Текст книги "Дикарь (СИ)"

Автор книги: Ринат Назипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 40 страниц)

Глава 41

Проводив взглядом ладную фигурку женщины, я как-то вскользь отметил, что направление она выбрала довольно странное. Почему-то не в сторону доков или полетного уровня станции, и даже не в сторону узла связи, а в направлении заблокированного лифта, ведущего на административно-жилой уровень. Но внимания на этом я заострять не стал, сам направившись к лифту, ведущему к биологическому отделу научно-исследовательского сектора. Компанию мне составило трое человек, два космодесантника и один из сотрудников СБ в звании лейтенанта.

Несколько минут, и я замер у дверей, в которые, еще не прошло и дня, я так хотел попасть. Замер я не из-за нерешительности или незнания как можно уничтожить инопланетную ментальноактивную тварь, а из-за того, что в моей груди стремительно нарастало какое-то странное чувство, будто бы вместо сердца у меня образовался кусок льда и холод от него распространяется по всему телу. А потом пришло четкое понимание, что если я перешагну порог, то это будет последнее, что я сделаю в этой жизни. Мысль, что это ощущение ложное, навязанное мне из вне, я почти сразу отмел, да и нейросеть подтвердила, что никакого внешнего ментального давления не зафиксировано. А значит это и есть то самое пресловутое чувство смертельной опасности, о котором так много говорят, но я испытываю его я первый раз, особенно так четко. Сделав пару шагов назад, я повернулся к СБшнику.

– Лейтенант, сколько сейчас разумных находится в этом секторе?

– Согласно данным системы безопасности, семь человек.

– По подробнее можно? Кто? Где? Почему? Специальность?

– Двое учёных биологов в настоящий момент находятся в химлаборатории. Инженер по наладке и обслуживанию лабораторного оборудования… в техзоне, специально выделенном помещении, где происходит зарядка и обслуживание многочисленных дроидов. Двое сотрудников охраны в пяти метрах от входных дверей на своих местах. Еще один ассистент профессора Делос и приставленный к этой группе куратор, из наших, странно… в помещении с изучаемым объектом.

– Вы получаете информацию с камер слежения?

– Нет, непосредственно от ИскИна сектора. Камеры… были отключены три часа назад по прямому распоряжению нашего сотрудника.

– Оружие в секторе есть?

– Есть небольшая оружейная комната, предназначенная для службы охраны. Там находится полдесятка тяжелых штурмовых автоматов и с дюжину плазменных гранат. Комната не вскрывалась. Сотрудники охраны вооружены легкими стрелковыми комплексами.

– Оружейная, говорите, не вскрывалась? А где тогда племянница-ассистентка профессора взяла оружие?

– Но… это значит, что информации, поступающей от ИскИна комплекса, доверять никак нельзя! ИскИн взломан?!

– У инженера достаточно для этого навыков и знаний?

– Более чем!

– Думаю, что я несильно ошибусь, если предположу, что за этими дверями нас ждет засада, хорошо подготовленная и спланированная.

– Предательство? Террористы?

– Нет, не думаю. Боевые, охранные дроиды там есть?

– Нет. Только технические, но много.

– Ясно. Сколько вам потребуется времени, чтобы обеспечить меня штурмовым комплексом дроидов?

– Двадцать минут. На станции они есть, но находятся в резерве на непредвиденный случай и сейчас отключены.

– Лейтенант, обеспечьте их доставку. И еще, мне потребуется пару технических дроидов, желательно корабельных, способных вскрывать внутренние аварийные переборки и двери. Я знаю, что такие входят в комплекс инженера-спасателя. Не беспокойтесь, моих сертификатов вполне хватит, чтобы взять все это стадо под прямое управление.

– Ясно. Срочная заявка ушла к полковнику. Через двадцать минут все заказанное вами будет здесь.

– И еще, если есть такая возможность, отключите ИскИн сектора от общей сети, а от системы внутренней безопасности в первую очередь. Кстати, в секторе, – я указал головой в сторону дверей, – есть своя, внутренняя система? – лейтенант завис на пару минут, а потом облегченно выдохнул и сказал.

– Нет. Внутренней системы безопасности нет. Только на входе установлены две противоабордажные турели, но они управляются с основного ИскИна СБ.

