Текст книги "Всем сердцем (ЛП)"

Автор книги: Роника Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11

– Можно задать вопрос? – спросила Мэй, прихлебывая диетическую колу. – Как думаешь, почему она так груба с тобой?

– Потому что сегодня я была с ней милой, – ответила Грейс, по-прежнему встревоженная утренними событиями. – Я даже на десять минут раньше привезла Джейка. Я попыталась пошутить с ней. Я улыбнулась ей. А она – просто богиня, даже не взглянула на меня.

– Это странно. Может быть, она не в настроении?

– Нет! Она посмотрела на меня почти с отвращением, а потом так, словно ее тошнит или еще чего похуже.

– Ну, может быть, она больна?

– Нет! Я точно знаю, это из-за меня. Почему-то эта женщина меня ненавидит.

Она потерла лоб кончиками пальцев.

– Может быть, она думает, что я просто ужасный родитель для Джейка? Господи, может быть, она думает, что я слишком долго не забирала Джейка от матери?

– Хм. Извини, но ты пыталась получить Джейка в течение многих лет. У тебя были подозрения. Ты даже дважды вызвала представителей из комиссии по делам несовершеннолетних для неожиданных посещений. Если бы не твоя мать, то ты бы узнала раньше. Это она сказала, что все прекрасно. И ты знаешь, как умело твоя сестра устраивала шоу, когда кто-то заявлялся к ним с проверкой. Так что, я думаю ты сделала всё возможное.

– Не знаю, не знаю, – Грейс подняла руку и рассеянно почесала ключицу.

– О, нет!

– Что?

Мэй поджала губы и игриво ухмыльнулась, когда сквозь распахнувшийся ворот Грейс выглянула шея.

– Ты должна это увидеть!

– Что там?

– Да вот, – Мэй показала пальцем.

– Да что там такое?

– Это у тебя нужно спросить!

– Что?

– Кто-то шалил сегодня ночью?

Грейс покраснела, вскочила и поспешила в туалет. Бледно-желтые стены заставили её паниковать сильнее. Она подошла к раковине и посмотрела в зеркало на шею. И ЭТО было там. Красное пятно, оставленное губами Элли Мёрфи. Сразу под воротником.

– О, нет!

Слава Богу, это видела только Мэй. Но тут другая мысль пришла ей в голову. Сердце втрое ускорило свой темп. А что если Мэдисон тоже видела? Что, если именно это и стало причиной, почему она была груба сегодня? Конечно! Теперь она действительно должна думать о Грейс, как о плохом родителе. Джейк был ранен, а она развлекалась. О, Господи! Мне же придётся объяснить ей. И что я скажу? Правду? Я не могу!

– Так кто это был? – вдруг рядом с ней появилась любопытная и ехидно улыбающаяся Мэй.

– Никто!

– Ага. Правда? Она горячая штучка, да?

– Мэй, пожалуйста, не сейчас. Просто помоги мне замаскировать это.

– Без проблем.

Мэй достала тональный крем, расстегнула рубашку Грейс и начала замазывать пятно.

– Сильно заметно?

А если бы все увидели, когда она вошла и сказала: доброе утро? Тьфу. Как непрофессионально! Как безответственно! Она даже думать об этом не могла. Она просто хотела провалиться сквозь землю.

– Нет. Не сильно. Но любой идиот бы догадался, что это засос.

Грейс сомневалась, но все же задала вопрос, нуждаясь в подтверждении своих и опасений.

– Может быть, Мэдисон Кларк увидела его?

– Что?

Да, идея была действительно смешной. О, спасибо небесам, что Мэй согласилась. Но тут лицо Мэй изменилось в ужасе и волнении.

– Боже мой, ты права! Она...

Мэй ткнула пальцем в грудь Грейс.

– ...она увидела засос и заревновала!

– Что? Нет!

С чего бы это?

– Да! В этом есть смысл!

Мэй радостно запрыгала от такого неожиданного поворота событий.

– Она увидела засос, разозлилась и ушла. Она ревнует, думая о тебе с другой женщиной! Она хочет, чтобы ты была только её. Я знала это! Всё: грубость и игнорирование – это классическое отрицание, которое говорит о большом интересе. Как типичный старшеклассник.

Грейс собралась поспорить, но её разум был как в тумане от слов Мэй. Ревнует? Мэдисон? В самом деле? Может это взгляд, был взглядом ревности? Может такое быть? От одной только мысли у неё свело живот.

– Нет, она не такая. Поверьте мне, я-то знаю.

