Текст книги "Черное сердце (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

«Роман»
Чёрное сердце

Пролог

Мужчина в камуфляжном костюме быстро шёл по дорожке, его взгляд внимательно осматривал всё вокруг, стараясь не упустить не одной мелочи. Путь в очередной раз преградило поваленное дерево, большая сосна без иголок но с множеством острых веток. Отклонившись на семь шагов в сторону, человек нашёл менее густой участок, и раздвинув ветки, переступил через дерево. Уходить с пути без необходимости не хотелось, но похоже, этого было не избежать. Небольшая дорожка притоптанной травы внезапно закончилась.

Владимир видел много лесов в своей жизни, но тут что-то было неправильно. На первый взгляд обычный смешанный лес, каких тысячи в нашей стране, но эта тишина… В конце августа так быть просто не могло.

Положив правую руку на приклад висящего за спиной ружья, я двинулся в чащу. Смотреть на карту было бессмысленно, похоже, в последней деревушке мне правильно указали дорогу.

'Как же забавно выглядело лицо того деда, когда я спросил про Адскую Пасть. Но я, конечно, не смеялся над ним. Дед несколько минут пытался отговорить меня, но увидев мою упёртость, замолчал, и кажется даже расстроился. Ткнув пальцем в место на карте, развернулся и поплёл в свою избу.

Я и сам понимал, что моя затея опасна. Понял в тот самый день, когда, отмечая день рождения с друзьями, впервые услышал про это проклятое место. Друг уверял, что там видел самого чёрта с настоящими копытами и рогами. Его дача располагалась совсем близко к этому лесу, в котором жители и многие приезжие сталкивались с жуткими вещами. Его отец, например, тоже однажды забрёл в лес и там столкнулся с дряхлым старцем, который появился прямо на его дороге. Он рассказывал, что только раз взглянул в глаза того, лишился воли и словно безвольная кукла поплёлся следом. Было ощущение, словно тело тебе больше не принадлежит, ты всё понимаешь, но сделать ничего не можешь. Загадочный дед водил его кругами сквозь дебри леса всю ночь, и только на утро, когда старик пропал, держащая человека сила исчезла, и он упал на землю от усталости. Ходили и многие другие страшные истории про рыбаков, что хотели порыбачить на маленьком лесном озере. Один из них, кажется, стал заикой, а другой поседел от страха. Всё это, конечно, меня настораживало, но не пугало. В отличии от тех людей я с детства увлекался мистикой. Нельзя сказать, что очень серьёзно, но книг прочёл множество, и этих знаний хватало, чтобы предположить, что в том лесу с давних пор поселился леший со своей нечистью, который зачем-то упорно пугает людей, не пуская их в лес. Обычно эти создания не вредят людям, иногда пугают от скуки, но не более, а чаще совсем не показывают своего существования. Но здешний, зачем он такое делает, мне стало интересно. Хотя это была и не единственная причина, просто одна из нескольких.

В своей жизни мне уже приходилось сталкиваться с необъяснимым. По большей части это были мелочи, но я надеялся, что смогу сохранить здравый рассудок, встретив загадочного хранителя, и даже побеседовать с ним. Тем более испугать меня в лесу дело затруднительное, пять лет охоты дают о себе знать.

Сейчас охотничий сезон ещё не начался, и если я встречу егеря, мне действительно не поздоровиться. Вот в кого стоит обратиться лешему, чтобы меня испугать и обратить в бегство – в мужичка с ружьём и корочкой в руке. Я хохотнул, настроение немного улучшилось.

Но идти в такое место без оружия я не собирался, хотя ружьё было не единственным моим козырем.

Тишина почти мгновенно сменилась звуками. Только что было абсолютно тихо, и вдруг где-то рядом треснула ветка, застучал дятел, а в лесу раздался пронзительный стон. Остановившись, я постарался успокоить быстро забившееся сердце.