– А вот это не факт. Для знающего инженера перевести их на ручное управление… пять минут работы. Так что, будем готовиться к самому худшему. Если это не нарушит каких-то ваших приказов и внутренних правил, то скиньте мне на нейросеть схему этого и прилегающих секторов. – Лейтенант немного помялся, но через несколько минут я получил довольно объемный файл, правда не от него, а от Гиры. Молодец, служивый, прикрыл свою пятую точку опоры, скинув этот щекотливый вопрос на свое начальство.

– Хм, а ведь может и сработать, – протянул я после краткого ознакомления с присланной мне схемой. – Лейтенант, небольшое изменение в планах. Штурмовой комплекс перенаправьте на третью палубу, в док 3-16. Найдите для меня средний боевой скафандр и пару грамотных техников, ну и что-нибудь стреляющее мне совсем не помешает.

– Могу я поинтересоваться, что вы задумали?

– Поинтересоваться-то вы, конечно, можете, но никто не гарантирует вам ответов. Ладно, лейтенант, не хмурьтесь. Если я прав и нас за этими дверями поджидает засада, то мы как все нормальные герои пойдем в обход. Какая у нас основная задача? Правильно, уничтожить потенциально опасный объект биологического происхождения. А чтобы уничтожить что-то живое, совсем необязательно нашпиговывать его пулями, иглами и прочими средствами поражения. Достаточно будет лишить его привычных условий обитания. Насколько я понимаю, в этом секторе своя, независимая система жизнеобеспечения, но она довольно слабая и, скорее всего, рассчитана на краткосрочную работу, тем более, с полной нагрузкой. Вот мы ей эту самую нагрузку и обеспечим. Как я вижу, потолок дока 3-16 на площади почти в двенадцать квадратных метров является еще и полом для одного из второстепенных помещений этого сектора. Нам остается только вскрыть эти самые двенадцать квадратов и открыть док. Дальше природа и холод открытого космоса все сделают за нас сами.

– При нарушении герметичности сектора сработают аварийные переборки…

– Ага. И заблокируют наших противников в разных помещениях. Поймите, лейтенант, я совсем не хочу убивать всех разумных, находящихся за этими дверями. Возможно, что у нас получится им помочь, вернув их к нормальной жизни. Ну а пробить проход к интересующему нас объекту, я думаю, дроиды вполне смогут. Предполагаю, что бассейн у твари не такой уж и большой, пара-тройка тонн воды. Как вы думаете, как быстро она вмерзнет в лед? – лейтенант задумался, а потом выдал.

– От шести до восьми минут, в зависимости от солености и от того, как быстро в секторе образуется вакуум!

– Как вам моя идея?

– Может сработать… если все сделать достаточно быстро. Правда, я первый раз слышу, что для того, чтобы обезвредить группу террористов, засевших в одном из секторов станции, необходимо эту самую станцию разрушить.

– Ну, всю станцию мы разрушать не станем, только маленький ее кусочек…

– И все равно, сначала надо получить санкцию руководства. Сам я такое решение принять не могу. Придется подождать.

И лейтенант опять завис, общаясь с кем-то через нейросеть. Хотя почему с кем-то, и так ясно с кем, раз уже через минуту со мной связалась Гира. Пришлось ей объяснять мою идею и подробно пояснять, почему я не хочу идти через двери. В конце концов моя идея была принята как основная, скорее всего тут повлияло то, что в этом случае тварь оставалась бы относительно целой и неповрежденной, ну а вход через двери и возможные боевые действия с совсем неясным исходом оставили как запасной план.

Вот так вот задание по уничтожению инопланетной твари превратилось первоначально из ментальной дуэли в боевую, а потом и в чисто техническую задачу, а у меня в груди пропало ощущение огромного куска льда, поселившегося там.

Хотите верьте, хотите нет, но у нас все получилось. Конечно, не так гладко и легко, как хотелось бы. Пришлось и пострелять, и сдержать целую толпу технических, ремонтных и еще черт знает каких дроидов. Думаете, это так легко? Подумаешь, дроиды, предназначенные для ремонта лабораторного оборудования? Зря вы так! Любой, даже самый безобидный дроид-уборщик в руках умелого инженера может превратиться в машину для убийства, так что уж тут говорить про ремонтников, которые уже изначально совсем неплохо вооружены, пусть и для близкого боя, или про погрузчики, способные зашвырнуть груз в пару тон на несколько десятков метров. Но, как бы то ни было, мы пробились к бассейну с тварью, моя нейросеть с честью выдержала попытку взломать ее, а мои ментальные щиты не подвели и не дали этому ментальному монстру зажарить мои мозги. Ну а вакуум и резкое падение температуры доделали всё остальное, достаточно быстро превратив бассейн в огромную глыбу льда с вмороженным в нее инопланетным монстром.

