Текст книги "Черное сердце (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Я стоял перед массивной высокой дверью. Что за ней мне неизвестно, но почему-то нахлынула тревога. К сожалению, Сердца Бога со мной не было, и я был уверен, что идти за ним ещё слишком рано. Последняя битва измотала Балдора слишком сильно. И когда он накопит сил на возвращение неизвестно.

Мне подумалось, что возможно было бы мудро изучить заранее хоть парочку боевых чар, а потом уже лезть во всякие опасные места. Но времени на это не было, и по большему счёту я сомневался, что жабоголовый стал бы селить в своих личных покоях, какого-нибудь сторожевого демона или тварь вроде кайпа. Скорее всего мои опасения беспочвенны.

Вставив в замок ключ, медленно его повернул, после чего толкнул дверь, и та открылась с лёгким скрипом.

Я оказался в просторной комнате без окон. С обеих сторон от меня в стену были вделаны необычного вида светильники. Они напоминали прикреплённые к стене металлические чаши, в которых лежали крупные, размером с большое яблоко, шары. Те сияли не слабее хорошей лампочки и, похоже, работали в постоянном режиме. Рядом на цепочке висели металлические штуковины, напоминавшие кастрюли, наверное чтобы гасить свет в этой необычной комнате.

В помещении находился большой дубовый стол с одним удобным широким стулом, на котором лежали разные листы бумаги, а также чернильница с набором перьев. Никаких записей я не обнаружил, все листы были чисты.

В самом дальнем углу на земле была начертана какая-то фигура. Она содержала два круга, между которыми нанесены неизвестные мне знаки. Сам же внутренний круг был не больше полутора метров. Подойдя ближе, я ощутил какие-то всполохи энергии от начертанного круга и знаков. Мне они, похоже, были не враждебны, но несли в себе силу, и немалую. Позже я обязательно перепишу эти знаки в блокнот и зарисую круг как можно тщательней. Возможно, Балдор сможет рассказать о нём больше, а мне никакие знания не помешают. Как там вроде как говорил товарищ Сталин – 'Учитесь везде, у друзей и врагов, особенно у врагов' И это действительно верно.

На одной из стен висел большой гладко отполированный стальной диск. Похоже, он служил прежнему владельцу зеркалом. Хотя то, что этот урод собою любовался, очень сомнительно. Насколько мне известно, зеркала, как и хрустальные шары, магами Земли, использовались для гаданий и предсказаний. А также считалось, что с их помощью можно общаться с потусторонними силами.

При более близком рассмотрении этот диск у меня приятных чувств также не вызвал. От него исходило лёгкое сероватое свечение, и моё отражение было, пожалуй, ещё более отвратительным, чем в той же луже. Даже стало не по себе от собственного оскала, а глаза словно затягивали своей глубиной. Потом изображение пошло рябью, и я отпрянул от него, и взяв висящую на гвоздике тряпочку, накинул её на диск. Смотреть в такие вещи не всегда безопасно. Простые люди могут помутиться рассудком, и главное, никогда нельзя быть уверенным, что за тобой также не наблюдают с той стороны. Тем более это зеркало принадлежало такой опасной потусторонней твари. С кем он там общался только тёмным богам известно. Возможно Балдор сможет потом что-нибудь дельное посоветовать, что с таким делать, а сейчас в него лучше не заглядывать.

В помещении имелась ещё одна вещь – довольно крупный сундук, прибитый скобами к каменному полу. Он был обит листовым железом и, похоже, служил сейфом для демона. Без сомнения там находились некоторые ответы и знания, которые я ищу, но безрассудно бросаться к нему и открывать я не спешил. Ещё только войдя в комнату, сразу увидел мощное фиолетовое свечение, идущее от него, поэтому оставил опасную вещь напоследок.

