Текст книги "КЖД V (СИ)"

Автор книги: Рост Толбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Розари многозначительно посмотрела под ноги.

– Ты шутишь? – она нахмурилась. – Мой план – редкостная глупость, а ты предлагаешь спуститься вниз и поискать... Бездну? Морокай? И что дальше?

– Они не зря выбрали это место, – размышлял вслух Кальдур. – Что-то есть под горой. Что-то должно быть. Мы должны хотя бы узнать что.

– Серьёзно, Дур, – она положила ему руки на плечи и посмотрела в глаза, – а что если мы найдём там это самое? Морокай? Мы что тогда будем делать? Опять получить на орехи и будем зализывать раны? Или просто погибнем? Что за чушь ты пытаешься мне предложить?

– Посмотрев на всё это, – Кальдур смущённо улыбнулся ей, – я начал подозревать, что Морокай нам не по зубам пока что...

Её брови поползли вверх, она с трудом поняла, что он иронизирует и шутит.

– Но... – продолжил он. – Мы всё равно уже здесь, всё пошло немного не по плану, но мы всё ещё можем осмотреться. Мы наделали много глупостей, много спустили на авось, и заплатили за это цену. Теперь имеет смысл действовать неспешно и продуманно. А для этого не помешает собрать информацию. Мы всё равно уже тут... Тебя разве не волнует? Что тут вообще происходит? Что они знают о конце всего сущего? Откуда такая сила у Алазама и как его ослабить?

– Если мы и будем осматриваться, – буркнула Розари, – то только не так, как в прошлый раз. Никто, Мрак тебя раздери, не должен понять, что мы вообще тут.

– Согласен.

– Согласна.

***

– И как мы найдём путь? Как не потеряемся в этом лабиринте? Как выживем? – спросила его Розари на первом привале.

– Так же как и наш учитель, – Кальдур с размаху прибил жучка, ползущего по стене и тут же бросил его в рот, стараясь не кривиться.

Достал флягу, поморщился и попытался запить неприятный вкус. Розари закатила глаза. Мимо неё проползла многоножка, Розори проводила её взглядом, раздумывая последовать ли примеру Кальдура, ещё больше скривилась и фыркнула.

– Будем спускать ниже, – Кальдур вздохнул. – Легенды же гласят, что пещеры под горой бесконечны и ведут к самой Бездне. Не думаю, что они такие уж бесконечные, что нужно будет бродить по ним месяцами. Договоримся так – восемь ночёвок, примерно восемь дней... если за это время не найдём ничего толкового – будем подыматься. Точнее откроем портал в место безопасное и где можно будет отдохнуть. За это время мы сильно не ослабнем, особенно если будем питаться подножным корнем.

– Думаешь там внизу что-то может жить? – Розари снова фыркнула. – Без света солнца? В полной темноте? Так близко к Бездне?

– Я не знаю. Но будет на самом деле неплохо, если ты окажешься права. Я всё время думаю, где все те порождения Мрака, если не в этих пещерах. Я бы не хотел иметь дело с их огромным гнездом. Лучше пускай наше путешествие будет тихим и одиноким.

Розари поёжилась.

– Спасибо, Дур, – она показала ему язык. – Мне и до того было не по себе. А теперь так вообще чувство, что я осуществляю путешествие мечты.

Кальдур извиняюще улыбнулся и пожал плечами.

– Великая Госпожа, я тебя слишком мало бью.

***

Они спали четыре раза.

Наворачивали бесконечные круги по лабиринтам, протискивались в настолько узкие проходы, что им казалось, что там они и застрянут, спускались по отвесным стенам и даже делали себе новые проходы, используя силу доспеха.

И когда уставали настолько, что не могли идти дальше – ложились спать. Иного способа измерения времени в полной темноте не было. Прошло примерно четыре дня, они уже почти не разговаривали друг с другом и начали терять надежду.

Темники отстали уже на второй день, искали их где-то сверху и им точно не могло прийти в голову, что Розари и Кальдур пойдут к вратам самой преисподней, только чтобы посмотреть неизвестно на что.

Розари услышала первой.

Нечто похожее на гул и шёпот одновременно. Она долго не говорила почему нервничает и прислушивается, просто потому, ей казалось, что она сходит с ума. Но потом услышал и Кальдур.

