Текст книги "Лазутчики. Становление. Дилогия (СИ)"

Идет война на уничтожение. Одна из сторон проиграла, другая празднует победу. А те, кто остался после войны уже никому не нужны. Но вновь льется кровь и бывшие опытные войны встают на защиту пошатнувшегося мира.

Холодов Роман ВладимировичЛазутчики

Встреча

Орбитальная военная станция «Тюльпан»,

орбита Плутона, 2093 г.

Полутемные, а кое-где и совсем погруженные во мрак, коридоры не давали разглядеть всех подробностей. Информационные надписи, сделанные на английском языке, где-то стерлись, а где-то оказались закопченными внутристанционными пожарами и разобрать куда ведет тот или иной коридор было проблематично. Аварийное освещение, мерцающее красными тонами, постоянно барахлило, не выдавая и половины своей мощности. Но глаза человека быстро адаптировались и к этой вспыхивающей полутьме.

Человек сидел на полу в коридоре, прислонившись спиной к стене. Его подбородок то и дело касался груди, но он неимоверным усилием воли боролся со сном. Закрыть глаза сейчас и поддаться влиянию Морфея означало немедленную смерть. Респиратор, с полностью выкрученным краном подачи кислорода, уже не функционировал. Баллоны с газовой смесью в скафандре были пусты. До спасительных аварийных капсул оставалось еще два поворота коридоров, но сил уже не осталось, легкие горели огнем от повышенного содержания углекислого газа, а одной силы воли чтобы доползти было маловато.

Когда датчик скафандра замигал красным, сообщая, что кислород на нуле, человек не запаниковал. Он лег на пол, задержал дыхание и стал медленно ползти, стараясь, чтобы драгоценный газ не расходовался очень быстро. Он делал маленький вдох носом, пропуская через сжатые зубы выдох. Он прополз достаточное расстояние, но даже эти меры не помогли. Понимая, что его ждет страшная смерть от удушья, человек подполз к стене, облокотился об нее и попробовал снять шлем скафандра. Внутри станции уже гулял вакуум, потушив пожары, заморозив систему жизнеобеспечения, убив всех тех, кто не смог вовремя эвакуироваться или надеть скафандры. Но даже те, кто успел выскочить из ловушки, могли попасть в следующую.

На орбите Плутона висели последние ударные корабли Тройственного Союза. Обреченные на смерть, они сражались до конца, стараясь выпить противнику как можно больше крови. Истребители и перехватчики сновали тут и там, не жалея горючего и выписывая немыслимые пируэты. Крейсеры и ударные линкоры работали палубными орудиями без остановки, круша врага. Им удалось уничтожить две мобильные орбитальные станции и несколько крейсеров врага, прежде чем их смяли огромные силы противника. На стороне Республики было превосходство в вооружении и скорости. Но корабли ТС отличались фантастической живучестью. И все благодаря специальной броне и силовым щитам, технологии, недоступной республиканцам, а также сверхдальним радарам, позволяющим заблаговременно обнаруживать противника. Оружие, конечно, было слабоватым, да и скорость тоже, но командование ТС делало ставку на оборону, располагая войска таким образом, чтобы основной удар на себя приняла недавно захваченная военная станция противника. Какое-то время им удавалось сдерживать огонь, но зашедшая в тыл вторая эскадра противника решила исход боя. Не потому, что ее проморгали. Просто уже не осталось кораблей-защитников, сдерживающих вражеский огонь силовыми полями. Чтобы технологии не достались врагу на каждом судне активизировался ядерный заряд, что изрядно потрепало оставшихся в живых республиканцев.