'Похоже, леший проявил себя, и этот крик лишь предупреждение, что я нарушил границы чужих владений. Но что тут поделаешь, потерпи дедушка'

Не обращая внимания на шум вокруг, я продолжил свой путь. Идти с каждой минутой становилось всё труднее, местами лес был такой густой, что неба совсем не было видно. Пару раз мне, чтобы не сходить с намеченного маршрута, приходилось раздвигать ветки руками, протискиваясь между деревьев. Комары почти не беспокоили, спрей действовал безотказно, а вот сотни паутин на деревьях уже порядком разозлили, лицо постоянно приходилось очищать от этой гадости, иначе уже давно бы выглядел как мумия. Вспомнилась история про американского паренька, который придумал смешивать паутину с клеем и этим раствором пропитывал ватные салфетки, делая их не слабее стали. Так это или нет не знаю, но помнится, он говорил, что для одной капли того раствора нужен не один комок паутины. Его бы сюда, набрал бы на литр своего зелья.

Чаща наконец закончилась, и теперь я уже шёл под открытым небом. Только, к сожалению оно было затянуто тучами, оставалось только надеяться, что дождя всё же не будет. Болтаться по лесу мокрым – занятие не из приятных.

Впереди среди деревьев я заметил какое-то движение, и вскоре увидел пенёк, на котором сидел человек. До него было ещё шагов тридцать, но уже удалось сквозь чащу его разглядеть. Человек сидел ко мне спиной, крупный мужчина в белом тулупе, и когда до него оставалось двадцать метров, тот резко встал и развернулся.

По моему телу пробежали мурашки. Слышать – одно, но видеть самому, совсем другое. Это был не человек, а именно то, что описывал мой товарищ. Огромный лохматый мужчина с копытами вместо ног и огромными витыми рогами на голове. Не успел я всё осознать, как демон прыгнул с места, где находился,и приземлился прямо передо мной. Ни один человек не смог бы совершить такой прыжок метров на двадцать, да еще без всякого разбега. Мне стало страшно, и почти не контролируя себя, я отступил на шаг назад, перехватывая трясущейся рукой ружьё, и направляя его в грудь лешему. Надеюсь что лешему, а не настоящему демону. Человекоподобное лицо было ужасно, заросшее волосами, с клыками во рту. По ширине плеч существо превосходило меня в два раза если не больше, настоящий двухметровый громила с когтями вместо ногтей. Я и сам был не маленький, но таких здоровяков не видел и в фильмах. Монстр раскрыл пасть и издал жуткий громовой рык, словно рядом со мной оказался тигр.

Меня почти оглушило, но я не тронулся с места и уже почти справился со своим страхом. Это было трудно, но руки все же перестали трястись, судорожно сжимая ружьё. Борясь с паникой, я отвёл ствол в сторону, перестав целиться в грудь громиле. Монстр, похоже, ожидал другой реакции и наверняка рассчитывал, что я кинусь наутёк, или по крайней мере выстрелю.

Стараясь уверенно произносить слова, я обратился к лешему:

– Лесной хозяин, позволь угостить тебя хлебом с солью, – После этого стал медленно снимать рюкзак с плеч, но чудовище, похоже, к мирному общению не стремилось.

– Убирайся отсюда, пока цел! – оглушающее прорычало оно, нервно перестукивая своими копытами, обдав меня зловонием из пасти. – Беги, человек, или останешься тут навеки!

Я не ожидал такого агрессивного поведения, похоже, лесной хозяин не собирался вести мирный диалог. Ну, как хочет…

– Мне нужно знать, что тут происходит. Расскажи об этом месте, и я уйду!

Монстр издал протяжное рычание, наклонив ко мне голову и смотря ненавидящим взором. На всю округу раздался его голос, а само чудовище отступило на шаг, поднимая в моём направлении когтистую руку:

– У тебя был шанс червь, но теперь его уже нет! Твои кости навсегда останутся в этом лесу, а душа не обретёт покоя.

Глаза его сверкнули жёлтым светом, и по всему моему телу пробежал озноб, но уже спустя пару секунд холод исчез. На лице демона проступило удивление, которое усилилось когда он увидел мою снисходительную улыбку.

