Текст книги "Легион (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Просто нужно было научиться с ней справляться, и Алекс уже видел, что она окажется весьма полезной и в энергетической хирургии, и в производстве, и много где еще. Собственно, везде, где адепты используют Кровь…

В конце концов, он справился. И даже двигаться стало проще, потому что по принципу подобия легион легко разрезал красный туман. К сожалению, проблемы на этом не заканчивались – нужно было придумать, как защитить адептов от Призыва. И сделать это требовалось до того момента, как легион покинет Ферму.

Иначе снаружи пленники и Достойные начнут гореть.

Как ни странно, решение нашлось сразу. Точнее, его подсказали несколько адептов с Телами Потенциала. Еще удивительнее, что это были знакомые Алексу свободные, которые когда-то состояли в армии Ноколоса и участвовали в атаке на Эктрис.

Выяснилось, что по возвращении из мертвого кластера свободные попали в Желтокрылый Феникс, а потом под командованием генерала Малда отправились на Глирд. И уже там угодили в ловушку, где их и подобрал Алекс.

Вот такой неожиданный привет из прошлого.

Естественно, они прекрасно знали, кто такая Мирам. Более того, до них начало доходить, кто управляет легионом. Однако Мирам приказала свободным пока помалкивать, зато сама выпытала все подробности и ощущения. Так и выяснилось влияние Тел Потенциала на Призыв. А потом нашлась еще пара защитников с такой же структурой.

Все они не слышали Призыва.

Алекс мог объяснить это лишь тем, что Тело Потенциала меняло звучание и суть адепта. Не зря его еще иногда называли Телом Гармонии, потому что оно сонастраивало разумного с Реальностью. Собственно, поэтому адепты так быстро развивались – потому что двигались по самому оптимальному пути. А заодно другие сущности, включая Бесформенного, меньше влияли на них. Это как кораблю, увидевшему свет маяка, проще не сбиться с курса.

Естественно, если адепт сдавал другие врата Бесформенному, ему уже ничего не могло помочь, так как он сам отказывался от своего пути.

В общем, решение нашлось – нужно было оперативно вырастить у всего легиона Тела Потенциала. А потом выбраться с Фермы, по пути нанеся как можно больше повреждений, чтобы Фесту было чем заняться.

– Придумано, конечно, хорошо. Осталось только выполнить этот замечательный план, – хмыкнула Мирам, выслушав босса.

– Что с вратами? – спросил тот.

– Я засекла одиннадцать энергетических узлов, как ты и просил. Полагаю, что это врата или их подобие. В любом случае других вариантов у меня нет.

– Отлично! Тогда летим к ближайшему узлу, – кивнул Алекс.

– Предупреждаю, узлы защищены барьерами. Не такими большими, как граница, но защита есть.

– Это знак, что нас не считают противником. Пусть пока так и остается…

Легион на ходу чуть развернулся и двинулся к новой цели. При этом Алекс не забывал и о хаосе, постоянно накапливая его в Последователе пустоты.

К сожалению, Бесформенный остановил поток, когда они выбрались из Котла, и топливо больше не поступало прямиком к двадцать вторым вратам. Зато они исправно давали энергию, усиливая все навыки. И теперь приходилось «производить» хаос снаружи. Это было медленно, неудобно, но позволяло ковать «оружие».

Не забывал Алекс и о Хемете. В смысле, притормаживал, когда преследователь отставал…

Вот так две армии летели куда-то в красный туман, где, по смутным ощущениям Мирам, располагался непонятный энергетический узел. Но каким бы огромным ни был левиафан, через пятнадцать минут адепты добрались до нужного места. А если бы легион не притормаживал, то долетел бы гораздо быстрее…

– Хм… на границе барьеры больше? – поинтересовался Алекс, вглядываясь в туман.

Он прекрасно чувствовал плотную границу впереди, разобраться с которой будет гораздо сложнее, чем с Котлом.

– Гораздо больше! – заверила его Мирам. – Что будем делать с этой штукой?

– Сейчас выясним, чего мы стоим как легион…

Глава 19
Сантехник

Барьер вокруг энергетического узла напоминал небольшой город с высокими стенами и стражей. Ничего подобного у других монстров и тем более адептов и близко не было – там врата в лучшем случае защищались владельцем с помощью навыков, волн энергии и других ухищрений. Впрочем, обычно всякие проходимцы не перемещались внутри монстров, так что ничего защищать не приходилось.

