Текст книги "Оставаясь человеком (СИ)"
Автор книги: Рина Ских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
ГЛАВА 12
Следующие несколько месяцев мы с Дамианом честно занимались торговлей. У нас даже получалось сравнительно неплохо.
Продав дом, купили две больших повозки: одну набили товарами для продажи, во второй жили сами. В городах надолго не задерживались. Приезжали, находили целителя, проводили ритуал, после чего несколько недель жили на окраине, продавая товары. Затем ехали дальше.
Дамиан все равно продолжал терять память. После вливания резерва целителя, она возвращалась, но какие-то кусочки оставались утерянными навсегда. Так же обстояло дело и с параличом некоторых частей тела.
Прошло всего лишь полгода, когда у наемника полностью пропала подвижность левой руки. После этого я привыкла каждый день в его глазах видеть страх, а мной все чаще овладевало отчаяние. Я не хотела терять Дамиана, ставшим для меня самим дорогим человеком. Еще больше не хотела снова оставаться одна…
* * *
Дорога мягко стелилась под ноги, мерный стук копыт лошадей и покачивание повозки убаюкивало. Солнышко ласково пригревало, выгоняя вездесущий холод из моего вечно мерзнувшего тела. В воздухе приятно пахло свежескошенным сеном с вкраплением каких-то полевых цветов и слегка конским навозом.
Отмахнувшись от приставучей мошки, не делавшей различий между людьми и вампирами, бросила ленивый взгляд в сторону повозки Дамиана. И тут же насторожилась, заметив, что его повозка движется все ближе к обочине.
– Дамиан? Ты съезжаешь с дороги. У тебя все в порядке?
В предыдущем городе пришлось немного задержаться. Сначала продажи были плохие, потом никак не могли закупить новый товар, который можно выгодно продать в другом месте. Затем при выезде сломалось колесо у моей повозки…
До следующей процедуры Дамиана оставалось около недели. Времени хватало, но ведь нужно еще добраться до города, найти целителей, уговорить одного из них провести процедуру. И если сейчас окажется, что еще и повозка Дамиана сломалась, то…
– Нет, не в порядке. Я не могу пошевелиться, – обеспокоенный голос наемника прервал мою мысль. Дрему сняло как рукой.
Моментально соскочив со своей лошади, я бросилась к нему, на ходу запрыгнула на козлы и остановила коня Дамиана. Только после этого обернулась к наемнику, судорожно зажавшему в руках поводья, но явно ничего не способного с ними сделать. В его зрачках плескался ужас.
– Ты помнишь кто я? – уточнила, готовая к любой его реакции, осторожно распрямляя его пальцы, заставляя выпустить поводья.
– Да, конечно, как я мог забыть? – он чуть улыбнулся, заставив меня облегченно выдохнуть. Я уж было испугалась, что очередной провал в памяти.
– Это хорошо. Как себя чувствуешь? Ты можешь пошевелить хоть чем-нибудь? – продолжила расспрашивать, привычно ощупывая его руки и ноги, проверяя чувствительность.
– Нет, только шеей. Я не могу понять, что происходит, – прошептал он почти жалобно, скривившись. Его шляпа сбилась на бок, явив миру седые пряди волос, которыми тут же принялся играть ветер.
– Ты болеешь. Из-за этого иногда твое тело тебе не подвластно, как и некоторые воспоминания. Но это временно, доберемся до города – тебе сразу помогут, – постаралась успокоить, говоря нарочито бодрым и уверенным тоном.
Бережно поправила его шляпу, отмечая ее потертые бока и стершуюся позолоту с какой-то старой эмблемы сбоку. Давно пора бы ее выбросить и купить новую, но Дамиан неизменно цеплялся за нее, как за «островок памяти», как он любил ее называть. Но какие воспоминания с ней связаны – так ни разу и не рассказал.
– Да-да, что-то такое вспоминаю. Я просто испугался, когда ты полезла на повозку на полном ходу. Ты ведь могла упасть, – в его голосе прорезалось нешуточное беспокойство.
