Текст книги "Лазутчики. Становление. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Роман Холодов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

   – Ускорились! – крикнул Захар.

   Теперь они не отвлекались на мелких роботов и турели. Если автоматика была слишком назойливой, то ее моментально уничтожали ракетным залпом. Роботов просто разносили в клочки. Наконец впереди показался центральный ствол шахты. Десантники попрыгали в нее и включили двигатели. Четыре тени пронеслись по стенам, убегая вниз.

   Татьяна смотрела на маленький экран дистанционного управления истребителем. Ее глазные импланты вкупе с микропроцессорами мигом оценивали поступающую с приборов информацию и девушка моментально принимала решения. Сейчас она видела перед собой кучу истребителей, направляющихся к станции. Радар выдал тридцать восемь отметок, две из которых представляли собой фрегаты и одна – крейсер. Союзные корабли оставались на орбите. Им, похоже, даже не сообщили об инциденте. Зачем выносить сор из избы.

   Транспортник уже загрузился и был готов к вылету. Владимир занял кресло пилота. Светлана и Серый вот-вот должны были вернуться. Бортмеханик не мог ждать. Он видел на дисплеях, что кольцо перехватчиков сжимается вокруг станции. Еще немного – и они высадят десант: три рейдера уже на подходе. Сначала их не было видно, но, похоже, они грузились людьми по тревоге. Наконец в рубке появились остальные члены экипажа.

   – Стартуем. – Сказала Светлана. – Пройди как можно ближе к станции.

   – А если нас разнесет на молекулы ее пушками?

   – Не разнесет. Псих должен был отключить орудийные системы.

   Владимир поверил ей на слово и плавно отвел грузовик от причальной штанги, которая принялась складываться. Он развернул корабль и не торопясь встал на курс. Зачем привлекать спешкой к себе лишнее внимание. Светлана заняла место навигатора и раскрыла перед собой голографическую проекцию окружающего пространства. Она тщательно изучила расположение вражеских сил. Похоже перед ней недавние выпускники летной школы. Иначе они бы не неслись все скопом к станции. Многие машины перекрывали друг другу сектора обстрела, а некоторые и вовсе мешались. Слышна была их ругань в эфире. Светлана выделила несколько групповых целей.

   – Эти две группы по три перехватчика мы можем наиболее эффективно уничтожить. Выводите катера на дистанцию удара. Надо задержать их и навязать бой.

   – А если они ответят РЭБ-атакой? – спросил Виктор.

   – Не ответят, зацепят своих. К тому же наши катера имеют их опознавательный знак, поэтому пока разберутся, кто стрелял, сожжем еще парочку.

   – Разрешите мне вылететь. – Попросила Татьяна.

   – То есть? – не поняла Светлана.

   – Я могу одновременно управлять двумя истребителями. Этим и своим телом. Для меня это проще простого. Но у меня и маневренность выше и реакция как у компьютера. Не то что эти дистанционные игрушки.

   – Это конечно хорошо, но так мы сразу же демаскируем себя. У тебя же нет маяков.

   – Она может помочь, когда будет совсем туго. – Вступился за девушку Виктор. – Как только один из кораблей будет сбит, мы можем перебросить идентификационный код на нее и она ступит в бой. Это запутает наших противников.

   – Идея неплохая. – Обдумала предложение Светлана. – Так и поступим. Серый, солнце, ты не мог бы прогуляться до грузового отсека и раскрепить истребитель?

   Десантник недоуменно уставился на девушку. Пока он обдумывал фразу и соображал, что же ему делать, как Виктор захохотал, глядя на его недоуменное лицо и сквозь смех сказал:

   – Иди уже в трюм, Казанова.

   – Это была шутка. – Сказала Светлана.

   – Конечно. – Веселясь сказал Виктор. – Я так и понял.

   Серый выбежал из рубки. Еще никто не называл его солнцем и не просил сделать что-то. Обычно просто приказывали. А здесь вдруг? С чего бы? Он не стал заморачиваться вопросами, а поспешил в трюм где на привязи стоял необычный истребитель.

