Текст книги "Отважная (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Ты не должна сердиться на то, что я сделала. – Фалон вручила Хейли ее телефон. – Она кричала так громко, что я могла слышать каждое слово.

– Эта ошибка была случайностью. Я не виню тебя, и ей тоже не следует.

Фалон поморщилась, глядя на волосы Хейли.

– Ты можешь изменить свое мнение, когда увидишь себя в зеркале.

*******

– Я не позволю ей обвинять тебя, – сказала Хейли, шагая рядом с Фалон вверх по дорожке к входной двери дома Синди и Терри. – Мы с Синди поспорим, потом помиримся и все будет хорошо. Мы все время так делаем.

– Ладно, – согласилась Фалон.

Хейли постучала и мысленно подготовилась к тому, с чем предстояло столкнутся. Она с облегчением увидела машину Анжелы, стоявшую на дороге, потому что знала: Анжела не позволит Синди слишком много говорить, если разгорится скандал.

– Заходите! – крикнула Синди.

Когда они вошли внутрь, напряжение в комнате было настолько осязаемым, что его можно было чувствовать как статическое электричество. Анжела с покрасневшим лицом и Мэнди стояли возле одной стены гостиной, Синди и Терри расположились у другой, напротив. Синди выглядела обеспокоенной.

Там же находилась пожилая женщина, которую Фалон не знала. Сидя на диване, она удивленно спросила:

– Хейли, что ты сделала с волосами?

Хейли проигнорировала вопрос и уставилась на Синди.

– Ты позвонила моей матери!

Терри подняла руку.

– Нет, сегодня утром я столкнулась с Эллен в продуктовом магазине и пригласила ее до того, что произошло с вами.

– Я требую ответа, что ты сделала со своими прекрасными волосами? – сказала Эллен, вставая.

Хейли подняла руку.

– Мама, не подходи слишком близко. Это жевательная резинка с пузырьками, подаренная мне шестидесятидвухлетней женщиной, арестованной за нападение со смертельным оружием. Она сказала, что гонялась за мужем на тракторе. Он выжил, потому что она зацепилась крюком за кусты. После того как она поделилась со мной своей историей, я решила не отказывать ей в желании жениться на мне. Нам потребовалась куча времени, чтобы вытащить конфискованный джип Фалон со стоянки, поэтому мы приехали сразу сюда, у меня не было времени привести себя в порядок или принять душ.

Эллен нахмурилась.

– Ты пришла на ужин, не приняв душ?

– Услышав, как голос Синди звучал по телефону, я решила, что нас здесь вряд ли накормят ужином, – вздохнула Хейли.

– Накормят, – твердо сказала Терри. – У меня весь день маринуется тонна курицы и свинины. Не надо устраивать драку. Я думаю, что они уже достаточно пострадали. Фалон выглядит так, будто хочет умереть, а у Хейли сзади антенна.

– Фалон – причина всего этого! – страстно произнесла Синди.

Анжела хмуро посмотрела на нее.

– Знаешь, я думаю, что даже если бы Хейли попала в неприятности одна, ты бы все равно нашла способ обвинить Фалон.

– Хейли, Фалон, позвольте мне кратко объяснить вам суть дела, – сообщила Терри. – Мы с Мэнди выступали в роли ваших адвокатов, а Анжела и Синди спорили о вас. Теперь, когда вы находитесь здесь и сами можете защищаться, мы с Мэнди пойдем в кухню, где будем пить ужасно крепкую маргариту и отпускать умные комментарий о том, что услышим здесь. Эллен, ты можешь присоединиться к нам.

Эллен махнула рукой и вернулась на место.

– У меня такое чувство, что здесь будет интереснее, чем в любом сериале или фильме. Я хочу посмотреть. Оставьте мне выпивку.

– Что вы говорили о нас? – нахмурившись, спросила Хейли.

Анжела махнула рукой в сторону Синди.

– Давай, выкладывай.

– Ладно, – Синди сложила руки на груди и встретилась взглядом с Хейли. – Я думаю, что… ты сошла с ума или у тебя начался кризис среднего возраста. Ты ведешь себя совершенно ненормально. Я думаю, что это связано с влиянием Фалон на твою жизнь, и не считаю, что оно положительное.

– Кризис среднего возраста? Мне тридцать пять! – рявкнула Хейли. – Мне хотелось изменить свою жизнь, вот почему я отправилась в круиз.