– Я? Дамиан, за меня не стоит переживать, все будет хорошо, – я постаралась улыбнуться как можно естественнее, пытаясь понять, какого именно кусочка воспоминаний не хватает.
– Почему ты называешь меня по имени? – искренне удивился наемник.
– А как нужно?
– Папа, – ответил он, как само собой разумеющееся.
– Эм…хорошо… папа, – не стала спорить, украдкой тяжело вздохнув.
Видимо, у него в воспоминаниях вновь что-то перемешалось. Я переместилась к нему ближе, чтобы снять его с повозки и разместить внутри.
– Что ты делаешь? – тут же насторожился он.
– Собираюсь снять тебя отсюда и положить в повозку. С козлов ты можешь в любой момент упасть, это опасно.
– Но ты не сможешь! Мы же не одни путешествуем? – Дамиан беспокойно завертел шеей, словно надеясь, что сейчас кто-то придет нам на помощь.
Вздохнув, нажала ему на точку на шее, отчего он отключился. Видимо, наемник в очередной раз забыл, что я вампир. Хорошо, хоть в принципе меня помнит.
Перетащив бессознательного мужчину в свою повозку, разместила его с комфортом, удобно устроив на лежанке. Заботливо подоткнула толстое одеяло, помня, что последние годы он сильно мерз.
Повозку с товаром прикрепила позади повозки-спальни, а лошадь наемника впрягла рядом с моей. Убедившись, что с Дамианом все в порядке, вновь заняла место возницы, и мы поехали дальше.
Все тот же привычный стук копыт по пропыленному тракту, скрип несмазанных рессор, мерное покачивание повозки и запах сена все так же перекрывает все другие ароматы. Вот только теперь это все ни черта не успокаивает и не убаюкивает! Даже клятая мошкара и птицы, временами пролетавшие совсем низко, словно насмехаются, напоминая одним своим видом, что ничто не вечно!
Состояние мужчины ухудшалось с каждым месяцем. Он не должен был терять контроль над телом. Еще слишком рано, но время утекало сквозь пальцы…
Ближе к вечеру Дамиан проснулся. Я услышала, как он кого-то отчаянно зовет.
– Лин! Лин! – кричал он, пока я останавливала беспокойно ржущих лошадей и соскакивала с козел.
– Дамиан? То есть, папа. Ты кого-то зовешь? – в последний момент вспомнила о его странной просьбе, отодвинув край холщовой ткани, служившей входом в крытую повозку.
– Да, тебя. Я потерял сознание? Ко мне, кажется, вернулась подвижность. Лин, с кем мы путешествуем? Где мама? Ничего не помню, – он сокрушенно покачал головой, пытаясь встать со своего места. Я тут же подскочила к нему, помогая приподняться.
– Мама? – переспросила растерянно, сообразив, что Дамиан все же меня не помнит, ассоциируя с какой-то Лин.
– Да. Где твоя мама? И кто с нами еще?
– Мама… Она осталась дома. Мы съездим к целителю, а потом вернемся к ней. Путешествуем вдвоем, – быстро нашлась я, выдумывая новую легенду на ходу.
С моей помощью Дамиан вылез из повозки и прислонился к ней, пытаясь удержать равновесие, осторожно присел на ее выступающий край. Тело потихоньку слушалось его, но все еще очень плохо.
– Ничего не понимаю, Мэри отпустила нас одних? На нее не похоже… Ты голодна? Замерзла? Я долго был без сознания? – он переключился на меня, ухватив за руку. – Боги, да ты как ледышка! А ну-ка, забирайся под одеяло, давай-давай, будем греться.
– Все в порядке, мне не холодно. Я недавно поела, пока ты спал. Сейчас тебе нужно поесть, – быстро затараторила, с усилием выдернув свою руку и для надежности отступив на шаг. Как себя вести с Дамианом, полностью забывшим меня и видевшим на моем месте кого-то другого, я не представляла.