Что примечательно, сразу после того, как тварь оказалась изолирована, датчики показывали, что она все ещё жива, хотя все процессы и оказались замедленны в сотни раз, всякое сопротивление резко прекратилось. Как оказалось в последствии, все разумные, находящиеся в секторе, были под внешним ментальным управлением и, потеряв связь с хозяином, просто замерли словно куклы. Но не это было самым страшным. Почти сотня разумных по всей станции замерла точно так же, как и они, а это значит, что влияние твари распространилось достаточно далеко от сектора, где ее содержали. Ну а на несколько потерявших в этот момент управление ботов и истребителей вообще никто не обратил внимания, точнее, кто-то, обладающий немаленькой властью в системе, настоятельно рекомендовал не обращать на аварии внимания. Потом я не один раз рассматривал эту ситуацию с самых разных сторон и пришел к выводу, что только недостаток сил и времени не позволили твари подмять под себя всю систему, ведь именно я лишил ее батареек. Как мне поведала наша серпентейра, то, что я видел на корабле архов, являлось не только процессом изучения и сравнения ранее известной расы с новыми, но и ничем иным, как процессом кормления твари, которая потребляла вырабатываемую разумными, к счастью, не всеми подряд, ментальную энергию. Ей нужна была энергия именно ментально активных разумных, менталистов и псионов. Ну а длительный голодный паек, на который я ее посадил, оказался для твари губительным, и даже все так называемые попытки ликвидации серпентейры, оказывается, были попыткой получить пищу.

Но все это я узнал и понял уже позже, как, впрочем, и о судьбе сбежавших Домов аграфов, которые бросили и своих соотечественников, и все Содружество в целом. Они не придумали ничего лучше, чем направиться в дальний космос… как раз в пространство нагианов. Вот только они позабыли оставить в Содружестве свою спесь и пренебрежение ко всем остальным расам. Результат был предопределен, встретившись с эскадрой серпентейров, они неправильно определили их технологический уровень, а нагианы посчитали их еще одной расой, подчиненной ракашос, и просто уничтожили весь немаленький флот, даже не посмотрели на всю перворожденность ушастых снобов. Так и хочется добавить, что любое предательство, рано или поздно, не остается без достойного вознаграждения. Ладно, хватит новостей из будущего, вернемся к делам нашим скорбным. А то, что они и на самом деле именно скорбные, стало известно уже через месяц.

Если кто-то думает, что этот месяц, пока в Системе Браст не объявился маленький пушной зверек в виде крейсера дальней разведки, я занимался ничегонеделаньем и только стриг купоны с патентных отчислений, то очень сильно заблуждается. В принципе, не только для меня, но и для всей системы эти декады выдались очень сложными и напряженными. Само собой, что никаких известий о произошедшем на станции, принадлежащей ИСБ, широким кругам общественности никто сообщать не стал. Все очень быстро и качественно засекретили. Но имеющий уши да услышит, имеющий глаза да увидит. То, что систему буквально наводнили сотрудники Имперской Службы Безопасности, то, что почти в полном составе был заменён личный состав боевых кораблей, приписанных к системе, то, что в кои-то веки на кораблях аграфов появились люди, а на кораблях людей аграфы, не заметил бы только глухослепонемой. По системе поползли самые невероятные слухи и сплетни, что не могло не сказаться на деловой активности. Многие корпорации, никак не связанные с Армией, Флотом и ИСБ, напуганные непонятками, происходящими с мегакорпорацией «Нейросеть», поспешили свернуть свою деятельность в системе, что, в свою очередь, сильно сказалось на трафике грузовых и пассажирских судов. Правда совсем ненадолго, им на смену пришли боевые корабли.

