Текст книги "Лазутчики. Становление. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Роман Холодов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

   В дверь забарабанили. Из аварийного люка пока так никто и не появился. Конечно, кому кроме русских придет на ум прогуляться по кораблю снаружи и проникнуть внутрь, используя технические шахты. И что за манера устраивать аварийные люки прямо на потолке рубки? Что, другого места не нашлось?

   Экран зарябил и показал чье-то лицо. Человек всмотрелся в дисплей и помахал рукой кому-то.

   – Тут с нами с республиканского флагмана связываются. – Сказал он кому-то.

   Захар подошел к экрану.

   – В ангаре совершил посадку истребитель с двумя девушками на борту?

   – А ты кто такой, чтобы я тебе отвечал? – спросил тот же тип у аппарата. Захар вздохнул.

   – Слушай, друг. Я только что свернул шею адмиралу и перестрелял к чертям всю его гвардию, поэтому слегка на взводе и если ты мне сейчас не ответишь, то уж поверь, я от вашего ангара и от тебя камня на камне не оставлю. Андестенд?

   Человек побледнел. Он еще активнее замахал рукой невидимому собеседнику. Наконец типуса отгородили и у экрана возник Молот. Захар вздохнул, ну хоть одно знакомое лицо.

   – Захар?! Жив, чертяка! – Было видно, что Михаил несказанно обрадовался. – Почему сразу же не вызвал как прибыл? И что ты делаешь на вражеском флагмане?

   – Долгая история. – Захар посмотрел в сторону двери. Стучать перестали. Значит скоро подтащат орудия и разворотят створки. – Что у вас происходит? Почему я не могу связаться с Дементьевым?

   – Его и всех капитанов судов расстреляли на совете. – Помрачнел Молот. – Наш доблестный командир рвется к власти через трупы своих же сослуживцев. Он что-то сделал с солдатами, которые из инкубаторов. Они слушаются его безоговорочно и выполняют всю грязную работу. Плюс к этому республиканцы тайно завезли на базу десант и сейчас эти уроды ломятся к нам в ангар.

   Захар посмотрел на дверь рубки. Она ощутимо вздрогнула, но выдержала удар. Похоже экипаж корабля решил использовать таран, не желая взрывом повредить какие-нибудь кабеля и трубопроводы. Это нам на руку, подумал космопех. Черный изучал позиции противника на экране радара.

   – У меня тоже здесь не сахар. Надо бы уходить, такие силы нам не одолеть – передохнем как клопы.

   – Скорее, как тараканы. – Молот грустно взглянул единственным живым глазом. – Ты добыл информацию?

   – И даже больше. Только анализировать ее некому.

   – Не в этом дело. Сейчас главное выжить. – Глаз Молота метнулся к хронометру. – Времени мало. Как у тебя там дела?

   – Если не считать республиканский флагман с обезглавленным адмиралом, то все в порядке. – Захар улыбнулся. – Мои женщины приземлились?

   – Сразу две или только одна? – спросил Молот. – Вторая немного не в форме, чтобы вылезать из истребителя. – Он еще что-то хотел продолжить, но осекся, заметив напряженный взгляд Захара. – Они здесь и все рассказали. Вылететь мы не можем – флот на орбите. Так что, как всегда. Что предлагаешь делать? У нас есть, конечно, план. Еще составленный Дементьевым, но он связан с добытой тобой информацией и как тебя вытащить оттуда я не знаю – до взрыва пять минут.

   – До какого взрыва?

   – Каждые два часа мимо Фебы пролетает другой спутник, еще меньше чем она сама. Мы расположили на нем ядерный заряд. Траектория проходит как раз там, где расположился флот. Не знаю, как начальник это просчитал, может быть понадеялся на авось, но попал в точку. Бомба очень мощная. Достанется всем. Возможно, Феба сойдет с орбиты. Здесь будет также, как и на Юпитере. Время истекает. Мы ждем только взрыва, чтобы стартовать. Поэтому – уходите оттуда как можно скорее.

   Захар посмотрел на Черного.