– Ты отправилась в него, потому что мы с Терри купили путевку на твой день рождения, – настаивала Синди.

– Несмотря на это, я могла бы отказаться от круиза, если бы не захотела ехать, – не сдавалась Хейли.

– Это правда. Если Хейли не хочет что-то делать, она не будет это делать, – добавила Терри из кухни. – Я была очень удивлена, но по-настоящему счастлива, что она приняла наш подарок и даже отправилась в поездку, когда мы не смогли.

Фалон протянула руки к Хейли.

– Почему ты не сказала мне, что у тебя был день рождения? Когда это было? Мы могли бы отметить его.

– 17 сентября, – сказала Хейли с улыбкой, повернувшись к Фалон. – Мне было так хорошо с тобой, и я забыла о нем, потому что наша встреча казалась праздником.

– Мы можем вернуться к теме? – нетерпеливо спросила Синди.

Хейли обернулась и указала на нее пальцем.

– Да. Я оскорблена тем, что ты думаешь, будто Фалон оказывает на меня дурное влияние. Мне не двенадцать, я взрослая женщина и способна сама принимать решения.

– Что это у тебя на запястье? – спросила Синди с таким видом, словно на руке у Хейли была живая змея, а не браслет.

– Татуировка. – Хейли развернула руку так, чтобы все увидели. – Это слово “Отважная”, потому что именно такой я хочу быть прямо сейчас.

– О черт, она сделала татуировку! – воскликнула Терри из кухни. – Эллен, как насчет порции текилы?

Эллен обмахивала себя подушкой с дивана.

– Да, пожалуйста.

– Ты не выглядела отважной, когда звонила мне из тюрьмы. Ты практически визжала о том, что тебя могут посадить в клетку! – закричала Синди, а Терри присела, протянула Эллен бокал и быстро ретировалась обратно в кухню.

– Там одна из женщин разговаривала со стеной, а другая лизала ладони. Кто бы в здравом уме не испугался?! – сорвалась Хейли.

Фалон кивнула.

– Я тоже была бы в ужасе. А почему она лизала ладони?

– Понятия не имею, но позже мы должны посмотреть в интернете. – Хейли пожала плечами. – Может быть, это что-то сексуальное. Вы бы видели те взгляды, что она бросала на меня.

– Может быть, твои волосы заводили ее, – фыркнула Фалон.

Хейли встала в позу.

– Я горячая?

Синди указала на Хейли и обратилась к Эллен:

– Ее сегодня арестовали, а она шутит об этом. Элен, с ней что-то не так. Нам нужно отвезти ее к врачу.

– Так что с вами случилось? – спросила Анжела, глядя на Фалон.

– Мне захотелось погонять с Хейли на джипе по бездорожью, я поехала в то место, где не раз видела джипы и квадроциклы, катающиеся в грязи. Но какой-то парень недавно купил эту землю и захотел прекратить всякие покатушки. Он обернул цепь вокруг деревьев и тем самым заблокировал въезд на свою территорию. Кто-то добрался туда раньше нас, срезал цепи и сорвал дорожные знаки, которые установил хозяин. Нас арестовали за вандализм и нарушение права собственности, но новый владелец пересмотрел видео с камер безопасности и понял, что мы не преступники. Поэтому он отказался выдвигать против нас обвинения, – объяснила Фалон. – Это была моя вина, и мне ужасно жаль, что я втянула во все это Хейли.

Хейли помахала ей рукой.

– Это была просто ошибка, так иногда случается. Ничего страшного.

– Весьма большой и очень спорный вопрос, Хейли! – настаивала Синди. – Когда ты вернулась домой, ты сказала, что хотела бы больше походить на Фалон. Ты называешь себя Хейли 2.0, тебя арестовали, у тебя появилась тату, и ты позволила заплести себе волосы в тюрьме. Женщина, которую я знала, была бы потрясена, если бы с ней случилось нечто подобное, – она вскинула руки вверх. – Я знаю тебя уже шесть лет, но чувствую себя так, как будто говорю с незнакомкой.