'Итак, у меня есть ключ, который я снял с шеи демона, наверняка он от сундука. А свечение, возможно, оттого, что там лежит что-нибудь действительно могущественное. Но смущает, почему этот свет столь ярок в демоническом спектре, а обыденном совсем не виден? Даже мой блокнот и то, если приглядеться ночью, слегка светится, в обоих спектрах, а тут… странно. Было бы мудрым позвать кого-нибудь пленника, дать ключ, и пусть смертник открывает этот странный сундук, пока сам стоишь в сторонке у двери. Я не трус, но и не безумец, а главное, если тут что-то не так, никогда не был специалистом по обезвреживанию всяких ловушек. А от этого сундука веет опасностью как от ящика взрывчатки. Но кроме рабыни и той связанной девки у меня добровольцев не было, зато были большие сомнения, что Бруана станет мне помогать'.

Постояв в нерешительности минуту, я решил что пора действовать. Время поджимало, хотелось побыстрее разобраться со шмотками. Нужно ещё обдумать что делать, если придут эти дружки жабоголового. В любом случае надо быть в полной боевой готовности.

Сняв с себя всю одежду, я вынес её в коридор и сложил вместе с сумкой на полу. Чёрное сердце тоже не могло сейчас помочь. Остается надеяться только на удачу и свою природную выносливость.

Подойдя к сундуку, я вставил ключ в замочную скважину и повернул. Моей реакции хватило различить яркий свет, ударивший из сундука, и отдёрнуть руку. После этого наступила темнота…

Приходить в себя было очень больно. Всё тело нестерпимо болело, кожа на руках потемнела и потрескалась, местами на ней были пятна свернувшейся крови. С телом ситуация не лучше. Перепонка на крыльях местами вообще отсутствовала, выжженная напрочь. На полу подо мной явственно проступал опаленный силуэт моего тела.

Похоже, случилось то, чего я и опасался. Сундучок оказался с секретом и я его на себе успешно проверил. Но слава богам, моя регенерация и демоническое тело не подвели. Не спеша и сдерживая стоны, я поднялся на ноги.

Сундук остался на месте и, похоже, совсем не пострадал. Самым приятным оказалось, что он теперь не светился, заклятия больше не было. Я подошёл и открыл его, изучая содержимое.

Похоже, мои мучения были не напрасны, тут нашлось много хорошего. В первую очередь два мешочка с серебряными и золотыми монетами. С золотыми совсем небольшой, но по весу весьма ощутимый. Монеты совершенно разного размера и чеканки, похоже, относились к разным странам. Рядом лежал ещё один мешок, наполненный всякими серёжками, кольцами и другими украшениями. Видимо, это жабоголовый собирал со своих жертв.

Все эти ценные находки однако не вызвали у меня особого восторга. Бегло осмотрев их, я бережно вытащил со дна чёрную кожаную папку. Вернувшись к столу, развязал завязки и открыл её. Боль от ран сразу забылась. Эта папка содержала заклинания жабоголового.

Разделённая на две части кармашками, она содержала кипу различных листков. С левой стороны находились те заклятья, что знал демон, а с другой стороны на листках были записаны пока непонятные для меня ритуалы. Вникать в них сейчас не хотелось, но я сразу заметил лист с изображением фигуры на полу, к нему прилагалось описание и сияющая надпись. Но с ритуалами я разберусь после, сейчас меня интересовали заклятия.

Свитков с чарами насчитывалось восемь, каждый имел своё название. 'Обездвиживание Курсула', 'Пламенный Поцелуй Вора', 'Малая Защита Чар Курсула', 'Нагрев Жидкостей Лаеса', 'Шикарная Модификация Вещёй – Тёмно-Зелёный', а также три свитка с чарами, которые я уже обнаружил в комнате Бруаны.

Не так много, но и не мало, надо сказать. С Поцелуем Вора я наверное уже столкнулся, а также, думаю, Обездвиживание – это та сеть, что набросил демон в начале битвы. С остальными заклятиями ещё следовало разобраться, но это явно ценнейшая из моих находок.

