Текст книги "Легион (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 26
Кляйн

В офисе Клариссы Алекс провел довольно много времени. Он не собирался играть по правилам, однако даже в игре без правил существуют правила. И главное из них – личная сила. Она лежала в основе репутации, без которой в Первом Радиусе нечего было делать.

Да, Алекс был официальным победителем Большой Гонки, но имелся один небольшой нюанс – никто не знал, что он выжил и находится в Первом Радиусе. Собственно, у него даже жетона не было. То есть для Первого Радиуса он был невидимкой. Или того хуже – самозванцем, каких тут встречалось много во все времена.

К счастью, у него имелись Мирам и Кларисса: первая изучила многие правила и лазейки, а вторая могла их реализовать. И тут должность старшего клерка не должна была сбивать с толку – «вес» Клариссы определялся полномочиями, которые она приобрела за кредиты, заработанные во время Большой Гонки. Причем покупка должности в офисе Арбитра считалась не преступлением, а просто еще одним способом карьерного роста. Мол, кредиты – это такая же личная сила адепта, как и навыки или врата. Умеешь зарабатывать – молодец!

В любом случае она работала на Совет и сильно нарушить правила без последствий не могла. Но могла принимать решения в обход думающих машин. Так или иначе, Кларисса имела немалые полномочия.

– Я даже с Арбитром могу назначить встречу, и он меня выслушает! – похвасталась она, но тут же смущенно заметила: – Хотя тебя вряд ли такие мелочи интересуют.

– Напротив, нам любые связи пригодятся. Кстати, Лейсав мне рассказывала, что Арбитр Глирда помог ей. Он не позволил прижать Черного Хирурга слишком сильно. И разрешил клинике спокойно работать.

– Кляйн действительно заинтересован в развитии Глирда, а энергетические хирурги тут постоянно нужны, иначе цены на все услуги сильно вырастут.

– Какие у него отношения с Фениксами? – поинтересовался Алекс.

– По слухам, не очень хорошие. В Фениксах Кляйн видит скорее угрозу, чем союзников. Слишком нагло Гоен действует, ведет себя на Глирде как хозяин… Не забывай, что офисы Совета не просто так находятся на границе секторов. Это – свободная зона! Она специально создана, чтобы великие школы не конфликтовали с Советом, и не давили на местные гильдии. Однако сюда заявился Гоен и начал вводить свои порядки. Мол, он всех защищает от монстров. Хорошо еще, что налог какой-нибудь не придумал, – усмехнулась Кларисса. – Видимо, пока время не пришло… Естественно, Кляйну все это не нравится. Но давай вернемся к твоей легализации…

Полномочий Клариссы с лихвой хватило для подтверждения личности Разрушителя. Точнее, для подтверждения личности владельца гильдии Черный Хирург, которым Алекс и являлся. К этому вопросу Совет вообще относился довольно щепетильно и снимал сигнатуры с руководителей всех значимых организаций от владельцев гильдий и Опор великих школ до командиров небольших отрядов охотников. На этом все и держалось.

Однако считывающий артефакт не смог определить Алекса как владельца Черного Хирурга.

– Хм… похоже, я изменился слишком сильно, – спокойно заметил он.

– Если ты не пройдешь проверку, то ничего не выйдет! – занервничала Кларисса.

– Дай мне минуту. Я должен сосредоточиться.

– Артефакт очень точный. Его не обманешь фокусами!

– Никаких фокусов. Я – это я…

Алекс вспомнил, что когда регистрировал Черного Хирурга, показывал всего двое врат, а остальные «убрал» в призрачное хранилище, где они работали ничуть не хуже, но там их никто не замечал, как не замечал Мирам. Кроме того, это повышало защиту в бою, потому что адепты часто первым делом старались выбить именно врата соперника. Но до призрачного хранилища они просто не могли дотянуться – оно могло существовать даже после полного разрушения тела Алекса. И физического, и энергетического.

Сейчас же он «выставил напоказ» четверо врат. Просто для солидности. Потому что адепт с двумя вратами на Глирде вызывал меньше уважения. Впрочем, исправить звучание было несложно – Алекс спрятал лишние врата, запустил Алхимика, которым дополнительно скорректировал звучание и произнес:

– Попробуй еще раз.