В этом смысле Ферма была исключением, и вокруг ее врат на огромной скорости вращался плотный поток сгущенного красного тумана. Это была внушительная броня-кокон, причем ее подвижность только ухудшала ситуацию для потенциальных грабителей.

Что там находится внутри, не могла разглядеть даже Мирам, хотя она использовала все свои способности и вибрационное поле легиона. Собственно, не было даже известно, есть ли там вообще врата. Это было лишь предположение. Правда, оно подтверждалось более высокой плотностью тумана вблизи узла. Поэтому, что бы ни скрывалось за коконом-смерчем, оно явно производило очень много энергии.

С другой стороны, такая серьезная защита гарантировала, что врата не «мигрируют» в самый неожиданный момент, как это произошло в битве со Змеем. Ведь его плоть также напоминала туман, и Змей очень лихо перемещал врата.

Вот Алекс и боялся, что Ферма займется тем же самым. А с учетом ее размеров, скорости передвижения и проблем с ориентацией, за вратами можно будет гоняться хоть всю жизнь. Однако они добрались, и врата даже не думали никуда скрываться.

Правда, кокон вызывал чувство абсолютной защищенности, и казалось, что целая армия адептов не сможет вскрыть его силой. Но именно туда Алексу предстояло забраться…

– Это больше чем врата, – спокойно произнес он, – это часть конструкции левиафана. Поэтому они не могут передвигаться.

– Мы еще не знаем, есть ли там врата. Чтобы выяснить это наверняка, туда надо забраться, – заметила Мирам.

– Для начала подойдем вплотную, только медленно. Чтобы не коснуться кокона.

– Предупреждаю, что у нас на хвосте Хемет. Он, конечно, не смертельная угроза, как эта штука, но может вмешаться в самый неподходящий момент. Может, добьем его, чтобы не мучился? Все равно там половина бойцов уже на полпути к монстрам. Мы им только одолжение сделаем.

– Не сейчас. Он – наша страховка.

– В чем ее смысл? Мы же вот-вот Ферму начнем резать. Это вызовет такую реакцию, что никакой Хемет ее не остановит. Потому что Ферма гораздо важнее Достойных. Их в Радиусах еще полным-полно.

– Вот это мы и выясним, – спокойно заметил Алекс.

В отличие от Мирам, он не считал, что Ферма важнее Достойных. И логика тут была простой – монстров у Бесформенного много. Левиафаном больше, левиафаном меньше – никто и не заметит. Их хозяин вообще легко мог прождать и миллион лет ради своих целей. Достойные же были новым видом. И с этой точки зрения они превосходили любого монстра. Просто потому, что меняли правила игры между адептами и Бесформенным – с их помощью можно было сделать адептов союзником Бесформенного.

И тогда долгому противостоянию придет конец.

При этом сдать Достойных было бы не лучшим выходом, потому что жители Радиусов рано или поздно сообразят, какую опасность представляют сектанты, и начнут охотиться на них уже всерьез. Так что судьба Достойных была предрешена – либо они полностью перейдут на сторону своего господина и будут постепенно перетягивать к себе адептов, либо их вообще не останется. В любом случае возврата к прошлому не будет.

– … Если не Бесформенный, то Фест это должен понимать, – закончил свою мысль Алекс.

– Ты исходишь из того, что наши противники действуют в рамках известной тебе логики, – возразила Мирам. – А у них могут быть свои резоны. Кроме того, мы не видим всей картины.

– Но мы должны из чего-то исходить. Вот я и исхожу из того, что Достойные важнее Фермы.

– И ставишь на это наши жизни.

– Чем адепты занимаются тысячелетиями.

– Ну, допустим… Но если ты не хочешь драться с Хеметом, то что ты сделаешь с ним, когда его армия доберется сюда? По моей оценке, у него уже около трехсот тысяч бойцов. Вряд ли он будет слушать твои аргументы.

– Мы сделаем так, чтобы он до нас не добрался. Для этого достаточно забраться в барьер.

– Тогда можешь приступать, – хмыкнула Мирам. – Мы уже почти касаемся его. Как ты и просил…

Алекс и сам видел стену гудящей энергии на краю легиона. И пусть левиафана «приглушили», однако того, что осталось, с лихвой хватало, чтобы отпугнуть любого адепта, а тем более армию.