И спустя ещё день они вышли к источнику странного звука.

– Великая Госпожа, ты это тоже видишь? – голос Розари дрогнул.

– Да, – мрачно ответил Кальдур. – Похоже, на этот раз я оказался прав. Фух. Приятно знать, что всё не зря.

На их нелёгкой службе Госпоже они видели много непонятного и пугающего. Порождения Мрака, бледные колдуны, чудовищные слуги Морокай и жертвы его экспериментов, странные сны и монументы загадочного прошлого.

Но они никогда ещё не видели как сам Мрак проникал в их мир, клубился и заставлял всё вокруг дрожать и бояться. Даже тысячелетние камни.

– И ты хочешь пойти туда? – спросила Розари. – Да на это даже смотреть больно.

– Доспех защитит нас, – заявил он.

– А ты уверен в этом?

– Я был в ничто, Розари. Там где ничего нет и очень темно. Что-то мне подсказывает, что Бездна похожа на это место.

– То была просто пустота... А там обитают настолько страшные чудовища, что наш мир отторгает их!

– Это так, – согласился Кальдур. – А Бездна, думаю, будет отторгать нас.

– И?..

– Ты сама говорила, что готова прыгнуть туда и нанести Морокай удар.

Она заткнулась. Он усмехнулся.

– Я не дурак, Розари. То, что я предлагаю – чрезвычайно опасно. Но что-то тянет меня туда... и тебя тоже.

– Да... – призналась она. – Только к смерти меня тянет так же... И зачем мы придумываем себе всё новые и новые проблемы?

– Идём? – он взял её за руку.

– Идём.

Виденье 56. Связь

– Что происходит?!

Голос Розари отражался эхом от невидимых стен и дрожал, но не только от страха и волнения – дрожало и извивалось всё окружающее их пространство и даже их тела. Словно всё вокруг и они сами были частью невидимого пламени и колебались в такт с бесчисленными его язычками.

– Я открою портал! – в ужасе выкрикнула Розари.

Никакой опоры для ног не было, они вяло парили в воздухе, не понимая, где верх, а где низ, не могли разглядеть ничего дальше нескольких десятков метров и были совершенно сбиты с толку.

– Тише, Розари, попытайся успокоиться!

Кальдур понимал, как она чувствует себя. Она не одна переживала всё это, его тело так же паниковало, а глаза отказывались принимать то, что видят. Он поднёс руку к своему лицу. Его пальцы извивались словно змеи, то удлинялись, то укорачивались, плясали словно знамя на ветру... но он ничего этого не чувствовал, спокойно сжимал и разжимал кулак, будто происходящее было лишь причудливым виденьем его разума.

– Я чувствую себя голой! – пожаловалась Розари. – Меня что-то щекочет! И колется!

– Я тоже чувствую это, но наши доспехи всё ещё на нас и нам вроде как ничего не угрожает. Успокойся.

– Или мы уже мертвы!

Ей самой не понравилось то, что она сказала. Она засопела внутри своего доспеха, пытаясь взять себя в руки и задышать правильно. Получилось не сразу.

– Хм. Тут можно дышать, – прокомментировал Кальдур, внимательно наблюдая за ней и пытаясь сделать свой голос максимально спокойным и уверенным. – И говорить. И пока ничто не пытается нас убить. Уже неплохо, правда ведь?

– Ты горишь, Кальдур! Если ты не заметил! – выпалила Розари.

– Что прости? – Кальдур дёрнулся в пространстве, пытаясь посмотреть себе за спину.

– Вокруг тебя странное голубое свечение! Как языки пламени.

– Вокруг тебя тоже, – он немного успокоился, поняв что не чувствует боль или жар. – Это непохоже на пламя. Скорее колебания воды или что-то такое. Не думаю, что оно опасно. Я пока вообще не чувствую опасности. Это даже странно. Не ожидал такого.

– Тебе что тут нравится?!

– Нет. Мне тут беспокойно, – признался Кальдур, дав своему голосу дрогнуть. – Мне хочется озираться. Но прямой угрозы я не чувствую. Пока что. Соберись, Розари. Мы Избранные Госпожи. У нас есть работа.