– Слава богам! – облегченно выдохнула Кларисса, глядя на артефакт в руке. – Сигнатура совпадает. Ты это ты… Но предупреждаю, информация поступила в базу Глирда и скоро о твоем появлении в Первом Радиусе узнают все желающие.

– Многие и так уже в курсе, – отмахнулся Алекс. – Сейчас мне это даже на руку… Этого хватит для регистрации Таберы?

– Должно. Мне, конечно, придется превысить полномочия, но запись я сделаю. А вот с последствиями придется разбираться тебе.

– Не в первый раз…

Алекс прекрасно понимал, к чему приведут его шаги, пусть даже «бюрократического» опыта в Первом Радиусе у него пока было мало, а обычаи Квазара сильно отличались от местных. Однако Варб рассказал свою историю, как ухитрился зарегистрировать клан, когда прибыл в Первый Радиус из Ваантана.

Причем та регистрация также не обошлась без «блата». В случае Варба ему помогло знакомство с Заркулом – помощником Арбитра. Только с такой помощью удалось все быстро оформить. Хотя предварительно Варбу пришлось выиграть поединок против этого самого Заркула. Но он победил и этого хватило для создания клана, что еще раз доказывало роль личной силы адепта в Первом Радиусе.

Алексу требовалось пройти схожий путь. В смысле, возможно, от него также потребуется доказательство силы. Потому что Большая Гонка прошла далеко отсюда и не вчера, а силу надо было доказывать сейчас и местным, которые Разрушителя в глаза не видели.

Провернуть все тихо-мирно или под чужим именем было бы проще, но тогда к нему начали бы относиться по-другому. Например, как к адепту, неспособному защитить свою собственность. Поэтому он использовал собственное имя.

Однако он сделал все возможное, чтобы последствия задели только его. Для этого Алекс уже посетил клинику Черный Хирург, где рассказал Вири и остальным, что их ждет «переезд» в сектор, полный монстров, и что это опасно. А также о своем желании организовать великую гильдию.

Мастера отнеслись к этому не с таким большим воодушевлением, как, например, достойные или бойцы Лейсав. Это не считая того, что их изумило прибытие Разрушителя лично. Некоторые даже не сразу поверили. К счастью, они достаточно хорошо знали его возможности и звучание, чтобы долго сомневаться.

Достаточно было использовать жала…

Разумеется, Вири, как руководительница клиники, сразу заявила, что готова отправиться куда угодно, а вот простые мастера подобной устремленности не демонстрировали. Алекс их прекрасно понимал – энергетические хирурги и в Квазаре редко участвовали в боевых операциях. Их изначально интересовала работа в клинике. Собственно, на этих условиях они и присоединились.

Тем не менее адепты прошли мертвый кластер и выдержали потом давление многочисленных конкурентов. То есть народ был проверенный. Но решающим фактором оказалась информация о создании Тел Потенциала.

Это была отличная возможность для любого мастера прикоснуться к самым сокровенным знаниям мира адептов. К тому же Алекс пообещал показать нечто интересное.

В результате мастера быстро собрались в путь и покинули планету. Они договорились ждать Алекса в условном месте. Подальше от Феникса и конкурентов.

Однако этот визит уже запустил цепочку событий, которая должна была закончиться тем, что адепты Глирда узнают о Разрушителе. Поэтому Алекс не сильно переживал о секретности. Он просто не мог ее обеспечить.

Вместо этого он хотел сделать как можно больше дел…

Единственную, кого Алекс забрал из клиники с собой, – это Элизу. Ту самую думающую машину, привезенную Варбом из Ваантана. Поэтому у Мирам с недавнего времени появилась соседка. Впрочем, доступа к меткам Элиза не имела, потому что вышла из школы Гравитации. Однако они с Мирам прекрасно обменивались информацией. Поэтому Алекс быстро сориентировался на планете и даже скорректировал планы. Например, он собирался поучаствовать в одном интересном аукционе…

Но сейчас на повестке дня стояла регистрация великой гильдии. И процесс дошел до самого главного – до денег…

Когда-то Алекс заплатил десять миллиардов кредитов за регистрацию гильдии. Но дело проходило в Квазаре, а гильдия имела первый грейд – то есть самый слабый из возможных. Варб же заплатил три миллиарда кредитов Совета за клан Строитель Ваантана. В общем, можно было сказать, что гильдии дороже кланов, а великие гильдии – дороже обычных. Но точных цен никто не знал.