Однако он не собирался сейчас сражаться или продираться через кокон силой. План строился на том, что подобное может проникать через подобное. Собственно, именно так легион сюда и добрался.

«Нужно только хорошо настроиться», – подумал он, вглядываясь в препятствие.

Несмотря на откровения, недолгий опыт владения вратами и талант Многомерное восприятие, Бесформенность оставалась чужой Силой. Даже когда ее вырабатывали адепты легиона. Однако это не мешало использовать энергию Бесформенного по своему усмотрению – вибрационное поле легиона было для Алекса музыкальным инструментом, который мгновенно отзывался на любое воздействие. Достаточно направить управляющий импульс.

И он начал подстраивать его звучание на звучание кокона. А когда решил, что достаточно, просто приказал двигаться вперед…

Неизвестно, что тут сработало – резонанс Бесформенностей, разгон сознания, высокая чувствительность или, например, талант «Без границ», но Легион погрузился в непроходимый с виду барьер.

Должно быть, со стороны адепты напоминали караван путников, добровольно входящий в огромный ураган в центре пустыни. К счастью, резонанс не только взломал барьер, но и давал защиту от него. По крайней мере, пока…

Но Алекс не забывал, что стоит им расслабиться, и адептов разбросает. И скорее всего, никто, кроме него, не выживет. Потому что это только красный туман снаружи был для Достойных уютным прудом, в котором можно дышать благодаря новым вратам или их зародышам. Барьер же был прудом кипящим, а по его дну текла лава. В общем, выжить в такой среде адепты не могли, несмотря на трансформацию. К счастью, пока вся ярость смерча свободно проходила через вибрационное поле, не задевая бойцов…

Где-то за спиной забурлил красный туман – к энергетическому узлу прибыл преследователь. Но это уже ничего не значило – никакая армия не поможет Хемету продраться через препятствие. А даже если Хемет каким-то чудом справится, то драться внутри огромного барьера он не сможет. Тут любой дистанционный навык развалится, едва покинет защитное поле.

Впрочем, в возможностях преследователя догнать их в коконе Алекс сильно сомневался – для этого требовался специфический опыт, в том числе и навыки пространства, и разгон сознания, чтобы удержать армию как единое целое.

Он сам в такие моменты ощущал себя поваром, готовящим кучу блюд разом, и за всем нужно было уследить. А все помощники остались где-то снаружи кухни. То есть Ильда, конечно, помогала как могла, но ее еще требовалось обучать и обучать. Потому что никто вообще не понимал, как, когда и куда поведет тебя Бесформенность.

Алекс велел Мирам рассчитать, сколько адептов с Бесформенностью нормальный легион способен переварить без ухудшения стабильности – несмотря на всю пользу, в будущем им придется строго дозировать количество носителей Бесформенности в каждом отдельном легионе…

По пути Алекс готовился как мог. К сожалению, набирать хаос не получилось, потому что навык просто не мог справиться с настолько концентрированным потоком – не он проедал Бесформенность, а она растворяла хаос.

И из хищника навык превратился в жертву.

«Тут даже весь легион Корвус не поможет», – отметил про себя Алекс.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного – левиафан был монстром непонятного уровня, а уровни были не просто формальной оценкой личной силы. Они показывали глубину взаимодействия существа с Реальностью. И чем выше уровень, тем с более тонкими вибрациями они работали.

Даже спящий левиафан представлял смертельную угрозу. Даже для Алекса.

Однако сейчас под его началом находился легион со специфическими свойствами, который как раз и мог обмануть спящего левиафана. Поэтому адепты медленно ползли вперед. Скорость была черепашья, но зато они не останавливались. И в конце концов добрались до центра смерча…

– И где здесь врата? – поинтересовался Алекс, глядя на пульсирующий портал.

Больше всего это напоминало выход из транспортного туннеля, с противоположной стороны которого шла энергия. И довольно много! То есть левиафан не просто работал с более тонкими вибрациями, у него еще и поток превосходил поток от десятка титанов.

И все это через одни врата. А их у Фермы Мирам насчитала одиннадцать штук.

– Ты на них смотришь, – заявила она. – Это врата. Если это не они, то я даже не знаю, что еще это может быть.

– Это больше похоже на водопад энергии. Никогда подобного не видел. Хм… а в архивах, случайно, нет описаний, как адепты убивают левиафанов?

– В моих нет. Но теперь мне кажется, что левиафанов просто отгоняют от дальних рубежей.

