Текст книги "Легион (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Обычно этого не требовалось, но сейчас Алекс хотел привлечь помощь со стороны. К счастью, Вселенная увидела глазок.

А потом заглянула в него.

Но и этого было мало, потому что если бы там ничего не было, «взгляд» Вселенной прошел бы мимо. Однако в глазке находился один рисковый экспериментатор, который усиленно изображал грозного суперхищника.

И план сработал…

Жжение в теле резко усилилось. Правда, после Жерновов от этого самого тела мало что осталось. Собственно, в какой-то момент оно перестало существовать. Но это не стало проблемой, поскольку Алекс заполнил Незримым огнем каждую клетку тела в надежде, что огонь не разрушится, так как он был перерожденным навыком в отличие от Жерновов.

На краткий миг среди выжженной серой хляби, рядом с водопадом энергии, возникла фигура из чистейшего белого света. Именно оно и являлось наживкой для Вселенной.

Как и ожидалось, Жернова пространства уничтожили все, кроме огня, из которого и состоял в этот момент Алекс. А мгновение спустя у него начали формироваться плоть, кости, мускулы, кожа и все остальное.

По правде говоря, он действовал не совсем наобум, а провел несколько экспериментов по дороге. Они убедили его, что метод рабочий. Иначе он бы не решился так рисковать…

Краткий миг не только показал экспериментатора Вселенной, но и Вселенную экспериментатору. Поэтому он зацепился за это ощущение Контактом. Это усилило канал.

Раз Фест может погасить жжение, значит, Алекс будет дверью для очищающего огня.

* * *

Серая хлябь не взрывалась и не разлеталась клочьями, но в ней явно происходили нежелательные для исполинского монстра процессы – жжение быстро вышло за пределы Котла, распространилось до самых границ и начало пожирать красный туман.

В любой другой ситуации огромный монстр легко справился бы с атакой, но за нападением стояли не крохотные адепты – левиафан сейчас боролся с куда более грозным врагом. Которого поддерживали тысячи кластеров и питали миллионы живых цивилизаций.

И который очень не хотел, чтобы к его огромному телу подлетал суперхищник.

К сожалению для левиафана, по сравнению с Вселенной он был даже более мелкой целью, чем для него отдельные адепты. Поэтому монстр и подкрался сюда незаметно, в расчете, что спасительная Бесформенность скроет его, как тьма скрывает хищника, бродящего вокруг крепости.

Однако по какой-то нелепой случайности на него вдруг упал луч прожектора и никак не желал уходить. Причем этот луч бил в самый центр. В самую уязвимую точку!

Это было несправедливо и обидно.

В этот момент левиафан и рад был бы сбежать, однако он уже не мог распоряжаться своим огромным телом – ему просто не хватало энергии. Да, в больших размерах иногда имелись свои недостатки…

Глава 22
Лойд

Хемет смотрел на Котел, стараясь не показывать своих чувств. Радость от поимки отступников давно прошла, и сейчас он анализировал все свои действия и решения во время погони. Скорее всего, Фест занимался тем же. В смысле оценивал действия текущего лидера Достойных.

К сожалению, похвастаться было нечем – несмотря на численное превосходство, Хемет позволил отступникам свободно разгуливать по Ферме, делая все, что вздумается. Собственно, ничего бы не поменялось, если бы он просто сидел все это время возле Котла – отступники также добежали бы до края и также вернулись бы по приказу Феста.

«Надо срочно набирать команду, – мрачно размышлял Хемет. – Нельзя больше полагаться на тупых исполнителей. Я уже не просто главный энергетический хирург. Это в прошлом… Мне нужен кто-то вроде Каега, только преданный лично мне. Ничего, найду и таких. Воспитаю и возвышу. Все средства для этого у меня есть…»

Хорошим знаком было то, что Фест продолжал делиться с Хеметом планами. Например, вдруг рассказал, что сейчас в Котле идет не простая трансформация, а тренировка взлома легионов.

– Мы должны справляться с легионами, – объяснил Фест. – Из них сейчас состоят армии великих школ. И их становится все больше. Это видно по охотникам с Глирда. Поэтому нам надо учиться взламывать их защиту.

– Армии можно взламывать с помощью титанов, – осторожно заметил Хемет.