К счастью, Алекс пришел к Клариссе подготовленным.

– Мы воспользуемся особым правилом, – объяснила Мирам. – Оно позволяет зарегистрировать организацию любого типа.

– Как это любого? – удивилась Кларисса. – Почему я никогда о таком не слышала?

– Потому что это правило распространяется только на победителей Большой Гонки, и им редко пользуются… История простая – много Гонок назад Губернатор по имени Шуган из школы Ваадд выиграл Большую Гонку, а когда он вернулся в Первый Радиус, основал свою великую школу.

– Прямо сразу великую школу? – не поверила Кларисса. – И как к этому отнесся Ваадд? Подожди-ка, ведь победителем признается школа, а не Губернатор! Это Алекс с Черным Хирургом исключение, потому что там все было очень запутано.

– Все верно, но Совет дал право создать новую организацию именно главному представителю победителя. Считай это дополнительным бонусом для лучшего адепта. Полагаю, что это был план самого Ваадда, иначе у Шугана ничего бы не получилось. Очевидно, с помощью карманной великой школы Ваадд получил дополнительный голос в Совете.

– Это уловка, а уловки противоречат духу Совета.

– Новая школа была небольшой и вдобавок просуществовала всего один цикл между Гонками. Позже она просто не смогла подтвердить свое право называться великой. Но на один цикл Ваадд своего добился.

– Все равно в этом правиле речь идет о школе, – заметила Кларисса.

– Неважно. Там не указан тип организации! – рассмеялась Мирам. – Совет просто не догадался внести ограничение. Потому что никто не предполагал, что какой-нибудь безумец захочет зарегистрировать сразу великую гильдию.

– Ну да, за такое любого с потрохами сожрут… Подожди-ка, получается, Совет оставил лазейку для победителей Большой Гонки, которая позволяет регистрировать великие школы. А почему ею редко пользуются?

– Потому что позже в правило внесли ограничение – новая школа должна пройти проверку на соответствие своему положению. Ровно через сто лет после образования. Если в ней мало членов и нет как минимум одного подконтрольного сектора, она ликвидируется. Вот и получается, что Ваадду нужно было разделить школу на две части, а это вряд ли входило в планы старейшин. К тому же Совет сделал регистрацию платной, и с тех пор она стоит триллион кредитов. То есть регистрируй что угодно, только плати. Конечно, для великих школ триллион – вполне подъемная сумма. Но один дополнительный голос на сто лет точно того не стоит. Так что этим правилом просто никто не пользуется.

– Но вот появляетесь вы, – вздохнула Кларисса, – и все меняется… Ладно, но триллион кредитов – это очень большая сумма. Хотя я полагаю, если вы тут, значит, такие деньги у вас имеются.

– Мы заплатим Кровью второго грейда, – напомнила Мирам.

– Ах да, никак не могу привыкнуть. Хотя с вами все не так, как с другими. Сразу предупрежу, я тут обычно отряды охотников регистрирую, и это стоит не триллион, и платят охотники обычными кредитами. Поэтому оплату должен будет принять Арбитр. Только у него есть нужные полномочия. Это не просто запись в реестре.

– Значит, встретимся с Арбитром, – вмешался Алекс. – Сколько нам нужно внести капель?

– Это я могу подсчитать, – обрадовалась Кларисса. – Этот вопрос точно в моей компетенции. Дай мне минуту…

С Кровью в Первом Радиусе все обстояло непросто. Помимо сложностей с лицензией на производство и использование, иногда сложно было даже оценить ее стоимость, потому что цены колебались в большом диапазоне. На Глирде, например, она была дешевле – одно из преимуществ Пузыря и большого количества охотников и мастеров-варщиков.