– Мне нужно, чтобы ты прекратила обвинять Фалон и послушала меня. – Хейли положила руку на грудь. – Я понимаю насколько все это смущает тебя, поэтому, пожалуйста, выслушай меня с открытой душой. Еще в начальной школе я всегда должна была учиться лучше всех, и это стало моей главной целью во время всего обучения. Когда я начала работать, я была очень целеустремленной и не испытывала никакого сочувствия к тем, кто не похож на меня. На работе меня называют холодной стервой, Ава оставила меня, потому что я не беспокоилась о ее чувствах. Когда я бежала через джунгли и думала о том, что могу умереть, я поняла, что вообще никогда не жила.

– Вот об этом я и говорю, – согласилась Синди со страдальческим выражением на лице. – Ты пережила травматический опыт, и это тебя перепугало. Ты делаешь то, что никогда бы не сделала раньше. Ты встречаешься с женщиной, на которую прежде никогда не посмотрела бы второй раз.

– Эй, моя лучшая подруга симпатичная! – отозвалась Анжела. – Каждый захочет посмотреть на нее второй и даже третий раз. Однажды она бросила кое-кого, так эта женщина пыталась карабкаться по стене склада, чтобы попасть в ее квартиру. Пожарным пришлось использовать выдвижную лестницу, чтобы снять ее со стены. Другая женщина полтора года каждую неделю отправляла ей свое нижнее белье, а еще одна…

– Эй, спасибо! – быстро произнесла Фалон и внимательно посмотрела на Анжелу.

Хейли взглянула на Фалон.

– Кто-то присылал тебе нижнее белье? Что ты с ним делала?

– Бросала в мусорку, – ответила Фалон, вытаращив глаза. – Меня такое не возбуждает.

Хейли вернула свое внимание к Синди.

– Послушай меня. Терри уже призналась, что была в шоке, когда я отправилась в путешествие. Ты тогда не смогла поехать, и я знаю, что ты тоже удивилась. Женщина, которую вы знали, никогда бы не поступила так, но я хотела измениться. Еще до того, как я узнала Фалон, я собиралась спуститься по канатной дороге по склону горы. Конечно, я только притворялась, что хочу этого, а на самом деле решила сбежать, но меня спихнули с платформы прежде, чем я пришла в себя. Та Хейли, какой я была раньше, не сделала бы даже этого. Я уже менялась, и мне повезло, что именно в это время я встретила такую прекрасную женщину. – Хейли взяла Фалон за руку. – Она не принуждает меня делать то, чего я не хочу. Она поддерживает меня, утешает и даже поет, когда я расстроена или нервничаю.

Анжела фыркнула.

– Боже, пожалуйста, скажи мне, что ты не поешь ей тупую песню про гудок!

– Поет! – ответила Хейли с улыбкой. – Я люблю эту песню. Синди, ты права, до того, как я поняла, что мне нужно измениться, я бы никогда не посмотрела на Фалон второй раз. Я всегда искала кого-то такого же простого, как я, хладнокровного трудоголика.

– Как еще ты планируешь измениться? – спросила Эллен. – Ты собираешься увеличить количество татуировок?

Хейли пожала плечами.

– Я довольна той, что у меня есть. Хочу больше отдыхать, кататься по грязи, наслаждаться жизнью, – она улыбнулась Фалон. – Хочу увидеть, куда приведет роман с Фалон, и у меня есть хорошее предчувствие на этот счет.

– Она во время круиза порвала со своей подругой! – не успокаивалась Синди.

– Перестань бросать мне это в лицо! Ты довела меня до ручки, я стала раздражительной, – Хейли указывала на Синди. – Ты заставляешь меня чувствовать себя пипец, какой глупой.

– Вконец глупой, – подсказала Фалон.

Синди пожала плечами.

– На каком языке вы говорите? Что это значит?

– Это значит “все ужасно плохо”, – объяснила Анжела.

Хейли уперлась ладонями в бедра.

– Я узнала это слово в тюремной камере.

– Технически, ты так никогда и не дошла до камеры, – прошептала Фалон.

– Спасибо за помощь, но сейчас ты мне не помогаешь. Я пытаюсь выглядеть крутой, – ответила Хейли так же тихо.

В дверях кухни появилась Терри.

– Эй, детка, мы встретились через восемь дней после того, как ты рассталась со своей бывшей, но мы до сих пор вместе. Мои друзья советовали мне не связываться с тобой. Разве ты не рада, что я не послушала их?

– Сколько текилы ты выпила? – спросила Синди, когда Терри привалилась к косяку двери.