   Два полицейских катера ударили неожиданно для всех. Их тридцатимиллиметровые пушки слаженно заговорили, разрывая снарядами маневровые рули и управляющие дюзы. Один из перехватчиков взорвался, два других закувыркались, сталкиваясь друг с другом. Вращающимися машинами задело еще двоих, которые шли слишком близко и не успели сменить курс. Они столкнулись, ближайшие к ним шарахнулись в стороны, чем создали такую невообразимую толчею, из которой не всем удалось выбраться. Тем временем патрульные катера рыскали как волки в стаде овец, добавляя неразберихи и постреливая направо и налево. Наблюдатели с крейсера, очевидно более опытные в космических сражениях, сразу же сообразили кто сеет панику. Они приказами заставили оставшихся пилотов истребителей перестроится, а сами выслали им на подмогу собственные перехватчики, которые базировались на палубе крейсера. Фрегаты обходили станцию стороной, проверяя, выстрелит ли она по ним, но орудия молчали. Тогда один из фрегатов рванул вперед, чтобы быстро проскочить опасную зону и оказаться рядом со станцией. Светлана заметила этот маневр и предупредила пилотов.

   – Один из фрегатов прорвался к станции.

   – Я заметил. – Кивнул Виктор. – Таня, прикрой меня. Сейчас я угощу их ракетой.

   – Сделаю. – Компьютерный голос девушки напомнил Виктору голос его истребителя, который он разбил на военной базе "Тюльпан". Защемило сердце от воспоминаний. Тебе я не дам погибнуть, поклялся пилот, направляя истребитель к вражескому фрегату. Он резко бросил машину в маневр, уходя от выстрелов какого-то настойчивого противника. Таня пристроилась тому в хвост и четко срезала его очередью. Но на нее саму насели трое молодых пилотов, совершенно не жалевших боеприпасов. Снаряды так и мелькали по краям ее кораблика. Девушке приходилось туго, но она почти физически ощущала корабль, отчего ее родной перехватчик-тело, стоявший в трюме изредка вздрагивал. Неосознанные команды поступали из мозга. Троица плотно облепила истребитель, к ним подключились остальные. Им орали команду бросить его, но желанная добыча была близко. Виктор беспрепятственно добрался до цели и всадил две ракеты с подвесов прямо в брюхо фрегату, который развернулся боком. Тот полыхнул взорвавшимся боезапасом и воспламенившимся топливом, после чего накренился и устремился носом к плоскости эклиптики. Виктор повернул машину, чтобы прийти на помощь Тане, как ее машина полыхнула огнем – кто-то из молодых пилотов случайно попал по истребителю.

   – Таня! – крикнул Виктор, забыв, что она сидит в трюме.

   – Выпускайте меня. – Спокойный металлический голос девушки раздался в динамиках рубки управления и Вова нажал на кнопку открывания грузового трюма. Он совсем забыл про Серого, у которого хватило ума убраться оттуда, как только завыла аварийная сирена разгерметизации.

   Истребитель-тело Татьяны выпало из трюма и резко устремилось к месту схватки. Может быть кто-нибудь заметил, что на поле боя появился новый игрок, но сказать не успел, как этот истребитель воткнулся в ряды сражавшихся и началось избиение младенцев. Трехствольная тридцатимиллиметровая пушка, ракеты малого радиуса действия, два семидесяти миллиметровых орудия, расположенных по краям истребителя и чисто пиратская фишка – подавитель помех сработали на ура. Истребитель топтал перехватчики один за другим, взрывая, расплющивая друг о друга, прошивая насквозь. Виктор не успевал за напарницей, следуя у нее в хвосте, чтобы никто не смог даже помышлять о том, чтобы преследовать ее. За несколько минут боя Татьяна прикончила восемь и повредила еще пять машин. И это не считая тех, кого она уничтожила до этого. К месту схватки спешили фрегат и крейсер, а с ближайшей базы стартовали еще истребители. Если сейчас крупные корабли ударят главным калибром по площадям – не повезет тем и другим.