   – Быстро не получиться. Но постараемся уцелеть. Где точка встречи?

   – Как можно дальше отсюда. – Молот посмотрел в сторону. – Осталось четыре минуты. Приготовьтесь.

   – Я понял. Конец связи.

   Захар выпрямился и кинулся к шкафчику с аварийными скафандрами.

   – Ты куда? – Удивился Черный.

   – Пойдем по обшивке. – Крикнул на ходу Захар, выдирая из креплений гражданскую версию костюма – без каркаса, без мышечной поддержки, без защиты – выбора не оставалось. – Время истекает. Передай Серому, чтобы оставляли гостинец и на всех парах дули к кораблю.

   – Они уже в орудийной башне!

   – Пускай стреляют по кому-нибудь. Это придаст неразберихи.

   Дверь в рубку ожесточенно ломали. Захар не стал дожидаться, когда хозяева залезут внутрь – он поднялся вслед за Черным. Аварийный люк закрылся и они вышли в космос. Черный побежал по обшивке, а Захар беспомощно забултыхался – костюм не был оборудован магнитными башмаками. Пришлось активировать реактивный ранец, спасибо, хоть на этом не сэкономили и полететь вперед штурмовика.

   Серый получил от Черного сообщение, кивнул сам себе и нажал на кнопку. Флагман чуть дернулся, выстреливая в проходящий рядом крейсер. Тот получил пробоину в борт и в космос полетели замерзшие кристаллики кислорода, незакрепленные предметы и люди. Топливо из перебитого трубопровода хлестало пузырями, выливаясь под давлением. Крейсер накренился и потерял ход. Серый выбрал следующую цель – линкор, который находился позади флагмана и произвел пуски всех ракет, находящихся на борту. После чего выстрелил в пульт, превращая его в развороченный кусок металла и побежал к выходу. Рыжий прикрывал его. Спрятавшиеся за креслами люди опасливо выглядывали. Серый разгерметизировал люк и выскочил на обшивку. Рыжий не отставал. До взрыва оставалось меньше двух минут.

   Астероид появился как по заказу. Набирая скорость, которую ему придавала слабая гравитация Фебы, он чуть ускорился и пролетел бы позади главного линкора километрах в десяти. Пролетел бы. Капитан линкора даже не обратил внимания на такую мелочь, как этот кусок камня, тысячелетиями носившийся в космосе. Ведь он не мог причинить вреда его кораблю – далеко да и мал еще. Он не успел даже удивиться, когда камень вспучился огненным шаром, мигом поглотившем линкор и добрую половину республиканского флота вместе с тыловыми кораблями. Взрыв был очень мощным, что суда разметало. Некоторые попали в зону действия автоматических станций и те немедленно открыли огонь, сосредоточившись на доступных им целях. Смещения орбит не произошло – Феба осталась на месте.

   Молот увидел на экранах вспышку. Светофильтр, встроенный в имплантированный глаз погасил яркий свет. Михаил повернулся к Лукьянову и сказал всего одно слово:

   – Стартуем!

   Два крейсера и один рейдер заворчали ракетными двигателями. Двери ангара медленно распахивались. Закрепленный на полу груз и оборудование чуть дернулось в сторону проема, но осталось на месте – захваты держали крепко. Один из крейсеров, наиболее легкий, оторвался от пола и, медленно раскачиваясь, выполз в черное бездонное небо, помеченное звездами, как дырками от пуль. За ним последовали остальные. Как только гравитация спутника уменьшилась, включились пропеллеры. Огромные лопасти, отражающие космический ветер и другие излучения, исходящие от Солнца, закрутились по часовой стрелке, увеличивая скорость. Недавний ядерный взрыв помог им ускориться. Крейсера и рейдер скрылись за спутником, прячась от автоматических станций и направились в сторону Плутона. Молот даже не пытался связаться с кораблем Захара – в эфире бушевала ярость помех. Надеясь, что они выпутаются и спасутся, он направил корабли прочь от базы. Стартовавшие вместе с крейсерами несколько перехватчиков сейчас стыковались с рейдером. Техника нам не помешает.

