Текст книги "Лазутчики. Становление. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Роман Холодов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

   Началось все в кают-компании, когда Захар собрал весь экипаж. Виктор поставил управление на автопилот, как только покинули пределы орбиты Сатурна. Транспортник, с набитыми под завязку контейнерами с минеральной рудой, прикрепленными к хребтовой раме, в которой шел коридор от жилых помещений к двигательной установке, встал на курс и надобность в контроле пилота отпала. Если что радарная установка, расположенная огромным ухом на крыше рубки предупредит о приближении как астероидов и метеоров, так и кораблей противника. Единственным минусом транспортника была его безоружность. Даже малой завалящей пушки не нашлось. Хоть пулеметное гнездо ставь. Досада однако. Он так и сказал Захару.

   – Если попадемся пиратам, слопают нас, как миленьких.

   – Не попадемся. – Захар почесал нос. – Знакомьтесь: Виктор, Владимир, Черный, Рыжий, Серый, Псих, разведчица Светлана.

   – Что значит разведчица Светлана? – возмутилась девушка. – Попрошу без панибратства, обращайтесь ко мне по званию товарищ старший лейтенант Кузнецова!

   – О как! – воскликнул Рыжий. – То есть мы тут вроде как чернь штурмовая, недостойная общества высокородного лейтенанта. – Он сильно страдал по поводу своего рождения в инкубаторе и постоянно пытался доказать настоящим людям, что достоин лучшего обращения.

   – Старшего лейтенанта. – Прошипела "язва". – И я вообще не понимаю, почему руководителем операции назначили инкубаторского десантника, который трех слов связать не может, да еще и в чине лейтенанта. Как я могу подчиняться младшему по званию?

   Захар обиделся.

   – То есть я по вашему быдло подзаборное, а вы вся такая из себя звезда? – он начал злиться. – Как же вы тогда согласились разнообразить нашу инкубаторскую компанию своим обществом настоящего человека?

   – А я и не соглашалась, меня выбрали за мои профессиональные качества, но не предупредили, что работать придется с тупоголовыми космопехами.

   – Однако, слухи о нашей тупоголовости немного преувеличены. – Проворчал Черный. – Вы даже познакомиться не успели, а уже начинаете здесь права качать. Это нехорошо.

   – Здесь семь здоровых мужиков, а вы одна посреди космоса. – Добавил Серый.

   Даг, по прозвищу Псих, незаметно для всех достал из-за спины топор с отполированным лезвием и черной ручкой и положил его на стол. Посмотрел внимательно в глаза девушке. Та отступила чуть назад.

   – Что, пугать меня вздумали. – Голос немного дрогнул, но она взяла себя в руки. – Я могу постоять за себя.

   – Мы и не сомневаемся. – Мягко сказал Виктор, пытаясь сгладить напряженную ситуацию, которая возникла по вине этой дуры. – Но и с вашей стороны было неправильным столь критично относиться к людям, которые появились на свет немного неестественным путем. Они ничем не хуже, но и не лучше вас. И чем скорее вы поймете это, тем лучше.

   – Я не собираюсь извиняться перед чудовищами из банки, я просто молча сделаю свою работу и покину ваше общество любителей всего искусственного.

   – Да, похоже наше общество тупоголовых штурмовиков не для вас. – Зло сказал Рыжий. – Зачем ты ее взял? – спросил он Захара.

   – Я не брал. – Отбрехался тот. – Начальство навязало.

   – Ах вот как! – воскликнула девушка. – Значит меня вам навязало начальство? И вы прекрасно справились бы без меня? Тогда разворачивайте корабль и высадите меня на ближайшей станции. Оттуда до расположения я доберусь как-нибудь сама.

   – Не дурите. – Возразил Виктор. – Операция началась, как только вы вошли на борт. Прекращать ее из-за вашей прихоти никто не будет, слишком многое поставлено на карту.

   – Я бы немедленно повернула корабль, если бы была на вашем месте.

   – Но вы, слава Богу, не на моем месте. – Виктор сложил руки на груди. – Корабль я поворачивать не буду, а вы, если не хотите с нами работать, то спокойно пересидите в каюте. Благо, места в женском отделении много.