Человек, умирающий в коридоре, был ветераном-коммандос. Космопех Тройственного Союза. Со множеством наград, он начинал в штурмовом батальоне, потом попал в абордажную команду и теперь, пройдя множество битв, не раз горев в кораблях и сражаясь на борту гибнущих судов, вынужден так позорно окончить свою жизнь. Сознание медленно отключалось, хотелось спать. Последние крохи кислорода из аварийного запаса истекали. Человеку показалось, что он слышит шаги. Какой может быть звук в безвоздушном пространстве? Наверное, это Смерть торопиться к нему, заточив косу и помахивая ею в такт шагам. Человеческий жнец повелит держать ответ за свои поступки, посмотрит, что он сделал хорошего и дурного. Космопех не боялся смерти. Он не раз здоровался с ней за руку и знал, что там, за барьером, нет ничего плохого. Только долгожданный покой, который он заслужил, защищая семьи своего и так немногочисленного народа. Когда чертовы республиканцы, выгнав его с Земли в космос, стали преследовать их и там. Мирные люди, которым не давали жить сначала собственное государство, а потом и захватчики с империалистическими замашками. Во время кардинальных перемен всегда находится тот, кто может объединить нацию. Появился и у них такой лидер. Тот, кто видел суть проблемы, применял жестокие карательные меры тогда, когда они были так необходимы, судил строго, но справедливо. Понимая, что нация может восстать из пепла, куда ее вогнали экономическими методами ведения войны, республиканцы выложили последний козырь – вооруженный конфликт. Земле, конечно, не поздоровилось, почти все территории двух крупных стран превратились в выжженную атомными бомбардировками пустыню, но это не остановило обе стороны. Космос активно исследовался, корабли летали за пределы системы, не покидая, однако, пояса Койпера, где вели разведку рудные компании на наличие полезных ископаемых. Корпорации не вмешивались в войну государств, предпочитая получать прибыль и с этого. Но долго стоять в стороне им тоже не пришлось. Начались сначала мелкие стычки за обладание крупными запасами, а затем и большие сражения, где корпоративные флоты выносили друг друга. Солнечная система превратилась в огромный кипящий котел, потушить который могло только уничтожение одной из противоборствующих сторон. Человечество оказалось на краю бездны. Понимая это, люди Тройственного Союза ушли из внутренних планет, заняв внешние кольца. Но Республиканцам и этого оказалось мало. Подрастив население, идеологически перепрограммированное в нужном направлении, они начали массированное наступление на последние поселения. Люди сражались отчаянно только потому, что за спиной уже ничего не оставалось – только мертвый космос, испещренный миллиардами светящихся точек-звезд. Последняя битва случилась сейчас, в этот самый момент, когда космопех-ветеран не успел добежать до абордажной капсулы, чтобы обрушиться на врага и погибнуть с оружием в руках.

Перед стеклом скафандра возникла рука. Вот, уже и Смерть мне машет, подумал космопех. Однако рука не исчезла. Она потянулась к резервному клапану и подключила к нему шланг. Живительный поток кислорода опьянил человека. Он глубоко вздохнул, ртом заглатывая воздух, наполняя каждую клеточку организма, так изголодавшуюся по столь необходимому ему газу. Зрение прояснилось. Лицевой щиток скафандра запотел. Космопех включил вентиляцию, удаляя водяной пар вместе с углекислым газом. Глаза давно привыкли к темноте и сейчас перед собой он видел стоявшего на коленях человека в скафандре. Нашивки на плече выдавали в нем мастер-пилота высокого класса. Пилот похлопал космопеха по плечу.

– Ну, как ты? Одыбал?

Космопех попытался подняться, но не смог. Ноги затекли, да еще мышцы долгое время провели в кислородном голодании. Он грузно сел на место и просто дышал, ничего не говоря. Пилот терпеливо ждал, когда он отойдет. У него самого не раз отказывала система жизнеобеспечения и он не понаслышке знал, каково это, остаться без воздуха. "Выкарабкается", – решил он, усаживаясь рядом. Уже полчаса он бегал по этому подуровню, разыскивая живых. Бой на орбите закончился и республиканцы поперлись на свои базы, оставив сборщиков металлолома и минных заградителей. Похоже, они всерьез решили засеять этот куб пространства дремлющими машинами смерти.

Пилот вышел из боя, когда его авианосец взорвался от ядерного заряда. Понимая, что возвращаться некуда, а его звено погибло в полном составе, он совершил посадку на поврежденную станцию, решив отыскать на ней выживших и вместе прорваться за отступившими силами ТС в пояс Койпера – последний бастион.