– Мерзкий колдун! Я разорву тебя на куски! – Голос оглушал, монстр прыгнул ко мне, пытаясь схватить когтистой лапой за горло, но в нескольких сантиметрах его рука словно врезалась в невидимый барьер, а самого лешего откинуло на два шага назад. Он посмотрел на меня ошарашено.

Я расстегнул две пуговицы на груди и вытащил небольшую пластинку, висевшую у меня на шее. Она была круглой формы, и как и державшая её цепочка, сделана из золота. Леший отступил на шаг назад, щурясь как от яркого света.

– Против Пантакля Соломона твоя магия бессильна! Ты не можешь заколдовать меня или даже коснуться! Ответь мне на мои вопросы, и я уйду!

Монстр плюнул в мою сторону:

– Ты ничего не узнаешь! Убирайся отсюда, пока ещё можешь! Убирайся! – Топнув ногой, леший растворился в воздухе.

Я убрал амулет под рубашку и перевел дух. Похоже, один-ноль в мою пользу. Сильнейший амулет против злых духов не подвёл, хоть и были опасения. Все-таки я изготовил его сам, не будучи при этом настоящим магом. Фактически, просто соблюдая инструкции, нанёс резцом все необходимые символы на пластину, но этого, похоже, оказалось достаточно. Что бы не думал лесной хозяин, на это раз в лес зашёл не случайный прохожий. Любопытство было лишь одной из причин, и ради этого я бы не поплёлся сюда. Меня интересовали не знания, а совсем другое.

Подобных мест на Земле осталось совсем мало, и одно из них, находящееся почти под носом, было большой удачей. Люди говорили о злых духах, проклятиях, демонах и параллельных мирах. Всё, конечно, возможно, но у меня была и своя теория. А что если это не просто капризы лесных обитателей… Когда другие духи исчезли или прячутся, тут с давних времён творятся жуткие вещи. Возможно, нечисть просто скрывает что-то, запугиванием и колдовством ограждает нечто от людского взора. Возможно в центре проклятого леса находиться святилище древнего бога, или даже какой-то оккультный предмет, сохранивший свои силы за столько веков. Если это так, то я бы хотел на него взглянуть или даже приобрести. Магии в мире осталось совсем крохи, по большей части современные маги обычные шарлатаны и фокусники. А если и есть настоящие, то те похоже, себя не проявляют или носят чужую маску. Но ведь когда-то волшебство существовало, и если в этом лесу есть хоть что-то ценное, то я хотел бы это обрести, или хотя бы пообщаться с кем-то, кто может открыть мне что-нибудь из древних тайн.

Быстро перекусив, я продолжил свой путь. Достал компас, но взглянув на бешено вращающуюся стрелку, убрал в карман. Похоже, леший пытается заплутать меня, или просто с полюсами земли тут твориться что-то невообразимое. Хотя это уже и не важно, вдалеке показался холм, который, похоже, являлся центром этих мест. Надеюсь, доберусь туда за два-три часа, и разведав обстановку, успею выбраться из леса до наступления ночи. Ночевать тут я действительно опасался, когда против тебя весь лес с его обитателями лучше не рисковать понапрасну.

Следующие три часа были настоящим мучением. Идти становилось всё труднее, встречались заросли, обойти которые не представлялось возможным, и приходилось пробираться через них напролом. На руках и лице появилась не одна царапина. Но не это было главной сложностью.

Лес просто сошёл с ума. Вокруг меня разносились жуткие голоса и завывания, в чаще мелькали какие-то жуткие лица уродливых старух. Ровные участки леса вдруг обращались трясинами, а комарьё просто сошло с ума, накидываясь на меня целыми тучами. Пару раз я подумал, не послать ли мне всё это подальше и отступить. Но природная упёртость, которая, к сожалению, не очень помогла по жизни, заставляла сжать зубы и двигаться дальше. Оставаться в этом лесу или нет решать только мне, а не кому другому.

Выйдя из очередных дебрей, я оказался на небольшой полянке, через которую текла узкая речушка. Замученный и весь промокший от пота, я направился к ней, расстегивая куртку. Обтереться прохладой водичкой будет сейчас наслаждением.