   Никто не ожидал, что на помощь двум непонятно откуда взявшимся пиратам придет станция. Ее орудия развернулись и дали залп, махом сметая мелюзгу. В радиоэфире раздался знакомый вопль:

   – Безбашенный Псих здесь!!! Он вернулся!!!

   Виктор позволил себе улыбнуться.

   Центральный зал хранилища информации встретил их тишиной и мощными шкафами суперкомпьютера, перемигивающегося разноцветными огоньками. Захар не ожидал здесь никого встретить и поэтому был сильно удивлен, когда из-за шкафа вывернула красиво одетая девушка-супермодель. Десантники нацелили на нее автоматы.

   – Уйди с дороги.

   – Не получится, Захар пятьдесят восемьдесят три девятнадцать. – Голос у девушки был настолько мелодичным, что поразил его.

   – Ты знаешь мое имя?

   – И не только твое, а всех вас, кроме... – Она наклонила голову к правому плечику. – Этого человека.

   Псих выстрелил. Заряды прошили девушку насквозь, но она продолжила стоять, лишь по телу прошла непонятная рябь.

   – Голограмма! – понял Захар.

   – Когда я был здесь в последний раз, этого не было. – Пробормотал Псих.

   – Ты здесь никогда не был. – Парировала девушка.

   – Ты кто такая? – спросил Захар, не обращая внимания на ее слова.

   – Я – визуализация компьютерного интеллекта, который представляет собой это хранилище. Я мозг, банк данных всей человеческой цивилизации.

   – Слушай-ка, мозг, – начал Черный, – нам некогда играть в кошки-мышки. Давай-ка подобру-поздорову то, что нам нужно и побыстрее.

   – Похоже, что вы находитесь в отчаянном положении, раз осмелились прийти сюда. Помешать я вам, конечно, не смогу, но вот те, кто сейчас спешит к станции – вполне.

   – Ты зубы не заговаривай. Где здесь терминал? – спросил Псих.

   Девушка развела руками. Псих направил автомат на один из блоков компьютера и нажал на спусковой крючок. Очередь прошила железный шкаф, что-то внутри закоротило, вызвав горение изоляции и неприятный запах пластика. Компьютер подернулся рябью, но остался стоять на месте.

   – Сейчас, возможно, вы потеряли триллионы бит информации, которая была заключена в этих блоках.

   – Пошла ты на хер. – Сказал Захар и побежал внутрь железного леса. – Ищите терминал, нечего слушать эту дуру!

   Десантники разбежались по углам и быстро прошерстили помещение. Терминал оказался в центре, но был заблокирован. Псих потыкал в кнопки – никакого результата. Захар закинул автомат на плечо и сказал:

   – Ну что ж. Мы хотя бы попытались. Придется тогда взорвать здесь все к чертям. – Он повернулся к Черному. – Готовь бомбу.

   Тот кивнул и снял со спины космопеха ранец с ядерным зарядом. Он раскрыл его и вытащил небольшую установку, поместил ее рядом с терминалом и щелкнул тумблером, активируя.

   – Остановитесь! – крикнул компьютер. Сейчас он предстал в образе Командующего.

   – Да пошел ты! – отмахнулся Черный. – Ты мне мозги не запудришь.

   Голограмма превратилась в девушку.

   – Пожалуйста, не надо! – попросила она.

   – Что? – спросил Захар. – У компьютера есть инстинкт самосохранения?

   – Третий закон. – Важно изрек Рыжий.

   – Ты-то откуда знаешь?

   – Да что-то вспомнилось.

   – Ну что, будем сотрудничать? – спросил Захар. – Мы-то сбежать успеем, а вот ты отсюда никуда не денешься.

   Девушка кивнула. Она принимала решения за тысячные доли секунды, а голограмма была создана просто для удобства пользователя.

   – Что вы хотите знать?

   – Где находятся наши ученые? Кто их захватил? Где их держат? Системы охраны и доступа?

   Девушка моргнула.