Пришло время испытать в действии боевые чары, тем более и мишень подходящая имеется. С кайпами нужно кончать. Я решил несколько раз подготовить для этого самое разрушительное из заклятий, 'Алую Молнию'. Первое заклинание запомнилось уже после шестого прочтения, а вот со вторым возникли трудности, и пришлось зачитать его целых сорок раз. Только после этого уже два заклинания появились в моей памяти. Третье, как мне ни хотелось, но запомнить не удалось. Я прочитал его наверное раз сто, если не больше, но толку не было. Кроме того, к концу каждого прочтения голова начинала сильно болеть. Возможно, два заклятия сейчас мой максимальный предел, или нужно продолжать попытки. В конце концов, я избрал компромисс. Заклятие молнии состояло из пяти слов, а вот чары 'Мучительного удушения Лазара' – из четырёх. Мне захотелось попробовать изучить хотя их. И где-то на пятидесятый раз это удалось.

Я был очень горд собой, мне оказалось под силу запомнить сразу три боевых заклятия. И пусть голова сейчас болит ужасно, уверен, это скоро пройдёт.

Ну а сейчас пора одеться и навестить наших мерзких пёсиков. Я вернулся в холл. Поскольку крылья были сильно повреждены, а выходить за стены замка не хотелось, то я решил попробовать 'снять' кайпов из окна. Это оказалось не так уж просто, в зоне видимости оказался только один, остальные, похоже вернулись к двери.

Сплюнув на пол и укоряя себя за глупость, я пошёл к винтовой леснице. Ведь ещё утром Лаиса мне показала выход на вершину башни, откуда расстилался прекрасный вид на мои владения. По дороге мне попалась спешащая куда-то рабыня, увидев меня, она чуть было не выронила тряпку из рук.

– Хозяин, что с вами случилось?

Видимо вид почерневшей кожи и обгоревшые крылья выглядели впечатляюще.

– Ничего страшного, скоро пройдёт, занимайся своими делами.

Махнул рукой в нетерпении, пошёл дальше.

Ну вот и вершина башни. Вид отсюда довольно величественный, хоть красоты особой и нет. Что может быть красивого в болоте?

Обойдя по зубчатому парапету, наконец увидел внизу, трёх бродящих тварей. Одна стояла у двери и царапала её когтистой лапой. Другие находились чуть в отдалении.

'Ну, буду надеяться, чары с такого расстояния достанут'

Я взобрался на один из зубьев, свесив ноги с другой стороны, после чего направил руку на одну из псин и осторожно проговорил волшебные слова. Вокруг руки возникло сияние, раздался небольшой хлопок и … всё. Кайпы взглянули навверх с удивлением, затем снова вернулись к своим делам.

'Блин, не достало. Уверен, рука была направлено прямо на монстра, хотя, конечно так определить сложно. Возможно, заклятие удушения, что я сейчас использовал, имеет малый радиус действия. Ну да ладно, попробую второе'

Как только я закончил произносить последнее слово, правую руку охватило сияние и с неё ударила ослепительная молния. Мгновенно пролетев метров двадцать, разряд ударил прямиком в бок сидящего на земле кайпа. Не было никаких завываний и стонов, тварь сразу грохнулась на землю. Шкура была опалена, от туши к небу поплыл тёмный дымок.

– Вауу.

'Потрясающие чары, и как удачно, что я не испытал их на себе в той битве. Может и не убьёт, но отключит надолго. И главное – эффективны на расстоянии. Сомневаюсь, что Сайгой я бы смог завалить монстра так просто'

Кайпы, похоже, не разделяли мой восторг. Мигом вскочив, стали кружиться над мёртвым товарищем, ища меня взглядом и издавая рычание.

Прицелившись, я пустил вторую молнию. В этот раз она ударилась в землю в паре шагов от монстра. Образовалась небольшая ямка, но кайп остался невредим. Но всё же сказать, что эффекта нет, нельзя. Монстры, рыча и завывая, побежали к болоту. Видимо их разума хватило, чтобы понять угрозу. Меня этот расклад устраивал, буду надеяться, что больше сюда не вернутся. Ну а если сунутся, теперь есть чем встретить.

Очень довольный испытаниями, я спустился по лестнице.