   Девушка фыркнула и, задрав нос, выскочила из помещения. Захар тяжко вздохнул, что не укрылось от остальных.

   – Ну и стерва! – в сердцах сказал Вова, хотя за все время не проронил ни слова. – И где таких берут?

   – В разведке их хватает. – Грустно сказал Захар. – Ты-то что выступил? – накинулся он на Рыжего.

   – А чего она нас обзывает? – обиделся тот. – Меня это задевает.

   – И не одного тебя. – Серый откинулся на спинку дивана, на котором сидела вся троица. – Что там за задачу на этот раз командование поставило. Меня выдернули из столовой, я даже себе вторую порцию не успел положить.

   – Тебе бы все жрать. – Улыбнулся Черный. – И так брюхо наел.

   – Это не брюхо и не жир, а мышцы. – Обиделся Серый. – Я не виноват, что доктора меня таким сделали.

   – Видно твой папа был пузан. – Захохотал Рыжий.

   – Да пошел ты! – совсем разобиделся Серый.

   Смех на время разрядил обстановку. Захар собрался с мыслями.

   – Необходимо добыть кое-какую информацию у врага. – Психу Захар не доверял, но и ему вскоре предстоит рассказать все. – В системе Земля-Луна вращается станция связи, через которую проходят огромные массивы данных, а также храниться вся информация. Это не последний архив, но очень насыщенный и Империя, лишившись его, получит большие проблемы. Наша задача – разыскать информацию по нашим же ученым, которых возможно захватила республика в последние дни войны, а также по возможности уничтожить такую информативную базу данных. Пренебречь этим было бы, мягко говоря, неразумно.

   – Где находиться станция, численность персонала, вооруженные силы, которые ее охраняют, орудийные системы и как туда проникнуть? – спросил на одном дыхании Черный.

   – Об этом нам расскажет Безбашенный Псих, наш новый член команды. – Захар указал на Дага.

   Тот убрал топор в чехол на бедре и положил руки на стол. Рыжий уставился на его вспухшие вены на кистях.

   – Рассказывать особо нечего. – Спокойным тихим голосом начал рассказывать убийца. – Станция полностью автоматическая, а для контроля за приборами и ремонтом существует специальная группа с секретным допуском. Групп всего две и они заступают на вахту по полгода. Все друг друга в группе знают, поэтому внедрить кого-либо к ним не представиться возможности – сразу же забьют тревогу. Кандидатов на эту работу отбирает лично Республиканское Управление Безопасности, а сейчас, наверное, Империи. Корабль к станции ходит только один и тот же с опознавательными кодовыми сигналами, которые меняются раз в сутки, поэтому угадать какой код на корабле и станции невозможно – коды совпадают только тогда, когда надо привезти продовольствие или забрать отработавшую смену.

   – Значит, существует определенный график. – Удовлетворительно кивнул Черный.

   – Да, график есть, – кивнул Даг, – но он жутко секретный. Можно было бы наверное вычислить периоды прибытия корабля на станцию, но это надо минимум полгода жить рядом и столько же потом, не привлекая внимания патрульных катеров. Которые, кстати, курсируют возле станции каждые полчаса. Станция хорошо защищена от внешнего воздействия, броня – сплав минеральной руды и то ли кобальта, то ли молибдена, не знаю точно, но очень прочный.

   – Вскрывается как консервная банка. – Шепнул Серый Рыжему.

   – Но против снарядов и кинетического воздействия его сопротивление не вызывает нареканий. – Даг услышал перешептывания разведчиков. – Вы наверняка в этом убедились.

   – Да, что есть, то есть. Только направленным взрывом можно вскрыть такой орешек, а для этого надо находиться снаружи на поверхности станции. – Захар задумался.

   – Взрыв привлечет внимание тех, кто внутри, сработает система безопасности и перекроет все коридоры металлическими дверями, которые не сразу и взломаешь. К тому же на зов примчаться все находящиеся на орбите Земли силы и тогда кирдык тем, кто попытался штурмовать эту станцию.