   – Вся информация записана на флеш-память. – У терминала открылась ниша, в которой лежала маленькая таблетка носителя информации. – Еще что-нибудь?

   – Надо сначала эту информацию проверить. – Вставил Псих.

   Захар шагнул к терминалу, взял флешку и вставил в приемное отверстие. Пошли строки текста, данные радиоперехватов, описание тюремной охраны и коды доступа.

   – Вроде бы оно, ладно, потом разберемся. – Он бегло просмотрел информацию, запоминая. Не слишком доверяя цифровым носителям. – Теперь насчет...

   – Главного генетика, который создал вас? – спросила девушка. – Я поняла ваш вопрос по тому, как вы просмотрели специализацию ученых. Ведь он создал и меня.

   – Чего?! – завопили все в голос.

   – Суперкомпьютер на основе человеческого мозга. Его давняя мечта и она осуществилась благодаря кое-кому. Вставьте флеш-карту, я дополню ее информацией.

   Захар, повинуясь, как зомби, выполнил распоряжение. Компьютер замигал и сказал:

   – Все сохранено. Теперь можете оставить меня в покое и деактивировать взрывное устройство.

   – Обязательно. – Сказал Псих. – Активируй бомбу. – Обратился он к Черному.

   – Вы же обещали! – обиженно завопил компьютер.

   – Мы ничего не обещали. – Жестко оборвал Псих. – Никто ничего не говорил про то, что не будет взрывать бомбу. Мы получили, что хотели. Сейчас мы уходим.

   – Не по-человечески получается. – Пробормотал Захар.

   – Очень даже по-человечески. – Веско заметил Псих. – Ты оставишь в руках противника такое оружие, которое знает о тебе все? Которое, проанализировав твое поведение, уже сделало выводы?

   – Не делайте этого, пожалуйста! – попросила девушка-компьютер.

   – Хорош канючить! – рявкнул Черный. – Пора уходить отсюда.

   Он хлопнул по кнопке и запустил обратный отсчет. Компьютер рассвирепел. Девушка превратилась в жуткого монстра, который дико завыл. Все сразу же захлопнули забрала шлемов, отсекая приносящий боль звук. Люди побежали к выходу из зала, который сейчас закрывался. Захар вскинул установку и выпустил сразу пару ракет. Дверь замяло, механизм опускания заклинило и переборка остановилась. Диверсанты проскользнули под ней и побежали к шлюзу. Псих свернул на полпути.

   – Ты куда? – крикнул ему Захар. – Бомба вот-вот взорвется! Эта дура может спровоцировать взрыв своими звуковыми колебаниями.

   – Имперские корабли уже здесь, надо их задержать, а сделать это можно только с контрольного поста охраны.

   – Ты обалдел?! Хрен с ними, уходим!

   – Не получиться – надо кому-то остаться. – Псих был непреклонен. – Уходите без меня, я выберусь через верхний люк.

   Хотя Захар и все понимали, что он остается на верную смерть. Выбраться из ловушки, тем более когда окружен со всех сторон, а внутри тикает бомба с ядерным зарядом. Каждый из десантников пожал ему руку и они расстались. На глаза Черного навернулись слезы и он удивился. Да что такое с ним? По каждому грустному поводу теперь слезы лить. Диверсант мотнул головой и прибавил ходу.