Я наклонился над речкой, и с ужасом отшатнулся назад. Из воды на меня смотрела омерзительная рожа какого-то уродца с зелёной кожей. Рот, полный зубов, улыбнулся , и через пару мгновений тварь стала вылезать из воды, протягивая ко мне худые руки с перепонками на пальцах и издавая отвратительный квакающий звук.

– Изыди, нечисть! – я выхватил амулет и показал его монстру, который ответил злобным взглядом и стал медленно погружаться обратно. Он ушёл под воду, но продолжал смотреть на меня ненавидящим взором.

Поднялся ветер, где-то вдалеке прогремел гром. Земля содрогнулась. Со всех сторон раздались десятки шепчущих голосов.

– Уходи! Беги! Иначе погибель тебя ждёт! Ты навсегда останешься тут! Беги, смертный! – из чащи опять показались уродливые лица, внимательно следящие за мной.

Ну уж нет, гады, меня так просто не возьмёшь. Развернувшись к лесу, я крикнул:

– Я никуда не уйду! Запомни лесной Хозяин! Только когда ты ответишь на мои вопросы! Никто не смеет указывать мне, что делать! – после этих слов, двинулся дальше.

Случилось то, чего я как раз опасался. Возвышенность была уже совсем рядом, и силы ещё оставались, но время… До наступления ночи осталось хорошо если час-два. Похоже, придется заночевать в лесу, но сначала все же успею узнать, что тут прячут.

Я уже двигался по холму, и до вершины оставалась всего пара сотен метров, когда застыл как вкопанный. Где-то совсем рядом раздался протяжный вой, ему вторили ещё несколько.

Волки. Именно этого я и опасался больше всего. Леший всё же натравил их на меня… Ну что же, буду надеяться, их всего несколько, и ружьё не подведёт. А может старик просто пугает меня, и похоже, он почти преуспел в этом.

Сняв ружьё с плеча, я снял его с предохранителя и передёрнул затвор, затем вернул предохранитель на прежнее место. Моя Сайга ещё не разу не подвела меня, созданная по образцу Калашникова, это ружьё было на редкость неприхотливо и надёжно. Калибр, конечно, маловат, всего лишь двадцатка, но мне хватало, а обойма на 9 патронов позволяла при необходимости устроить кошмар любой живности.

Держа ружьё в руках, я быстрым шагом направился вверх, желая поскорее добраться до вершины. Когда до неё оставалось совсем немного, позади раздалось рычание. Обернувшись, я увидел, как из зарослей выбегает волк с оскаленной пастью.

Без промедления, я вскинул ружьё, приложив приклад к плечу, снял предохранитель, и почти не целясь, спустил курок. Раздался щелчок, но выстрела не последовало. Мысли понеслись как ураган.

'Невозможно! Оно не могло подвести меня, если только это не…'

Волк бежал ко мне, до него оставалась пара десятков шагов. Сзади показалось ещё двое. Я резко передёрнул затвор, просунул руку под рубашку, и сорвав с шеи пластинку со знаками, приложил её к цевью и снова спустил курок.

Раздался выстрел, и приближающийся волк, не добежав всего пять метров, рухнул на землю с пулей в башке, а я выстрелил во второго. Тот покатился по земле, но третий уже был рядом и прыгнул к моему горлу. На рефлексах я Сайгой словно палкой встретил его распахнутую пасть. Ружьё чуть не вырвалось из рук, волк перехватил его зубами у самого затвора и сейчас, стоя на земле, яростно пытался вырвать из моих рук. На то, чтобы скинуть его, особой надежды не было, и так держал Сайгу из последних сил. Отступая за волком, подвёл того к дереву, а затем резко отпустил правую руку к поясу и сжал на рукояти ножа. Волк рванул ещё раз, вырвал ружьё из рук, но оказался прижат к дереву и удара ножа в грудь избежать не сумел. Я схватил зверя за шкуру на горле и продолжал наносить сильные удары, пока серый наконец не затих. Вытерев клинок о шкуру, трясущейся рукой убрал нож в чехол на поясе. Затем, наклонившись, поднял ружьё и вернулся к катающемуся по земле раненому волку. Пара выстрелов в голову, и хищник наконец замолчал.

