Текст книги "Боже мой! (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Ее волосы в беспорядке, зубы, вероятнее всего, еще не чищены, но она все равно пытается спустить свою обезьянку на повара!

– Под обезьянкой ты имеешь в виду влагалище, верно? – спросила Элис, когда Алексис привела ее в комнату.

– Что, ты все еще не освоила словарь сленга?

– Я не думала, что мне придется использовать подобные слова, поэтому пропустила этот раздел. Алексис, я знаю, что ты пытаешься защитить нас всех, но, пожалуйста, сделай мне одолжение – попридержи свой острый язычок. Нам нужно провести с ними всего несколько дней, я не хочу, чтобы что-то испортило свадьбу.

Алексис обняла Элис.

– Я приложу все свои усилия для этого. А сейчас мне нужно найти Стейси и посмотреть, что она делает. Ты попытаешься уснуть?

– Я собираюсь лечь и посмотреть, что происходит вокруг. Присмотри за своей матерью. Последнее, что нам нужно – чтобы она чпокнула шеф-повара, – Элис вздохнула. – Только драмы нам не хватало.

*******

Алексис открыла дверь в свою спальню и заметила, что в ванной горит свет.

– Ты распаковывала вещи?

Стейси выглянула из двери.

– Да, это нормально?

– Конечно, – рассмеялась Алексис. – Я не знаю, почему ты не перенесла свои вещи раньше.

Стейси посмотрела на кружку в руке Алексис.

– Ты пьешь кофе?

– Да, хочешь, я принесу тебе чашечку?

– Нет, я надеялась, что мы сможем поспать еще немного.

Алексис покачала головой.

– Я не смогу. Я уже проснулась, а вот ты выглядишь так, словно готова упасть.

– Кто-то как будто вывернул меня наружу, – Стейси выключила свет в ванной и подошла к кровати.

– Ты полежишь со мной?

– Ага, я даже помассирую тебе голову, пока ты не заснешь.

– О, мне нравится это, – Стейси легла на кровать и откинула одеяло.

Алексис поставила чашку с кофе на тумбочку и улеглась рядом с ней.

– Одри что-то сказала тебе, после того как я ушла?

– Нет, она была слишком занята обсуждением спальни. Я отношусь к ней, как моя мама – просто позволяю выговориться. Спорить с ней – пустая трата времени, – Стейси застонала, когда Алексис тихонько помассировала ее голову.

– Я не могу вспомнить имя брата Джейсона.

– Терренс, и он не любит, когда его называют Терри. Он такой же спокойный, как дядя Говард. Мужчины Киркленд занимаются бизнесом, а женщины правят домом. Дядя Говард обычно не сует свои два цента, если Одри не особо капает ему на нервы. Терренс поступает так же, а его жена очень милая. Она одна из немногих женщин в нашей семье, с кем я общаюсь. Мне бы хотелось, чтобы она тоже была с ними. Я думаю, ее дети заняты чем-то, вот она и не смогла приехать.

Когда Стейси потерлась бедрами об Алексис, та играючи шлепнула ее по руке.

– Нет, спи. Твоя мать в комнате рядом с нами, помнишь?

– Ты отшила меня! – засмеялась Стейси. – В следующий раз, когда мы будем заниматься сексом, я заклею тебе рот скотчем.

Алексис усмехнулась.

– Думаю, подушка сработала достаточно хорошо. Эй, а ваш повар женат?

– Я так не думаю.

– Это хорошо, потому что мама уже кокетничает с ним. Она может преподать ему несколько уроков, и я говорила не о кухне.

Стейси зевнула и сказала: – Я люблю твою семью.

– Они тоже тебя любят.

– Им нравилась женщины, с которыми ты встречалась раньше?

– Они всегда были вежливы с ними, – задумчиво ответила Алексис. – Но в тебя, кажется, они влюбились.

– Я счастлива... я уже очень люблю тебя.

*******

Алексис прижалась к Стейси и попыталась заснуть, но так и не смогла. Она заволновалась, что разбудит прижавшуюся к ней Стейси, и встала чуть раньше шести. В доме было тихо, выходя из своей комнаты, она столкнулась с Эллисон, покидавшей свой бывший номер.

– Я думала, ты отдавала свою комнату повару, – прошептала Алексис.

– Я так и сделала.