– Не знаю. Мэнди наливала, но ее голова уже лежит на столе. – Терри посмотрела на Анжелу. – Она не двигается уже несколько минут, так что ты, возможно, захочешь проверить ее. Я знаю, что у нас только один лоток для мяса, но я вижу три. Кто-нибудь умеет разжигать гриль?

Фалон подняла руку.

– Я умею.

– Отлично, хм… пипец… птенец… конец… о чем речь? – спросила Терри.

Хейли посмотрел на Синди.

– Что?

Все обалдели, когда Эллен сказала:

– У Хейли всегда был хороший инстинкт. Возможно, мы должны как следует познакомиться с Фалон, прежде чем делать выводы. Чтобы быть справедливыми.

– Я тоже этого хочу, – согласилась Терри с улыбкой. – А еще я не хочу, чтобы моя любимая ссорилась с женщиной, которая пятнадцать минут провела рядом с тюремной камерой.

– Сорок пять, – исправила Хейли.

Синди сложила руки.

– Ладно.

– Терри, не могла бы ты дать мне маленькую чашку оливкового масла? – спросила Эллен, вставая. – Ох, и пару резиновых перчаток, если они у тебя есть. Надо разобраться с косой.

– Я принесу, – сказала Синди, направляясь в кухню.

Терри пригласила Фалон присоединиться к ней.

– Давай займемся грилем.

– Я помогу, – предложила Анжела.

– Ты в порядке? – спросила Хейли у Фалон.

– В порядке, а ты?

Хейли кивнула и тихонько сказала:

– Но я все еще чувствую, что хочу… к твоему… птенцу.

*******

Эллен поставила оливковое масло, шампунь и бальзам на полочку в ванной и несколько мгновений смотрела на Хейли.

– Ты хоть представляешь, как это исправить?

– Нет, у меня никогда не было жвачки в волосах.

– Перестань умничать. Ты точно знаешь, о чем я спросила, – сурово произнесла Эллен. – Ты контролируешь себя?

– Полностью, – хладнокровно ответила Хейли.

Эллен натянула резиновые перчатки.

– Как ты знаешь, я была самой младшей из семи детей, а мои родители были настолько заняты работой, что у них не было времени поговорить со мной о моем будущем. Именно твой отец помог мне ощутить страсть к работе. Если бы не он, сомневаюсь, что я смогла бы чего-то добиться в карьере. Мне понравилось ощущение победы, когда я закончила медицинскую школу, оно дало мне такую уверенность в себе, какую я прежде никогда не испытывала и даже не думала, что когда-нибудь смогу ощутить. Я считала, что делаю тебе одолжение, постоянно подталкивая к тяжелой работе.

– Да, – Хейли вздохнула, ожидая, что мать начнет разыгрывать карту вины.

– Да, но в некоторых аспектах мне стоило быть немного мягче. Я поняла это, слушая то, о чем ты говорила, я не научила тебя балансу, потому что, честно говоря, я сама только недавно узнала о таком понятии. Мне бы хотелось родить больше детей. Чаще путешествовать, когда твой отец был моложе и мог еще по-настоящему наслаждаться этим. Я оглядываюсь на свою жизнь и жалею, что не нашла время для многих вещей. Хотя мне не нравятся татуировки, я рада, что ты самостоятельно поняла – в жизни есть не только работа. Я восхищаюсь тем, как ты решительно вносишь в свою жизнь изменения, пока еще можешь.

Челюсть Хейли отвисла, а потом мать толкнула ее голову вниз, в раковину.

– Кто ты?

– Твоя мать, которая чувствует себя неудачницей.

– Так вот почему ты пытаешься задушить меня, прижав мое лицо к раковине? – спросила Хейли. – Какой ужас, мои губы прикоснулись к сливу!

– Я не хочу повсюду разбрызгивать масло, пока убираю жвачку. Я слушала, о чем ты говорила, когда спорила с Синди, и поняла, что я ответственна за то, что ты превратилась в трудоголика. Я ставила перед тобой задачи и подталкивала к тому, чтобы стать лучшей, потому что хотела, чтобы ты была успешной женщиной. Но никто не сможет быть по-настоящему успешным, если он не счастлив.

Голос Хейли был чуть выше обычного тона, когда она сказала:

– Не могла бы ты перестать так упорно тянуть меня за волосы?