   Захар и Черный добрались вовремя. Они залезли в аварийный люк транспортника и поспешили внутрь. Серого и Рыжего еще не было. На корабле было тихо – Виктор и Владимир позаботились об охране, уничтожив всех надзирателей. В этом им помог шорох, наведенный Захаром в рубке. Сторожам так было любопытно, что там происходит, что они забыли о своей задаче, чем и поплатились, когда Виктор расстрелял их, а Володя перекрыл доступ в корабль и открыл захваты, удаленно перехватив управление.

   Захар ввалился в рубку и прохрипел:

   – Взлетаем!

   – Все на борту? – спросил его Виктор, уже давно сидящий за пилотским пультом. Владимир сторожил шлюз.

   – Не знаю, но сейчас так рванет, что мало не покажется.

   И рвануло. Транспортник закрутился, ударился о флагман, повредив маневровый двигатель, оторвав одну лопасть винта, потом его швырнуло обратно на приближающийся рейдер, который, кувыркаясь, пытался признаться в любви небольшому крейсеру, но тот снесло в сторону ударной волной и он слился в объятиях крупного авианосца, а тот от страха выпустил в космос тучу перехватчиков, пытающихся выжить в наступившем хаосе. Виктор подал тягу на двигатели. Винт закрутился, но оторванная лопасть не перекрывала поток отраженного излучения и транспортник раскручивало вокруг оси. Запищал сигнал вызова. Виктор машинально нажал на кнопку. Обрушился шквал помех, но сквозь них удалось разобрать:

   – ...Ы на... ту... С...рее ...ле...йте!!

   – Это передатчик Серого! – воскликнул Черный, который успел добраться до рубки.

   – Где вы?!! – вызвал штурмовика Захар.

   -...На...у...и!

   – На ...ую? – Спросил Черный.

   – Последняя буква была "и", а не "ю"! – возмутился Захар. – Слушай внимательно! Похоже они снаружи, зацепились за что-то! Надо их затащить. Виктор, выжимай из этого корыта всю возможную скорость, а мы вытащим ребят.

   – Я постараюсь, хотя оно уже на ладан дышит!

   Захар кинулся обратно и полез на обшивку. Он зацепился за леер и пошел по корпусу. Голова Черного появилась из люка вслед за ним. Парни обнаружились недалеко. Серый цеплялся за обломки локатора – ствол штанги загнуло крюком и разведчик крепко схватился за нее. У него позади висел Рыжий, схватившись за ноги Серого. Похоже, штурмовики либо успели запрыгнуть в последний момент, либо попали на судно, когда то треснуло о корпус флагмана. Так или иначе оба были живы и у Захара отлегло на сердце. Он добрался до Рыжего и, захватив того за щиколотку, потянул на себя. Штурмовик разжал руки и раскинул их в стороны. Запас топлива в реактивных ранцах закончился у того и у другого, поэтому они и не могли спустится – боялись улететь в мировое пространство. Пришлось вылавливать каждого по одиночке.

   Они собрались в рубке. Хаос взрыва остался позади, корабль крутило, у всех уже кружилась голова. Захар снял ботинки и завис посреди рубки, хотя его и стало потихоньку тянуть к стене – от вращения создавалась слабенькая гравитация. Виктор сидел за пультом пристегнувшись, остальные последовали примеру космопеха.

   – Куда теперь? – спросил Виктор.

   – Видишь на радаре наши корабли? – спросил Захар.

   Пилот покачал головой.

   – Повреждения серьезные. Работает только связь и визуальное наблюдение. Я могу поискать их глазами, но это вряд ли поможет – надо знать хотя бы вектор направления куда они подались.

   – Рули пока в сторону Нептуна. – Захар повернулся к Владимиру. – У нас есть чем отремонтировать радар?

   – Вряд ли. – Пожал плечами механик. – Новой тарелки у меня нет. Можно попробовать использовать частоты сканера, перенастроив его. Но радиус охвата будет небольшим, да и луч у него неширокий. Но лучше сейчас ничего не придумать – судя по тому, что вы рассказали нам сбрили локатор начисто.