– Титаны приведут к большим жертвам, а нам нужны новые Достойные. И желательно, чтобы все переделанные адепты стали лояльными мне. Поэтому мы не можем использовать слишком жесткие меры. Особенно, когда будем массово переделывать население Корвуса.

– Ты про вторую фазу? Это… очень амбициозный план. Непросто будет контролировать такое огромное количество адептов, даже когда они станут Достойными. Гм… надо бы придумать им новое определение…

– Поэтому мы и должны действовать мягко, – равнодушно заметил Фест.

– А отступники? С ними мы тоже должны действовать мягко? – усмехнулся Хемет.

– Они перешли границу, поэтому с ними можно не церемониться. Плюс я даю тебе шанс оценить действие концентрированного потока Бесформенности.

– Спасибо. Это мне помогло кое-что понять.

– Что именно?

– Объединение Достойных в группы показало, что сообща мы развиваемся быстрее и безопаснее. Объединение удерживает нас от грязного пути. Поэтому в будущем эффективность трансформации значительно повысится. Для этого надо только увеличить время и изменить вибрации. Я могу разработать подходящий протокол. Тогда можно будет переходить ко второй фазе, о которой ты говоришь.

– Займись этим, – велел Фест.

– Обязательно…

В общем, погоня провалилась, однако Хемет сохранил пост и даже повысил свою значимость. Было очевидно, что Фест не собирается постоянно таскать адептов сюда небольшими группками. Слишком долго и слишком большие затраты. Надо было переходить к следующему логичному шагу.

Вторая фаза.

«Сектор ждут большие изменения, – размышлял Хемет. – И нас всех тоже. Особенно меня…»

Несмотря на узкий интерес к трансформации, даже ему было понятно, что важнее не просто изменить адептов, а убедить их потом перейти на свою сторону.

«Тут Фест прав. Но это будет сложно. Однако если не выполнить эту задачу, мы получим не союзников, а скрытых врагов…»

Чтобы переманить адептов на свою сторону, придется доказать, что Бесформенность – это не так плохо. Мол, это просто связь с дополнительной Силой и новые врата. Все же мечтают о новых вратах.

И делать это придется с помощью безопасной технологии. Впрочем, это было и в интересах Хемета.

«В любом случае я очень нужен Фесту, – размышлял он. – И это важнее потери Фермы».

На Котел он смотрел уже без интереса. Ничего интересного там больше не могло произойти. Энергия у отступников рано или поздно иссякнет, и они начнут неконтролируемо трансформироваться в монстров.

В общем, никакой пользы отступники не принесут. Разве что убедят остальных, что путь назад закрыт…

Мысленно Хемет уже видел себя лидером миллионов адептов. Как какой-нибудь глава. Собственно, он скоро станет истинным главой сектора Корвус. Несмотря на его обычное пренебрежение к власти, эта мысль грела.

«Помимо полководцев мне понадобятся еще и руководители. Иначе придется заниматься этим лично», – криво усмехнулся он.

Крхххххххх!

Непонятный скрежет застал Хемета врасплох. Как и дрожь по всей Ферме. Ну а то, что началось позже, так и вообще выбило из колеи – Котел вдруг лопнул, и оттуда во все стороны потекла смесь Бесформенности и какой-то другой Силы.

Какой именно, Хемет не успел понять.

– Фест, что происходит⁈ – заорал он, отлетая назад.

Но куратор не отвечал. Хемет лихорадочно огляделся – насколько он видел, туман повсюду начал сереть, а колебания и не думали прекращаться. Каким-то образом отступники воздействовали на всю Ферму! Заодно стало понятно, почему они так безропотно вернулись в Котел.

«Бездна! Это и было их целью. И, похоже, их план удался. Но как? Проклятье, что мне со всем этим делать? От Феста никакой пользы! Как всегда!»

Кстати, личность лидера отступников так и осталась загадкой. Хемет хотел позже расспросить выживших, но теперь в этом были серьезные сомнения.

– Всем отойти! – заорал он, чтобы хоть что-то сделать.

Память о прошлом взрыве еще не забылась, и Достойные быстро разлетелись. Однако вместо взрыва из посеревшего тумана вдруг выскочила армия отступников и, как ни в чем ни бывало, пролетела мимо ошеломленных Достойных. Что интересно, монстров среди бунтовщиков не было.

– Что тут вообще происходит⁈ – взвизгнул Хемет.