– Прости, дорогая, но эта женщина действительно использовала резинку вместо ленты, – Эллен вздохнула. – Какой беспорядок! Расскажи мне о Фалон. Почему она такая особенная для тебя?

– Она знает, кто она есть, и не боится признавать свои ошибки. Она успешная художница, у нее есть свой бизнес. А рассказываю я тебе об этом потому, что уверена: до того, как я оказалась здесь, Синди уже успела назвать ее бездельницей. Мне нравится смотреть на мир глазами Фалон, я обожаю ее авантюрный дух. Она одновременно успокаивает и будоражит меня. Фалон добрая и всегда готова прийти на помощь, она заставляет мою жизнь искриться. Я не знаю, что еще сказать.

Эллен улыбнулась.

– Ты и так многое рассказала.

Глава 19

– Я надеялась застать тебя одну, – сказала Анжела, присоединяясь к Фалон возле гриля. – Ты в порядке?

– Есть только две причины, по которым я по-прежнему здесь… Хейли и ее мать. – Фалон взглянула на Анжелу. – Я знаю, что ты и Мэнди в таком случае ушли бы со мной.

– Мэнди не пошла бы, думаю, сейчас она не способна переставлять ноги. Мне пришлось бы нести ее. Они с Терри пьют кофе, так что, если ты все же хочешь уйти, надо немного подождать, пока она придет в себя. Мне понравилась Синди, когда я встретила ее, но сегодня мне хотелось как следует отшлепать ее. Я думала, что Хейли довольно хорошо сражалась с ней, она наверняка может постоять за тебя.

– Она и Синди разговаривают? – спросила Фалон, переворачивая мясо на гриле.

– Нет, Хейли все еще в ванной комнате с матерью, и я не думаю, что удаление жвачки проходит хорошо. Я слышала, как Хейли кричала про ножницы и транквилизатор.

Фалон повернулась и посмотрела на окно кухни.

– Может быть, мне стоит поговорить с Синди?

– Согласна, но не сегодня. Если ты выйдешь из себя, я не смогу помочь тебе успокоиться, потому что я все еще немного злюсь. И потребуется совсем немного времени, чтобы я тоже потеряла контроль над собой.

– Что она говорила обо мне, прежде чем мы с Хейли добрались сюда? – спросила Фалон и пристально посмотрела на Анжелу.

– В основном, все то же, что говорила перед вами. Ты на Хейли плохо влияешь, и все это твоя вина. Я не знаю Хейли, но сегодня у меня сложилось четкое впечатление, что она не из тех, кто позволит кому-то водить себя за нос. Я уверена, что Синди тоже прекрасно это знает. Возможно, она боится перемен, происходящих в Хейли, потому что может не вписаться в ее новую программу.

Фалон указала вилкой на Анжелу.

– Она обращается с Хейли, как с ребенком, но именно она ведет себя по-детски.

– Если бы я резко изменила свое поведение после того, как начала встречаться с Мэнди, ты бы обвинила в этом ее?

– Я бы, как взрослый человек, спросила у тебя, что, черт возьми, происходит? И если бы твой ответ прозвучал разумно, я бы доверилась твоему суждению, – с трудом ответила Фалон. – Но больше всего меня бесит то, что она сказала все это перед мамой Хейли. А я еще даже не познакомилась с ней. Я уверена, что теперь у нее сложилось не самое хорошее мнение обо мне.

– Да, это хреново, – задумчиво сказала Анжела. – Эй, а помнишь, Эллен была единственной, кто сказал, что нужно сначала познакомиться с тобой, прежде чем делать выводы? Если бы она поверила всему, что успела наговорить Синди, очень сомневаюсь, что она сказала бы такое.

Фалон взглянула на заднюю дверь.

– Когда я вошла сегодня в этот дом, и Синди посмотрела на меня, я вновь почувствовала себя ребенком: люди так же смотрели на меня, когда я приходила в их район, чтобы поиграть с друзьями, – сердито сказала она.

– Это потому, что ты сводила с ума их всех, – Анжела засмеялась. – Я слушала твои рассказы о том времени и не могла поверить, насколько смелой паршивкой ты была тогда.

– Потому что они смотрели на меня, как на белый мусор или бродягу.

Задняя дверь открылась, и вышла Хейли с мокрыми волосами и теплой улыбкой на лице. Она внимательно оглядела Фалон.

Фалон прерывисто задышала.