При посадке шальным снарядом ему повредило двигатель и сейчас ионный пропеллер с переломанными лопастями был никуда не годен. Пилот закрыл кабину и отправился разыскивать выживших.

Он нашел космопеха в коридоре, ведущем к аварийным капсулам. Очевидно он спешил к ним, чтобы эвакуироваться, а может быть и атаковать как камикадзе. Но ни первое, ни второе ему не удалось. Космопех умирал. У пилота в истребителе еще работал дизель и зарядить баллоны дыхательной смесью он мог неограниченное количество раз, пока соляра не закончится. А здесь, в космосе, расход у него небольшой. Люди выжали из двигателей внутреннего сгорания все что можно.

Пилот снова потрепал Космопеха за плечо. Тот отреагировал адекватно, попытавшись подняться на ноги. Ему это удалось и он, опираясь о стену, пополз вверх. Удерживаясь за нее, подставив ноги, как распорки, он дал себе небольшой отдых. Энергии в батареях экзоскелета мало. Похоже именно поэтому рециркуляционный клапан не сработал, оставив хозяина без воздуха. Необходимо зарядить батареи. Но пока передвигаться можно и так – в космическую пехоту брали не кого попало. Только отборных бойцов, которым с помощью тренажеров и биодобавок раскачивали мускулатуру. Боец всегда должен оставаться в строю. Даже если батареи экзоскелета истощаться полностью.

Пилот не отсоединял шланг от космопеха, следя за показаниями датчиков. Пока норма, но если в ближайший час он не пополнит запасов этого бедолаги, то они оба тут сдохнут.

– Нам надо перезарядить баллоны. – Передал пилот по радио.

– Как обстановка? – хрипло осведомился космопех. Слова давались ему с трудом. О как бы выталкивал их из себя. Пилот прислонился своим шлемом к его щитку.

– Наши изрядно потрепали пиндосов. Но силы не равны. Чтобы не терять главный калибр, командующий отвел войска.

– Пояс Койпера. – Полувопросительно, полуутвердительно сказал космопех. Пилот помотал головой.

– Грумбридж.

У космопеха расширились зрачки.

– Это же так далеко. У них не хватит продовольствия, топлива, воздуха наконец!

Пилот помотал головой. Он знал кое-что. Слышал краем уха.

– Это займет не более двух секунд. Головастики нащупали ноль-переход. Это как-то связано с силовыми полями, я точно не знаю, но испытания они уже провели, переместившись на две световые секунды в пределах наших радаров. Я был в патруле и видел своими глазами, как обычный челнок исчез с радаров и появился в семистах тысячах километрах от того места, где только что был.

– Республиканцы знают? – космопех был встревожен.

– Нет. Командование не стало афишировать разработку. Главнокомандующий запретил. У Грумбриджа телескопы обнаружили планету и несколько спутников. После того, как рассчитают курс, основную массу населения отправят туда. Здесь останутся только разведчики.

– Значит поэтому ты остался? – космопех посмотрел на пилота.

– И поэтому тоже. – Тот улыбнулся. – Не мог же я улететь, не убедившись, что мы забрали всех. Сегодня здесь погибло много людей, но ты же как-то выжил.

– Выжил. – Мрачно сказал космопех. – И намерен отомстить.

– Погоди. – Пилот поднял вверх руки. – Если уж мы застряли здесь, то надо постараться легализоваться.

– Сдаться врагу? – громко спросил космопех.

– Зачем? – недоуменно, вопросом на вопрос ответил летун. – Мне не улыбается просидеть остаток жизни в кутузке или быть выкинутым в космос. Найдем какой-нибудь кораблик, попытаемся заработать частным извозом. На внутренних планетах, по слухам, налаживается жизнь. А потом на нас выйдут разведчики. Или мы на них. И когда мы будем готовы, мы нанесем удар. – Пилот хлопнул кулаком по раскрытой ладони.

– Мне нравиться. – Космопех расплылся в улыбке. – Затаиться, подождать когда враг расслабиться и затянуть ему удавку на шее. Отличный план. Когда приступим?