– Мама! – глаза Алексис распахнулись. – Ты все-таки выгуляла хорька у шеф-повара?

– Два раза! – с улыбкой ответила Эллисон.

*******

– Не суди меня, Алексис, – сказала Эллисон, когда они сидели на террасе с чашкой свежего кофе. – Ты сама прошлой ночью отпылесосила Стейси.

– Я не осуждаю тебя. Твой выбор времени – вот в чем проблема. Одри и так уже на грани истерики, кто знает, как она отреагирует, если до нее дойдет, что ты испоганила ее шеф-повара.

– А ты подумала, как она отреагирует на то, что ты то же самое сделала с ее племянницей?

– Ты правильно рассуждаешь, – Алексис перевела дух и посмотрела на восходящее солнце. – Почему нас это должно волновать?

– Точно.

– Я думаю, единственное, о чем мы должны беспокоиться – это свадьба. И мы не должны добавлять причины для ссоры, – сказала Алексис, прежде чем сделать глоток кофе.

– Я буду тайно осквернять ее шеф-повара, – Эллисон прокашлялась и улыбнулась. – Вы со Стейси такая милая пара.

Алексис улыбнулась.

– Она очаровательная, не так ли?

– Я рада видеть, что ты вновь окунулась в мир романтики. Наконец-то ты нашла ту, с кем захотела сделать этот шаг, она, должно быть, очень особенная, – улыбнулась Эллисон. – Я сегодня утром хорошо разглядела ее. Хочу такое же тело. Чертовски позорно то, что происходит с нами, когда мы стареем. Гравитация – это злобная стерва. Иногда, я смотрю на себя в зеркало – я похожа на бульдога, брыли висят, это страшно. Мои сиськи все еще выглядит вполне прилично, но когда я ложусь, они прячутся у меня подмышками. Ненавижу это.

– Когда мы говорили о Стейси, у меня в груди появилось теплое светлое чувство, но ты задушила его своими спрятанными сиськами, – сказала Алексис и отпила немного кофе.

– Тогда не думаю, что ты захочешь услышать о том, что произошло с моим влагалищем во время менопаузы, – ехидно улыбнулась Эллисон.

Алексис фыркнула и подавилась кофе. Когда она перевела дыхание, то снова засмеялась и снова начала кашлять.

– Ты убиваешь меня, – прошуршала она.

– Это так мило. У нас с тобой в последнее время было мало возможности для общения. Ты занята работой, а я отбиваюсь от нашей бабули, которая ворчит на меня день и ночь.

Алексис продолжила кашлять.

– Прекрати смешить меня! У меня кофе в легких.

– Смеяться надо. Я видела твое лицо, когда ты спустилась сегодня утром. Ты готова была вцепиться зубами в чью-то задницу. Стейси не нравится ее семья, но она до сих пор любит их. Если ты начнешь ругаться с ними, это поставит ее в трудное положение, да и Алану с Джейсоном тоже.

– Это было грубо даже для них, появиться так, как они сделали и устроить переполох в такой поздний час, – сказала Алексис и прочистила горло. – Как и предсказывала Стейси, они всем испортили настроение. Все теперь напряжены и хлопочут вокруг них, пытаясь удовлетворить все их желания. Тебе пришлось отдать свою комнату, Стейси отказалась от своей, хотя она там все равно не спала.

Эллисон улыбнулась.

– Я уже получила премию от этого.

Алексис пристально посмотрела в лицо матери.

– Ты действительно счастлива?

– Иногда да, иногда нет. Бывает, что наступают времена, когда у меня выдается плохой день, и мне хотелось бы иметь кого-то рядом с собой, но за это тоже надо платить, и это называется компромисс. Я не хочу делать этого. Я слишком эгоистична и все знаю о себе. Уверена, что звучит это плохо, но есть много людей, вроде меня, которые находятся в отношениях и делают своих партнеров несчастными, – Эллисон посмотрела на Алексис. – В этом ты не похожа на меня.

– Ты уверена?

Эллисон кивнула.

– Полностью. Я знаю своих детей.

– Ты никогда не была с нами эгоистичной.

Эллисон осторожно сжала руку Алексис.

– Потому что на этой земле нет ничего, что я любила бы больше вас.

– Я тоже люблю тебя, мама, – сказала Алексис с улыбкой.