"Свечение" вокруг Розари стало ощутимее, её тело объял едва различимый и колеблющийся кокон из странной призрачной субстанции, которая растекалась от неё струйками во все стороны. Вспышки этого свечения отражались от окружающей пустоты, словно она была заполнена чем-то вроде граней кристалла, или зеркал, расставленных вокруг них в хаотичном порядке. Кальдур снова поднял свою руку, сжал кулак и увидел, что и его доспех светится, и свечение это только увеличивается. Странные тягучие бледно-голубые вспышки словно мазки какого-то художника растекались от него и к нему, но так и не могли сформировать картину. Его голова уже начала уставать от вечно меняющегося пространства, и в этих огоньках он увидел странные вещи: рисунок вен на руках, скошенную траву, летящие осенние листья, переплетённые лезвия, бессвязные буквы.

Через силу он оторвал взгляд, посмотрел на Розари и вздрогнул.

На секунду ему показалось, что где-то рядом с её маской на мгновение проступило человеческое лицо. Не какое-то случайное и смазанное, а вполне конкретное. Лицо Анижи. И тут же снова стало общей быстроменяющейся призрачной массой.

– Там я... у тебя за спиной... – нервно прошептала Розари. – Что происходит? Это всё какой-то бредовый сон... Только я не понимаю как мне проснуться. Мне тут не нравится! Давай уберёмся отсюда! Ну же, Кальдур!

– Спокойнее, – Кальдур сделал несколько глубоких вздохов, изучая как из свечения вокруг Розари формируются чудовища, тянут к ней свои лапы и тут же растворяются в небытие. – Это не живое. И это не колдовство. Это просто что-то вроде запаха или ветра. Оно нам не угрожает. Часть здешней природы. Просто игнорируй и дай мне немного времени разобраться.

– Мне тут не нравится!

Последние слова Розари выкрикнула, бледно голубая масса виденье вокруг неё тут же вздрогнула и закопошилась, но успокоилась и задвигалась медленнее, когда Розари снова попыталась сосредоточиться на правильным дыхании.

– Оно реагирует на эмоции, – догадался Кальдур. – Или питается ими. Как я уже говорил – просто попытайся успокоится. Паника – не наш спутник на этом пути.

Кальдур закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул, расслабил тело, попытался перестать зажиматься от чувства падения, и представил, что он просто держится на воде лицом вверх у какой-нибудь красивой и безмятежной заводи. Мысли о спокойствии унесли его в родную деревню, и долго он оставался там, пока его дыхание не перестало сбиваться и сердце не начало работать редко и гулко.

Он открыл глаза, тут же увидел призрачный силуэт дяди, проходящий мимо, скользнул по нему глазами и поспешил выдохнуть максимально медленно, чтобы его концентрация и расслабление не сбились. Он действительно не чувствовал опасности, во всяком случае пока что. Просто виденья. Странные виденья, как часто бывают в его снах.

– Призраки какие-то... – прошептала Розари. – Великая Госпожа, ни черта не понимаю...

Розари немного успокоилась, и похоже старалась лишний раз не смотреть по сторонам, и просто убедить своё тело, что ему ничего не угрожает.

– Не думаю, что это призраки, – ответил Кальдур. – Дорога духов должна выглядеть иначе. Лестница. Ты же знаешь.

– Может так выглядит дорога в пасть Морокай, дурень тупой.

Кальдура не смог удержать проскочившую по коже дрожь. Рядом с Розари он увидел образ Дукана, появившийся на несколько мгновений и тут же растворившийся.

– Нет, это не духи. Я только что видел Дукана. Не думаю, что он мёртв.

– Странно, я только что о нём подумала... Я бы с тобой поспорила, но не хочу. Он жив. Я в это верю.

Она вдруг дёрнулась.

– Что такое? – спросил Кальдур.

– А я видела себя. Уже третий раз. Это точно я. Появляюсь из этой синей штуки подле тебя и тут же растворяюсь в ней назад. Это странно. Я немного не так себя представляю. Но я же тут, я не дух... я вроде не умерла ещё... Оно с нами играет...

– Хм, – Кальдур задумался над её словами, хотел было высказать предположение, но вдруг Розари снова вздрогнула.