   – Как к нему подойти? – спросил Захар.

   Даг пожал плечами.

   – Орудийная система безопасности отстреливает все объекты, которые попадают в тридцати километровую зону, начиная от мелких метеоров и заканчивая крупными кораблями. Любой кораблик, будь он хоть спасательной капсулой будет немедленно уничтожен.

   – Однако, проблемка. – Черный почесал затылок.

   – На месте разберемся. – Захар заложил руки за спину. – Где хранятся данные и как получить к ним доступ?

   – На центральном пульте, в диспетчерской. – Даг убрал руки со стола. – Вводишь команду с клавиатуры и получаешь ответ на свой запрос.

   – Сначала на станцию надо пробраться, а потом уже информацию искать. – Проворчал Черный.

   – Что-нибудь придумаем. – Захар излучал оптимизм. – Мозговой штурм проведем на месте, а пока всем отдыхать и готовиться. И еще, не задевайте эту высокородную даму, а то она нам все мозги выест.

   Слава Богу дама не вмешивалась в работу экипажа до той самой минуты, пока головной дизель не закряхтел и не остановился. Второй и третий еще поработали немного и встали – сработала защита, вырубая силовую установку, получившую дополнительную нагрузку. Вова, матерясь и гремя инструментом, полез внутрь двигателей и сейчас с несчастным видом, обнаружив причину поломки, сидел на полу.

   – Это не твое? – спросил он у Светланы, которая все же пришла в двигательный отсек чисто из любопытства посмотреть, что случилось.

   – Что это? – спросила она, указывая на белую горсть в руке бортмеханика.

   – Измельчавший тампон.

   – Очень мне нужно тампоны в баки толкать! – возмутилась девушка.

   – А ты пользуешься прокладками? – спросил без задней мысли Черный.

   Оскорбленная разведчица заехала кулаком десантнику прямо в глаз. Черный, конечно, не ожидал ничего подобного, но реакция у него была хорошая и он успел увернуться, отчего кулак скользнул по левой скуле. Девушку крутануло и она чуть завалилась на Черного. Тот инстинктивно придержал ее за талию, за что получил новую порцию ударов, которую пришлось быстро блокировать. Удары были сильными, резкими, но не наносили телу космопеха серьезного вреда. Такое ощущение, что тебя тщательно массируют.

   – Любовь с первого взгляда. – Захохотал Рыжий.

   Светлана вспыхнула и выскочила из машинного отделения. Черный буркнул ей в след:

   – Вредная баба.

   – Противный мужик. – Донеслось в ответ.

   – Я же говорил, что Черный первым найдет с ней общий язык. – Продолжил веселиться Рыжий. – Извини, цветов здесь нет и достать неоткуда.

   – Да иди ты. – Беззлобно отмахнулся от приятеля десантник. – Что с этим делать будем?

   – Баки чистить, да топливо фильтровать. – Проворчал бортмеханик. – Другого ничего не остается.

   Этим они и занимались, пока к ним в гости не нагрянули пираты. Виктор постоянно корректировал курс и сверялся с показаниями радара, поэтому для него не было неожиданностью о появлении на границе экрана трех точек – одна побольше, две поменьше. Компьютер сразу выдал расстояние до них – порядка ста двадцати тысяч километров. При скорости около сотни километров в секунду, что довольно быстро, учитывая, что их грузовик тянет не больше сорока, они будут около корабля примерно через час, а если накинуть времени на маневрирование и уравнивание скоростей, то можно смело приписывать еще минут десять. Пираты, конечно, товарищи шустрые и умелые, но только они еще не сталкивались с русскими десантниками. Их корабли быстроходны, некоторые даже превосходят по скорости новомодные имперские курьерские посудины, но за быстроту приходиться расплачиваться вооруженностью и защищенностью. Виктор сразу же подал сигнал тревоги. В рубку примчались все, даже стервозная Светлана.

   – На радаре появились гости, будут у нас ориентировочно от часа до полутора. – Пилот указал пальцем на экран.

   – Что за корабли, какое вооружение? – спросил Захар.

