работать с таким мерзавцем, как он… Теперь же она проявляла совершенно поразительное дружелюбие. Не было даже столь привычных сцен ревности, когда они с Анной возобновили свою связь. Как это объяснить? Еще одна неразрешимая загадка!

– Дорогой, наконец-то мы выбрались из этой проклятой толпы! А то я уже начала страдать клаустрофобией!

Трепещущее тело Венеции прижалось к нему. Здесь она явно переиграла, и Уэбб почувствовал, как натянулся каждый его нерв. Тем не менее он заставил себя насмешливо улыбнуться.

– Наверное, именно поэтому ты и не появилась раньше, когда мы целый день снимались в Дублине?

Взгляд широко распахнутых глаз был наивным и удивленным.

– Но я не хочу ни с кем бороться за тебя, любовь моя. Поэтому я и ждала момента, когда ты останешься один!

В ее взгляде явственно сквозила обеспокоенность. Похоже, она уже начинала терять самообладание – Уэбб даже почувствовал легкую нервную дрожь.

На улице стояла длинная вереница такси. Их силуэты и желтые огни отчетливо проступали в темноте. Правда, неудачливых путешественников, рвущихся немедленно уехать из временно закрытого аэропорта, тоже хватало.

– Здесь настоящее столпотворение, тебе не кажется? Мне пришлось припарковаться в нескольких кварталах отсюда. Ты не против, если мы немного прогуляемся?

Может быть, пора? Нет. Слишком много людей вокруг, слишком много огней. Уэбб вновь доверился своему инстинкту, решив импровизировать по ходу действия.

– Послушай, дорогая, здесь недалеко есть совершенно замечательный бар – как раз через дорогу. Я бы с удовольствием чего-нибудь выпил, например, кофе по-ирландски. После него прогулка до машины покажется значительно короче.

Уэбб не дал Венеции времени для возражений и потащил ее за собой через улицу, увертываясь от спешащих такси, автобусов и прочих средств передвижения.

– Но… Мы с тем же успехом могли бы выпить у меня в номере!

– Если мы наконец доберемся до твоего номера, то жалко будет тратить на это время. К тому же мне срочно нужно позвонить.

– Но ведь позвонить тоже можно из моего номера! – Венеция говорила торопливо и сбивчиво.

– Это слишком личный звонок, крошка.

Он почувствовал, что Венеция чуть не задохнулась от возмущения.

– Ты действительно такой мерзавец, как о тебе говорят, и хочешь непременно мне это продемонстрировать, да?

Каким-то чудом они все-таки достигли противоположного тротуара, и Уэбб, мгновенно отбросив всякое притворство, одним рывком развернул ее и прижал спиной к стене того самого бара, к которому они направлялись.

Там было достаточно темно: лишь неяркий фонарь в нескольких метрах вниз по улице и слабый свет, проникающий сквозь цветное стекло входной двери. Кирпичная стена слегка вибрировала, что свидетельствовало о царившем внутри шуме. Иногда дверь распахивалась, пропуская входящих и выходящих людей. Но никто не обращал внимания на странную парочку у стены. Прижатая Уэббом, Венеция не могла даже шелохнуться, в то время как его пальцы, якобы лаская, прошлись по ее выгнутой шее и, ощутив внезапно усилившийся пульс, крепко сжали ей подбородок.

Он мягко сказал:

– Я думаю, что они были правы, крошка. Кто бы «они» ни были. Так давай не будем попусту тратить время, которое можно провести с пользой. Почему бы тебе все мне не рассказать? Например, откуда ты узнала, как меня найти, кто тебя послал и зачем? Видишь ли, я не просто мерзавец, но очень недоверчивый мерзавец. Тебя просто забыли об этом предупредить.

– Но я не знаю…

Пальцы Уэбба сжались еще сильнее, впиваясь в нежную кожу ее лица, и Венеция испуганно захныкала. Еще несколько минут назад она была так уверена в себе, а теперь…

– Ты что, рехнулся? Я же сказала тебе…

– Так почему бы тебе не пойти до конца и не сказать мне все остальное? Бывают сюрпризы, которых я не воспринимаю. Не станешь же ты всерьез утверждать, – что проделала весь этот путь лишь для того, чтобы тебя трахнули? Насколько я помню нашу последнюю встречу, все необходимое ты могла получить и в Лондоне. Там было кому тебя обслужить.

Боль, которую причиняла Венеции каждая попытка пошевелиться, окончательно разъярила ее.

– Да, но он теперь обслуживает твою маленькую шлюшку! И, наверное, именно в данный момент. Ведь ее же не было дома, когда ты звонил, или я ошибаюсь? Карим тоже привык добиваться того, чего он хочет. Должно быть, они сейчас репетируют лучшие сцены из будущей картины. И я подумала, что мы с тем же успехом можем утешить друг друга, вот и все! Или ты всегда влюбляешься только в своих партнерш по фильмам?

Лицо Уэбба по-прежнему не отражало никаких чувств. Он вдруг стал на удивление спокойным.

– Ты обязательно объяснишь мне все это еще раз, но попозже. А сейчас давай не отвлекаться от нашей основной темы, ладно? Например, от сегодняшнего вечера, только без всей этой ерунды насчет тумана и болотных огней.

– Пусти меня! Я закричу, а здесь кругом люди…

– Ну зачем же кричать? – Он так резко отпустил Венецию, что она чуть не упала. – Я всего лишь собираюсь выпить чашечку кофе и вернуться в аэропорт. Думаю, мы как-нибудь еще встретимся.