– Для начала надо пополнить твои запасы кислорода и энергии. – Пилот чуть отступил в сторону. – Да и республиканцы оставили на орбите нескольких мусорщиков, которые наверняка полезут на эту станцию в поисках наживы.

– Тут-то мы их встретим. Где ты говоришь можно пополнить запасы? – В тело космопеха вновь вернулась жизнь. Наполненный кипучей энергией, он не знал, куда ее деть, даже несмотря на разряд батарей.

– Меня зовут Виктор. – Пилот протянул руку. – А запасы можешь пополнить на моей разбитой посудине.

– Захар. – Ответный жест космопеха скрыл в мощной перчатке экзоскелета руку пилота.

До корабля Виктора добрались быстро. Навигатор в его скафандре работал исправно. Пилот открыл люк и протиснулся в узкое кресло – места для Захара уже не было и тот остался стоять снаружи истребителя. Кораблик находился в причальном ангаре для крейсеров и казался в огромном пространстве просто игрушечным. При приземлении (а может при соударении со станцией?) он пропахал носом тропу среди ящиков и контейнеров, расшвыривая их в стороны, и застыл упершись в довольно громоздкий погрузчик.

Виктор, не отсоединяя шланга, принял баллоны от Захара и поставил их в зарядную станцию. Пять минут делов – и вот они полны до краев. Космопех принял баллоны, повесил их за спину, отрегулировал подачу кислорода, заменил батареи и огляделся по сторонам. Виктор возился внутри, сверяясь с показаниями радара. Захар расстегнул кобуру, находящуюся на бедре и попробовал, как вынимается оружие. В безвоздушном пространстве возгорание невозможно, поэтому все оружие было пневматическим. Баллон с сжатым газом в рукояти пистолета, обойма со свинцовыми шариками, клапан, возвратная пружина и ствол. Вот основные детали оружия – эффективного и простого. Когда давление в баллоне падало, то его запросто меняли. Поэтому бойцы таскали с собой как магазины с шариками, так и баллоны с газом. Нагрузка на бойца, но ничего не поделаешь – космос диктует свои условия.

Виктор вылез из корабля. Он активировал систему самоуничтожения и быстро постарался покинуть ангар, потянув за собой Захара. Тот последовал за ним, ничего не спрашивая. Очевидно, у пилота были на то причины.

Скрывшись в коридоре за стальной дверью, Виктор почувствовал, как она вздрогнула, удовлетворенно кивнул и повернулся к Захару.

– Со станцией стыкуется мусоровоз. Похоже, это старый "МАЗ". Я летал на таких, когда еще начинал. Добротная, но капризная машина. Любит ласку и смазку. Если моторист хороший, то прослужит десятилетия. Предлагаю захватить его. Вряд ли там больше пяти человек – система жизнеобеспечения не рассчитана на пассажирские перевозки.

– Согласен. – Кивнул Захар. – Уйдем отсюда под видом мусорщиков. Где они сели?

– В доках для кораблей снабжения. Это ниже нашего уровня и чуть в стороне. Если пройдем по этому коридору, – Виктор указал налево в пролом, – то окажемся как раз напротив пробоины в корпусе, которая как борозда тянется через всю станцию. Один прыжок – и мы в доках. Ты как, пустоты не боишься?

– Я абордажник. Мне не привыкать. – Захар ухмыльнулся. – Как бы ты в штаны не напрудил.

– Постараюсь не испачкать, мамочка. – Ответил Виктор и направился к дыре.

Он прыгнул первым, отключив магнитные ботинки и сильно оттолкнувшись, направив тело в пролом. Можно было сманеврировать вспомогательными двигателями скафандра, но Виктор решил не привлекать внимания – мусорщики могли быть оснащены тепловыми сканерами и любая активация двигателей мигом выдала бы их. Скафандр не излучал.