– Ты не знаешь наверняка. Я вижу это в твоих глазах. Вероятность есть.

Она покачала головой.

– Если бы ты увидела её. Как она себя ведёт, когда я рядом. Не думаю, что это ревность или что-то в этом роде.

Но потом Грейс вспомнила тот момент в больнице. Кратчайший из моментов, когда они, тяжело дыша, смотрели друг на друга.

– А что, если это именно ревность?

Может спросить? Что, если все так и есть? Что она будет делать? Как она это выяснит? Нет, она не будет этого делать. И так всё понятно: Мэдисон чувствовала отвращение к ней, с засосом или без. Вот и всё. И Мэдисон ясно дала понять это сегодня утром.

– Я не нравлюсь Мэдисон Кларк, – сказала она Мэй. – Такова реальность.

– А как тогда ты объяснишь её поведение?

Мэй похлопала кончиками пальцев по коже Грейс, нанося последние штрихи, затем отошла назад и посмотрела с одобрением на проделанную работу.

– Я не нравлюсь Мэдисон. И точка.

– Я имела в виду сегодняшнее поведение. Она видела засос, Грейс! Она должна была увидеть его!

– Даже если и так, ей было противно. Она, вероятно, предположила, что я развлекалась, в то время как Джейк лежал дома с больной рукой.

– А что, разве не так?

– Перестань!

– Я просто спрашиваю.

– Нет!

– Хорошо. Значит, кто-то пришел тебя поразвлечь...

– Мэй, пожалуйста!

– Почему бы тебе не рассказать мне что-нибудь? Моя жизнь так скучна без твоих рассказов.

– Ладно, она пришла ко мне. Всё? Это не было запланировано, и я, вероятно, не должна была позволить этому случиться. Но это случилось.

– Было жарко?

– Это – секс!

– О, да! Было жарко!

– Мэй!

– Прости. Итак, и что же это значит?

– В смысле?

– Ну секс? Это кто-то, кого я знаю? Будут ли продолжаться  эти случайные встречи?

– Нет. Это была ошибка. Я имею в виду, было здорово и всё такое, но у меня есть Джейк. Я должна думать о нём.

– Ты права.

Мэй помогла ей застегнуть рубашку.

– Тем не менее это было здорово! Кто она?

– Знакомая.

– Ну, это понятно.

– Ты не знаешь её.

Это была правда, Мэй не общалась с Элли. Они однажды работали вместе над одним делом, но тем не менее, Грейс не собиралась называть её имя. Мэй много знала о Грейс, и не была сплетницей, но Грейс не хотела рисковать и объяснять.

– Просто кто-то, с кем я встречалась один или два раза; и кто оставался на ночь, чтобы наверстать упущенное.

– Я вижу.

– А что насчёт тебя? – Грейс посмотрела на своё отражение и была рада увидеть, что засос был мастерски замаскирован. Теперь она могла расслабиться. Она могла спокойно надеть пиджак и сама забрать Джейка, не обращаясь к кому-то за помощью. – Никаких свиданий?

Они вышли из туалета, чтобы вернуться в офис.

– Нет.

– Почему нет?

– Просто нет никого подходящего. Они все зациклены на своей внешности, а не на мне.

– Ты просто встречаешься не с теми.

– Ты всегда так говоришь.

– И ты тоже.

В глазах у Мэй заплясали чертята.

– Тогда давай поменяемся. Я устраиваю свидание для тебя, а ты – для меня.

Грейс закатила глаза.

– Почему ты думаешь, что соглашусь на это?

– Потому что это будет весело, и на этот раз ты можешь выбирать время или наоборот.

– Я говорю тебе – у меня нет времени для свиданий.

– Давай, только один раз? Доверься мне. У меня уже есть кое-кто на примете.

– Ты невозможна!

– Да.

– И кто же это?

Грейс села и положила ногу на ногу. Она чувствовала, что дело кончится головной болью, поэтому жадно отпила сразу несколько глотков знаменитого, восхитительного,  божественного,  жизненно необходимого кофе Джанин.

– Джо сказал, что его друг Хуан искал лесбиянок для двойного свидания со своим другом.

– Ты шутишь? Я даже не знаю их. Мой ответ: нет!

– Ты не дала мне закончить. Она классная, имеет свой собственный бизнес, она психолог, состоятельна, очень привлекательна, и ездит на БМВ.

– Ну и что?

– Ну и что?! Она идеальна!

– Ради Бога, я даже не знаю Хуана, а тем более эту женщину.