Глава 30

– Почему свадьба назначена на семь часов вечера? – спросила Одри, когда все сидели вокруг стола за завтраком. На лице шеф-повара Райана, обслуживающего их, застыла вечная профессиональная улыбка, но и она становилась гораздо счастливее, когда он смотрел на Эллисон.

– В это время солнце садится, и мы хотим сделать фотографии на его фоне, – терпеливо ответил Джейсон.

Одри попыталась сдержать свое раздражение и спросила: – Вы наняли фотографа?

– Я буду им, – Эллисон подняла руку и улыбнулась.

– У мамы очень дорогая камера – такие используют профессионалы, и она отлично владеет ей, – смиренно добавила Алана.

Одри, казалось, не впечатлилась этим и просто кивнула. Алексис просили играть по правилам, и она старалась изо всех сил, но ей не нравилось, как все, казалось, съежились в присутствие Одри. Она сосредоточила свое внимание на тарелке с омлетом, который был вкусным, но все равно не таким хорошим, как у бабушки.

– Правильно ли я поняла, что Стейси и Алексис будут свидетелями на свадьбе? – спросила Одри, пристально взглянув на Джейсона.

Он кивнул.

– Да.

Теперь Одри уставилась на Стейси.

– Что ты наденешь?

Джейсон не дал Стейси шанс ответить и сказал: – Брюки цвета хаки и белую рубашку, которые выбрали мы с Аланой. Это свадьба на пляже, в конце концов. Я тоже надену брюки цвета хаки, рубашку и галстук.

– Я завидую тебе, мужик, – заявил Терренс, в первый раз выступая в разговор. – Мне пришлось стоять в церкви в смокинге, как мне показалось, несколько часов и ждать, пока Эмили наконец-то пройдет по проходу. Я был мокрым от пота, потому что фотограф постоянно держал меня в фокусе осветительной лампы. Когда, в конце концов, церемония началась, я был полностью обезвожен – вот почему я вырубился.

Джейсон засмеялся.

– И это не имеет ничего общего с тем, что ты напился на мальчишнике, я помню, что ты тогда тоже был в отключке.

– Зато у твоего брата была надлежащая свадьба, – перебила его Одри.

– Да, он и в самом деле потерял сознание, – согласился Говард, – и упал прямо на струнный квартет, который играл рядом с ним. Джейсон может упасть только на песок, и мне не придется платить за поврежденную скрипку.

– А что насчет музыки? – спросила Тереза.

– Волны и чайки обеспечат ее нам, – ответил Джейсон и улыбнулся Алане.

Алексис поймала злой взгляд Одри и прикусила язык, чтобы удержать себя от гневного замечания. Она подумала, смешно, но именно Одри не дает ей упасть и поплыть по течению своего настроения. Ее поразило, что эта женщина была настолько полна решимости устроить все по собственному желанию, что даже не удосужилась подумать о чувствах своего сына.

– Думаю, это здорово, что Джейсон и Алана не следуют традиционному стандарту. Они делают все по своему собственному желанию, и самое главное, они счастливы, – радостно сказала Стейси.

– Бунтовщица заговорила, – Тереза посмотрела на Стейси с холодной улыбкой. – Ты, конечно же, не фанат Конвенции.

Тут под столом начался переполох. Когда глаза у Алексис превратились в щелочки, Элис, сидевшая напротив, пнула ее по ноге. Алана сидела рядом с Алексис и погладила ее колено.

– О боже, крыса! – внезапно крикнула Эллисон. – Я видела, как она пробежала вдоль стены в сторону кухни!

Все выскочили из-за стола, за исключением Алексис, Стейси и Говарда, которые не останавливаясь доедали свой завтрак. Райан выбежал из кухни и спрятался в своей комнате, все остальные смотрели на пол. Алексис взглянула на мать, которая подмигнула ей, прежде чем задрать ноги на свой стул.

– Райан, сделай что-нибудь с этой крысой! – приказала Одри.

– Миссис Киркленд, при всем уважении, я шеф-повар, а не истребитель крыс.

Никто не шевельнулся, как будто все они ожидали крысу, которая выйдет из кухни на двух ногах, размахивая сковородкой, Одри издала раздраженный стон: – Она там с нашей едой!

