Текст книги "Академия демиургов (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

«И укроют Шестеро Великих ее, и никто не сможет овладеть ей. И только тот, кто сможет преодолеть силу Шести, станет ключом». Именно эта фраза стала тем последним доводом, после которого все, ведающие о пророчестве, убедились в том, что мир, где находится артефакт, наконец-то, найден. Разобрались они и с понятием ключа. То, что сотворили местные высшие маги, никто не смог не то, что повторить, но даже разобраться. Заклинание, накрывшее огромную территорию, полностью блокировало, как магию Небес, так и Инферно, хотя людская работала прекрасно. Но в отношении людей тоже был один нюанс – никто из них не мог подняться выше определенного уровня, а именно стать высшим. Если маг уже до этого получил данную ступень, то мог оперировать соответствующими заклинаниями, но, опять же, не развивался. «Ключом» должен стать тот, кто сможет преодолеть этот запрет, поэтому ангелы очень пристально наблюдали за всеми магами, которые работали над своим совершенствованием. Некоторым они неявно или явно помогали, и архимаг Дор ша Дарренмор, проживающий в городе Малькор, относился к последним. Ему не очень нравилось сотрудничество с ангелами, но желание достигнуть уровня высшего заставляло его делать разные шаги.

Как только от него пришло сообщение об удачном расширении своих магических каналов, Мальтиниил отправил к нему боевую группу, давно ожидающую этого часа. Вся шестерка была целиком и полностью предана Владыке Небес, а воины являлись одними из лучших. И вот теперь они сообщили, что архимаг мертв. А ведь он уже думал, что они сумеют разобраться в процессе преодоления блокировки и тем самым смогут задействовать заклинания поиска, и Сфера Творения будет найдена. Но высланная группа не успела, а причина этого одна – невозможность открыть портал в людские земли, а человеческие маги, умеющие создавать энергетические порталы, у них отсутствовали.

В случайное убийство он не верил – очень странное тогда получается совпадение, ведь по словам командира группы архимага убили, чуть ли не сразу после сообщения. Кому это понадобилось, понятно – демоны тоже постоянно работают над проблемой преодоления блокировки Шести. Поэтому он не сомневался, что это они, точнее, нанятые ими люди, убили мага, похитив его исследования. Худший из вариантов, если произошла утечка, и они знают об артефакте. Вот он и приказал группе любыми способами найти похитителей.

.

Мир Церрука, тракт.

– Что здесь делает толпа орков? – спросил я Сусанну.

– Не знаю, – медленно ответила она, продолжая рассматривать их. – Подозрительно это, так и хочется сказать, что тебя ищут.

– Тогда поехали скорей и свернем где-нибудь. Если пойдут за нами, то точно меня ищут.

– Хочу тебе сказать, что бежать орки могут достаточно долго, – она даже немного покачала головой.

– Все равно едем!

И мы полетели вперед. Ну, как полетели – просто поехали с максимальной скоростью. По пути женщина рассказала мне немного про орков, хотя сама же призналась, что не интересовалась такими вещами, а все ее знания – это услышанные фразы или рассказы. По ее словами они просто хотят отомстить мне за смерть, потому что убил я сына вождя или шамана. В противном случае вряд ли собралось их столько. Вот только она не могла понять, как они сумели пройти незамеченными, потому что слышала, что патрули довольно хорошо контролируют прилегающие к городу земли. Для меня же было непонятно, как они смогли меня разыскать, ведь в простую удачу я не верил. А орки полностью подтвердили мои выводы.

– Сусанна, я остаюсь, а ты езжай дальше. Незачем тебе встревать в наш конфликт, – сказал я ей и выпрыгнул из повозки.

– Что-о-о?! – выкрикнула она.

Затем я услышал уже другие крики и звуки останавливающейся телеги. Развернулся. Женщина с гневом на лице приближалась ко мне.

– Я не для того тебя столько лет искала и освобождала, чтобы снова потерять! – ее взгляд метал молнии. – Я, конечно, не воин, но кое-что могу, а главное, что могу исцелить тебя.