* * *

Алекс вел легион через туман. Реакция разрушения запустилась, и уже не могла остановиться. Вселенная добивала левиафана. На мелкого Гласа с Телом Звезды она уже почти не реагировала. Так… жгла, но без фанатизма.

В смысле, что он мог легко это выдержать…

– Мы уже рядом! – деловито сообщила Мирам через четверть часа после выхода из Котла.

К этому моменту тряска чуть уменьшилась, но красный туман ощутимо посерел и не желал принимать прежнюю форму. При этом он стал более проницаемым. В общем, если раньше левиафан спал, то теперь точно впал в кому. Что еще важнее, он продолжал гореть.

К сожалению, это не означало быстрой смерти монстра. Собственно, титаны в таком состоянии еще долго путешествовали по Первому Радиусу, так что левиафан мог держаться еще не одну неделю. Если, конечно, Алекс не совершит новой диверсии.

– Вижу, – хищно улыбнулся он.

Они летели тем же маршрутом, поэтому на их пути оказались десятые врата Фермы, откуда в прошлый раз его беспардонно вышвырнули. Но сейчас врата защищал уже не мощный вращающийся поток энергии, а скромный ручеек. Скорее даже, не защищал, а просто поддерживал, чтобы Ферма не развалилась…

Не останавливаясь, он вместе с легионом устремился вперед, легко пробил заслон и перекрыл аномалию. Водопад энергии немедленно схлопнулся. Все прошло легко.

– Граница тоже горит, – доложила Мирам. – Мы можем попробовать уйти. Наверняка она меньше.

– Ты куда-то торопишься? – хмыкнул Алекс.

– Нет, но я помню о титанах снаружи. Думаю, что сейчас они заняты, однако, если мы не поторопимся, титаны могут заняться нами.

– Уйдем мы сейчас или потом – это ничего не меняет. Но лучше не оставлять за собой раненого левиафана, когда можно его добить. А то он в следующий раз злее будет.

– Хорошо, – вздохнула Мирам. – Я поняла твой план. Даю координаты следующих врат…

Туман ослаб еще сильнее, и это позволяло легиону разгоняться. Хемет, кстати, так и не появился поблизости. Что с ним делать, пока не решили – Мирам предлагала воспользоваться суматохой и прихлопнуть лидера Достойных, но Алекс отказался. Во-первых, это отняло бы драгоценное время, а во-вторых – Достойные были скрытым резервом мира адептов.

Просто Хемет явно был заинтересован в разработке технологии наиболее безопасного добавления адептам врат Бесформенного. А дополнительные врата, при условии контроля, – это серьезная поддержка. Особенно для свободных, у которых врат всегда не хватает. Естественно, это должен быть добровольный выбор. Хотя у свободных его часто не было, и они готовы были ухватиться за любое решение…

– Если Достойные продемонстрируют всем, что могут усиливать слабых, многие за это ухватятся, – объяснял Алекс. – И никакой Совет ничего с этим не сделает. Поэтому эту… хм… инициативу следует перехватить.

– А ты не боишься, что адепты с вратами Бесформенного расплодятся и создадут потом свои школы и захватят Радиусы? – ехидно поинтересовалась Мирам. – Ведь у них будет другой хозяин.

– Не боюсь. Даже ментаты не подчинялись Бесформенному. Адепты тем более не станут служить новому хозяину… если будут иметь выбор. В чем-чем, а в этом я абсолютно уверен. Нужно только с призывом разобраться.

– Так захвати Хемета и дело с концом! – предложила Мирам.

– Нам некогда за ним гоняться. Левиафан важнее.

В общем, Хемета решили не трогать. Пока не трогать! Хотя Алекс не мог не отметить, что он все больше начинает понимать логику Совета. А порой и сам действует согласно этой логике. Потому что это была логика выживания – используй что можешь.

Разница между ними была в том, что Совет мог легко пожертвовать кластерами ради усиления школ, а для Алекса это было неприемлемое решение. Он, наоборот, хотел усилить мир адептов настолько, чтоб кластеры оставили в покое. У тех и так проблем хватало. Например, Перезагрузка…

До следующих врат легион добрался за двадцать минут и так же их легко закрыл. К этому моменту туман еще сильнее посерел.