   – Сканеру до них далековато, как только подойдут ближе, можно будет точно определить.

   – Это, скорее всего, два истребителя "Коршун" и десантный бот "Сколопендра". – Задумчиво сказала Светлана. – Они принадлежат корпорации "Криофуд".

   – Ты-то откуда знаешь? – настороженно спросил Черный.

   – Я вообще-то аналитик. – Фыркнула девушка. – Мы находимся недалеко от семнадцатого сектора пояса астероидов, который еще пять лет назад принадлежал этой корпорации. После поражения возле орбиты Нептуна, когда наш флот отступил, здесь схлестнулись интересы трех корпораций: "Глобал Индастриз", "Метеор технолоджи" и маленькой дочерней фирмы "Одиссей", что входила в холдинг "Промышленные системы Карпова". "Криофудс" поставляла всем трем компаниям продовольствие и медикаменты, что вызвало недовольство корпорации "Медтех", самого крупного игрока на рынке лекарств. Они отправили свои силы разобраться с конкурентом, пищевой фирме пришлось наращивать военное присутсвие в регионе, после чего они заключили союз с "Глобал Индастриз", которые в то время владели этим сектором. Всем известно, что глобалисты используют продукцию фирмы "Европейская Аэронавтика" – истребители, перехватчики, транспортники, малые десантные боты и авианесущие баржи. Скорее всего одна из таких барж находится недалеко от нас, командир которой и принял решение о захвате. Радары и сканеры у них помощнее наших, только вооружение слабовато – две тридцатимиллиметровые пушки и ракетная установка малого радиуса действия у десантного бота. Штурмовых скафандров у них немного, но зато все пилоты так или иначе поучаствовали в крупных космических сражениях и имеют высокий уровень пилотирования. Нам проще пустить их на борт судна и перебить здесь. – Она с превосходством оглядела всех присутствующих.

   Никто не проронил ни слова. Все молчали, переваривая услышанное. Захар шевельнул рукой.

   – Готовимся к штурму. Нам нечем сбить истребители, но зато мы можем захватить десантный бот.

   – Чтобы они расстреляли нас из своих пушек? – язвительно спросила Светлана.

   – Нет. У нас же будет оружие – ракетная установка, что стоит на боте. Истребители будут держаться поближе, дистанции для поражения нам хватит. А потом развяжем языки пиратам, заодно получим свежую информацию. Черный, Рыжий, вы наружу. Закрепитесь на корпусе и атакуйте, как только пираты состыкуются с нами. А мы приготовим им сюрприз здесь. Вова, Псих, займитесь пока двигателями.

   – Я лучше слегка разомнусь. – Даг сжал и разжал кулаки. – Засиделся с что-то.

   – У нас только четыре штурмовых комплекта. – Захар развел руками. – Тебе не хватит.

   – Ничего, я переживу. – Псих размял шею. – Думаю, пираты не привыкли, чтобы добыча сопротивлялась.

   – Им придется пересмотреть свою точку зрения. – Захар направился к костюмам. – Шевелитесь, господа, нам надо подготовиться.

   Пиратский бот вышел на связь, когда подошел практически вплотную к транспортнику. Два истребителя как стервятники кружили вокруг, меняя углы атаки. Виктор профессиональным глазом заметил, что один из них, маленький и очень юркий, управлялся пилотом высочайшего класса. И как его не размазало по кабине от таких перегрузок, подумал Виктор, наблюдая за резкими кренами и поворотами корабля. Второй по сравнению с ним просто деревенский увалень. Заметно, как он рыскает на курсе. Экран затрещал помехами и возникла физиономия пирата – обычный парень с всклокоченными волосами и растатуированным лицом, ну, все признаки флибустьера.

   – Эй, на грузовике. Лапки вверх и не вздумайте сопротивляться, а то живо размажем вас по всему астероидному полю.

   – Сдаемсу! – потешно заорал Виктор и задрал руки вверх.