Захар отстегнул автомат с подствольным дробовиком со спины, проверил магазин, давление в баллоне и, разбежавшись, за мгновение до прыжка привычно отключив магниты, сиганул следом. Придав своему телу достаточное ускорение плюс еще и крупный вес, который в общем-то не играл в невесомости большой роли, он обогнал Виктора и приземлился первым, тут же спрятавшись за обломком обшивки станции. Радар выдавал четыре отметки, которые появились из шлюза мусоровоза. Двое с какими-то приборами в руках и еще двое с оружием. Был ли кто-нибудь еще внутри корабля неизвестно. Захар решил, что пилот остался на месте. Не стоит уничтожать всех сразу одной очередью – пилот мог выйти в эфир и позвать на помощь. Надо сперва захватить корабль. Рядом с ним присел Виктор.

– Ты по-английски понимаешь? – спросил он.

– А то. Считай в диверсионном подразделении только его и изучали.

– Переходим на их волну и слушаем разговоры. Я постараюсь проникнуть на корабль и вырубить пилота, а ты нейтрализуй этих. Справишься?

– Спрашиваешь. – Фыркнул Захар. – Эти мне на один зуб.

– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. – Виктор похлопал его по плечу и ушел влево, обходя падальщиков.

Захар проследил, чтобы пилот не поднял шума и стал смещаться вправо, выбирая удобную позицию для стрельбы. Казалось в его громоздком скафандре это невозможно, но космопех двигался так тихо и уверенно, будто бы экзоскелет был его второй кожей. Отчасти, конечно так и было. Захар уже настолько слился с ним, что совершенно не чувствовал громоздкости надетого на себя обмундирования. Высотой до двух метров и шириной около полутора – скафандр напоминал огромный шкаф. Человек находился в нем как в танке. Миниатюрный генератор силового поля защищал владельца от обстрела, броня могла выдержать до четырех попаданий из гранатомета, лицевой щиток в случае опасности закрывался и трансляция на внутреннее стекло шлема шла с миниатюрных камер, расположенных в районе ушей. Дополнительно оборудованный солнечными батареями и миниракетными двигателями – скафандр обеспечивал владельцу полную автономность. Даже рециркуляционная система жизнеобеспечения имелась. Но как говориться, предвидеть все невозможно. Инженеры, конечно, постарались над сохранностью жизни бойца, но не учли нескольких факторов, которые могли привести к смерти, особенно, в нашем случае.

Мусорщики разбрелись по посадочной площадке, обшаривая сканерами коробки, контейнеры и ящики. Двое других неотрывно следовали за ними. Каждый был закреплен за своим подопечным. Поэтому валить следовало сразу обоих. Шлюзовой отсек был подсвечен и Захар увидел, как по трапу метнулась внутрь фигура в скафандре. Выждав минуту, он начал действовать.

Первая пара даже не узнала, откуда пришла погибель. Охранник осматривал развалины, не особо заботясь о безопасности. Он вообще постарался бы отсидеться на корабле. Откуда на разрушенной станции, да еще и в таком районе, куда попало несколько зарядов и врезался крейсер, чуть не разрезав станцию пополам могли взяться выжившие. Командование не теряло надежды найти секретные технологии русских и обшаривало практически каждый обломок, оставленный ими. Но все у них было либо заминировано, либо изуродовано до неузнаваемости. Дать хоть какую-нибудь зацепку ученым пока не удавалось. Да шутка ли, когда начался конфликт, все лучшие русскоязычные умы покинули Штаты, перебравшись в страны Тройственного Союза. Неужели они были настолько патриотичными, что наплевали на высокие заработки и вернулись работать за идею? Охранник не понимал этого. Не понял он и того, когда что-то тяжелое пробило ему шлем, войдя в районе уха. Воздух мигом улетучился наружу, заставив взорваться тело от внутреннего давления. Мусорщик только оборачивался на шум, как получил лезвием в стекло шлема, которое пробило защитный щиток и глубоко вошло в горло.

Захар вытащил лезвия, которые были закреплены у него на предплечьях и выдвигались при нажатии на кнопку. Старый фантастический американский фильм "Хищник" подарил инженерам эту идею, которую они удачно воплотили в абордажном скафандре. Лезвия были острыми и прочными, вскрывая – обшивку кораблей, как консервную банку. Что им какой-то скафандр.

