Текст книги "Оставаясь человеком (СИ)"
Автор книги: Рина Ских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)
ГЛАВА 47
Вскоре ко мне вернулся Кристофер. Я в этот момент как раз осматривала записи Армандо, выставленные в шкафах. Подумалось, что было бы неплохо их изучить. В частности, то, что касалось меня и моей матери.
На меня вдруг снизошло полнейшее спокойствие. Теперь я знала точно, что не уйду отсюда, пока не найду все ответы на вопросы… И никто не уйдет.
– Ты еще здесь? Нашла что-нибудь интересное? Там наверху детская комната, обставленная довольно дорого. Судя по всему, там жил ребенок, который был у Армандо на особом счету, – поделился мой друг увиденным. Мой бывший друг.
– Да, верно. Это моя комната. Раньше там жила я, – немного рассеянно ответила, не отвлекаясь от записей.
Под ногой Кристофера скрипнул какой-то мелкий камешек, когда он, не чувствуя подвоха, подошел ближе. Но мне не было нужды даже оборачиваться к нему. Я чувствовала в каждую секунду времени его точное местоположение по едва заметным колебаниям воздуха, его запаху, легким ощущениям ауры… И как я не замечала раньше, насколько больше остальных вампиров мне доступно? Или просто не хотела замечать?
– С чего ты взяла? Твоя память, она же…
– Она вернулась. Все мои воспоминания, вспомнился каждый день, проведенный мной в этом замке, – медленно проговорила, отодвигая очередную тетрадь, и все так же не оборачиваясь к Кристоферу.
– Но как?
– Дневник создателя. Я его прочла и многое сразу стало понятно. А затем вернулись воспоминания, – я по-прежнему была абсолютно спокойна.
– А Армандо? – в голосе вампира назревала тревога, он явно не понимал, что происходит.
– Это – то, что осталось от моего Создателя, – махнула рукой в сторону останков.
– Рожденный?! Но как? Кто мог с ним такое сделать?
В голосе Кристофера прозвучал непритворный ужас. Вряд ли он думал, что я в самом деле найду когда-нибудь Создателя. По крайней мере, явно на это надеялся, когда писал ту записку…
– Неудачный ритуал, в ходе которого я его убила. А теперь вопрос: если это Армандо, то кто тогда убил Найджела и оставил записку? – внутри медленно поднималась волна ярости и ненависти, все пазлы начали ставать на свои места.
Я повернулась к Кристоферу и пристально посмотрела ему в глаза. Не знаю, что именно отразилось у меня на лице, но он попятился. Наивный, теперь-то я знала, на что способна, и так просто от меня не уйти. Но все же решила предоставить своему бывшему другу шанс объясниться. Несмотря ни на что, убивать его не хотелось. Общее прошлое в данном случае играло против меня же. Так что сейчас его жизнь зависела от его же слов.
– Знаешь, я все никак понять не могла, почему ты так яростно отговаривал меня от поисков Создателя, убеждал в том, что Найджел мертв, упрашивал меня остаться с тобой… Теперь все стало на свои места, – вкрадчивым тоном произнесла, делая шаг вперед к нему и выпуская клыки и когти.
– Эй, малышка, спокойно, дыши! Я не враг тебе. Это его идея была… – затараторил он, выставив раскрытые ладони перед собой.
– Что?!
– Он знал, что ты желаешь больше всего две вещи: найти Создателя и иметь зрелое тело. Эльф был против поисков, так как боялся, что тебе навредят. А чтобы вырасти – тебе нужен был еще всплеск эмоций, как с Дамианом. Он постоянно думал об этом, хотел видеть тебя счастливой. И после нашей с тобой встречи, когда я сказал, где меня можно найти, позже пришел ко мне, пока ты была на землях вампиров и попросил помочь. Надеялся, что потрясения хватит для того, чтобы ты подросла еще на пару лет и стала свободной. Могла бы путешествовать сама, как всегда мечтала. Ты мне тоже не чужая, вот и согласился… – еще быстрее принялся говорить вампир.