– Теперь в моем мире все прекрасно. Как ты, чувствуешь себя лучше? – спросила она Хейли с улыбкой.

– Да, потому что жвачки больше нет, но удаление было болезненным. Я думаю, мама ждала так много лет, чтобы отомстить мне за вмятину на ее машине, которую я сделала, когда мне было шестнадцать, и сегодня настал ее звездный час, – Хейли подошла к Фалон и обняла ее. – Если вы сможете привести Мэнди, мы перелезем через забор и смоемся отсюда.

– Ты поражаешь меня каждым словом, которое слетает с твоих губ, – сказала Анжела с улыбкой.

*******

Во время обеда и десерта Хейли и Фалон потчевали компанию рассказами о своих приключениях на Роатане, их телефоны передавались по кругу, чтобы каждая смогла увидеть фотографии. Когда пришло время убирать со стола, Синди вежливо отказалась от помощи, но все проигнорировали ее слова. Как только навели порядок, Эллен взяла Фалон под руку.

– Давай посмотрим на бассейн.

Едва они вышли на улицу, мышцы живота Фалон напряглись, и она залепетала о погоде.

– Я люблю лето, но рада, что осень пытается занять ее место, по крайней мере, жара спадет. Уверена, сегодня будет прохладная ночь.

– Да, – согласилась Эллен, и они стали лениво прогуливаться вокруг бассейна. – Я хочу получше узнать тебя, Фалон, потому что моя дочь очень заинтересовалась тобой. Расскажи мне о своих родителях.

Фалон напряглась, но честно ответила.

– Мы очень сильно отдалились.

– Из-за твоей сексуальности?

– Нет, мэм, у нас никогда не было близких отношений, – ответила Фалон и продолжила объяснения. – Анжела – моя приемная семья, и я уверена, что к Мэнди я чувствую то же самое. Она и Анжела вместе не очень долго, но я думаю, они с Мэнди хорошая пара.

Эллен взглянула на Фалон.

– Почему ты так считаешь?

– Потому что им комфортно вместе. Ни одна из них не пытается изменить другую. Они, кажется, действительно любят друг друга такими, какие они есть.

– Ты тоже не хочешь, чтобы тебя меняли? – спросила Эллен, останавливаясь в зоне отдыха и присаживаясь на кресло.

– Нет, мэм. Вот почему мне нравится Хейли, она любит меня такой, какая я есть. И мне она нравится той, кем является. Хейли очень заботливая и чувствительная, хотя пытается это скрыть. Она сильная ментально и эмоционально, и я знаю: она никогда никому не позволит манипулировать ею и заставлять делать то, чего она не хочет, – Фалон встретилась взглядом с Эллен. – Если бы я только подумала, что она собирается измениться из-за меня, мне бы никогда не захотелось встречаться с ней. Это слишком тяжкое бремя. Мне пришлось бы следить за каждым словом и действием, потому что я боялась бы негативно повлиять на нее. Хейли думает сама за себя и заставляет меня чувствовать себя свободной.

– Я очень рада изменениям, которые моя дочь внесла в свою жизнь, за исключением тату, – Эллен несколько мгновений смотрела на Фалон. – Расслабься, ты мне нравишься такой, какая есть. Садись.

– Сегодня из-за меня ваша дочь оказалась в беде, поэтому, пожалуйста, скажите, почему я вам нравлюсь? – спросила Фалон, занимая место рядом.

– Я доверяю инстинктам Хейли, да и своим тоже. Синди – хороший человек, но она страдает от неуверенности в себе. Хейли и Терри – ее опора в жизни, и она боится, что ты собираешься увести Хейли подальше. У матери Синди были кое-какие проблемы, и она хваталась за любую возможность подорвать самооценку Синди. Теперь Синди пытается сохранить в своей жизни человека, который наполняют ее уверенностью, тем более, что таких всего двое.

Фалон кивнула.

– Все хорошо, я поняла. Спасибо.

– Ты допрашиваешь ее? – спросила Хейли, выходя наружу.

– Да, – сказала Эллен и подмигнула Фалон.

– Ну, тебе придется прервать свой допрос. У нас в полночь назначена встреча с горячим ямайским мужчиной, – Хейли направилась к месту, где сидели Фалон и Эллен.

Эллен посмотрела на Фалон.

– Тебе придется объяснить мне это.

