Текст книги "Отважная (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Нет, не едем, Синди, а что ты имела в виду, сказав “с кем-то, похожим на Фалон”?

– Она совершенно не твой тип. С этой стрижкой она выглядит… тусовщицей. Анжела сказала мне, что она какой-то художник, который делает рождественские деревни на продажу. А ты хорошо образована и отличный специалист.

– Да, я такая, и думаю, что ты сформировала негативное мнение о Фалон по ее внешности. Она одна из самых удивительных людей, которых я когда-либо встречала. Самоотверженная, добрая и всегда готовая помочь, – Хейли положила руку на грудь. – Находясь рядом с ней, я чувствую себя другим человеком. У меня совершенно меняется мировоззрение, я хочу быть такой, как она.

Синди вконец опешила.

– Ты была хорошим человеком, пока не встретила ее.

– Нет, не была, – улыбнулась Хейли. – Я была слишком осторожной, не позволяла себе знакомиться с людьми. Персонал в клинике за спиной называет меня “бессердечной Хейли” и “холодной стервой”. Мне это нравилось. Я пряталась за таким отношением, потому что это означало – мне не придется общаться с ними, – она с улыбкой покачала головой. – Ты знаешь, Ава поступила правильно, оставив меня. Я больше не виню ее. Она чувствовала, что жила с глыбой льда. Я заставляла всех соответствовать своим ожиданиям, потому что боялась. Мне потребовалось встретиться с кем-то, совершенно не похожим на меня, чтобы понять, насколько я была мелкой, поверхностной и снисходительной.

– Вот зараза! – произнесла Синди и опустилась на диван. – Я, должно быть, точно такая же, потому что считала тебя идеальной и хотела быть такой, как ты.

– С тобой все в порядке, ты слегка субъективна, но не такая дура, как я. У тебя есть Терри, она обожает тебя, значит, ты все делаешь правильно, – Хейли бросила остальную одежду в кучу и села на пол, скрестив ноги. – В самолете, по дороге домой, я думала обо всем этом. Я отправилась в круиз, потому что мне надоело быть одинокой, но я не понимала, что сама во всем виновата. Я продолжала говорить себе, что гнев на Аву удерживал меня от того, чтобы связываться с кем-нибудь еще. Но правда в том, что это был обычный старый страх: я боялась вновь испытать боль. А потом я встретила женщину, с которой мне захотелось быть отважной.

– Ну… может, ее волосы не такие уж и странные, – задумчиво сказала Синди. – В нашем офисе есть адвокат с таким же стилем, ты могла бы подумать, что она никогда не расчесывает волосы.

Хейли рассмеялась.

– Девочка, посмотри на мои волосы.

– Я стараюсь не делать этого, – ответила Синди, отказываясь смотреть на Хейли. – В Гондурасе нет средств для ухода за волосами?

– В первую ночь, когда мы оказались на острове, я была просто счастлива, что у меня появилась возможность хотя бы вымыть их. После этого я была слишком заинтересована в приключениях, чтобы беспокоиться о волосах.

– Как под твоей рубашкой оказалась обезьяна?

– Мы отправились в питомник для редких животных, и Фалон уговорила меня зайти к ним в вольер. Обезьяны проверили мои волосы на наличие насекомых, покопались в карманах шорт, а один капуцин рискнул залезть под рубашку, – ответила Хейли с улыбкой. – Это было великолепно!

Синди действительно выглядела потрясенной.

– О господи, боже мой! Отправляйся сейчас же в душ!

– Я не хочу, – Хейли грустно посмотрела на рисунок Фалон, некоторые части которого уже поблекли.

– Что это на твоей руке?

– Моя будущая татуировка. – Когда рот Синди распахнулся от удивления, Хейли подняла руки вверх. – У меня нет повреждений головного мозга!

– Тогда почему ты хочешь татуировку с безголовой обезьяной и каким-то непонятным словом? Ты одичала и забыла, как пишутся слова?

Глава 13

Хейли нахмурилась, читая этикетку на пузырьке, который дал ей отец.

– Папа, я не собираюсь пить таблетки от глистов, как собака. Не могу поверить, что ты дал мне их вместе с рогаликом!

– Ты должна принять их с едой. – Майкл Холлис потянулся к бутылочке. – Я брошу таблетку в твой сок.

– Нет, не бросишь! – Хейли спрятала таблетки под стол. – Мама, Синди, помогите мне!

– Ему уже не помочь, – Эллен Холлис закатила глаза. – Пока тебя не было, его друзья устроили ему процедуру “Интервенции”* после того, как он обратился в администрацию загородного клуба с требованием установить дезинфицирующее средство на гольф-карах. Излишне говорить, что процедура успеха не имела, потому что твой отец убежден, что все они больны Эболой, просто она еще не проявилась.

[*Процедура “Интервенция” или “Вмешательство” проводится тогда, когда один из друзей достал уже всех остальных своим поведением. Она выглядит как маленький митинг: с плакатами, лозунгами и пламенными речами.]

Синди пожала плечами.

– Я тоже думаю, что ты должна принять таблетку. Лишней не будет.

– Тогда и ты выпьешь ее! – сообщила Хейли с маниакальной улыбкой.

– Я хочу знать, почему ты не позвонила нам, когда получила доступ к телефону? – Эллен сурово посмотрела на Хейли. – Мы бы заказали чартерный рейс и уже на следующий день вытащили бы тебя из этой дыры.

– На данный момент моя кухня гораздо больше похожа на дыру, чем самые заросшие джунгли на Роатане, – Хейли подняла руку. – Мама, папа, у меня для вас шокирующая новость. Не знаю, как она проскочила мимо вашего внимания, но я уже давно взрослая. Остановитесь на минуту и поймите это. Я могла бы вам позвонить, но не сделала этого, потому что – объясняю вам снова… – Хейли ткнула пальцем себе в грудь, – я взрослая!

Майкл принялся ходить из стороны в сторону.

– Хейли, за то время, пока вы находились в джунглях, ты пила воду из ручьев, слизывала капли дождя с листьев?

– Конечно, нет. Я сосала молоко у дикой козы.

– Что? Ты серьезно? – ошеломленно спросил Майкл.

Хейли прижала ладони к глазам.

– Я задушу тебя, Хейли 2.0!

– А кто это? – Эллен посмотрела на Синди, ожидая разъяснений.

– Думаю, скорее всего, это вторая личность, которая возникла у нее после травмы, – объяснила Синди.

– Это я, это я сейчас! – Хейли шлепнула рукой по столу. – Осознающая все свои недостатки и сильные стороны, гораздо добрее и мягче душой, наполненная состраданием и открытым разумом, черт побери!

Эллен покачала голову и взглянула на Синди.

– Я не могу принимать отдельно обе эти личности.

– Твое поведение нестабильное, – Майкл прижал ладонь ко лбу Хейли. – Температуры, вроде бы, нет, однако, вполне возможно, это какая-то скрытая паразитарная инфекция.

– Папа, у тебя она тоже может быть. Ты берешь в руки мячи для гольфа, которые валялись на земле и песке. В какой-то момент ты мог неосознанно коснуться пальцами губ и заразиться бог знает чем. – Хейли протянула Майклу таблетки. – Немедленно выпей одну.

Майкл открыл пузырек, закинул таблетку в рот и запил соком. Затем достал еще одну таблетку и протянул Хейли. Она взяла ее и бросила в сок, сделав мысленную заметку не пить его.

– Я тут подумала о времени, – произнесла Эллен, глядя на Хейли. – Ты отстала от корабля во вторник, так почему вернулась только вчера вечером?

– Мой паспорт и бумажник остались на лайнере, – объяснила Хейли спокойно, как только могла. – Я не взяла их с собой, потому что не знала, найду ли для них безопасное место во время экскурсии, оплаченной турфирмой.

– Что за экскурсия? – спросила Эллен.

Хейли поджала губы, прекрасно понимая, что оказалась на опасной территории. Ей захотелось рассказать про экскурсию на мыловаренный завод, но вместо этого она сказала правду.

– Это была поездка по канатной дороге. Я пронеслась по склону горы, болтаясь на веревке.

Ее отец тут же обессиленно сел и недоверчиво посмотрел на Хейли. Его рот открылся и закрылся, не издав ни звука.

– Ну что теперь, когда твой отец онемел, ты счастлива? – строго спросила Эллен. – Я уверена, что счастлива.

– Да, я вполне довольна результатом, – Хейли покачала головой.

– Вторая личность такая же язва, как и первая, – сказала Синди и выпила сок.

– Что с тобой случилось? – Майкл недоуменно смотрел на Хейли, казавшуюся ему чужой. – Ты отправилась в путешествие на плавучем контейнере с желудочным гриппом, ты… ты… спустилась по склону горы, болтаясь на веревке, ты сосала молоко у дикой козы…

Хейли весело рассмеялась.

– Все выглядит гораздо смешнее, когда об этом говоришь ты. Я должна добавить, что проспала две ночи на верхней палубе корабля в компании молодого человека, которого едва знала, – она указала на Синди. – Ее двоюродная сестра заперлась в моей каюте и все время занималась сексом с павлином.

– Так ты теперь бисексуалка? – спросила Эллен.

*******

Фалон открыла входную дверь дома, который привыкла делить с Линн, и шагнула внутрь. Она почувствовала знакомые ароматы и пристально посмотрела на стул, на котором любила сидеть, но пространство вокруг уже не воспринималось как дом. И вдруг она поняла, что не чувствовала себя тут, как дома, даже в то время, когда между ней и Линн все было хорошо. Фалон не могла полностью винить в этом только Линн. У них обеих было много мебели, и Фалон не видела смысла привозить свою. Плюс Линн была сильно напугана чучелом кота, которое стояло у Фалон на почетном месте на книжной полке. Уже тогда она знала, что идея держать их вещи вместе, вероятно, не самая хорошая.

– Что происходит в твоей голове? – спросила Анжела, закрывая за собой дверь.

– Я думала, что почувствую что-то, когда войду сюда. Потерю и печаль за два бесцельно прожитых года, – Фалон посмотрела вокруг. – Но не чувствую ничего, кроме желания упаковать свои пожитки и отправиться домой.

– Да, но ты все еще стоишь в холле, а не отправилась по переулкам памяти.

Фалон взглянула на Анжелу.

– Не волнуйся, эмоции не захлестнут меня. Наши отношения с Линн давным-давно стали историей.

– Так или иначе, я собиралась сказать тебе что-то подобное. Если захочешь пролить пару слезинок, это нормально.

– Тебе стоило и дальше заниматься психологией, – сухо ответила Фалон.

– Чтобы стать фармацевтом, требовалось меньше времени, и мне не пришлось платить так много за обучение. – Анжела уронила на пол охапку коробок. – Я собираюсь заклеивать днища, а ты начинай вытаскивать свои вещи и складывать.

– Ладно.

Фалон отправилась в спальню, вытащила все из двух ящиков комода, сложила в стопку на кровати и подошла к шкафу, откуда достала несколько пар обуви и футболок.

– Вот тебе первая коробка и маркер, – сказала Анжела, входя в комнату. – Это вся твоя одежда?

– Надо посмотреть еще в том шкафу, – Фалон взяла коробку и отправилась в ванную, чтобы забрать косметику и туалетные принадлежности.

– О, черт, твои шмотки выглядят как в универмаге! На половине вещей до сих пор висят ценники.

– Линн любит ходить по магазинам, это ее хобби, – сказала Фалон.

– Я сложу в коробку вещи, лежащие на кровати, ладно?

– Спасибо, – ответила Фалон и почувствовала крошечный укол потери, когда ее взгляд упал на фотографию в рамке, стоявшую на подоконнике. Фотоаппарат поймал их в дождь во время фестиваля, и они обе были мокрые. Она указала на Линн. – Ты тогда была хорошей спортсменкой, но я все же надрала тебе задницу в гонке на газонокосилке вдоль по улице, не так ли?

– Что?

– Сама с собой разговариваю, – Фалон быстро заполнила коробку туалетными принадлежностями и отнесла ее в холл.

Анжела пришла с коробкой одежды.

– Какая комната следующая?

– У меня ноутбук под диваном. Возьми его, пожалуйста, а я проверю прачечную, может, там есть что-то мое. Еще нужно забрать пару вещей из гаража, и мы закончим.

– Самый легкий переезд, который я когда-либо видела, – рассмеялась Анжела.

В прачечной Фалон не нашла ничего своего и пошла в гараж, где забрала кожу крокодила, пару перчаток и скейтборд.

– Тебе, определенно, не придется подписывать коробки, – сказала она, вернувшись.

– Ты действительно не шутила, когда говорила, что все войдет в джип, – Анжела посмотрела на небольшую стопку коробок. – Давай загружаться.

Входная дверь открылась, и на несколько мгновений Линн замерла, словно боялась войти в собственный дом, но затем все же вошла и, сложив руки на груди, посмотрела на Фалон.

– Мы можем поговорить?

Анжела подхватила охапку невостребованных коробок и запихнула их к туалетным принадлежностям.

– Я пойду вперед и отнесу это в джип.

– Ты украла мое нижнее белье и написала на моем лбу “задница”, – хладнокровно произнесла Фалон.

Линн кивнула.

– Я была зла.

– Где мое нижнее белье?

– Я бросила его в мусорный бак в аэропорту, – Линн вздохнула. – Я ничего не соображала тогда и была расстроена перспективой начинать все сначала в возрасте сорока четырех лет. Мы два года потратили на отношения, Фалон, и да, у нас есть проблемы, но я не вижу никакого смысла в том, чтобы бросать все. Я думаю, что если мы вернемся к психотерапии, поработаем еще немного, то сможем снова быть вместе.

Фалон пристально смотрела на Линн, обдумывая услышанное.

– Ты всегда говоришь, что я никогда тебя не слушаю, так что я хочу убедиться, что… – она посмотрела на открывающуюся дверь. Руки Анжелы появились внутри, схватили еще одну коробку, и Фалон вдруг почувствовала себя спокойной. Анжела не могла послать более ясного сообщения, даже если бы кричала: “Не волнуйся!” – Позволь мне убедиться, что я правильно тебя поняла, – продолжила Фалон. – Ты выбросила мое нижнее белье в мусорку и написала на моем лице паршивое слово потому, что была расстроена тем, что в своем возрасте тебе придется начинать все сначала. Мы прожили вместе два года, поэтому нет смысла их выбрасывать. Нам нужно вернуться к терапии, работать усерднее, и у нас снова все может быть хорошо.

– Все верно, – кивнула Линн.

Фалон подняла две последние коробки.

– Есть маленькая проблема в презентации твоего предложения. Ты не сказала, что не хочешь терять меня, потому что любишь. Я не верю в твое дерьмо о потерянном времени. Ты слишком дешево продаешь себя, пытаясь остаться с той, кто не делает тебя счастливой, просто потому, что не хочешь быть одна, – Фалон подошла к двери, но не сумела повернуть ручку, держа коробки в обеих руках. – Вот что за херня! Я только что просрала свой эффектный выход! – заорала она.

Анжела бросилась открывать двери и ударила ею по коробкам, сложенным у груди Фалон. Шкура крокодила выскочила и врезалась ей в лицо. Она сделала шаг назад, позволила двери распахнуться шире и вслепую вышла во двор, с закрытыми крокодилом глазами.

*******

– Какой замечательный дизайн! – воскликнула Анжела, обходя квартиру Фалон. – Ты действительно проделала большую работу. Я собираюсь продолжать лепетать всякую чушь, пока ты не будешь готова открыто поговорить со мной, потому что я знаю, тебе это нужно. Ты не сказала ни слова, пока мы ехали сюда, а лицо у тебя багрово-красное.

– Сегодня в доме Линн я пережила шквал эмоций. Прежде всего я поняла, что никогда не чувствовала себя в нем, как дома, как в безопасном для меня пространстве. Я видела фото, на котором мы с Линн были изображены вскоре после того, как начали встречаться, но почувствовала только утрату и… грусть. Я любила ее, но, как оказалось, любовь давно закончилось. Когда Линн вошла в дом, я посмотрела на нее и почувствовала себя виноватой за то, что произошло с Хейли. Все это случилось так скоро после нашего расставания. Я чувствовала себя так, словно предала ее. А потом Линн заговорила. Она хотела, чтобы мы отправились к психотерапевту и попытались сохранить инвестиции, вложенные в нас за последние два года, потому что она не хочет начинать все заново с кем-то другим, да еще в ее возрасте. Она ни разу не произнесла, что любит меня. А просто сказала, что не хочет состариться в одиночестве. По дороге сюда я пересчитала на пальцах все случаи, когда она говорила, что любит меня, но у меня все еще оставались незагнутые пальцы.

– Какая жесть! – произнесла Анжела.

– Нет, на самом деле, я испытала облегчение. Мне не придется беспокоиться, что я сокрушила Линн, я просто немного расстроила ее.

– Мне так жаль! – искренне воскликнула Анжела.

– Не жалей, я встретила кое-кого… послушай меня на этот раз, – быстро сказала Фалон, когда Анжела подняла брови. – Хейли, возможно, моя единственная. – Она вытащила из кармана телефон и нашла фотографию Хейли, на которой та улыбалась ей. – Ни одна женщина никогда не смотрела на меня так, даже Линн.

– О дружище! – почти прошептала Анжела, глядя на изображение. – Ладно, Фалон, но ты должна осознать…

– Что мы только что встретились и совершенно не знаем друг друга? Что это был курортный роман? Что мы находились в мире грез, в котором могли притвориться, что идеально подходим друг другу? Что я только что вышла из плохих отношений и, возможно, придаю слишком большое значение этой улыбке или ее трогательным прикосновениям?

Анжела кивнула.

– Да, весь список.

– Я знаю. Вот почему я планирую дать себе немного времени и ей тоже, а потом мы сможем вместе подумать обо всем. Я позвоню ей, когда буду готова, и тогда по ее голосу я пойму: были это просто мои фантазии или она действительно скучала по мне. Если второе, мы начнем оттуда и посмотрим, что у нас получится.

– Думаю, это хороший план, – нехотя согласилась Анжела.

Глава 14

Стремясь изменить свою жизнь, Хейли в понедельник утром решила взять быка за рога. На рассвете, одетая для работы, она сидела в машине, стоявшей на больничной парковке, и наблюдала, как Ава вышла через боковую дверь и пробирается сквозь ряды автомобилей. Когда она приблизилась к тому месту, где находилась Хейли, девушка заставила себя двигаться и выскользнула из автомобиля.

– О боже! – воскликнула Ава.

Несколько мгновений она выглядела так, будто собиралась сбежать.

Хейли вскинула руки.

– Я просто хочу поговорить с тобой, – быстро произнесла она. – Я знала, что ты не ответишь на мой звонок, а я должна сказать тебе нечто важное.

– Если ты опять положила собачье дерьмо в мою машину, я выдвину против тебя обвинения, – Ава внимательно посмотрела на свою “Короллу”, затем перевела взгляд на Хейли. – Чего ты хочешь?

Хейли глубоко вдохнула и сказала:

– Я для… ждала. Я…

– Ты что-то забыла? – спросила Ава, стараясь поторопить ее.

– Нет! – Лицо Хейли перекосилось от напряжения. – Я за… я… ты.

– У тебя инсульт? – сухо спросила Ава.

– Я, черт подери, прощаю тебя за то, что ты изменила мне и оставила ради другой, – быстро произнесла Хейли и помахала руками, направляя воздух на лицо. – Зараза! Это тяжело! Я знаю, почему ты бросила меня. Я совершенно не уделяла тебе времени, но ожидала, что ты будешь всем довольна. Если я не работала и не спала, я вела себя как стерва, потому что уставала, но отказывалась слушать, когда ты пыталась поговорить со мной о моем расписании и о нас. Мне очень жаль, что я так поступала с тобой, и я надеюсь, что сейчас ты счастлива. – Она махнула рукой. – Это не сарказм, я действительно надеюсь, что сейчас у тебя все хорошо.

– Значит, я могу вернуться обратно в тот магазин? – спросила Ава, и ее плечи немного расслабились.

Хейли нахмурилась.

– Что?

– В последний раз, когда я видела тебя, мы встретились в магазине, где обычно покупали продукты. Все люди тотчас сбежали из отдела, потому что твои глаза были выпучены, ты кричала что-то невнятное и размахивала руками. Я думаю, да и все так подумали, что ты одержима, а не просто сердишься на меня, – Ава прищурила глаза. – Так значит, я могу вернуться в тот магазин? Мне он очень нравится.

– Ой, я и не знала, что ты избегаешь его из-за меня. Я не была в нем после того эпизода, потому что меня внесли в черный список. Я слишком сильно сжала бананы. Магазин – это все, что тебя волнует после того, как я признала свою вину, попросила прощения и простила тебя за измену?

Ава несколько мгновений молча смотрела на Хейли и, наконец, спросила:

– Да что случилось-то?

– Я взяла отпуск и реально посмотрела на себя со стороны. Я меняю свою жизнь и знаю, что сначала должна извиниться перед тобой за то, что была такой полоумной.

– Ты… взяла отпуск? – медленно спросила Ава.

Хейли сложила руки на груди и выставила вперед подбородок.

– Да, взяла, и не по болезни. Это был настоящий недельный отпуск.

– Клянешься? – Ава подняла руку. – Прости. Слишком резкие изменения в твоем поведении. Когда ты начала извиняться, я боялась, что ты собираешься рассказать мне, что умираешь и просто хочешь привести свои дела в порядок.

– Нет, со мной все отлично, – улыбнулась Хейли.

– Хейли, с тобой не всегда было тяжело жить, и я бы не назвала тебя полоумной. Ты испытывала слишком большое давление, когда начала работать с доктором Калином, ты тогда очень изменилась. Отстранилась от меня и всю себя посвятила работе. Мы перестали мечтать, перестали говорить, я не смогла принять этого. Прости, что изменила тебе. Никогда не думала, что способна на такое, но в то время я не чувствовала, что изменяю, потому что ты отдалилась от меня. Мы делили между собой дом и расходы, но это все.

Хейли кивнула.

– Сейчас я понимаю это и надеюсь, что ты простишь меня.

– Ты прощена, – улыбнулась Ава. – А я просто счастлива, что получила твое прощение.

– Ты все еще с Вон?

– Да, – немного неуверенно ответила Ава.

Хейли подняла руки.

– Я спросила об этом, не надеясь на второй шанс. Я только хотела знать: счастлива ли ты?

– Да, – кивнула Ава.

Хейли улыбнулась.

– Хорошо, я рада.

– Ты встречаешься с кем-то?

– Эмм… да, я только что встретила ее… в отпуске, – сказала Хейли, не зная, как объяснить ситуацию с Фалон. – Я думаю, это может быть началом чего-то очень хорошего.

Ава покачала головой и рассмеялась.

– Не могу поверить, что ты действительно отправилась в отпуск. Ты выиграла путевку, или доктор Калин как-то заставил тебя уйти?

– Нет, Синди и Терри купили мне круиз на день рождения. Им пришлось отказаться в последнюю минуту, а я все равно поехала. Первые дни оказались настоящей катастрофой, я была ужасно несчастна. Но потом все перевернулось, изменив и меня.

– Мне кажется, что ты поменялась уже до поездки, иначе ты бы ни за что не отправилась в нее, – Ава улыбнулась. – Женщина, которую я знала, никогда бы не поехала в круиз, подарок это был или нет.

Хейли кивнула.

– Это правда.

Ава подошла к Хейли и обняла ее.

– Я очень рада за тебя.

Хейли улыбнулась, когда Ава отпустила ее.

– Я, правда, очень счастлива за тебя. Если получится, отправляйтесь на Роатан и остановитесь в гостинице “Приморье Амато”. Скажи Маркусу, что я дала тебе рекомендацию.

– Звучит интересно. С прошедшим днем рождением тебя.

– Спасибо, – ответила Хейли и почувствовала, что груз ответственности упал с ее плеч.

*******

Хейли прибыла в офис за полчаса до открытия. Большинство сотрудников собрались в комнате отдыха, как обычно общались и пили кофе. Когда Хейли вошла, разговоры прекратились, все встали из-за столов и направились к двери.

– Погодите, – Хейли перекрыла им пути отхода. – Мне нужно поговорить со всеми вами. – Она заметила, как сотрудники затаили дыхание и растерянно посмотрели на нее. – Я знаю те прозвища, которыми вы называете меня за спиной. Холодная стерва, кажется, у вас самое любимое, а еще я знаю, что заслужила этот титул. Я относилась к вам как… к дерьму. Я внесла несколько изменений в свою жизнь и хотела бы сегодня угостить всех обедом. Решите, что вы хотите на обед, и принесите мне список, а я закажу. Пикник будет устроен здесь, в комнате отдыха, мне хотелось бы познакомиться с вами. У меня нет травмы головы, я не под влиянием каких-либо наркотиков, так что вы можете перестать смотреть на меня так удивленно.

– Куда вы ездили в отпуск, доктор Холлис? – спросил один из администраторов.

– Я начала с круиза на корабле, но в конечном итоге застряла на Роатане, – сказала Хейли, подходя к кофейнику. – Там было просто замечательно, я даже обнимала ленивца. – Она налила себе кофе, а когда повернулась, в комнате отдыха никого не было за исключением одного из ассистентов, который украдкой направлялся к выходу. Хейли вздохнула. – Как дети, ей-богу!

Она отправилась в свой кабинет, включила компьютер и, потягивая кофе, проверила расписание и электронную почту. Доктор Калин постучал в дверь, а потом зашел с кривой усмешкой.

– Ты в порядке? – спросил он слегка неуверенно.

– Все отлично, – ответила Хейли.

– Хорошо, что ты вернулась. – Доктор Калин пристально посмотрел в глаза Хейли и сел. – Чувствуешь себя отдохнувшей, готовой вернуться к работе?

– Я чувствую… кто-то сказал тебе, что я веду себя странно?

– Нет, – доктор Калин наигранно рассмеялся. – Я просто хотел поговорить с тобой перед началом работы. Так у тебя все в порядке?

– Лучше, чем когда-либо. Да, я извинилась перед персоналом больницы за то, что дерьмово к ним относилась, и предложила купить каждому обед. Джей, прекрати пялиться на меня!

– Что… случилось с тобой… Хейли?

– Тебе со мной приятно работать? – спросила Хейли.

– Ты… ты… знающий свое дело специалист и блестящий ортодонт. – Доктор Калин нахмурился и спросил шепотом: – Ты заболела?

– Нет. Будь честен, со мной было трудно работать, не так ли?

– Хм… нет. Я бы описал тебя как человека, который серьезно нацелен на работу… высокопрофессионален и дисциплинирован, и ото всех, кто работает с тобой, ты ожидаешь того же, – сказал доктор Калин, не в силах встретиться с ней взглядом.

– Другими словами, та еще дура! – улыбнулась Хейли.

– Нет! – доктор Калин выглядел так, будто от разговора он чувствовал себя неуютно. – Что на самом деле с тобой происходит?

– Я пересмотрела свое поведение. Несмотря на то что ты сказал, я знаю, что была груба и часто снисходительна, а теперь хочу все изменить, – Хейли развела руки. – Ты сейчас смотришь на версию Хейли 2.0. Она добрее, нежнее и решила наслаждаться жизнью.

Доктор Калин пригладил густые белые волосы, а его темные глаза заглянули в глаза Хейли.

– Однажды мы с Карен отдыхали на Ямайке, и ее подруга подарила ей брауни. Карен перед поездкой сидела на строгой диете, потому что хотела потерять несколько фунтов, поэтому, естественно, она, не стесняясь, съела лакомство. Она не понимала, что он был доверху напичкан марихуаной. В тот день она смеялась целых шесть часов и съела почти все, что стояло на шведском столе в отеле. Ты привезла домой такие брауни и съела один из них сегодня на завтрак?

*******

– Ты здесь уже целую неделю и даже не хочешь поздороваться со мной, прежде чем скрыться в студии? – спросила Долорес Харви, входя в кабинет Фалон.

Фалон улыбнулась.

– Прости, Дель. Я здесь с шести утра рисую новый пасхальный эпизод. Я проснулась с несколькими идеями, и мне хотелось изложить их на бумаге.

– Я давным-давно не слышала от тебя подобного! – Дель сжала кулаки и затопала ногами. – Мне придется вернуть электропогонялку, которую я заказала! Это мои украшения так вдохновили тебя?

Фалон улыбнулась, глядя на гигантский плакат с весенним лесом, который закрывал всю стену. Дель добавила к нему несколько фальшивых деревьев и кустов. От чего-то пахло цветами, и Фалон чувствовала себя так, точно на самом деле находилась в лесу.

– Ты превзошла саму себя, с каждым сезоном становишься лучше. Но перестань беспокоиться, я помню про работу.