Для начала нужно заглянуть в пыточную и немного отдохнуть. Энергия того места пойдёт на пользу и восстановит раны. Хоть эту болтливую девку придется снова заткнуть. Полежать мне спокойно она точно не даст. И вообще, пожалуй, стоит её уже перевести в другое место. Подходящих комнат в замке хватает.

Следующие три дня прошли для меня с большой пользой. Наконец появилось свободное время для тренировок с новыми чарами.

Посещение импровизированной лечебницы полностью излечило раны уже на следующий день и с утра я, полный сил, приступил к овладению искусством магии.

Для начала поэкспериментировал с заклинанием Силы. После произношения слов тело казалось более лёгким, а боевые показатели увеличивались. Например, демоническое тело позволяло мне с огромным трудом, но поднимать над головой ствол дерева весом около двухсот-двухсот пятидесяти килограмм, а после активации заклинания удавалось поднимать то же дерево, затрачивая значительно меньше сил, и даже поигрывать с ним, подбрасывая над головой. Хотя это по-прежнему было непросто. Дальнейшие эксперименты показали, что заклинание увеличивает силу до определённых пределов, и вполне возможно, что даже не важно насколько силён был волшебник до этого. Поэтому моя природная сила не давала никакого бонус, хотя, конечно, эти выводы основывались лишь на рассказах Лаисы. Мне удалось повторить всё, что делала Бруана под воздействием чар, но и это оказалось непросто. Заклинание имело довольно малое время действия, приблизительно около десяти минут. Хотя и этого в бою вполне достаточно.

Следующим заклятьем, которое я тщательно изучил, было 'Обездвиживание Курсула'. Ставить эксперименты на Лаисе не хотелось, и Бруана тоже для этого плохо подходила. Главным образом мне не хотелось показывать ей свою безграмотность в магии, пусть лучше продолжит гадать на мой счёт. Тем меньше знает противник тем лучше. Поэтому мишени я находил за пределами замка, там недостатка в них, к счастью, не было.

Болото кишело кайпами и другими довольно опасными существами. Но мерзкие собаки составляли большинство и поэтому становились моими основными подопытными.

Как оказалось, заклятие прекрасно действовало только на небольшом расстоянии, не дальше десяти метров и воздействовало только на один объект, лишая его возможности двигаться. Тщательно прицеливаться не требовалось. После активации кайпы застывали как вкопанные, но по-прежнему продолжали всё вокруг понимать и чувствовать. Они даже слегка повизгивали и рычали, когда я тыкал в них мечом или поджигал огнём. Для захвата целей и пыток чары были незаменимы. Цель охватывало невидимое и неощущаемое для меня силовое поле, которое совсем не мешало никаким манипуляциям. Мощь тоже впечатляла, поле было способно сдерживать кайпа не меньше пятнадцати минут, превращая того в некое подобие статуи. Если объект столкнуть на землю, он оставался лежать в той позе, в которой его застигли чары.

Мне удавалось запомнить максимально три подобных заклятия, но выяснив это я не стал в будущем запоминать их больше двух, чтобы не тратить время. Просто таскал с собой папку, постоянно возмещая потраченные.

Кроме кайпов мне удалось испытать чары на другом, более массивном существе. Какая-то разновидность медведя, размером с бурого, но тоже имевшего немного зеленоватый оттенок шкуры. Обездвиживание сработало на нем великолепно, но в отличии от собак мишка пришёл в себя значительно быстрее. Хорошо, я всегда сохранял осторожность, поэтому не упустил момент, когда уже на исходе четвёртой минуты существо смогло освободиться. Убивать его мне не хотелось, поскольку зверь мог ещё пригодиться в дальнейшем. Отпрыгнув в сторону, я взмыл в небо и полетел к своему замку.