   – Можно попробовать связь. – Черный ткнул пальцем в пульт. – Наши не могли далеко уйти.

   – Можно. Но тогда нас услышат и враги. А нам только погони не хватало.

   – Никто за нами не погонится. – Махнул рукой Серый. – У них сейчас там такая свистопляска, да и власть они там делить будут – адмирала-то нет. А единственный руководитель сидит на базе, обложившись баррикадами. Им бы со своими проблемами справиться.

   Замигал огонек вызова.

   – А вот и наши! – Улыбнулся Черный. С экрана смотрела Татьяна.

   Выбор.

   Молодой Куратор был в глубокой депрессии. Он даже скинул ненавистную человеческую оболочку, чтобы совершенно не думать о наступивших проблемах. Взобрался на насест, вцепился крючковатыми пальцами ног в перекладину и сел, нахохлившись. Тупоносый как у попугая клюв зарылся в растопорщенные перья – признак замкнутости и отчаянья. Все старания предыдущего Куратора пошли насмарку. Если Коллегия узнает, то ему не простят такого провала – пришел на все готовое, надо было только следить за людьми и обеспечивать отправку вовремя. А они выкинули такой финт, которого он от них даже не ожидал.

   Одна из группировок людей, которых Куратор разбил до этого, чтобы обеспечивать полноценный сбор, мало того, что уничтожила ремонтную базу кораблей, оборудованных двигателями расы Хваахт, так еще и проникла сюда, на передающую станцию, с которой, добыв информацию, благополучно исчезла, а все данные, накопленные по человечеству, исчезли. К тому же станция взорвалась, причинив немалый вред политическому строю на их родной планете. Конечно, с одной стороны волнения народа это на пользу Сборщикам – эмоции перехлестывают через край. Но они однообразны. И гнев не так вкусен, как страх или испуг. А вот этим последнее время в человеческой системе совсем не пахнет. И если в Метрополии узнают, что он поставляет некачественный товар, то даже влияние его отца, не последнего советника в Коллегии не поможет – полетят перья у молодого специалиста, на которого семья угрохала такие средства. Останется только произвести ритуальное самоубийство, чтобы смыть позор с чести семьи.

   Куратор вынул клюв из перьев и слез с насеста. Он принял решение. Сейчас он во всем признается отцу. Может быть он посоветует, как быть дальше. Именно мнения мудрого советника ему сейчас так не хватает. Куратор уже протянул руку к клавише межзвездной связи, как экран замерцал и на нем возникло изображение бывшего Куратора, разрабатывавшего Землю.

   – Что такое, юный последователь? – строго спросил он. – Неужели ты провалил мое дело?

   – Как вы узнали? – удивился Молодой.

   Более опытный коллега, приняв вид своей расы, открыл клюв, демонстрируя превосходство.

   – Я все еще слежу за тобой. И принял доклад от моего человека, который и сообщил мне о возникших у тебя проблемах. Хотя они не сильно влияют на сбор, но все же могут привести к неконтролируемым последствиям. Возможно, ты не знаешь, но именно та группа людей, которая так эффективно сработала на ремонтной базе и станции связи, наиболее опасна. Им стало известно про нас! – последние слова Куратор выкрикнул, чуть прикаркнув. Его род был самым древним на планете о чем говорил его длинный клюв и черное оперение – природная стальная броня от хищников, водившихся в лесах. Они имели сильное влияние на политику. Да что там говорить – они ее и творили. И сейчас молодой Куратор похолодел от страха.

   Тем временем бывший Куратор успокоился и закрыл клюв. Он наклонил голову, уставившись на молодого правым глазом.