Поднялся сильный ветер, вокруг раздалось множество голосов. Среди них был детский плач и страшный, отдающийся эхом голос:

– Теперь тебе точно не уйти, погань! Сгною, сдавлю, загоню в самую глубокую трясину. Вырву твою душу!

Земля под ногами тряслась, ругань по-прежнему разносилась, похоже, теперь я по-настоящему рассердил лесного Хозяина. Но отступать уже некуда, нужно закончить дело до конца, пока не подоспела другая стая, а там постараюсь подороже продать свою жизнь.

Вскинув ружьё на плечо, я побежал на опушку.

'Болван, идиот, и чего мне дома не сиделось? Духи за своих теперь меня точно живьём зароют. Силы захотелось, древних тайн, а теперь сдохну, похоже, здесь. Хм… а это ещё что такое?!'

Я стоял на вершине холма. Это место отличалось от всего виденного тут раньше. Никаких храмов и капищ, лишь несколько гнилых деревьев, маленькое озерцо и ужасная вонь. Здесь не росла трава, а земля напоминала пластилин, который проминался под ногами. Чем-то это напомнило торфяное болото, но зрелище было во много раз более отвратительным. Осторожно подойдя к мутному озеру, я пригляделся внимательнее. Мутная жижа, непохожая ни на что другое, на поверхности которой то и дело всплывали пузырьки воздуха. Я резко отшатнулся, когда различил, что там плавает. Огромная омерзительная рыба, словно почуяв мой взгляд, вынырнула из воды, взглянув на меня своей жуткой мордой. Похожая на огромного карася, но с двумя рядами зубов как у щуки и костяными наростами по всей спине, таких рыб просто не могло существовать в природе.

'Вот твари! Похоже, корпорации и тут слили свои ядерные отходы. Наверное, поэтому нечисть так лютует, не хотят повторения, и их можно понять'

Отвернувшись от озера, я осмотрел местность. Совсем рядом, у одного из поваленных деревьев валялись несколько костей и ещё неразложившаяся туша кабана. Только от виденных мною раньше эта значительно отличалась, из лопаток животного выходили два длинных изогнутых отростка с жалом на конце, а из раскрытой пасти торчал толстый червеподобный язык в полметра длинной. Меня замутило и чуть не вытошнило, я в ужасе отступил назад. Внезапно нога наступила на что-то твёрдое. Всё ещё находясь под впечатлением, я поднял с земли крупный камень чёрного цвета с несколькими острыми гранями. Он был похож на вулканическое стекло, но чем-то всё же отличался. Я не эксперт в минералах, но у этого по всей поверхности пробегали красные прожилки, а ещё он излучал лёгкое тепло. Это странно, учитывая, что воздух и земля под ногами были холодными, но мне сейчас не до изучения странного булыжника, нужно убираться отсюда поскорее. Возможно, в этом месте кроме отходов повышенная радиация и сюда без спецкостюма вообще нельзя заходить. Уже собираясь задать стрекача, я услышал звук ломаемых веток и жуткое, продающее до костей рычание. Его я узнал сразу, похоже, теперь я точно влип по полной. Протерев локтём куртки выступивший на лбу пот, крикнул как можно громче, в сторону леса:

– Хозяева леса, я знаю вашу тайну и не имею к этому никакого отношения! Я просто хочу уйти отсюда с миром!

Треск приближался, я услышал множество голосов, раздавшихся эхом со всех сторон.

– Поздно! Поздно! Слишком поздно, смертный!

Из чащи в нескольких десятках шагов от меня вышел бурый медведь. Он сразу нашёл меня взглядом и издал рычание, после чего ринулся ко мне.

'Боже, помоги мне… Из двадцатки его не завалить, для него это просто царапины, а в глаз попасть почти невозможно. Даже полный магазин в грудь вряд ли поможет. С пробитым сердцем они живут ещё минуту… Бежать отсюда. Бежать!'