Заклинание под названием Нагрев Жидкостей Лаеса, меня не особо впечатлило. Воевого применения ему я не нашёл, и оно подходило только чтобы в походе или хозяйстве быстро нагреть определённое количество воды. Если использовть его на котелке, эффект был сильным, холодная вода моментально закипала, с жутким шипением выплескиваясь за край и выделяя облако пара. В итоге в котелке оставалось хорошо если треть от изначального объёма. А вот когда я нашёл в подвале огромную бочку, залил в неё воды и повторил эксперимент, меня ожидал уже приятный сюрприз. На этот раз вода не выливалась за края, а лишь слегка побулькивала. Подождав всего пять минут, я впервые за этот месяц принял некое подобие ванны. Особого удовольствия не испытал, но для себя отметил, что в будущем можно будет использовать эти чары для омовений или в хозяйственных целях. Было ещё искушение поэкспериментировать с озером или речкой, но лететь на поиски не хотелось, и я отложил это на будущее.

Чары “Модификации Вещей”, тоже не впечатлили. Заклинание просто изменяло цвет любой вещи, перекрашивая её в тёмно-зелёный. Не важно, обладала ли до этого вещица однии или несколькими разными цветами, а также из чего была сделана – метал, дерево или тряпка, всё это немедленно приобретало тёмно-болотный оттенок. Заклятие не действовало на живых существ и, как мне показалось, не имело каких-либо временных ограничений.

С довольно интересным и без сомнения полезным заклятием – Пламенный Поцелуй Вора, я так и не смог поработать, поскольку у меня просто не было подопытного, а тратить время и пытаться применить для этого кайпов не хотелось. Поэтому я сразу перешёл к главному своему приобретению.

Алая молния. Это заклятие особенно восхищало меня, поэтому большую часть времени в эти дни я уделил именно ему. На моём счету было уже двенадцать тварей, пойманных и сожженных чарами. Я тренировался посылать заклятье в полёте и стоя на земле. Как раз в нём меткость имела главное значение. Поразить цель можно было почти на любом расстоянии, главное – попасть. Помимо меткости я постепенно приучался произносить заклятье как можно быстрее, а также очень старался развить свои способности и запоминать чары сразу по три раза. Но пока это не получалось.

У меня оставалось ещё одно довольно интересное и скорее всего полезное заклятие. Оно называлось Малая Защита Чар Курсула. Состояло из пяти длинных слов, и после его произношения тело на мгновение охватывало свечение, которое потом пропадало. Но демоническим зрением было видно, что над самой поверхностью кожи появилось почти незаметное голубоватое сияние. Чтобы разглядеть его, даже мне приходилось тщательно всматриваться.

Мне было очень интересно, от чего защищает эта магия, но проверить так и не удалось. Подброшенный вверх камешек болезненно стукнул по лбу, а свечение не пропало. У меня возникла мысль, что возможно те чары действуют только против другого враждебного колдовства, и хотелось надеяться, что при необходимости способны защитить от чего-нибудь серьёзного.

Заклинание действовало около шести часов, и как и многие другие чары его можно было развеять усилием мысли. Также выяснилось, что повторное наложение на себя, видимого эффекта не произвело. Сияние нисколько не усилилось.

К концу третьего дня я уже в который раз зашёл в пыточную и взял мешочек с сердцем в руку. Стал тщательно вслушиваться, надеясь уловить хоть какой-нибудь звук.

Очень не хватало бога с его подсказками, особенно сейчас, когда я находился в таком неизведанном и опасном месте. Лаиса уже много раз рассказывала о том, что знала о гостях жабоголового, и каждый раз это заставляло меня нервничать. Мне совсем не хотелось встретиться с дружками погибшего. Демон даже в одиночку чуть не оборвал моё существование, что говорить о нескольких. В эти дни даже возникали мысли о побеге.

Замок, полный провизии и столь отдалённый, разуметься, просто рай для такого чудовища, каким я стал. Здесь можно было спокойно поразмыслить и хорошенько разобраться в колдовстве, если бы не те странные гости. А то, что они рано или поздно заявятся, сомневаться не приходилось.

Внезапно я почувствовал, что мешочек начал нагреваться, а затем почти музыкой для меня зазвучал голос в голове.

'Я вернулся, и думаю, нам с тобой нужно многое обсудить. Вижу, ты теперь владеешь настоящими чарами и тут уже освоился'

– Всё так. Рад, что ты наконец появился.