– Согласился убить его?!
От моего крика зазвенели стекла в чудом уцелевших витражных стеклах, Кристофер же и вовсе посерел, явно видя в моих глазах приговор себе.
– Он жив! Мы просто инсценировали его смерть. В течение долгого времени он сцеживал свою кровь и консервировал при помощи какого-то катализатора. А потом в назначенный час расплескал все по дому. Я же устроил разгром и помог ему скрыться. Мы беспокоились о тебе. Это все для твоего же блага! – закричал Кристофер, попятившись.
И я откуда-то точно знала, что он говорит правду. Чувствовала, что именно в этот момент, тут и сейчас, вампир просто физически не сможет мне соврать. И от этого было только хуже.
Неимоверная душевная боль пронзила мое сердце, которое вместе с тем радостно затрепыхалось, глупое, не понимая еще, что его хозяйку так жестоко предали. Лучший друг и тот, кто для меня успел стать всем…
– Для моего блага?! Засуньте его знаете куда?! Видеть тебя больше не хочу! Убирайся прочь из моего замка! И он тоже пусть никогда не попадается мне на глаза! Я несколько месяцев думала, что он мертв, причем по моей вине! – срывая голос, закричала я, не замечая, как по моим щекам потекли слезы.
– Но, Дафна…
– ВООН!!!
И Кристофер ушел. Я же опустилась на грязный пол и дала волю слезам. Так мерзко себя еще никогда не чувствовала. Боль от того, что наконец узнала правду о себе, своем прошлом, была не в пример меньше того, что раскрылось сейчас…
Спустя некоторое время я успокоилась. А потом до моего измученного сознания дошла истина, что теперь в моем владении есть целый замок! Ведь теперь, по сути, я законная наследница Армандо де Сангре.
Значит, и крепость, и вся прилежащая территория, и то, что находится на ней – мое. Теперь мне не придется постоянно переезжать. Что мешает мне привести все это в порядок и начать новую, спокойную жизнь?
Я уже с иным настроением принялась обследовать комнаты, прикидывая объем работ. Судя по всему, на расчистку всего этого, мне понадобятся месяцы. Впрочем, куда мне торопиться? Впереди еще целая вечность!
ГЛАВА 48
Несколько месяцев спустя…
Я действительно нашла бумаги, в которых Армандо де Сангре назначал наследницей свою дочь Кристен де Сангре. И даже прилагался магический слепок его и моей ауры. Честно говоря, даже не ожидала.
Приведение замка в жилой вид оказалось более трудной задачей, чем я рассчитывала. Взять хотя бы мебель, которая уже пришла в негодность. Уж молчу о грязи, толстым слоем покрывавшей все. А десятки скелетов, которые нужно было похоронить по-человечески? Уверена, что большинство из них стали такими именно из-за меня.
С последним справилась довольно быстро – недалеко от замка, на прилежащей территории, обнаружила небольшое кладбище, где потихоньку и похоронила несчастных.
От грязи в замке тоже постепенно избавилась, но ограничилась лишь первыми двумя этажами, а верхние и подвалы не трогала. Они мне, по факту, особо и не нужны. Двор привела в относительный порядок. То есть, просто протоптала себе дорожку и закрыла ворота.
Обнаружила сравнительно недалеко от замка небольшой городок, где и купила необходимые вещи, такие, как одеяла, шторы и прочие мелкие элементы быта, пытаясь придать замку более уютный и жилой вид.
Не знаю зачем, даже прикупила некоторые долгохранящиеся продукты и посуду. Видимо, надеялась, что однажды смогу принимать гостей, которых нужно будет чем-то угостить. Попутно поймала себя на мысли, что мне не так уж и нравится одиночество. Хочется, чтобы хоть кто-нибудь жил под боком, с кем изредка можно переброситься парой слов…
Но все это время я не только приводила в относительный порядок свой замок. Честно говоря, уборка – это и вовсе не мое. Также изучила некоторые записи его бывшего владельца. В основном это было довольно мерзкое чтиво, которое я без сожаления выбрасывала в очаг.