– Ну, это точно не наш случай. Мы же уже внутри сидим, – протянул Алекс. – Что еще известно?

– Полагаю, еще можно собрать огромную армию и напасть. Или еще что-нибудь придумать. Адепты – существа изобретательные.

– Мда… это тоже не наш случай. Но я эту штуку отсюда точно не вырежу.

– Тут я с тобой согласна. У тебя сил не хватит… Ха! А ведь раньше я считала, что главная проблема, что врата быстро вырастут, если их вырезать. Но, похоже, левиафан вообще неуязвим. Однако я свою задачу выполнила – довела тебя сюда. Теперь хочу посмотреть, как ты ранишь это существо.

– Посмотрим…

– Да чего тут смотреть, – фыркнула Мирам. – Это не врата, а магистраль от Бесформенного сюда. Очевидно же, что мы не справимся. Надо уходить. Интересно, чем там занят Хемет?

– Просто так я не уйду, – угрожающе пробормотал Алекс.

В отличие от Мирам, он не считал левиафана абсолютно неуязвимым существом. Да, большим и сильным, но не неуязвимым. Как ни странно, нестандартные врата лишь подчеркивали этот вывод, потому что все нестандартное указывало как раз на уязвимость.

Иначе зачем идти на такие ухищрения?

Собственно, Алекс уже догадался, что левиафан – это не монстр, а огромная и сложная экосистема. Да, смертельно опасная, но требующая весьма квалифицированного «обслуживания». Это титан мог аж до Бездны долететь, а левиафан был весьма «нежным» существом, как бы странно это ни звучало.

Неудивительно, что неподалеку висели несколько десятков титанов. Они как корабли поддержки охраняли «линкор».

«Интересно, что там с другой стороны врат? – задумался Алекс. – Бесформенный? Или общак с энергией для всех левиафанов и других исполинов?»

Если бы он знал как, то обязательно затарился бы дармовой Бесформенностью – редко где можно было найти энергию такой плотности. Разве что сгущенная Кровь. Однако «заливать» поток было некуда и опасно. Даже Последователь пустоты для этого не годился.

Тем более, ему нужна была не сама сырая энергия, а сгущенные вибрации, которые лучше было извлекать из врат. Сырая энергия была «пустой породой». Точнее, на ее переработку ушло бы еще больше энергии. Иначе адепты и не охотились бы за монстрами.

И в любом случае поток сложно было бы использовать для трансформации – слишком он «горячий». Кстати, Алекс давно запустил рост Тел Потенциала у всего легиона, но процесс двигался крайне медленно, постоянно останавливаясь и откатываясь из-за особенностей «пациентов» – проблема заключалась в том, что они сами излучали Бесформенность, которая, с одной стороны, помогла, а с другой – все искажала.

В общем, ничего не мешало закрыть врата и полететь дальше. Вот только как это сделать? Алекс зацепился за эту мысль.

«Если это не простые врата, а туннель, то можно ли его закрыть?»

Вообще, для любого мастера пространства закрытие туннеля считалось довольно простой задачей. Но сейчас речь шла о вратах левиафана. Как это можно называть простой задачей?

«Хм… если бы все было так просто, Дальние Рубежи не опасались бы левиафанов», – подумал Алекс.

С другой стороны, а сколько мастеров пространства могли сюда попасть? Особенно когда левиафан был полон сил, а не спал, как сейчас.

– Хм… Мирам, я тут хочу попробовать один ход, – произнес он.

– Ты все еще надеешься навредить Ферме? Забудь об этом. Давай выбираться. Я тут подумала, что самый надежный план – это захватить как можно больше Достойных и Хемета в придачу и использовать их как заложников.

– Это если Бесформенный вообще знаком с концепцией заложников, – машинально ответил Алекс. – Возможно, мы так и сделаем, но сначала попробуем мой способ.

– Ладно, что ты там придумал?

– Проще показать, чем объяснить…

Недолго думая, он потянулся в самый центр зоны, откуда извергалось больше всего энергии, и просто сжал канал, как сжимают аномалию. Канал дрогнул, но устоял. Тогда Алекс ударил Жерновами пространства, добавил вибраций разрушения и сжал Морем поток, словно удавкой. Он не особо верил, что что-то выйдет с первого раза, скорее примерялся и исследовал аномалию, однако реакция превзошла все ожидания – поток остановился!

– И это все? – успел удивиться Алекс.