Всё ещё держа мешочек в руке, я сделал второй рукой жест, охватывающий всё вокруг.

– Решил, что в этом месте ты восстановишься быстрее.

'Ты поступил мудро. Энергии боли и смерти, которыми пропитана эта комната, невероятно сильны. Я не только восстановился после того боя, но и наконец смог пополнить резервы своей силы'.

– Стал сильнее?

'Временно, да'.

– Ну прекрасно, мне нужно всё тут тебе показать и многое рассказать.

'Подожди, не будем торопиться, лучше пообщаемся как обычно, во сне. Таким образом сведём до минимума траты энергии и сэкономим время. Просто держи сердце при себе этой ночью'.

– Хорошо.

Я повесил мешочек на шею и отправился в зал. Меня ещё ждал вкусный ужин, после которого, наконец, предстоит встреча с божеством.

– После этого я в очередной раз зашёл в пыточной проверить, не появишься ли ты, дальше и сам знаешь.

Я сидел в хорошо знакомой комнате. Напротив, откинувшись в резном кресле, застыл Балдор. Он внимательно и не перебивая, уже около часа выслушивал мой рассказ о последних событиях. Когда я закончил, бог кивнул и придвинулся ближе.

– Для начала могу тебя заверить, нам сильно повезло. Восемь заклятий на дороге не валяются. В мире много шарлатанов, и настоящие волшебники встречаются довольно редко. Кроме того нам ещё предстоит разобраться, какими ритуалами обладал тот демон, ну и конечно эта комната….

Балдор улыбнулся.

– Та пыточная просто сокровище, я найду применение этой энергии. Её, к сожалению, не так уж много, но это лучше, чем ничего. Далее. Ты молодец, что не терял время и занимался тренировками. Очень хорошо, что не стал убивать того медведя… есть у меня на него планы, он нам ещё понадобится. Ну и эта сука… Бруана. Мне просто не терпится поработать с этой жалкой тварью, возомнившей из себя невесть что. Хоть и придётся потратить на неё часть силы, к сожалению. Куда, кстати, ты её дел?

– Уже третий день сидит на цепи в бывшей комнате рабынь. Её кормят, а я старался общаться с ней как можно меньше.

– Всё правильно, сам ею займусь. Посмотрим, какая у неё воля. Меня тоже, как и тебя волнуют эти гости шарга. Скорее всего какие-нибудь демоны или колдуны. Уверен, они способны доставить нам проблемы. И главное, я могу тебе сказать, когда они тут появятся.

Я весь напрягся, наклонился ближе.

– Откуда ты можешь знать?

Балдор развёл руки.

– Ты сам сказал, что рабыня говорила о приходе чудовищ неделю назад. Тогда было шестнадцатое сакмата, день, когда на этой планете луна входит в полную фазу.

– Полнолуние.

– Да. Время, прекрасно подходящее для тёмных обрядов и празднований. Боги, демоны и колдуны, использующие тёмные силы, в это день особенно сильны. Ты тоже это в скором времени станешь ощущать.

– Значит у нас есть еще три недели?

– Возможно, но лучше ожидать гостей уже через одиннадцать дней. Понимаешь, полнолуние это очень хорошо, но у тёмных сил есть и ещё несколько дней в году, когда их власть выше обычной. Третьего альда будет как раз такая дата.

– И ты думаешь, они сюда заявятся?

– Скорее всего. Расположение замка очень удобно, и порождение Баджерии, видимо, любило устраивать массовые встречи. Эти твари не любят одиночество.

– Что за Баджерия?

Балдор неопределенно повёл рукой и поморщился.

– Один из темных миров, соприкасающихся с этим. Скучное место, полное болот и густых лесов. Родина некоторых видов демонов и многих колдовских тварей. Посещение этого места, будет настоящим испытанием для любого мага или демона.

– Ты там был и тебе этот мир, видимо, не понравился?

Бог кивнул.