   Корабль заметно качнуло – бот выдвинул трубу и зацепился за шлюзовые захваты. Сейчас по проходу топочут магнитными подковами тяжелые пиратские ботинки. Бегать в них тоже надо уметь. Двери шлюзового отсека распахнулись и внутрь грузовика ворвались двое. Они не обратили внимания на потолок, где подвис Псих, в одних штанах и носках, сняв с себя все металлическое, с голыми руками. Даже свой любимый топор не прихватил. Он наблюдал, как первая двойка свернула в левый коридор, направляясь к жилым каютам, вторая двойка направилась направо, оставшиеся трое заняли позицию на перекрестке коридора. Псих не стал давать им возможности осмотреться. Когда последний забегал на корабль, он сильно оттолкнулся от потолка и полетел вниз, на ходу врезаясь в пирата. Тот не понял, что обрушилось на него, как сильные руки сдавили шею, моментально пережимая артерии. Левая рука Психа давила глотку пирата, правая уже шарила на поясе, выуживая пистолет из кобуры. Пират задергался и захрипел, остальные двое услышали шум и повернулись на звук. Одному из них пуля попала точно в лоб, второй получил три пули, все не смертельные. Он упал на пол и завыл от боли. Псих удавил первого и, повернувшись, бросился в шлюзовую камеру к открытым люкам пиратского бота, не забыв пополнить боезапас. Он передвигался сильными прыжками, отталкиваясь от пола.

   Те двое, что направлялись к силовой установке, встретились с Захаром в полном боевом облачении. Он не стал одевать шлем. Вышел прямо к пиратам. Те остолбенели от неожиданности. Космопех схватил их за стволы оружия и загнул вниз, попутно сминая металл. Пираты потянулись за автоматами, подставляя головы. Захар резко дернул вниз, отпустил оружие и треснул обоим флибустьерам по макушкам, отчего они повалились на пол в отрубе.

   Двое пират ворвались в рубку. Виктор изобразил испуг и держал руки поднятыми. Пираты сразу же заметили пилота и злобно ухмыльнулись, как справа один из них получил сокрушительный удар в ухо, а второй под коленку и локтем в затылок. Захватчики повалились на пол.

   – Чисто. – Доложил Серый в микрофон.

   Он посмотрел на Светлану, которая довольно резво для девчонки уложила здоровяка. Быстро сработала, подумал с удовлетворением Серый и направился к шлюзу. Девушка принялась связывать пиратов, Виктор помогал ей, скручивая второго.

   У шлюзового отсека Серый встретился с Захаром, который уже тащил двоих за загривки. Он посмотрел на лужу натекшей крови и мрачно сказал:

   – Псих порезвился.

   – Голыми руками троих укокошил. Хотя нет, этот, кажется, живой.

   – Посмотри.

   – Все три пули в мясо. Перевязать и будет как новенький.

   – Займись этими, я на бот. – Захар бросил отключенных противников на пол и поспешил на корабль.

   Черный и Рыжий сидели на корпусе, спрятавшись в тени. Солнце довольно сильно пригревало, что чувствовалось даже сквозь стекло шлема. Вот бот подошел к транспортнику и вытянул абордажную трубу. Два истребителя сопровождения стали нарезать круги возле бота. Черный кивнул Рыжему и оба, разобрав цели, приготовились ждать. Вот один из истребителей приблизился и Рыжий выстрелил в днище кораблика абордажным магнитным захватом. Черному досталась цель, находящаяся чуть дальше и он целился дольше, чтобы не промазать. Но ему повезло. Как только десантник отправил "кошку" в полет, пират повернулся к нему колпаком кабины и захват зацепился чуть позади него. Черный сразу же нажал кнопку и лебедка бешено закрутилась, притягивая десантника к истребителю. Рыжий уже вскрывал кабину второго перехватчика, как пилот того, что достался Черному, рванул вперед с максимальной скоростью. Десантнику чуть не оторвало руку, хорошо, что абордажный пистолет был пристегнут к предплечью. Черный летел вслед за корабликом, который вертелся как ужаленный, пытаясь сбить неожиданного пассажира. Лебедка постепенно подтягивала человека к кораблю. Устоять на его поверхности точно не получится, подумал Черный, да и колпак кабины я не разобью. Он подтянулся и ухватился за поручень для ремонтников. Перехватился правой рукой. Тело Черного мотало позади по корпусу. Он подключил все резервы скафандра и в едином рывке ударил по колпаку кабины рукоятью оружия, оставляя на стекле трещины. Истребитель замедлил ход, а вскоре и совсем остановился. Черный удивился, как это так быстро, но рассуждать не стал, а прыжком очутился на колпаке и замахнулся, чтобы ударить посильнее, как неожиданно посмотрел внутрь.