– Давай тогда отойдем к телеге. По крайней мере, они не смогут нас быстро окружить.

И направился к ней. Бык уже остановился и, чуть съехав с тракта, принялся щипать пожухлую траву. Я осмотрелся. Скрыться было негде, поэтому, взяв быка за кольцо, вставленное в нос, я направился к дереву. Поставив к нему впритык телегу, я принялся ждать орков. Те, увидев, что мы уже никуда не спешим, перешли на шаг и спустя пятнадцать минут подошли к нам.

– Я Хырк, и пришел, чтобы вернуть честь рода и отомстить тебе за смерть моего сына, – без предисловий начал один из орков.

Понятно. Единственный орк, которого я убил, это у кого отобрал меч. Что-то папашка его очень сильно расстроился, что даже взял с собой группу поддержки. Единственный наследник? Или орочьи заморочки?

– Поэтому пригласил для мести еще десять орков? – усмехнувшись, задал я вопрос. – Или они тоже мстители? Тогда вы будете по очереди мстить или все скопом?

Удивительно, но я совсем не испугался, как и не боялся умереть. Я не знал, что я здесь делаю, а из всех желаний было только одно – попытаться найти Витаэль. Как эльфийка она должна жить, если ее не убили, да и находиться в этом мире. Конечно, последнее это простое допущение, вероятность этого довольно велика. Причина поиска проста. Во-первых, мы любили друг друга, во-вторых, мне кажется, что встреться мы с ней, то я бы вернул большую часть памяти. Смерти тоже не боялся, и что было тому виной, я тоже не знал: то ли та же потеря памяти, то ли я вообще такой по жизни. Поэтому и ответил с усмешкой.

– Мы не орки, – процедил сквозь зубы он. – Мстить буду я один, а они просто помогли найти тебя.

– Это что, не орки? – негромко просил я Сусанну.

– Орки, – услышал за спиной удивленный ее голос.

– Мы прошли ритуал Исхода, поэтому больше не орки. Мы иноземцы.

– Бр-р-р.

Я даже замотал головой, отгоняя от себя непонимание. Затем все же сообразил, что столкнулся как раз с теми самыми орочьими заморочками. Но сказал другое.

– И они после твоей смерти не будут мстить ни мне, ни моей спутнице?

– Да! Или ты не веришь моему слову? – я снова замотал головой. – Тогда выходи в круг.

– И какие правила?

– Никаких. Можно все, – последовал его ответ.

А орки, или как они себя назвали, иноземцы действительно образовали импровизированный круг, куда я вошел уже с обнаженными клинками. Но этот Хырк не спешил нападать. Бубня себе что-то под нос, он стоял с закрытыми глазами, покачиваясь из стороны в сторону.

– Шаман! – донесся до меня выкрик Сусанны.

Но я и сам понял, кем является мой противник. За время недолгого бегства она сумела мне объяснить, что шаманы орков работают с духами предков, и не только. Духи других людей, сильных животных или просто обитатели тонкого плана подчинялись им. В зависимости от силы шамана можно было вызвать десятки духов, совладать с которыми было непросто простому воину, если он не был защищен специальным амулетом. А против особо сильных нужно было изготавливать специальный амулет, так как простой не являлся для них преградой. Вот последних я и опасался, но, по идее, и призвать их задача не на минуту, даже не на пару минут.

Я задумался, можно его атаковать или нет? Если можно, то все хорошо, а вот в противном случае все весьма плохо. Наверняка, тогда вся эта десятка воинов бросится на меня, да и моей освободительнице из плена может достаться. А мне я ней не справиться, ведь я только начал восстанавливать свои умения. Поэтому на всякий случай решил дождаться, когда шаман сам начнет действовать. Вот он отмер и просто махнул в моем направлении рукой.

А в следующий момент сам прыгнул на меня. Произошло это очень стремительно, и происходи этот поединок еще несколько дней назад, я бы не успел среагировать. Но за прошедшее время я значительно восстановил свои умения и навыки, а в таких опасных ситуациях задействовалось еще что-то, пока мною необъяснимое. Тело, включая и руки, и ноги, и туловище, и голову, пришло в движение. Меч противника я принял на внутреннюю сторону своего клинка, затем простым кистевым поворотом отбросил его в сторону. Одновременно с этим вторым провел атаку снизу вверх таким образом, чтобы отсечь кисть. Но противник, крутанувшись, сумел уйти от атаки. Но развить свое небольшое преимущество, когда орк находился ко мне спиной, я не успел. Сделав оборот вокруг оси, он уставился на меня, а я на него.

В его глазах буквально краткий миг проскочило чувства гнева и досады. Но, судя по тому, что на меня вновь смотрел спокойный взгляд, это предназначалось самому себе. Я, так понимаю, что он просто недооценил меня, и теперь будет сражаться более осмотрительно. Ну, да – во второй руке появился нож. Хотя, скорее всего стилет с гардой, полностью закрывающей не только верх кисти, но и пальцы. Не очень длинный, сантиметров тридцать-тридцать пять, но менее опасным от этого не был. А зам он чуть приблизился, и его руки заработали с огромной скоростью.

С самого начала боя я ощущал какой-то дискомфорт, словно что-то давило на меня, не давая двигаться быстрее. Создавалось впечатление, что я пробиваюсь сквозь воду. Несколько первых атак я отразил чисто интуитивно, и смог это сделать только из-за того, что полноценно атаковать противник мог только одним клинком. Вскоре я получил один порез, второй, третий… Он не забавлялся, желая меня убить как можно скорее, но я просто не успевал ни отразить удары, ни уклониться от них. Точнее, благодаря последнему мне удалось почти сделать это, но в том то и дело, что почти – смерти избежал, а ранений нет.

До меня дошло, что тяжесть на моих плечах и руках, это результат своеобразной подготовки шамана. Ярость поднялась огромной волной, и я встряхнулся всем телом, стараясь как бы стряхнуть с себя то, что мешало. Показалось, что вроде бы даже у меня внутри что-то зашевелилось, разлетевшись в разные стороны. Пока я встряхивал, успел заработать еще одну рану, а затем наступило облегчение, словно сбросил гору с плеч. А вот мой противник как-то неестественно дернулся, скривился, словно от сильной боли, и, как мне показалось, двигался по инерции. Не воспользоваться таким шансом было грех – сделав шаг вперед, я одним мечом на всякий случай заблокировал его оружие, а вторым привычным движением отсек голову. Шея у орка была защищена бармицей, но оружие оказалось на высоте.

Орки, до этого что-то весело выкрикивающие, моментально смолкли, уставившись на все еще стоящего их шамана. Спустя секунду тот рухнул на землю, а десять пар глаз уставились на меня. Я даже подумал, что они бросятся, чтобы меня добить, но ошибся. Ничего не сказав, они подошли к убитому и стали о чем-то шептаться. Мне же было не до этого, несмотря на скоротечность схватки, крови я потерял столько, что почувствовал усталость. Но не успел сделать и шага, как меня схватили за плечи женские руки, затем окатило прохладой, и Сусанна повела меня к телеге. Сняв с меня окровавленную одежду, она создала новое заклинание, и я снова ощутил волну прохлады. Достав чистую одежду, она дала ее мне, а сама села на козлы, и мы двинулись в путь.

Переодевшись, я свою окровавленную одежду выбросил, а сам удобно усевшись, обратил свой взор назад. Но преследовать нас никто, видимо, не собирался – я так и не увидел ничего подозрительного. На ночь съехали в сторону, где виднелась густая роща, а значит, есть вода.

– Давай свои окровавленные тряпки, – сказала мне Сусанна после того, как разожгла костер, – их надо сжечь.

– Да я их давно вбросил, – махнул я рукой и услышал сдавленный рык женщины.

– Нельзя разбрасываться своей кровью, – ответила она, – всякое может произойти. Будем надеяться, что ничего непоправимого не произойдет.

А я внезапно почувствовал, что она полностью права, кровь имела огромное значение. Это знание пришло изнутри, как будто я вспомнил давно забытую истину. Спать легли у костра, не заботясь о ночной охране. Пока не уснули, я решил задать мучивший меня вопрос.

– Сусанна, а что случилось с твоими телохранителями? Ты сказала, на поиски отправилась с ними, несколько раз упоминала их, но сейчас их нет?

– Я тебе уже упоминала, что в свое время изучала творение шести высших магов, сумевших обезопасить такую громадную территорию от магии Небес и Инферно, – начала она свой рассказ. – Сначала я исследовала башню, прилегающую к Землям Демонов, затем на юге, находящуюся на берегу океана, и, в конце концов, ту, что разделяет наши территории от Земель Ангелов. И только здесь окончательно убедилась, что в творении Шести присутствует энергия Богов, – я удивленно посмотрел на нее. – Да-да, не удивляйся. Я ведь училась на жрицу и я очень чувствительна к их эманациям и божественным энергиям. Мама вообще говорила, что я уникум в этом плане.

– Я так понимаю, что местные этого не знают? – решил уточнить я создавшее впечатление.

– Верно, – получил подтверждение, – не знают. Но там настолько тонкая работа, что я только к третьей башне окончательно в этом убедилась. На свою голову.

И женщина замолчала, наверняка, вспоминая те события. Затем тень наползла на ее лицо, появилась грусть. Не знаю, о чем она думала, но если прекратить рассказ, то настаивать не буду. Между тем, она продолжила.

– Ушастик, – у меня самопроизвольно появилась улыбка. – И не надо так улыбаться, – тоже с появившейся улыбкой сказала она. – Она только мне позволяла так называть себя. Когда ты отрезал на дуэли ей уши, то первоначально она жутко тебя ненавидела, но со временем успокоилась, занявшись повышением своего боевого мастерства. Галания хотела достичь твоего уровня, вот тренировалась постоянно, находя мастеров и требуя обучения. Сначала некоторые задевали ее отсутствием ушей, которые, кстати, она так и не смогла отрастить, а потом уже и не хотела, но после третьей смерти на дуэли все насмешки прекратились.

– Так что случилось-то? – все же любопытство пересилило, поэтому во время очередной паузы я задал вопрос.

– Изучала я очень тщательно и башню, и работу магии, отходя на разные расстояния, – продолжила рассказ женщина. – Вот когда находились в пяти километрах от границы вглубь Земель Ангелов и наткнулись на их боевую группу. Они почему-то приняли меня за жрицу, хотя Богиня отказалась от меня, да еще посчитали шпионкой. Вот и решили почему-то убить. Галания со своей подругой среагировали мгновенно, отразив атаку магией. Завязался бой. Нам повезло, что отряд состоял из четырех ангелов и двух архангелов, иначе нас уничтожили бы в самом начале, а так мои телохранительницы справлялись с ними. Они сражались, я их подлечивала, и мы все вместе продвигались к нашей территории. Но не успели – амулеты от многочисленных атак иссякли, не успевая заряжаться. Очень не повезло, ведь по нашим прикидкам оставалось не более ста метров и их магия перестала бы работать. А так они остались задержать ангелов, крикнув мне, чтобы я убегала. Вот я спаслась, а они нет.

– Так по их землям ходить опасно? – немного удивленно спросил я, помня, что ранее она говорила о безопасном пребывании, как у ангелов, так и у демонов. – Или это тогда было опасно?

– Да нет, нам просто не повезло оказаться не в том месте, и не в то время. У них, наверное, интриги очередные начались, вот мы и попали под раздачу.

Я почувствовал в ее голосе печаль, поэтому больше вопросов не задавал. А спустя минут десять уснул.

За ночь никто нас не побеспокоил, и, позавтракав, мы отправились дальше. Как сказала моя спутница, дорога эта использовалась довольно часто, но не настолько, чтобы кто-то озаботился трактирами. В основном из-за того, что необходимо держать хорошую охрану, которая совсем не окупиться. Ближе к городам, там все хорошо, но мы сейчас как раз находились почти посередине между городами. Еще восемь часов езды и свернем на дорогу к столице.

Первые признаки беспокойства я ощутил спустя час после начала движения. Поначалу даже не понял, что некий дискомфорт и беспокоил меня. Женщина, заметив мое состояние, спросила об этом, а услышав ответ, заявила:

– Нам грозит опасность. Можешь определить с какой стороны ее ожидать?

– Нет, – помотал я головой, – да и опасности вроде бы нет, так, легкое беспокойство.

– Надо бросать телегу и уходить пешком, так больше шансов ее избежать.

Телегу я завез в небольшой лесок, находящий с правой стороны, а сами ушли на северо-запад. По словам моей спутницы, мы рано или поздно должны выйти на тракт. Передвигаться старались между холмами, используя попадающиеся на пути рощи и небольшие лесные массивы. Сусанна же часто поднималась на вершины холмов и внимательно осматривала местность через специальный кристалл дальневидения. Сейчас снова проделывала эту процедуру, а я сидел рядом, высматривая хорошее место для привала.

– Демоны? – услышал я ее неуверенный голос, затем: – Демоны! И с ними гончая!

Мир Церрука, людские земли, тракт.

– Теперь слушаем меня внимательно, – дочь повелителя Инферно обвела всех взглядом. – Это нужный нам тракт. Идем цепью так, чтобы не пропустить никого из людей. У всех рассматриваем энергетические тела и, если у кого они отсутствуют, приводим в бессознательное состояние и сообщаем мне. Все проделываем тихо и незаметно, чтобы не оставлять следов, – тут демонесса скривилась, вспомнив о своей оплошности, когда не сдержалась, выплеснув свою ярость на крестьянина. – Если проделать все это незаметно нельзя, то все равно сообщаем мне. Есть вероятность, что вы просто не видите их. Я иду крайней справа, чтобы не вызывать ненужных подозрений, если повстречаемся с магом.

Хотя по мнению «допрошенного» мага парень уже должен быть далеко, она решила все равно проверять всех, начиная от самого города. А то с него может статься остановиться под самым боком у разыскиваемых его тайных и не только тайных стражников, понимая, что в этом месте его будут искать не настолько упорно. Профессионалов, таким образом не обмануть, но сколько там у тайной службы таких людей? И вряд ли они будут задействовать всех, а простая стража – она и есть простая стража. Но Сильванна решила не дать ему ни малейшего шанса избежать встречи с ними.

Первые два дня оказались самыми тяжелыми, людей в непосредственной близости от столицы провинции было много, ходили они туда-сюда по нескольку раз за день. Даже высший демон не мог работать с такой интенсивностью, постоянно находясь в высшей степени концентрации. Но к концу второго дня они вышли из зоны многолюдности, и передвижение их ускорилось. Передвигались они по-прежнему цепью, только по тракту теперь бежала демонесса.

Дым заметили одновременно. Все сгруппировались вокруг демонессы, которая перешла на шаг, а один демон ушел на разведку. Вернулся он через полчаса.

– Госпожа, – сразу начал он доклад, – это орки. Жгут погребальный костер и, судя по всему, убитый шаман. Да, именно убитый, – ответил он на вопрос, увиденный в глазах девушки. – Близко подойти не сумел, так как там открытая местность, а времени было немного, но некоторые фразы долетели до меня. Там произошло сражение между человеком и шаманом. Напрямую они не говорили, но костер именно шаманский. Еще добавлю, что с тракта в ту сторону сворачивала телега.

– Это точно он, – уверенно произнесла Сильванна, – надо схватить и допросить их. Шамана нет, поэтому никто не сможет распознать во мне демона, вот и пойду к ним одна. Вы меня страхуете. Если я обнажу мечи, то атакуем.

Девушка направилась дальше, а остальная команда разошлась в стороны. Уже на подходе, она поняла, что что-то пошло не так. Все орки разбились на две тройки и две пары, приготовившись к бою. Это было странно, поскольку дым от погребального костра был еще достаточно густой, и они должны сидеть вокруг него, поминая шамана. Надо выяснить, что их насторожило.

– Приветствую вас, воины, – она обворожительно улыбнулась, но в то же время не выходя из образа наемницы. – Что вас так напугало?

– Где твои спутники демоново отродье? – презрение заговорившего, казалось, обдало ее с головы до пят.

И Сильванна обнажила клинки.

.

Мир Церрука, людские земли, место погребального костра.

Как только телега с людьми скрылась, орки соорудили погребальный костер. Проделывали они это молча, потому как радоваться нечему – месть не состоялась, хотя честь защищена. Человек, поначалу проигрывавший не без помощи духов, сумел каким-то способом отбросить от себя их. Причем, так, что пострадал даже шаман, поддерживающий с ними связь. Это говорило о том, что он не просто их отбросил, но и нанес какие-то серьезные повреждения, иначе шаман бы не почувствовал ничего. Умения человека были на высоте, но справился бы с ним почти любой из них, разве что у троих могло не получиться. Шаман же уступал воинам во владении ятаганом, но у него были бестелесные помощники, делавшие его значительно сильнее. Вот запылал огонь, охватывая пламенем шамана, а сами они принялись вспоминать о славных его деяниях.

– Ачынрык, – после длительных воспоминаний обратился один орк к другому, – может, пришли какие мысли по поводу того, что этот человек сделал с духами?

– Нет, – покачал тот головой, – о чем-то подобном даже разговора никогда не возникало. Даже…

И он замолк. У этого орка была слабая предрасположенность к шаманизму, настолько слабая, что учиться не имело никакого смысла. Если чувствовать духов у него получалось два раза из пяти, то воздействовать на них никогда. Поэтому шаман, едва выяснив это, сразу отказался от обучения. Орчонок тогда очень сильно расстроился, а спустя какое-то время решил стать лучшим воином. Таким он пока еще не стал, но его воинское искусство уважали те самые лучшие воины. А сейчас он явно почувствовал рядом с собой духа, показавшимся ему знакомым.

– Хырк? – как-то неуверенно произнес он.

В ответ на это он почувствовал дуновение вокруг головы, а в самой голове появились образы демонов. Исчез и дух, и видения, но этого оказалось ему достаточно. Пусть он не учился шаманизму, но азы знали все орки без исключения, и то, как духи предупреждают. Для более качественной связи необходимо провести ритуал, но в данном случае шаман только умер, и его связь с этим миром еще не успела сильно ослабнуть. Поэтому ему и удалось передать этот образ. А вот означал только одно – семерка демонов находилась рядом и собиралась их атаковать.

– Демоны рядом, – сказал он.

И они приготовились к бою. На самом деле, благодаря тому, что магия инферно здесь не действует, орки достаточно хорошо сражались с ними, особенно совместно с шаманом. Сила, ловкость, отличное владение ятаганами позволяло им надеяться на успешный исход. Они заметили, как к ним приблизилась девушка, совсем непохожая на демонессу. «Такая же, как в видении», – подумал Ачынрык.

– Приветствую вас, воины, – она обворожительно улыбнулась, но это не ввело их в заблуждение – духам они доверяли безоговорочно. – Что вас так напугало?

– Где твои спутники демоново отродье? – спросил ее Ачынрык.

Она обнажила мечи. И тут же на них бросились прятавшиеся до этого демоны. Сама же девушка сделала тоже самое. Орки находились в боевом трансе, но вся семерка демонов превосходила их в скорости: кого-то немного, кого-то более ощутимо. Девушка еще с одним врагом бросилась на его двойку. Дзанг, дзанг, дзанг. Они едва сумели защититься, да и то только по той причине, что группы стояли так, что их противник не мог атаковать с противоположных сторон. Подобная тактика у орков была отработана до мелочей.

– Высшие! – получив небольшую паузу, сумел выкрикнуть орк.