Я побежал в противоположную сторону и тут же споткнулся о какой-то большой сук. Не устояв на ногах, полетел лицом вперёд, ударившись о землю. Сильная боль волной прошлась по телу, в грудь словно ударили колом. Похоже, я упал на что-то острое. К сожалению, сейчас не было времени корчиться на земле или хотя бы осмотреть рану. Треск и рычание слышны уже совсем рядом. Сжав зубы, я поднялся с земли, чувствуя, что куртка до самого живота промокла от крови. Сжимая ружьё обеими руками, постарался перейти на бег, хотя каждое движение причиняло страшную боль. Дышать было очень трудно, что-то мешало.

Всё ещё продолжая бег, я нащупал рану и то, в ней что застряло. Это оказался тот самый камень, найденный в этом ядовитом месте, неудачно же я подвернулся на него. Булыжник, похоже, застрял между рёбрами, мешая нормально дышать, но доставать его не стоило, иначе я мог сразу истечь кровью. Хотя, наверно, это уже не важно. За спиной слышалось приближение медведя. Ускорившись ещё немного, я нёсся в темноте, почти не различая ничего перед собой. Воздух внезапно стал значительно теплее, нога споткнулась об огромный валун, и я в очередной раз навернулся, полетев головой вперёд. В глазах на секунду вспыхнул свет, и я потерял сознание.

Глава 1

Меня разбудил яркий свет. Солнце уже находилось в зените, и можно было только удивляться сколько я тут проспал. Зажав рукой немного гудящую голову, я поднялся с земли. Что произошло вчера помнилось смутно.

'Почему я вообще ещё жив, ведь уже успел ощутить дыхание медведя за спиной, странно всё это. С чего это мне дали спокойно дрыхнуть и не прикончили, пока валялся в отключке?'

Но как только оглянулся вокруг, появились уже другие вопросы. Вчерашнего густого леса не было, как и не было видно болот и того жуткого холма, с которого я вчера бежал. Меня словно закинуло в другую страну. Я стоял на скалистом уступе, за моей спиной в небо упирался шпиль высокой скалы, а под ногами внизу раскинулись поля с небольшими прослойками леса. Воздух был тёплый, солнце палило нещадно.

'Такую местность можно было встретить в Крыму или Турции, но никак не в наших болотистых лесах. О розыгрыше не может быть и речи, похоже, прав был мой товарищ, который болтал о параллельных мирах, хотя, возможно, никакой это и не параллельный мир. Может кто-то просто переместил меня из леса в другую страну, вряд ли тот Хозяин, но чего только не бывает в мире. Может вмешались зелёные человечки, решив, что я достоин жить, а не стать добычей медведя, ха-ха-ха. Правда, проверить эту теорию будет несложно. Кстати, у меня же, помнится, осколок застрял в рёбрах, а сейчас дышится легко и ничего не болит'.

Наклонив голову, я обнаружил тот проклятый булыжник там же, где он и находился в последний раз. Кровь перестала течь, но каменюка словно прилипла к моему телу. Возможно, трогать его до появления докторов совсем не стоило, но мне стало так противно, когда вспомнил, где он лежал, что я на эмоциях схватил камень и выдернул из тела. Боли почти не было, хотя кровь полилась из раны тонкой струйкой, теперь она меня уже не волновала. Я смотрел на руку, держащую камень, и не верил своим глазам.

Кожа изменила свой естественный цвет, став в несколько раз темнее. Фактически она стала почти чёрного цвета, и под ней были видны красноватые прожилки вен. Ногти обрели неестественный серый цвет. Откинув камень, я в спешке скинул с себя сапог и снял носок, после чего с ужасом посмотрел уже на ногу. С ней было тоже самое, кожа по всей поверхности изменила свой цвет. Мне стало страшно, я продолжил осмотр и теперь уже точно уверился, что всё тело изменилось. Вторым удивительным фактом стало то, что рана перестала кровоточить и даже покрылась небольшой корочкой. Усевшись на землю, я задумался.