– Его зовут Шон, мы встретились на Роатане. Мы собираемся поговорить с ним по скайпу. Он милый парень, и мы все быстро подружились, – сказала Фалон с ухмылкой.

Хейли закинула руку за плечи Фалон и улыбнулась ей.

– Мама задала тебе много личных вопросов?

– Не очень.

– О, хорошо! – успокоилась Хейли. – После того как мы прибрались в кухне, я посмотрела вокруг и поняла, что вас нет в доме, и я запаниковала. Думаю, за сегодняшний вечер Фалон получила достаточно психологических травм.

– Теперь, выслушав историю о том, как вы познакомились, и твои аргументы, высказанные во время ужина, я уверена, что Фалон сможет справиться с тем, что навалилось на нее. – Эллен посмотрела на часы. – Ну вот, пришло время вызвать мне такси.

– Давайте мы отвезем вас домой, – предложила Фалон.

– Нет! – хором произнесли Эллен и Хейли.

Хейли грустно улыбнулась Фалон.

– Ты, может быть, и в состоянии справиться со всем, что навалилось на тебя, но я сегодня вечером не смогу справиться с отцом. Если мы отвезем маму домой, он захочет поговорить с тобой, и мы пропустим разговор с Шоном.

Фалон вскочила на ноги и предложила Эллен руку. Эллен подхватила ее и с улыбкой сказала:

– Хейли, она хочет произвести на меня впечатление, и я наслаждаюсь этим.

– Не порти ее, Фалон!

Хейли протянула руку. Фалон взяла ее и подняла любимую на ноги.

Эллен мягко сжала ладонь Фалон и повела ее дальше от Хейли.

– Ты готовишь?

– Да, мэм, – с улыбкой сказала Фалон.

– Фалон, не называй меня мэм или миссис Холлис. Зови просто Эллен, хорошо? Ты играешь в гольф? – спросила Эллен, продолжая уводить ее подальше от Хейли.

Фалон рассмеялась.

– Я пробовала, но вместо этого накопала кучу дырок на поле.

– Хейли машет клюшкой для гольфа, как бейсбольной битой, – Эллен похлопала Фалон по руке. – Мы должны сходить в клуб. Я могу помочь тебе отработать удар клюшкой. Как насчет тенниса, ты играешь?

– Эй! Это моя подружка! – Хейли схватила Фалон за другую руку и потянула к себе. – Ты никогда не приглашала меня поиграть в теннис!

Эллен пригнулась к Фалон и прошептала:

– Потому что она ужасно играет, у нее отвратительная подача, и она использует много ненормативной лексики. Дай мне знать, какие выходные дни у тебя свободны, и мы отправимся в загородный клуб. Их салат с подкопченными креветками божественен.

– Мама, ты ударила меня мячом в лицо! – Хейли еще энергичнее потянула к себе Фалон. – Фалон – моя подруга, у тебя и так много друзей!

Фалон усмехнулась, ей нравилась эта версия перетягивания каната.

*******

Они стояли на улице, провожая садящуюся в такси Эллен, а после того как она уехала, поблагодарили Синди и Терри за гостеприимство. Когда настала очередь Фалон прощаться с Синди, она приложила все усилия, чтобы улыбнуться, но увидела в глазах Синди только неодобрение.

– Я очень сожалею о том, что случилось сегодня, и клянусь, что подобное никогда не повторится, – сказала она, протягивая руку.

Рукопожатие Синди было ленивым.

– Я даю тебе несколько месяцев, и Хейли поймет, что ты не ее единственная, – прошептала она, пока Хейли обнимала Терри.

– Приготовься к разочарованию, – ответила Фалон так же тихо. – Не волнуйся, ты тоже полюбишь меня, когда узнаешь получше.

Мэнди шагнула вперед и обняла Синди, давая Фалон возможность отойти от нее. Терри, похоже, не разделяла мнение Синди и сердечно обняла Фалон. После этого Фалон и Хейли попрощались с Анжелой и Мэнди и сели в джип.

– Скажу кратко: я не знаю, о чем вы разговаривали с мамой, но она влюбилась в тебя точно так же, как и я, – улыбнулась Хейли. – Если тебе от этого будет лучше: она еще никогда ни к кому не привязывалась так быстро.

Фалон улыбнулась.

– Надеюсь, с твоим отцом тоже все пройдет хорошо. Я должна задать тебе вопрос. Почему я до сих пор не видела твой дом?