Это Алексу, кстати, рассказала Элиза.

Однако сейчас речь вообще шла о Крови второго грейда! А с ней все обстояло и проще, и сложнее одновременно – ее невозможно было купить. Даже великие школы с трудом ее доставали, а если доставали, то тратили исключительно на своих бойцов или мастеров. В общем, на рынок она не поступала, поэтому цены были предметом соглашения продавца и покупателя.

Правда, существовал «официальный» курс, по которому любой офис Совета мог принять Кровь хоть первого, хоть второго грейда. Ситуация тут была примерно такая же, как с думающими машинами, великими артефактами и прочими дорогостоящими штуками, требующими лицензии. Поэтому в свое время Совет и планировал выкупить у Варба все его имущество за гроши. И потому Варбу пришлось срочно создавать клан.

Однако Алекс уже получил жетон владельца Черного Хирурга и мог разговаривать с офисом Арбитра на других условиях. Впрочем, в обычных обстоятельствах владеть такой драгоценностью ему бы не позволили.

Но обстоятельства были не обычными. Да и какой у местного Арбитра имелся выбор? Кляйн мог либо принять оплату и заполучить в свое распоряжение поистине драгоценный ресурс, либо остаться с пустыми руками. Нет, можно было еще погоняться за Разрушителем по всему Пузырю, но к этому Алекс был готов. Хотя предпочел бы увидеть благоразумного Арбитра. Просто для разнообразия. Тем более и Кларисса, и Элиза характеризовали Кляйна как хорошего дипломата.

– Гм… это оказалось не так-то просто, – пробормотала Кларисса спустя несколько минут работы с терминалом. – Но я все нашла. Ха! Судя по записи, я первая на Глирде, кто вообще интересуется этим вопросом. Хорошо, что данные вообще внесли… Итак, Кровь второго грейда мы можем принять в соотношении одна капля на тысячу капель Крови первого грейда. Которая, в свою очередь, сейчас оценивается в пятьсот тысяч кредитов. Это для сильных гильдий. Будем считать, что Черный Хирург из таких.

– Хм… значит, чтобы выплатить триллион, мне надо передать всего две тысячи капель, – быстро подсчитал Алекс.

– Всего⁈ Это… огромная сумма, – осторожно заметила Кларисса. – Говорят, их только во Втором Радиусе можно достать.

– У меня свои каналы.

Для Алекса сумма была подъемный – во время последней варки Алекс сварил полтора миллиона врат обычных монстров, добавив туда несколько врат титанов. В результате он получил тридцать две тысячи капель Крови второго грейда.

Сказать, что это выдающийся результат – ничего не сказать. Фактически он варил обычную Кровь, но получил сразу второй грейд. Причем все делал в одиночку, на ходу и в огромных количествах. Естественно, ни в Первом, ни во Втором Радиусах о таком не слышали. По крайней мере, Мирам не нашла никаких упоминаний.

Более того, он спокойно тратил капли. Например, отдал тысячу Фоготу, чтобы просто отправить сообщение во Второй Радиус. И еще несколько тысяч Лияр, чтобы та создала сеть транспортных переходов по всему сектору. В общем, он действительно не считал две тысячи капель солидным количеством. А большая часть так вообще сейчас у Листа хранилась.

«Легко пришло, легко ушло. Хм… пожалуй, не стоит пока говорить об этом Клариссе», – вдруг подумал он.

А еще он снова задумался, что секрет производства Крови бьет все остальные. Даже великую гильдию ему еще могли простить, но не это. Особенно с учетом того, что он собирался сделать в ближайшем будущем…

«Еще одна причина побыстрее делать легионы», – мысленно усмехнулся он.

Но для легионов ему требовались бойцы и много чего еще. Кстати, все это можно было достать на Глирде, и Алекс собирался воспользоваться шансом. Просто, чтобы не мотаться туда-сюда два раза. Кто знает, куда занесет его новое путешествие. Тем более, он еще не вернулся в сектор…

– Ты сказала, что у тебя хватает полномочий, чтобы устроить аудиенцию с Арбитром.