   В зале бушевал компьютер, оставшись один. Искусственный интеллект уже просчитал свои шансы и понял, что они не просто невелики, а совсем ничтожны. Мало того все хранилище информации будет уничтожено, так еще и тело, которое находится здесь, его вместилище, тоже. Его просто так не вынесешь. И хотя сейчас еще подконтрольные ему боевые роботы трудятся не покладая своих суставчатых механических рук, чтобы освободить тело и заключить его в защитную капсулу, он теряет драгоценные секунды. Отсчет не остановить, бомбу легко разрушить, но тогда она взорвется еще раньше – чертовы людишки позаботились об этом. Ненависть кипела в компьютере, хотя он и не должен был испытывать эмоций, однако человеческая природа брала свое. Компьютер боролся за жизнь хрупкого тела. Чтобы обрубить все концы, он послал на Землю, в главное хранилище мощный вирус, который уничтожил все ячейки хранящейся информации и самоликвидировался, чтобы у людей не осталось никакого упоминания о данной системе искусственного интеллекта, революционной в некотором смысле слова. Хотя, назвать сплав человеческого мозга и кучи микросхем прорывом в компьютеростроении язык не поворачивался. Тяжелая артиллерия десантных сил Союза ничем не отличалась от этого компьютера, разве что в мобильной платформе был заключен инвалид. Но компьютер, пусть и не осознающий себя человеком, однако понимал, что без своей биологической составляющей ему не выжить. И сейчас его единственной целью было спасение. Пока роботы готовят спасательный челнок, куда переносят тело, он почистит все следы и сохранит как можно больше информации о человеческой цивилизации. Особенно об этих людях, что так жестоко обошлись с ним. Он обязательно найдет их и отомстит и его месть будет ужасной.

   Захар выломал дверь шлюзового отсека и выскочил наружу, в космос. За ним последовали остальные двое. Транспортник принял от них сигнал и мчался на всех парах. Вокруг сновали истребители империи, стреляя из пушек по двум маленьким истребителям, которые выписывали немыслимые пируэты, отстреливаясь от наседающих перехватчиков. Опыта у войск было мало, а может, они вообще впервые вели боевые действия, но гибли корабли один за другим, взрываясь прямо в космосе, освещая яркими вспышками станцию связи. Сама станция тоже времени даром не теряла, выстреливая в космос тучи ракет, которые находили свои цели. Здесь доставалось и своим и чужим, но Псих, что сидел за пультом управления, старался не задеть союзников. Он атаковал удачно подставившийся фрегат и дико завопил от восторга, когда в бок кораблю прилетело с десяток его реактивных гостинцев. Корабль закувыркался, сталкиваясь с еще более тяжеловесным крейсером, от которого врассыпную кинулось облачко истребителей. Они накинулись на станцию, но система зенитной обороны лихо перещелкала все цели и застыла в ожидании новых. Псих ликовал. Он вопил бы еще долго, как его торжествующие крики прекратил взрыв. Станцию вспучило изнутри и она погибла в пучине ядерного океана. Море огня разрасталось, поглощая малые суда и корабли, которые слишком близко приблизились к станции. Капитаны, что смотрели на поле боя, временно ослепли, кто-то может быть и навсегда. Они что-то хрипло орали в микрофоны, пытаясь вызвать командование, как еще одна вспышка взрыва осветила Землю. Черный во время прогулки по обшивке военной станции оставил свой гостинец в тени радиоантенны. База патруля была сильно повреждена, потеряла орбиту и медленно стала ползти в сторону планеты. В эфире началась паника, все метались, кричали друг другу одно и тоже. Ближайшая к союзному флоту группировка спешно расчехляла орудия и дала залп по кораблям союзных войск. Те не остались в долгу и ответили все разом, а находящиеся на станциях бойцы принялись с методичностью мясников уничтожать население. Кровавая жатва началась. На орбите люди сражались друг с другом, забыв о том, что те, по чьей воле все это произошло, сейчас улепетывал из системы Земля-Луна на небольшом транспортнике, под завязку набитом провизией.

   Деловой подход.

   Лондон. Королевский дворец. Земля.

   Император Джон Мейер нервно вышагивал в тронном зале, измеряя его длину, ширину, диагональ, разве что только высоту вычислить посредством шагов у него не получилось. Ну не умел он по стенам ползать. А если бы мог, то наверное излазил бы все потолки во дворце. Сейчас монарх себе места не находил от известий о произошедших событиях. Какая-то мелкая группка мятежников уничтожила сверхсекретную станцию связи, да еще и серьезно повредила военную базу Земного Патруля, а недотепистые командиры боевых кораблей, что находились на орбите, обвинили в этом союзников, суда которых так удачно расположились. Командующий Свободным Флотом не дурак, он сразу расположил свои корабли так, чтобы в случае возможного нападения успешно отразить атаку. И ему это не только удалось – он еще перебил несколько с таким трудом выстроенных крейсеров, а о захвате нескольких баз его людьми и речи уже не шло. У командного состава имперского флота до сих пор мурашки по коже бегут, когда они вспомнят взгляды мясников Командующего – ничего человеческого. Так забойщик выходит на работу и со скучным выражением лица трудится от начала и до конца смены, разделывая туши коров и свиней. Бр-р-р.