Но в одной из тетрадей мне попалось упоминание, что в отличие от рожденных вампиров, достаточно сильный духом обращенный, имеющий в роду представителя иной расы, может питаться не только людьми. Кровь крупных животных тоже подходит. Сложность только в поимке, но почему бы не попробовать?
Теперь я довольно часто ходила на охоту, и хоть не всегда была с уловом, но сам процесс охоты приносил мне удовольствие. Да и крови со зверей было не в пример больше, почти на месяц хватало, хотя энергетическая ценность все же пониже, чем у человеческой.
Туши убитых животных свежевала и относила шкуры обратно в замок. Я могла бы их продавать в городке, но в деньгах не нуждалась абсолютно – в подвалах замка обнаружила целые сундуки с золотом. Видимо, выжившие слуги, когда покидали это проклятое место, даже и не подумали что-нибудь прихватить с собой.
В очередное свое посещение рынка в начале зимы, заметила худенькую девчушку-побирушку, которая тряслась от холода в прохудившейся одежде. Она сравнила меня с ангелом, впечатлившись моей красотой. Так странно.
На вопрос о родителях, ответила, что мама умерла недавно, а отец скончался еще пару лет назад. На работу ее особо никуда не брали, а выживать как-то нужно. После чего спросила нет ли у меня чего подходящего. Она готова и убирать, и готовить, и за скотиной ухаживать, если такова есть, и много чего еще, только бы не оставаться на улице.
Особо не раздумывая, забрала ее с собой. Увидев где я живу, она растерялась, но никаких вопросов не задавала. Даже о том, почему в таком огромном замке жила одна.
Минди довольно быстро освоилась. Хоть поначалу приняла ее за ребенка, ей оказалось почти пятнадцать лет. Девочке нравилось проводить время на кухне и готовить разные блюда. Первую неделю мне постоянно приходилось придумывать разные предлоги, чтобы не есть ее стряпню. Но это, естественно, вызывало подозрения. В первые годы после обращения я пробовала человеческую пищу – почти сразу меня тогда вырвало.
Но открывать свою сущность перед Минди мне не хотелось. Кто же согласится в здравом уме жить с вампиром? На моей памяти таких было всего двое, и те меня покинули.
Пришлось, нацепив на лицо доброжелательную улыбку, попробовать очередное блюдо Минди. Тем поразительнее было открытие, что я слабо ощущала вкус еды. Хотя, спустя какое-то время она все равно попросилась наружу и энергии никакой не дала. Но, тем не менее, знать, что мне теперь доступны некоторые мелкие человеческие радости, было довольно приятно.
Девочка поначалу меня немного опасалась, а временами и вовсе смотрела, как на какое-то божество, опасаясь даже заговаривать первой, но беспрекословно слушалась.
В замке было довольно холодно, поэтому мы приняли решение на время зимы оставить жилыми лишь кухню, уборную и две смежных комнаты, перетащив в них кровати и завесив стены шкурами для экономии тепла. В одной из них как раз имелся большой камин. Замок окружал лес – дров хватало.
Потихоньку Минди перестала относиться ко мне с опаской, и мы даже могли спокойно разговаривать на разные темы. Но по имени звать так и не стала, обращаясь ко мне «Госпожа».
Попутно выяснилось, что она неграмотная, и я по вечерам взялась за ее обучение. Также днем девочка вычищала остальные комнаты замка, отрабатывая проживание и свое жалование, которое ей платила каждую неделю. Я же в это время обычно изучала записи самого Армандо и научные труды других авторов, найденные в его шкафах, для удобства перетащив некоторые из них в наши жилые комнаты.
А выбравшись в очередной раз за дровами (и на охоту, чего уж скрывать), наткнулась на полуживого замерзшего мужчину, которого привалило деревом. Судя по всему, он как раз его перед этим рубил. Дровосек находился без сознания, поэтому, не боясь быть замеченной, спокойно освободила его. Я и близко не врач, но было видно, что одна нога у него сломана, возможно, задеты какие-то внутренние органы.