– О, потому что я не хочу, чтобы ты видела его. – Хейли поиграла с волосами Фалон. – Мне очень понравилась твоя квартира, – оригинальная, не то, что мой дом. Ты хочешь заехать к себе, взять что-нибудь из вещей и остаться вечером у меня?

– Да, – кивнула Фалон. – Я хочу увидеть твой мир.

Хейли вздохнула.

– Я слышала, что сказала Синди, и жалею, что не вмешалась, хотя именно этого она и хотела. Думаю, твой ответ прозвучал лучше, чем в тот момент могла сказать я – так меня это взбесило. Когда успокоюсь, я обязательно поговорю с ней. Она слишком много на себя берет, пытаясь защитить меня.

– Твоя мама объяснила, почему Синди так собственнически относится к тебе.

– Я сама должна была сделать это, прежде чем мы сегодня добрались к ним домой, но я была настолько потрясена произошедшим, что совершенно не могла думать.

Фалон пожала плечами.

– Кажется, я тебе очень нравлюсь, и это все, что действительно важно для меня.

– Кажется? Нет, я без ума от тебя. Я никогда не сидела в полицейской машине. Мой желудок завязался в узел, но, когда я прислонилась к тебе, все стало хорошо. Мне было так спокойно! – Хейли улыбнулась. – Рядом с тобой я не чувствую, что должна быть ответственной или излишне контролировать тебя. Знаю, ты остановишься там, где я захочу, и наоборот. Я считаю, что мы идеальная пара.

Фалон взглянула на Хейли с улыбкой.

– Я тоже.

*******

– Ты все еще думаешь, что мы идеальная пара? – нервно спросила Хейли у Фалон, которая остановилась в гостиной и оглядывалась.

– Да, – ответила Фалон, но как-то не очень уверенно. – Ты на самом деле… живешь здесь? – спросила она, встревоженная внешним видом гостиной Хейли.

Мягкая мебель была дорогой и выглядела так, точно никто никогда не сидел на ней. Единственные следы на ковре остались там, где прошли женщины; все полированные поверхности блестели, на них не было ни пылинки. Когда они зашли в кухню, в нос ударил запах моющих средств, кафельный пол был тщательно вымыт и сиял чистотой. Фалон чувствовала себя так, как будто находилась в выставочном доме, педантично оформленном риэлтором для продажи.

– Да, я живу здесь, – Хейли подошла к дивану и уронила пару декоративных подушек. – Вчера была уборка, поэтому все выглядит безупречно. Как правило, на стекле журнального столика остаются отпечатки моих пяток, потому что я использую его в качестве скамеечки для ног. Уборщик из меня плохой, мне проще раз в неделю кого-то нанять. Я убираю после себя, но никогда не думаю о протирании плинтусов и понятия не имею, как отчистить унитаз от отложений минерального камня, – она взяла Фалон за руку и повела вглубь дома. – Все хорошо, не бойся, ты можешь прикасаться к вещам.

Фалон огляделась.

– Где твои фотографии и дорогие сердцу безделушки?

– Я не декоратор, Фалон, вот почему мне так нравится твоя квартира. Она похожа на тебя и отражает твою личность.

– Дом твоих родителей такой же?

– Он гораздо хуже, – ответила Хейли, широко раскрыв глаза. – Там пахнет антисептиком. – Она взяла Фалон за руку, подвела к окну и открыла шторы и жалюзи. Затем щелкнула выключателем и двор залило ярким светом. Хейли посмотрела на Фалон с надеждой. – У меня во дворе есть несколько деревьев, и я не буду злиться, если ты построишь домик на любом из них.

Фалон улыбнулась и поцеловала Хейли.

– Вот это действительно здорово!

– О, хорошо, – сказала Хейли и вздохнула с облегчением. – Ты знаешь, я сегодня поняла, что мы не поделились фотографиями, снятыми на телефон во время отпуска. Мне бы хотелось получить твои.

– Я тоже хочу твои. Сегодня мы можем поменяться.

Хейли взяла сумку Фалон и понесла в спальню.

– Я хочу, чтобы тебе было удобно, поэтому положи свои вещи там, где хочешь, и не стесняйся. Я принесу ноутбук в гостиную, и мы сможем, сидя на диване, пообщаться с Шоном, когда придет время.