– Именно поэтому мне не нравится аренда недвижимости, в ней всегда есть паразиты, – Тереза обняла сама себя. – Мне нужно подняться наверх и выпить что-то от моих нервов. Терренс, проводи меня, пожалуйста.

Терренс выглядел так, как будто он мог подвергнуться нападению бешеной собаки. Он сделал два робких шага, а потом бегом промчался через всю комнату к лестнице.

– Ладно, теперь ты, – сказал он и помахал Терезе.

Тереза передвигалась так быстро, как позволяли ее высокие каблуки. Одри была следующей, она выпрямилась и с визгом проскакала до лестницы. Джейсон похлопал Алану по спине.

– Я пойду искать крысу, милая, а ты оставайся здесь, где безопасно.

Алана улыбнулась всем и сказала: – Он такой мужественный!

*******

Джейсон так и не смог найти крысу, и Райану, в конце концов, пришлось вернуться на кухню. Когда Говард, наконец, собрался подняться наверх, он посмотрел на Элис и Эллисон с ухмылкой и спросил: – Вы действительно видели крысу?

– Нет, но если мы продолжим говорить, что видели, этот этаж будет принадлежать нам.

Глаза Джейсона распахнулись.

– Вы солгали?

– Да, но, как говорит мама: «Реальность могла обернуться дерьмом», или, как говорю я: «Все что угодно для сохранения мира», – бодро ответила Эллисон.

Джейсон улыбнулся.

– Вы не возражаете, если я вас обниму?

Эллисон широко раскрыла руки.

– Сделай это, сынок, – она обняла его с улыбкой, а потом погладила рукой по спине. – Это так мило!

– Передвинешь руки пониже, мама, и я растопчу весь твой спокойный мирок, – сказала Алана, уперев руки в бедра.

*******

– Ты должна позволить мне намазать кремом твои плечи и спину до того, как мы выйдем из дома, – сказала Стейси, когда вместе с Алексис вошла в свою комнату, чтобы переодеться для пляжа.

Алексис улыбнулась.

– Если ты прикоснешься ко мне, мы никуда не пойдем.

– Я не вижу в этом проблемы.

– Твоя мать за дверью в соседнюю комнату, – предупредила Алексис, когда Стейси сделала шаг к ней.

– Вот дерьмо! – Стейси задумалась. – Ты спустишься в гостиную и закричишь, что видела крысу возле ее двери.

– Крыса не вписывается в это небольшое пространство. Может быть, мы должны съездить в Порт Сент-Джо и найти зоомагазин, в котором продаются хорьки. Я всегда слышала, что они могут сделать все, что угодно. Мы возьмем полдюжины, выпустим их в доме и посмотрим, что произойдет.

Стейси усмехнулась.

– Гораздо проще найти рулон скотча и заклеить тебе рот.

– Но я хочу им пользоваться, – Алексис прижала к себе Стейси и слегка прикусила ее шею.

– Пойдем, примем очень долгий душ, – сказала Стейси, вздохнув. Они были уже на полпути к ванной комнате, когда кто-то постучал в дверь.

– Это я, впустите меня, – прошептала Эллисон.

– Прости, – разочарованно сказала Алексис и быстро поцеловала Стейси. Она подошла к двери и открыла ее. – Надеюсь, ты не собираешься прятаться здесь.

– Нет, – сказала Эллисон, входя в комнату. – Друг Джейсона Гаррет и Терренс пытаются убедить Джейсона устроить сегодня вечером мальчишник. Если он пойдет с ними, я думаю, мы должны отвести куда-нибудь Алану или устроить девичник на пляже. Я на самом деле хочу увидеть ее в шляпе с пенисом.

– Мама, где ты взяла такую шляпу? – спросила Алексис, смеясь.

– Мне выслали ее на бонусные баллы из интернет-магазина, где я покупаю белье и секс-игрушки.

Алексис усмехнулась, мысленно представив себе образ Аланы с членом на голове.

– Нам придется пригласить Одри и Терезу, а Алана уже говорила, что они не обрадуются этой шляпе.

– Вам не придется беспокоиться о том, что моя мать и тетя подумают об этом. Они не будут присутствовать на вечеринке, это их не забавляет, – сказала Стейси.

– Не могла бы ты все равно пригласить их, а то будет как-то неудобно? – спросила Эллисон.

Стейси кивнула.

– Конечно.

– Где твой телефон? – спросила Эллисон у Алексис, когда они услышали перезвон.