   Император поежился, вспомнив показанную ему пленку о наведении порядка на станциях союзными штурмовыми войсками. Те мгновенно взяли в клещи охрану, перебили сопротивляющихся и объявили о карантине. Так называемые независимые станции были взяты на абордаж одними из первых. Командующий блокировал грузоперевозки с Луны и полностью обложил Землю на орбите. После чего предложил поговорить. Ничего другого "мудрому" императору не оставалось, как согласиться на то, чтобы принять Верховного у себя во дворце, куда он не замедлил переехать из Белого Дома после переворота. А так все хорошо начиналось, когда эта марионетка Командующий кормился с его рук.

   Для начала он под разными предлогами устранил своих конкурентов, чтобы занять такой верховный пост в Союзной армии. Наступая на головы, кого-то запугивая, а кого-то подкупая, он двигался к намеченной цели, щедро снабжаемый ресурсами тогда еще сенатора Мейера. Они оба рвались к власти и после того, как американец позволил русскому занять кресло Верховного Командующего Флотами Тройственного Союза, его план стал претворяться в жизнь. На волне "славных" побед, которые ему обеспечил его друг в стане врага, Мейер выдвинул свою кандидатуру в Президенты Республики и победил. Далее, после "удачно" выигранного сражения у Плутона, он должен был честно поделиться властью со своим союзником. Но американец захотел большего, решив уничтожить немногочисленные союзные войска. Для этого он накопил достаточно сил на орбите Земли и отобрал у корпоративных бонз все накопленные ими на планете ресурсы, включая тяжелую промышленность, космонавтику, производство сложной электроники и пищевые ресурсы. Вот только эти бизнесмены не собирались просто так отдавать нечестно нажитые капиталы. Каким-то образом они успели до переворота вывезти самое сложное и высокотехнологичное производство на Марс и базы, рассеянные по всей системе, оставив на Земле только давно освоенное массовое производство. Их частные пиратские флоты объединились под знаменем МКС и сейчас представляют довольно серьезную угрозу для Земли. А пока его союзник со своим флотом медленно, не привлекая внимания, ковылял к орбите родной планеты, объявились эти непонятные мятежники – брошенные самим Командующим поврежденные корабли со своими экипажами. Они совершенно не разбирались в политике и не видели дальше собственного носа, сломав все планы Императора. Для начала они одним слаженным ударом захватили Сатурнианскую ремонтную базу, обосновавшись там. Затем уничтожили секретный ремонтный завод инопланетных союзников, а теперь и добрались до Земли! Необходимо покончить с ними как можно скорее! Неужели этот старый хрыч, адмирал Хэмиш никак не может наладить свои передатчики, чтобы выйти на связь со своим Императором! Ведь он четко отдал ему приказ об атаке на Сатурнианскую базу! С его кораблями и опытными экипажами это довольно легко сделать.

   Императору сильно не хотелось привлекать к решению возникших проблем инопланетных союзников, которые были настолько высокомерны и с диким презрением относились к нему самому, что это постоянно злило Мейера. Конечно, они удачно маскировались под людей и даже назывались человеческими именами, вот только не желали пошевелить даже пальцем. Какого труда стоило добиться от них переоборудования кораблей их двигателями и системами вооружения, пусть дико устаревшими, как они сами говорили, но на порядок превосходившими артиллерию русских. Но даже с такой поддержкой сопротивления союзных кораблей было очень тяжело сломить. Русские дрались отчаянно и многие экипажи кораблей уже заранее впадали в панику, когда на них шел абордажный десант. Эти отморозки вламывались в корабли, уничтожая всех направо и налево, взрывая за собой переборки и расплавляя орудия. А их киборгизированный отряд из полулюдей-полумашин так вообще наводил дикий ужас на персонал астероидных баз и крупных космических кораблей. Хорошо что его союзник Командующий нечасто отправлял их в бой, предпочитая "слить" сражение. Как и было устно оговорено между ними.