   Из кабины на него смотрели испуганные молящие глаза, но не это остановило Черного. Глаза были живыми, это понятно и принадлежали девушке, но все остальное было хаотичным нагромождением металла. Тело, лишенное трех конечностей, поврежденное во многих местах, было интегрировано в истребитель. Из обритой налысо головы торчал жгут проводов, уходящий под панель. К телу были подключены трубки, по которым циркулировала жидкость, перегоняя кислород для органов, которые еще были живы. Черепная коробка вскрыта в нескольких местах, из височных долей торчали штекеры с универсальными разъемами, нижняя челюсть была искусственной и лишь прикрывала отсутствие голосовых связок и части горла. Человек, если его можно было назвать человеком, был привязан к своему кораблю и лишь это позволяло ему управлять им.

   Черный опустил оружие и закрепился на корпусе корабля. Он посмотрел внутрь и увидел на экране приборов строчки из слов. Увеличив изображение, он прочитал: "Пощади, пожалуйста. Вот частоты моего коммуникатора". Далее шел набор цифр. Черный подстроил необходимую частоту.

   – Ты кто такая? – спросил он. В ответ услышал искусственный компьютерный женский голос, записанный очень давно.

   – Я летчик-истребитель Тройственного Союза, которого уже нет. Примкнула к корпоративным пиратам фирмы "Криофудс" после того, как меня чуть не размазало по космосу.

   – Кто это с тобой сделал?

   – Союзные ученые. Попробовали новый пилотный проект. Я снова хотела летать, поэтому не могла отказаться. Откуда я могла знать, что это тюрьма навсегда.

   – Так может освободить тебя? – Черный потряс рукоятью.

   – Нет! – испуганно вскричал голос. – Я еще надеюсь, что меня вытащат отсюда и дадут, пусть и не новое, но хоть какое-то тело.

   – То есть?

   – Наш лидер, Крукс, обещал мне новое тело, если я сделаю для него некоторую работу. Я понимала, что это будет отъем товаров и грабежи, но от меня требовалось только обеспечить прикрытие, остальное сделают другие.

   – Что, не вышло на этот раз?

   – Когда за корабль зацепился абордажный крюк, я поняла, что пиратам попалась зубастая добыча и попыталась удрать, но вы все равно залезли на колпак кабины. Так рано я не хочу умирать. Вы же видите, что мне некуда деваться.

   – Вижу. – Черный помотал головой. – И с чего ты решила, что пираты дадут тебе новое тело? Они сами едва концы с концами сводят.

   – Крукс обещал. – Упрямо сказала девушка. Хоть бы головой мотнула, а то застыла в кресле как изваяние, подумал Черный. Он видел бывших десантников, подключенных к модернизированным экзоскелетам, но такое, чтобы пилота приживили к кораблю еще не встречал. Поэтому оставил меня в живых.

   – Он соврал. – Прямо сказал Черный. – Но ты можешь выжить, если присоединишься к нам. Как, кстати, ты попала к пиратам?

   – Мой корабль взял на буксир один из их мусорщиков, а когда они обнаружили внутри чуть живого пилота, то решили оставить его у себя. Таких они еще не видели и Крукс возлагал на меня большие надежды. А что я получу у вас?

   – Она еще и торгуется. – Восхитился Черный. – Ты не видишь, кто мы? Регулярная армия Тройственного Союза.

   – Он же уничтожен. Все СМИ болтают об этом уже несколько месяцев.