Пока раздумывала каким образом ему могу помочь, мужчина пришел в сознание. Увидев меня, его глаза немного расширились. Я с недоумением обернулась назад, не меня же ему бояться? Тем более, что поохотиться еще не успела, значит, не испачкалась ничем.
– Я умер? – хрипло спросил он.
– Пока нет. Вас привалило деревом, не знаю сколько здесь уже находитесь. Где Вы живете?
Но мужчина уже вновь потерял сознание. Делать было нечего, благо, взяла с собой сани, на которых намеревалась притащить дрова. Со всей возможной осторожностью разместила на них мужчину и доставила в замок. У раненого начался жар.
Но ни я, ни Минди ничего в медицине не смыслили и толком помочь дровосеку не могли. Повезло, что, когда в очередной раз он пришел в себя, сумел сказать, где находится его дом. У него там осталась жена, которая немного зналась на лекарственных травах, и двое детей.
Минди вызвалась отправиться за ними. С неспокойной душой я ее все же отпустила, благо, местность, описанная дровосеком, была ей знакома. Сама же осталась с мужчиной, обтирая его тряпицей, смоченной холодной водой, чтобы как-то сбить температуру.
Вскоре Минди вернулась с женой мужчины, которого звали Карл. С собой она привела двух сыновей семи и тринадцати лет. На мой недоуменный взгляд, зачем же детей тащить с собой по холоду, женщина ответила, что живут в лесу, рядом никого, страшно оставлять мальчиков одних.
Они же и рассказали, что их поселок очень бедный, год выдался неурожайный, и чтобы хоть как-то выжить, они перебрались в лес. Карл был их единственным кормильцем в семье, так как мог охотиться на мелкую дичь и добывать дрова. Жилье совсем прохудилось, от холода практически не спастись.
Я предложила им остаться у меня до конца зимы, благо, места хватает. Можно было еще в некоторых комнатах растопить камины, теплых шкур тоже хватало.
Люди не стали кочевряжиться и с радостью ухватились за предоставленную возможность. Женщину звали Лиз, она оказалась действительно хорошей хозяйкой.
Я это поняла, когда через пару дней после того, как они прибыли в мой замок, она предоставила мне полный список того, что у меня есть в замке, включая даже мебель и состояние оной. Также посоветовала, что нужно чинить в первую очередь, а что не мешало бы докупить.
Меня это впечатлило и я, не задумываясь, предложила ей должность экономки на постоянной основе с вполне приличной платой. Лиз обрадовалась настолько, что за несколько ночей сшила мне потрясающей красоты шубу из шкуры, которую я ей выделила в качестве одеяла.
Мальчишки также не сидели без дела. Вместе с Минди они до блеска выдраивали каждый уголок замка, добравшись даже до верхних этажей. В подвалы я их пока не пускала. Хоть ничьих останков там и не было, но остались клетки с кандалами и несколько пыточных с соответствующими инструментами.
Вечерами же я всех троих детей обучала грамоте, сидя рядом с Карлом, который медленно, но шел на поправку, хоть ходить пока не мог.
Так мы и перезимовали. Теперь я точно понимала, что такое семья. В моей душе впервые за все эти годы поселилось полное спокойствие и умиротворение.
К весне Карл уже стал на ноги. Руки у него оказались золотыми, и он сумел починить большинство мебели, двери в кабинет и даже начал прикидывать что нужно сделать за весну и лето, чтобы утеплить замок. Но попросил разрешения для этого нанять пару своих друзей, нуждающихся в дополнительном заработке, которые жили в том же поселке, что и некогда он. Только добираться туда от моего замка дня четыре.
Я не стала этому препятствовать, разрешив им остановиться также у меня на время строительных работ. Попутно выяснилось, что к замку прилагаются еще несколько полей, судя по обнаруженным мной документам. Было бы неплохо засадить их чем-нибудь, раз уж жила в замке не одна.