– Это хорошо… Стой! Как я оказался здесь? Я же сидел на козлах.
– Мимо проезжали добрые люди. Они и помогли, перенесли тебя в повозку и помогли мне вторую повозку прикрепить к этой, – не растерялась я, с каждой минутой чувствуя себя все увереннее. В конце концов, когда он помнил меня вампиром и боялся, было гораздо хуже.
– Да? Это хорошо. Хорошо… А до города далеко?
– Около двух дней.
– Но я не помню куда идти, чтобы найти нужного лекаря, – спохватился он. На его лице, испещренном морщинами, вновь проявился страх и беспомощность.
– Я знаю, куда идти. У меня записан адрес, – успокоила его, стараясь выглядеть естественно. Очень тяжело было видеть его таким.
– Записан? Ты умеешь читать? Мы все же нашли тебе учителя, да? – обрадовался он, широко улыбнувшись. Как гордый отец, услышавший об успехах своего чада. Впрочем, похоже, для него это так и было.
– Да, нашли, – натянуто улыбнулась я, чувствуя, как защемило сердце, а в горле образовался ком.
– Хорошо. И как он? Хвалит тебя? Хотя, что я спрашиваю – конечно, он доволен твоими успехами. Ты всегда была такой смышленой, – с гордостью протянул Дамиан, мечтательно улыбнувшись. – Помню, когда ты только-только научилась говорить и была еще во-от такусенькая, мы с мамой вечером сидели вдвоем, а ты вдруг подошла и… и… Боги, что же ты тогда сказала? Я помнил этот день, точно знаю! Это важно… – он снова скривился, силясь вспомнить, но, похоже, это как раз было одно из тех важных воспоминаний, о которых он когда-то писал в дневнике. Утраченное навсегда.
– Да, я помню эту историю, ты мне рассказывал. С удовольствием послушаю ее позже еще раз… Или мама расскажет! Ты же знаешь, как она любит ее рассказывать! – воскликнула я, от всей души надеясь, что угадала.
– Да… Мэри обожает ее всем рассказывать… Да ты и сама знаешь нашу маму, как начнет щебетать… Эх, ты вся в нее! – лицо Дамиана тут же разгладилось, а на губах вновь появилась та мечтательная улыбка.
Чуть позже помогла ему выйти из повозки, и он самостоятельно добрался до кустов. Позаботившись о некоторых своих потребностях, вернулся. Я его накормила и помогла забраться обратно в повозку, где он благополучно уснул. Все же, снотворное, подсыпанное ему в еду, сделало свое дело.
Едва сдерживая слезы, я некоторое время наблюдала за спящим наемником. Неожиданно называть его «папа» оказалось так приятно, и так больно, понимая, что на моем месте он видит другую. Почему-то никогда не задумывалась, что у Дамиана могла быть семья. Он никогда об этом не говорил. С другой стороны, я также не особо распространялась о своем прошлом. Раньше нас это устраивало…
На следующий день на привале мне пришлось вновь соврать, что я уже ела. Дальше наемник хотел вновь занять свое место на козлах одной из повозок. Но я не согласилась, аргументируя тем, что его тело опять может подвести. Дамиан хотел поспорить, но внезапно его правая нога потеряла чувствительность. Честно говоря, на тот момент это пришлось как нельзя кстати. Разместив его в повозке в окружении нескольких книг, продолжила наш путь…
Дамиан постоянно расспрашивал меня о «моей маме», «моих» успехах в учебе и прочем. Я старалась отвечать так, как могла бы отвечать двенадцатилетняя девочка. В основном, мне в этом помогали наводящие вопросы Дамиана. Ночь и следующий день прошли без происшествий. Только подвижность к ноге так и не вернулась.
А уже к вечеру мы въехали в город. Там я убедила наемника побыть в повозке, присмотреть за товаром, пока приведу целителя.