– У Фермы осталось восемь врат, – хмыкнула Мирам. – Интересно, в какой момент Вселенная посчитает, что левиафан уже не суперхищник и оставит его в покое?

– Думаю, что она будет добивать Ферму до последнего, – поморщился Алекс. – В таких делах Вселенная никогда не останавливается на полпути, к сожалению.

– Почему к сожалению?

– Если она не хочет останавливаться с левиафаном, то не остановит и Перезагрузку Ваантана.

Это был еще один момент, который он собирался изучить – где проходят границы «терпения» Вселенной и как далеко она может зайти. Пока у Алекса перед глазами имелся один пример – Квазар. Там давление Вселенной закончилось только после того, как Червь вымел всех монстров. То есть, после полной победы.

Для жителей Ваантана это был не очень хороший пример.

Но долго размышлять о таких глобальных вещах сейчас не имело смысла. Сейчас они должны были добить Ферму, чтобы остановить или хотя бы замедлить Феста. Не Бесформенного, потому что остановить Бесформенного было непосильной задачей для любого адепта.

К счастью, все пока указывало на то, что за созданием Пузыря стоит именно Фест…

Следующие пять врат легион закрыл в течение двух часов. Все происходило по стандартной схеме – они долетали до нужного места, Алекс на ходу закрывал врата, после чего легион улетал без задержек.

Аномалии, получившие название манок, Алекс аккуратно собирал и складывал в Призрачном хранилище, хотя казалось, что они больше не нужны.

– Я все еще думаю, что это опасно, – ворчливо заметила Мирам.

– Я в любой момент смогу от них избавиться. Давай следующие координаты.

– А следующих больше нет.

– Это как? Должны остаться еще трое врат.

– Считать я умею, но все цели исчезли. Видимо, троих врат недостаточно для поддержки Фермы. Она начала разрушаться. Скоро это станет заметно. Нам пора выбираться отсюда. А также подумать, с кем мы встретимся снаружи. Если не забыл, там были титаны.

– Титаны не должны трогать Достойных. Если их, конечно, не заставят, – задумчиво протянул Алекс.

– Мы – не Достойные.

– Но очень похожи.

– Скоро мы это проверим, – буркнула Мирам.

– Хм… помнится, ты говорила, что лучше бегать от титанов, чем сражаться с Фермой. Похоже, твое желание вот-вот исполнится, – усмехнулся Алекс.

– Ничего смешного. Лучше придумай, чем мы удивим титанов…

* * *

Второй Радиус. Школа Корвус. Центр наблюдения за Пузырем.

В космосе висел огромный шар, размером с приличный астероид. Опытный наблюдатель, знакомый с обычаями Второго Радиуса, опознал бы в нем боевую базу школы Корвус. Хотя, по сути, это был артефактный дирижабль, способный нести тысячи адептов, обеспечивая им и комфорт, и защиту, и все остальное. По сути, дом, а не летающая база.

На одной из сторон, за прозрачной стеной, висел десяток молчаливых адептов. Казалось, что они ничего не делают, но адепты были очень заняты. Это были наблюдатели-сканеры, и каждый следил за своим участком серой зоны, тратя каждую секунду внушительное количество ресурсов…

Отсюда Галактика была особенно красива, и можно было охватить взглядом все звездные системы разом. Однако глаза адептов не видели звезд – они сейчас замечали только течение энергий.

Серая зона казалась им исполинской, медленнотекущей рекой. По-своему это тоже было красиво. Вот только Бесформенность была ядом для жителей Радиусов, поэтому поток отравы космического масштаба не вызывал теплых чувств. А если вспомнить о титанах и прочих неисчислимых тварях, которые прятались внутри, то зрелище становилось и вовсе неприглядным.

Причем, сколько туда успело добежать монстров, никто доподлинно не знал, потому что наблюдателей расставили после того, как основная волна монстров прошла.

Школа Корвус оказалась тогда не готова, хотя, справедливости ради, теперь они отслеживали большинство прорывов. Кроме того, сюда стекалось все больше представителей других великих школ, которые активно гонялись за монстрами. Поэтому нельзя сказать, что адепты Второго Радиуса вообще ничего не делали.

Но это была уже не совсем заслуга Корвуса.

Поговаривали даже, что территория в Первом Радиусе скоро перейдет Совету, что задевало всех членов школы. Пусть сектор сейчас был недоступен, но большинство адептов вышли оттуда и считали территорию своей. Однако с решением руководства школы они не спорили. Это было не принято среди адептов Второго Радиуса.