Решила посоветоваться с Карлом на счет этого вопроса. Он с дикой надеждой в глазах предложил сдавать в аренду часть земли жителям его же поселка, а плату брать частью выращенного урожая. Судя по всему, дела у людей в том селении шли из рук вон плохо.
Не увидев в этом ничего предосудительного, согласилась. На время, необходимое, чтобы засеять поля, обработать, а после собрать урожай, селяне селились в замке, в отведенном для этого крыле.
Еще двое хороших знакомых Карла попросили разрешения привезти сюда их семьи, поскольку жили они достаточно бедно, и пока мужчины работали здесь, их жен и детей некому кормить.
Так потихоньку в моем замке стали появляться люди. Кто-то лишь на время, как те, кто лишь арендовал мои поля. А кто-то нашел работу при замке, да так и остался. Жизнь налаживалась.
Я все также продолжала каждый день обучать всех желающих грамоте. С каждым годом моих учеников становилось все больше. Я приютила еще нескольких побирушек из ближайшего городка и взяла на попечение двух сирот из поселка. А еще в замке родился первый младенец – дочь Минди и старшего сына Карла.
По-своему, я была счастлива. Но хоть и проводила с людьми так много времени, ни с кем по-настоящему и не сблизилась. Для всех, живущих под моим крылом, являлась исключительно Госпожой, которой кланялись при встрече. А еще слышала, что за спиной меня называли ангелом. Шептались, что человек не может быть настолько добрым и милосердным. Да уж, знали бы они…
Конечно, люди видели, что годы идут, а на моей внешности это так и не сказывалось. Моя принадлежность к несуществующей расе ангелов для них стала лишь более очевидной. Пришлось сказать, что у меня в роду были эльфы, что являлось чистой правдой, и даже продемонстрировать портрет моей матери всем желающим, который сейчас висел в главном зале замка. Сейчас я видела, что отдаленное сходство с ней у меня все же было, и это неимоверно грело душу.
Но после того, как люди увидели изображение моей мамы, их уверенность в моем ангельском происхождении только укрепилась. Сама слышала, как обсуждали, что эльфам до такой красоты очень далеко.
Конечно, не все было гладко. Народ быстро привыкает к хорошему. Пару раз были довольно неприятные случаи, когда люди, живущие под моей крышей, пытались меня обворовать или же вслух возмущались, что «баба не может одна владеть всем этим, нужно разделить все ее имущество между простыми людьми». Таких было очень мало, и на мою защиту вставали почти все, живущие под моим крылом.
Но я в этом не нуждалась, вызывая нарушителя на поединок, в котором не использовала ни оружие, ни свою вампирскую силу. Естественно, неизменно побеждала, даже толком не искалечив подлеца. Одна-две сломанных кости не в счет. После чего выгоняла за пределы моей территории, запрещая появляться на ней впредь. Это заставило людей еще больше уважать меня.
На замок действительно были наложены какие-то чары, в характере которых я так и не смогла разобраться. Посторонний человек не попадет на мою территорию, если я его не жду. Если же он уже был в замке, а затем я ему отказала в гостеприимстве, воспоминания обо всем, связанным с моими владениями, понемногу будут стираться из его памяти.
В записях Армандо я нашла упоминание этого феномена. Он как-то сумел разобраться в древнем проклятии артефактов, насылавших каменную болезнь, и при помощи него создал абсолютную защиту для замка. Некоторые записи велись на языке орков, который я почти не знала. Подозреваю, если на мою крепость нападут – врагов ожидали еще какие-то неприятные сюрпризы.
В остальном же все было хорошо, но с каждым годом все чаще на меня накатывала грусть. Как бы больно мне ни сделали, но любовь к Найджелу никуда не ушла. Да и письма от Кристофера продолжали приходить.
Первое я получила еще когда только приютила семью Карла. Письмо принесла Лиз, сказала, что получила от высокого харизматичного брюнета, который просил передать лично в руки. Нанесенная крючковатым почерком надпись на конверте: «От Кристофера» внесла ясность.