   – Не весь. Остатки армии объединились и мощным ударом захватили Сатурнианскую ремонтную базу. Там наша штаб-квартира. А после того, как верховное командование бросило нас на произвол судьбы мы сами стали ее творцами. Мы свободны. Присоединяйся к нам и сможешь отомстить врагу за свои раны.

   – Ну ты прямо вербовщик. – Раздался в эфире голос Захара. – Может на досуге подрабатываешь?

   – Как-то не думал об этом. – Черный уже понял, что лейтенант, не найдя его на нужной частоте, просканировал и обнаружил его болтовню.

   – Закругляйся и возвращайся на корабль. Думаю, наш новый помощник не откажет тебе в этом.

   Черный устроился поудобнее на корпусе кораблика и тот медленно и плавно развернувшись, двинулся к кораблю.

   Всех оставшихся в живых пиратов собрали в десантном боте. Места больше, все на виду. Пираты стояли на коленях в шеренги и опустили головы. В живых осталось шесть человек, в том числе и пилот. Псих ходил вдоль пиратов, скалил зубы и проводил топором по горлу, запугивая пленных. Захар стоял позади и ничего не предпринимал, наблюдая со стороны. Пираты жались друг к другу. Вова вместе с Виктором и Серым ходили с корабля на корабль, перетаскивая нужные запчасти, продукты, по полу лежал гофрированный шланг, перекачивая топливо в очищенные баки. Вова использовал по полной подвернувшуюся возможность.

   – От того, как вы ответите сейчас, зависит ваша жизнь. – Звонко вещала Светлана. Захар предпочел воздержаться от допроса, позволил девчонке поиграть в героев. К тому же голова у нее не только шапку носить, может и выяснит что-нибудь. Светлана выдержала паузу.

   – Да пошла ты! – прохрипел раненый.

   Псих зарычал и прыгнул к нему, размахивая топором. Захар даже немного испугался за пленника, но Даг хорошо играл свою роль. Он провел лезвием буквально в сантиметре от макушки пирата и, бешено вращая глазами, приблизил к нему свое лицо. Тот сжался в комок.

   – Решайте быстрее, а то я не смогу его долго сдерживать.

   Псих издал дикий вопль, задрав голову вверх. Пираты напугались, а Вова даже выронил из рук ящик с инструментом, который тащил на корабль. Однако, переигрывает, подумал Захар. Как бы ему в самом деле башню не снесло.

   – Спрашивайте! – завопил самый крайний пират.

   – Сколько вас здесь, где база и кому вы подчиняетесь?

   – Нас шестеро осталось в живых... – Зачастил пират. Светлана поморщилась. Неправильно сформулировала вопрос.

   – Я спрашиваю сколько вас всего?

   – На базе до сотни, в рейде было тридцать два, еще десять сидят на авианосной барже в двух часах лета отсюда.

   – Где ваша база?

   – Старая шахтерская выработка. Номер астероида я не знаю, эта информация доступна только пилотам.

   – Поинтересуемся. Кто вами командует?

   – Наш лидер – Натан Крукс, но и он не главный. Я не знаю кто, не знаю!!! – завопил пират, увидев приближающегося к нему Психа.

   – Кто вас снабжает?

   – Сейчас никто. – Пират уронил голову. – Перевозки за кольцо резко упали или совсем прекратились. По поясу шныряют имперские перехватчики, люди голодают. Крукс получил данные о вашем маршруте, поэтому мы так спешно подорвались, даже не подготовившись.

   Ага, подумали все. Значит, нас кто-то сдал. И этот кто-то должен быть довольно важной шишкой. Неужели Дементьев крутит за спиной у Обручева, подумал Захар. Но ведь это он поставил задачу. И план расписал. Как не крути, ему не выгодно сдавать нас. Хотя, может быть, он на это и рассчитывает, что мы не справимся. Корабль не вернулся. Задание самоубийственное. Концы в воду. А там как раз Плутонианский флот придет и размажет по орбите все наши войска. Да еще и эта инопланетная тарелка. Тут пришедшая мысль поразила Захара. Точно! Тарелка! Ею занимался только Дементьев и сразу же засекретил сведения, а потом это задание, словно хотел спровадить всех тех, кто непосредственно участвовал в ее захвате. Оставшиеся на базе не в счет, их можно убрать, разыграв какую-нибудь трагедию. Черт, что же делать? Может, ну его на фиг, вернуться назад и рассказать все Обручеву. Хотя, с другой стороны, приказ не выполнен, по головке не погладят. Нет, тут надо идти до конца. Но обдуманно.