– Да, – мрачно кивнула Кларисса. – Но только в экстренных случаях.

– Я думаю, что у нас такой. Зови Кляйна. Пора провернуть нашу небольшую сделку…

* * *

Глирд. Арбитр Кляйн.

Арбитр разбирался с делами в своем кабинете. В этом ему помогала думающая машина Ризг. Хотя помогала – это громкое слово. Ризг максимум собирал и обрабатывал информацию, а решения все равно принимал Кляйн. Хотя могло показаться, что думающая машина умеет все. Но если бы дело обстояло так, Совету не понадобились бы многочисленные клерки, инспекторы и прочие сотрудники.

К сожалению, думающие машины имели множество недостатков. Например, не могли принимать достаточно сложные решения и им не доверяли хранить самую ценную информацию – иначе бы архивы не потребовались. Кроме того они могли «сойти с ума» и, что не менее важно, – их можно было обмануть. Собственно, одним из требований к сотрудникам-адептам была способность распознавать ложь. А иначе зачем они вообще нужны?

– Гм… Кляйн, один из наших сотрудников просит срочную аудиенцию, – сообщил Ризг.

– Кто именно?

– Старший клерк Кларисса.

– Это из новеньких?

– Да, – подтвердил Ризг и добавил: – Она работает недавно, но довольно неплохо.

– Хорошо, назначь аудиенцию на следующей неделе…

– Кларисса требует встречи прямо сейчас!

– Требует? – искренне удивился Кляйн.

Не часто от него чего-то требовали его сотрудники.

– Не совсем требует, но Кларисса сослалась на чрезвычайные обстоятельства и особую важность для Глирда.

– Чрезвычайные обстоятельства? Интересно, что у нее случилось? Охотники не платят налоги? – усмехнулся Кляйн.

– Такой информации у меня нет.

– Я шучу. Ладно, зови ее прямо сейчас. Мне даже любопытно стало. А то разбираться в интригах Гоена у меня больше нет никаких сил. Хоть отдохну немного. Вряд ли там что-то сложное.

Кляйн любил иногда побыть внимательным боссом и наставить очередного клерка на путь истинный. А если проблема окажется совсем пустяковой, то прочитать лекцию об ответственности и о том, что нельзя отвлекать Арбитра по пустякам. В любом случае сейчас это позволяло отвлечься от действительно серьезных проблем, которых у Глирда было больше, чем хотелось бы…

Глава 27
Эхо Большой Гонки

Кляйн, как и многие адепты с большим опытом, обладал полным арсеналом приемов хорошего дипломата, в частности, мог в любой момент нацепить на лицо нужную маску. Вот и сейчас он изобразил внимательного, но одновременно с тем, строгого наставника.

В этот момент в кабинет вошли двое: невысокая женщина и ничем не примечательный мужчина среднего роста с черными волосами. Хотя броня и спокойный взгляд выдавали привыкшего к битвам воина.

«Охотник», – подумал Кляйн.

Появилось какое-то ощущение опасности, но Кляйн не стал на этом сосредотачиваться – охотники через одного были матерыми убийцами, а все, что нужно, ему сейчас и так расскажут. Вместо этого он произнес:

– Присаживайтесь. Кларисса, ты хотела меня видеть?

– Совершенно верно, Арбитр, – ответила женщина, опускаясь в кресло напротив.

Ее голос был напряженный, но никак не смущенный. Она явно пришла сюда по делу и знала, чего хочет.

– Я слушаю, – ободряюще улыбнулся Кляйн.

– Это Алекс, – представила спутника Кларисса. – Он хочет зарегистрировать гильдию.

– И пришел подать заявку? Но для этого не требуется встреча с Арбитром. Хотя я теперь понимаю, почему ты попросила об аудиенции. Не каждый день охотники хотят основать гильдию, а ты не знаешь всех процедур. Но это довольно просто – нужно оставить заявку, она уйдет в региональный офис Совета, там ее рассмотрят и через несколько месяцев вынесут вердикт. И в конце концов, после уплаты взноса, наш гость зарегистрирует гильдию первого грейда. На будущее – все это можно было узнать у Ризга. Однако я все равно был рад помочь.