Алексис посмотрела вокруг.

– ...Я точно не знаю.

– Ну, так найди его, потому что моя мама подслушивает внизу разговор с Джейсоном. Это она написала нам, что они запланировали.

Алексис нашла телефон под рубашкой на чемодане, лежащем рядом с ней.

– Я не знала, что бабуля умеет набирать сообщения.

Эллисон забрала телефон и взглянула на него.

– Она пишет, что... "Q".

– Что это значит? – спросила Стейси.

Алексис пожала плечами, а Эллисон набрала: «Что это значит?»

Элис ответила на ее вопрос: «Да».

– Что «Да?» – спросила Эллисон и набрала этот вопрос. Когда зазвенел телефон, объявляя о приходе нового сообщения, Эллисон застонала. – Она прислала цифру семь. Может быть, это означает, что они уезжают в семь. Вы двое отправляйтесь в интернет и найдите место, куда мы отведем Алану. Предпочтительнее, если это будет бар с мужским стриптизом.

Алексис отшатнулась от этой мысли.

– Почему мы не можем устроить вечеринку на пляже, как ты говорила ранее? Здесь каждый может вести себя сколь угодно глупо.

– Ну, – вздохнула Эллисон, – это, наверное, самый безопасный вариант, и она сможет надеть шляпу с пенисом. Я на скорую руку приготовлю фуршетные блюда, а вы двое будете ответственными за выпивку. Мы использовали все, что привезли для маргариты. И помни, мы с мамой не любим пиво.

Когда Эллисон вышла из комнаты, Стейси и Алексис посмотрели на друг друга.

– Нам придется ехать в магазин, а для этого мы должны быть чистыми, – улыбнулась Алексис и закрыла дверь спальни. – Мы должны принять долгий душ.

Глава 31

Стейси обнаружила свою мать и Одри на открытой террасе. Она устроилась рядом с ними и послушала, как они жалуются на жару, мух и мужчин, которые собрались вокруг телевизора и смотрели бейсбол. Ей пришлось подождать, когда они заметят ее присутствие. Тереза, наконец, посмотрела в ее сторону и сказала: – Похоже, ты что-то задумала.

– Так и есть. Поскольку Джейсон сегодня вечером собирается пойти с ребятами на мальчишник, мы решили устроить Алане девичник на пляже. Там будет выпивка и закуска, а Алана наденет шляпу с пенисом. Я пришла, чтобы пригласить вас обеих.

– Я думаю, нет, – ответила Тереза издевательским тоном.

– На какое время назначили вечеринку? – спросила Одри.

– На восемь часов, но Алана ничего не знает, поэтому, пожалуйста, не проболтайтесь, – сказала Стейси.

– Почему вечеринка пройдет на пляже? – спросила Одри.

– Я не думаю, что дядя Говард готов пойти с ребятами, поэтому мы не хотели его беспокоить.

– Это последняя ночь Аланы, как незамужней женщины, и лучшее, что вы смогли придумать – это напиться на пляже? – нахмурившись, спросила Одри.

– Она вообще не хотела никакой вечеринки, – терпеливо объяснила Стейси. – Только когда мы узнали, что Джейсон уходит с ребятами, мы тоже решили посидеть все вместе.

Одри покачала головой.

– Это никуда не годится. Говард должен отправиться с мальчиками. Нет причин устраивать вечеринку на пляже, где нас будут кусать комары да мошки, кроме того, там невозможно ничего украсить. Мы проведем ее в доме, а Райан будет готовить закуски. Как обстоят дела с темой вечеринки?

– Я думаю, это будет пенис, – сказала Стейси, не в силах поверить, что Одри хотела принять участие.

Тереза тоже не могла поверить в это и спросила: – Мы?

– А что еще мы будем делать… прятаться в наших комнатах? – спросила Одри у Терезы.

– Да! Ты забыла, что где-то на кухне бегает крыса? Одри, любая вечеринка, где кто-то носит мужской член на голове – не для нас.

– Я была лишена возможности составить план свадьбы моего сына, – Одри указала пальцем на Стейси. – Найди мне то, на чем можно писать, и перо.

– Подожди, – нервно произнесла Стейси. – Эллисон уже запланировала что-то, а поскольку она мать невесты, мы должны прислушаться к ней.

Одри встала.