Космопех, закончив работу с этой парой, переключился на следующую. Похоже охранник что-то заметил, потому что насторожился и стал поворачиваться вокруг своей оси. Захар прицелился и выстрелил очередью в несколько шариков. На скафандре врага появились рваные дырочки через которые стал выходить воздух. Охранник задергался. Он забыл о внезапно появившемся противнике – собственная жизнь дороже. Мусорщик обернулся на крик – услышал по радио. Но космопех не дал позвать ему на помощь – вторая очередь досталась падальщику. Оставив этих двоих умирать мучительной смертью, он поспешил на корабль.

Шлюз был закрыт. Нажав на кнопку, Захар заметил, что огромная плита двери вздрогнула и поползла вбок, открывая доступ внутрь. Он прошел в шлюз, держа пистолет наготове. На маленьких кораблях автомат неэффективен, лучше пользоваться дробовиками. Вообще в коридорах кораблей лучше пользоваться останавливающим оружием, бьющим по площадям. Космопех прошел внутрь кораблика и оказался в грузовом отсеке, где стоял, закрепленный в колодках, как стреноженный жеребец, колесный багги "Жук". Стояла пара коробок, еще какой-то груз расположился вдоль стенок. Во внутренние помещения вела вертикальная лестница – никаких тебе лифтов. Кораблик был предельно функционален.

Захар быстро вскарабкался на первый уровень и единственный уровень. Здесь располагались кубрики для экипажа, где селились по двое, маленький камбуз и лазарет, роль кладовой играл грузовой отсек, душ и туалет, отсек гидропоники с водорослями и святая святых – дизельная установка – сердце любого корабля. Рубка находилась выше и туда вела еще одна лестница. Захар быстро обшарил оба кубрика, лазарет и камбуз. Не поленился заглянуть к водорослям, в душ и зачем-то в гальюн, подняв крышку, посмотрел в дыру. Никого не обнаружив, полез наверх.

Виктор сидел в кресле пилота и общался с кем-то по радио на английском языке. Рядом с ним, под ногами лежало тело. Захар ни слова не говоря подошел к нему, наклонился, взгромоздил на плечо и спустился вместе с ним вниз. Отворив шлюз, он выкинул рулевого за борт, задраил люки и, щелкнув замками, откинул лицевой щиток, не снимая шлема. Воздух на корабле был затхлым, пахло какой-то пылью, прелой шерстью и еще непонятно какой вонью. Захар решил, что уже можно свободно дышать и подошел к стене, нажав несколько кнопок на внутренней стороне правого предплечья. Скафандр развинтился, раскрывшись, как раковина, выпуская человека, одетого в обычный земной зеленый камуфляж и в носках. Гипертрофированные мышцы бугрились под тканью. Биоинженеры потрудились на славу. Захар вышел наружу, посмотрел на грязный пол.

– Американцы – засранцы, – прокомментировал он то, что увидел. На мусоровозе не делали влажную уборку уже давно.

– Чего ты там говоришь? – раздался из репродуктора внутренней корабельной связи голос Виктора.

– Грязно тут, вот что. – Проворчал Захар.

– И не говори. – Подхватил пилот. – Сам удивляюсь, как они летали в таком сраче. Поднимайся в рубку, здесь поговорим. – Он оключился.

Захар потопал наверх, попутно заскочив в каюты и найдя себе обувь по размеру. Это, правда, оказались стоптанные американские кроссовки, но ему было все равно.

Виктор тоже успел снять скафандр и сейчас его космическая одежда стояла в углу рубки, выполняя роль статуи и вешалки. Одетый в обычный комбинезон, он был худой, с острым носом и довольно высок, по сравнению с метр шестьдесят восемь космопеха. Тонкие пальцы пианиста бегали по кнопкам пульта управления, совершая кучу операций в минуту. Пилот проводил тестирование системы и ругался себе под нос.

– Чем это ты недоволен? – спросил, поднявшись Захар.