Да и мне сидеть без дела не пришлось. С подачи Гиры меня привлекли в качестве толмача, не могу сказать переводчика, при разговорах с серпентейрой. Многие, очень многие разумные пытались выяснить у нее возможность установления торговых и союзнических отношений с расой нагианов. Беда была в том, что ни Империи, ни Содружеству абсолютно нечего было предложить ее соотечественникам, за одним малюсеньким исключением… медкапсулы, в которой я держал серпентейру, пока ее состояние не пришло в норму. Как оказалось, процесс питания твари очень плохо влияет на ментальное тело разумных, разрушая его безвозвратно. А моя медкапсула, созданная на основе технологий, в том числе и ментальных, совершенно иной расы, работает в основном не на физическом уровне, а на полевом, в первую очередь восстанавливая ментальное и энергетическое тела, что намного более плодотворно сказывается и на восстановлении физического тела. Подобных технологий не было ни у Содружества, ни у нагианов, зато они были у меня, и только лишь одной медкапсулой они не ограничивались.

Во всей этой ситуации было плохо то, что стоит мне только засветиться с этими знаниями, и вся моя легенда тут же посыплется как карточный домик. Тут уже и самый тупой поймет, что я совсем не тот, за кого себя выдаю, и так уже ко мне появилось немало вопросов, которые с каждым днем становятся всё более и более настойчивыми. Пока я с трудом отгавкиваюсь и выкручиваюсь, но ситуация с каждым днем все больше накаляется и, чувствую, совсем недалек тот день, когда ко мне придут и потребуют четких и внятных ответов. И как вы понимаете, эту проблему мне придется решать. У меня даже кое-какие наметки уже есть, еще, конечно, не стройный план, а так, подборка тезисов, но и это уже кое-что.

Где умный человек прячет лист? Правильно, в лесу. Где же ему спрятать информацию? Правильно, в хранилище информации! Мой ИскИн, подарок ИскИна со станции, никто и никогда не видел, а если и видел, то не обращал внимания. А ведь у меня на нем хранится огромный массив всевозможной информации, начиная от баз знаний как минимум трех цивилизаций, так и записи лекций, занятий и прочего из мира амазонок-псионов. А в старом рюкзаке несколько килограмм всевозможных ювелирных изделий из драгоценных металлов. И почему же среди всего этого хлама вдруг не может оказаться что-то из наследия давно минувших Эпох? Может, конечно же может! Вот и появилась у меня идея организовать такое вот наследие, тем более что все необходимое для этого у меня есть, включая несколько десятков информационных кристаллов из того, другого, Содружества, которые в корне отличаются от местных как способом изготовления, так и своей структурой. Даже считыватель для них где-то валяется. Вот я и задумал сделать на основе этого самого считывателя некое подобие персонального ИскИна, а информационные кристаллы использовать в качестве накопителя информации. Правда для этого мне нужно оказаться на борту моего корабля, а это совсем не проблема, тем более что Гира сама меня на это подбивает, говорит, что не может в свете последних событий на станции гарантировать мне безопасность, но я-то знаю, что она просто мечтает добраться до моей полевой медкапсулы. Хотя, конечно, будь ее воля, то мой крейсер уже бы по винтикам разобрали, а останавливает ее от подобного шага только вскользь брошенное мной замечание, что в случае захвата корабля, если ИскИн решит, что отстоять его не получится, то он просто должен уничтожить корабль со всем его содержимым.

В общем, к концу третьей декады после схватки с тварью Гира все-таки уговорила меня вернуться на борт моего крейсера, да еще и выторговала возможность нахождения на нем для Арни. Правда, сразу предупредила, что менять орбиту и пытаться покинуть систему мне не стоит, не позволят. Ну да и хрен с ними, архи заявятся, тут уже никому до меня дела не будет, самим бы спастись.

Ретроспектива. За несколько дней до этого

– Проходите, полковник, присаживайтесь. Как там ваш подопечный? Вы все еще уверены, что мы не тянем пустышку?

– Уверена, милорд. Согласна, за все время он допустил всего одну единственную ошибку, но она была и даже вы не можете этого отрицать.

– Только одну?

– Может быть и не одну… Его разговор с Патриархами Домов аграфов проходил в условиях полной конфиденциальности, прослушать, и тем более записать их беседу, нам не удалось. Что поделаешь, хотя аграфы и приняли предложение нашего Императора, но все свои козыри они выкладывать не спешат, а, что не говори, но их технологии пока во многом превосходят наши.

– И образцы, полученные от вашего протеже, тоже?