– Где она?

– На кухне с Райаном, – ответила Стейси, чувствуя себя совершенно опустошенной.

*******

В комнате Элис состоялась тайная встреча. Стейси протерла лицо руками и жалобно промолвила: – Мне так жаль! Никогда, даже в самых смелых своих мечтах, я не думала, что они захотят принять участие в девичнике. Они никогда не ходили ни на одну подобную вечеринку, даже к моим сестрам.

– Все хорошо, милая, – Элис погладила Стейси по спине. – Нам пришлось пригласить их, иначе было бы невежливо.

Эллисон подняла лист бумаги.

– Одри составила список того, что по ее понятиям, мы должны закупить для вечеринки. В него включены двадцать лаков для ногтей разных цветов и CDдиск со спокойной джазовой музыкой. Про все остальное я не могла слушать без зевоты. У нее чуть не развился нервный тик, когда я сказала ей, что запланировала разрезать коктейльные колбаски на маленькие пенисы, – она вытащила из кармана еще один лист бумаги. – Это то, что вы должны купить в магазине. Я думаю, вам придется поехать в Порт Сент-Джо, чтобы найти все. Райан говорит, что он может приготовить такой мягкий любовный пунш, что никто никогда не узнает, что свалило их с ног. Если вы не сможете найти алкоголь из этого списка, позвоните мне, потому что тогда Райану придется принять решение о замене. Когда вы вернетесь, не позволяй своей сестре увидеть все эти вещи. Я думаю, она уже подозревает нас, но мы с мамой запрем ее в комнате, если придется. Как думаете, вы сможете найти страпон и стриптизера?

– Я не собираюсь трахать свою сестру резиновым членом! – выкрикнула Алексис.

– Я думала, что мы могли бы одеть Стейси, как парня, и нарисовать ей усы…

– Нет! – Алексис решительно замотала головой.

Эллисон выглядела крайне разочарованной.

– Я думала попросить о этом Райана, но, скорее всего, это попадает под закон об сексуальном домогательстве, потому что он работает на Kирклендов. Мне просто кажется, что у нас должен быть стриптизер.

– У нее истерика! Бабуля, отшлепай ее!

– Я все еще... – Элис нахмурилась. – А что такое страпон?

Когда Элиссон собралась ответить, Алексис указала матери пальцем в лицо.

– Не смей! Мы со Стейси уходим.

– Подождите, если встретите действительно симпатичного парня в магазине, спросите у него, не хочет ли он заработать быстрых наличных денег, – крикнула Эллисон, следуя за Стейси и Алексис к двери.

– Я ничего не слышу! – Алексис схватила Стейси за руку и убежала из комнаты.

*******

Они вернулись домой только через несколько часов с полным грузовиком еды и всякого рода сувениров для вечеринки – все, что смогли найти. Эллисон была разочарована, узнав, что они не нашли форму для кекса в виде пениса, но Райан заверил ее, что сделает все возможное для создания непристойных кексов. Однако она была счастлива, что они смогли найти все по списку для пунша.

Алана уже почти разобралась, что происходит в доме, особенно после того, как ей запретили заходить в кухню. Она не спорила, а когда ребята ушли, она отправилась в свою комнату. Стейси, Алексис и Элис украшали дом лентами, а все остальные помогали с едой. Как только все было готово, они собрались в гостиной.

Эллисон достала видеокамеру.

– Сегодня вечером я хочу, чтобы все подготовили поздравления и произнесли его перед камерой. Я потом скину все это на компакт-диск, и он будет для нее хорошим сувениром.

– Это прекрасная идея… музыка, – вдруг сказала Алексис. – Нам она тоже нужна.

Стейси указала на один из столов возле окна.

– Там есть док-станция. Я видела айпод в твоем грузовике. Какую музыку она предпочитает?

– Разную, я думаю, это сработает, – ответила Алексис и направилась к выходу.

– Что мы будем делать, когда она спустится вниз? – спросила Тереза. – Петь или кричать «сюрприз»? Я никогда не была на девичнике и ничего не знаю.

Стейси изумленно посмотрела на нее.

– Ни разу, даже до своей свадьбы?

Тереза покачала головой.

– Я обедала со своими родителями.

– Я тоже, – добавила Одри.