– Всем! – резко ответил тот. – Они переделали систему управления, заглушив вспомогательные функции, которые, на их взгляд, влияли на энергоустановку. Теперь это не мощный буксир-тягач, а простенькое корыто, которое без плавучей базы далеко не улетит. Демонтирована резервная система подачи топлива, поменян насос, выдающий треть мощности, вместо рециркуляционной системы подачи воздуха в кладовой стоит несколько баков с водорослями. Ну прямо как на их кораблях. А что они сделали с двигателем! Восемь ионных пропеллеров, восемь, заменены фазоидными магнитодинамическими катушками, которые сжирают энергоресурса больше, чем крейсер! Это не корабль, это летающая свалка!

– Ну давай подберем себе другой. – Захару непонятны были изложенные пилотом проблемы.

– Вряд ли он будет лучше этого. – Махнул рукой Виктор. – Придется доводить до ума то, что есть. Нам позарез нужен механик-моторист. Один я не справлюсь. Электрику я еще могу прокинуть по новому, ну, автопилот перепрограммировать и посмотреть навигатор, кое-что подправить, но на большее меня не хватит. Нужна светлая голова. Где нам такую взять?

Захар на мгновение задумался.

– Только на одной из корпоративных станции. На правительственные нам лучше не соваться.

– Согласен. Но до ближайшей на этом металлоломе три дня пути и я не знаю, хватит ли нам горючки.

– Далеко лететь не придется. Здесь, на орбите Плутона, есть две станции – кислородоперерабатывающий завод "Оксиген" и литейный цех "Метеортехнолоджи инкорпорейтед". Обе базы содержат собственную охрану, но она немногочисленна и не суется в дела пролетающих мимо дальнобойщиков. При базах организована бартерная зона. Сюда частенько наведываются корпоративные пираты. Республиканцы патрулируют только внутренние планеты, на внешние им силенок не хватит, да они им и не нужны, а корпорациям и их пиратам пригодятся.

– Ты откуда так много знаешь? – поинтересовался Виктор.

– Разведсводки иногда читать надо. – Наставительно сказал Захар. – Там иногда много интересного пишут.

– На ремонт нужны деньги. – Виктор покачал головой.

– Загрузим корабль доверху консервами и медикаментами. На третьем уровне как раз расположена столовая и лазарет.

– А зайти туда получиться только со стороны Харона. Это нас прикроет от радаров эскадры, а с местными мусорщиками я уже поболтал, рассказав байку о том, что станция разбита вдребезги и ловить здесь нечего. Сейчас мы отделимся и отойдем в сторону, скрывшись за обломками крейсера. Это нас, конечно, от их радаров не скроет, но зато заглушит сигнал. А потом мы вернемся.

– Действуй. – Разрешил Захар. – А я пока пойду подготовлю транспорт. Чего-то мне неохота вручную контейнера таскать.

С этими словами он вышел из рубки.

Моторист

Орбитальный кислородный завод фирмы «Оксиген»,

орбита Плутона.

Бывший мусоровоз "МАЗ", а теперь безымянный корабль, из последних сил тащился к орбитальной станции. Двигатели выбивались из сил, катушки крутились как бешенные, то и дело входя в резонанс с дизелем, который начинал прыгать по всему отсеку, вырвав пару крепежных болтов. Виктор ругался, но этим делу не поможешь. Захар кое-что соображал в механике, но до специалиста ему было далеко. Когда вибрация нарастала, он отключал вручную привод катушек от двигателя – с панели пилота тот отказывался работать. В моторном отсеке было жарко и Захар ходил в одних трусах и грязной майке, играя мышцами словно бодибилдер на подиуме. Задав вектор движения, Виктор спускался к нему и вдвоем они пытались исправить возникающие одну за другой неполадки. Корабль требовал постоянного внимания к себе. Не получав такового от американских захватчиков, он словно отыгрался на новых хозяевах, ломаясь раз за разом. Неожиданно вышла из строя система обогрева и пока Виктор пытался ее чинить, он раз двадцать бегал греться к теплому дизелю. Слава богу старый добрый ЯМЗ трудился как вол, не требуя к себе слишком сильного внимания. Но переделывать систему на старую все же стоило – слишком сильный был расход горючего. Найти недорого в этакой глуши ионные пропеллеры наверняка нереально, но Виктор уже не мог терпеть фазоидные катушки. От одного их завывания у него ныли зубы и начинали трястись пальцы. Корабль не был оборудован солнечными батареями, которые раньше на нем стояли. Их сняли в каких-то своих целях и сейчас из ниш на обшивке, предназначенных для них, ежиком торчали пучки проводов.