– Зато я знаю Хуана. Он очень хорош. Я думаю, что он собирается встречаться с лучшим другом этой женщины, и им нужна компания для неё.

– Отлично, она что, не в состоянии сама никого пригласить? Тем более, на свидание вслепую? И ты хочешь, чтобы я на это согласилась? Да брось, Мэй!

Мэй рассмеялась.

– Я знаю, это звучит смешно, но она действительно хороша. Я слышала, что она не хочет идти, но друг уговаривает её.

– Звучит знакомо.

– Ну, что ты теряешь?

– Гордость. Самоуважение. Целый вечер.

– Я могу разузнать побольше.

– Не беспокойся, я не собираюсь идти.

– Что, если я возьму фото? – спросила Мэй, играя бровями.

– Не имеет значения.

– Ага. Посмотрим.

– Да, ты права – посмотрим, – Грейс включила ноутбук. – Смени пластинку. Мы должны поработать.

В пятом часу того же вечера Грейс подъехала к ранчо. Воздух был горячим, словно из печи, ветерок слишком дразнящим, чтобы его можно было назвать ласковым. Зато небо было ярко-синим, с разбросанными повсюду пушистыми облаками, а лошади живописно смотрелись на фоне пурпурных гор. Зная, что ей придется столкнуться с Мэдисон, Грейс начала глубоко дышать, позволяя напряжению этого дня уйти. Может быть, это место не было таким плохим после всего случившегося.  Она сунула руки в карманы и огляделась. Несколько мальчиков стояли рядом с Мэдисон, поэтому она избегала её взгляда и сосредоточилась на близлежащем загоне, где ковбой, которого она видела раньше, работал с жеребёнком. Грейс подошла и улыбнулась.

– Это тот же самый жеребёнок, которого Джейк помогал вам кормить из бутылки?

Ковбой поднял голову, но, кажется, был не в восторге видеть её.

– Да. Тот же самый.

Грейс подумалось, что для здешних обитателей грубить так же естественно, как дышать.

– Как его зовут?

– Ему ещё рано давать кличку.

– Но почему?

Он снял шляпу и почесал голову.

– Он нам ещё не сказал.

– Кто не сказал, Мэдисон? Я имею в виду мисс Кларк?

Он усмехнулся.

– Нет. Жеребёнок.

Марв продолжал гладить его по бокам.

– О! Вот оно что!

Она обошла загон, открыла ворота и зашла.

– Это мальчик или девочка? Жеребёнок мальчик, не так ли?

– Да, мэм.

По крайней мере, хоть это я узнала.

– Я могу погладить его?

Марв похлопал жеребёнка по шее и встал.

– Я не знаю.

– Ну, почему бы и нет?

– Он ещё не приучен к рукам. Может укусить или лягнуть.

Она захохотала.

– Думаю, я справлюсь.

Ковбой отступил.

– Как хотите. Но потом не говорите, что я вас не предупреждал.

– Я в ваших предупреждениях не нуждаюсь.

Она опустилась на колени рядом с жеребенком. Его нагретая солнцем шкура пахла землей, а когда Грейс прикоснулась к нему, на ощупь он оказался таким же теплым, как и его запах.

– Привет, – ласково сказала она. – Все в порядке. Я просто хочу тебя погладить.

Она протянула руку и погладила его шею, пораженная её мягкостью. Жеребёнок уставился на неё одним глазом, таким чёрным и блестящим, что она могла видеть в нём своё отражение.

– Ты прекрасен, – прошептала Грейс. Она положила руку ему на рёбра и почувствовала учащенное сердцебиение.

– Он боится, – сказала она в никуда. – Но не меня, –  прошептала она теперь уже сама себе.

Грейс продолжала гладить его и смотреть на своё отражение. Она каким-то образом чувствовала его. Его трепет, его беспокойство, его тоску. Она чувствовала как тепло расплывается у неё в груди, а вслед за ним это чувство, слишком хорошо знакомое ей. Она испытывала его, когда думала о Джейке.

– Что здесь происходит?

Грейс вскочила. Жеребёнок испугался и сорвался с места, лягнув её в колено. Она запрыгала на одной ноге, потеряла равновесие на высоком каблуке, и села на задницу прямо в грязь.

– Вот чёрт!

Ругаясь, Грейс прижала ушибленное колено к груди. Ковбой сразу же подбежал к ней и помог подняться.

– Давайте.