   Светлана еще хотела что-то спросить, но Захар поднял ладонь.

   – Все, хватит. Заприте этих в кубрике и пошлите сигнал SOS их барже. Пусть забирают своих прыгунов. Уходим.

   Светлана хотела что-то сказать, но натолкнулась на жесткий взгляд Захара и не стала. Псих потряс топором напоследок и вышел из помещения одним из первых, остальные потянулись за ним, оставив облегченно вздохнувших пиратов в одиночестве.

   Земля – Луна

   Таможенный пост Империи Земли.

   Первая ласточка патруля появилась на радаре, когда до Земли оставалось еще несколько миллионов километров. Три истребителя клином бороздили "большой театр" вакуума, сопровождая небольшое пузатое транспортное судно. Каких-либо сторонних судов Виктор не заметил, казалось, ближайший к родной для человека планете космос вымер. Может быть на орбите будет толкотня и бардак, подумал но, наблюдая, как точки проходят мимо – их радары и сканеры не были такими чувствительными, как оборудование бывшего Союза. Все-таки в чем-то у нас преимущество, с гордостью подумал пилот, не меняя курс. Проскочить незамеченным все равно не получится, а так можно со спокойной душой зарегистрироваться на границе, которую Империя определила для себя сама.

   Вот уже довольно продолжительное время экипаж слушал передачи, в которых император, потрясая кулаками, клятвенно обещал разобраться с зажравшимися корпоративщиками на Марсе и мятежниками на дальних орбитах, про которых он говорил чуть меньше, а то и вовсе бы умолчал, если бы не пронырливый писака-журналист, который наизнанку вывернулся, а задал так давно его мучивший вопрос насчет потери ремонтной базы Сатурна и образовании независимого Сатурнианского Федерального Округа. Император с должной долей уверенности в голосе заявил, что все это происки Марсианской пищевой промышленности, лапша которой уже давно свисает с ушей независимых журналистов, верящих любому слову корпоративной пропаганды. Журналюгу сразу же затолкали в задние ряды и что там он еще пытался спросить уже никто не услышал, но Виктор понял главное – у императора сейчас столько проблем, что Сатурн – это мелкая заноза в заднице, которую он обязательно вытащит, как только разберется с главными делами. Что именно происходит в Империи необходимо точно выяснить и доставить эти сведения.

   Наконец патруль заметил неопознанный корабль и повернул в его сторону. Как только вражеские радары обнаружили чужую отметку на своем дисплее, так сразу же пилоты связались с неопознанным кораблем. На экране видеосвязи, по которому постоянно пробегали помехи, возникло лицо молодого пилота с форменной фуражкой республиканской армии на голове. Видно новую форму со знаками отличия еще никто не пошил и имперские войска щеголяли в старой.

   – Неопознанный корабль! – возопил пилот. – Немедленно остановитесь для досмотра!

   – Я бы с удовольствием, да только на торможение уйдет много топлива, а у нас его и так кот наплакал, поэтому будет лучше, господин офицер, если вы уровняете свои скорости с моей и взойдете на борт. – Виктор сразу же понял, что желторотый выпускник летной школы императора ничего не понимает в стыковке. Видимо, их там как пирожки пекут – научили мало-мало дергать штурвалом, дали в руки и отправили в патруль – толку в бою от них никакого. Сойдут за пушечное мясо.

   – Вы что, пилот, оспариваете приказы таможенного инспектора?! – сузил глаза от злости молодой. Виктор ничего не успел ответить, как экран погас и включился снова только через минуту. С него на пилота смотрел уже другой человек – седоватый дед в старой таможенной форме. Он спокойно взглянул на пилота и сказал: