Текст книги "Отважная (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

========== Главы 1 – 5 ==========

Глава 1

– Вечно ты всем недовольна! – сорвалась Фалон Уайт после выслушивания двадцатиминутного нытья своей подруги.

Линн Дайгл выглянула из ванной и уставилась на Фалон.

– Я хотела лесби-круиз, а здесь какая-то помесь ЛГБТ на обычном судне!

– Это не помесь! Я не видела на борту ни одного человека, который не был бы геем, – утверждала Фалон. – Я сделала тебе шикарный подарок, за который отвалила кучу денег, а ты даже не попыталась изобразить удовольствие, потому что, как оказалось, это совсем не то, чего ты хотела.

– Мы говорили о лесби-круизе! Именно о нем я думала, когда мы решили попытаться сохранить наши отношения. Ради него я отпросилась с работы! – сердито ответила Линн, оттирая косметику с лица. – А теперь выходит, что я впустую потратила отпуск.

– Да сколько можно объяснять! Я не смогла найти круиз только для лесбиянок, который вписался бы в твой график работы. Но мы все равно уже в отпуске. Я пропустила плавание со скатами, потому что просидела с тобой в номере весь день, выпрашивая прощения за то, что увезла тебя в круиз, за который тебе даже не придется платить!

– Предполагалось, что это будет романтическое путешествие, а ты притащила сюда своих друзей! – сердито крикнула Линн.

– Этот круиз нашла Анжела, когда решила провести отпуск среди геев. Она первая забронировала места для себя и Мэнди. Нам не приходится делить с ними каюту, и они не ждут, что мы вечно будем тусоваться все вместе. Наша поездка могла бы стать прекрасным романтическим путешествием, но ты решила отправить ее коту под хвост!

– Каждый раз при встрече с Анжелой ты ведешь себя как идиотка! И вот доказательство: ты потратила триста баксов на гигантский рулон пленки и растительное масло только для того, чтобы вы смогли кататься и кувыркаться во дворе, как маленькие дети, – произнесла Линн с огнем в глазах. – Тогда Анжеле пришлось везти тебя в больницу, потому что ты врезалась в забор и проткнула себя веткой. Вдобавок, ты погубила всю чертову траву во дворе!

Фалон указала на Линн пальцем.

– Анжела не имела никакого отношения к этой задумке и покупкам. Она просто помогла мне расстелить пленку и разлить масло. Мне не нужна ее помощь, чтобы вести себя как идиотка, к тому же это случилось год назад. Ты продолжаешь говорить об этом все время, сколько можно мне напоминать! Сейчас во мне гораздо меньше идиотки, но ты никогда не согласишься с этим.

– Жить с тобой, все равно, что жить в цирке. Каждый день, возвращаясь с работы я задаюсь вопросом: кого еще обнаружу в доме? Уток, труп аллигатора?

– Только кожа аллигатора, а не целый труп! – Фалон вскочила с кровати. – Я давным-давно не приношу домой ничего, кроме продуктов, и чертовски устала от того, что ты отказываешься признавать это.

Линн ткнула пальцем в Фалон.

– Ты заставила меня жить в постоянном беспокойстве и волнении! Я вечно думаю о том, что еще может произойти. Ты ничуть не изменилась, и путешествие – яркий тому пример. Когда мы говорили о лесби-круизе, ты сказала, что забронировала места на одном из них, но забыла упомянуть, что здесь будут не только лесбиянки. И так ты поступаешь всегда!

– Да на этом корабле полно лесбиянок! Если ты с таким нетерпением ждала романтического путешествия, тогда почему тебя должны окружать только лесбиянки?

– Не в этом дело! Ты сама принимаешь решение, а потом ожидаешь, что я буду счастлива, но твой выбор меня совсем не радует! – сорвалась Линн.

Фалон покачала головой, ссора забрала у нее остаток сил.

– Бессмысленно продолжать этот разговор. Мы обе несчастны. Обе были дурами, делая вид, что наши отношения могут наладиться. Я больше не могу так жить. Когда мы вернемся домой, я перееду обратно в свою квартиру.

Линн вскинула руки.

– Если бы ты просто попыталась вести себя, как взрослый человек, мы могли бы поладить.

– Я взрослая! Я работаю, оплачиваю счета, содержу в порядке двор, покупаю продукты, отношу твои вещи в химчистку. И каждый вечер провожу дома. Я перестала делать то, что люблю, чтобы ты была счастлива, но этого всегда мало, – Фалон погладила себя по груди. – Я взрослая, но не такая взрослая, какой ты хочешь меня видеть. Мне так и не удалось понравиться тебе, и я чертовски устала от попыток и неудач.

– Хорошо, – хладнокровно произнесла Линн, вошла в ванную и захлопнула за собой дверь.

*******

– Я только что съела огромную порцию луковых колец, – с гордостью сообщила Фалон своей лучшей подруге Анжеле Далтон, когда та присоединилась к ней в баре.

Анжела с отвращением уставилась на пустую жирную тарелку, стоявшую перед Фалон.

– Зачем ты это сделала?

– Линн ненавидит луковые кольца, из-за этого я не ела их почти два года. Мне нужно наверстать упущенное время и кольца.

– О! – сказала Анжела, кивнув и занимая место на стуле рядом с Фалон. – Стало быть, ты всего лишь пытаешься лишний раз подразнить медведя, да?

– Неважно, я уже разозлила этого медведя, поэтому мы расстались.

Анжела вздохнула и кивнула бармену.

– Я не удивлена, давно пора было сделать это. Что ты пьешь?

– Ромовый пунш.

– Два ромовых пунша, пожалуйста, – Анжела передала бармену ключ-карту, когда он поставил перед ней заказ. Она посмотрела на Фалон и положила руку на ее плечо. – Ты в порядке?

– Я чувствую себя так, как будто только что вышла из тюрьмы, – Фалон пожала плечами. – Я знала, рано или поздно этот день придет, и думала, что будет больно. А сейчас ничего не чувствую; как бы то ни было, проблема решена. Для меня снова светит солнце, я свободна.

– Сейчас почти девять часов вечера, и для тебя сияют звезды. Сколько пунша ты уже выпила? – съязвила Анжела, пытаясь рассмешить Фалон.

– А какая разница?

– Ты уже призналась мне, что последние шесть месяцев в ваших отношениях не было никакой интимности. Честно говоря, я думаю, что именно тогда вы расстались, а сегодня вечером сделали это официально. У тебя было полгода в запасе, чтобы приспособиться к жизни без нее, может быть, погрустить немного. Подозреваю, именно поэтому ты сейчас ничего не чувствуешь. Жаль только, что произошло это на отдыхе, за который ты заплатила целое состояние.

– Совершенно случайно круиз оказался гениальным ходом с моей стороны, – рассмеялась Фалон, быстро трезвея. – Дома я постоянно вспоминала тот короткий промежуток времени, когда мы были вместе и все было здорово. Я думала, мы сможем вернуть это состояние, но чем больше времени проходило, тем яснее я видела правду, – она взглянула на Анжелу, которая выглядела грустной. – Пожалуйста, не жалей меня.

– Я делаю все возможное, чтобы не казаться равнодушной к твоей ситуации, но на самом деле мне хочется петь и танцевать. Трудно просто сидеть и смотреть, как кто-то портит жизнь моей лучшей подруге, – сказала Анжела, когда бармен принес им новые напитки. – Давай праздновать твою свободу. Ты заплатила за нее, и не только собой, но и деньгами.

– Аминь, сестра! – ответила с улыбкой Фалон и сделала большой глоток. – Мы никак не можем стать одинокими одновременно. Сейчас у тебя есть Мэнди. Как думаешь, у тебя с ней все серьезно?

Анжела кивнула.

– Это были прекрасные три месяца, и у меня большие надежды. Она… особенная. Я никогда не встречалась ни с кем таким спокойным. Если у меня на работе выдался плохой день, и я говорю ей, что мне нужно побыть одной, она не злится, не спрашивает меня: не сержусь ли я на нее или не делает ли она мне больно? Она спокойно принимает это, а иногда тоже любит проводить время сама по себе. Мэнди не возмущается, если я хочу сделать что-то наедине с тобой, а просто занимается своими делами. Я действительно думаю, что она может быть для меня той единственной.

– Где сейчас Мэнди?

– Она занимается в кружке по обучению ювелирному делу, – сказала Анжела и нахмурилась. – Я пыталась присоединиться к ней, но постоянно роняла ракушки. Я бы никогда не смогла связать из них ожерелье даже для того, чтобы спасти свою жизнь. Она отправила меня в экскурсионное бюро, чтобы узнать, что интересного они могут предложить нам, когда мы завтра доберемся до Роатана. Но тут я бросила взгляд в окно и увидела тебя. Мы не виделись с тех пор, как покинули Новый Орлеан, так что я тут же направилась к тебе, – она отпила напиток и почмокала губами. – Вкусный пунш.

– Да, отличный, – согласилась Фалон. – У меня сегодня будет много таких.

– После того как Мэнди закончит обучение, мы собираемся пойти на концерт. Почему бы тебе не отправиться с нами?

– Я не в настроении для концертов, но спасибо, – ответила с улыбкой Фалон. – Предпочитаю остаться здесь и пить пунш. Последние пару дней я провела, сидя с разъяренным медведем в утробе корабля. Я еще толком ничего не видела.

– Ты даже не сходила на берег в портах, которые мы посетили? – спросила Анжела нахмурившись.

– Черт, нет. Линн сказала, что не чувствует себя в безопасности.

– Завтра на Роатане мы сделаем что-нибудь захватывающее. Хочешь посмотреть список экскурсий или же удивить тебя? – спросила Анжела.

Глаза Фалон загорелись в предвкушении.

– Удиви меня. Тебе для покупки билета потребуется моя ключ-карта.

– Нет, не надо, – ответила Анжела, пытаясь не позволить Фалон попасть в карман ее шорт. – Ты всегда расплачиваешься за наши приключения, позволь сегодня мне заплатить. В нашей каюте есть диван, который можно разложить и превратить в кровать. Почему бы тебе не остаться сегодня вечером с нами?

– Ни за что! – рассмеялась Фалон. – Ты с Мэнди встречаешься всего несколько месяцев, представляю, что происходит в вашей каюте. У нас тоже есть диван, – она обняла Анжелу и погладила ее по щеке. – Пока мне достаточно знать, что ты тоже находишься на борту и поможешь, если я буду нуждаться в тебе. Иди, наслаждайся ночью.

– Ладно, просто помни, что твой организм плохо переносит бухло, так что завязывай после этого бокала. Мы причалим на Роатан завтра утром в девять, так что будь готова прокатиться. Кроме того, прополощи горло пуншем, от тебя воняет жареным луком.

*******

Хейли Холлис застонала, увидев на ручке двери своей каюты табличку “Не беспокоить”, ведь время было уже заполночь. Похотливые стоны ее соседки проникали сквозь дверь и привлекли внимание двух мужчин, проходящих мимо. Хейли язвительно улыбнулась.

– До сих пор я не знала, как кричат павлины в жару, – она постучала в дверь. – Эрин, в следующий раз, ради разнообразия, отправляйся в другую каюту!

Хейли направилась вдоль по коридору и через ближайший выход поднялась на внешнюю палубу. Открыв дверь и сделав наружу два шага, она столкнулась с женщиной, державшей в руках очень большой пластиковый стакан с сильно охлажденным напитком. Почувствовав, как холодная жидкость проникает сквозь шорты и рубашку, Хейли полностью потеряла рассудок.

– Серьезно? – взревела она. – Почему на этом корабле никто ничем не может заняться, кроме как пьянствовать? Ты заплатишь за чистку моей одежды!

– Привет, меня зовут Фалон, и мне было очень приятно встретиться с тобой, дура набитая. Твоя жизнь, вероятно, стала бы намного слаще, если бы ты тоже немного выпила. Это просто совет, потому что – да, я пьяная, но после нашей маленькой аварии я не веду себя, как чумной доберман. Для записи: ты сама на меня налетела и, стало быть, задолжала мне выпивку.

Хейли взглянула на Фалон.

– Ты уже качаешься из стороны в сторону. Тебе нельзя больше пить.

– Мы на корабле, здесь все раскачивается. Однако, ты… увиливаешь от ответа… подожди, ты сказала, раскачиваться или увиливать?* Интересно, есть ли у них вафли в буфете? – Фалон кивнула в сторону задней части корабля. – Вернемся к нашим баранам, тащи свою склонную к резким суждениям задницу в бар и принеси мне выпивку, – она пальцем указала направление. – Подожди, нет… бар находится в другой стороне.

[* Созвучие слов wobble и waffle; wobble – шататься, колебаться, качаться; waffle – вафля, вздор, увиливать от ответа, болтать попусту]

– Ты имеешь в виду выпивку с луком? – ехидно спросила Хейли, пытаясь соскоблить с рубашки кусочек ананаса. – Это ты налетела на меня, и я не собираюсь ничего покупать тебе. Какой номер у твоей каюты? Мне надо знать, куда отправить счет за чистку белья.

– Шесть-шесть-шесть, и прямо сейчас там расположился Сатана в женском обличии, поэтому ты просто обязана зайти и пообщаться с ней, поскольку вы двое, кажется, очень похожи, – невнятно пробормотала Фалон. – Напиток, который ты заставила меня пролить, должен был помочь мне набраться смелости, чтобы предстать перед ней.

Хейли выхватила пластиковый стаканчик из рук Фалон и выбросила его в ближайшую урну.

– Я уверена, ты ни с кем не уживешься. Возвращайся в свою каюту, прежде чем выпадешь за борт, а когда протрезвеешь, можешь поблагодарить меня за спасение твоей жизни, – сказала она и ушла.

– Да, тебе лучше бежать! – крикнула Фалон ей вслед. – Если бы у меня вместо ног были ласты, я бы шлепнула одной из них по твоей попке. Как-то криво получилось, но знаю, ты поняла, что я имела в виду.

– Я ухожу, а не убегаю, тупица, – ответила Хейли и, не оборачиваясь, показала Фалон средний палец.

Она поднялась на один пролет лестницы и продолжила идти. Хейли очень хорошо знала дорогу на смотровую площадку корабля, потому что уже провела на ней одну ночь, обнаружив дверь в свою каюту закрытой – там развлекалась Эрин. Она опустилась на шезлонг и поборола желание закричать.

– Ой, тебя опять не впустили?

– Привет, Сэм, – вяло ответила Хейли. – Полагаю, тебя тоже, да?

– Мне лучше спать здесь, чем на двухъярусной кровати над парнем, который нравится мне, но лежит в постели с кем-то другим, – Сэм Торнтон поставил на стул рюкзак. – Я прихватил полотенца возле бассейна и поделюсь с тобой.

– Спасибо, – ответила Хейли, когда Сэм протянул ей три сложенных полотенца. – Я встретилась с пьяной женщиной, и она всю меня облила своей выпивкой. Теперь я не только бездомная, но еще мокрая и замерзшая.

– Давай я принесу тебе одну из своих футболок…

– Нет-нет. Все нормально, полотенец будет достаточно, – сказала Хейли и улыбнулась Сэму. – Ты очень милый парень, а Тайлер облажался.

– Спасибо, но я должен был сказать Тайлеру о своих чувствах еще до того, как мы поднялись на корабль, – Сэм опустился на шезлонг рядом с Хейли. – Опять же, я сделал миллион намёков, так что он наверняка знал о них. Просто я не тот, кого он хочет, вот в чем дело, – парень открыл рюкзак, вытащил две бутылки воды и протянул одну Хейли. – Прихватил на тот случай, если ты вдруг снова окажешься здесь.

– Ох, хотела бы я, чтобы ты был постарше и лесбиянкой, – сказала Хейли с улыбкой.

Сэм тоже улыбнулся.

– Твоя охота на девушку ничем не закончилась?

– Моя охота выглядела немного унылой. Я встретила женщину, мы выпили по паре бокалов в баре у бассейна и проговорили в течение нескольких часов. Она была веселой и привлекательной, но я просто… – Хейли покачала головой. – Ничего не произошло. Я не испытала к ней никакого влечения.

– Но кто-то же тебе нравится? – спросил Сэм и вытащил из сумки носовой платок, полный печенья.

– Да вроде бы нет. Я уже целый год одна, – Хейли посмотрела в ночное небо. – Думаю, я до сих пор сравниваю всех, кого встречаю, со своей бывшей. В ней было все, что я хотела, но однажды она решила, что я не та, кого хочет она.

– А мне никто никогда не разбивал сердце, но могу точно сказать, что если это похоже на разочарование, которое я испытал, когда Тайлер выбрал вместо меня ЭйДжея, то я не хочу влюбляться, – Сэм пожал плечами. – Я не знаю, что теряю, верно?

– Я думаю, ты выбрал правильный путь, – ответила Хейли и взяла печенье. – Где ты его взял?

– Со “шведского стола”. И это тоже, – Сэм вытащил из сумки стакан с клубникой и виноградом. – Человек нуждается в пропитании, когда разбивает лагерь под открытым небом. Я думаю, твоя бывшая – идиотка, потому что ты довольно горячая, особенно, когда улыбаешься. Это очень большой комплимент, потому что произнесен геем.

– Значит, когда я не улыбаюсь, я некрасивая? – рассмеялась Хейли.

– Нет, ты все равно горячая, но, когда ты не улыбаешься, ты выглядишь так, как будто говоришь: “Не трогайте меня!” Ты напоминаешь мне мою маму, вы очень похожи. У нее тоже темные волосы и голубые глаза, и, когда она не улыбается, у нее тоже прямо здесь появляется морщинка, – Сэм указал на место между бровями. – Ой, погоди! Конечно, ты не выглядишь такой же старой, как она, но тем не менее похожа на нее, – быстро исправился он. – Я имею в виду, что могу оказаться старше тебя.

– Ты не старше, – улыбнулась Хейли и принялась разглядывать юное лицо Сэма, его ярко-голубые глаза, прикрытые белокурой челкой. Она покачала головой. – Тебе… двадцать четыре.

– Двадцать пять.

– Я на десять лет старше, – сказала Хейли и впилась зубами в печенье.

– Стало быть, когда я искал волоски на верхней губе, ты уже закончила колледж.

– Ты полон решимости заставить меня почувствовать себя старой? – строго спросила Хейли.

Сэм рассмеялся.

– Упс, я круто меняю тему. Послушай, чем ты собираешь заниматься завтра? Когда мы планировали эту поездку, я как придурок купил два билета на канатную дорогу, потому что Тайлеру хотелось прокатиться по ней. Похоже, будет забавно. Потом мы возьмем лодку и отправимся к рифу для подводного плавания.

Хейли до сих пор не была ни на одной экскурсии, потому что ей не с кем было пойти. Катание на веревке не вызывало у нее восторга, но она не собиралась отказываться от компании Сэма.

– Конечно, – ответила она с улыбкой. – Я заплачу за билет и куплю тебе обед.

– Все уже оплачено. Но если я встречу симпатичного парня, ты можешь сказать ему, какой я замечательный и милый.

– Абсолютно, – Хейли кивнула и взяла виноградинку. – Я буду твоей девушкой.

– Я выброшу твою соседку за борт, когда мы доберемся до порта, если ты захочешь быть со мной, – улыбнулся Сэм.

– Я сама горю от желания сделать это. В последний раз я делю номер с тем, кого едва знаю.

– Как ты вообще оказалась с ней?

– Эрин – кузина моей лучшей подруги. В эту поездку со мной должны были отправиться Синди и Терри, но мать Терри упала и сломала шейку бедра, поэтому им пришлось в последнюю минуту все отменить. Раньше я встречала Эрин несколько раз, и она показалась мне подходящей компанией для путешествия. Синди не хотела, чтобы я отменяла поездку, потому что они с Терри купили эту путевку на мой день рождения. Да и сама я чувствовала, что не смогу отказаться, – пояснила Хейли, глубоко вздохнув.

– Ой, а когда будет твой день рождения? – спросил Сэм.

– Вчера.

Сэм положил на печеньку виноградинку с клубникой и протянул Хейли.

– Завтра я найду тебе настоящий торт, а сейчас придется обойтись этим. С днем рождения, Хейли!

– Спасибо, – Хейли сделала вид, что задула свечку и съела печенье с фруктами за один укус.

Глава 2

На следующее утро Фалон проснулась от стука в дверь. Она натянула халат, недоумевая, где находится Линн. Только она каждый день заказывала завтрак с доставкой в номер, чтобы избежать похода в столовую.

– Доброе утро, – сказала Фалон, открывая дверь каюты.

На лице стюарда промелькнуло удивление, но затем оно снова озарилось улыбкой.

– Доброе утро, – ответил он, занёс в каюту поднос с завтраком и поставил его на столик возле кровати.

Когда Фалон отдавала стюарду чаевые, то заметила, что он смотрит на нее как-то странно. После того как он ушел, она сказала:

– Я уверена, ты знаешь, что завтрак прибыл. Линн?

Когда ответа не последовало, она открыла дверь в ванную комнату и ничего там не обнаружила, кроме конверта.

*******

Когда Анжела открыла дверь своей каюты, Фалон протопала внутрь и разразилась гневной тирадой.

– Она покинула корабль! Забрала все мои туалетные принадлежности и нижнее белье, а еще разрисовала мне лицо! Не удосужилась даже сказать, что уезжает, а просто написала вот это паршивое плаксиводерьмовое письмо! – Фалон потрясла бумажкой, зажатой в руке. – Мне хотелось поплавать со скатами на Каймановых островах, но я осталась с ней на корабле, чтобы сделать ее счастливой, а в результате именно я оказалась задницей? Она надулась и вела себя как дура с тех пор, как мы оставили Новый Орлеан, а я задница? У меня теперь нет нижнего белья! Я даже не могу почистить зубы, и это я задница?!

Анжела и Мэнди в гробовой тишине смотрели на слово “задница”, написанное на лбу Фалон жирными черными буквами.

– Ммм… как ты думаешь, чем она это написала? – наконец спросила Анжела.

– Да какая разница?! – огрызнулась Фалон.

Анжела пожала плечами.

– Никакой, собственно говоря, но если это написано несмываемыми чернилами, то будет очень нелегко смыть.

– У меня есть крем для удаления макияжа, надеюсь, он поможет, – Мэнди шагнула в ванную и вручила Анжеле баночку с кремом и губку. – Я пойду в магазин и куплю тебе что-нибудь, Фалон, а вы тут поговорите. Что именно тебе надо?

Плечи Фалон опустились, а гнев начал угасать.

– Хм… дезодорант, какой сможешь найти, зубную щетку и пасту, шампунь и гель для волос. Спасибо, Мэнди.

– Я сделаю все возможное, – Мэнди поцеловала Анжелу и поспешила к двери.

– Линн украла твою зубную щетку после того, как ты съела гору луковых колец, какая жестокость! – сухо произнесла Анжела. – По отношению ко всем нам.

– Я пока еще не в настроении для шуток, – Фалон хлопнула руками по бедрам. – Пусть радуется, что покинула корабль раньше, чем я проснулась. Клянусь, я бросила бы все ее чемоданы в воду!

Анжела жестом указала на кровать.

– Садись и давай посмотрим, смогу ли я почистить тебя.

Когда Фалон села, Анжела взяла телефон и сделала снимок.

– Серьезно? – нахмурилась Фалон.

– Доказательство, – Анжела пожала плечами. – Возможно, для чего-нибудь пригодится.

– Убери это дерьмо с моего лица, пожалуйста.

– Итак, что было в письме? – спросила Анжела, открывая крем и нанося его на губку.

– Она написала, что я слишком незрелая и эгоистичная, чтобы оценить то, что она сделала для меня. Мне бы хотелось, чтобы она все это перечислила, потому что я понятия не имею, о чем она говорит. Знаю только, что это я оплачивала кучу ее счетов, срывалась с работы, чтобы выполнить ее поручения, отвозила туда, куда она хотела. Она не готовила, не стирала белье, так что, думаю, мне не удалось оценить тот факт, как элегантно она лежит на диване!

– Кажется, сходит, – сказала Анжела, продолжая тереть кожу Фалон.

– Хорошо, спасибо, – Фалон тяжело вздохнула. – Она написала, что мне нужно забрать свои вещи из ее дома в течение пары дней после возвращения. Ты поможешь мне переехать?

– Конечно. Я знаю, ты не перевозила свою мебель в ее дом, так что там надо забрать, кроме твоей одежды?

Фалон немного подумала.

– Ноутбук, эскизы, картины и всякое барахло. На это не потребуется много времени.

– По крайней мере, у тебя все еще есть квартира, а голову твою мы сейчас приведем в порядок, – Анжела похлопала Фалон на плечу. – Хорошо, что ты заметила это клеймо первой.

Фалон злобно рассмеялась.

– Ну, на самом деле, первой была не я, а стюард, который принес поднос с завтраком. К тому же по дороге сюда, я повстречалась с женщиной, с которой поругалась прошлым вечером, когда она толкнула меня и заставила вылить на нее мою выпивку. Она взглянула на меня, радостно показала большой палец и продолжила свой путь.

*******

– Похоже, на эту экскурсию отправится совсем немного людей, – заметила Хейли, стоя в конце очереди, ожидающей автобус. Сэм пожал плечами и посмотрел на собирающиеся облака. – Наверное потому, что сейчас сезон дождей, но в местном рейтинге приключений эта поездка занимает верхнюю строчку.

– Ну, если она занимает такое высокое место, тогда, я думаю, гораздо больше людей хотели бы отправиться на нее.

Сэм покачал головой.

– О нет, я не это имел в виду. Мне надо было спросить у тебя раньше: все ли в порядке с твоим сердцем и нет ли у тебя проблем со здоровьем?

– Нет, – медленно ответила Хейли. – А почему ты спрашиваешь?

– Приключения различаются по уровням сложности. Первый уровень для семейного отдыха, для второго уровня может потребоваться что-то похожее на умение плавать, а третий… мне больше нравится… убедись, что страховой полис на твою жизнь действителен, – Сэм рассмеялся, глядя на выражение лица Хейли. – Экскурсия безопасна, в противном случае круизная компания не стала бы спонсировать ее.

Хейли кивнула, слегка улыбаясь и спрашивая себя: во что же она влипла?

– Ты когда-нибудь раньше уже катался по канатной дороге?

– О да! В первый раз дорога заканчивалась в ущелье, и когда я увидел место высадки, я чуть не обоссался с перепугу. В голове у меня звучал голос папы, постоянно жалующийся на всех приключениях, через которые он проходил: “Я слишком стар для того, чтобы заниматься этим”. Мне не хотелось ныть как он, поэтому я просто прокатился, и это оказалось так удивительно.

– Самое смелое, что я когда-либо сделала: отправилась в круиз, когда моей лучшей подруге Синди и ее девушке пришлось вернуться. Моя смелость обернулась не особо приятным опытом. Возможно, это было предзнаменование, – взволнованно произнесла Хейли.

Сэм рассмеялся.

– Ты такая смешная!

– Извините, этот автобус поедет на канатную дорогу? – спросил парень, подходя к Сэму и Хейли.

Хейли заметила, что голос Сэма стал немного глубже, когда он ответил:

– Да, этот.

– Отлично. Меня зовут Эйден.

– Приятно познакомиться с тобой. Я Сэм, а это моя подруга Хейли.

– Рада встрече, Эйден, – улыбнулась Хейли.

– Я тоже. Никто из моих друзей не захотел рискнуть, хотя, если судить по фотографиям, которые я видел, это не самый трудный спуск. Вместо того чтобы просто висеть на ремнях безопасности, мы будем сидеть на каких-то маленьких стульчиках. К тому же, у этой канатной дороги автоматическая тормозная система. Даже моя бабушка справилась бы с этим, – усмехнулся Эйден. – И она обязательно бы спустилась по канатке, если бы оказалась в таком круизе.

Пока Сэм и Эйден вели разговор про скалолазание в Мексике, Хейли в голове тоже услышала голос отца. “Хейли, разумный человек всегда взвешивает риски. Если ты прикасаешься к ручке качелей, будь готова собрать все микробы, которые осели на ней от сопливых детей, катавшихся до тебя. Не говоря уже о повреждениях мозга и переломе костей при травме. Если ты упадешь, сиденье может проломить твою голову. Ты так легко можешь умереть”.

После этого Хейли услышала мамин голос: “Майкл, ей всего восемь, ее черепные швы еще открыты. Пусть ребенок играет”.

– Только после вас, моя леди.

Хейли моргнула и вернулась к настоящему. Сэм улыбался и жестами намекал ей, что пора садиться в автобус. Ее первой реакцией было сказать ему, что она передумала, но затем она услышала внутренний голос, который умолял ее немного пожить настоящей жизнью, потому что она так никогда и не осмелилась сесть на те качели. Хейли на дрожащих ногах поднялась в автобус и быстро выбрала место. Она была удивлена, что Сэм сел рядом с ней, после того как посмотрел на Эйдена.

– Ты хочешь, чтобы я рассказала Эйдену, насколько ты хорош? – тихонько спросила она.

– Да, черт возьми, ты видела его руки? – прошептал Сэм.

– О да! Даже будучи лесбиянкой, я заметила и оценила их. Рядом с остановкой автобуса стоят разъясняющие знаки. Он прекрасно знал, что здесь находится. Ему просто хотелось поговорить с тобой.

Сэм оглянулся и посмотрел на Эйдена, который выбрал место недалеко от них.

– Надеюсь, ты права, потому что он милый.

– Мы успели! – громко крикнула женщина, подбегая к автобусу и запихивая длинные светлые волосы в отверстие в задней части бейсболки. Она была вынуждена остановиться на верхней ступеньке, когда кто-то выронил содержимое своей сумки в проход перед ней.

– Как думаешь, она милая? – спросил Сэм.

– Меня не особо привлекают блондинки, – ответила Хейли, наблюдая, как светловолосая женщина взяла за руку брюнетку, стоявшую возле ступенек автобуса. – К тому же, кажется, она не одинока.

Когда проход освободился, блондинка с подругой продвинулись вперед, а позади них по ступенькам поднялась еще одна женщина. Хейли разглядела ее очень темные волосы, коротко подстриженные с одной стороны, а с другой – длинные до подбородка и кудрявые. Она вдруг вспомнила, что женщина после их столкновения представилась. Фалон – засветилось в ее голове имя. Она застонала, когда Фалон встретилась с ней взглядом, и узнавание наполнило темные глаза. Проходя мимо Хейли и Сэма, Фалон склонила голову, приветствуя ее, и улыбнулась, но ничего не сказала.

– Та, с очень крутой стрижкой, улыбается тебе, – прошептал Сэм.

– Именно эта женщина вчера вечером облила меня своим напитком, а еще я забыла упомянуть, что от нее воняло луком, – с отвращением сказала Хейли. – Ее прическа просто кричит: “Посмотри на меня, посмотри на меня, я думаю, я очень классная!”

– У моей сестры такая же прическа, я ее сам постриг.

Глаза Хейли широко распахнулись.

– Ты парикмахер?

– Да, – немного смущаясь, ответил Сэм.

– Упс, – рассмеялась Хейли. – Я уверена, что эта стрижка отлично смотрится на твоей сестре.

– Даже будучи геем, я могу оценить красоту женщины, и вот эта – красотка. А когда она проходила мимо меня, от нее приятно пахло, никакого намека на лук, еще мне понравилась татуировка морской черепашки у нее на лодыжке. Думаю, ты должна простить ее и посмотреть, куда это вас заведет.

– Я никогда не встречалась с женщинами с татуировками, – задумчиво произнесла Хейли.

– Что? А со сколькими вообще женщинами ты встречалась? – спросил Сэм довольно громко.

– Болван!

– Прости, – прошептал Сэм. – Я думал, у всех есть тату. У меня на спине орел. У тебя, по крайней мере, хоть пирсинг-то есть?

– В ушах.

Сэм посмотрел на Хейли так, как будто она прилетела с другой планеты.

– Ах, дорогая, ты просто обязана потратить на себя немного чернил!

*******

Пока они выстраивались в очередь, всей группе был дан инструктаж по технике безопасности. Хейли узнала, что нельзя ни к чему прикасаться и двигаться по канатке надо всегда лицом вперед, но это было все, что она услышала. Она отвлеклась на грязь на площадке, где стояла, на темные тучи над головой и на всевозрастающий страх из-за того, что собиралась сделать. Плюс Эйден снова нашел Сэма, и Хейли поняла, что Сэм хотел бы спуститься с ним. Она спрашивала себя: хватит ли ей мужества, чтобы спуститься одной, или же она струсит и откажется?

– О боже! Ты сошел с ума? Нет! Нет! Нет! – закричал мужчина пронзительным голосом, в панике удирая с платформы и расталкивая людей, стоявших у него на пути. – Разведись со мной, если ты несчастлив, но не пытайся убить меня!

– Очередь стала короче, – с улыбкой сказал Эйден.

Сэм кивнул.

– У них четыре канатки, я не знаю, почему работают только две.

– Наверное, не хотели привлекать кучу рабочей силы, поскольку наша группа небольшая. Так что все это затянется до дождя, а если засверкают молнии, то мы влипли. Ребята, вы оставили свои вещи в автобусе? – спросил Эйден. – Боюсь, мой телефон промокнет.