Придерживая её за локоть, он отвёл её к забору загона. Грейс прихрамывала. Она увидела, как Мэдисон с сердитым выражением лица подбежала к жеребёнку и, удерживая его за повод, вывела из загона и протянула верёвку одному из парней.

– Отведи его к Mейзи.

– Да, мэм.

Он взял верёвку и быстро ушёл. Мэдисон же посмотрела на Грейс, как и Джейк, который стоял, опираясь на перекладины. Грейс быстро отряхнула свою одежду, заправляя выбившиеся пряди волос за уши. Она знала, что, скорее всего, выглядит ужасно.

– Что это было, черт возьми? – спросила Мэдисон, глядя прямо на неё.

– Я гладила жеребёнка.

– Я видела это, – сказала Мэдисон, – Но зачем?

– Что зачем?

Она что глупая?

– Он же милый, и я люблю живот...

– Я разрешил ей, – перебивая пробормотал Марв. – Чёрт, это было глупо с моей стороны.

– Стойте! Нет! – Грейс подняла ладонь. – Все было хорошо, пока не подошла она и не закричала.

Она адресовала свои слова Мэдисон.

– Я не кричала!

– Да, ты определенно именно это и сделала.

На самом деле это испугало её до смерти.

– Нет, она этого не делала! – крикнул Джейк. Грейс повернулась к нему и, сделав паузу, дала ему возможность подумать. – Зачем ей кричать?

– Говори, что хочешь, но я знаю, что была в порядке, пока ты не пришла и не сделала то, что сделала.

– То есть это моя вина, что мой жеребенок испугался до полусмерти?

– Именно так!

Она ненавидела это выражение лица. Грейс внимательно следила за взглядом Мэдисон, как он спустился к ее воротнику и тут же вернулся обратно. Грейс точно знала зачем. Мэдисон Кларк ее терпеть не могла. Во всех возможных проявлениях. И скорее всего, она питала эти чувства с самого начала, а уж когда увидела засос сегодня утром, то лишь убедилась в своей правоте.

– Не беспокойся пятна нет.

Мэдисон моргнула, показывая, что поняла её, но отказываясь придавать смысл её словам.

– Я думаю, тебе лучше уйти.

– Я тоже так думаю.

Но черт возьми, даже в гневе Мэдисон  выглядела прекрасно. Грейс хотелось волосы на себе рвать при одной этой мысли, особенно, если учесть, что ее саму наизнанку выворачивало от злости.  Но Мэдисон Кларк все равно оставалась Мэдисон Кларк – гнев окрасил ее кожу, словно желание, и ее щеки и шея покрылись темным румянцем. Ее глаза полыхали ярче солнца, опаляли, радужка затуманилась, словно покрытая тонким слоем испарявшейся влаги. Грейс не сводила с нее глаз – частью из-за гордости и злости, частью из-за того, что не могла перестать смотреть на нее.

– Я хорошо поработал сегодня, тетя Грейс, – сказал Джейк, но его голос был слышен откуда-то издалека.

– Признайся! – сказала Грейс, ей нужно было знать. – Признайся, что искала пятно!

Признайся, что это одна из причин, почему ты ненавидишь меня, презираешь меня, так груба со мной! Признайся, что ты осуждаешь меня!

– Не понимаю о чём ты говоришь.

Её взгляд резко стал холодным и превратился в камень.

– На шее, возле воротника. То, что видела сегодня утром! Ты его сейчас снова искала!

Мэдисон сжала челюсти и пошла.

– Джейк хочет поговорить с тобой, – сказала она, проходя мимо Грейс.

– Спасибо, я слышала его.

Но потом она посмотрела на Джейка. Он был зол. Он покраснел и надулся. И Грейс подумала, что его голова вот-вот может взорваться.

– Пойдем, – сказала она.

– Нет!

Она вышла из загона.

– Джейк, пойдем. Я не шучу.

– Я не хочу идти с тобой.

– Джейк, – вздохнула она. – Мне жаль, что ты это видел. Я просто очень расстроена.

– Про какое пятно ты говорила? – Его лицо исказилось. – И что это вообще значит? Ты позоришь меня! – кричал он, садясь в машину.

– Джейк, – позвала она, но это было бесполезно. Он залез в машину и захлопнул дверь. Она облокотилась на брусья чтобы отдышаться и увидела, что ковбой смотрит на неё.

– Спасибо, что разрешили мне погладить жеребёнка. Он милый.

Марв пальцами закрутил свои длинные усы.

– Да. Он у нас такой.