– Нет, тут они отстают, и намного. Наши эксперты иногда вообще не могут понять, как работает то или иное оборудование, изготовленное им буквально на коленке.

– Ладно. Но почему вы отвергаете теорию, что мы столкнулись с гениальным инженером и изобретателем? Почему вы так уверены, что это попытка внедрения своего разумного в структуры Содружества?

– Слишком уж бросается в глаза эта его гениальность. Да и не может один разумный быть гениальным сразу во всем. Тут тебе и двигатели, и системы энергоснабжения, и ИскИны, и программирование, а теперь оказывается и медицинское оборудование на совершенно неизвестных принципах, добавьте сюда системы связи, маскировки, получение сверхчистых металлов и их сплавов с заранее заданными свойствами. И еще одно… я консультировалась со многими инженерами, техниками и учеными, и все они в один голос твердят, что любое, даже самое гениальное изобретение не может быть идеальным, всегда и у всего есть свои детские болезни, исправлять которые приходится годами, а то и десятилетиями, в образцах Макса мы этого не видим, его оборудование продумано до самых мелких нюансов, в мельчайших деталях. Все привлеченные к этой проблеме специалисты уверены, что тут видна долгая и кропотливая работа по вылизыванью того или иного оборудования. Причем, прошу заметить, Макс нередко использует металлы и сплавы, о которых наши металлурги даже и не слышали, а он не только их использует, но еще и получает, при этом совершенно не обращая внимания на то, что в Содружестве они не известны. А это уже не имеет никакого отношения к гениальности. Наши специалисты пытались использовать давно известные и привычные именно нам материалы, результат вам известен, в самом лучшем случае эффективность оборудования снижается на двадцать-тридцать процентов, а в худшем… в худшем происходит как с корабельными накопителями. Причем, и сам Макс говорит, что он искал именно нужный ему изотоп серебра, а не экспериментировал с металлами, то есть он сразу отмел даже гипотетическую возможность замены. Да, у него выучены Базы Знаний в достаточно высоких рангах, но нет ни одной базы выше седьмого ранга, а наши специалисты, имея изученные базы в девятом, а тоьи десятом-одиннадцатом ранге, не могут понять то или иное его решение. Даже та база, якобы второго-третьего ранга, созданная максом и переданная им нашему племяннику, по объему не превышает заявленный уровень, но вот по содержанию… майор авторитетно заявляет, что она в некоторых моментах превосходит даже двенадцатый ранг.

– Я понимаю ваше недоверие и готов согласиться. Меня смущает только одно… какой смысл даже таким вот образом поднимать наш технологический уровень, зачем делать нас сильнее?

– Милорд, я считаю, что мы изначально неправильно установили приоритеты. Скорее всего, те, кто внедрил Макса в Содружество, не рассматривали и не рассматривают вопрос конфронтации между собой и нами. Макс точно такой же человек как я или вы, у нас с ним явно были одни и те же предки, скорее всего это была попытка нашего изучения и помощи в войне с архами, а как теперь выяснилось, и с их хозяевами.

– А вам не кажется, Гира, что слишком уж поздно они задумались об этой самой помощи? Что стоило им, этим вашим гипотетическим доброхотам, провести свою операцию на год-два раньше?

– Нет, если я права, то операцию они начали в самый благоприятный момент.

– Империя и все Содружество стоит на самом краю пропасти! Нас даже уже подталкивать нет никакой нужды, мы сами в нее вот-вот рухнем! И вы называете это самым благоприятным моментом?!

– Нам с сестрой удалось проследить Макса до его момента появления в Содружестве… Зира считает, а я склонна с ней согласиться, что момент был выбран просто идеально, но… но потом в игру вмешались факторы, которые никто не мог предвидеть. Нападение архов на планету, где он оказался, ведь по всем расчётам в том секторе пространства архов быть просто не могло. Потом фатальные повреждения их корабля, жадность наемников, которые предпочли продать спасенных представителям корпораций вместо того, чтобы, как и положено, доставить их в систему, имеющую структуры Миграционного Департамента. Макс оказался в безвыходном положении, что привело к потере времени. Заметьте, он практически сразу и без раздумий пошел на контакт, как он считал, с представителями СБ. Не его вина, что он напоролся на прожжённых махинаторов. Но ведь сумел сориентироваться и неплохо обрубил все концы, но не до конца. Потом неудача с нейросетью, хотя я не думаю, что у него в ней была какая-то необходимость, она ему была нужна только для одного, для собственной легализации в нашем обществе, точно так же, как и огромное количество баз знаний, изученных им в невероятные сроки, были нужно ему для легализации своих знаний. И как только он более-менее легализовался, то тут же поспешил заявить о себе. Даже его требование оплаты за собранный нам корабль… даже оно свидетельствует о том, что он если и не знал, кто мы такие, то подозревал, затребовать ИскИн с линкора как минимум, стоимость которого зашкаливает за пару десятков миллионов кредитов, с нищих наемников, якобы даже не способных купить себе устаревшие истребители, а потом спокойно принять его…