– А я провела вечер в ванной комнате, – сказала Элис с улыбкой. – Я очень нервничала, и моей матери пришлось дать мне успокоительное.

Одри указала на Стейси.

– Мы будем смотреть на вас, покажите нам пример.

– Ну... у Кристины, сначала все выпили, а потом она открыла подарки. Некоторые приглашают стриптизеров, одетых как пожарные. Они незаметно проникают в комнату, включают музыку погромче и танцуют со своими шлангами.

– Я люблю пожарных, – сказала Эллисон с глупой ухмылкой. – Тех, что на календарях разводят костры, а не тушат их, понимаете, что я имею в виду?

– Я видела один такой календарь, – Одри сложила руки и слегка пожала плечами. – Мужчины там были... очень красивыми.

– Ладно, у меня есть айпод, – сказала Алексис и, пройдя через комнату, поставила его в док-станцию.

– Я думаю, теперь мы все вместе должны позвать ее, – предложила Эллисон, размахивая руками вокруг, как будто руководила хором.

Все начали петь имя Аланы, за исключением Алексис, которая просто прокричала: – Алана! Спускайся вниз.

На верхней лестничной площадке появилась Алана.

– Кто-то звал меня? Я уже могу выйти из своей комнаты?

– Да, иди сюда, – Эллисон взволнованно прошлась вокруг и взяла шляпу, спрятанную за креслом. Когда Алана робко присоединилась к ним, Эллисон надела шляпу ей на голову и крикнула: – Холостячка, я короную тебя!

Одри взглянула на эрегированный пластиковый половой член, стоящий на голове Аланы, на два яйца, лежащих у нее на лбу и взревела: – Райан, нам нужны напитки!

Любовный пунш побежал в бокалы, с айпода Алексис тихонько играла танцевальная музыка, но вечеринка была все еще очень сдержанной. Алана открыла подарки. Алексис подарила ей набор кулинарных книг и сертификат на бесплатный ландшафтный дизайн. Стейси – два бокала для шампанского с вытравленными на стекле именами Аланы и Джейсона и красивую рамку для свадебного фото.

– На самом деле это были свадебные подарки, но нам хотелось, чтобы ты кое-что открыла сегодня вечером, – сказала Элис и положила коробку на колени Аланы. – Я начала делать это, когда ты познакомила нас с Джейсоном, потому что увидела огонек в твоих глазах и в его тоже.

Алана открыла коробку и увидела лоскутное одеяло.

– Ох, бабуля, оно такое красивое!

– Подожди, – остановила ее Элис, когда Алана попыталась вытащить его из коробки. – Не доставай пока, я еще не закончила с ним. Его достаточно только для того, чтобы закрыть ноги до колен.

Алексис напряглась, когда Эллисон положила коробку на колени Аланы и сказала: – Теперь мой подарок.

Зная свою мать так, как знала она, Алексис была уверена – все, что находится в той коробке обязательно смутит всех присутствующих в комнате.

Алана тоже выглядела немного нервной, открывая ее, и засмеялась, вытаскивая пластиковые наручники.

– Мама!

– Они для того, что, когда вы начнете ссориться, – серьезно сказала Эллисон, – ты застегнешь их на ваших запястьях, и вы останетесь вместе до тех пор, пока не помиритесь, – она объяснила каждый предмет, лежащий в коробке. – Таблетки кофеина – если один из вас заболеет, другой будет нуждается в энергии, чтобы бодрствовать и баловать больного. Банка, с вашими именами на ней – для пожеланий. Каждый вечер вы будете писать желание на страничке маленького блокнота, который находится в комплекте, и бросать его в банку. Когда наступят трудные времена, вы откроете ее и вспомните, о чем мечтали, на что надеялись, как вы вместе трудились, чтобы ваши мечты сбылись. Первое пожелание для вас сделала я. На листке бумаги, лежащей внутри, написано: «Живите долго и счастливо.» Ну, а ароматизированные лубриканты вы знаете как использовать.

– Мама, – сказала Алана со слезами на глазах, – это так мило!

– Мы с Терезой не успели приготовить свадебные подарки, прежде чем приехали сюда, – сказала Одри и протянула Алане два конверта. – Наличные, на мой взгляд, очень безличный подарок, но, как я уже сказала, у нас не было времени для покупки подарков.

Брови Аланы выгнулась, когда она открыла конверт Одри и увидела пять хрустящих стодолларовых купюр.