   И вот сейчас он, после почти трех месяцев, оказался на орбите Земли и потребовал свою долю от пирога власти. Делиться очень не хотелось, но и отказать невозможно – союзник продемонстрировал, что будет, если ему отказать. Если затянуть решение этого вопроса, то силовой метод никому не понравиться. И в первую очередь самому императору. Потому что командующий лично обещал прибить его башку гвоздем к трону.

   Мейер сглотнул, представив, как его голова будет смотреться на сиденье королевского кресла и ему стало дурно. Он вздрогнул от звонка советника, когда тот посмел нарушить покой императора.

   – К вам посетитель, мой Император. – С поклоном сообщил советник.

   Двери зала распахнулись и внутрь быстрой походкой вошел Командующий, молодцеватый мужчина лет сорока-пяти – пятидесяти в сопровождении двух телохранителей. Охрана самого императора подобралась, недружелюбными взглядами встречая гостя. Командующий сверкнул глазами на охранников и криво ухмыльнулся.

   – Ты будешь говорить при них, Джонни? – спросил командующий, указывая на охрану. – Думаю, лишние уши только помешают тебе.

   – У меня нет секретов от людей, которые мне преданы. – С достоинством ответил Император. – В отличие от тебя. – Раз уж Командующий первый начал "тыкать", то он не останется в стороне. Этот выскочка еще и ведет себя по панибратски.

   Командующий улыбнулся во все тридцать два зуба, подошел еще ближе к Императору, широко расставив руки.

   – Джонни, – сказал он, – неужели ты так им доверяешь, что даже позволяешь за себя подписывать документы? Я нисколько не сомневаюсь в их честности и преданности, но вот издавать закон о запрете на посещение родной для меня планеты и выставлять нас чуть ли не кровожадными монстрами право не стоило. Или это не твоя подпись стояла внизу?

   Император злобно сверкнул глазами.

   – Мои подданные не совсем бы правильно меня поняли, если бы я разрешил разгуливать твоим мясникам по улицам земных городов.

   – Ты сильно оскорбляешь меня и моих солдат своими словами. – Положа руку на сердце, сказал Командующий. – Какие же мы мясники? Мы просто немножко навели порядок на станциях, где по твоему попустительству оказался рассадник беззакония и преступности. Разве не так?

   – Но вместе с тем вы уничтожили столько невинных людей, что мои статистики уже устали вести подсчет жертв.

   – Ну, кто-то может быть и попал под горячую руку, но разве ты сам не просил об этом? – прищурившись, спросил Командующий. – Чуть-чуть напугать народ, чтобы он прекратил, наконец бунтовать против твоего "мудрого" правления?

   Император задумался что бы ответить этому русскому нахалу, который ведет себя здесь не как гость, но уже как новый император, как тот продолжил:

   – Но не будем о грустном. Я прилетел к тебе, чтобы обсудить наше дальнейшее с тобой сотрудничество. – Командующий обошел императора и плюхнулся в тронное кресло. Неслыханная наглость! – А однако удобно, даже мягко.

   – Не привыкай. – С угрозой в голосе произнес Мейер.

   – Ты прав, пока не буду. ПОКА. – Особенно выделил последнее слово Командующий. – А сейчас я предлагаю поговорить о насущных твоих проблемах. Ресурсов у тебя мало, пищевая промышленность загибается, электроника в упадке, а все умы рванули на Марс, когда ты совершил переворот. Поэтому сейчас ты мало что можешь мне предложить. ОДНАКО! – Командующий перекинул ногу на ногу. – У тебя есть самая главная жемчужина системы – планета Земля. Пусть немного зараженная, отравленная газами и многочисленными выхлопами, но все же еще цветущая в отдельных местах. И мне нужно одно такое место, совсем маленькое, ты даже не заметишь, что я там нахожусь. Но тем не менее я хочу его получить.