– Всё так. Смертных очень мало. Их души и тела уже давно поделены. Мир полон хаоса, а правитель наглый щенок.

Балдор опять поморщился.

– Ну да ладно об этом. Сейчас нам стоит как можно скорее выяснить, что за дружки были у демона, и подготовится к встрече. Кроме того, пора тебя научить хотя бы одному, а лучше нескольким полезным ритуалам создания и вызова прислужников. Это очень полезные существа. Без них не обходится ни один уважающий себя колдун или демон.

– С чего начнём?

– Завтра тебе придётся поместить сердце на голову этой Бруаны и сделать так, чтобы она не смогла его скинуть.

– Без проблем, что ещё?

– Мне понадобится день, возможно даже два, чтобы выяснить всё, что нужно. Не трогай камень до тех пор, пока рабыня не заговорит с тобой, ну… или пока она не умрёт. Процедуру лучше провести в пыточной, и тебе самому не стоит присутствовать, зрелище вряд ли понравится. Хотя как хочешь.

– Ну а мне в это время что делать?

– Как и прежде продолжай оттачивать искусство колдовства. Старайся не идти быстрым путём, а тренируйся запоминать как можно больше заклятий сразу. И ещё… тот медведь, которого ты встретил в лесу. Он скоро нам понадобится. Приведи его ближе к замку, посади на цепь.

Я покачал головой в сомнении.

– И как я, по твоему, смогу это сделать?

– Придумай что-нибудь. Главное, чтобы нам потом не пришлось тратить время, отлавливая его в лесу. Кроме этого, понадобятся жертвы.

– Эхх, непростые запросы. Что ты предлагаешь? Чтобы я как тот сумасшедший демон отлавливал людей по лесу или нападал на деревни?

– Нет, люди необязательны, вполне достаточно животных. Поймай две-три крупные особи. Косуля, лось, корова – всё подойдёт, нам просто нужны полные жизни существа. Все они должны быть живыми и по возможности невредимыми. Используй новое заклятие.

– Хорошо. У меня ещё один вопрос. Бруана и тот демон называли меня Посланником, что это значит?

Балдор улыбнулся.

– Ничего особенного, просто это название твоего вида в иерархии демонов Даахаша.

– Расскажи подробнее, что за иерархия и Даахаш?

– Даахаш один из тёмных миров, обиталище демонов и всяких тёмных тварей. А ты сейчас как раз соответствуешь одной из местных разновидностей демонов. Имея столь скудные запасы силы и возможности, преобразить тебя в нечто ещё более могущественное я не мог. Но всё же Посланцы Шаграла занимают довольно высокое положение и относятся к старшим демонам. Этот вид был искусственно создан одним из правителей Даахаша, тёмным богом по имени Шаграл. В прошлом Посланцы являлись основой боевых сил демонов и одним из самых многочисленных видов. Их как раз создавали из смертных людей.

– Ну а если сравнивать с жабоголовым, так понимаю, Посланцы занимали более низкое положение?

– Это разные миры, Вальдемар, но ты прав. Шарги из Баджерии значительно ближе к статусу высших, чем ты. Но не волнуйся об этом. Как только достанешь хотя бы еще один осколок Сердца, я произведу над тобой вторую трансформу.

Я сощурился. Становиться ещё уродливей мне не хотелось. Да и попривык уже к этому телу, хоть от лишних сил отказываться не стоило.

– Шаграл, создавая твою расу, думал и о возвеличивании отдельных её представителей. Тех, кто своими действиями и преданностью заслуживали это право, переходили на второй уровень трансформы, становясь Дланью Хаоса. Ты уже видел кто это в своих снах. Могущественные существа, относящиеся к элите демонических миров.

– А существует и третья трансформа?

– Нет, демоны Длани – максимальный предел развития для Посланца. Но не переживай об этом, мы же с тобой договорились. Соберёшь три части и получишь настоящую силу и могущество. Тогда тебе хватит возможностей даже чтобы вернуться в свой мир, если пожелаешь.

– Ну конечно, моё тело приведёт всех в восторг.