Его соплеменники, наверняка, тоже это поняли, но он решил все-таки предупредить. Дзанг, дзанг, дзинг. Вот теперь все поняли, что с такими воинами демонов они еще никогда не сталкивались. Вот напарник Ачынрыка получил ранение, второе, и тут же с его сторона пришел удар, который он отразить не успел. Краем глаза заметил, как в соседней двойке убили одного и сильно ранили второго орка. Этим тут же воспользовались демона, проскочив внутрь. Единственное небольшое преимущество было утеряно. Вдруг он понял, что его не стараются убить, а хотят пленить. «Пленить орка?», – мысленно прорычал он. – «Никогда!». И, проигнорировав атаку демонессы, рванул к ее напарнику, как к более опасному противнику на его взгляд. Естественно получил удар он нее, пришедший в спину, легко разрубив доспех, конечно, получил удар от демона в грудь. Зато сумел одним мечом блокировать второй меч демона, а своим вторым клинком ударить того в правый глаз.

И тут же был убит его напарник. У остальных орков дела складывались не лучшим образом, все они получили небольшие раны, так и не сумев хотя бы зацепить кого-нибудь из демонов. Увидев, как можно убить врага, двое попытались проделать подобный трюк, но ничего не вышло. Во-первых, двигались они медленнее Ачынрыка, который среди них являлся самым искусным воином. Во-вторых, их противники были начеку и не допустили больше такой ошибки. Но и пленить себя никто не позволил из них.

– Осмотрите окрестности, – в раздражении приказала дочь Повелителя.

Состояние демонессы было понятно всем ее спутникам. Они напали на след, но узнать ничего так и не сумели. Этот приказ она отдала, особо ни на что не надеясь, и очень удивилась, когда ей принесли окровавленную одежду.

– Это точно он, – радостно и зловеще произнесла она, – я чувствую это. Кто самый быстрый? Лети за пределы человеческих земель и призови гончую-ищейку.

Им оставалось только ждать, но ждать в предвкушении. Теперь уже не важно, куда он уйдет и на какое расстояние – гончая никогда не упустит след, и никакая магия Шести на ее способности не влияет.

Первой, что естественно, появилась гончая, хотя и демон отстал от нее всего на час. Дав понюхать окровавленную одежду, чтобы ищейка впитала его запах, Сильванна приказала еще и пожевать ее, чтобы она к тому же и почувствовала его вкус. После этого гончая завыла, принюхалась и побежала на северо-запад. Отпускать от себя ее не стали, поскольку неизвестная была сила человека, а терять гончую не хотелось, ведь именно эта их порода была очень редка, особенно из Лавового домена. Забежав на очередной холм, они успели заметить, как с находящегося впереди возвышенности исчезли два человека.

– Быстрее! – выкрикнула демонесса.

И спустя несколько минут они появились на этой возвышенности, увидев свою цель. Но не только ее, и из их глоток вырвался рык.

.

Мир Церрука, город Малькор, заброшенный дом.

– У нас приказ – найти любой ценой тех, кто убил мага и унес его исследования, – сообщил остальным членам группы их командир Фараниил. – Вы вдвоем идете к стражникам, – он посмотрел на двух высших ангелов, – но старайтесь не вызвать интереса к себе. Вы, – он перевел взгляд на следующих, – к ночникам, там можете не скрываться и платить золотом. Я к нашему магу, а вы ждите здесь.

Он не опасался, что кто-то его увидит, ведь дом считался заброшенным. Поэтому жители просто решат, что они его купили, а выяснять в муниципалитет никто не пойдет. Но все равно пользовался амулетом иллюзии, сотворенным человеческим магом-артефактором. Выйдя на улицу, он направился на противоположную сторону города. Трудность для ангелов была в том, что замаскироваться под людей им не удастся – рост и моторика движений выдадут их целиком. А использование иллюзии могли засечь, как маги, так и стражники, у которых всегда с собой отличные амулеты, распознающие ее. А любой, находящийся в пределах города под иллюзией, вызывал подозрение, особенно у последних. Вот и сейчас ему приходилось идти, внимательно смотря по сторонам, дабы не нарваться на стражу.