На поиски пришлось потратить несколько часов. Хоть это и был довольно большой портовой город и лекарей в нем хватало, с целителями, согласными отдать свой резерв ситуация не ахти. С трудом удалось найти одного такого, заломившего почти двойную цену за то, чтобы влить свой резерв в Дамиана прямо сейчас.
– Я сделал все, что нужно. Но, насколько вижу, подвижность к ноге не вернулась, – сказал целитель после того, как закончил и Дамиан уснул.
– Я боялась этого. Что на счет памяти?
– Когда очнется – сами определите какие воспоминания восстановились, а какие нет. Его состояние будет только ухудшаться… – начал он.
– Знаю я! Не вы первый это говорите. Раньше он терял память за пару дней до того, как нужно вливать энергию, сейчас же это случилось за неделю. Это нормально в его случае? – выкрикнула, не скрывая раздражения. Понимала, что целитель уж точно не виноват в наших бедах, но сохранять бесстрастность становилось все труднее.
– Сложно сказать. Возможно, это единичный случай. А может, теперь интервалы между его провалами памяти станут меньше. То же касается и физической стороны. Увы…
Расплатившись с ним, выпроводила его и вернулась к Дамиану. Как почти год назад, устроилась рядом с ним, крепко прижавшись всем телом, слушая, как стучит его сердце, отсчитывая оставшееся ему время. Тик-так…
Что ж. Придется, видимо, искать другие варианты заработка. Я уже думала об одном, подходящем для меня, но Дамиан отговорил. Сейчас же… Он верно сказал тогда: за последствия моих решений отвечать только мне.
ГЛАВА 13
Утром Дамиан уже вновь был при памяти, но осознание, что подвижность к ноге не вернулась, крепко выбило его из колеи.
Он долго сидел на краю нашей повозки, неестественно выпрямив спину, и смотрел в одну точку перед собой. Я почти физически могла ощутить волны отчаяния, исходившие от него, но не смогла себя заставить заговорить с ним или хотя бы заглянуть в лицо, посмотреть в глаза.
– Как это случилось? У нас же еще было время? – спросил он хмуро некоторое время спустя, немного справившись с собой.
– Теперь у нас меньше времени. Путешествовать дальше нельзя, – покачала головой, отведя взгляд. После чего тихо добавила. – Пойду в Гильдию. Там всем плевать сколько мне лет и как я выгляжу, лишь бы дело свое знала.
Эта мысль уже долгое время не давала мне покоя. Не сказать, что мне хотелось… Хотя темной части моей души (если предположить, что у таких, как я она есть) безусловно не терпелось сразиться с кем-то и победить.
– Это грязно и опасно.
– Не думаю, что для меня осталось что-то по-настоящему опасное. Я ведь тоже не невинная девочка, – не согласилась с ним, постаравшись произнести эти слова как можно более уверенно. Но вот самой уверенности в правоте у меня как раз и не было.
– Все равно. Не думаешь же ты, что тебе будут давать заказы лишь на убийство подлецов? Ты готова к убийству невинных? – Дамиан все же попытался воззвать к моей совести.
– Ради того, чтоб спасти тебя? Да. Или думаешь, я раньше не убивала? Всегда себя контролировала? – я старалась произнести эти слова небрежно, но, видимо, горечь воспоминаний промелькнула во взгляде.
Дамиан осторожно взял мою ладонь чуть дрожащими морщинистыми пальцами и крепко сжал. Тепло его рук пробилось даже через сковывающий меня вечный холод, даря поддержку и надежду.
– Я знаю. Мы с тобой проходили через это вместе, помню. Но также помню, как ты плакала, когда вновь теряла контроль и обагряла руки кровью невинных. Оно того не стоит.
Теплота и сочувствие в его взгляде заставили меня гулко сглотнуть, что-то болезненно защемило внутри, умаляя мою решимость. Излишне резко выдернув свою руку, вскочила с места и пнула первый попавшийся камешек, откатившийся тихим шорохом.