Он посмотрел на неё пронзительными голубыми глазами, затем оттолкнулся от забора.

– Пятно, о котором вы говорили...

– Да? – отозвалась она.

– Оно красное?

– Да. А почему вы спрашиваете?

– Так оно же прямо у вас на груди. Его и слепой заметит.

Глава 12

– Доброе утро, Джейк, – сказала Мэдисон.

Джейк медленно подошёл и встал рядом с другими ребятами. Его рука по-прежнему была перебинтована. Он был в футболке, джинсах, рабочих ботинках и бейсболке. Солнце окрасило его светлую кожу в красновато-коричневый цвет.

– Доброе утро, мэм. – Он поставил бутылку воды рядом с собой.

Мэдисон посмотрела на чёрный мерседес. Постояв несколько секунд, Грейс развернула машину и уехала. Большинство опекунов делали так, но Мэдисон была уверена, что Грейс хотела держаться подальше из-за вчерашнего разговора.

Она думала об этом ночью. Как же Грейс узнала, что Мэдисон видела засос на её шее? Как она догадалась, что Мэдисон снова будет на него смотреть? Или Грейс хотела, чтобы она увидела его? Судя по разговору тогда, в больнице, Грейс уверена в том, что Мэдисон – лесбиянка. Она даже предположила, что женщина из скорой заигрывала с ней. Как она посмела? Даже если Мэдисон и лесбиянка, то это ещё не означает, что она станет кидаться на первую попавшуюся.

У Мэдисон было много вопросов. И ни один из ответов не имел смысла, если Грейс не была заинтересована в ней. Иначе почему Грейс не все равно? Бессмыслица какая-то. Но нет, Мэдисон не будет интересоваться Грейс. Она не посмеет.

– Мэм?

Один из мальчиков что-то спросил, возвращая её в реальность.

– Что? – переспросила она.

– Мы можем приступить к работе?

– Да. Идите займитесь делами. Майкл, твоя работа немного изменится. Джейк, ты все ещё со мной.

Ребята разошлись, и Мэдисон направилась к грузовику с сеном. Джейк шёл следом за ней. Каждое утро Бобби с ребятами загружали грузовик тюками с сеном и подгоняли его к загонам. И каждое утро они разгружали сено и раскладывали его по контейнерам.

– Я помогу тебе, – сказала она Джейку. Мэдисон схватилась за один конец тюка и потащила к краю. Джейк помогал как мог, приподнимая тюк и толкая его обеими руками. Она видела напряжение на его лице.

– Хорошо, теперь хватай за конец. Мы собираемся прямо к первому загону.

– Молодец! Отличная работа! – подбадривала его Мэдисон. Они притащили тюк к первому загону и закинули его в контейнер. – Теперь займемся остальными.

У неё было четыре больших контейнера в этом загоне, три в другом, и два в последнем. Первый загон был для спокойных лошадей, как и второй, но если лошади не находили общего языка, их приходилось держать отдельно. Лошади как люди: иногда они ладили друг с другом, иногда нет. И Мэдисон старалась сделать все, чтобы лошадям было комфортно. Третий загон был для таких как Драко – диких и ещё не прирученных. Сейчас Драко находился в этом загоне, и Мэдисон наблюдала как Джейк пристально смотрит на чёрного мерина каждый раз, проходя мимо него.

– Ну что, к следующему заходу готов? – спросила она.

– Ты имеешь в виду следующую поездку на Драко?

– Нет!

Джейк повернулся и посмотрел на Мэдисон. Его улыбка исчезла.

– О, ты имеешь в виду сено. Конечно.

Они вернулись к грузовику. Джейк снова посмотрел на мерина. Мэдисон столкнула тюк с грузовика и проследила за взглядом Джейка.

– Давай, пошли, – но когда она жестом показала, что поможет ему, то увидела, как Джейк поднял  тюк сам, – ты уверен, что сможешь?

– Да, – буркнул он.

Она схватила другой тюк и пошла за ним.  Когда они разложили тюки по контейнерам, она передала Джейку нож.

– Идём. Теперь надо перерезать верёвки.

Мэдисон натянула верёвку, Джейк перерезал её и улыбнулся.

– Теперь разрежем остальные.

Он сосредоточенно перерезал веревки на тюках.

– Молодец! Хорошая работа, – продолжала подбадривать его Мэдисон. Порой мальчишкам больше ничего и не нужно, кроме поддержки.

– Что ещё нужно сделать? – Джейк вернул ей нож. Его глаза задорно блестели. – После того как мы закончим с этим.