Тогда я, не читая, бросила письмо в камин. Но они продолжали приходить с завидной постоянностью раз в пару месяцев. Все одиннадцать лет, что жила в этом замке. Я ни одного так и не прочла.
Вот и сегодня пришло очередное. Но это отличалось от остальных. Да и жара стояла на улице – лето в самом разгаре, камины пока не топили. А значит, так просто мне от письма сейчас не избавиться.
В этот раз это была какая-то книга, упакованная в плотную шероховатую бумагу. А к ней прилагалась короткая записка, без конверта.
«Ты можешь злиться на меня – я виноват. Но он в этой ситуации пострадал больше. Не будь дурой – прочти».
Подписи на этот раз не было, но почерк Кристофера сложно не узнать. Посомневавшись еще минут двадцать, я все же надорвала обертку.
Моему взгляду предстала смутно знакомая тетрадь в кожаном переплете. Перелистнув пару страниц, увидела до боли знакомый аккуратный, с множеством завитушек, почерк Найджела. Сомнений быть не могло – это его дневник, который он так скрупулезно вел все время, что мы были с ним вместе. Но нужно ли бередить старые раны и читать его? Ответить на этот вопрос так сразу я не смогла.
Эпилог
И все же, извечное женское любопытство победило. Дневник я прочла полностью. А на последней странице увидела, что после каллиграфического почерка Найджела следуют корявые строки, выведенные рукой Кристофера.
«Если ты это читаешь, значит, вняла голосу разума и прочла дневник. Думаю, не зря украл его тогда, когда громил ваш дом. Во всяком случае, уж не для того, чтобы самому перечитывать перед сном слезливые рассуждения твоего эльфа, практически всю жизнь влюбленного в одну клыкастую.
Надеюсь, сейчас ты понимаешь, что наш поступок был необходим? Я очень соскучился, хотелось бы встретиться, поболтать, как в старые добрые времена и, если пожелаешь, передать некоторые сведения об одном нашем знакомом ушастом. Ответ на это письмо можешь послать по адресу: …»
Невольно на губах появилась улыбка, эта записка вполне в духе Кристофера. Что ж, я действительно соскучилась по нему. Да и не он главный организатор инсценировки убийства Найджела. Возможно, и вправду пришла пора его простить.
После чего черканула пару строк на листе бумаги и, запечатав в конверт, попросила Минди, ставшую на тот момент моей личной помощницей, отправить письмо по указанному адресу.
Спустя неделю, ко мне приехал мой старый друг. Его шок и неподдельное восхищение, появившееся после того, как он увидел изменения в моем замке, мне были словно бальзам на душу.
Я провела его в свои комнаты, мы расположились в креслах недалеко от окна, откуда открывался красивый вид на лес, а вдалеке виднелись мои поля. Предложила крови из моей фляги, Кристофер отказываться не стал.
Принялся осторожно расспрашивать как я здесь живу, охотно ему рассказала. И даже поделилась рассказом о своем детстве. Сведение о том, что моим отцом был Армандо, привело его в неописуемое изумление. Но он быстро справился с собой, высказав мне сочувствие.
– Прости за то, что мы сделали. Мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти, но я по-прежнему считаю, что поступил правильно, – сказал он под конец. – Мучительно больно было смотреть, как ты жаждешь вырасти, и понимать, что это невозможно. А мощный всплеск эмоций уже однажды помог и…
– Почему вы не сказали, что инсценировали все после того, как я выросла?!
Этот вопрос не давал мне покоя все эти годы. Если я еще могла понять, почему решили, по сути за меня, не поставив в известность, то здесь…
– Ди…
– Что «Ди»?! Вы не могли мне сказать, что задумали, иначе не сработало бы, я в самом деле должна была испытать сильную душевную боль, но потом, Крис? Почему потом ни ты не сказал правду, ни Найджел не объявился? Вы позволили мне думать, что мой поиск Создателя этому всему виной!