– Это ещё что за чёрт? – в её голосе скользнуло удивление и странное недовольство. – Не поняла!

– Это наши мысли, – догадался Кальдур. – Оно читает их. Не только эмоции. Всё, что происходит в голове.

– Сама вижу! – Розари сформировала клинок из локтя, махнула им в сторону Кальдура, не достала его и закружилась на месте. – Если не прекратишь сейчас же думать обо мне, я тебя порежу! Фу, Кальдур! Можно было без этого обойтись! Вся эта штука не такая мерзкая как ты!

Кальдур смутился. Догадка взбудоражила его, его мысли сбились на мгновение и зачем-то привели его мозг к Розари в не совсем подобающем виде, как иногда бывает у мужчин.

– Прости, я это... не совсем контролирую. Это было всего на мгновение...

– Ух, сука, – Розари нелепо вращалась напротив него, пытаясь замедлится и стабилизировать своё тело. – Если кому-нибудь расскажешь, я тебе там всё поотрежу! Нашел время для мыслей своих срамных!

Он тут же увидел и её образ, спроецированный рядом с ней – худой и страшноватой калеки. Ей было больно, стыдно и неприятно. И это было совсем не то, что Кальдур бы пожелал ей чувствовать.

– Прости меня, – повторил он ласково. – Это только наша ночь и я вспоминаю о ней как о чём-то приятном и сокровенном. Посмотри на меня.

Она подняла голову, заканчивая очередной виток вокруг себя, и он показал ей, какой он видит её на самом деле.

Красивой. И родной.

– Меня сейчас стошнит, – сказала она потеплевшим голосом. – Как мне остановится? Верчусь как дурочка.

– Эм, – Кальдур повертел головой, ища способ помочь ей.

Вдруг пространство вокруг него подчинилось, словно бы послушалось его, стало ощущаться более вязким, и он смог оттолкнуться от него как от воды. Полетел по направлению к Розари, столкнулся с ней, схватил её за руку, дёрнул её и остановил.

– Спасибо, – они держались за руки и всё ещё вращались, но уже вместе и почти незаметно.

– Странно, – задумался Кальдур. – Оно помогло мне.

– Ля какой барин Бездны, – Розари посмотрела на него, отпустила его руку и чуть оттолкнула.

Он отлетел в сторону и тут же смог замедлится. А она сама остановила своё вращение.

– Хм, – изрёк Кальдур. – Я хочу кое-что попробовать.

***

Спустя полчаса тренировок он смог удержать образ сражающейся Розари больше минуты. И даже когда он перестал думать о ней, образ сохранился ещё некоторое время. Он представлял как она сражается против орд темников, как тогда, на склонах Умудзука. Он точно не помнил её движений, но знал их словно надоедливую песню и мог легко воссоздать в своей голове. И пространство вокруг них воссоздавало эти образы.

– Ну? Наразвлекался? – с раздражением спросила она.

– Почти, – спокойно ответил он. – Терпение, Розари.

– Ой, ты учишь меня терпению, Кальдур, каждый чёртов день, я сдерживаюсь, чтоб тебя не...

– Кажется, я начинаю понимать... – перебил он. – Но мне нужна тишина. Пожалуйста.

Розари издала низкое рычание и замолчала.

Кальдур попытался отвлечься от мыслей о ней, и подумал что неплохо было бы стоять на шероховатой и твёрдой земле. Представил себе поле, по которому тысячи раз ходил с дядей, попытался почувствовать его ногами, погрузился в эти думы на несколько минут, попытался даже себя самого представить землёй, твёрдой, прохладной и родной, и вдруг...

Перестал парить.

Он снова стоял на твёрдой земле, пускай и ощущения были всё ещё странными – нечто среднее между болотом и полом из твёрдого камня в какой-нибудь крепости, которые ещё и постоянно сменялись друг с другом.

– Ты как это сделал, боров?!

– Просто представил землю, – пояснил Кальдур. – Ну точнее совсем не просто, а во всех подробностях. Долго представлял. Пока она не появилась под моими ногами.

– Это какое-то колдовство? – задумчиво протянула Розари, скрестив руки на груди.

– Думаю да, просто в этом месте оно выходит само собой. Или как-то так.