Кляйн говорил учтиво, но держался строго – надо было показать новой сотруднице, что не стоит беспокоить его по таким мелочам.

«Для старшего клерка она недостаточно опытна, – параллельно размышлял он. – Должно быть, работала в офисе, где подавляется любая инициатива или не было большой активности. В любом случае Ризг ошибся, позволив Клариссе сразу стать старшим клерком. Надо было подержать ее для начала в младших. Пожалуй, я так и сделаю. Пусть поработает пару десятилетий, а там посмотрим…»

– Если бы все так было просто, я бы не побеспокоила вас, Арбитр, – прервала его размышления Кларисса. – Но речь идет не о гильдии первого грейда.

– Ты этого тоже еще не знаешь – обычно сначала регистрируется гильдия первого грейда, а через несколько лет подается заявка на следующий грейд. Это и для самой гильдии полезно, потому что так они заплатят меньше налогов, – доброжелательно объяснил Кляйн. – В любом случае Совет вряд ли одобрит регистрацию гильдии сразу второго грейда. Это привилегия для великих школ. Но это потому, что у них есть репутация, власть и деньги.

– Если бы все было так просто… – вздохнула Кларисса. – Дело в том, что Алексу не нужна гильдия второго грейда.

– Гм…

Кляйн с интересом посмотрел на мужчину напротив и еще раз просканировал его. А надо сказать, Арбитры умели это делать. Собственно, это было одним из профессиональных требований, помимо прочего.

Охотник не выглядел впечатляющим: врата, смутное звучание Силы, которую сразу и не разберешь, пока ее владелец не использует какой-нибудь навык, и… собственно, на этом все. Впрочем, это могло означать, что гость умеет хорошо скрывать свои способности – редкое умение в мире адептов.

Хотя… Кляйн вдруг обратил внимание на броню. Несмотря на простой вид, это была броня квази-шестого грейда.

«А этот тип не так прост! – подумал он. – Пожалуй, я поторопился с оценкой способностей Клариссы. Дело становится интереснее…»

– А что же тогда требуется? – спросил он Клариссу, продолжая разглядывать охотника.

– Я хочу зарегистрировать великую гильдию, – впервые подал голос гость, спокойно выдерживая взгляд.

– Для этого нужно… Постой-ка, ты сказал, великую гильдию?

– Совершенно верно.

– Если это какая-то шутка…

– Никаких шуток, уважаемый. Я хочу зарегистрировать великую гильдию и готов за нее заплатить.

– Уважаемый Алекс, – нахмурился Кляйн, – я понимаю, что на тебя повлияли недавние слухи о Табере. Они нас всех удивили. Даже меня… Но это не означает, что кто угодно может организовывать великие гильдии. Более того, Табера – это игры старейшин из Второго Радиуса, и они нас не касаются. Так что выкинь из головы эту чушь…

Его хорошее впечатление о госте развеялось. Похоже, перед ним сидел обычный невежда, нацепивший дорогую броню и считающий, что может делать глупости, раз у него в кармане завелось немного лишних кредитов.

«Ничего он не скрывает, а броню снял с трупа какого-нибудь бедолаги. Но как ее использовать, этот тип не понимает», – с презрением подумал Кляйн.

– Странно, что Кларисса тебе этого не объяснила, – с насмешкой продолжил он. – На этом мы закончим нашу встречу. Максимум, что Совет может для тебя сделать, – это помочь тебе зарегистрировать гильдию первого грейда…

– Спасибо за совет, – улыбнулся охотник. – Однако Кларисса уже однажды помогла мне зарегистрировать гильдию первого грейда. И с тех пор она успешно функционирует. Вторая мне не нужна.

– Уже помогла? – нахмурился Кляйн.

– Да. Гильдия называется Черный Хирург.

– Тогда тем более я не понимаю… Подожди-ка!