   – Они похитили малый спасательный бот. Технологий там немного, но и тех, что есть им хватит, чтобы совершить серьезный технологический скачок. В плане вооружений, разумеется. Что очень серьезно отразиться на расстановке сил в галактике. Зангуриане уже давно ищут предлог для нападения на нас – их численность увеличилась, а флоты выросли. И все благодаря торговому союзу с Хваахтами. Эти головоногие уже нам поперек горла. Хорошо, что они не знают про нас, тогда как Зангуриане так и ждут, чтобы отхватить пару планет покрупнее. Их цивилизация молода и в этом плане очень похожа на людей. А нам не нужно попадать между двух жерновов. Поэтому тебе пока необходимо приостановить сбор и сосредоточиться на решении человеческих проблем, если хочешь сохранить свое место и не бросить тень позора на семью. Первое – ты должен решить вопрос с этой наглой человеческой группой. Как ты это сделаешь, меня не волнует. Второе – постарайся обеспечить человеческий союз хотя бы в пределах их родной планеты. Нам не нужна заноза в заднице, как говорят люди. Обещай что угодно, лишь бы они прекратили войны. Направь все силы на миролюбие и кротость. Вспомни мировые религии, которые последнее время отошли на второй план. Философию, вроде ударили по правой щеке, подставь левую, но не тресни в ответ. В таком ключе. Известия из Метрополии настораживают. Нам не нужна война на два фронта.

   – Но как? – Молодой Куратор с надеждой взглянул на опытного. – Люди не перестанут воевать – это у них в крови. К тому же они ввели систему чипирования, а она лишает их всех эмоций. Солдаты командующего тоже не испытывают каких-либо чувств – что-то с программированием на уровне сознания. Повлиять на это напрямую я не могу – Император отказался от встречи, заявив, что более не нуждается в наших услугах.

   – Вот как? – удивился опытный Куратор. Его взгляд сделался жестче и мрачнее. В грудь к молодому закрался страх. Его собственный. Если сейчас этот монстр почувствует его, но карьера молодого специалиста закончена. Нет ничего более сладкого, чем выпить соперника до дна, опустошить его душу. Но тот то ли не заметил, то ли сделал вид, что не уловил флюиды эмоций. Хотя экран связи этому не проблема – по одному поведению опытные Кураторы могли разгадать эмоции собеседника, хоть те их и тщательно скрывали. Эмоциональные сущности сейчас рождались крайне редко и поэтому они пустились по галактике в поисках других цивилизаций. Чтобы накормить свои пустые души чужими чувствами.

   Куратор размышлял недолго. Он придвинулся к экрану и сказал:

   – Тогда придется их всех уничтожить. Но не нашими руками. Наши войска готовятся к отражению атаки Зангуриан. Используем ту цивилизацию, которой я сейчас занимаюсь. Довольно перспективный вид – в меру агрессивный, миролюбивый и развитый. И что самое главное – слепое подчинение воли вождя. Никто не оспаривает их приказов. Идеальный вариант. Поэтому разработку человечества предлагаю прекратить, как неперспективную. Я отмечу твою работу на Коллегии. Не в лучшую сторону, разумеется, но и все шишки на тебя не повалятся, если с этой минуты ты будешь в точности исполнять мои указания.

   – Я слушаю. – Молодой напрягся.

   – План мероприятий я перешлю тебе на днях. Постарайся подчистить следы, которые ты оставил. И подготовься к встрече с инопланетными захватчиками. Самый страшный кошмар человечества скоро сбудется!

   И Куратор дико закаркал, веселясь.

   Захар вошел в рубку рейдера. Старший помощник капитана Лукьянов, который был немедленно назначен капитаном данного корабля, обернулся на входящего. Он еще не видел этого крупногабаритного, даже по инубаторским меркам десантника. И почему Молот так ждал его?

   Здесь присутствовали старпомы двух других крейсеров, сменившие звания на капитанские. Светлана, Захар, Михаил, его правая рука Гвоздь, сержанты Лопата и Наковальня. Пилоты тихо переговаривались, наблюдая за пространством. Ждали только Виктора, который должен был вот-вот подойти – транспортник с продовольствием зацепили на буксир и сейчас рейдер, как имеющий самые мощные и быстрые двигатели, тащил длиннобазную ношу.