– Найджел боялся, что ты его не простишь, когда узнаешь, поэтому предпочел «умереть» для тебя, чтобы ты в нем не разочаровывалась. Я же… Ди, я всегда по-своему любил тебя, и упустить шанс заполучить тебя не мог. Кто же знал, что тот ушастый так западет тебе в душу…
– Ладно, давай просто забудем об этом, хорошо? Я не хочу вновь вспоминать. Тебя прощаю, и на этом все, – поморщившись, сказала я.
– А его?
– Закрыли тему, сказала же.
– Ну, и глупо. До сих пор ведь любишь, – хмыкнул Кристофер, откидываясь на спинку кресла.
– С чего ты взял? – нахмурилась я, надеясь, что чуткий слух вампира не уловит участившийся стук моего сердца.
– Если бы не любила – уже давно простила, забыла и будучи сказочно красивой девушкой, не жила бы в этих комнатах одна, – он понимающе улыбнулся.
Я лишь передернула плечами, оставив эту фразу без ответа. Еще некоторое время мы с ним поболтали. Порасспрашивала его, как сейчас живет, чем занимается. Вампир, как всегда, вновь ударился во все тяжкие и, судя по всему, скоро покинет человеческие земли на неопределенный срок.
Я предложила ему перейти на питание кровью хищников и остаться жить у меня, но он с сожалением отказался. Впрочем, я и так знала, что сидение на одном месте не для него.
Мы проболтали с ним до самого вечера, а потом он засобирался в дорогу, отказываясь остаться еще хотя бы на пару дней.
– Ничего не хочешь спросить о Найджеле? – уже поднявшись, чтобы уходить, спросил он.
– Нет. Он ведь жив, здоров? – противореча самой себе, спросила поспешно.
– Да. Не хочешь узнать, где он сейчас живет? – Кристофер понимающе улыбнулся.
– Определенно, нет, – твердо сказала я, для большей достоверности скрестив руки на груди.
– Тогда я просто оставлю его адрес у тебя на столике, – вновь улыбнулся Кристофер и оставил в указанном месте клочок бумаги, который вынул из кармана.
– Убери, мне это без надобности.
– Ох, врешь. Прощай, малышка, желаю удачи и счастья – ты его заслуживаешь, как никто другой.
И Кристофер крепко обнял меня, после чего, чмокнул в щеку и ушел.
Проводив его до ворот, я, не желая разговаривать ни с кем из людей, живущих на моей территории, поспешила к себе. Уселась в кресле, напротив столика, на котором белел клочок бумаги. Взяла в руки дневник эльфа, который последние дни старалась держать под рукой, и еще раз открыла последние страницы. Погрузившись в чтение, будто наяву увидела тот день глазами Найджела.
«… Приняв это важное решение, я направился в Криэтаки, где этот вампир обещал ждать Дафну. Что-то мне подсказывает, что бы ни сказали ей рожденные, это не приблизит ее к тому, чтобы вырасти. А я должен сделать свою любимую счастливой, чего бы мне это не стоило.
Кристофер был очень удивлен, когда меня увидел. Но все же нехотя пригласил к себе домой. После того, как я поведал ему свой план, на него напал неконтролируемый приступ смеха.
– Еще раз, ты предлагаешь инсценировать свою смерть? – утирая слезы, спросил он.
– Да.
– Забавно. А ведь Дафне ты всерьез нравишься. Ты подумал о том, что ей будет больно? – он с интересом уставился на меня.
– На то и расчет. Моя смерть даст ей необходимый всплеск, и она наконец-то вырастет. Станет такой, какой мечтала всегда быть, – тихим и серьезным тоном, не отводя от него взгляда.
– Жестоко. Ты же влюблен в нее. Но ты осознаешь, что не сможешь потом к ней вернуться? Она не простит, если узнает, – нахмурился вампир, подавшись вперед, с жадностью ловя любые изменения в моей мимике, будто пытаясь поймать на лжи.
От его былой веселости не осталось и следа. Но мне нечего скрывать.