'Похоже, тот жуткий Хозяин всё же добрался до меня. Хоть я и смог убежать, тварь, похоже, прокляла меня. Возможно превращение в негра только начало, дальше будет что-то похуже. А может тот тип совсем не при чём, а что со мной случилось – действие тех радиоактивных отходов в пруду, тогда это уже совсем финиш. Ведь помню, во что превращались местные рыбки и пьющие из водоема животные. В любом случае стоит обратиться в больницу, никакие колдуны мне тут не помогут, и обязательно надо забрать на экспертизу тот странный булыжник. Наверное он содержит токсины и яды с той прудки, и именно они, попав в кровь, вызвали такие изменения. Ну а сейчас нужно как можно скорее найти людей и нормального доктора'.

Грустно вздохнув, я доел остатки пищи из рюкзака, поставил ружьё на предохранитель, закинул в рюкзак камень и амулет с оборванной цепочкой. После чего, подняв с земли камешек, пометил крестиком место, где проснулся, и перед тем, как отправиться к людям, решил получше оглядеть место, где оказался.

Внимательно осмотрел свои шаги и проследил откуда бежал до своего падения. Следы были еле различимы и вели на двадцать метров вниз по склону, а затем в одном месте словно обрывались. Не было никаких ворот или каменных арок, обычная небольшая полянка, которую я исходил вдоль и поперёк, так ничего и не обнаружив. Всё это весьма странно.

'Возможно, действительно я прошёл через какие-то телепортирующие ворота, или меня как в одном фильме просто портанули во время бега, а я и не заметил. Хотя возможно и заметил, да мне эти инопланетяне стёрли память… гады'

Стараясь не думать о плохом, быстрым шагом я двинулся вниз по склону. Природа вокруг была очень красивой, чистый сосновый лес с невысокими деревцами. Никаких комаров и другой напасти. Проходя мимо небольшой речки, с удовольствием отпил чистой воды. После чего, не удержавшись, разделся и окунулся, день стоял необычайно жаркий, и после небольшого отдыха продолжил свой путь. Чувствовал я себя великолепно. Мысли, конечно, были тревожные, но тело, несмотря на пережитые испытания, совсем не болело и было полно сил.

Час спустя вдали показалось поле с изгородью и стадом около сотни коров. За ними присматривали трое мужчин в необычной одежде и обуви, похожей на мокасины. К ним я и направился, но когда они меня заметили, повели себя довольно странно. Один закричал что-то непонятное, а затем выхватил из-за пояса здоровенный нож. Другие тоже вытащили оружие, обычную деревянную дубинку и самое настоящее копьё, после чего, выкрикивая что-то непонятное, направились ко мне, беря в кольцо.

Такого приёма я точно не ожидал. Пытался обращаться к ним по-русски, по-английски, но судя по лицам, только больше разозлил. Не знаю, может это из-за цвета кожи, или они со всеми так приветливы, но стоять истуканом я не собирался. Перехватил ружьё в руки и направил под ноги ближайшему из мужиков.

– Может ты и не понимаешь меня, придурок, но что это должен узнать. Оставьте меня в покое, или сделаю бум-бум!

Забавно, но ружью они уделили совсем немного внимания, остановившись и послушав мою речь, двинулись дальше. А тот тип с копьём, вообще размахнулся и швырнул его мне прямо в грудь. С большим трудом удалось увернуться.

'Да, что тут творится такое?!'

Я спустил курок, выстрелив под ноги ближайшему мужику. Прогремел выстрел, и троица застыла как вкопанная, а затем с криками побежала обратно. Не обращая внимания на пасущееся стадо, пронеслись мимо и скрылись в чаще.

'Копья, дубины, необычная одежда. И это в наше время, когда у каждого пацана в Африке есть калаш. Похоже, я действительно попал по полной'

Местного языка я не знал, да и соваться в их деревню явно была не лучшая идея. Эти типы даже разговаривать с чужаком не захотели, сразу прибить решили. Похоже, стоит действовать максимально осторожно и для начала выяснить обстановку.