Кляйн несколько секунд пристально рассматривал собеседника. Надо сказать, ситуация с Пузырем, Гоеном, титанами и наплывом охотников заставляла его работать не покладая рук. Неудивительно, что в последнее время он находился не в лучшей форме. Однако тут до него начало доходить, что дело обстоит несколько сложнее, чем ему казалось на первый взгляд.

– Черный Хирург из Квазара? – уточнил он на всякий случай.

– Именно там мы с Клариссой и познакомились, – подтвердил охотник.

Кляйн перевел удивленный взгляд на свою сотрудницу. Он понятия не имел, что та участвовала в Большой Гонке. Конечно, это было в ее досье, но кто же вчитывается в такие нюансы – гораздо важнее, как сотрудник работает. И вообще, обращать внимание на нюансы Арбитр должен после долгих лет совместной работы. А до этого этим должен был заниматься Ризг, к которому, кстати, появились несколько вопросов. Однако сейчас дело было не в Клариссе или Ризге, а в странной просьбе гостя.

Кляйн снова посмотрел на охотника.

«Его зовут Алекс!» – напомнил он себе.

В памяти стали всплывать всякие полузабытые подробности Большой Гонки. Например, что официальным именем Разрушителя было как раз Алекс, который по совместительству являлся владельцем Черного Хирурга. Но потом куда-то пропал. Даже Кляйн это знал, несмотря на то что не особо следил за соревнованием и тем более не делал ставок.

Однако такое сложно было пропустить.

В этом свете история с великой гильдией обретала совсем другой оборот. Возможно, за слухами о Табере стояли не интриги старейшин из Второго Радиуса. Возможно, причина сидит прямо перед ним…

– Так ты Разрушитель? – прямо спросил Кляйн.

– Так меня называли когда-то в Квазаре. Но лучше зови меня Алексом, – также прямо ответил гость.

– Гм…

Кляйн откинулся в кресле. Его лицо не выражало никаких эмоций, но мысли бешено скакали, выстраиваясь в разные схемы. Параллельно он вел разговор с Ризгом.

– Ризг, Кларисса действительно помогла зарегистрировать гильдию Черный Хирург?

– Совершенно верно.

– И почему ты только сейчас говоришь об этом?

– Я не посчитал это важным…

– Бездна! Мой клерк – знакомый Разрушителя! Как вообще можно не посчитать эту информацию важной⁈ – возмутился Кляйн.

– Разрушитель давно пропал, а Кларисса сама устроилась к нам. Тем более, в ее досье не указано, насколько хорошо они знакомы…

– Ладно, это мы еще обсудим. Что ты можешь сказать про Алекса сейчас? Надеюсь, теперь ты считаешь его достаточно важным.

– Безусловно, однако информации по Алексу немного. Он появился на Глирде вчера и нигде не успел засветиться.

– Совсем-совсем нигде? – поинтересовался Кляйн.

– Я не контролирую все, но никаких происшествий с ним не было зафиксировано. Однако тебя может заинтересовать, что гильдия Черный Хирург вчера закрыла клинику, а все ее мастера исчезли в неизвестном направлении.

– Бездна! Конечно, меня это может заинтересовать! Так куда они исчезли?

– В неизвестном направлении, – повторил Ризг. – Я их не отслеживал, но они точно покинули планету.

– Проклятье, Ризг, о таких событиях сразу надо докладывать! Это все-таки не рядовая клиника.

– Моя главная забота – это альянс Феникс, а гильдия Черный Хирург давно не входит в список приоритетных задач. В последний раз ты о ней спрашивал…

– Ладно-ладно! Сейчас это все уже неважно… Скажи лучше, какова вероятность, что перед нами действительно Разрушитель?

– Больше девяноста пяти процентов, – быстро ответил Ризг. – Слишком многое совпадает.

– А ведь я устроил эту встречу только чтобы отдохнуть от Гоена, – мрачно произнес Кляйн.

– Раз мы коснулись этой темы, то ходили слухи, что Разрушитель убил Ноколоса, который был личным помощником Гоена…

– Проклятье! Мне еще тут войны не хватало!

– Разрушитель один, – фыркнул Ризг. – Что он может сделать?