– Ах Одри, огромное спасибо.

В конверте Терезы лежало то же самое, и Алане пришлось выпить целый бокал пунша, прежде чем она смогла сказать: – Огромное спасибо, это действительно очень много, – и поблагодарила Одри и Терезу воздушными поцелуями.

Любовный пунш продолжал течь, комната наполнилась музыкой, голосами и смехом. Алексис присоединилась к Терезе за столом, где та рассматривала кекс с пенисом из глазури.

– Я потратила столько времени, избегая их в жизни, а теперь собираюсь съесть один из них.

– Может быть, вы должны как следует укусить его. Еще пунша? – спросила Алексис, держа в руках поварешку.

– Да, пожалуйста, – Тереза взяла бокал и выпила напиток. – Очень вкусно.

Алексис улыбнулась и налила добавки, а Тереза продолжила разглядывать кекс на тарелке. Вдруг она изо всех сил ударила по тщательно нарисованному пенису – глазурь даже не успела прилипнуть к ее ладони и приземлилась на стол.

– Я всегда хотела сделать это. Мне интересно, можно ли так же легко избавиться от реального, – произнесла Тереза с торжествующей улыбкой, а затем фыркнула от смеха.

– Я хочу зажигать под Nae*, покажи мне, как, – сказала Элис и присоединилась к Алане в центре гостиной. – Алексис, включи музыку погромче.

* Watch Me (Whip Nae Nae) – «Посмотрите на меня» песня группы Silento.

*******

Райан, Алексис и Стейси спрятались в кухне и смотрели запись шоу, показанного в гостиной. На повторе была песня «Watch Me», а группа пожилых женщин пытались освоить движения, которым Алана обучала их. Элис оказалась единственной, кто попадал в ритм; она даже смогла повертеть ногами.

Стейси, держа в руках видеокамеру и разглядывая участников мероприятия, покачала головой.

– У моей мамы совершенно нет чувства ритма.

– Зато у Эллисон есть, – сказал Райан, а когда Алексис уставилась на него, он закашлял и отвернулся. Она прикоснулась к его плечу.

– Твой любовный пунш сотворил волшебство, спасибо за это. Я сомневаюсь, что мы стали бы свидетелями этого революционного танца, если бы все они не пили его.

– Я создал веселье, – счастливо сказал Райан.

Стейси повернула видеокамеру на себя и Алексис.

– Алана, я уже говорила это и надеюсь, что смогу повторить правильно. Если ты любишь свою вторую половинку за то, какая она есть, а… не за то, какой она должна быть по твоему мнению, тогда ты всегда будешь счастлива, – Стейси усмехнулась. – И надеюсь, ты любишь ноги Джейсона, потому что они отвратительные.

Алексис кивнула, соглашаясь с ней.

– У его ног уродливые ослиные пальцы. Они похожи на волосатые сосиски. Но он все равно очень сладкий, и я надеюсь, что вы всегда будете счастливы вместе, а вашим детям не достанутся эти пальцы. Опять же, твои ноги тоже ужасны. Не позволяй своим детям ходить босиком.

Стейси повернула камеру на Райана и попросила: – Скажи им что-нибудь.

– Алана, вся ваша семья прекрасна, особенно твоя мать, – сказал Райан и посмотрел на Алексис. – В любом случае, я надеюсь, что каждый день твоей жизни, прожитой вместе с Джейсоном, будет прекрасен. Я иногда выполняю работу на стороне, так что если вам когда-нибудь понадобится повар, обязательно вспомните обо мне.

Одри упала на диван и начала обмахивать себя.

– Думаю, я уже научилась правильно танцевать под Nae, – сказала она и фыркнула от смеха. – Я считаю, что мы готовы для новой песни, Лекс, – сказала она, а Элис сделала еще несколько специфических движений ногами.

Алексис подошла к айподу и выбрала одну из любимых маминых песен. Когда Тина Тернер запела «Proud Mary»*, Одри подпрыгнула и с новыми силами окунулась в танец. Песня начиналась медленно, и все женщины подхватили ее ритм.

*"Proud Mary" – знаменитая песня Джона Фогерти, лидера группы Creedence Clearwater Revival, впоследствии перепетая Тиной Тернер и Бейонсе. В ней поется о пароходе «Гордая Мэри».