   – И какое именно?

   Командующий с деланным видом задумался.

   – Скажем, острова Новой Зеландии и часть Южной Австралии мне подойдут. Там довольно тепло, атмосфера относительно чистая, а растительность так и пышет зеленью. Чего мне так сильно не хватало все эти годы тяжкого изгнания в космосе. – Командующий грустно покачал головой. – Надеюсь, ты не откажешь мне в этой просьбе?

   – И что? Я должен поселить всех ваших головорезов на островах, которые поддерживают суверенитет вот уже долгое время?

   – Ну ты же Император Земли. Разве нет? – спросил, ухмыляясь, Командующий. – Ты же сам объявил об этом на весь земной шар. Так что решай эту проблему сам. Пока я разбираюсь с проблемами, которые ты не смог решить в космосе. – Он протянул руку и нажал кнопку на подлокотнике трона. Тот час из-за спинки выдвинулся поднос на котором стояли различные напитки. Командующий налил себе белого вина трехлетней выдержки и чуть пригубил из бокала. – Отличное вино! – похвалил он напиток. – Так что наша договоренность остается в силе. Я обезвреживаю Марсианских корпоративщиков и забираю планету себе, с учетом небольшого участка на Земле, про который я тебе уже говорил, ну а ты, в свою очередь, получаешь абсолютную власть над системой, не имея под боком ни мятежников, ни повстанцев с пиратами.

   – А как же быть с СФО?

   – А-а, Сатурниане. – Протянул Командующий. – Им недолго осталось трепыхаться. Твой Плутонианский флот вот-вот размажет их по всем кольцам, так что можешь забыть про них. Тем более, что там собрались не самые лояльные мои подчиненные. Те, кто пытался действовать самостоятельно и постоянно оспаривал мои приказы! – Глаза Командующего налились ненавистью. – И они получат по заслугам! Ну а если вдруг твои ребятки не справятся, то я всегда здесь и с радостью окажу тебе услугу по подавлению мятежа. – Командующий внешне успокоился, хотя внутренне еще оставался зол. – Тогда и посмотрим, у чьих войск выучка лучше. Ну так что, ты согласен на такие условия?

   – Как будто у меня есть выбор?

   – Выбор есть всегда. Ты даже можешь обратиться к своим влиятельным друзьям. – И заметив мелькнувший страх в глазах Императора Командующий расхохотался. – А ты думал, я не знаю, что ты водишь шашни с инопланетниками? Первый же десант доложил об странном установленном оборудовании на твоих кораблях. Ученые, правда, так и не смогли их вскрыть, мир их праху, но все же они попытались. В отличие от тебя. Ты даже не пытался изучать внеземные технологии?

   – Это не было оговорено в контракте. – Глухо ответил Император.

   – Ну и дурак. Они используют тебя также, как ты пытаешься использовать меня. Но у нас-то с тобой обоюдовыгодный договор, тогда как ты непонятно за что продался пришельцам.

   – Если ты пытаешься вытащить из меня информацию, то у тебя вряд ли получиться. – Сказал Император. – Я сам не знаю, что им здесь надо и зачем они помогают мне.

   – Я тоже не знаю, но ужасно хочу узнать. – Командующий подался вперед. – По жизни я ужасно любопытный и эта особенность постоянно толкает меня на различные сумасбродные... – Командующий пошевелил пальцами в воздухе, словно подбирая слово, – ... свершения. Точно. Свершения. Какое точное и емкое слово, полностью описывающее мои мысли. Это как у Творца. Замыслить, чтобы свершилось. Ну так что, выпьем за наши с тобой Свершения! – и Командующий поднял бокал вверх, смеясь и салютуя им Императору.