– За последние два года ты не подходила к столу с идеями до тех пор, пока я не начинала угрожать тебе телесными повреждениями. Линн высосала из тебя все творчество и вдохновение. Я так счастлива, что ты наконец-то бросила эту эмоциональную террористку с мертвыми глазами, – Дель указала на экран компьютера Фалон. – А это кто?

– Ее зовут Хейли.

– Проклятье! – вздохнула Дель. – Я-то думала, что теперь, когда ты одинока, мы по-настоящему поработаем, а ты уже завела себе другую.

Фалон постучала карандашом по альбому.

– Посмотри, я рисую карету для пасхальных яиц. В нее запряжены несколько кроликов во главе с Банни, сидящим на сиденье водителя. Правда, мило?

– Мне нравится идея, – ответила Дель, рассматривая рисунок. – У Пасхального кролика или Банни, как ты его называешь, очень странная мордочка. Он больше похож на бульдога с кроличьими ушами.

Фалон несколько секунд смотрела на Банни.

– Вот черт, это же Маркус!

– Кто такой?

– Владелец отеля на Роатане, где я провела несколько дней, – сказала Фалон. – Он был суперпарнем.

Дель присела на табурет возле стола Фалон.

– Давай, расскажи мне о своем путешествии.

– Первая часть была просто отстойной, потом бац, появилась Хейли. – Фалон рассказала Дель о встрече с грабителем, о приюте для животных, о подводном плавании и яхте, о Маркусе и Шоне.

Дель посмотрела на фотографии Хейли, снятые на яхте, когда она и Фалон отдыхали на палубе.

– Ты спала с ней, не так ли?

Фалон не хотелось признаваться, ей казалось, что это как-то обесценивало то, что произошло между ними.

– Почему ты так говоришь?

– Ты сделала эту фотографию, не так ли?

– Да, – кивнула Фалон.

– Взгляни, как она смотрит на тебя. Она влюблена, это же очевидно. Где она живет?

Фалон улыбнулась, наслаждаясь мнением Дель.

– Здесь, в Новом Орлеане.

– По крайней мере, она из местных, и мне не придется беспокоиться о твоих частых поездках к ней.

Фалон уставилась на Дель, пытаясь понять, почему она выглядит по-другому. На первый взгляд все вроде бы выглядело как обычно: безупречное сиреневое платье показало плавные изгибы ее тела, лак для ногтей и обувь прекрасно соответствовали одежде, светлые волосы длиной до плеч выглядели так же.

– Улыбнись мне, – вдруг сказала Фалон, и Дель показала ей зубы. – Тебе снова вкололи ботокс.

– Да, мой стоматолог теперь оказывает эту услугу. Я могу полечить зубы и убрать морщины за один прием. Если бы я могла заставить его сделать мне инъекции коллагена, я бы согласилась и на это. Хотела бы я, чтобы все врачи работали вместе. Если бы мой гинеколог работал в одном кабинете со стоматологом, я бы выглядела как гоночная машина на смотровой яме. Я бы за один прием исправила все проблемные места и вернулась обратно на дорогу в кратчайшие сроки, – Дель посмотрела на часы. – Кстати, это напомнило мне о том, что завтра утром я отправляюсь на консультацию к пластическому хирургу, поэтому приду сюда поздно.

– Ты бы оставила в покое свое лицо. Дель, ты прекрасно выглядишь!

– Я иду к врачу не с лицом, думаю, мне нужно привести в порядок влагалище. В тот день, когда я была на лазерной эпиляции, передо мной установили большое зеркало. Я действительно смогла разглядеть всю свою “девочку”. Она показалась мне слегка увеличенной, но я не совсем уверена в том, какими должны быть ее размеры. Вернувшись домой, я посмотрела на нее в маленькое зеркало, но она по-прежнему мне не нравится, – Дель встала и, взявшись за подол, хотела поднять платье. – Ты видела много вагин, поэтому я хочу, чтобы ты сказала…

– Не смей оголяться здесь! – Фалон прикрыла глаза рукой. – Я не собираюсь смотреть на это, Дель. Ни за что!

– Да ладно, правда? – Дель выглядела совершенно ошеломленной. – Ты же смотрела на мои сиськи.