   Виктор быстро вбежал в рубку. Он чуть запыхался, но все же успокоил дыхание. Молот оглядел всех и начал на правах хозяина.

   – Как видите, нас осталось довольно мало. Предательство ударило по всем нам, но капитан Дементьев, начальник разведки, предвидел это и в общих чертах набросал план. С которым вы все и познакомитесь.

   Молот достал флешку с записью и поставил ее в разъем. На экране возникло лицо начальника разведки. Он поправил камеру. По заднему фону было видно, что снимает он где-то в подсобке.

   – Через два часа начнется заседание, посвященное присутствию рядом с нами Плутонианской группировки. Время неумолимо истекает и если вы смотрите эту запись, то значит меня уже нет в живых. Я предполагаю, что предателем является капитан Обручев, но серьезных доказательств у меня нет. Если оно и произойдет, то через два часа вы сами все узнаете. – Дементьев сложил пальцы в замок. – Итак, изложу вам мой план. Принять его или нет, решать вам. Но от него не много ни мало зависит существование человеческой расы. Передавать информацию открытыми радиочастотами бессмысленно – все равно ее заглушат. Поэтому слушайте так. В нашей системе присутствует чужая враждебно настроенная нам инопланетная раса, которая эксплуатирует человечество. Найденные нами доказательства – ремонтная база республиканских кораблей, их двигатели и орудийные системы, защитные поля, которые она предоставила американцам. Все это сделано для их превосходства над нами. Какие истинные цели преследует эта цивилизация, мне непонятно, но то, что она ведет против человечества направленный геноцид его же руками это очевидно. Поэтому отбросьте все сомнения по поводу наши это люди или нет. Мы все оказались в одной лодке, которая вот-вот перевернется и цвет кожи и язык здесь уже не важен – погибнут все. Почему она нас сразу не уничтожила – загадка. Возможно, что-то мешает ей это сделать. Ваша задача – ни много ни мало – спасти человечество от ликвидации, объединив его. В этом вам помогут научные руководители, которые на погибли во время штурма наших баз, а спрятались где-то в системе. Я отправил группу на поиски их места дислокации. Вам следует направиться туда и любой ценой склонить ученых к сотрудничеству. Предоставьте им доказательства в виде транспортного инопланетного корабля. Может быть они найдут подход к нему. Организуйте им защиту, найдите постоянную базу, затаитесь на время. Пусть пройдет несколько лет, но когда вы будете готовы – то выступайте и будьте готовы повести человечество за собой.

   Экран погас, запись закончилась. Все молчали, обдумывая слова.

   – Ну, и что теперь делать? – спросил Лукьянов. – Я так и не понял про этих инопланетян. Мы что, действительно не одни?

   – Ты что, тарелку не видел? – спросил его Попов, капитан крейсера "Защитник". – Она на моем корабле в трюме стоит. Вместо нее можно было бы пару перехватчиков запихнуть.

   – Вам же ясно сказали – сейчас не до междоусобиц! – Вступила Светлана. – Дементьев правильно оценил угрозу. Пока мы не узнаем, где эти пришельцы базируются, то и справиться с ними не сможем.

   – В информационном блоке была запись переговоров нашего Командующего с неким Куратором. – Озвучил свою мысль Захар. – И Император тоже с ним связан. Не может он быть...

   – ... Тем, о ком мы сейчас говорим? – продолжила за него Светлана. – Возможно все так и есть. Надо просто поставить себя на место пришельцев и посмотреть на нас их глазами.

   – Мы не знаем их психологии. – Веско заметил капитан второго крейсера "Щитоносец" Зарубин. – Какие у них цели, их внешний вид и технологии.

   – Ну, положим, одного из них я как раз и видел. Что-то вроде человекообразного робота. – Сказал Виктор. – Трем мужикам с трудом удалось его уложить. Так что они чертовски живучие и шустрые. Сладить с ними будет проблематично.

   – Поэтому нам и нужны ученые. – Заметил Захар. – Они смогут понять их технологии, чтобы воспроизвести. Тогда война пойдет на равных.