Полет, который на обычном тягаче со старыми двигателями занял бы пару часов, на этой развалюхе затянулся на пару дней. Конечно, американцы гордятся своими новыми фотонными двигателями, да только на захваченные в ходе боев корабли ставят всякое старье. Виктор уже давно высказал все, что о них думает.

Они давно вошли в зону действия радаров станции и сеанс связи с местным диспетчером состоялся еще пару часов назад. Станционные барыги не отказались бы от такого аппетитного груза, которым сейчас был набит трюм "МАЗа". Первоклассные медпрепараты и сублимированные продукты. Снабжение отдаленных районов системы всегда было крайне опасным занятием – корпоративные пираты не дремали, вылавливая и грабя транспорты, везущие пищевые концентраты своим заказчикам.

Виктор связался с несколькими официальными торговцами на станции, выясняя наиболее приемлемые предложения. Подошел бы обычный бартер. В первую очередь требовался док с погрузчиком и тельфером, запас запчастей и хотя бы один механик. Пилот не собирался посвящать в свои планы кого либо со стороны. На этой станции работало много русских, бежавших от войны. Их, конечно, притесняли, загоняя в рамки чуть ли не рабов. Но быть выброшенным в космос никому не хотелось, а приобрести билет на другую станцию не было никакой возможности – таможенная служба корпорации запрещала выезд. Русские работали на станции чернорабочими, грузчиками, наладчиками оборудования, механиками, никто из них никогда не мог принадлежать к управляющей касте. Им платили минимальное жалование, из которого вычитали стоимость пищи, медобслуживания и воздуха. По сути это была дармовая рабочая сила.

Виктор не боялся досмотра. Он заключал сделку нелегально. Официальный торговец потом бы потихоньку выбрасывал товар на рынок, мотивируя это тем, что на его складах еще оставались запасы. Конечно, кое-кому предлагалось бы дать на лапу, чтобы контролирующее лицо закрыло глаза на такого рода предприятие. От черного рынка не уйти, к тому же когда в данном товаре нуждается даже управляющий с когортой служащих. Жизнь на периферии нелегка.

Диспетчер попытался было вызвать таможенную службу к месту стыковки кораблика, но его вызов был перехвачен торговцем, который мягко попросил его этого не делать. Диспетчер вообразил себя большой жабой в местной маленькой луже и полез в бутылку, но его мигом осадили, предложив свободную вакансию чистильщика обшивки. Оператор что-то пробурчал себе под нос, выплюнул фразу, означающую приветствие и отключился. Виктор пожал плечами – такие фрукты были ему не в новинку.

"МАЗ" из последних сил заполз в открывшийся док и тяжко опустился в ремонтные захваты. Подоспевшая к шлюзу команда грузчиков уже была наготове. Когда Захар опустил аппарель, появился торговец – тучный мужчина в костюме-тройке с дымящейся сигарой. Богатый тип, раз позволяет себе портить на сто раз отфильтрованный воздух, подумал космопех. Торговец прошел прямо к шлюзу и остановился, ожидая, когда к нему спустятся. Вокруг него спутниками крутились телохранители. Захар тоже вооружился, пристроив кобуру на бедро. Автомат он решил не брать. Профессионально отметил, что охранники вооружены "Береттами", у одного имелся пистолет-пулемет "Язва" тульского производства. Завод разбомбили давно и наличие такого оружия говорило о том, что хозяин добыл его либо на складах через черных продавцов, либо через третьи руки у собирателей, которые ходили в радиоактивные зоны за подобными штуками. От огромной страны немало осталось.