– Так всё, заткнись!

Через минут десять и она стояла "на земле". Чему была несказанно рада, повеселела и почувствовала себя куда более расслабленно. Чтобы освоиться они начали описывать круги вокруг друг друга, пока шаги их не стали чёткими, а ноги не перестали проваливаться в чёрную и густую пустоту.

– Это место ещё более странное, чем я думал. И знаешь...

– Что теперь? – перебила его Розари, ей не терпелось отправиться дальше.

– Пойдём осмотримся. Только умоляю не думай о тварях Морокай и о своих кошмарах. Чёрт его знает сколько нужно думать о них, чтобы и они стали реальностью. Может, так он их и создаёт.

– Сам не думай о всякой хрени! Я то как как пырну тебя!

***

Через часа или два их глаза немного привыкли к ряби и пляске окружающего пространства.

Пейзаж вокруг постоянно менялся, будто облака под воздействием ветра, и было совершенно не понятно, далеко ли они ушли и двигаются ли вообще куда-то. Поиск ориентиров был делом бесполезным, и Кальдур просто иногда поворачивал в одну или другую сторону, надеясь, что не ходит кругами, и что они наткнуться хоть на что-то полезное.

Но часы тянулись, а пейзаж и не думал меняться.

Кальдур уже начал впадать в уныние, думая, что Бездна на самом деле может оказаться какой-то бесконечной пустыней и безрадостной клеткой для тёмных сущностей вроде Морокай. Его мысли становились всё более мрачными, пока он не вымел их из головы метёлкой, как учили.

– Кальдур! – взволнованно позвала Розари.

Он повернулся и уставился в ту сторону, куда она показывала. Едва различимая фигура продиралась сквозь серую массу прямо к ним.

– Я же просил, Розари! Не думать ни о чём таком.

– Это не я, – прошептал она. – Оно уже было тут!

Чувство опасности укололо Кальдура куда больнее, чем при столкновениях с темниками. Он неуклюже развернулся и пошёл по направлению к Розари, которая уже сформировала лезвия и застыла в боевой стойке. На этот раз окружающее вязкое пространство ощутимо мешало – чем быстрее он пытался двигаться, тем сильнее оно сопротивлялось.

Но он всё равно успел встать с ней плечом к плечу.

Разорвав перед собой невидимую завесу, на них вылетело нечто похожее на сгусток тумана, величиной с небольшую лошадь. Кальдур шагнул вперёд, передумал атаковать, выставил перед собой руки и блокировал скорее инстинктивно. Из неопределенного сгустка проступили два длинных и изогнутых лезвия, схлестнулись между собой и тут же устремились в сторону Кальдура.

Вместо жёсткого столкновения металла о металл он почувствовал лишь лёгкое поглаживание и дуновение по металлической коже. Туманные лезвия противника потеряли форму, сгусток отступил назад и теперь из него проступили руки, туманные и неоформленные, но похожие на человеческие. Они снова перекрестили между собой лезвия, словно выполняя какой-то элемент танца или странной боевой стойки, разделились в стороны и снова двинулись к Кальдуру.

На этот раз сгусток встретила Розари, атаковав его с фланга залпом шипов. Шипы прошли сквозь дымок, не причинив существу видимого вреда, но нападение прервали. Сгусток закрутился в небольшой торнадо, снова потерял форму, и обрёл её, уже будучи похожим на туманную фигуру человека с различными ногами, руками и головой.

Он был выше их на пару голов, имел короткое тело и слишком длинные конечности шею. Призрак снова принял причудливую стойку, скрестил мечи, смерил их долгим взглядом, и вдруг опустил своё "оружие". Его рот на сформировавшемся вдруг из дыма лице изошёлся в улыбке, полной острых зубов.

– Хун, – чётко произнёс дух.

Театральным и странным жестом поклонился им, низко уронив голову и выбросив мечи, один в сторону, другой вверх. Спрятал оружие, отвернулся от них, начал удаляться, на глазах терять форму и снова стал сгустком.

– Что это было? – прошептала Розари.

– Не знаю... и знать не хочу. Идём отсюда.

***

– Чёрт, это свечение меня вымораживает, – буркнула ему в спину Розари. – Глаза болят. И я устала.

– Хочешь я пойду сзади? – предложил Кальдур. – Я всё равно не...

– Понятия не имеешь, куда мы идём, – закончила за него Розари. – Да. Давай поменяемся. Не могу больше смотреть на это всё. Долго нам ещё тут гулять?

– Не знаю, – Кальдур пожал плечами. – Непонятно настолько это место большое. Я думал речь идёт о чём-то вроде очень глубокого подземелья, но тут ничего общего с моими представлениями.

– Кто бы мог подумать... – буркнула Розари, прошла мимо него и вдруг замедлилась. – Что-то странное у тебя за спиной. Блеснуло.

– Свечение?

– Нет. Там есть что-то ещё.

Она остановилось, повернула его к себе, положила ему руки на плечи и повертела, пытаясь рассмотреть.

– Ну? Что там? – нетерпеливо спросил Кальдур. – Я ни черта не чувствую.

– Я не знаю что это, – задумчиво ответила Розари, проведя несколько раз когтями между его лопаток. – Похоже на нить. Она уходит в доспех, но я не вижу дырки.

– Ко мне что-то присосалось? – замер Кальдур.

– Фу, Кальдур. Нет, это не похоже на паразита или насекомое. Ещё какая-то неживая хрень. Похоже на нить. И всё. Оно не шевелиться.

– Нить?

– Ну да, нить. Она тянется откуда-то из-под шеи. Толстая и золотистая, полупрозрачная и почти невидимая, как и это чёртово свечение. Что-то энергетическое? Колдовское? Ты что-то представил такое?

– Куда тянется?..

– Не знаю. Отсюда. Уходит в темноту.

Он завертел головой, пытаясь изогнуться так, чтобы посмотреть себе за спину, но у него ничего не получилось. Повинуясь импульсу, он схватил Розари за плечи и развернул её спиной к себе. Его догадка подтвердилась.

– У тебя тоже самое. Что это за чёрт?

– И у меня торчит? – она замельтешила рукой, пытаясь нащупать, но её пальцы не встречали никакого сопротивления. – Что за чертовщина?

– Ты заметила что-нибудь странное, пока мы шли? – Кальдур попытался успокоится.

– Твоё свечение менялось. Сначала оно разрасталось от твоего тела, бесновалось всё больше, а потом стало утихать, уменьшилось в размере и стало как бы плотнее. Но бесить меньше не стало!

– Какое-то движение? Звуки?

– Нет, ничего такого. Так что это за хрень?

– Похоже ещё какая-то часть этого места, – Кальдур отпустил Розари. – Или часть нас самих, которую не видно в нашем мире. Хм... нужно было больше книг читать в Драконьем Чертоге. Может это место как-то меняет нас. Не знаю даже. Нужно быстрее тут заканчивать.

– Можем уйти прямо сейчас, – с облегчением озвучила Розари. Кальдур замолчал, и она проследила его взгляд. – На что уставился, козлина?

– Ещё нить. Но уже от твоего сердца, – ответил Кальдур.

Розари опустила голову, пытаясь рассмотреть, нашла и несколько раз царапнула когтями по доспеху, пытаясь зацепить странные конструкции.

– Вроде даже несколько нитей, – Кальдур всё ещё изучал её. – И цвета разные. Эти нити намного тоньше, почти не заметные. Хм.

– Что ты делаешь?!

Розари вскрикнула, когда он позволил доспеху отступить и оголил свою ладонь. Он провёл ладонью в нескольких сантиметрах от её тела, пытаясь почувствовать хоть что-то.

– С ума сошёл? – испуганно завопила Розари.

Он чуть повернул голову, застыл прислушиваясь к себе и перебирая пальцами в воздухе, и не отвечал ей слишком долго.

– Что такое? – на грани паники запричитала она. – Что? Ты в порядке?!

– Хм, – протянул Кальдур. – Это странно. Я кое-что видел.

– Что?

– Парня, которого пытался убить Бирн. Из лагеря. Которому глотку порезали. И что это вообще значит?

– Гнарта?

– Да плевать как его зовут, он работал в поле, только оно было уже пустое и было прохладно. Но у него шрам во всё горло. Уже заросший. Заживший.

– Не поняла.

– Вот и я не понял.

– А твоя рука? – Розари притянула его к себе, вырвала его запястье и повертела их перед лицом, внимательно осматривая.

– В порядке, – Кальдур осторожно освободил руку. – Щекотно только. И покалывает. Но ничего такого. Мы тут немало времени провели, а это пространство ничего доспеху не сделало. Я подумал, что и кожа выдержит какое-то время.

– Великая Госпожа, когда ты успел стать таким придурком? – Розари слегка пихнула его в грудь. – Мне больше нравилось, когда тебя нужно было уговаривать. Давай-ка ты будешь вести себя потише, а то поверь уж мне на слово – куда лучше, не следует совать руки куда не следует и недооценивать дерьмо, с которым мы имеем дело.

Вместо ответа Кальдур коснулся ещё одной нити, которая была более плотной, тёмной и блестящей.

– И?

– Дукан, – прокомментировал Кальдур. – Жив. В клетке. Много побоев. Но жив. Так что... не случайные видения. Хм... Похоже на то, как я чувствую бледных. Но это виденья...

– Что это за чёрт?

– Я должен коснуться золотой, – сказал он как в трансе, попытался повернуть Розари к себе спиной, она немного посопротивлялась, нервно засопела и позволила это сделать.

– Что ты видел? – позвала она. – Кальдур?

Он не ответил. Розари дала ему ещё несколько минут прийти в себя и спросила:

– Есть идеи?

– Пока нет. Это тоже что-то природное тут. Даже не знаю, как описать. Но это не то, что нам нужно. Игнорируй. Идём дальше.

***

– И это тоже прикажешь игнорировать?

Палец Розари указывал куда-то вверх и в сторону, и Кальдур не сразу увидел как вдалеке и на приличной высоте от них что-то несколько раз сверкнуло.

Нить.

Только серебряная, ещё более толстая, чем торчащая из их спин, но не принадлежащая ни одному из них.

– Как ты думаешь куда она ведёт? – спросил Кальдур, поглаживая когтями свой подбородок.

– Понятия не имею и не хочу знать, – ответила она резко, но тут же вздохнула. – Но ты же всё равно на этом не успокоишься, да?

– Да. У неё есть владелец. Интересно, кто это.

– Пойдём уже. Хоть какой-то ориентир.

***

Время здесь текло иначе.

Чувство усталости всё множилось внутри у него, но он всё больше привыкал к этому место и неспешному темпу их прогулки. Иногда ему казалось, что он сможет спать и идти одновременно, и он уже начал клевать носом, как вдруг впереди возникло нечто, что лишило его всяких мыслей о сне.

Он так и не ответил Розари, что увидел, когда коснулся золотой нити. Просто не мог переварить мешанину, которая обрушилась на его голову и полностью захватила её на несколько минут.

Пасть. Крик. Цепь. Золотая кожа. Серебряная кожа. Вдох. Шёпот. Плачь. И затем непроглядная темнота.

– Кальдур, – Розари коснулась его плеча, отвлекла от мыслей и указала перед собой.

Странная материя впереди становилась ещё более плотной, но двигалась и подрагивала иначе – теперь она скорее напоминала копошащуюся и вязкую массу болота из которой торчали подрагивающие конечности животных и насекомых. И эта масса распространялась вокруг лабиринтом во все стороны сколько хватало глаз.

– Что за хрень? – спросила Розари, смотря вниз и пытаясь понять как далеко тянется странная конструкция.

– Не знаю, – ответил Кальдур. – Но мне оно не нравится. Похоже, это уже не виденье. Оно живое... Ближе подходить не стоит.

– А то мне очень-то хотелось! – Розари сцепила руки на груди. – Мне единственное, что греет душу, это что я чувствую, что могу в любой момент открыть портал и свалить отсюда.

– Обойдём это.

– Да как скажешь.

Он пошёл вперёд, пытаясь снова разглядеть на высоте серебряную нить, и успел пройти совсем немного. Позади него Розари вскрикнула.

Он развернулся, снова проклиная тягучее и вязкое пространство, и оглянулся в поисках угрозы и Розари. Нашёл её не сразу – она утратила связь с "землёй" и парила к верху от него. На ней было что-то небольшое и снова напоминающее постоянно меняющийся сгусток дыма. Оно смогло забраться на Розари сверху и пыталось с ней что-то сделать, пока та беспомощно болталась.

Сначала Кальдур пожелал так же освободится от связи с поверхностью, но ничего не произошло. Тогда он просто представил, как летит к Розари и что было силы толкнулся ногами.

Он сформировал клинок из локтя, использовался инерцию вращения, чтобы хоть как-то сделать удар в невесомости ощутимым, и пустил лезвие в ход. Так же как и в случае с первым призраком светоносный металл прошел сквозь дымку словно она не была чем-то материальным, не встретил никакого сопротивления и не причинил никакого вреда.

– Убери от меня это! – вопила Розари, отчаянно борясь со странным созданием.

Кальдур схватился за её ногу, чтобы его не отнесло дальше, притянул к себе и снова сделал выпад лезвием – с таким же результатом.

– Коснись.

Голос, раздавшийся внутри него не принадлежал Серой Тени, он был куда более стальным и лишённым интонаций, даже пугающим и непривычным. Но спорить с ним не хотелось.

Кальдур выполнил приказ. Раскрыл ладонь и прислонил её к странному созданию. Металл его пальцев вдруг стал светло серым, затем почти зеркальным и затем выпустил из себя такую мощную вспышку света, что Кальдур ослеп на несколько мгновений.

Тела существа пошло рябью, оно одёрнулось от света, завертелось спиралью, отцепилось от Розари и в панике полетела прочь. Сама Розари даже не заметила этого – всё ещё брыкалась и боролась с невидимым врагом.

– Ну всё-всё, успокойся, – Кальдур сжал её в объятиях и пожелал медленно опустится на "землю". – Оно ушло.

Она с трудом взяла себя в руки, перестала сопротивляться, почувствовала под ногами "почву" и какое-то время восстанавливала дыхание.

– Тут есть что-то ещё, – сказала она дрожащим голосом. – Ты чувствуешь?

– Да. И нить уходит в ту сторону. Не думаю, что мы сможем обогнуть это препятствие. Пойдём в обратную сторону и поищем другой конец.

– Только быстрее. Мне тут совсем плохо.

***

Сгустков становилось всё больше.

Уже долгое время они следовали за ними, но держались на расстоянии. Розари совсем притихла и оглядывалась затравленно. Кальдур шёл вперёд, держал темп и был готов в любое время открыть портал.

В добрые времена он бы и без доспеха смог идти пару дней без отдыха и сна. Но ходьба в этом месте отнимала больше сил, чем в обычном мире. Он чувствовал неприятный холодок и подрагивания во всём теле, уже не помнил свою кожу без липкого пота, дышал тяжёло и с надрывом, и уже не мог точно определить источники боли в ногах, слишком много их было.

Он уже был готов сдаться и приказать Розари схватиться с ним и открыть портал, его держало лишь собственное тяжёлое дыхание, которое он не хотел прерывать какими бы то ни было словами и некий азарт, от которого ему самому было неприятно, но которому было тяжёло сопротивляться.

Что дальше, Кальдур? Как далеко ты сможешь зайти? Ты бросил вызов самому Морокай, идёшь по его обители и пока ничто не смогло тебя остановить.

Только стоило этой мысли укрепиться в его голове, и их путешествие окончилось препятствием.

Серебряная нить колыхалась в воздухе, иногда мерцала и давала отблески, и терялась в чём-то, что можно было обозвать глыбой абсолютно чёрного материала. Оан был непроглядно настолько, что было невозможно определить даже примерные её границы.

– О, нет-нет-нет, – Розари покачала головой. – Я туда не полезу. Хватит с меня путешествий чёрти пойми куда. Просто откроем портал. Я уже не могу идти дальше. И эти штуки вокруг всё беспокойнее. Умоляю, Кальдур.

– Ты слышала о чём-то кроме Бездны и нашего мира, Розари? – спросил он её и сам поразился лихорадке в своём голосе. – Если мы уже в Бездне, значит...

– Значит, этот хренов чернеющий портал может вести куда угодно, но скорее всего в место откуда просто никто не вернулся и не смог рассказать.