Я оглянулся на пасущееся стадо. Пополнить запасы тоже стоило, в животе уже начинало урчать. Конечно, поступать так не сильно красиво, но аборигены со мной тоже повели себя по хамски. Будем считать это моральной компенсацией.

Подойдя к ограждению, я выбрал бычка помельче и выстрелил в голову. Тот рухнул на землю, а стадо колыхнулось в сторону, отбежав на пару десятков метров. Я перелез через заграждение, и достав нож, по быстрому снял часть шкуры и вырезал несколько крупных пластов мяса. Сложил всё в рюкзак и поспешил убраться с полянки подальше.

Добравшись до леса, спрятался за крупный куст и решил подождать немного и посмотреть не появятся ли люди и как себя поведут. Местные не заставили себя долго ждать. Уже через полчаса на поле выбежала целая толпа, по меньшей мере человек двадцать. У половины были луки, остальные сжимали в руках мечи и топоры, почти каждый имел некое подобие доспеха. Действовали аборигены довольно слажено. Осмотрев убитого бычка, разбились на три команды и двинулись в разном направлении. Я заметил, что главным у них, похоже, был старик с посохом в руке и амулетом на шее. Когда один из отрядов направился в моём направлении, мне показалось мудрым убираться отсюда подальше. Надев на плечи рюкзак, бегом направился в сторону гор.

Солнце тут заходило довольно рано, но я всё же успел собрать веток и хвороста до наступления ночи. Нужно было развести костёр, чтобы приготовить пищу, а главное, заготовить мясо впрок. На этой жаре оно уже начинало портиться. Для начала развёл костёр, потом приступил к более трудной задаче. Единственный сейчас доступный способ сохранить мясо – копчение. Об этом я знал только в теории, самому делать раньше не приходилось. Выбрав три большие толстые ветки, сложил вместе и связал с одной стороны бечёвкой, другие концы заострил с помощью ножа. После этого развернул получившуюся треногу, поставив рядом с костром. Нашёл три небольшие веточки и привязал их горизонтально чуть выше центра конструкции, сделав таким образом три распорки, которые послужат рамой для моей коптильни. После этого поставил самодельную треногу над костром, проследив, чтобы огонь не доставал до конструкции. На раму выложил несколько прутиков, создав решетку. Похоже, коптильня готова, можно выкладывать мясо. Разрезав первый кусок на несколько продольных ломтиков, уложил их на решётку и занялся вторым.

Сильно хотелось есть, но сейчас главное позаботиться о портящемся от жары мясе, а сам поем позже, поджарив последний кусок на углях.

Того, что ко мне в лагерь заявятся местные, я не опасался. У них не было собак и фонарей, и вести поиски ночью они не станут.

'Все-таки любопытство до добра не доводит. Сидел бы сейчас дома в безопасности, а так неизвестно сколько продержусь в этих негостеприимных землях. Может местные уже написали куда надо о рыскающем в округе негре, и прямо сейчас по мою душу собирают серьёзный поисковый отряд. Отбиться в одиночку вряд ли получится, патронов всего три десятка осталось, кто же знал, что так получится. Машина, наверное, всё ещё стоит на обочине. Родичи уже волнуются, но дёргаться до завтра не станут. Предупреждал ведь, что уйду на день-два, эх…'

Перевернув палочкой мясо на коптильне, задумался снова.

'Нужно не отчаиваться, а брать себя в руки и искать выход из положения. Может есть способ вернуться домой или хотя бы освоиться в этом мире. Итак с чего стоит начать? Пожалуй, со сбора информации. Стоит завтра наведаться в поселение, увидеть его самому. Понять, чем живут местные и как устроено их общество. Как обстоит ситуация с оружием, разобраться какой у них тут уровень развития. Возможно у меня найдется, что предложить этому обществу'

Пару часов я потратил чтобы заготовить мясо и сделать себе ужин. После этого подкинул дров в костёр, и стараясь не думать о грустном, лёг спать. Замёрзнуть я не боялся, тут довольно тепло, животные тоже не подойдут к горящему костру.