   – И где же нам их найти? – спросил Молот.

   – На Тритоне. Республиканцы уже тогда держали на его орбите две военных базы. Они обшарили весь спутник, но следов не нашли. А может быть плохо искали. Поэтому пока отправимся туда и проверим эти две базы – пищевую ферму и военный склад.

   – Почему именно их? – Спросила Светлана.

   – А где бы ты устроилась, чтобы было тихо и незаметно, да еще и с пользой? – вопросом на вопрос ответил Захар. – Я просмотрел все данные и отметил, что эти базы посещались меньше всего, персонала минимум, да еще и практически полная автоматизация. Идеальный вариант, чтобы спрятаться.

   – И как по твоему мы проберемся на спутник? Персонал с военных баз вряд ли эвакуировался и они до сих пор торчат там.

   – Серьезного сражения мы не выдержим. – Согласился со Светланой Михаил. – Наши корабли и так потрепаны – от ядерного взрыва досталось всем. Штурмовать военную станцию малыми силами при их огневой мощи – самоубийство. Их дальнобойные орудия расстреляют нас издали.

   Захар подумал секунду.

   – А мы и не будем штурмовать. Зачем они нам сдались? Военные базы вращаются вокруг Нептуна по своим орбитам. Воспользуемся сверхдальними радарами, чтобы вычислить время их оборота и орбиту. Я не думаю, что они постоянно наблюдают за пространством. – Захар подошел к карте и увеличил восьмую планету от Солнца. Голографическое изображение Нептуна застыло над столом. – Для полного покрытия они должны располагаться здесь и здесь. – Он ткнул пальцем в пространство. – Тритон находиться вот здесь. Нерейда – тут. Восемь малых спутников болтаются где придется, мешая навигации и отражая сигнал. Плюс к этому несколько блуждающих малых планет системы проходят близко к Нептуну, что тоже сыграет нам на руку. Нам нужно всего лишь послать десантный бот незаметно. И все! Проверить станции на поверхности и, если нам повезет, вывезти научный персонал. Нет никакого смысла вступать в схватку с военными. Сидят на базе и пусть себе сидят. Я больше чем уверен – перехватчиков у них либо нет совсем, либо их мало. Прежде чем идти к Сатурну адмирал Хэмиш поскреб по сусекам и выгреб все до донышка.

   – Твой план основывается на если и может быть. – Скептически заметил Лукьянов. – Никаких точных данных.

   – А их и нет, пока мы не достигнем орбиты Нептуна. Там уже будет видно.

   – Решено! – хлопнул по столу металлической ладонью Михаил. На столешнице осталась вмятина, а голографическая карта мигнула и зарябила. – Отправляемся к Нептуну.

   – Однако, Молот, не мог бы ты сильно руками не размахивать, а то последнее работающее оборудование переломаешь. – Попов указал на стол.

   – Ничего. – Михаил махнул рукой. – Техники отремонтируют.

   Они подошли к орбите Нептуна через неделю. Топливо слили с баков грузовика – все равно его тащили на буксире – и разлили по кораблям. Штурмовикам было не привыкать работать в открытом космосе, поэтому перелив прошел штатно. Народ шатался по кораблям, ремонтники что-то чинили по мелочи, сетуя на нехватку запчастей, артиллеристы проверяли орудийные системы, пилоты с навигаторами сверяли курс, штурмовики отдыхали или тренировались в трюме среди стоящих истребителей. Орущие люди колотили друг друга руками и ногами, ловко приземляясь в невесомости. Потом Захар устроил бой без оружия и доспехов в одних трусах и носках. Штурмовики закувыркались по ангару, левитируя от ударов.