В этом плане многим видам демонов намного проще. Эта мысль про извечных врагов ухудшила его и без того скверное настроение. В раздражении он чуть было не оттолкнул в сторону какую-то женщину, прогуливающуюся по улицу. Но этот эпизод заставил его успокоиться и взять себя в руки, поэтому к дому, где проживал их человеческий маг, он подошел полном спокойствии.

Этот магистр работал на ангелов уже очень давно. Они частенько пользовались его услугами, особенно, когда необходимо было кого-то найти. Несмотря на его не такой уж высокий ранг, заклинание Обнаружение Жизни он творил на высшем уровне. Имел врожденную предрасположенность к этому заклинанию. Хотя они пользовались его услугами и в открытую, но именно сейчас этого делать нежелательно. Поэтому прежде чем войти в дом, Фараниил бросил взгляд по сторонам, и, удовлетворившись увиденным, юркнул внутрь, и постучал во вторую дверь.

– Гаск, нужна твоя услуга, – без предисловий сказал он мужчине лет сорока на вид, передав тому мешочек с золотом.

Тот, не говоря ни слова, принял его, отнес куда-то вглубь дома, и спустя пять минут вышел, готовый к путешествию. Вернулись они в дом-лабораторию, где принялись ждать известий.

Первыми, как ни странно, возвратились те, кто шел к страже. Фараниил думал, что им придется долго спаивать их, потом задавать наводящие вопросы, после которых не факт, что появится полезная информация.

– Некто, очень похожий на архимага в день его убийства выходил за пределы города, а вернулся с двумя девицами, – начал сообщать новости его подчиненный. – Еще этих девиц видели в сопровождении какой-то наемницы. Пока все. Идти еще вызнавать информацию?

– Нет, дождемся второй группы и там решим.

Ждать пришлось еще часа два, зато новости порадовали командира группы.

– Ночники обратили внимание на этих человечек сразу и проследили за ними. Выяснилось, что те ночевали в этом доме. Они захотели их потрясти, но ничего не получилось – те уничтожили его людей и смогли уйти. Местный глава ночников уверен, что у тех есть отличные амулеты сокрытия. А чуть позже они получили заказ выследить этих двоих, получив при этом амулеты, которые реагировали на их близкое присутствие. Довольно долго не моги попасть на след, но в итоге сумели это сделать, сообщив заказчику, и произошло это за городом. После этого они видели их в компании какой-то наемницы, когда те хотели при помощи портала перейти в Гвейн.

«Значит, те амулеты и есть те, которые передавались ночникам», – подумал Фараниил. – «Надо их использовать. Но как их сейчас найти?». Эту мысль он обдумывал не более пяти минут, решив для начала перебраться в Гвейн и там расспросить. И уже после этого думать о дальнейших шагах. Скрываться им не имело смысла, поэтому они, деактивировав амулеты иллюзии, направились к порталу. Там тоже никаких сложностей не было, и их группа, плюс еще человек появилась в Гвейне. Как и планировали, они демонстративно направились на север, чтобы все видели их уход, и уже в трех километрах от города снова активировали амулеты. Возвращались они разными путями, а мог так вообще один.

Здесь им просто повезло. В самом городе уже давно никто не видел этих девушек, хотя, как выяснилось, они здесь проживали. И только Ваниил и Риилом, которые обходили город, чтобы зайти с южных ворот, принесли хорошие новости. Повстречались они с охотником, который и поведал, что видел троицу, точь в точь похожую по описанию на разыскиваемых. Вот только произошло это в тот же день, когда те хотели покинуть Малькор. Произойти это могло только при использовании портала, а поскольку в городе отказали, то использовался энергетический портал. Найти высшего мага, который будет работать на них, нереально, получается, этим магом является наемница. Не очень хорошая новость, ведь при столкновении, она может применять весь спектр своих заклинаний, а они только амулеты. Большой проблемой это не являлось, ведь против боевой группы высших магов один человек ничего не сделает. Точнее, победить не сможет, а вот убить кого-нибудь вполне. Отбросив эту мысль, он задумался о том, где снова их искать.