– А это мне решать, прости. Я уже сказала: решение принято. Город довольно большой, наверняка здесь есть Гильдия. Думаю, если прижать какого-то любителя легкой наживы в бедных кварталах, можно узнать, как выйти к наемникам. Так что, как только мы найдем себе нормальное жилье, я туда пойду, – заявила непреклонно, с вызовом вздернув подбородок.
Дамиан покачал головой, вновь устремив свой взгляд вдаль, поверх крыш жилых домов, куда-то за горизонт. А может, его внимание и вовсе привлекло гнездо аистов на ближайшем фонарном столбе.
Не здесь должен был проходить этот разговор. Не на окраине города, где веселая ребятня гоняла мяч, а чуть дальше несколько девушек о чем-то судачили, развешивая постиранное белье, периодически разражаясь взрывами смеха. Не там, где все было буквально пропитано жизнью…
– Дафна, я понимаю, что ты взрослая и вполне опытная женщина со своими суждениями и взглядами на мир, но… Может, действительно? Просто стоит меня отпустить сейчас, пока все не зашло слишком далеко? – тихо сказал он, все так же избегая смотреть мне в глаза.
Эта тихая спокойная фраза будто резанула ножом по сердцу. На секунду мне даже показалось, что я больше не способна дышать, как тогда, почти сотню лет назад. На смену боли и отчаянию неожиданно пришла злость. На ситуацию, на Дамиана, на себя…
– Хватит! Да, это ужасно трагично, что с нами такое произошло, но зачем раньше времени себя хоронить? Я знаю, что в конце концов ты меня оставишь. И что с того? Пока могу тебя здесь задержать – я буду делать все для этого. В ответ же прошу совсем немного. Будь для меня тем Дамианом, которого я знала последние тридцать лет. Позволь мне запомнить тебя таким, – почти взмолилась я. По щеке стекла непрошенная слеза.
– Я постараюсь, – кивнул он сухо, все так же пряча взгляд.
* * *
Вскоре я нашла и купила нам подходящий домик. В первый же вечер растопили камин, и устроились у него, как когда-то давно в другой, спокойной жизни.
Дамиан с удобством умостился в мягком кресле с немного потрепанной обивкой, а я улеглась на слегка побитую молью шкуру на полу и с наслаждением потянулась каждой косточкой своего тела. Все же, жить в повозке – это на любителя.
– Дамиан, а кто такая Лин? – я наконец-то решилась спросить, ковыряя пальцем проплешину на шкуре.
Мысли об этой девочке, занимавшей когда-то очень важное место в жизни Дамиана, не давали мне покоя. Еще на заре нашего сотрудничества мы с наемником договорились не задавать вопросы о прошлом друг друга, но, возможно, наступил момент изменить некоторые правила?
– Лин? – переспросил он растеряно.
– Да. Когда на дороге ты вновь потерял память, звал меня этим именем. Она твоя дочь? – продолжила неуверенно, коря себя за то, что все же решилась спросить. Возможно, это относилось к разделу воспоминаний, уже недоступных наемнику.
– Да, у меня была дочь, – ответил он тихо с бесконечной тоской в голосе и замолчал.
Немного помолчав и не дождавшись ответа, чтобы сменить тему, хотела предложить сварить старику его любимое какао с молоком, но Дамиан неожиданно продолжил.
– У меня и жена была когда-то давно. А затем и дочь появилась. Такая светлая, чистая… И улыбка у нее такая, что дух захватывало… Почти не сходила с ее лица. Мне бы радоваться, беречь свое счастье, но… – тяжело вздохнул он и вновь замолчал, уставившись отсутствующим взглядом в бушующее пламя в камине. Но я знала, что перед его лицом проносились картины прошлого.
Осторожно поднявшись, села к нему ближе, жалея, что в принципе начала этот разговор.
– Если тяжело – не продолжай, – я ободряюще сжала его ладонь. Он слабо сдавил мою руку в ответ.