– Ошибаешься, не «влюблен», а «люблю». Уже очень много лет. Ты даже представить не можешь, кем она для меня стала. Сколько раз я засыпал с ее именем на устах, сколько раз вызывал ее образ у себя в голове, когда сталкивался с трудностями на своем жизненном пути… Но это все лирика. Я знаю на что готов ради нее. Пускай она меня позже возненавидит, но зато перед ней будут открыты все дороги. Я готов на это пойти. Для ее же блага, – спокойно ответил я.
– Да ты знатный извращенец… – протянул Кристофер после непродолжительной паузы.
Я в ответ лишь пожал плечами. Уж чье-чье, но его мнение меня явно не волновало.
– Я хорошо знаю Дафну. Она будет искать твоего убийцу до последнего, – задумчиво произнес Кристофер, откинувшись на спинку кресла и скрестив пальцы.
– Знаю. Поэтому нужно оставить записку, будто от ее Создателя. Возможно, это заставит ее остановить свои поиски.
– Не остановит, поверь. А что, если она рожденная? Или все же найдет Создателя? – задал очередной резонный вопрос вампир.
– Если рожденная, значит, ей подскажут каким образом она может вырасти, хотя, сомневаюсь. Но если вдруг, тогда план отменяется. А в случае с Создателем – уверен, что он уже давно покинул человеческие земли, иначе давно проверил бы как его создание поживает.
– И последний вопрос. Ты, наверняка, знаешь, как сильно она сейчас привлекает меня. Останавливает только тело подростка, ну и ты немного мешаешься. Но теперь преград не будет, у нас с ней весьма богатое прошлое. Ты осознаешь, что практически бросаешь ее мне в объятья? Я ведь с радостью их распахну, стремясь утешить, – со скабрезной ухмылкой добавил этот мерзавец!
– Если это сделает ее счастливой – пусть будет так. Ты согласен? – процедил я сквозь зубы…»
И вот что мне теперь с этим делать? Жаль, что сейчас лето, весело горящий камин сейчас многое решил бы. Нет дневника и адреса – нет проблем…
* * *
Пробираясь по узким улочкам незнакомого мне города, я все продолжала проклинать жаркое лето, из-за которого в замке практически не осталось открытого огня. Прерываясь лишь для того, чтобы вновь достать бумажку с адресом и убедиться, что не пропустила никакой поворот. А вот и нужный дом, с вывеской, свидетельствовавшей о том, что на первом этаже продаются различные алхимические снадобья.
Мной вдруг овладела робость, мешавшая сделать первый шаг. Сердито тряхнув головой, я толкнула дверь. Мелодично звякнул колокольчик, привлекая внимание. В помещении находилось несколько посетителей, у которых, при виде меня, лица осветились восхищением. Но не они меня сейчас интересовали.
Тот, ради кого я покинула свой замок и ехала несколько дней, тоже заметил меня и, выронив из дрогнувших пальцев какой-то флакончик, разбившийся с тихим звоном, бросился ко мне. Но не дойдя буквально пару шагов, остановился. Я взглянула в восторженно сияющие насыщенно фиолетовые такие родные глаза и внутри меня что-то болезненно сжалось.
– Какая же ты красивая. Мой ангел, – прошептал он, протянув руку вперед, но остановившись в нескольких сантиметрах от моего лица, боясь коснуться.
Я в это время жадным взглядом отмечала изменения, произошедшие с ним за эти годы. Теперь он выглядел взрослее, мужественнее, стал повыше. Хоть я и подросла, но макушкой все равно упиралась ему в подбородок.
– Пойдем домой, – чуть дрогнувшим тоном произнесла совсем не то, что собиралась изначально.
Ведь приехала ради того, чтобы высказать в лицо все, что о нем думаю и попрощаться навсегда. Или же, как правильно сказал Кристофер, хватит врать?
– Как же я ждал этих слов от тебя. Боялся, что ты никогда не простишь, и больше тебя не увижу, – выдохнул Найджел и поцеловал меня.
И тогда весь мир для меня остановился. Плевать на все условности! Мы тоже имеем право на долгую и счастливую жизнь!
Больше книг на сайте – Knigoed.net