– Мы собираемся поработать с Драко.

– Правда? – Джейк посмотрел ей в глаза и расправил плечи.

– Да.

– Что мы будем делать?

Другие мальчики вышли со шлангами для воды и наполнили корыта.

– Сначала мы разотрем его и посмотрим как он отреагирует. Затем я снова попробую взнуздать его.

– Зачем?

– Ну, мы пытаемся его приручить и оседлать.

– О!

– А после твоей нелепой выходки это стало намного сложнее.

– Ты думаешь, я напугал его? – тихо спросил Джейк.

– А тебя бы это не напугало?

– Да. Думаю я бы испугался.

Они вошли в загон к Драко. Мерин поднял передние копыта и ударил ими несколько раз о землю. Мэдисон попросила Джейка подождать у ворот. Она осторожно подошла к лошади, протянула руки и тихо позвала. Драко повернул уши в её сторону, и Мэдисон улыбнулась.

– Хороший мальчик, Драко.

Она погладила его бархатный нос и опустила руки на его сильную шею. От него пахло сеном и пылью, а нос был слегка влажный. Она поцеловала его.

– Иди сюда, Джейк, – позвала Мэдисон, стараясь говорить не слишком громко. Он осторожно подошёл. На его лице отразилось беспокойство.

– Что случилось? Я снова напугал его?

Он стоял перед Драко и смотрел ему в глаза.

– Мне очень жаль, Драко.

Мэдисон молчала. Она понимала важность этого момента. Джейк сочувствовал лошади. И это было очень важно.

– Что ж, – она взяла его здоровую руку и положила на шею Драко, – осторожно погладь и расскажи ему почему ты это сделал.

– Зачем? – Джейк посмотрел на неё с недоумением.

– Чтобы он послушал.

– Но он ничего не поймёт.

– Он понимает больше, чем ты думаешь.

– Но как?

Она погладила Драко по боку, время от времени перебирая пальцами его гриву.

– Лошади способны чувствовать эмоции людей и их искренность.

– Я этого не знал.

– Ты чувствуешь как тебя тянет к Драко? Тебе он нравится?

– Да.

Солнце играло на светлых волосах Джейка, которые торчали из-под бейсболки. Мэдисон избегала его взгляда, зная, что его глаза слишком похожи на глаза Грейс.

– Ну, я думаю, ты тоже нравишься Драко.

– Не может быть.

– Да, так и есть. С другими мальчишками он очень нервный, но с тобой он ведет себя иначе. Даже после вашего побега, – она улыбнулась, – он позволяет погладить его.

– А другим нет?

– Нет. Драко, конечно, позволяет ухаживать за ним, пасти его, но гладить… Драко особенный. Он мало кого к себе подпускает.

– Но почему?

Она велела Джейку растирать Драко посильнее, чтобы стимулировать кровообращение. Конь фыркнул и дернул шкурой в знак одобрения.

– Я рада, что ты спросил. Видишь ли, у Драко была нелегкая жизнь. Его били, Джейк. Никто не ухаживал за ним, пока он не попал сюда.

– Так вот почему он такой дикий?

– Да. А ты бы на его месте не стал таким? Ты бы смог снова доверять людям?

Джейк задумался.

– Нет. Лучше быть безразличным ко всем и близко не подпускать их.

– То есть, так ты не даешь людям шанса сделать тебе больно?

Он кивнул. – Да.

– А что насчёт Драко? Думаешь он может тебе доверять?

Джейк начал кивать, но затем остановился.

– Я не знаю. Я уже сделал ему что-то плохое.

– Тогда расскажи ему почему ты это сделал. Он поймёт.

– Я… я просто хотел сбежать и чтобы он пошёл со мной.

– Почему ты хотел сбежать?

– Потому что эта работа меня достала, и это место тоже. Я просто хотел убежать.

– И куда бы ты убежал? – Она достала две щетки для чистки лошадей и кинула одну Джейку.

– Я не знаю. Просто далеко.

– В пустыню?

Он пожал плечами.

– Я не знаю. Правда не знаю. Просто далеко.

– Так сказать, сгоряча.

– Да.

– Знаешь что, Джейк? Каждое действие, которое ты совершаешь приведет к чему-то. Нужно задумываться о последствиях, когда собираешься что-то сделать. Возьми щётку вот так, – она показала, – и счищай вниз грязь и пот.

– А что делать, если тебе всё равно?