– Почему же он тогда сбежал и зачем затеял этот свой рейд по территории архов?

– Есть предположение, что он что-то искал. Что-то, находящееся на той территории, или в непосредственной близости от нее. А потом у него просто не было иного выхода, как пробираться назад в Содружество обходными путями.

– Нашел? Он нашел то, что искал?

– Не уверена… скорее всего нет. Или не нашел, или не смог добраться. Что именно он искал, я не могу сказать. Возможно у него был какой-то запасной канал связи со своими, возможно, понимая, что он катастрофически не успевает, принял решение вернуться, но не смог, возможно, что у него есть информация о каком-то артефакте, способном нам помочь. Но если верно это предположение, то не ясно, почему он молчит. Есть, конечно, вероятность того, что у него нет и не было точных данных и он просто пытался проверить какие-то координаты… В любом случае, это пошло нам на пользу. Мы смогли спокойно разобраться с первым его кораблем, почерпнув очень много нового, а потом получили доступ и к уже его кораблю.

– Хорошо, полковник, я выслушал вас и готов принять вашу точку зрения, более того, скажу так, вы не одиноки именно в такой трактовке этой запутанной истории. Я непременно доложу Императору и ваше, и свое мнение, и мнение наших экспертов. У меня только один вопрос… как вы думаете, каковы будут следующие шаги вашего подопечного?

– Сложный вопрос, милорд… ведь остается еще вариант, что Макс попал в Содружество совершенно случайно, помимо своей воли, и у него нет путей отступления. В этом случае, я думаю, он попытается как-то залегендировать передачу нам определенного массива информации по технологиям, превосходящим наши, помимо тех, что уже передал под видом своих изобретений. И еще, если его появление в пространстве Содружества случайно, то в первую очередь он попытается передать нам информацию по менталистике и псионике, как он это называет, тем более что надежда получить помощь в этом вопросе от серпентейров, как я поняла и на которую он рассчитывал, минимальна. Все должно решиться в ближайшую декаду.

– Хорошо, полковник, я вас понял. Считайте, что у вас есть карт-бланш на любые действия. Но запомните, систему Браст ваш протеже покинуть не должен ни при каких условиях.

– Слушаюсь, милорд. Милорд… от сестры какие-нибудь вести есть?

– У нее все хорошо, Гира. У нее все хорошо, чего не скажешь о нас. Ваш Макс был абсолютно прав, архи снялись почти всеми своими силами, а их даже несколько больше, чем нам сообщили, и судя по вектору их движения, они направляются прямо сюда, к нам в гости. Шансов у нас много меньше, чем нет вообще. Нам остается только бежать, бежать так далеко, чтобы архи не смогли нас догнать. Но как может сбежать почти триста миллиардов разумных, и это только в Империи, а полтора триллиона в Содружестве? Несколько миллионов мы еще можем попытаться спасти, еще столько же, возможно, спасутся сами, миллионов сорок-пятьдесят, может быть, выживут в дальних колониях, в мертвых системах, на кораблях и станциях. Но это конец всей нашей цивилизации, полковник. Конец, если мы не найдем какого-то выхода. И, Гира… если этот ваш Макс вдруг окажется тем самым, за кого мы его принимаем, то… не скрывайте от него истинное положения дел. Свежий взгляд на проблему… может быть он предложит какое-то решение, самое невероятное, самое невыполнимое… Я считаю, что пришло время поговорить с вашим подопечным откровенно, без экивоков и недомолвок, пора прояснить этот вопрос и больше на него не отвлекаться.

* * *

Надо отдать Гире должное, она без разговоров отпустила меня на корабль одного, ни сама не напросилась, ни предложила подождать Арни, такая вот, своего рода, демонстрация доверия.