– Нет-нет… подожди! – она судорожно стиснула руку Уэбба, который уже собрался уйти. – Уэбб, ты действительно мерзавец! Но я не могу остаться одна. Я… я боюсь! Я не перестаю бояться с того момента, как Виолетту Сомерс… О Боже! Я знаю, что за мной следят, и подумала, что если бы ты был со мной и они решили, что мы договорились о встрече, то… Что же в этом плохого?

Лицо Уэбба было по-прежнему неумолимо и бесстрастно, что привело Венецию в совершенно истерическое состояние.

– И мне действительно хотелось переспать с тобой. Ты же сам это прекрасно видишь, разве не так? И я знала, что ты будешь здесь… я не могла заснуть, не могла быть одна… если бы ты был со мной, и они бы подумали… тем более, что это всем показалось бы совершенно естественным, правда? То, что мы с тобой были бы вместе.

– Продолжай.

Дрожа, она придвинулась поближе к нему.

– Господи! Ну как тебе это объяснить? Я не должна была ничего тебе говорить, если бы только ты не отверг меня или если бы у тебя были другие планы… Нино Дженнаро. Большой Нино. Это имя тебе о чем-нибудь говорит?

Воспоминания тотчас захлестнули Уэбба. Большой Нино. Цио Нино. Вот он приходит к ним в гости: отец хмурится, мать, не переставая, улыбается. «Это твой дядя. Ты должен уважать его, он очень влиятельный человек!» Нино всегда носил дорогие костюмы. Его машина была длинной, черной и прилизанной, так же как и мужчины, которые постоянно торчали около нее. Запах одеколона и масла для волос. Глубокий низкий голос с ярко выраженным акцентом, от которого мать Уэбба тоже так никогда и не смогла избавиться. Неизменные поучения: «Держись подальше от улицы, слышишь? Тебе нужно думать о профессии, об образовании. Может быть, из тебя вышел бы неплохой адвокат, а? И не забывай ходить в церковь».

Но все его образование свелось к исправительной школе и уличным дракам, а затем к встрече со своим полицейским инспектором-женщиной. Она была совсем не такая, как девушки и женщины, к которым он привык. Запах духов, красивая, элегантная одежда. Она никогда не пыталась подыгрывать своим малолетним воспитанникам.

Марианна. Даже имя ее казалось таким же экзотическим и оригинальным, как и она сама. Его показная грубость и мрачное молчание не встречали никакой реакции с ее стороны. «Конечно, я не смогу помочь тебе, если ты сам этого не захочешь. Но мне кажется, что с твоей стороны это было бы большой глупостью. У тебя выразительный взгляд, приятная улыбка. Ты никогда не думал о том, чтобы поступить в театральную школу? Хотя, конечно, это будет непросто, для начала тебе придется переучиваться говорить».

Сперва он обижался на нее за эти слова, но постепенно начал прислушиваться и вбирать в себя различные диалекты и акценты людей, с которыми встречался. Вскоре после этого их дом снесли, и они вынуждены были переехать. Тогда же в нем начало просыпаться честолюбие, а может быть, это была всего лишь угрюмая решимость доказать всем, и особенно Марианне, что он что-то из себя представляет.

Господи Боже! Это ведь было так давно, что он успел почти все забыть! Долгие путешествия на метро в отдаленные районы, а вокруг разные голоса, акценты, диалекты… Позднее, отказывая себе даже в еде, он с той же целью начал путешествовать автостопом. Да, он голодал, но учился. Однажды, вернувшись домой, он застал свою мать всю в слезах. В руках она держала газету. Большой Нино был арестован по какому-то сфабрикованному обвинению… конечно же сфабрикованному, ведь он такой хороший человек! И теперь его собираются депортировать в Италию…

Глядя на побледневшее лицо Венеции с темными кругами под глазами, Уэбб резко спросил:

– А о чем это имя говорит тебе, малышка?

Ее пальцы все еще крепко цеплялись за его руку.

– Клянусь тебе, абсолютно ни о чем! Просто мой, один мой знакомый сказал, что если ты что-то заподозришь, то я должна упомянуть это имя. Вот и все, поверь мне! Если не веришь, можешь позвонить из бара – у меня есть номер телефона. Можешь спросить у него о чем угодно – надеюсь, это убедит тебя…

В переполненном баре было две телефонные кабины – обе пустые. Слегка пофлиртовав с барменшей, Уэбб заказал себе и Венеции выпить, а затем взглянул на часы.

– Черт возьми! Мне срочно нужно позвонить, пока еще не поздно. Присмотри за нашими коктейлями, дорогая.

Из раскаленной телефонной кабины ему хорошо была видна Венеция, которая потягивала свой коктейль и тут же кокетничала с одним из музыкантов. Но сигналы тревоги по-прежнему звучали у него в мозгу.

Ему ответил осторожный мужской голос с сильным ирландским акцентом.

– Алло?

– Это Карнаган. Друг Венеции.

В низком голосе не прозвучало никакого удивления:

– Кое-кто хотел бы поговорить с вами. Вы одни?

– Да.

А потом он услышал знакомый голос, который невозможно было забыть даже через столько лет – и все тот же сильный акцент.

– Антонио?

Никто, кроме Нино, не называл его так.

– Рад тебя слышать и рад, что ты неплохо устроился. А сейчас, – Нино говорил очень быстро, не давая Уэббу времени для ответа, – ты должен приехать ко мне. Есть разговор. Но только будь осторожен, хорошо? – В трубке послышался смешок: – Я рад, что этой женщине не удалось провести тебя. Я горжусь тобой.