– В любом случае ты должен думать об этом. Иначе ты можешь попасть в серьёзные неприятности, – она внимательно посмотрела на него. Убедившись, что он слушает, продолжила.

– Я говорю не только о тюрьме или колонии. Я говорю о более серьёзных и опасных вещах.

Он вопросительно посмотрел на неё. Она пояснила.

– Если бы ты приземлился по-другому, когда Драко скинул тебя, то мог бы получить серьезные переломы, например, шеи и остаться парализованным на всю жизнь. Ты можешь себе представить, что не сможешь ходить?

– Нет, я так не хочу.

– Что бы ты делал, если бы смог добраться до пустыни? Ты бы был без воды за много километров отсюда и там нет тени, где можно укрыться от солнца. Ты бы уже был обезвожен...

– В то время мне было все равно, что со мной случится.

– А что насчёт Драко? Ты бы не хотел, чтобы это произошло с ним, не так ли?

– Нет.

– Когда ты делаешь что-то, ты должен думать не только о себе, но и о том, как это повлияет на тех, кто тебя окружает.

Джейк продолжал молча чистить. Мэдисон видела, он задумался и она надеялась, что он услышал её.

– Я бы беспокоилась о тебе, если бы что-то случилось с тобой, Джейк. Как и твоя тетя, и все здесь.

– Правда?

– Да.

– Почему?

Джейк был серьёзен. Он действительно не понимал, почему она или кто-то другой будет беспокоиться о нём.

– Я забочусь о тебе, Джейк, потому что ты нравишься мне. И я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Не хочешь?

– Нет. Когда тебе кто-то нравится, ты же не хочешь, чтобы с этим человеком случилось что-то плохое? Как, например, с твоей мамой или тётей.

– Моя мама… Я видел так много плохих вещей, которые произошли с ней.

– Ты себя из-за этого плохо чувствовал? Ты волновался и был напуган?

– Да. Но через некоторое время привыкаешь к этому.

– И замыкаешься в себе...

Он пожал плечами.

– А как насчёт твоей тёти? Ты заботишься о ней?

Мэдисон не хотела вмешиваться в то как, Грейс воспитывает Джейка, но она должна была это сделать чтобы ему помочь.

– Да с ней всё в порядке, я думаю.

– Просто всё в порядке? Она хорошая, да?

– Да. Она покупает мне классные вещи и всё такое, но она слишком много работает.

– Большинство людей работают. Это необходимо.

– Нет, я имею в виду почти всё время. Она всегда на работе, и даже когда она дома, её работа продолжается. Она сидит за ноутбуком, иногда даже разговаривает сама с собой.

Мэдисон рассмеялась.

– Сама с собой?

Он тоже расхохотался.

– Да, особенно когда она работает. То есть, можно сказать, всё время.

– Может быть, тебе стоит сказать тёте, что ты хочешь проводить с ней больше времени?

– И что дальше?

– Ну, я не знаю. Чем бы ты хотел с ней заняться?

– Понятия не имею, – сказал Джейк.

– Ты любишь кино?

– Да.

– Пригласи её в кино.

Мэдисон старалась не думать о Грейс в кинотеатре. Как она сидит в большом помещении, в тусклом свете экрана, без малейшей возможности сказать что-то обидное, её изящная рука лежит на подлокотнике в ожидании прикосновений Мэдисон.

– Или сделайте что-нибудь вместе, ну то что тебе нравится.

Его лицо озарилось.

– Видеоигры?

– Э-э, я не знаю будет ли твоя тётя играть.

Он рассмеялся. – Нет. А ты?

– О! Это не по мне.

– Ну ладно! А как насчёт парка развлечений? Там много разных игр и аттракционов.

Она кивнула.

– Да, это звучит гораздо лучше.

– Отлично! Тогда замётано!

– Думаю, твоя тётя будет не в восторге от этого.

– Ты так думаешь?

– Ты должен спросить её.

– Я так и сделаю.

Он сплюнул и прищурившись посмотрел на солнце.

– Драко правда били?

– Да, Джейк, боюсь, что так.

– Зачем кому-то бить лошадь?

– Зачем кому-то, вообще, кого-то бить?

– Из-за злости?

– Гневом можно управлять или выплёскивать его другим способом.

– Каким же?

– С помощью физического труда.

Джейк улыбнулся. Мэдисон улыбнулась ему в ответ.

– Или с помощью какой-нибудь другой физической нагрузки, если на то пошло.

– Например, регби! – громко сказал Роб, подойдя к ним.

Мэдисон усмехнулась и кивнула в знак согласия.