Я задумчиво посмотрел на горящий факел. Вернуться домой конечно же хотелось, но что мне там светит в этой форме, понятия не имел. Балдор улыбнулся.

– О внешности можешь не волноваться, мой юный друг. Полубог может менять обличие как пожелает. Ты сможешь вернуть свой старый облик, или превратиться в кого угодно.

– Тогда не будем тянуть, у нас много дел.

Бруана орала на весь замок, осыпая меня проклятиями. Её кулаки молотили меня по телу, пытаясь найти уязвимые места, но без магической силы всё это было детским лепетом. Я даже не стал тратить время и связывать её. Просто, сняв колодку с шеи, понёс на руках в пыточную.

Положив сопротивляющуюся девушку на стол, быстро зафиксировал её запястья и голени в кандалах, после чего закрепил её шею в специальный ошейник. Она всё ещё гневно кричала, когда я неспеша достал Чёрное Сердце и приложив к её лбу, сильно примотал кожаным ремнём.

– Что ещё за фокусы ты затеял ничтожество? Решил всё же поиграть в палача? Ну давай посмотрим на что ты годен!

Она презрительно улыбнулась.

Я тоже ответил ей улыбкой и кивнул.

– С тобой поиграет мой хороший друг, милая. Будь хорошей девочкой, расслабься и получай удовольствие.

– Что ещё за…

Гневный крик прервался на полуслове. Глаза её резко раскрылись, а зрачки закатились вверх, почти исчезнув. Девушка вся напряглась, а потом со стоном выгнулась в цепях. На всё помещение раздался жуткий крик. Она стала рваться в цепях, не прекращая вопить.

С некой опаской я приблизился и, приноровившись, заткнул рот специальным кляпом. А то крик приманит ещё кого-нибудь с леса да и мне отдохнуть не даст.

– Ну, думаю вы скоро подружитесь.

Я опять улыбнулся и, хлопнув Бруану по щеке, вышел из комнаты. Где-то в глубине души у меня в очередной раз возникло опасение. Совсем не хотелось, чтобы однажды Балдор устроил и мне такой мозговой штурм.

Найти подходящих животных оказалось несложно. Несмотря на обилие кайпов, в лесу всё ещё попадались звери. Пролетая над деревьями, я быстро нашёл крупного кабана и, обездвижив заклятием, в два захода смог донести до замка.

Повторные чары я накладывал прямо в воздухе, держа добычу за подвесные ремни. И как выяснилось, не обязательно ждать, пока чары развеются. Повторное наложение, укрепляло уже ослабевающую магию.

Место для загона тоже оказалось просто найти. Около замка располагались неплохо сохранившиеся руины нескольких башен. Высоты было вполне достаточно, чтобы животные не сбежали. Плюс к тому я соорудил некое подобие двери, а также вбил по углам башни сваи, к которым крепились толстые цепи. К одной из таких цепей, и был прикован зверь. К сожалению в его случае никакой ошейник не поможет, поэтому пришлось повозиться. Хорошо, заранее подготовил множество разных цепочек и болтов, и с их помощью соорудил нечто вроде упряжи, которая крепилась на груди и проходила через копыта с двух сторон. Всё это заняло много времени и я для себя отметил, что лучше больше с кабанами не связываться, а поймать несколько волков, косулю или лося.

До самого вечера я продолжал свою охоту, собирая животных для ритуала. Блокнот с чарами был всегда при мне, и приходилось очень часто обновлять уже потраченные заклятия. Хорошо хоть, что для запоминания одного заклинания достаточно одной или пары минут. Теперь у меня в загоне помимо кабана сидели парочка довольно крупных волков и лось. Дотащить его было особенно сложно, и я несколько раз помянул Балдора в процессе. Приходилось использовать сразу два заклятия, удержания и силы, поскольку перенести животное по воздуху мне оказалось не по силам. Пришлось использовать одну из больших шкур, в которую было туго завёрнуто связанное копытное, и больше часа тащить его в замок, затратив сил больше, чем на всех остальных зверей вместе взятых.