Дом – милый дом! Никогда не думал, что средство передвижения буду воспринимать именно так. Хотя… космический корабль, способный преодолевать десятки световых лет за считанные дни, уже трудно назвать простым средством передвижения. Ну да ладно, не о том речь. В общем, мне дали целых двое суток, чтобы очухаться и прийти в себя, только после этого со мной связался Арни и сообщил, что он вылетает ко мне вместе со своей тетей, просил встретить и выбрать время для серьезной беседы. Не знаю, о чем он там собрался со мной разговаривать, но тылы я прикрыть успел. Сейчас в сейфе моей каюты лежит симпатичный такой, ИскИн не ИскИн, считыватель информационных кристаллов, не считыватель, буду называть этот девайс просто накопителем. Переделать считыватель в полноценный персональный ИскИн у меня не вышло, а использовать хоть что-то из местной элементной базы я не рискнул даже используя все свои знания. Все равно спецы, к которым в первую очередь попадет моя поделка, сразу опознают подделку и выдать ее за продукт иных Миров или предыдущих Эпох у меня не получится. Поэтому решил остановиться на промежуточном варианте такого вот суррогата, внешне по-варварски помпезного, с ограниченным набором функций, зато с огромным внутренним хранилищем, на которое я смог загрузить всю имеющуюся у меня информацию по менталистике и псионике, а заодно и все технические и инженерные базы из того Содружества, еще и место осталось для небольших видеороликов, записанных мной на показательных выступлениях псионов в Академии и несколько теоретических лекций оттуда же. На мой взгляд получилось очень даже неплохо, девайс оказался совместим и с моим персональным ИскИном, и с ИскИном крейсера, и с нейросетью, причем, как моей, биологической, так и местной, технологической, ну и само собой с любым местным ИскИном. Да что там говорить о совместимости, одни только информационные кристаллы чего стоят, таких тут нет и еще долго, наверное, не будет. Каждый из семи использованных мной кристаллов заменит с десяток местных, да еще и у самого считывателя оказалось совсем немаленькое внутреннее хранилище. Но главное достоинство моей поделки заключается не в этом, а в том, что мне каким-то чудом удалось впихнуть в схему считывателя миниатюрный блок ментального управления. Одно это уже дает возможность взаимодействовать с моим девайсом любому, даже самому слабенькому, менталисту без каких-либо промежуточных устройств в виде нейросети или ИскИна. Ну и конечно же подтверждает мою легенду. В общем, на мой взгляд к предстоящей встрече и возможному разговору и допросу третьей степени я подготовился совсем неплохо.

Наверное, что-то где-то сдохло. По крайней мере иного объяснения тому, что Гира и Арни приперлись ко мне на корабль в сопровождении целой толпы каких-то мутных типов, у меня нет. Правда, к их чести, никаких попыток ни то, что силового захвата, а даже и силового давления на меня не последовало, да и мои знакомые от всего происходящего явно в восторге не были. Арни так вообще ходил мрачнее тучи и принципиально игнорировал свою родственницу, что, правда, не помешало ему потребовать, да-да, именно потребовать, а не попросить, доступ к корабельному ИскИну и к системам вооружения. Само собой, что в ответ он был послан пешим сексуальным маршрутом, а система внутренней безопасности корабля переведена в режим отражения попытки абордажа. Выдвинувшиеся из скрытых ниш боевые дроиды, мгновенно опустившиеся бронированные переборки и активировавшиеся скрытые до этого многочисленные турели несколько поумерили пыл попутавших берега гостей, а мне показалось, что Арни даже облегчённо выдохнул, а на его губах скользнула довольная улыбка.

Гира недовольно глянула на какого-то парня, державшего в руках непонятного назначения кофр, тот мгновенно поставил его на пол и раскрыл, но только для того, чтобы уже через пару секунд выпрямиться и недоуменно сообщить, что какое-то оборудование в норме и все штатно работает.

– Ясно. – Гира посмотрела на меня и не спросила, а констатировала. – Опять эти твои штучки. Я так понимаю, что для связи с ИскИном тебе нейросеть и не нужна вовсе? К сожалению, это ничего не меняет, ни один ИскИн не рискнет открыть огонь в замкнутом пространстве, когда его хозяину угрожает опасность, слишком высока вероятность рикошета или его использования в качестве живого щита.