– Например, регби.

– Что регби? – спросил Джейк.

– Что регби? – Роб прижал ладони к груди, изображая боль в сердце, – Эти новые ребята убивают меня, Безумие.

– Безумие? – переспросил Джейк.

– Это её прозвище. Потому что она такая вспыльчивая, – пояснил Роб.

– Не рассказывай ему этого. Он же поверит, – возразила Мэдисон.

– Ну, ты же горячая голова. Всегда кричишь и бросаешь всё что попадётся под руку.

Она рассмеялась.

– Ладно, это про меня.

– Ты, наверное, шутишь? Она самый спокойный человек, которого я знаю, – сказал Джейк.

– Ох, молодой рыцарь встаёт на твою на защиту? Впечатляет!

– Он пошутил, Джейк.

– Я надеюсь на это. После этого разговора о гневе.

– Ты хотел заставить меня бегать штрафные круги? – спросила Мэдисон, слегка похлопывая Джейка по спине.

– Да! – восторженно крикнул Джейк. Ему очень понравилась эта идея.

– Так кто же этот отважный юноша? Судя по перебинтованной руке я предположил бы, что это Джейк.

– Джейк Холлингс, познакомься это Роб Шеффилд. Роб наш ветеринар, и так получилось, что он еще и тренер команды по регби.

– Регби как американский футбол, – начал пояснять Роб, опираясь на перекладины загона. – Только это для настоящих воинов. Мы играем без «доспехов»[6]6
  защиты


[Закрыть].

– Вау!

– Да, это интересно! – улыбаясь, сказал Роб. – И ты, парень, – он наклонился и пожал руку Джейку, – можешь прийти на тренировку, когда захочешь.

– Играют без защиты?

– Да! Просто месиво: мясо и кости, приятель! И пот вперемешку с песком!

– И я смогу тренироваться и играть с другими ребятами?

– Да, конечно. Но имей в виду, что во время игры тебя могут довольно сильно ударить. Ты готов к этому?

Джейк выпятил грудь вперёд, и гордо ответил.

– Да, я готов!

– Хорошо, тогда увидимся на тренировке.

– Ага.

– Он должен спросить у тёти, – добавила Мэдисон.

– Она разрешит, – сказал Джейк. Ему явно не понравилось это предложение.

– Помни, Джейк, о чём мы говорили, – сказала Мэдисон. – Думать о близких.

Он опустил глаза, сплюнул и затоптал плевок.

– Ладно, я спрошу у неё. Может, она захочет пойти со мной на тренировку.

– Для начала, вы могли бы вместе посмотреть, как тренируются ребята. Мы постоянно тренируемся, – воодушевлённо сказал Роб.

– Я передам информацию его тёте, – сказала Мэдисон. – Джейк, иди найди Бобби и спроси, нужно ли помочь почистить клетки. Я буду рядом если понадоблюсь.

– Да, мэм.

Он медленно пошёл к конюшне.

– Кажется, он не такой уж и хулиган, – сказал Роб, когда Джейк был вне зоны слышимости.

– Я и не думаю, что он хулиган. По-моему, он просто хочет казаться таким.

– Я вижу. Хочет казаться взрослым, да?

– Да.

– Так он пытается скрыть свой гнев и неуверенность.

– Да уж.

– Кажется, он делает успехи. Он прислушивается к тебе. И мне не верится, что Драко так спокоен рядом с ним.

– Ты тоже это заметил? Лошади могут чувствовать тех, кто похож на них.

– Да, Джейк похож.

– Знаешь, что я думаю об этом? Я думаю, что в Джейке есть что-то особенное.

Она вышла из загона, и они вместе направились к тенистому внутреннему дворику. Роб сел, а Мэдисон тем временем налила им прохладного освежающего чая. Приятный вкус напитка подчеркивала мята, листки которой Мэдисон опустила в уже наполненные стаканы и протянула один из них Робу.

– Особенное?

– Да. Я уже думала об этом раньше. То, какой он с Драко... Джейк очень чувствительный. Слишком чувствительный. Он очень спокоен, когда рядом с лошадью. И лошади тоже чувствуют себя спокойно.

– Как с Марвом?

– Вроде того.

– Это же здорово! Неужели он ещё сам этого не заметил?

– Я сказала ему, что Драко ведёт себя по-другому когда он рядом, и другим ребятам лошадь не позволяет себя гладить.

– И что ответил Джейк?

– Не так уж и много.

– Может быть, он ещё не понял, как это здорово?