– Многие не принимали его всерьез. Но, по слухам, он разрушил мертвый кластер.

– Это может быть преувеличением, – уже более неуверенным тоном заметил Ризг.

– Я не собираюсь проверять на себе, сколько правды в этих слухах. А ты пока собери по нему полную справку. И особо обрати внимание на всех его знакомых!

Несмотря на бурю эмоций во время диалога, ни один мускул не дернулся на лице Кляйна. Закончив общение, он улыбнулся и торжественно произнес:

– Рад приветствовать победителя Большой Гонки в своем офисе. Могу я узнать, какие у тебя планы, Алекс?

– В основном бизнес, – ответил тот и тут же добавил. – Направление не изменилось – я планирую развивать технологию выращивания Тел Потенциала.

– Хорошие новости для нас всех… Хотя нет, не для всех, – усмехнулся Кляйн. – Вряд ли альянс Феникс обрадуется твоему появлению.

– Конкуренция – двигатель прогресса, – нейтральным тоном ответил Алекс. – Тем более, я слышал, что Феникс уже достиг успехов. Так что это нам надо их догонять.

– Гм… а эта великая гильдия – насколько она вообще необходима? Учти, я спрашиваю как официальный представитель Совета.

– У меня на нее большие планы.

– Гм… понятно. Но в любом случае я не могу ее зарегистрировать. Боюсь, это вне моих компетенций.

– На самом деле вариант есть, и мы недавно обсудили его с Клариссой. Поэтому и пришли сюда.

– Какой еще вариант? – с подозрением спросил Кляйн.

– Будет лучше, если Мирам поговорит с твоей думающей машиной и все ей объяснит. Мирам – это моя помощница и тоже думающая машина.

– Ах да…

Кляйн неожиданно вспомнил слухи о помощнице Разрушителя. Которую называли то ли невидимкой, то ли карманной думающей машиной. И эти слухи также не прошли мимо, хотя Кляйн не интересовался Большой Гонкой. А теперь выяснилось, что это все-таки думающая машина.

Однако спрашивать про лицензию Кляйн не стал.

«За что мне это?» – мысленно вздохнул он.

Кто мог представить, что победитель Большой Гонки окажется у него в кабинете? Хотя возле Глирда образовался Пузырь с монстрами, так что логично было предположить, что сюда слетятся «знаменитости» со всего Радиуса.

«Интересно, кого мне еще ждать? Ладно, великая гильдия – это не мое дело, а Совета. Для меня главное Пузырь. И ни Разрушитель, ни Гоен, и никто другой не смогут на него повлиять», – мрачно подумал Кляйн.

* * *

Алекс наблюдал за расхаживающим по кабинету Арбитром. С начала встречи прошло уже полчаса. За это время Мирам быстро объяснила Ризгу их план, после чего тот все проверил и доложил боссу, что не видит в плане никаких ошибок. Мол, они могут сделать запись в реестре, если, конечно, уважаемый Арбитр согласится принять Кровь второго грейда.

Последнее вызвало бурную реакцию Кляйна. Даже более бурную, чем новости о великой гильдии. Он приказал принести вино, а сам начал расхаживать по кабинету. Очевидно, Кляйну требовалось принять непростое решение.

– Хорошо! – внезапно остановился он. – Я зарегистрирую гильдию Табера. В конце концов, не я придумал это правило, а регистрация гильдий – это моя прямая обязанность. Но сначала я должен взглянуть на оплату. Мне нужен образец Крови второго грейда. Когда его доставят?

– Ха! Арбитр заглотил наживку, – усмехнулась где-то внутри Мирам.

– У меня все с собой, – ответил Алекс, доставая пузырек с несколькими каплями.

– Она была здесь все время?

– Разумеется…

Кляйн долгим взглядом посмотрел на гостя, а потом молча взял пузырек и некоторое время внимательно его изучал.

– Это действительно Кровь второго грейда, – ошеломленно пробормотал он, протягивая пузырек обратно.

– Оставь пока себе, – отмахнулся Алекс. – У меня еще есть. Пусть лучше твои специалисты все проверят.