Правда, буквально на днях старейшина Смок объявил, что территория сектора переходит некой новой великой гильдии под названием Табера. Это вызывало много пересудов, однако в дела старейшин простые адепты, даже высокоуровневые, также не лезли.

Но это не означало, что им неинтересно или что они не могут обсуждать новости…

Одним из десяти наблюдателей в комнате был адепт по имени Лойд. Он, как и его коллеги, не отслеживал прорывы из межгалактической тьмы – они следили именно за серой зоной. Причем каждый за своим участком.

Например, Лойду достался район, в котором плотность Бесформенности была подозрительно высокой. Этот район граничил со Вторым Радиусом, но никто не мог туда спуститься без последствий – пара экспедиций, включая путешествие старейшины Фогота, это подтвердили.

Правда, как оказалось, Фогот выжил и даже сумел отправить сообщение. Собственно, группа Лойда его и приняла.

Адепт не скучал – созерцание было привычным действием, а заодно развивало матрицы. Медленно, конечно, но на двадцать третьем уровне грех было жаловаться. Он и так находился практически на вершине мира адептов, если говорить об уровне.

Кстати, за специфические навыки Лойда очень ценили и берегли. Хороший сканер вообще был на вес Крови второго грейда. Более того, сканер такого класса мог легко найти работу в любой школе, несмотря на разницу в Силе и прочих обстоятельствах. Однако подобные переходы были крайне редки. Не только из-за преданности. Просто Второй Радиус напоминал отравленный океан с редкими островками стабильности. И любой адепт хотел жить там, где звучит голос его Силы. То есть, среди таких же, как он. Без этого легко можно было сойти с ума…

– М-м-м… что-то происходит, – вдруг оживился Лойд и обратился к коллеге. – Кава, взгляни на мой сектор.

– Что у тебя? – заинтересовалась невысокая женщина.

Разные сканеры обладали немного разными способностями, и иногда было полезно, чтобы участок проверили несколько адептов.

– Гм… действительно там что-то необычное. Что-то раздувается, – согласилась Кава.

– Вот и я никогда такого не видел, – согласился Лойд. – Как будто оттуда планета выплывает.

– В этом районе не может быть планет.

– Я знаю. Поэтому это и удивительно.

Через несколько минут уже вся группа рассматривала непонятный участок. Поэтому они не пропустили момент, когда поверхность серой зоны вдруг озарилась красной вспышкой. А потом серая зона окрасилась в темно-бордовый цвет, как будто в реку Бесформенности упала капля краски.

Событие казалось незначительным в масштабах всего Пузыря, но раньше таких странностей не происходило. Это могло ничего не означать, а могло говорить о больших изменениях. Поэтому группа продолжала внимательно наблюдать.

Постепенно все успокоилось, однако еще некоторое время сканеры переговаривались и пытались построить теорию – это было проще всего сделать по горячим следам. И вот, когда они пришли к заключению, что это была простая флуктуация, серая зона снова вспучилась. Хотя на этот раз это был крошечный всплеск. Причем его причина сразу стала понятной – из реки Бесформенности выскочил отряд адептов.

– Странно, – нахмурилась Кава. – Охотники с Глирда не должны были сюда добраться. Кто это такие? Они похожи на адептов из Первого Радиуса. Только странные. От них несет Бесформенностью.

– Наверное, сильно отравились, вот и все, – заметил Лойд.

– Слишком бодрые они для отравленных…

Тут серая зона колыхнулась чуть сильнее, и там появились новые фигуры. Издалека они казались крохотными точками, но сканеры отлично знали, кто это.

Титаны!

Не один, а сразу более тридцати штук. Между прочим, такого даже в прорывах не было.

– Надо сообщить всем командам перехвата! – сдавленно пробормотала Кава.

– Они не успеют, – машинально ответил Лойд. – Кроме того, они просто не смогут туда спуститься, чтобы не начать гореть…

Еще Лойд забыл добавить, что ни одна команда перехвата не смогла бы справиться сразу с тридцатью титанами. Даже если бы монстры горели, а адепты нет. Но это и так было понятно. Как и то, что внизу вот-вот должна была разыграться трагедия. Которую наблюдатели не могли предотвратить…