Больше он ничего подумать не успел, так как, лишившись подпитки, смерч энергии начал разваливаться, заодно разнося все и вся вокруг.

– Что ты надела… – донесся вопль Мирам.

Алекс его услышал только потому, что спутница сидела в Призрачном хранилище. Все внимание уходило на удерживание легиона. К сожалению, Бесформенность резко превратилась в неоднородное месиво, и «обманывать» ее стало гораздо сложнее.

Операция из скрытой диверсии превратилась в перестрелку, когда палили со всех сторон по своим и чужим. Спасало то, что расширяясь смерч быстро терял энергию. К тому же в такой ситуации безопаснее всего было именно в центре…

– Держись! – крикнул он Мирам. – Скоро все закончится…

* * *

Хемет раздраженно смотрел на гудящую стену энергии. С подобными местами он еще не сталкивался, но догадывался, что это такое. Врата Фермы! В общем, ничего удивительного, вот только его армии сложно было даже находиться рядом.

Хотя Каег с пленниками там скрылись прямо на его глазах.

– Бездна! Как это произошло? – зарычал от ярости Хемет.

Вся эта ситуация раздражала донельзя. Например, почему он никак не мог догнать отступников! Иногда казалось, что те играют с ним. Второе – почему пленников оказалось так много?

– Кто же их ведет? – бормотал он. – Это точно не Каег!

Хемет вдруг подумал, что в будущем придется тщательнее следить за Котлом и проверять, кого они туда вообще отправляют. Чтобы подобные инциденты не повторялись.

«Надо наладить учет. В конце концов, мы же не дикари…»

– Где отступники и беглецы? – вдруг раздался рядом голос Феста.

Надо сказать, это была первая его фраза с начала погони. До этого куратор не жаловал своим вниманием подопечных.

– Э-э-э… отступники скрылись вон в том водовороте, – быстро доложил Хемет.

– Ты говоришь про барьер вокруг врат?

– Совершенно верно.

– Но как они это сделали? – в голосе Феста послышалось удивление. – И зачем?

«Раньше Фест таких эмоций не показывал», – автоматически отметил Хемет и произнес:

– Я не знаю, зачем. Наверно, нас испугались и решились спрятаться. Ты их видишь?

– Даже я не могу заглянуть за барьер вокруг врат.

– А ты можешь их как-нибудь вытащить?

– Нет, я не могу так сильно вмешиваться в работу Фермы. Это очень сложный организм, – расщедрился на объяснения Фест.

К сожалению, продолжить объяснения он не пожелал.

– Жаль, – цокнул языком Хемет. – Я мало что знаю о Ферме. Вот если бы ты рассказал мне о ее устройстве…

– У тебя достаточно данных, – бросил Фест своим привычным равнодушным тоном.

– Хорошо, но тогда мне нужен совет. Я не могу отправить туда бойцов. Они просто расплавятся. Что ты предлагаешь сделать?

– Расставь вокруг наблюдателей и жди. Рано или поздно отступники выйдут.

– Ты думаешь, они еще живы?

– Мы не должны списывать этот вариант со счетов. Наверняка они уже поняли, что барьер – не место для адепта.

– Хорошо, я выполню твой приказ, Фест…

Рядом с барьером было слишком некомфортно, и Хемет отвел войско подальше, после чего разослал группы наблюдателей из полуадептов-полумонстров. В случае обнаружения отступников или других происшествий они должны были немедленно отправить гонцов к основному отряду.

Можно было не беспокоиться – скорее всего, отступники сильно изранены.

– Вот и все, Каег, – пробормотал Хемет. – Как только ты оттуда выберешься, то окажешься в моих руках. Бежать тебе некуда и незачем. Главное, чтобы ты вообще выжил. Было бы нечестно с твоей стороны сейчас погибнуть…

Хемет был доволен тем, что узнал что-то новое о Фесте и Ферме. Например, что Фест не всемогущ и его взгляд не всюду дотягивается. Это были хорошие новости.

– Так, а это что? – нахмурился он, глядя, как стена вращающейся энергии вдруг начала набухать и расширяться.

ПОМП!

Увеличившись в два раза, барьер вдруг лопнул, и оттуда во все стороны потекла энергия. Она быстро добралась до армии, подхватила адептов и понесла дальше.

– Фест! Что происходит! – орал на ходу кувыркающийся Хемет.

Но куратор не отвечал. Похоже, он был сильно занят…