   Татьяна все это наблюдала из открытого кокпита. Ей так хотелось выбраться из надоевшего истребителя, вздохнуть воздух своими легкими, а не суррогатными механическими мехами, фильтрующими газы. Ей, конечно, не страшны отравляющие вещества, но от этого не легче. Все-таки быть зависимой от киберимплантов и каждую минуту думать о том, что один или другой орган отключится было невыносимо. Когда ей предложили участвовать в этом проекте, то она не сомневалась ни секунды – хотелось поквитаться с обидчиками. Ей тогда было всего восемнадцать – в армию набирали с пятнадцати. Дети шли во флот, чтобы защищать гражданское население. А сиротам из детдомов и вовсе туда была прямая дорога. Татьяна не была исключением. Как только она достигла призывного возраста, так сразу же подала заявление в приемную комиссию летной школы. Готовили их тщательно – все-таки настоящие люди. Тогда только-только появились первые солдаты, вылупившиеся из инкубаторов. Сначала на них смотрели как спасителей. Но командование считало иначе и использовало людские ресурсы как обычное пушечное мясо. Иногда вместе с инкубаторскими в бой шли и настоящие люди, которые теряли конечности, получали ранения, практически не совместимые с жизнью. Татьяна насмотрелась на умирающих десантников. Ведь ей не сразу доверили истребитель – необходимо было полетать на медботе. Та еще работенка. От стона умирающих не спасали даже наушники ПУ. Медботы всегда прикрывали пара штурмовиков, но в пылу сражения об этом забывали и снять раненых с подбитого корабля иногда бывало невозможно – судно кренилось, баки и боеприпас взрывались, хороня спасательную команду. Девушка избежала всего этого, но вдосталь насмотрелась крови. Особенно тогда, когда колпак кабины был пробит и тридцатимиллиметровая пуля угодила прямо в голову первого пилота. Татьяна сначала растерялась, но быстро, по инструкции, закрыла люк в медицинский отсек бота, перевела управление на свой пульт и повела кораблик к авианосцу. Воздух улетучился мгновенно, холод космоса проник в кабину, схватывая колени – на ней был гражданский скафандр с малым термообогревом, мощности которого явно не хватало. Татьяна довела транспорт до корабля на автомате. Ей самой потребовалась помощь – неделю провалялась на реабилитационной койке. После этого ее перевели на истребитель – пилотов катастрофически не хватало. Даже тупое командование понимало, что доверить с трудом построенную машину неподготовленному новичку, значит потерять и то и другое. В общей сложности Татьяна сделал пятьдесят вылетов на своей "Стрекозе", пока ее не сбили. Вот тогда доктор Фаустов и предложил ей этот эксперимент – совместить человека и машину. Первые солдаты подразделения "Зубр" уже появились и проект не был новым – никак не могли найти добровольца, а это было обязательное условие. Она согласилась. Когда поняла, что истребитель навсегда стал ее тюрьмой, на глаза навернулись слезы. Она так и проплакала одна в тишине ангара – ведь была единственной среди молчащих машин. Теперь она понимала, что чувствуют поломанные солдаты, засунутые в механическое нутро. И как она не хотела окончания этого кошмара, но расставаться с жизнью не собиралась. Особенно когда Крукс пообещал ей это. Где-то далеко, в подсознании, она понимала, что это невозможно, но жила надеждой. Пока ей в лицо не уперся ствол автомата.

   Штурмовик под позывным Черный пощадил ее. И что самое удивительное, стал наведываться к ней, когда она скучала в грузовом трюме транспортника. Болтал о том, о сем, рассказал о себе, веселился и шутил. Так, что Татьяне захотелось жить. Ведь она сразу же поняла, что не безразлична этому внешне похожему на человека солдату. Хоть он и был рожден в инкубаторе. Покрытое шрамами тело, которым хвастался Черный, совершенно не замечая, что ранит девушку, говорило о многом. Она сама понимала, что человек не просто жаждет общения – у него наступил переломный период, когда он хочет определить себе цель, неважно в чем она заключается – в спасении мира или защите близких. Черный выбрал. И наведывался довольно часто.

   И сейчас она наблюдала, как он дерется в воздухе с каким-то солдатом, отлетая от его ударов и нанося свои. В один из таких полетов импульс прибил его к истребителю Татьяны. Распаренный от поединка, он повернулся и увидел Татьяну. Оба ее серых глаза смотрели в его темно-карие.