– Да что уже… Я был наемником и не собирался бросать свое ремесло. Верил в собственную непобедимость, что ли. Как-то позабыл, что таким, как я нельзя иметь семью, за что и поплатился. Многим тогда перешел дорогу, и кто-то не стал терпеть. Когда в очередной раз вернулся с дела – мои девочки уже были мертвы… Лин было всего одиннадцать. Мы тогда как раз подумывали перебраться в какой-то город побольше, найти ей хороших учителей, собирался ради нее оставить свое ремесло и стать простым купцом…
В голосе Дамиана слышалась непроглядная тоска и сожаление. Мне хотелось его как-то утешить, но я не могла подобрать слов. Да и что тут скажешь? Мне жаль? А толку? Или, что это не его вина? Но ведь это так. У наемников всегда в первую очередь страдают семьи, глупо забывать об этом…
– Мне не стоило спрашивать, – все, что смогла сказать.
– Я теряю память. Может, оно и к лучшему, что рассказал. Забуду я – ты будешь о них помнить… Кстати, а что именно говорил о Лин? – спохватился старый наемник, с жадностью вглядываясь в мое лицо, ожидая ответа.
– Ты называл меня этим именем. Расспрашивал об успехах в учебе, о маме Мэри и прочем. Я не решилась тебе сказать, что это не я. Нам нужно было еще два дня ехать, а для этого лучше, чтобы ты был спокойный и не сопротивлялся, – призналась честно, неосознанно вновь зарывшись пальцами в мягкую шерсть шкуры, будто черпала из нее спокойствие.
Но умолчала, что в тот момент безумно хотелось оказаться на месте этой Лин. Чтобы это обо мне отзывались с такой теплотой. Меня расспрашивали о моих незначительных достижения, придавая им значимости. И даже зная, что на моем месте Дамиан видит лишь эхо прошлого, наслаждалась диалогами с ним, с удовольствием придумывала ответы на вопросы, представляя, как бы себя вела, будь у меня детство.
– Странно. Ты совсем на нее не похожа, полные противоположности. Но спасибо, что позволила окунуться в прошлое… А твоя семья? Я никогда не спрашивал, как ты стала такой, но у тебя ведь была когда-то семья? – озадачил меня вопросом Дамиан, заставив невольно вздрогнуть.
Игры в откровения они такие – не только узнаешь, но и делишься своими демонами прошлого…
– Думаю, что была… Но я не помню. Мое первое воспоминание: лес, холод и дикая жажда. А потом встретила путников у костра. Они были хорошие, приютили меня… А я не справилась со своим внутренним чудовищем и растерзала их, – ответила неохотно, стараясь не вспоминать. Но события того вечера стояли перед глазами, как будто это произошло только вчера.
– А имя твое тогда откуда, раз ты ничего не помнишь?
– Так звали девушку, погибшую первой. Я тогда поклялась отомстить своему создателю, как только объявится, но он так со мной и не встретился. Видимо, ему не интересна судьба его создания… Я о себе вообще ничего не знаю: кто я, откуда, как стала такой… И вряд ли уже узнаю. Как и то, была бы я хорошим человеком в принципе, если бы мне позволили вырасти? – пожала плечами, стараясь казаться бесстрастной, но не сумела скрыть горечь в голосе. Настала моя очередь всматриваться в пламя, пытаясь отпустить воспоминания.
– Ты и сейчас хорошая.
– Скажи это сотням несчастных, погибшим от моих рук, – перебила его, дернув плечом, и зло вытерла тыльной стороной ладони выступившие дурацкие слезы.
– Ты хорошая девушка, которую заставили быть плохой, – Дамиан покачал головой, совершенно не обидевшись.
Я лишь презрительно скривилась в ответ, но спорить не хотелось. Через некоторое время пожелав ему спокойной ночи, накинула на плечи свой плащ с глубоким капюшоном и отправилась на охоту. И, по совместительству, на поиск подходящей Гильдии…
